徐五爷抱拳：“那我就先行一步了。”说毕，笑着离开。

5

徐五爷刚刚走近院子，平常经常往徐五爷家跑腿的小厮王秋就赶紧弯腰：“徐五爷您今儿早。”

徐五爷笑道：“胡说，哪里早了。”他看了看后面，说：“戏班子的人都在练功？”

王秋说：“今儿没戏的，都在后面练功。”

徐五爷说：“你干你的去，我去瞅瞅。”

一边说着，徐五爷一边朝后院走去，暗暗希望关小楼今天没有挂牌，想自己出来的时候应该跟文经理问一声，若是他今天挂牌，那还得再去戏院一趟。

想着想着便走到了后院，徐五爷也不进去，悄无声息地靠在门边。练功的人练的专注，倒也没发觉多一个人。徐五爷眼睛扫了一圈，就看见站在墙角边的那个瘦削身影，正是关小楼。这次他身上穿的是白色的长袖衬衫，里面还套了件黑色衣衫。比起当时月下所见容貌，少了几分魅惑，倒是多了几分人世间的活泼。若当时他们是白日遇见，如果又在人声鼎沸的市集，徐五爷也不会误以为他是狐仙。但徐五爷此刻在一旁细细看着，觉得就算是人世间的少年，也着实可爱至极。对于曾误会他是狐仙一事，已是完全的不重要了。徐五爷当即也不走出，只是靠着门，微微笑着看着他。

关小楼没有发觉到有人看他，练了一会，便扭过头跟距他最近的一人说笑。那人身材高大，面容俊朗，眉目之间有着一股凛然正气。但是当他和关小楼说话的时候，眉目的凛然却全都成了亲昵爱护。关小楼跟那人说了几句什么，那人笑着，正要说什么，关小楼突然做了个前空翻起的动作。他身形轻盈，那个翻身的动作悦目。但在落脚的时候，关小楼脚底一滑，当即身子就倒下去了。徐五爷正要过去，只见关小楼旁边那人已经两三步赶做一步地跑过去，一把挽扶起关小楼。关小楼也不站起来，而是顺势赖在那人臂腕里，后仰着头，笑嘻嘻地看着那人，一脸顽皮神情。那人也笑了起来，看着关小楼的眉眼，满眉目的宠溺。关小楼说了句什么，那个人无奈地想了想，终于还是点了点头，见着关小楼一脸得意，忍不住又笑了起来。然而无论那人说什么，那满含宠爱的眼睛，自始至终也只盯着关小楼。

关小楼放开抓着那人的手，打算站起来，却腿脚一软，幸好还得那人挽扶。徐五爷见小楼皱起了眉，这次却是坐了下来，扁着嘴，一脸委屈的模样。徐五爷看得心软，连之前那番不是滋味，也被说不出的怜惜所代替。徐五爷想：“看样子是扭伤了脚。”突然想到，这或许是个结交的好机会。于是他拍了拍衣衫，正要走过去的时候，却见那人卷起关小楼的裤脚，握住脚腕，放在自己膝盖上，揉捏起来。关小楼脚腕细小，那人一手就可以握住。而握住看上去毫不费力，感觉柔软非常。关小楼皱着眉，那人关怀备切，大致是询问他什么，但是关小楼眉头越来越皱，只是扁着嘴摇头。于是那人扶起关小楼，让关小楼把大半个身子靠在他身上，朝房间一拐一拐走去。

徐五爷看着那二人走去，一时也不知道是什么滋味，只是想：“以后可不能由得他这么放肆。”他心中虽然翻滚着这番心思，但目光仍然盯着那二人的背影，直到被帘子遮住，方才转身离去。

王秋见徐五爷神色古怪地走了回来，打算离去，心里纳闷，但还是堆起笑脸，说：“徐五爷您好兴致，怎么现在就要回去了？”

徐五爷停住了脚步。“好兴致？”他冷哼了一声：“你徐五爷兴致不好，若是好兴致，现在应该在戏园子看戏，或者陪文经理他们打几圈麻将。就是兴致不好，才会跑到这后院来，巴巴地看别人唱了一出送银灯。”

徐五爷回到家中，闷坐了一会。想到文经理曾说，关小楼是有个兄长的。可就算那人是他兄长，回想起来那场景，也觉得刺眼。他徐五爷以前种种风流行径，现在这般遮遮掩掩，倒不像他平日的为人了。但真要结识，他又不知道从何下手。若是姑娘家，送些彩头，对方知道意思，再调笑几句，一般也就水到渠成了。但这次不同，这次若是送些礼物过去，怕是怕那个人一脸困惑，不解其意。可又不能挑明地跟他说，“我徐五爷瞧上你了。”那哪成。胡大帅的法子虽然粗俗了一点，倒的确最是直截了当。然而那样虽然有几夜欢好，到底不能长久。当下的快活他要，以后的日子长的很——可他也要。

第二天听门人来报，说文经理他们约他去喝茶。徐五爷想：“这喝的哪门子茶呢？”但还是出去了。茶馆见着文经理他们，徐五爷笑着说：“文经理，怎么今儿约我出来喝茶呢？”

文经理说：“听说徐五爷昨天有些怒气地离开戏班子，不知道是哪位得罪了徐五爷？”

徐五爷笑了笑，说：“原来是为了这事。”他拿起茶杯：“倒也没谁得罪我的。”

国术馆的封师父凑过去说：“可是关小楼他不识抬举？徐五爷何需大费周折，您要是想要这个人，多的是办法。不动声张的也有。”

徐五爷说：“难道我徐老五就没有办法？可我要的是人家心甘情愿地跟我。”

文经理讪笑：“徐五爷您的心思到底不同。”

徐五爷沉思了一下，问：“关小楼跟他的哥哥，是不是关系很好？”

文经理说：“何止是好，他哥哥关玉楼，简直宠他宠的要命。”

徐五爷冷笑一声：“宠的要命？”他合上茶杯盖：“那可真是要命。”

封师父会意，说：“您要是看关玉楼碍事，我找几个兄弟，做掉就是。有大帅在您背后，死个戏子，算得了什么。”

徐五爷想了想，脑中竟不由浮现出当日所见关小楼那委屈神色，心中又有些不忍。他沉吟道：“这个人命关天，我们从长计议。”

文经理连声说：“是，是，到时您只要说一声就成。”

徐五爷沉吟了半响，对文经理说：“文经理，我倒是想拜托你一件事情。”

文经理连连说：“徐五爷太客气了，徐五爷一句话，吩咐下来就是了。”

徐五爷斟酌着，说：“我有一位妹子，长的甚是齐整。她上次去看戏，瞧上了关小楼。关小楼家中没有别的亲人，长兄为父，你帮我去问问关玉楼，愿不愿意跟徐家结成亲家。”

文经理一愣：“可是徐五爷，我记得您是还有一个排行第七的妹子，但她在九岁的时候得伤寒死了的。除了她之外，倒是没听说您有其它的妹子啊？”

徐五爷也不作声，只是端起茶杯，轻轻啜了一口，然后放下杯子，微微一笑，斜瞅着文经理，说：“我说有妹子，那自然就是有的。”

文经理一抖，赶紧陪笑说：“瞧我，都糊涂了，忘记您还有个妹子的。模样齐整不说，又知书达理，真是好人家的闺女。”

徐五爷打断他的话：“模样是还齐整，知书达理就谈不上了，不过做的一手好女红，也知道做人家媳妇的规矩。我想我这妹子，应该也不算辱没他们关家了。”

文经理赶紧说：“徐五爷说哪里的话，徐五爷的妹子瞧上了关小楼，那可是他们的福气。”

徐五爷接着说：“不过文经理，我家的事儿你也知道，我们徐家，人丁单薄，我其他几个兄弟，因为一些变故，都没能活到现在。家里冷清，也就我和三哥常在。我那妹子，老爷喜欢她，舍不得让她嫁出去，而且老爷也一直希望家里人气旺些，显得热闹。所以这门亲事，老爷的意思，其实是要招个女婿上门。”

文经理笑了起来：“能够被招进徐家，也是关小楼上辈子修来的好福气。”

徐五爷也笑了：“我既然疼我的妹子，那我的妹夫，我自然也是疼的。你跟关玉楼说，他弟弟进了徐家，自然有我照顾他，决不会让他弟弟受人欺负的。”

文经理连声说：“我这就去，徐五爷您就等着好信儿吧。”

6

关玉楼正要出门，见文经理喜笑颜开地过来，远远地就招呼着：“关老板。”

关玉楼赶紧回礼，说：“文经理，什么事儿呢？”

文经理问：“关小老板今儿挂牌？”

关玉楼笑道：“可不是么。”

文经理走了过来，看见关玉楼准备锁门，问：“关老板，急着出门？”

关玉楼说：“那倒也不是，只是去喝喝茶。”

文经理满脸堆笑，说：“那就好，耽误关老板阵子，我有件事情要跟关老板说。”

于是二人走进屋子，文经理把徐五爷那番话说了一遍，便看着关玉楼的脸色。

关玉楼踌躇半响，说：“这事太过突然了，我得想想，跟小楼商量商量。”

文经理放下茶杯：“诶，关老板，你跟小楼商量，能商量出什么。小楼的脾气你还不熟悉吗，那完全就是小孩子心气。你现在跑去跟他说：要给你娶房媳妇儿。他会说什么我猜都猜的到。你去找他商量，这不是商量错人了吗？”

关玉楼犹豫着说：“我也是为了这事担心，小楼心性还未定，现在成家，是不是有点太早了。”

文经理说：“唉，关老板，您这是哪儿的话啊。小楼现在心性未定，成了家之后，心性不就定了吗。你家小楼活泼，招人喜欢，老爷肯定喜欢的不得了。俗话说，女婿如半子。徐家人丁又少，小楼这么一过去，就是半个儿子。老爷疼他，那就是当儿子般的疼。你还担心什么。”

关玉楼有些为难地说：“但事情实在是有些突然……”

文经理跌足：“关老板，你没成亲，不知道这事，这男女之情，是说不准的。也合是那两人有缘，那徐家小姐，平常也不怎么出门的，偏巧那天想去听戏，然后看的又是关小楼那出戏。这戏听下来，人走了，魂可还留在剧院子里。也是徐五爷心细，盘问了好一会才问出来。人家姑娘家是真心一片，徐家又是大户人家，诚诚心心跟你提亲。人家能做到这份上，可真是十足的真心诚意了。关老板你要是再怀疑人家诚意，连我都瞧不过去了。”

关玉楼赶紧说：“我倒不是怀疑人家诚意，我只是担心小楼平时玩闹惯了，不懂大户人家的规矩。”

文经理大笑道：“我还当你担心什么，原来是担心这个，你又不是嫁妹子，哪有那么多规矩。徐家虽然是大门大户，但是你看徐五爷，也是极随和的一个人，说不定他还就是喜欢小楼这活泼脾气呢。”

文经理看见关玉楼还要说什么，于是又说：“关老板，我话说的直接点，你可别见怪。你和小楼，不是本地人，都是从外地流落到这儿的。虽然你们兄弟二人模样生的好，但到底举目无亲，没个根基不说，这唱戏再怎么说，也不是正经职业，好人家的姑娘家哪个肯嫁给你们。关小楼现在是小孩子心气，但总有一天他也会想娶媳妇的。你现在放过这么一桩好姻缘。关小楼以后懂事了，难保不会怨你。而且你是兄长，你以后也会娶媳妇的。难道你娶媳妇以后，还跟你弟弟住在一起不成？到时你们二人还得分开，我知道你疼小楼，但你也得替他将来打算一下。小楼若是到徐家去，有徐五爷照看着他，他人机灵又聪明，跟着徐五爷学着做做生意，也算是个体面事儿。比起这有一天没一天的唱戏，不知道好到哪里去了！”

关玉楼半响不做声，想了想，说：“文经理，我过几天给你个话吧。”

文经理说：“行，但你也别耽搁太久，人家还等着回信呢。”

关玉楼送走了文经理，也没有去茶馆的心思了。他想了想，平常来往的都是穷朋友，也不清楚徐家的事情。唯独有点交情，在地方上又有点头面的，就是国术馆的封开山封师父了。关玉楼买了盒点心，然后去国术馆找封开山。正好封开山在教导弟子习武，看见关玉楼，笑着说：“关老板，今儿哪阵风把您吹来了？”

关玉楼拱手：“借一步进去说话。”

封开山听完关玉楼的来意，赶紧站起来，说：“关老板，恭喜恭喜啊。”

关玉楼一怔：“封师父的意思是？”

封开山压低嗓子，说：“我去徐家打过牌，见过徐五爷的妹子，小楼真是好福气。那个姑娘模样长得好，脾气温柔，做的又是一手好针线活儿。而且听说为人也很端庄，安分守己的一个人，没事从不轻易出门，要不她是徐家的小姐，怎么平常都不怎么见着呢？小楼娶上这样的媳妇，真是前世修来的福气。”

关玉楼听他这样说，终于有点放下心来。想了想，又说：“可是封师父你也知道，小楼他脾气……”

封开山笑着说：“唉，小孩子嘛，自然有小孩子的脾气。而且那姑娘脾气好，不正好配着小楼的脾气吗？现在小楼是满心念着玩，等他成家立业了，自然就知道收心了。”

关玉楼也放下了心，于是他放下礼盒，说：“多谢封师父，那我先走了。”

封师父送他出门时，拍了拍关玉楼的肩膀，笑着说：“关老板，到时那喜酒，可一定得有我的一口啊。”

关玉楼只是笑了笑，然后匆匆离开。

关玉楼回到家中，又把这事认真想了想，觉得怎样看对小楼都是一件好事。只是想着真让小楼做人家女婿，又有些不舍。小楼自己从小就由着他，被惯出骄纵脾气，又担心别人家到底隔着一层，到时让小楼受了委屈。但是想到这儿又觉得好笑，那徐家是大户人家，知书达理，恐怕是不会去欺负人的，倒是小楼，按他的性子，他去欺负人还有可能。

关玉楼独自坐着，回想以前旧事，不觉天色已经暗。这时关玉楼听到掀帘子的声响，然后一个活泼却又带点绵软的声音，欢快地叫着：“大哥。”

关玉楼站了起来，说：“你又跑去哪儿玩了，这么晚才回来？”

关小楼支吾着，关玉楼看了看他脸色，说：“又赌钱去了？”

关小楼叹了口气，顺势在关玉楼身边坐了下来：“今儿手气背。”

关玉楼说：“你什么时候手气好过。”

关小楼得意起来：“前天啊。”

关玉楼板起脸，说：“我刚听人说，前几天你和阿龙跑去赌钱，输了还赖帐，和阿龙抢了钱就跑了？”

关小楼瞪起眼睛：“没有，是他抢的，我一看阿龙抢钱，我就只管跑了。怎么传出去之后，成我也有份了？”

关玉楼说：“你以后少跟阿龙这样的人来往。那人不是什么正经人，你们经常一起厮混，他做了什么不光彩的事，就算你没做，别人自然也会算上你的。”

关小楼扁了扁嘴：“大哥你真爱唠叨。”说完站起来，嚷着：“好饿好饿。”便去看有没有开饭。

关玉楼看着他的背影，觉得这样的脾气，怎像要成家的样子。他想了想，叫住小楼，神情严肃：“小楼，你……”关玉楼原本想说：“你以后就是成家的人了，做事可不能由着以前那样胡来，也得拿出几分大人样儿。”但见小楼回过头，一双眼睛骨碌碌地瞅着自己，嘴角又带着一个快快活活的笑。又觉得说起别人提亲这件事情，有些为时过早。况且按照小楼这种性子，没准嚷出去，让人家姑娘脸上不好看，倒显得自家轻浮，不够稳重。于是他只是说：“你也该拿出几分大人样，少胡闹了。”

关小楼睁大眼睛：“我本来就是大人样啊。”可他说那番话神态，眉毛吊儿郎当横着，微微扁着嘴，也没有个站相，斜斜靠靠的靠在门边。唯独那双眼睛，倒是认认真真地抗议地看着自己，可若真要是瞅着他的眼睛看，那眼珠一骨碌，又不知滑溜看哪个方向去了。

关玉楼终于忍不住笑了：“你看你那样子，成天就知道游手好闲，不务正业。”一边说着，不理会关小楼不满的咕哝，一边搂过关小楼，两兄弟亲亲热热地跑去吃饭了。

7

关玉楼打定主意，想找个时机去跟文经理说一声，算是答应下来了。关小楼那几天没挂牌，练一会功夫就不知道跑哪儿玩去了。关玉楼一直想找个机会跟他说，但每次回来，见他笑嘻嘻无忧无虑的模样，不知为什么，又觉得还是再晚一点跟他说好了。