“让你久等了！今天的主菜是意大利铁板铕鱼。把橄榄油混合牛油，再加入柠檬汁腌渍铕鱼……其实应该要用炭火

烤才对，也只好将就一下啦！”
把汤和饭盛好梯给他，要是有冰凉的意大利美酒就更无可挑剔了，现在的时间是距离晚餐稍早的五点。
“九十九先生，这个该不是你的早午晚合并餐吧？”
“恩……只有口渴的时候醒过来一次。啊，冰箱里的宝矿力被我喝光了，多少钱？”
“不用了啦！反正只剩下一半。”
“是吗？比起宝矿力，我比较喜欢水瓶座。下次要买的话麻烦挑那个。”
“……九十九先生，你是不是还没睡醒啊？”
“恩，什么？”
听说有些人睁着眼睛也能睡觉，夏目端详他的举动，九十九似乎是清醒的，他狼吞虎咽扫着盘子里的食物。
“帮我再添一晚。菜太好吃了，害我胃口大开呢！”
他褒奖了夏目的厨艺。
“空腹是最好的调味料。被人褒奖，我会得意得连尾巴都翘起来。拜此之赐，在宿舍我老是吃亏。”
“你为什么要住宿舍？你家不是在逗子吗？”
“打从求学时代我就搬出家里，久而久之也习惯了，再说我不喜欢家人干涉，趁这个机会独立也不错啊……”
九十九含笑倾听。
—说到家……啊，对了。这个话题来的正好。
“九十九先生，你老家住哪里呢？”
“我？噢，我家在京都。”
“京都？那，你是从京都开六个小时的高速公路回来罗？”
简直匪夷所思。
“恩，我家在京都的宇治。我弟弟身体不适，每年这个时期病况都会恶化，所以家人就把我叫回去……”
九十九喝着饭后茶说道。
“继续早上的话题吧！”
“啊，我不是……”
总觉得自己像个爱嚼舌根的三姑六婆，这种探入隐私的行为令夏目踌躇不已。
九十九却似乎满不在乎。
“你有兄弟吗？”
唐突的问题。
“我有一个姐姐……你呢？”
“我弟弟是我的拷贝。”撑着双肘的九十九朗声大笑。
“我们是双胞胎。同卵双胞胎。那个该死的混帐每年夏天总会捅篓子。”
反常的口气。眼中虽然带笑，口吻却充满不屑。
“那小子真的无药可救了。”
随着梅雨季的结束，创记录的酷暑连日登场。
新闻跟气象报告天天呼吁，这个夏天最高温……啤酒和清凉饮料的销售记录更是屡创新高。冷气、电风扇宫不应求

，从订货到取货通常要好几个礼拜的时间。
这种气候下除非必要，谁也不愿离开空调完善的凉爽室内。营业部的员工即使过了十二点，也大多继续留在公司悠

闲地享受冷气。住宿舍的年轻小子们下了班则趁着天色尚早跑去游泳池或找个地方消遣。
职场附近有入岛免费的八景岛和走运的时候会看到泳装辣妹的王子饭店翡翠绿游泳池。MYCAL本牧和LANDMARKTOWER

的购物街也不错，可是从没听说有人在那里搭讪成功、顺利成为男女朋友。
“宿舍长——又坏掉了！”
这里没有昼夜之分。说实在点，连星期天也形同虚设。老实人是傻瓜，勤劳等于冤大头。抱怨不过是白费力气，一

句你敢不听前辈的话，就把你摆平了。
“喂—夏目！夏目宿舍长！”
夏目又没念过电机工程，叫他也无能为力，偏偏一回到暌违三天的宿舍，马上有人来找夏目。
“上次来的水电工到底有没有修好啊？”
“大家说要联合起来跟总务课的和歌山课长递请愿书买新的冷气呢！”
单身宿舍十分老旧，即使把冷气开到最强也没用，四台空调总是轮流故障。
然而大家都不知道，总公司和西部分社正在研讨充实员工居住设施的方案，这个远超过大家希望的大规模计划预备

把单身宿舍拆除重建。
这天，早上的工作告一段落后，全体住宿人员集合到会议室。分社长和总务谋长也列席。
“……所以，尽管是暂时的权益之计，把大家赶出宿舍毕竟违反了公司的员工福利政策，所以我们另外帮大家准备

了公寓。总务课长。”
得到示意的和歌山课长分发传单下去。
地点在矶子区的森冈村、森丘以及港南区的大久保。和职场的距离是优先考量的条件，每间都是时下最流行的附和

楼单身套房，有个人卫浴设备和冷暖气，全都是新式建筑，应该比宿舍漂亮多了。

“请问租金大概多少？”
听到这个最基本的问题，分社长得意洋洋地挺起胸膛。体格壮实、吨位不小的分社长干咳了一声说：
“你们目前的住宿费加上伙食费一个月是五万五千圆，新的房租扣掉伙食费要是在四万六千圆以上，超过的部分分

公司会负责。”
“唯一比较伤脑筋的是三餐必须自己自行打理……” 总务课长接着说。
“那我们大概要住多久？” 夏目询问
“可能的话，这个月低就会开始拆除，至于搭建大约要半年时间吧！完工后你们有优先申请的权利。新宿舍是五楼

建筑，四楼和五楼是三房一厅，专门提供给有家属的员工，你们若是结婚也可以搬到上面，设想得很周到吧？总之

，我保证会比现在来的舒适。”
总务课长代替分社长补充具体的说明。
当然，大家也可以各自去找房子，超过四万六千圆的部分由公司负担，但补贴的上限是房租八万以内，除非脑筋秀

逗，否则恐怕没人会去租那么奢侈的公寓吧！如果两人合租一间的话，必须先跟公司报备。
“听起来还不错。”
“只是急了一点。”
岂只一点，根本是措手不及。但近半年来物价持续上涨，也只好依赖公司的员工福利政策了。
众人面面相欢。公司致力照顾员工福利，员工才能无后顾之忧在工作上全力以赴。这是公司的座右铭。分社长如此

说道。
“总之，就是这样。请大家在这个礼拜前给我答复。“和歌山说完后挂着贯有的笑容做了总结。留在会议室的住宿

生聚精会神地开始检讨比较每间公寓。
“我喜欢冈村这栋。这里有四间空房，有没有人要跟我一块住？”
‘我认为大久保比较哈，这里有商店街很方便，而且在上但是冈附近。“
“夏目，你呢？你家好象离公司满近的吧？”
“干脆搬回家，免得还要打点三餐嘛？”
“你们说得也有道理啦……”
话题的矛头纷纷指向夏目，他苦笑了一下。他的老家在逗子的沼间，这么近的距离其实不住宿也没关系。
“懒得料理三餐的话，回家也是个办法。”
虽然自由受到一些限制，但可以省下不少麻烦。
“可是……”
“怎么？你是不是跟你爸妈感情不好？”
“不是爸妈啦，我妈只是唠叨了点，最难搞定的是我老姐。”
他家是普通的四房两厅，目前有父母、祖母和姐姐住在里面。
“你老姐？单身吗？介绍一下吧！”
现年三十五岁，宿舍中最年长的梅原插口道。
“她今年二十八岁，是个标准的职业妇女。你不是在说笑吧？我可不打算叫你姐夫！”
全体哄堂大笑。
“姑且不谈这个，她跟我妈感情好得很，我搬出来以后，家里有一部分重新装潢，我的房间被她占为己有，现在就

算搬回去也没地方住……”
就算他有被害妄想症好了，可是一日一搬回家里，他可以预见自己不是成为姐姐的奴隶，就是沦为整天加班的她随

时传唤的专用司机。
“谁叫我们跟普通上班族的行程表差了六个小时。”
在场的人个个心有戚戚焉。
“既然如此你就别回去了，跟我住同一栋公寓吧！我帮你洗衣打扫，你负责帮我煮饭。”
遇到星期天总是把夏目当成餐饮机的阿部不怀好意地笑道。
‘我才不要，那我不是亏大了？“
“你敢违抗前辈的旨意？”
“非常抱歉，过了十二点就是私人时间。再说，我们两个同年，我以前重考过一年。”
话虽如此，不管是搬进公司准备的哪间宿舍，都势必都逃不过掌厨的命运。
——或许是人在福中不知福，其实我很不喜欢个人卫浴设备。可是，公司提供的都大同小异。全是时下流行的单人

套房，每间都附有卫浴设备。——如果附近有公共澡堂还可以忍耐。这这样一来只好自己找房子了。虽然我不讨厌

当猫咪的伙夫，可是……
换成大饭桶的熊……不对，是同事的话就免谈了。星期天偶尔展现一下厨艺是不错，变成每天的例行公事问题就大

条了。
——更何况今年我还想参加，那个考试呢！和这群家伙搅合哪来的时间念书啊！真要一起住的话，我宁愿选猫或九

十九先生。
咦？
——我怎么会想起了他……
“有没有人要住森的公寓？先喊先赢哦！快来决定吧！”
由于和公司很近，有几间公寓的报名人数眨眼间便超过民名额。报名的人聚集在角落视死如归地开始划拳。吃同一

锅饭，生活在同一屋檐下的同伴之间早已买无禁忌，大家七嘴八舌，像菜市场一般热闹。
当天傍晚。夏目照例来到九十九的公寓。社交舞社举办活动的礼拜五他常常跑到九十九的住处过夜，翌日再直接去

上班，九十九从未有过不悦的表情，有时甚至在期待夏目的来访。
超越年龄和职业的友谊在两人之间滋长，彼此心中却毫无自觉。
——什么时候变成这样的呢……？
夏目模仿九十九朗声大笑，但随之而来的是特大号的叹息。
——当他的专用厨师我也认了。
九十九先生从不亏待猫咪的肚皮，却过度忽略人类的营养。更何况这种天气都快热死人了……哪天因为体力不济而

昏倒也不稀奇。脸颊凹下去的话，不是糟蹋了那张俊俏的脸蛋吗？严重偏食又对自己漠不关心，这种性格跟猫简直

并驾齐驱。
老实说，九十九的细心体贴只用在别人身上。望着缩在沙发上的九十九，夏目有种漂亮的大猫在假寐的错觉。
——这次喂的不是猫，而是换成九十九先生。我这个人古道热肠，实在没办法坐视不理啊……
“我有个玩劣的弟弟……”
“为什么玩劣？”
这样的语气不太像平常的他，夏目忍不住向他追问。九十九笑着敷衍说“其实我也好不到哪去”。
“家不是放松身心的地方吗？我在公司整天扮演热心助人的角色，还得谨言慎行，回到家懒散一点也不至于天打雷

劈吧？”
听九十九这么说，夏目在心中反驳。
——你那个弟弟倒也罢了，同居的漱石搞不好很头大。
拥有文豪之名的黑猫平常总是蜷缩在沙发上瞄也不瞄夏目一眼，对九十九的态度却大不相同。
它不会像大和一样跟他讨饭吃，也不会在脚边磨蹭要他陪自己玩。可是，仔细观察就能发现它似乎常常窥探九十九

的脸色，看他叹气或神情疲倦时，一定会过来挨着他身边坐下。留在他一伸手便抱得到的地方。而它向来讨厌跟人

打交道。
——漱石关怀的哲学更有猫的风格。九十九先生起码也该把人类的三餐饮食照顾好免得人家操心。更叫人拿他没辄

。
可是，九十九对这个勤于上门走动的同事也有一套私人见解。
——就像多了一只大猫？美国短毛猫……不对，应该比较像狗，他跟柴犬简直是拜把兄弟。
彼此都把对方当成猫啊狗啊的。
正牌的猫咪们可能会不堪甚扰吧！令人佩服的是，每次来九十九的公寓，这只冒牌犬总是心甘情愿当他的厨师。浑

然不知这是游走在刀口上的行为。
“久等啦！今天是夏季的鱼贝大餐，有海螺肉丝菜汤和竹笋炖鱿鱼。”
夏目喜孜孜地摆上桌的，都是用今天刚进货的新鲜食材精心烹调的料理。
“这个用轮岛涂的碗来装一定更气派。”
夏目嘟嚷着银碗衬托不出气氛。虽然味道比不上高级料理，却也不含糊。碗里还特别装饰了花嫩芽。
“夏目，你干脆搬来这里住吧？”
“？”
“跟你住在一起常常有好东西吃。”
“什么啊？”
“因为上次我说要请你吃大餐，结果你不是说……” 前几天为了答谢他帮忙照顾猫，九十九问他想吃中日西哪种

料理，夏目的回答却让人当场无力。
“……除了拉面以外的中国菜、手卷以外的日式料理、还有汉堡和可乐以外的西餐……”
不知不觉犯了老毛病的夏目脱口而出。
“你是不是受过什么挫折啊？”
九十九目瞪口呆。
“啊，我以前念的都是男校，而且是住宿生……”
哦……九十九恍然大悟，同样在男校长大的他一点就通。
学校的上下关系比社会严厉，高年级学长的命令是不容违逆的，尤其在宿舍和男校更是如此。
“你一定……吃了不少苦吧！”
夏目被学长呼来呼去的身影浮现在眼前。当时的他肯定是便利商店的爱用者，不计其数的速食陪伴他度过食欲旺盛

的发育期。
“所以，我才会觉得自己做比较好吃啊！”
两人相视而笑。
夏目接着又难为情的说：“再说，这附近卖的生鲜食材还不都是从西部市场进货来的。”
听他这么一说，那些蛋、鱼、蔬菜的确都是。
“那，材料费我出，你做你想吃的东西吧！灵光乍现的九十九提议。
“……我想挑战中国菜，像是熊掌鲍鱼之类的。”
“你考虑一下预算好吗？”
“……你不想尝尝煨过的鲍鱼加熊掌是什么滋味吗？”
“鲍鱼很难到手，海螺的话近海课应该有进货。”
“啊，那就这么办了！”
就这样，宣布宿舍要拆除的那个周末举行了餐会。他谈美食的九十九随口说道：“还没跟和歌山课长回复的只剩你

一个了吧？”其他的人都已经决定好要住哪里并提出报备了。
“和歌山课长以为你八成要搬回老家。”
“……”
“你打算怎么办？”
对夏目的厨艺佩服地五体投地的九十九望着他。