「什麽？！」小师爷惊愕，大眼圆瞪。

      太守大人则持杯的手一顿，眉间一蹙，双眸一闪，某种情绪猛然窜升，却仍是不语。

      「怎麽会坏了？！」宝珠耶！不是普通的瓷杯呐！哪那麽容易坏？！

      「实不相瞒，是赵某赠予妻子时不小心失手摔坏的。」

      小师爷心里『喔』了一声，偷偷瞄了赵彬身後四个女人一眼：夫妻吵架啊？

      「碎得不堪入目了？」

      「……也不是……」

      「赵老爷，宝珠坏是坏了，不过下官还是得瞧瞧才行。」太守大人插话，修长的身子一起，冷漠的言语、含冰的表情，给人一种莫名的压力。小师爷一呆，赵彬却已无奈一声叹息，道：「好吧，请大人们跟赵某来吧。」

      可是……

      忽汗宝珠虽名宝珠，且听闻里头暗藏了忽汗族的皇家秘宝，但小师爷却怎麽也想不到所谓的宝珠竟是长成这副模样──

      上好的红色绢绸上有一小堆碎块，四分五裂的碎块中没有一丝一毫的光彩，暗沉的颜色不像外头所传闻的晶亮的琥珀色；碎块的中心更有一块全黑的球体，琥珀色的部分便围绕著这球体碎开的，球体无恙，却仍同外表一样没有生气、暗沉。如此不起眼，以致会让人误以为是外头一块颜色奇异的石头，别说是外头赫赫有名的忽汗宝珠，就连传闻中的皇室秘宝的痕迹也看不见一丝一毫！如今碎成这样，怕是连一块异石也比不过了！

      小师爷头痛，怎麽唯一的线索会变成这副模样呢？

      太守大人盯著宝珠碎块看了许久，才幽幽道：「以此看来，忽汗宝珠碎前应该比一寸方圆小，很像琉璃珠的大小是吧？」

      「是的。说它是宝珠，可却比鸟蛋小了些，不似夜明珠那样的大小，实在不像是一国的珍宝。」

      照理说一国的皇家之宝，忽汗宝珠既被称为宝珠应该会有一个成人掌心的大小，可今日一见却不是如此，甚至只能比之琉璃珠，只有小孩一截手指的大小，这真的是忽汗宝珠？

      小师爷满脸疑惑。

      似乎是看出了小师爷的不解，太守大人唇角一勾，缓缓道：「忽汗宝珠为忽汗皇室之宝，通体透明，温润如玉，於珠心有一球体，褐色，不易透视。宝珠呈琥珀色，晶莹剔透，传说是已故的忽汗皇后戴在身上从不离身的饰品。」

      简单几句解释，小师爷迷惑的双眼顿时放亮，茅塞顿开，恍然大悟，喃喃自语：「原来竟是如此……」

      太守大人给予小师爷一个赞赏的眼神後，向赵彬道：「赵老爷，可否将宝珠让贤？下官以多一倍的价钱向您买下。」

      赵彬感到莫名，「宝珠已碎，为何要买？」

      太守大人神秘一笑：「案情关键，不能不买。」

      「这……」

      「赵老爷，宝珠既碎也不能加以收藏了，何不将它卖给我们，如此赵老爷不仅可回收当时买宝珠的钱，还能再多赚一笔，何乐而不为？商人之道，不就是以钱为目的吗？」小师爷加入劝说。

      小师爷说中了赵彬的心事。当日徐老板会将忽汗宝珠卖给他是因为他求了好久，又出了高价收买，那价钱可是能供养一个县的人口生活，但买回来之後却失手摔碎了它，价值顿失，也没看见什麽皇家的秘宝，正心痛之际，想不到太守大人和小师爷却找上门了，且出此高价，实在没有不卖的道理。因此，赵彬下定决心，朗道：「好，蒙大人不弃，就将它卖给大人了！」

      价钱敲定，赵彬高兴地送太守大人与小师爷离开之时，太守大人回头往屋里一望，然後高深莫测地笑了。小师爷莫名其妙，也学他往屋里一看，却没有看见任何事物。

      「钱，明天送来。」太守大人开口，这话虽是对赵彬说的，然眼神却透赵彬而过，定在某一个方位。

      赵彬没有发现，只一迳说好。

      离了赵彬家後，会穿过一个小竹林。时至冬日，绿竹无叶，枯黄无采，白雪积聚枝头，凝成冰珠，闪闪微光、晶莹剔透。

      小师爷仔细凝视著那冰珠，口中疑惑地问了：「为什麽……我们要躲在这里？」

      现下，太守大人找了一些乾草铺在地上隔绝了那似要透骨的冰凉後坐下，闭目养神，一旁的几个侍卫则是豪迈地就地坐下，手握兵器，双眼如鹰地望向前方──赵彬家。各人有各人的任务，只有小师爷一个人无聊地盯著竹枝看，数著冰珠的数目，然後不解地问。

      听见这个疑问，太守大人微微睁眼，见小师爷蹲在雪上抬头看著竹林，唇边微勾，然後在那清俊的背影上留恋一会儿，放心地又闭上双眼，唇瓣中徐徐吐出一句似清风的话语：「谁躲了？我们可是光明正大的休息。」

      小师爷回首，皱眉：「那为什麽不回府？」明明府里有上好的锦被和暖乎乎的火炉！为什麽非得走没几步就在这凝雪的竹林中喝西北风休息？

      「办案。」

      「不是该问的都问完了？忽汗宝珠也买回来了呀！还有什麽案好办？」小师爷一边说著，一边摸了摸自己的怀里，买来的碎宝珠就放在他身上。那赵彬也好说话，让他们先将宝珠带回，再让他们明天将钱送去，不愧是经商多年的商人，知道怎麽拢络人心。

      「你忘了那男仆了吗？」

      如此经太守大人一提，小师爷才一击掌，恍悟：「对啊！你不说我真的忘了！」

      「……」太守大人无语，无奈。

      「那男仆不是先我们一步到赵彬家，怎麽没见他有所动作？」一阵风吹来，小师爷抖了抖，向太守大人靠了过去。

      「忽汗宝珠已碎，你想他要一个破宝珠做什麽？如果换做是你，如何？」

      「要是我当然不会要，碎都碎了……又没人要买！」

      「一般人的确是如此，不过……那男仆不是一般人，所为的目的也不是一般，所以他并不是无所动作，而是暗地里伺机而动。你说的对不对呢，赵老爷？还是说……忽汗族的勇士？」太守大人说罢，双眼大睁，优雅的站起，一手将小师爷推至身後，一旁的几个侍卫也早已警戒地挡在他们面前了。

      小师爷从太守大人身後探出头来看，正如太守大人所言，方才与他们道别的赵彬正缓缓地向他们走来，不过眼神、表情却已换了一个人似的，充满冷锐与杀意，不似方才的爽朗大方。

      「……」『赵彬』扫视他们一眼，绽出鄙视的笑意，无言。

      「我真是被你摆了一道……」太守大人似笑非笑。

      知道太守大人是在说早上的事，『赵彬』挑眉，「你与我是一样的。」带著异域腔调的话又再次传出。

      太守大人跟著挑眉，「一样？你在我天国境内杀人，哪来的一样？」

      『赵彬』脸色一敛，没有再答话，直盯著太守大人看，浑身杀意剧增，空气中似乎也开始冒起了火花。

      太守大人毫不在意，将小师爷推了退後几步，接著说：「王大为与徐生都是你杀的吧，为的就是你们族内的珍宝，忽汗宝珠是吧。」肯定的，无庸置疑的，太守大人已经确认了来者的身份和目的。

      小师爷大惊，双眼圆睁，嘴巴张得可以吞下一颗鸭蛋，指著对方，颤语：「他……他是……忽汗族人？也、也就是……杀……杀人……凶手？！」

      『赵彬』闻言，对小师爷冷厉一瞪，想将小师爷瞪回太守大人身後躲著，岂料小师爷这人吃软不吃硬，除了太守大人外，没有人可以以这招威胁他。於是他大眼一眯，学著平日太守大人的神情，『赵彬』的眼神竟被小师爷给瞪了回去。

      『赵彬』想不到小师爷这麽柔弱的外表竟如此胆识过人，一呆，凌厉的眼神收了回去，隐约闪过赞赏之色。

      太守大人见状，心中暗自好笑，小师爷可不是谁的仗都吃的，这点只有他自己最明白。

      这下，小师爷可得意了。

      想威胁我？！也不打听打听这地盘是谁的！哼！

      小师爷神彩飞扬地站出一步，抬头挺胸，以表自己男子汉大丈夫之气概，却惹来太守大人警告的一个眼神，阴沉地像台风天。本来洋洋之气充斥於胸的小师爷被这麽一睨，气短地又缩了回去，认命地被太守大人保护著。

      「赵彬人在何处？」太守大人昂首一问，却在那瞬间面色全变，「你！」

      『赵彬』的身後，浓烟四起，那富丽唐皇的宅第已被火舌覆盖，窜出点点星火，啪滋声不断。

      祝融肆虐！

      『赵彬』诡谲一笑，道：「也许……在黄泉路上。」

      「可恶！」太守大人低吼一声，反手抽出近旁侍卫的剑，一股作气地扑上『赵彬』，一边下令，「愣什麽！快救火！」

      小师爷一听，忙绕过太守大人与『赵彬』向火源处奔去，几个侍卫也忙跟了去。『赵彬』没有追去，只瞄了一眼，缓缓吐著：「去也慢了。他们……早死了。」

      「束手就擒！」太守大人银剑一挥，欲袭『赵彬』面门，先发制人，可『赵彬』却只是看准时机偏头一躲，抬手轻巧地挡住了太守大人凌厉的剑气，然身旁的竹子应声而裂，积雪纷纷落下！

      太守大人动怒了，然武功章法不乱，行云流水地与『赵彬』周旋，剑花不绝，清啸连绵，剑网自成，欲下一个天罗地网将『赵彬』给抓住──『赵彬』也惊觉太守大人越打越起劲，势有不将他抓住不罢休的念头，忙也运起十成的功力与之对抗！

      白雪竹林中，太守大人运剑如神，出神入化似无人之境，天网已成，然『赵彬』也不遑多让，暗器连发，夺命冰针一一袭空而过，穿过了太守大人挥舞的衣袖。这白雪世界正好是他取得暗器最好的来源，因此攻得凌厉却有一分轻松。太守大人却在地形上失利、武器上也不是自己惯用的剑，因此打得甚是辛苦，又挂念於那火舌之烈和人命之安危，一不小心，竟被『赵彬』以三根冰针穿肩而过，钉在身後的竹子上──

      天网既破，漏洞百出，太守大人踉跄几步，铿锵一声，剑竟已然脱手！

      「唔！」

      功败垂成。

      『赵彬』睨著太守大人，傲然一笑：「所谓冷面青天，也不过尔尔。」

      太守大人冷眼与『赵彬』对视，「哼！」对拆数百招，终於还是落败，但太守大人并不担心自己的安危、也不自卑於自己的失败，他唯一挂念的是赵家之火和不能将眼前这个人逮捕归案，心中不免郁闷顿起，哇的一声，呕出了血。

      『赵彬』一见，冷冷笑出，没有言语，收手甩袖，飞身离开。

      「宝珠送你，好自为之。」

      抹去嘴角的血渍，扶著左肩，太守大人冷冷地看著他离去，口中缓缓吐出只有自己才听得见的言语：「你在打什麽主意……以为我不知道吗？」

      重城首富的家一夕之间毁了，於祝融中纷纷成为灰烬。自那之後过了三天，人人开始传说著赵老爷是惹上凶煞，好心没好报，给那贪婪的鬼给收了去，霸占了那庞大的家产。人人也开始传著重城被鬼魅附了身，才接二连三地发生命案，如今连那好心的赵老爷都不能幸免，人人开始惶恐不知何时会轮到自己。一时之间，重城没了以往的热闹，家家户户是能不出门就不出门，只有那靠著交易维持生活的小贩大著胆子、身上挂了好几间庙里求来的许多护身符，勉强自己打起笑容应付稀稀疏疏的客人。

      衙门中，太守大人看著手中的消息，不禁紧紧蹙起了眉头。这重城的改变他不是没看见，只是在抓到凶手前，大概都是这样了。偏偏凶手这几日销声匿迹，又非天国之人，行踪难以掌握，就连他就算知道凶手的目的了，也还无法猜测凶手往何方去了。

      暗叹一口气，修长的身子疲惫似的向後一躺，视线一转，转到了小师爷的身上。

      他不是不知道忽汗宝珠的来历与秘密，但这个秘密对他来说是最好不要说出口的事实。一旦说了，许多事就会改变了，因此，他只是看著小师爷困惑的侧脸，随他翻弄著已碎的忽汗宝珠，没有提醒、没有推敲、没有言语，只是旁观。

      闭上眼，十二年前那个白雪飘飞的日子历历在目，从前不记得的一些事实，他在多年後也一一记起、想起，明白自己的来历、也明白自己了的去向……为的是什麽……他也终於了解。

      没有悔恨与不甘，他庆幸自己遇见了朋朋与祈临，从此之後，他有的只是快乐──与快乐中的一些痛苦。

      如果要他选择，他想，仍是与多年前的选择一样吧……

      忆起在王府的日子，他微微笑了。

      是的，他从不後悔自己这样选择。

      「山月心情很好？」不知何时，朋朋已经靠了过来，歪著头看太守大人一个人闭目不知在想著什麽，然後莫名的笑了。他疑惑著，明明情势是坏到不能再坏了，他的太守大人还有什麽事可高兴的？