“大皇兄？”太渊先是怔了一怔，转瞬主用惊讶异常的口气问道：“不知大人又是怎么知道，方才和我一同走过的，是我皇兄……奇练呢？”
“纯血的皇子，除了苍王……孤虹……另一个，不就是奇练了吗？”青鳞冷哼一声：“没有想到，堂堂白王，居然也不过就是背后说人长短的小人。”
太渊注意到他提到孤虹的时候，语调有些奇怪，甚至连脸上的表情都变得柔和了许多，不由得沉思起来。
这事真是蹊跷，青鳞像是认识六皇兄，却又……
该怎么说？
要不要赌？
“若为是因为纯血，那种人也配和孤虹同称为王？”青鳞一甩衣袖。
还是试试……
“我皇兄幼才华出众，难免心高气傲了一些，但为人还是不错的。”太渊轻叹了一声：“虽然比起另外那位来说……或者是有些差别……”
“差别？若说和孤虹相比，恐怕是天差地远吧！”
赌了！
“您这样的人物，自然不会和我们这些后辈计较的。”太渊陪笑着说。
“怎么，这是在拿话套我？”青鳞笑了笑：“我只是一个下臣，又怎么敢拿"皇子"怎么样呢？”
“青鳞大人真是传说中的一样，是非一般人物呢！”太渊有些不好意思起来：“太渊怎么会看轻您呢？”
“好说。”青鳞勾着嘴角：“七皇子你才是完全令我意外的聪明人，方才奇练所说那几句评价，也未必是毫无道理。”
太渊闻言，倒也不急着辩解，只是笑而不答。
青鳞这个人，果然像所探听的那样，也许够狡猾够狠毒，但是自视太高……
他深明利害，要借他之力应该不难。但是他为人狠绝，如果日后和他合作，一定要小心留意被他反伤。
两人微笑相对，离得不远，但靠得也是不近。
就像他们日后所要建立的关系，相互合作，却又互相提防。
“青鳞大人，日后可能还要借重您。”太渊没头没脑地说：“太渊年轻浮躁，还请您多加提携。”
“那就要看看，你能做到什么程度了。”青鳞转身离开，留下这样一句：“我今日就要离开千水，若是七皇子有什么需要我为你效力，尽管来北海找我。”
“多谢表鳞大人，太渊近日就会登门请教！”太渊在青鳞背后一揖及地：“望青鳞大人一路顺风。”
青鳞没有停下，只是嘴角一勾，但心里却在盘算。
这太渊是个人物，若他真如表现出来的这么厉害，那水火两族恐怕永无宁日了。
不过就算再厉害，也不过是道行浅薄的半龙，要论心狠手辣，怎么可能会是自己的对手？
只要结盟不成，谁管水火两族会不会大乱。
九鳍青鳞一族差点尽灭赤皇之手，这个仇，可是非报不可的。
得偿夙愿之日，不再是遥不可及……
南天！栖梧城
“赤皇大人，您看……”
炽翼支着下颚，目光定定地望着窗台。
“赤皇大人！”
他微皱了一下眉，目光却没有移动半寸。
“大人！”化雷抬高了声音。
“下去吧！”炽翼抬眼看了过来：“我没有心思理这些小事。”
“大人，您……”化雷大着胆子问道：“可是有什么无法排解的心事？”
“我有什么心事？”炽翼笑了一声：“只是这日子实在无聊，我过得没劲罢了！”
“大人许久未去狩猎，为如趁着今日，和属下一起去往山中尽兴吧！”
“我没这个心情，要去的话，你自己去吧！”炽翼懒洋洋地拒绝了化雷的提议。
“或者，我去找些……”
“下去。”炽翼低声说道。
“是。”化雷不敢多说，慌忙告退。
他边往外退，边狐疑地看着窗台上摆的那盆花。
什么时候开始，赤皇大人居然也会养起花了？
“等一下。”炽翼突然喊住了他。
“大人有什么吩咐？”化雷停了下来。
“千水的情况如何？”
“回禀大人，到目前为止，千水之城中的情况依旧极为平静。红绡公主她……”
“我不是问她！”炽翼有些粗暴地打断了他。
化雷被他吓了一跳。
赤皇大人自从在千水参加完封后大典归来，整个人似乎陷入了某种烦躁之中，不是大发雷霆，就是闷闷不乐，非但对向来热衷的狩猎都提不起兴趣，甚至连处理事务的时候都心不在焉。
“还有一事。”化雷突然想到：“听说七皇子近日已被水神遣往北方边野，离开了千水之城。”
“他……去了边野？”炽翼抓住了扶手，整个人往前倾着：“这是谁的主意？”
“听说是七皇子自己要求的。”化雷边说，边偷偷瞄了一眼炽翼变得铁青的脸色。
“他自己要求去那种地方？”炽翼的脸色更加难看，整个人站了起来：“他居然为了意气，去了那么危险的地方……”
化雷猛然一震，目光转往窗台上那盆白色的花。
他记起来了，多年前他跟随大人去往千水之时，半途离队，最后带着七皇子一同回到千水的。当时七皇子的手里，就是拿着一朵这种颜色，这种样子的兰花。
他印象相当深刻，因为当时自己还在暗地里摇头，水族怎么会有这么一位内向怯懦的皇子。
大人他……他不会是……
“太渊！”炽翼狠狠一拳砸向桌面，但是快要碰到桌机时拳头变得软弱无力，最后只是轻轻抵在桌面之上，眉头
也皱了起来，嘴里喃喃地说：“你这个傻瓜……”
“赤皇大人。”
听到化雷的声音，炽翼才意识到自己有多么失态。
“大人。”化雷语气虽然平静，但是目光却分开犀利：“大人是我火族栋梁，而太渊不过是一个备受冷落的水族皇子，两者之别，何止天壤？”
炽翼一言不发地坐回椅子里。
“何况，大人你身负延续火族命脉的重责……”
“够了！”炽翼抬起低垂的双目。
“大人，上位者须舍弃。”化雷心中叹了一声，嘴里却说：“您不只是炽翼，更是火族的赤皇。”
“赤皇……哈哈哈哈哈！”炽翼笑了，大笑出声：“化雷，你觉得我真的以此为荣吗？我告诉你，若可以选择，我宁愿是一花一木，树精山魈，也不要做这个火族的栋梁！”
“大人，有些事就算是您也无法选择。”化雷终于把那口气叹了出来：“只要您愿意，怎样美丽的情人寻找不到。再说那太渊到底是哪里好了？在水族皇子之中，他不论相貌才华都毫无出众之处，再怎样也匹配不上大人的。
更何况不说他身份和大人如何不配，只这同为男性一条，也是绝无、绝无……”
“绝无将来可言。”炽翼接着说了下去：“就算回舞死了，只要我还活着，就必须要为火族留下带有红莲血脉的后代。”
“大人！”化雷重重地跪在了地上：“就算除却这些，红莲烈焰最忌情动，您要三思而行。”
“化雷，你下去吧！”炽翼闭上了眼睛，用手撑住额头：“我有点累了……”
“大人。”化雷在退下前轻声地说：“情字伤神，不若淡忘。”
不若淡忘……
炽翼放下手，盯着那盆雪白兰花。
是哪好呢？
说不出来……只是这几百年以来，有个名字从不曾忘记，偶尔念及，总要会心一笑。
该忘记的……就像化雷说的那样，火族的赤皇和水族的皇子，除了仇视，不需要有其他的情感。
自己喜欢太渊，愿意为救他付出万年的修行。但是就算这样，自己也不能为他赌上整个火族的未来。
哪怕摒除了赤皇的身份，自己的身体里始终还是留淌着火族的血脉。
何况危险的红莲之火，本就被情绪支配，过多的情感无异于自寻死路。
所以说，恋恋不舍一点益处也没有。
所以……该结束了！
他走到窗边看了许久，然后用手指碰了碰那翠绿的叶面，轻抚过那雪白的花朵。
他浅浅地一笑，低声地说：“再见，太渊！”
“来人啊！”炽翼推开了大门。
“大人。”并未走远的化雷连忙折返回来。
“去，帮我把那盆花搬出去扔掉。”炽翼挑起眉毛：“越远越好。”
说完，他转身就走了。
“大人。”化雷见他潇洒离去，有些怔住了：“您这是要去哪里？”
“睛空万里，自然要去狩猎了。”炽翼一扬衣袖：“你磨磨蹭蹭的做什么，快些办完事来栖凤台找我，我可没空等你。”
“是！”化雷欣然领命。
一时迷茫过后，炽翼依旧是世间最璀璨夺目的赤皇，没有什么能够改变……
但是，真的什么都没有改变吗？
这个问题，只怕连炽翼自己也答不出来。
原本就是这样，永是难以两全。
只希望那份沉沉压在心口的遗憾，会由时光慢慢侵蚀。
到了那个时候，也许能够一如之前坦然面对……
第七章
十年后——
南天！栖梧城
“你输了。”他懒洋洋地拈起一枚黑子放下，堵死了白子最后一线生机。
“大人高明。”坐在对面的人望着他：“我输了。”
他倚在暗红的软塌边，一手抚过鬓边那缕艳红发丝，半敞的衣领里面，鲜红的印记缠绕在雪白劲项上，狭长的眼睛里带着一丝慵懒的水光。
纵然不是第一次见到这样的情景，但对面那人还是看得痴了。
这样的华美之姿，也只有这个人才配拥有。
“凌霄，今天怎么傻愣愣的？”他勾起嘴角：“输太多次，在生闷气吗？”
“怎么会呢！”凌霄温和一笑：“只是炽翼大人风姿卓然，总是让我神不守舍。”
“喔？你这是在找输棋的理由，或者……”炽翼伸手勾过他的下巴，饶有兴味地靠近他清秀温文的脸庞：“在勾引我吗？”
炽翼身上带着一股有如火焰的香气，随着距离的拉近，炙热的感觉让凌霄一时有着窒息的错觉。
“怎么每次明明是你称勾引我，可到后来都变成像是我在欺负你一样？”炽翼看到他面红耳赤的样子，笑容里多了几分暖昧：“你北貊族里的男子，都是这么容易脸红的吗？”
“炽翼大人……”凌霄往后仰靠在椅前上，不知所措地说着：“凌霄不过是一介罪臣，大人就不要取笑我了。”
“有什么罪啊！是你父亲反出火族，和你又没有什么关系。”炽翼笑着：“凌霄，你父亲总是为我火族所杀，现在你又服侍在我身边，心里对我可有怨恨？”
“父亲他……不过是权势熏心，落得如此下场也是与人无忧。”凌霄无意识地握住炽翼放在他脸畔的手掌：“若非大人赦免了我的死罪，我怎么还能活在世上？”
炽翼慵懒地嗯了一声。
凌霄察觉自己和炽翼靠得太近，刚想拉开些距离，却发现自己无路可退。
“凌霄……”
“炽……炽翼大人……”凌霄的脸红得能滴出血来了。
“你怕什么？我又不会吃了你的。”炽翼低声地笑着：“你这么费心地讨好我，若我毫无反应，岂不是太不解风情了？”
“我不是……”凌霄的脸色霎时之间由红转白。
“启禀赤皇！”门外突然传来了通报声：“化雷大人求见。”
“让他进来吧！”炽翼头也不回地应道。
“炽翼大人，我……”凌霄挣扎着要从椅子里站起来，却被炽翼牢牢地扣住。
“大人，出了……”化雷仇匆匆地走了进来，却被眼前看到一幕惊呆了。
大人只穿了一件里衣，披散着头发，还赤着双脚。
他几乎是趴在桌子上，一条腿屈跪在桌上，一手撑着身子，整个人越过桌面，另一只手放在对面那人的肩上，两张脸近得就要贴到一起去了。
而对面那个满脸窘迫的清秀男子，正是最近和大人闹得尘嚣直上的北貊少主……
“说啊！”炽翼的手指拨着凌霄黑色的头发，心不在焉地说。
“大人，微臣有要事禀奏……”化雷看了看凌霄，并没有接着说下去。
“又是要事。”炽翼叹了口气，终于放开了被他困在椅子里的凌霄：“凌霄，你去吧！”
凌霄顶着个大红脸，匆匆告退后就一路小跑了出去。
等到凌霄出去以后，炽翼才慢吞吞地坐回了软塌上。
“大人，北貊少主他……”虽然他一直坚信大人和北貊少主关系暧昧一说纯属无稽，但亲眼见到那样的场 面，连他也不禁动摇了起来。
难道说，大人真的对那个北貊少主……
“难得蚩尤善解人意，专程把人送来栖梧给我，我又何必太过矫情了。”炽翼把长发拨到耳后，露出了颊边火红的凤羽。
“不过……”化雷有些犹豫地说：“外间四处流传着大人和北貊少主的谣言，依微臣之见，不如让北貊少主暂且远离栖梧，以平息流言。”
“我知道外面传得沸沸扬扬，说凌霄以色侍我。”炽翼边说边笑：“我父皇为了这件事更是颜面全失，对我深恶痛绝。”
“大人！”化雷一听这话，满脸灰暗：“大人地位尊贵，这北貊少主不过是一介罪臣……”
“化雷，你怎么连词都不改？”炽翼哼了一声：“接下去你是不是要说，凌霄什么也配不上我，何况他是男性之类的话了？”
“不，微臣知道大人对于北貊少主并非有情。”化雷顿了一顿，然后说道：“我只是不希望看到大人继续对那个人念念不忘，如此折磨自己了。”
“化雷，你说什么呢！”炽翼的笑容停在嘴角，双眉一扬。
“大人明知这并貊少主来意不善，却还是把他留在身边，不过是因为他眉目这间的神情有几分似七……”化雷话音未落，整个人往后飞了出去，撞到了身后的墙上。
“化雷。”炽翼收回了手掌，斜靠在软塌上，面无表情说：“以后不许再说这些会让我不高兴的话。”
“微臣知罪。”化雷跪在地上，不敢擦去唇边的血渍。
“你匆匆地过来，到底有什么事？”炽翼悠闲的表情已不复在，脸上写满了愠怒：“如果只是过来惹我生气，那你可以走了。”
“不是！”化雷这才想起了自己前来的目的：“我是想来禀告大人，后陵之外的护阵，前些时候不知被什么人破坏了，且有外人闯入的迹象。”