他身形如电，这一次却是向燕然攻去。

清明意在缠斗，出手便不似原来迅急，燕然铛铛两刀架开，火星四溅。

二人打在一起，清明有意出招慢了几分，时间略长些，不出所料，范丹臣、青梅竹、影卫三人便掩了上来，清明要争得

便是这一刻，他高声叫道：「燕然，你也是大漠上有名的武士，以多打少，实在丢人！」

燕然自然也知道这是清明激将之法，无奈他出身戎族，生性豪爽，最珍重的便是武士名誉。清明这一句恰戳到他痛处，

不由一呆，手上招式便缓了一缓。

四面合围，正是危急之时，燕然这一缓其实十分短暂，但清明轻功何等高妙！一瞬间他已晃出包围圈，直向潘白华方向

而去！

正是这一瞬间，他已由极被动的局势，转成了主动的一方。

也只有清明这等心计轻功，方能如此。

范丹臣大惊失色，此时帐中高手大多被清明引到东侧，潘白华身边几已无人。他离清明最近，一掌便向他后心击去。清

明也听得身后风声，纵身躲避虽也可以，却失了好不容易得来的机会。他拼着硬接范丹臣这一掌，身形反借这一掌之力

，去势更疾，尚未到潘白华面前，右手一柄淡青匕首，已经飞掷而出！

匕首既出，他一口血也跟着涌了出来。

寻常清明招式，已是十分的迅捷毒辣。此刻借此一掷之力，更增声势。潘白华躲闪自是不及，但他事先亦有准备，左手

惊神指风倏出，右手却提起天蚕丝所制折扇，向前一挡。

惊神指风击中匕首，不过使其声势略减，那匕首锋芒一现，已刺入折扇，去势骤然缓了下来，又刺入潘白华胸前衣衫，

未及肌肤，终是止住。

这匕首一击，折扇一挡，与五年前二人相逢情景，何其相似！

便在这时分，那影卫却已悄悄掩至，一掌便向清明左手击去，这也是他心思缜密之处：若攻清明要害，他防卫森严，未

必能得手，不如先废其一臂。

清明此刻匕首已然出手，不知是何缘故，竟有瞬间失神。影卫这一击正中他左手手腕，另一柄淡青匕首脱手飞出，而他

左手腕骨，亦被这一掌击得粉碎！

骨骼粉碎的喀嚓之声，大帐之内，听得分外清晰。

这时青梅竹也已赶到，他出手更快，霎时间，清明肋下肩头，又各中了一剑。

清明冷笑一声，不理身上伤势，速度竟不稍减。一掠如风，却是向西侧而去。

西侧站的却是龙千石，他原是陈玉辉部下，虽也思及为定国将军报仇一事，但亦知自己战场上功夫虽也可以，在这里却

只有妨碍别人的份儿，因此一直站在一旁，此刻却见清明直奔他而来，心中不由大喜。

若是平常，他自然对清明十分忌惮。然而眼下清明手中没了兵器，左手又废了，又兼身上多处受伤。他自己一身甲胄，

从头到脚遮掩的十分严密。心道：真是天教我为陈将军报仇了！举起手边一柄大斧，风声呼呼，照着清明直劈下去。

清明口角边闪过一抹笑意，不避不闪，手中几个动作诡异奇捷，那柄大斧未至头顶，气势已泄，倒在一边，一柄腰刀却

已插在龙千石咽喉处，他张大了口，未及出声，便已气绝。

龙千石一身甲胄，唯有头盔和身上盔甲之间，方有一分空隙，薄如纸片，那柄腰刀原先佩在龙千石腰间，正是由这一分

空隙之间插入，眼力之毒，手法之准，直是匪夷所思。便如潘白华、青梅竹等人，也不过见得清明仿佛是右手一抽一压

，至于具体动作为何，竟是无一人看得分明。

清明一击得中，再不迟疑，飘身而出。

眼下在帐外，正有一队「忘归」等候着他，虽只百人，却是江陵一手训练而出，神箭之威，天下闻名。这却是潘白华出

征之前，特地从江陵手中抽调而来。

清明虽不知详细情形，却也想到帐外定有埋伏。

尽管如此，也只有出了大帐，才有活下去的希望。

纵身几跃，清明已至了帐门附近。

他身上多处受伤，幸运的是，影卫虽击碎他左手腕骨，但不过是左臂活动不便；范丹臣那一掌后患无穷，但发作阴缓缠

绵，又兼吐出了一口淤血，一时还应付得来；而青梅竹的银丝软剑剑身薄细，虽中了数剑，但流血不多，尚可支撑一时

。

何琛一直守在帐外，他从前虽为定国将军陈玉辉身边副官，但自身官职并不高，亦无资格进大帐。正等候间，却见一个

白影自中军帐内一掠而出，光天化日之下，身法竟如鬼魅一般。他虽知此人定是那清明雨，却苦于自家轻功实在相差太

远，追赶不及。正焦急间，却见那白影一个转折，竟然一下子落了下来。他大喜之下，几步赶上，一剑刺了下去。

清明人在空中，正欲提气之际，周身忽然一阵寒冷，如坠冰窖之中，内力空荡荡的全无了着落。那寒毒竟赶在此时发作

！

他心中暗自苦笑，却奈何不得，身形便直坠下来。正在这一刻，又觉后心一凉，他低头一看，一截锋锐剑尖犹带着鲜血

，已自他胸口直透了出来。

清明一生经历多少风险，只消一眼，便知这一剑已然无救。

当此时，他尚有心情胡思乱想，身上伤口既多，也不觉这一剑如何疼痛。心道这一剑究竟是谁刺来的？于是微转过身，

见得身后那人竟是何琛，手中仍死死握着剑柄，面上神色又是喜悦，又是惊疑，想是仍旧不信自己已手刃了这个刺杀将

军的天字第一号仇人。

不知怎的，清明忽觉有趣，心道自己原来是死在他手里，后人传开，定然说什么因果循环，报应不爽。又想自己这二十

三年，杀的人固然无数，亦有未曾相负之人。从头思量，倒也并无后悔之事。

眼前一片模糊，似有许多人影晃动却看不清晰；又似乎有人在他耳边大喊些什么，一样是听不分明。清明自知大限已至

，他也不在意依然留在身体里的那截剑尖，抬眼望去，口角一挑，却是微微一笑。

「傍晚时你喝了那许多酒，身上又受了伤。清明，清明，你向来都是这般不顾惜自己身体么？」

「三年前我在这里埋下的桂花酒，想着等你下次有机会一起喝的。」

「若是我以后这样叫一辈子，你又待怎样？」

「清明，我这一生，只得你一个知己。」

「清明，水银阁为你而设，已有五载，此时可否留下？」

「清明，清明，清明！」

花开花落昔年同，

惟恨花前携手处，

往事成空，

山远水重重，

一笑难逢，

已拚长在别离中。

这一场刺杀，实是惊心动魄，曲折离奇。其中清明雨易容不成反被告密，六大高手帐中拦截，玉京第一杀手重伤之余一

刀刺死龙千石，却又在出帐之时为武功低微的仇人何琛所杀。这些情由，江湖上传得沸沸扬扬，也生出许多传说。直到

数十年后，街头巷尾犹有说书人谈论清明雨阵前行刺故事，每每令人叹息不已。

当年清明刺杀龙千石尤为诡魅，虽只一刀，却是融了轻功、擒拿手、剑术，几是清明毕生武学之精华所在。日后如青梅

竹、燕然等在场高手回想起来，也不由一身冷汗：若是那一刀竟是向我刺来，我又能否避开？

至于清明最后这一刀为何又不刺向主帅潘白华，却是众说纷纭。有人认为是他当时伤势严重，并无把握，所以选择了帐

中身份重要但是武功却最低的龙千石下手；也有人认为是其他原因。

只因清明已死！真实情形如何，却是再无人得知了。

十七 风雨如晦

自清明走后，烈枫计算时间，不到正午，他便派了数批人手，前往拥雪城打探消息。

南园此时随侍烈枫身边，心中亦是十分紧张。

时隔不久，第一批探子便已归来，言是副帅龙千石在中军帐中被人刺杀，已然身亡。

烈枫也不禁喜动颜色，向南园道：「那龙千石昔日在陈玉辉手下，便是有名骁勇的一名将领，又擅兵法，清明把他也除

去了，真是妙极！」

南园听了也自欣喜，或者他自己也未发觉，这份欣喜不是为了玉京，甚至也不是为了烈枫--他是为了清明。

清明果然就是清明，他心中暗想。

但是第二批、第三批探子归来时，却均未带回什么消息。只知中军大帐封锁十分严密，具体情形如何，竟是一无所知。

烈枫笑道：「清明又在做什么，他不会是想把中军大帐也一并拆了吧。」

他比清明年长数岁。记忆中，对八九岁时的清明印象最为深刻：聪明骄傲的小孩子，好穿白衣，争强好胜，学武功很快

，杂书看得多，当然，也任性。

再后来，再后来中间似乎跳过了相当长的一段时间，烈枫记忆中的清明就变成了现在的样子：总是笑，似乎什么都不大

在意，主动开口的时候不多，开口时总是胡说八道，很少有正经的时候。执行任务的时候虽然认真，却也多有出人意料

之举。

虽然，他自己也不大清楚清明究竟都做过些什么。

第四批人进入厅堂时，面上却大有惊慌之色，来到烈枫身边低声说了几句。烈枫不禁也脸色一变，挥挥手要他退下。

他来回走了几步，面色凝重，终于停下来对南园说：「无非被杀了。」

无非正是那个中军帐的内线兵士。

烈枫和南园自然均不清楚无非叛变一事。他们更不知道，无非凌晨带清明入城后，马上便入帐向众人告密。而潘白华在

得知详细情形，安排好一切后，所做的第一件事，便是命人杀了无非。

烈枫对杀手生涯不甚了然，他虽然亦是年轻一代中有名将领，定力胸怀非同一般，也不免略有惶急。此时反是南园镇定

些，他想到以往清明几次遇险，皆能在最意想不到之处反戈一击，化被动为主动，这次也定然如此。但他不知如何出言

安慰，只是默然坐在一旁。

而潘白华与清明知己相交一事，因清明一直隐瞒得十分严密，故而他二人均不知晓。

天色一点一点暗了下来。

烈枫中间几次离开，处理几件要紧军务。南园却无事，只得枯坐一旁，面前一杯茶续了多次，已然变得白水也似。

便有军士上前，逐次点燃烛火。到烈枫身边时，他烦躁地挥一挥手，那军士不敢言语，垂首退了下去。

南园想了一想，道：「烈大哥，或者那潘白华已被刺杀，但拥雪城中尚有其他官员，如青梅竹等人，亦是颇有才干之辈

。他们刻意隐藏消息，稳定军心，也未可知。」

烈枫颔首，只因他对这场刺杀太过重视，反倒不如全神关注清明一人的南园看得分明。被他一语点醒，于是找来几个得

力军士，吩咐他们入城后不必打探其他，只去探听城中其余几个官员情形，若有异常，立即回报。

他这一边尚未交代完毕，忽然一个兵士跌跌撞撞地闯了进来，双眼发直，面无人色，却是一个寻常的守城士兵。进了门

后口唇打战，竟是半天说不出一个字来。

烈枫向来治军森严，又最厌憎胆小懦弱之人，便斥责道：「慌慌张张的，成什么样子！谁准你进来的！」

那军士被烈枫一喝，反倒镇定了些，声音虽仍有些发颤，却已能勉强成句，「烈......烈将军，拥雪城上面挂了一颗人

头，他们说......他们说是清明雨......」

他一句话未说完，忽然重重挨了一个耳光，踉踉跄跄连退了好几步，竟是一向稳重守礼的南园出手，他脸上气得变了颜

色，伸手指着那兵士：「你胡说八道！」

几乎是与此同时，烈枫也怒道：「你胡说八道！」

便是清明失手，也已是极度不可思议之事。南园固然一直为清明担忧不已。但在他内心深处，所能想到的最坏结果，也

不过是清明任务完成晚了一些时日，又或身受重伤一类。

清明会死？

清明怎么会死！

就在此时，又一个中年军士走了进来。他原是烈军旧部，后来派给烈枫做随身护卫，极是老成干练的一个人，烈枫对他

也颇为倚重，正是进入拥雪城的密探之一。他进门后先是一拜，「将军恕罪。」

「敌军主帅潘白华安然无恙，刺杀一事已然失败。」他口气平淡，因这名军士原在烈军手下，故而对杀手一事也颇有些

不以为然。又续道：「拥雪城头上挂了一颗首级，下面又贴了告示，经属下验证......验证......」

说到这里，他不禁也犹豫了一下，毕竟他在烈枫身边日久，深知烈枫与南园、清明等人的交情。但很快便接了上去，「

正是清明雨。」

话音方落，一阵冷风忽然骤然而起。

他们所在这厅堂颇为空旷寥落，但门窗皆关合得十分严密，竟不知这阵风是从何而来？厅内人不多，虽均是久经沙场之

辈。但这阵风平地生出，实在奇怪，又兼那中年军士方才一番言语，竟是都不由激灵灵打了个寒颤。

这阵冷风又迅又疾，在厅堂内回旋一周，烛火皆灭，窗外星月无光，黑暗中目不视物，众人只觉周身一阵冰冷，那个最

先上来报信的守城兵士更是叫了出来。

南园仍然站在当地，恍惚间，他觉得面前似乎多了一个人，一片漆黑中他什么也看不见，只觉那人身上似有一阵寒气，

更有一阵极清淡的佛手香隐约传来。

他忽然想起少年时，他和清明两个人一起去逛夜市，人群中他和清明被冲散。他急了，四处去找，却怎样也找不到。最

后他一个人走了许久，在一户人家的门洞里坐下休息。那一刹那，身边忽然传来一阵淡淡的佛手香。

他一抬头，却见清明左手拿一个猫脸面具，右手拎一盏竹叶灯，笑吟吟地站在他面前。

清明因身份所限，极少使用熏香。但一旦有机会，他用的一定是佛手。

一念至此，南园再不迟疑，叫道：「清明！」

一时间他也忘了晃亮火折，伸手向前，欲留住那道熟悉身影。因动作急了，手臂带翻桌上茶碗，啪的一声掉到地上摔得

粉碎，他也不理，疾走两步又去寻觅。

他的手臂穿过的只是虚空。

那阵佛手香也不见了踪影。

南园大急，又四处向前摸索，终于被他一把抓住一个人。他大喜，方要说些什么，忽然间，厅堂中一道亮光照过来，正

是有人点燃了烛火。

南园手中抓住的，却是方才那个被他打了一掌的兵士。

--南园出身寒江飞刀沈家，只不过他是旁系出身，七岁时被段克阳带至玉京，他离开时虽年幼，却也听过沈家一段传闻

佳话。

传说飞刀沈家有一位先辈，与北方冰海处一名剑客交情十分深厚。二人一南一北，相隔既远，相聚亦是不易。于是约定

，每年的二月初七，无论身有何事，都要来到北方某地相会。

这样过了十几年，每年一到二月初七，那剑客一定一早便来到约定之处，二人把酒言谈，相聚甚欢。只是有一年，沈家

那位先辈自早晨等到傍晚，却一直不见人来。

他心中焦急，却也知那名剑客绝非背信弃义之辈，想是途中有事耽搁，于是耐心相候。直至三更，那名剑客终于现身：

一袭白衣，容颜惨淡，素来珍视的佩剑也未带在身边。他连尽了三杯酒，一言不发，转身便走。沈家先辈大惊，诧异好

友为何如此。急忙追赶，却见黑夜茫茫，再觅不得那剑客白衣身影。

数日后，沈家那位先辈方才得知，那名剑客原来在二人约定的前一日，便已在一场决斗中被人杀死。那日前来的，竟是

那剑客的鬼魂。他感念好友情义，竟也随之自尽殉友。

这段逸闻在沈家流传至今，南园后来到了玉京，也曾把这个故事讲给清明听，清明听后未加议论，反笑道：「世上哪来

的鬼？」

南园听这故事，自来不过是感念这二人高义，倒未想过这个问题，反问道：「你又不是鬼，怎么知道这世上没有鬼？」