他脚只是虚虚踩着，但随时都可能加力。为首的衙役看看旁边哀号的同伴，哪敢再倔强，结巴道：“是这里鸣水河的山贼，要这里冯大户出粮的。我们好容易买到消息在镇上堵住了他，却被他逃了。”

李越冷哼一声：“所以你们就乱闯客栈，还借机敲诈？”

借口客栈窝藏山贼，是常用的敲诈借口，刚才掌柜递上来的银子还揣在口袋里，又怎能抵赖。李越脚下稍稍用力：“把银子还给掌柜的。倘若下次再见到你们出现在此地，你这十根手指头，就都别想要了。滚！”

一地的人相互搀扶，连滚带爬而去。北风和如意的房间在李越房间后面，没被踢门，这时也都出来。北风道：“看来这地方也不能呆了，我们走吧。”

李越点头，懊恼地转身回房。柳子丹已经收拾整齐坐在床上，看着他锅底般的脸，噗嗤一声笑了出来，又赶紧忍住。李越坐到床边，揪过他轻轻一巴掌拍在圆润的臀上：“笑什么！幸灾乐祸！”

柳子丹伏在他身上笑个不停，小声道：“不然我帮你……”

李越捏捏他的脸：“衣裳都穿好了，怎么帮？”

柳子丹只是小声笑，慢慢把脸往李越腿间伏。李越心里荡漾了一下，瞄一眼门虽然被踹摇晃了，倒还关得严，正打算顺水推舟，忽然听得窗外一声轻响，有个嘶哑的声音低低叫了一声：“殿下？”

李越心里咯噔一下，猛然站了起来：“周醒？”

157.自投罗网

周醒这一年里其实一直跟在李越后面，凭着他异于常人的嗅觉，牢牢地缀着，只是他的运气总差了那么一点，五国都跑遍了，就是没能追上李越。直到李越带着柳子丹离开东平，因为是在民间游玩，周醒也就彻底失去了他的消息。不过他至少确认了，他的殿下确实还在人世。分析了一下，他觉得李越当时刚刚从北骁回到东平，不可能马上再回去，而南祁该也不会成为他的定居地，因此最可能去的地方就是西定。可惜这一次他又走过了，于是李越和柳子丹还在陈家峪住着猫冬的时候，他已经到了西定。这么一折腾，很多李越知道的事他不知道，而他也知道很多李越不知道的事。

自从柳子轻继承西定王位以来，他最热衷的事情是诛杀过去倾向于柳子贤和柳子玉的大臣，并且提拔支持自己的官员。经过他这一年的折腾，他的王位在朝堂上是前所未有地巩固，但国中百姓的日子却根本没有半点好转，因为有不必再交贡银的背景，因此可能比从前还更糟了一些。青黄不接之时，许多饥民都聚众抢粮，被官府缉拿就蹿入山中做了山贼。周醒走到这里正好碰上，也就加入了其中一个。本来官府对这样的山贼缉拿并不十分出力。一来这些饥民只是在灾荒时才上山，一旦能吃饱饭了，不少小团伙就自动解散，下山重新务农。二来人实在太分散，又是本地人熟悉地形，捉起来不但费力，关在牢里还要费粮，不如不捉的好。尤其如今官员们自己也人心惶惶，都想着怎么去讨好上官撇清跟从前的大王子和三王子的关系，对于这些尚未成气候的饥民并不予以太大关注。无如这一次，周醒所在的这一伙是闹得比较厉害了。因为他们人多，需要的粮也多，粮在哪里？当然在那些富户家里。于是他们就抢了当地最富的一家人家，谁知这一家的女儿是当朝官员的小妾，这就不能不严办了。官府收买了饥民中的一人，由他带着，进山剿匪。

说是匪，其实这些饥民除了锄头菜刀还有什么武器？西定又没有什么险要的地形，全仗着人分散、灵活，熟悉地形善于隐藏罢了。可是有了内奸，这就不一样了。此人名民王有财，是个破落子弟，家里原也有田有房，全被他赌得精光，连老婆也抵给人了，饿得受不了，才上了山。现下官府许他银子，还许他一房老婆，他自然欢天喜地，将那些“暴民”卖了个干净。周醒自然是脱围而出，凭他的本事，那些官军哪里抓得住他？但他心里愤怒，非要把这个奸细杀了不可。

王有财也读过几天书，深知斩草除根的重要性，他在山上没找到周醒的尸体，就怕他会回来报复。他是见识过周醒的身手的，立刻就向官府要求保护，怕官府不放在心上，他特地胡吹一通，说周醒是什么南祁探子。这虽是胡说，但还真被他蒙中了那么一点。因此周醒去找他的时候，等着他的是四五十人的埋伏。

周醒当然不是傻子，何况是前有风定尘的调教，后有李越的训练，那种埋伏，他一眼就看得出来。于是官军干折了十三人，王有财还是被他一刀穿心。周醒身上也挂了点彩，从容退出，准备到镇子上打个迂回，把官军甩掉，没想到老天怜他一片苦心，跑遍五国都追不到的殿下，竟然就在这里被他听见了声音。

当然，这些事，都是在他们已经出了镇子，马车走在官道上的时候，才由周醒一一道来的。他本不是个善言辞的人，又因为太激动，说了半天才把自己的来龙去脉交待清楚。等他说明白了，已经到了正午。

“想不到西定半点起色也没有。”李越叹口气，看一眼柳子丹。不管怎么说，这也是他的祖国，现在弄到这个样子……

柳子丹沉默着，给周醒裹好伤，转头出了马车。这一路上没有什么镇子，中午只好在野外休息了。周醒看他出了马车，立刻拉住李越的衣袖：“殿下，你可知卫清平现在做了北骁的大巫神？”

李越心里一抽，点了点头：“知道。他遇见他了？”

周醒恨恨道：“我只恨那一刀没能刺死他！”

李越反手抓住他：“你捅了他一刀？”

周醒被他骇了一跳，道：“是。我追到北骁，听说圣山异动，死了几个王子，还有一个是从南祁回来的。我听到南祁的话就追过去，碰见了他。我……我就……”

李越收回手，尽力压平声音：“刺到了哪儿？”伤得重吗？

周醒回忆：“刺在腰侧。我下手不轻，只是当时他有二十来个侍卫在旁，没能再补一刀。”

李越觉得自己心都抽紧了，强自镇定：“我这不是还活着？以后也不必总想什么报仇了。”

周醒恨恨道：“若不是他，殿下何至于此……”看看李越脸上的伤疤，把头扭了过去。

李越轻轻在他肩上拍了拍：“行了。太后日夜算计我，没有卫清平，也会有别人……再说，他有母亲在太后手中，也怪不得他。”

周醒讶然转头，听自家主子的意思，竟似是在给卫清平开脱？李越看出他的意思，笑笑：“我现在活得倒也自在。你回来了，再加上莫田——哦，就是你七哥，他现在恢复本名了——还有莫愁铁骥他们，不是很好么？摄政王那位子，坐着也是劳心劳力，现下离开了，说不定我倒能多活两年。”

周醒仔细在他脸上看，半晌，没找出什么故做洒脱的痕迹，心里松了口气：“殿下——”

李越摇手：“怎么还叫殿下？”

周醒迟疑，正不知叫什么才好。如意探进头来：“爷，干粮烤好了。”于是他也从善如流：“爷——”

李越跳下马车，北风正在火边上烤肉干，柳子丹在稍远处，不知在看着哪里发呆。李越悄悄走过去，从背后抱住他，迟疑着道：“不然，我们留几天，想想办法？”

柳子丹沉默良久，慢慢地，然而坚决地摇了摇头：“这是我二哥的事。他既是一国之君，这些事，都该他来做。你，不必为了我，把什么事都揽上身来。而且这不是一时一地之事，我们，也做不了。”

李越心里一热，把他抱得更紧。柳子丹仰头靠在他肩上，轻轻叹口气：“吃过饭就赶路吧，你现在去救小武要紧，不是么？”

李越满怀感激地轻轻亲他一下：“子丹，谢谢你。”

“这样就谢我？”柳子丹转过头来，眼睛里还微有水光，脸上却露出了笑容，“看来我从前给你添了不少麻烦，如今只要不节外生枝，你就谢天谢地了吧？”

李越笑着把他拉回火堆边坐下。如意到底是忍不住，问道：“爷，谨王的事情，爷打算怎么办？”

这也是个大问题。李越叹口气：“还能怎么办？先把小武捞出来再说。”

如意睁大眼睛：“可是这般一来，皇上岂不更认为谨王是欺君了？”

李越轻轻哼一声：“你以为我们能拿出什么证据证明小武就是元文谨的儿子？别说我们拿不出来，就算拿出来了，元丰不相信也是白搭。这种事，重要的不是小武的身份，而是元丰究竟相不相信，或者说，元丰究竟愿不愿相信。”

如意茫然。北风却听得明白：“不错。可是不久之前元丰对小武态度还是不错的，像是十分欣赏的模样，现在……变得未免太快。”

柳子丹轻声道：“只怕是元丰发觉被骗，恼羞成怒了。”他是最知道这些帝王心理的，第一不可忍之事便是欺君，倘若发现被骗，立时便是翻脸无情。从前有多宠爱，如今就有多痛恨！

李越点头：“对。所以现在说是说不清的。不能把小武留在元丰手里，说不定他哪天一发怒就把人杀了。留着人，或许以后还有周旋的余地。只是这样一来，大家就得准备逃走。就连元文谨，也得跟着跑路。”

北风点头道：“这倒不怕。公子起先打的也是这个主意，东西早就收拾好了，只等到了非走不可的时候，说跑就跑。”

李越苦笑：“元文谨怕没有那么容易吧？他怎么说？”

北风皱眉：“他当然还是想证明小武的身份。不过若是实在没有办法，我不信他就留下来任元丰杀。”

李越有点头疼。本来他的人加上文程的人就是一大群了，如果再加上元文谨的人，天，带着这么多人逃跑……算了，车到山前必有路。

不过事情的发展永远是出乎人意料之外的。刚刚踏入元文谨在上霄城的王府，迎头就是一个糟糕至极的消息——元丰已经不耐烦再等长子弄来什么证据了，估计在他看来元文谨也只不过是拖延时间而已，因此他下了最后通谍，今天拿不出证据，明天小武就人头落地！

李越紧皱着眉：“人关在哪里？”本来，在路上的时候柳子丹提出个主意，就是把元文景伪造书信的事揭发出来，就算不能证明元文景是在诬陷小武，至少，也能转移一下元丰的注意力。没想到，这主意还没等实行呢，小武那刀就已经架在脖子上了。

元文谨低着头：“在天牢里。”皇族子弟有罪是要进宗庙地牢的，不过小武既然不被承认，欺君重罪，当然要关天牢。

李越看他一眼：“你先别着急，不是明天开刀么？现在还有半天一夜，要救人应该还来得及。”

元文谨瘦了一圈，大约是太累了，神情都有些恍惚的模样：“天牢那地方守卫森严，怎么进得去……”

李越拍拍他：“这个你不用操心，我的事。不过，人如果抢出来，你就得准备着逃了，否则，就得想想怎么能让你父皇相信你也是受了骗。”

元文谨摇摇头：“不，小武是我的骨肉，我知道。”

李越心里暗暗叹口气，对于小武究竟是不是皇家血脉，他也有点拿不准了。或者，父子天性，自然能够辨别？

“那，就都准备逃。周醒跟我去天牢救人，北风在外接应，其他人，天色一黑，分头往城外走。”

天牢四周静得阴森。凡能呆在这里头的，无不是斩首分尸的重罪，连探监都不允的。普通百姓谁会往这个血腥气十足的地方走？天色才刚刚黑下来，门前街道上就连个人影也没有了。

李越和周醒都是一身深灰色紧靠，隐在暗影里浑无痕迹。文程只能搞到天牢的地形图，可打探不出来小武押在哪里，得一间间牢房去找。墙里面，巡逻的脚步声渐渐远去，包着棉布的飞抓扣上墙头，只不过眨眼工夫，两人已经滑下高墙伏在地上。这里边连草木一概没有，地上都是青石板，大约是防着人挖地道。要不是这身灰扑扑跟地面一个颜色的衣裳，还真没法隐蔽。

李越和周醒分开，贴着墙根前进。屋檐下挂着气死风的灯笼，一排排明光光的，下面站着守卫，根本不要想能穿过院子无声无息地进牢门。李越逼近到黑暗的边缘，再往前走一步，就是灯光所及之处。抬起手，他对着屋顶射出一支弩箭，叮地一声，屋檐下的守卫不约而同抬头拔刀。周醒豹子般跃起，左手袖弩，右手短刀，立刻放倒了两个。剩下的人先是一惊，随即便包围了上来，倒是训练有素，虽惊不乱，两个人仍旧立在门口把守，其他人围成一圈，渐渐收缩圈子。

李越在黑暗里扳动机关，两支弩箭射出，背对他的两个侍卫向前仆倒，露出个缺口来。墙外适时一声炸响，一连扔进几个冒烟的东西，满院子立刻蹿起一股呛人的味儿。周醒趁机返身就跑，抛出飞抓，三两下翻上墙头，几个守卫捂着口鼻追出去，还有两个被熏到，涕泪交流。守在门口的两个侍卫也不免被波及，眼睛正有些酸疼，颈后已经各自挨了一下，左右软倒。李越从一人身上摸出钥匙，打开牢门闪了进去。

牢门里一股阴湿发臭的味道。墙壁上点着油灯，昏黄黯淡，勉强能看清路。因是夜深，囚犯们大约也睡下了，一片死寂。李越将外面的灰衣一脱，里面却是一套守卫的服色，只是为了能穿在紧靠里面，做得特别瘦，看起来有点不伦不类。不过这时候谁还顾得了这个，李越一间间牢房走过去，低声呼叫：“小武，小武——”

猛然间最里面当郎一声，是铁镣碰到牢门的声音，李越几步赶过去，果然是小武，手上脚上都带着重铐，正将信将疑地把着牢门往外看，一见李越，满面的不敢置信，接着红了眼圈：“你——我还以为你不会回来了！”

“嘘——”李越止住他下面的话，“出去再说。”话犹未了，他突然顿住。有些地方不对。这天牢里，太安静了。好像所有的人都睡着了。当然他穿守卫的服色进来就是为了不惊动其他囚犯，但小武这一嗓子，早该惊动了其他人伸出头来看看才是，为何还半点动静也没有？顾不得多想，手起刀落，牢门上的铁锁已经落在地上：“我们先出去！”

“且慢走吧。”低沉的声音竟然是从天牢尽头的石壁后面发出来的。与此同时，背后轧轧声响，一道铁门自牢房顶上落下，将来路截断。灯火大亮，石壁缓缓移开，元丰身着衮金袍，在侍卫的簇拥下步出，淡淡看着李越：“你果然来了。”

李越的目光却看着另一个人——元文谨。他站在元丰身后，尽量躲避着李越的目光。李越转头看看小武，小武正张大了嘴来回看着这些人，见李越看他，猛然醒悟过来：“我不知道！我不知道这里还有暗道！我以为他们是真要杀我！”

李越定定看了他几秒钟，移开了目光。小武这才发觉自己居然不知什么时候屏住了呼吸。他真是怕，怕李越会以为这个陷阱，他也有份。他怕死，不想死，可是，他更怕李越用那种森冷的目光看着他。

元文谨的头垂得更低，好像脖子也被打断了的模样，声音更是细如蚊蚋：“小武他，他是我的孩子，我不能让他死……”

李越早不看他了，他看的是元丰：“皇上费这么大气力，闹得天下人皆知，究竟是想怎么样？”