他剪除反而要送他龙腾的精兵良将，为什么？
“这次战争决非儿戏，稍有私心连朝天也可能陷落。”看着地形图，凌扣风轻轻叩击桌面陷入思索。
看了看他，斩云推进轮椅，伸颈瞧到兄长目光凝视的地方，“你特别注意锡兰呢。”
“锡兰近年饱受战乱之苦，自你去后屡遭他国进犯，”责备的看了他一眼，凌扣风叹口气，“斩云，你当初太过凶狠竟
让它连自卫能力都丧失殆尽。”
暗中扮个鬼脸，凌斩云笑嘻嘻转移话题，“偏偏应该是最弱的锡兰，这次却集中了七国的主要兵力，啧啧，想要临死一
搏吗？不过你让秦妃暮率领精兵出征，也太看得起它——除非，大哥另有图谋？”
“我有什么图谋，”凌扣风不动声色，“只是此地既然是个中心，便想速战速决给其他人一个重重的警告。”
“是么？”斩云偏过头，凝视扣风，“妃暮想有异动，无人接应绝不敢胡来，但大哥倒是给他了好机会；其实只要您作
了决定，我自有办法将他扼杀在朝天。”
慢慢的，越来越觉得小弟的无情，凌扣风心口一片冰凉，“他一直那么维护你……”
轻轻哼了一声，凌斩云别开头，这个话题不好，再说下去又要惹大哥生气。
他原本就这么残酷吗？尽管不曾在自己眼前表露半分。瞧着小弟赌气地模样，忍不住想伸手去摸摸他的头，但扣风忍住
了，定定神温言道：“事关重大，除了妃暮朝中没有谁熟悉锡兰，何况他声望极高也握有部分重兵，在此敏感时刻对他
下手，稍有不慎就会打草惊蛇更不容易对付，再等等吧。”
“大哥你……”凌斩云欲言又止，望着兄长温和的表情咽下想要说的话：你是为护着我，还是要留着他对付我……
“叩叩”敲门声轻轻响起，未待回答，门外人已推门而进——
心情正是烦躁，凌扣风更无好气，“大胆，不听宣召谁准你进来！”
“……是，是……”
“斩云。”责备的低喝，凌扣风合拢面前的地图，“我允了他能自行进出——进来吧。”
“谢陛下。”回答中尤带着轻颤，他吱呀一声关上门，瑟缩抬头，凌斩云陡然眯起眼，“——朱雪晴！”
拍了拍他的肩，凌扣风颇为头痛，“你来做什么？”
“是——”朱雪晴惊慌的抬头，一张小脸不见血色，精致小巧的五官宛如玉琢光洁细腻，楚楚双唇像花瓣一样簌簌颤动
，另有别于斩云的婉约之美，“我、小人前来伺候陛下……”
凌斩云刚沉了眼就听大哥放柔声音，“过来吧，还不习惯宫内的生活吗？”
“是，是……不，不是。”朱雪晴咬着唇，赶紧走近小声回答，雪白的脸上浮现瑰丽的晕红。他小小吸一口气避开赤王
刀锋般的眼光走到桌案边倒茶呈给两人，“陛下，赤，赤王殿下……”他从托盘下怯怯打量斩云，在对方迎上他的视线
前又迅速移开。
皱皱眉，凌斩云看了看扣风，又夸张的叹口气撅起嘴没有说话。
凌扣风摇头一笑，自然而然的取过朱雪晴盘中茶杯，“不用了，他不爱喝这苦茶。”唤来小弟贴身侍卫，取过他手中紫
砂壶，“就你有这么多讲究，只喝新雪泡成的第一批春茶。”漱了漱茶杯，给他注入清亮如泉的茶水，同时暗行内力温
热杯子再递回给眉开眼笑的小弟，“喏。”
“谢谢大哥。”接过来嗅一嗅，闻一闻才小口小口抿茶，凌斩云扫了低头不语的朱雪晴一眼，
“这里没你的事，下去。”
朱雪晴抬头幽幽看了扣风一眼，施礼后沉默的离去。
“斩云，别跟下人计较——不要忘了你的身份。”
“身份？”心里冷冷哼了一声，凌斩云想着他临行的一顾，幽怨的眼波，和那在偏过头时与自己极为相似的容颜；凭借
他天生的柔媚就能得到大哥怜惜，就可以陪侍在兄长身侧度过晨昏朝夕，甚至容忍了连自己也无法得到的亲近——妒意
涌上心头，他脱口而出，“你召他侍寝了吗？”
旁边人陡然僵硬，两人间的气温顿时下降到了冰点。
话刚出口斩云已经后悔，那句话的回音却在脑中不停盘旋；他紧紧咬牙，粗暴的推动轮椅匆匆离开，不敢向身后看上一
眼……
16
这是一块黄铜铸就的兽符，凭借它便能出尽朝天城内精锐禁军。凌扣风将它托在手中掂了掂，沉甸甸的分量使他安心；
只要没有它，哪怕是斩云想夺得朝天也必付出极大代价。
这块兽符原本也控制在赤王手中，不过惊乱发生之后，为示惩戒将之收了回来；想来当初云弟也是心乱如麻失去主张，
任由自己消减他的兵权吧，如果是现在——握紧冰凉的铜符，凌扣风脸上出现似笑非笑的神情。
他坐在椅中仰首望天，但深宫之内是看不到蓝天的，雕梁画栋上的缤纷色彩毕竟已死，他向往的红尘就被这重重死亡的
宫殿阻拦，梦是经不得一再消沉的，现在他的心像存了一把锉刀，慢慢的锉钝了颓丧了；恍惚间忽然对身边的一切都珍
惜起来，又像对什么都漠然陌生。
风呼呼穿过窗棂在室内游荡，发出空旷的声音像无可奈何的凄凉歌声。
凌斩云推门而进就是一怔，兄长依在椅背，长发散乱双目闭阖看来睡得正熟。挥手让紧随自己的侍卫退下，他推动轮椅
悄悄到了扣风身边，凝视眼前这张早已镌刻在心的容颜，“大哥，”口里喃喃呼唤，心中就像被一条条绸缎捆束般生出
微痛和幽凉——大哥他双眉蹙拢，面色木然再没有以往意气风发的气势。“是为了我吗？”斩云低声说，伸手想替他抚
平眉间的忧郁。
“谁？”凌扣风陡然惊醒，尚未睁眼单手一格就将来人震退，他右手一拂，腰间长剑出鞘发出令人毛骨悚然的嗡嗡声。
凌斩云所料未及竟被他连人带椅掀翻倒地，忙乱间看到他寒冰似的脸容上俱是浓重的防备，一时心里又酸又苦，喉结吞
动好容易才咽下哽噎。
清醒过来的扣风见到来人，眼里闪过复杂神色，将他扶起来，“怎不命人通报一声，也不怕我误伤了你。”
撇过脸，凌斩云试图压抑无可忍受的痛楚，以前的大哥在睡梦中也能分辨出他的气息，但如今……轻轻咳了咳，斩云捡
起地上的简报递给兄长，“这是前线送来的密件。”
看了他一眼，凌扣风漫不经心拿过来，“哦，有什么新的情况。”
“未经大哥许可，我怎么能看。”
“哈哈——你怎么不能看。”
这句话说得轻描淡写偏又似另有含义，凌斩云心头一跳，匆匆抬头望着兄长。
“我还有什么能瞒住你。”
唇角含笑，扣风神色温和安闲的追加一句，仿佛是很久之前在春光烂漫的时候，张开双臂站在身前，对着他笑纵容着他
任性胡来的大哥。
神情忽然激动，张了张嘴要说些什么斩云忽又闭口，十指交叉放在胸前，微微低头由着窗外难得的阳光洒满全身，“无
论哪种情况都逃不过您的安排，大哥——不是故意将秦妃暮放出朝天的吗？”他笑了笑，忽因想起这个动作很像华扬漠
然的嘲讽而收敛，“接下来你会怎么做？”
揉了揉隐隐跳动的眉心，凌扣风走了几步，从阳光照不到的角落看着斩云——日光下他原本白皙的皮肤更加耀眼，只是
再没有当初温润如玉的光泽，几个月的风霜在小弟脸上烙下刀刻般的痕迹，深戾得使他略微心惊；转眼间已经过了这么
久啦，从当年潮湿闷热的七月之日抱住呱呱坠地的斩云后，所有都不一样；如果早知今时今日的遭遇，还会不顾一切将
他从父王手中夺回来吗……
“大哥？”低怯，犹豫的声音，与自己约定遗忘噩梦似的那日之后斩云就一直这个样子，怯懦的胆小的，生怕惊动了他
一般，哪里还是当初娇憨顽皮无忧无虑的弟弟——斩云啊斩云，原本，我只要你幸福的……
“大哥你在想什么？”阳光太刺眼无法看到兄长的表情，好容易冷淡平静的心一下子又乱了，凌斩云慌忙推动轮椅上前
，“不管怎样，我都会听你吩咐，真的大哥……”
“傻孩子。”凌扣风一时动情，走上前将他搂入怀中，轻轻抚摸他的黑发，
“你什么时候变得这么不自信？你哪，永远都是我弟弟。”
怀里人发出一声喘息，衣裳被拉紧，他蜷缩在自己怀中发出沙哑的哭泣，“我知道，大哥你别再说了……”
凌扣风紧了紧怀抱里的身子，如果没有发生那件事，他本打算为伏在胸前的人牺牲一切也要求得他平安幸福，但是，但
是苍天啊……
“我会离开朝天一阵子，你这个样子让我怎么放心离去？”低声调笑，扣风拍了拍他遽然震动的后背。
“你……要去哪里？”
“去锡兰。”放开斩云，凌扣风把拆了火漆封印的密报给他，“秦妃暮要动手了。”
“哦——不是有聂将军在吗？还需要你亲至？”同行之军中有两位大将，本来是兵家之忌，但显然这位聂将军怀有大哥
密令准备在适当时候取秦妃暮而代之，既然做了周密安排还有前往战线的必要吗！凌斩云双目一黯。
“寇掠！”凌扣风握紧拳，说出他的名字。
“寇掠？”凌斩云一颤随即明白，“你是说，他与秦妃暮暗中勾结对付聂将军？”
“应该是如此。”据探子回报，寇掠在军中出现过两次，第二次出面聂飞云便从此消失；没想到他竟然还有胆量出现在
众目睽睽之下，该死！凌扣风摇摇头，试图甩去不快的使人觉得粘腻污秽的感觉。
“非得你亲去？”斩云咬咬牙，按捺下心头忽然涌起的不安与不详，
“不是只要一道令谕调遣乐将军和赵将军就可以将之歼灭。”
“你怎么说起了外行话。”凌扣风失笑摇头，“除去聂飞云秦妃暮便成了军中独一无二的首领，朝廷稍有风吹草动便会
让他警惕，一个不小心，让他携同叛贼反扑朝天，到时候乐子可就大了……斩云，我今晚就会动身前往锡兰，趁他集合
军队之前……”若有所思地看了他一眼，停顿半晌后又道：“你要替我好好守着龙腾，不许胡来。”
“这么快？”凌斩云努力挤出一个笑脸，抬头看着兄长，“我……我答应你就是……”
“我要你立誓，若有违背就叫我凌扣风死无葬身之地！”
“为什么！！”斩云大惊，激烈的反驳，“大哥我说到自然会做到，为何要我立下这么重的誓言……”
“斩云……”
“不，我拒绝。有你守着我，我怎会胡来，大哥你分明是，分明是……”
“斩云！”探手抓住他的双肩，微一使力，凌扣风低身和他对视，眼中闪动着他惊慌失措的倒影，“别老说胡话！锡兰
路途遥远，你性子又偏执多疑，不立下重誓叫我如何放心。”见他逐渐平静，于是托起他日渐消瘦的下颌，怜惜道：“
此事关系重大，你要真的听话就依我，好不好？”
他的目光温柔而爱怜，他的声音低沉而疼惜，他的面容明朗毫无猜忌，为了让他忘记噩梦重露笑容的斩云又怎么能够拒
绝，“好，我发誓……”终究压抑不住渴求的目光，“大哥，你要早些回来。”
“好。”笑容未变，凌扣风却迅速移开眼睛，他大力揉了揉小弟的黑发，继续笑着掩饰自己奇特的表情，
“你呀，真像个长不大的孩子。”
孩子吗？斩云闭上眼睛，享受难得的温柔，如果你还当我是幼年时无邪的弟弟那便是了吧……
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夜色覆盖了天，零零星星下起小雪。
斩云坐在轿内听到更鼓悠远的传来，应合雪滴掉落轿顶的声音，顿时觉得这夜竟如此空寂寥落。
掀开一角帘幕，黑沉沉的大街仿佛一头蛰伏多时的怪兽，在灯影晃动中闪烁欲动。
“怎么这么静？”斩云皱起眉头。大哥离开不久他就立即出宫，想进秦妃暮的府邸瞧瞧是否有遗落什么蛛丝马迹——寇
掠与他在一起，这个消息让他觉得不安，兄长远行也许是个好机会，能让自己想清楚许多混沌中错失的事情……
青石板的街道上忽然响起疾速蹄声，转眼之间就形成包围之势，将他的轿舆困于中心。
“大胆！赤王殿下在此，何人胆敢无礼。”
并没有回音，只是马蹄声绵密急促，但在围定后又很快静止。是一支训练有素的精兵，凌斩云懒懒敲了敲软轿，下人迅
速将他放下撩开轿帘。
这时显然是头领模样的人一骑而来，众兵纷纷拨掉马头肃然旁立。
凌斩云眨了眨眼，细长的睫毛滤过灯光，目光如刀落在那人身上，“你是……”
“属下钱准，隶属禁宫十六卫。”那人与他对视，神情闪过慌乱，他未料到这一拦截恰恰就挡住陛下命他着重防备，炙
手可热的赤王，“陛下已传令宵禁，还请殿下回宫。”
“啊，我倒是不知道。”
斩云仰首笑吟吟看着他，俊美得如刀锋般的脸庞藏起一半在光线阴影中，却如夏日里的落英纷坠，灿烂耀华——
“既然知道是赤王，你还不放行。”旁边人察言观色立即怒斥。
“陛下曾有命令，宵禁期间无论是谁一律不得违背。”钱准说得生硬，心中亦惴惴不安，他偷眼向轿中仿佛慵倦疲乏的
赤王看去，见他微微颦眉，似笑非笑的正看着自己，心中顿时一跳，觉得全身毛发都耸立起来，“……殿下见谅，属下
职责在身不敢通融。”
“你没什么不对的。”凌斩云放下轿帘，在黑暗中闭上双眼淡淡阻止手下人，“大哥的命令我自然会遵守，反正这事不
急，白日里去也是一样——回去吧。”
瞧见软轿边站在灯光照不到的阴影中沉默聚拢的赤王下属将手放离腰畔，冷电般的眼光也收敛成了漠然，钱准不知不觉
松口气，他一挺胸膛，发现冷汗湿透衣裳，“多谢殿下宽宥——送殿下。”
立即有四匹精骑出队，毕恭毕敬分行轿舆两侧。