要保护公主这么有男子气概的事喔，你不觉得以这家伙的才能，一定可以成为超有名又可以赚很多钱的大厨吗？

而且还有好料的吃，怎么看都觉得很划算啊。」修太郎嘻嘻笑着，但那笑容却非常率直。

并不是一时冲动的同情，这个人……很清楚自己在干什么。椎桥对于下北修太郎这个男人的印象，稍稍更动了。

「喂！你们在说什么色情的话题，非得躲到这里来窃窃私语不可啊？」细声嗓音突然出现，把两人吓了好大一跳

。

修太郎回头，看见世子与司马两人正要来放东西，顺便更换上厨师雪白制服。

「为什么是色情话题啊？」椎桥苦笑。

「不是吗？」世子天真地滚动眼珠子。

「所以说为什么是色情嘛……」椎桥嘀咕，然后不着痕迹地避开与司马目光相触的机会。总觉得刚才听了一堆对

方的事，一时还无法消化，要是直接面对，感觉肯定有些尴尬。

「早！」修太郎对司马招呼，笑容满面的模样，好像刚才那些话并不是出自于他的口。

「早安。」司马说，「今天更换套餐甜点。」

「好啊，要做什么？」

「焦糖胡桃布里乳路。」

「听起来不错，这样的话我去多叫几罐胡桃片。」修太郎说完，闪身离开。

「呐、椎桥君，你为什么会想当厨师呢？」世子调整脖子上的领巾边问。

「咦？」

「就是啊，为什么呢？像我是因为家里都是男人嘛，哥哥是医生嘛，要是整天吃医院的员工便当，大概两个月就

死掉了，叔叔也很忙啦，节目都上不完，回家时总是想做点好东西给他吃，慰劳一下嘛。」世子嘟着嘴，「结果

做出兴趣啦，现在想起来真不可思议耶，以前我可是篮球队的喔。」

「……我啊……」是在多久以前，还曾经存有『梦想』这个玩意儿的？「老家是开拉面店的，小时候因为不会煮

，所以只能帮忙端面给客人，我们家的面啊，真的好吃得不得了，也有人大老远的开车过来，就为了吃这一碗，

当时我深深受到那种笑脸吸引，觉得就是要做到这种程度才行……」

「可是这是义大利餐厅喔！」世子说。

「只要好吃的话，哪里都行吧？」

「喔、这种豁达的样子真不错！果然美食无国界嘛！」世子像得到满意的答案，露出了猫咪咬到鱼干的满足表情

。

「椎桥，做这个。」

听见司马的叫唤，椎桥忙卷起袖子过去帮忙。这时司马正搬动一箱已请厂商处理好的大块鸡腿肉，全部倒进水槽

里冲去血水。

「要做什么呢？」

「这样。」司马捡起其中一块肉，拿起带有锯齿细刀，不带任何多于动作地在肉上划了几道痕迹。

「我知道了，有助于让调味更容易渗入吧？」椎桥明白地道，接着有样学样，拿起肉块用刀划痕。

司马只看了一眼椎桥的成品，点了下头就去做其他事，对于椎桥刚才仿效自己的手法维妙维肖只字未提。对方的

学习及模仿能力之惊人，在对方来此的第二天，他就知道了。

对身为一个厨师来说，这是种非常珍贵的能力，但司马就是觉得有哪里不对劲，好像是已经拉出肉的蜗牛壳，仅

维持了虚有其表的漂亮螺旋。

「弄好了要切洋葱，柠檬汁也顺便榨个两三罐来，注意不要让子落在里面，我们不给客人吃那个。」修太郎做出

后续指示，而这指示在之后会变的越来越多，而他期待椎桥可以记得牢。

「要做柠檬鸡腿吧？」椎桥回话时，已经解决了第五块肉。

「没错，你会越来越顺手的。」修太郎对这个新人有信心。

司马拿出布里乳酪，按照所想的浇上糖与胡桃片，再放入烤箱。

「喔、新甜点！」刚来厨房的魏，眼尖地说。

「秋天到了嘛，点心换成热的好。」修太郎正把一早就从港口送来的冷藏甜虾倒入自己的水槽，用特别订制的陶

质签挑出沙肠后剥壳，他不喜欢使用现成的冷冻虾仁，虽然方便，但他基本上并不信任食品公司会如广告上所说

，不添加任何化学防腐剂，或是有更根本的问题……不够新鲜。

试做新甜点的二十分钟间，所有厨房人员全都到齐了，今天桃子来的最慢，脸上带着点刚清醒的恍惚，大概是不

小心睡过头了。

空气中弥漫着又浓又甜的焦糖味，叮的声，烤箱铃声提醒人已经把食物烤好了。司马先放下手边正调制的大蒜杏

仁汤，不过这道前汤与其说是义大利路线，还不如说是地中海风味，核果的使用更有点阿拉伯。

他拉开烤箱把已经从中心开始融化的焦糖核桃乳酪拿出，拆了包高纤饼，抓起做蛋糕用的奶油刀，挖起适当的乳

酪抹在饼干上。

「唔？」椎桥望着递到眼前的饼干，有些不知所措，本来想要接过，然而现在两手忙着切拿洋葱，碎沫与腥味染

了满手都是。

「张开。」司马说。

嘴、嘴张开吗？椎桥乖乖把嘴张大，任司马把饼干用力推到他嘴里。

瞬间他发现，厨房理所有的视线，都集中的自己身上。

「好、好好喔！我也要！」世子叫了起来，手里抓着汤杓。

「司马兄为什么喂你啊！」魏一脸又羡慕又惊讶地指着椎桥，显然刻意忽视手上还有刀子这件事。

修太郎瞪大眼，望着司马的眼神，好像看到从小认识的朋友有天居然多冒出个个脑袋那样不可思议。

「因为椎桥说，他想第一个吃。」司马毫无表情地，将其他的饼干摆在盘子上，每块都抹上甜到腻人的乳酪，然

后从世子开始，传给每个人。

（啊、是在电车上时的那个玩笑。）

椎桥被食物塞了满嘴，一时说不出话来。

☆

下午休息时间，负责外场的玛丽（本名：西村麻里安）一脸神秘地闪进厨房。

「我刚刚啊，确定了一件事。」玛丽嘻嘻嘻地笑得像爱丽斯梦游仙境里的隐形猫，「我发现『SPECIAL SET』的

撰稿人，到底是谁了！」

「那个SPECIAL SET吗？」桃子感到很有兴趣地眨动眼皮。SPECIAL SET是专门介绍非和食餐厅的双周刊杂志，通

常都是周一发行，内容相当丰富，不止采访名店，也报导他们撰稿者自己发掘出来的特色店，虽然也会为了杂志

销量而请来艺人做卷末附录的私房菜特辑，但以整本刊物的水准来说，已经算是很不错了。

「没错，根据我的名推理，以波奇卡的名誉发誓……铿铿！」玛丽从制服口袋里拿出手机，叫出一张照片，「就

是这位先生啦！」

照片歪歪的，显然是偷拍，不过里面的人物倒是挺清楚，一个像是上班族的男人，鼻梁上挂着有些土气的黑框眼

镜，正拿着叉子卷起蚕豆直面。

「你怎么知道？」悟怀疑地搔头发。

「这位先生来过好几次了，每次来都会问『有没有新菜色』，然后下回的杂志上，就会介绍了，哎呀、不可能是

巧合啦，绝对是他！而且我有看过他偷偷对我们的料理拍照。」玛丽将食指装可爱状地放在颊边。

波奇卡内，是默许客人对料理拍照的，毕竟现在网路讯息流通很快，部落格又大行其道，能照相的手机更是几乎

人手一只，想要在吃前把装饰的美轮美奂的餐品甜点拍下来放在日志上，也相当常见，唯一希望的是，希望客人

在拍照前可以把快门声与闪光灯关闭，以免影响到其他的用餐者。

「拍照的人很多好不好，说不定他只是别家店派来的间谍，准备要偷取我们食谱的秘密呢。」悟故意做出一副严

肃样，但实际上他才不相信有什么间谍，只是闹着玩而已。

听到此，椎桥若无其事地继续用着午餐——由魏张罗的中式猪肉水饺与道地的猪血酸辣汤。

跟普通用铁板煎的饺子不同，形状比较圆，而且还是整颗丢到沸腾水中煮，沾料则是用醋、糖、调味淡酱油、蒜

与辣椒混和。

「白痴啊？要是光凭拍照吃东西就能得到食谱秘诀，那我们厨师都不用干了。」修太郎一口把饺子塞进嘴里大嚼

。

椎桥在心里点头：没错没错，最好是亲自混进厨房，就跟我一样。

「欸……我看你们好像都不感兴趣的样子呐，真不好玩。」玛丽推了下鼻头，然后把手机塞回口袋。

「有美食杂志来店里采访，我是很高兴啦，不过再怎么说，他就是个客人嘛！」世子用筷子戳进饺子皮。

「就是这样，客人就得一视同仁，不管是什么身份，都得提供一样好吃的料理，这才是餐厅最重要的事。」修太

郎说着话，已经吃了一碗，又要再添。

「那厨师呢？」桃子摇摇手指，只手端着酸辣汤，「我可不觉得厨师就是要把用餐者一视同仁喔，你们知道什么

才是最美妙的？那就是在连休假期里，请一堆亲朋好友到家里，使出浑身解数，喂饱他们的肚子。」

「桃姐说的太好了，昨天我回育幼院看院长跟小鬼头们，在院子里办了烤肉大会，大家都吃的好高兴，还有人跟

我说，以后也要当厨师。」悟爽朗地笑道，「那种心情跟对待客人是完全不一样的。」

「的确啦，不过连休假都得做菜，不会太有干劲了一点吗？我的老家是个大家庭，至少也有二十几人，吃饭时还

得分两桌，小孩子又吃得特别多，大家都抢来抢去的，生怕晚一点就没了，这时根本顾不得好吃，先塞到嘴巴先

赢。」魏接话，回忆起老家情景，不由得露出温和的表情。

「充哥呢？有没有什么特别的心情没有？帮客人以外的对象做料理。」桃子转头问司马。

「中学的时候，我煮了早餐，咸鱼、味增汤、腌萝卜、芝麻菠菜。母亲说他闻到咸鱼的味道会头痛，一早吃饭会

胖，也喝不下味增汤，全部倒掉了。」司马慢慢说。

「好浪费……」世子低声喃念。

「我什么都不做的话，她会比较高兴吧。」司马用一种近乎冷哼的声音这么说。

空气好像凝结成某种沉重的东西，悄悄压在所有人肩膀上，不知道该不该出言安慰，也一时不知该如何接话。

「啊、有没有人注意到员工厕所好像有点漏水？」后悔自己问了不该问的，桃子硬生生转移话题，尴尬的就像当

众裙子突然被风掀起穿帮一样。

「我也有感觉，前天在用的时候，总觉得有水滴在头上。」悟连忙接话。

「还是跟店长报告一声，请工人来检查吧。」魏做出对这个议题相当热心的模样。

「……阿充！你看一下场合再说好不好？」修太郎手一勾，把司马抓到旁边说教，「大家本来都很高兴的啊，这

时候配合的说一点愉快的事情也是基本礼貌，你已经交到朋友了，跟以前的情况大不相同，我行我素也要有个限

度，不要想到什么就说，会被讨厌的喔。」

「对不起……」司马老实地朝其他人道歉。

「没关系啦司马大哥，人本来或多或少都会有不太幸运的事情发生啦，说出来会好过点，像我高中参加篮球队的

时候，还被高年级的学姐锁在器材仓库里过呢。」世子挥着手。

「为什么？」桃子问。

「因为我一年级就被选上正式的，其他学姐不高兴吧。」世子苦笑。

「啊、我我！我进过警察局至少超过十次！恐吓、偷窃以及暴力都有！」悟举手发表。

「那种事情不要说的这么大声啦！」桃子皱眉吐槽。

「……我曾经，为了一点小事，想杀了我哥再自杀。」椎桥注意到司马望过来的视线，自若地又继续说，「好在

没做，不是吗？」

☆

你的人生需要不同的体验。

基于以上理由，椎桥在下班后，带着司马进入夜店。这间『无华』是他所熟知，相当懂得营造气氛、客人们也都

谨守礼节，不良份子较少出入，等级中上程度的店。

来客不少是菁英OL，新兴IT业的高身价年轻人，甚至也有年收入以亿为单位的商社领导，店内摆饰稳重低调，所

选曲目也经常比较沉静，席间也很少有高谈阔论的情况，最多就是常态聊天寒暄。

有单一一人坐在吧台与酒保说话，也有三两好友坐在木制圆桌旁谈心，甚至几张矮软的布沙发上，有人从容地交

叠双脚，边啜饮鸡尾酒边阅读杂志。

「吧台好吗？」椎桥问正四处观察的司马。

「卖酒的店。」司马低低下了个结论，无暇回答椎桥的问题。

「应该说，会让人想忍不住多喝几杯的店。来吧。」椎桥带领司马坐到吧台。

酒保是个蓄着小胡子的瘦高男子，年纪应该在四十后半，若是再加附小圆眼镜，倒挺像电影里豪门中会出现的管

家，而且名字一定要叫做赛巴斯强。

「您好，椎桥先生，诚心地欢迎你的到来。」赛巴斯……不、酒保的小池先生露出亲切的微笑。

「太有礼貌了，总是害我觉得跟这里格格不入。」椎桥回报笑容。

「怎么会呢？来这里的，都是气质高雅、礼貌又和善的绅士与小姐，当然包括椎桥先生与你的朋友，何不介绍一

下？」

「他是我工作场合的前辈，姓司马。」椎桥说。

「初次见面，以后请多多指教，司马先生。」小池轻轻朝司马点了个头。

椎桥一直觉得小池是个很不可思议的人，能够马上把客人的长相与名字记起，就算事隔两三个月后再来也不会被

遗忘，他甚至会推荐你上次来时喝过的酒。

「Graveyard（恶魔坟场）」椎桥随口点着，转头问司马，「你呢？」

「……Darquiri（黛克蕾）」司马回答。

「正好是对比的饮料呢，请稍后。」小池微笑，退了一步，双手在吧台后开始忙碌。

「你对鸡尾酒有研究？」椎桥问司马。

「学校有上过调酒课。」司马说。

「他刚才说对比是什么意思？」

「我想他是说……味道。」司马想了下回答，「Darquiri是淡酒，只放淡兰姆、白糖浆跟柠檬汁。Graveyard 则

是龙舌兰、深色莱姆酒、苏格兰威士忌、杏仁白兰地与健力士啤酒，味道跟名字一样。」

「我都是看人点，有样学样，里面放了什么就不管了。Darquiri这款在女孩子之间挺有人气的。」椎桥说。

一会儿，小池把一杯深色且酒味浓郁的饮料放在椎桥面前。又过大约三十秒后一杯白色酒液则放在司马面前。

「请慢用。」小池说。

司马慢慢拿起杯喝了，由于加了柠檬汁的缘故，使的味道以酸味为主，挺适合拿来当餐前酒。

「怎么样？」椎桥望着那杯没一会儿就只剩一半的Darquiri

「很清爽，拿来配鱼料理不错。」司马回答。

「别这时候还满口料理料里的，单纯欣赏酒也不错啊。」椎桥说着，让Graveyard沾上唇，舌尖只触到一点液体

，马上就感到一阵被烧灼般的辣与烈。

真的是连恶魔都能埋葬的味道，可是人类却喜欢……不、应该说，人类比恶魔还要可怕吧。

「我会尝试的。」司马勾起唇角，微笑了下。

不知道是不是因为有酒精助兴的缘故，司马的笑容现在看起来特别性感。椎桥一面压抑内心的悸动一面想，这男

人也不是都不笑的嘛。

「嘿、椎桥。」这时有谁轻轻拍了椎桥的背。

椎桥回头，是对男女，两人都是他在这间店认识的客人，男的是电子公司的高级主管，女的则是广告公司的副总

裁，他们是正在交往的情侣。

「你们好啊。」椎桥回应。

「要不要一道来聊个天？今天有点像是小小的联谊啦，正好缺一个男生。」女人对椎桥眨了下单眼，指着围在圆