争论着各自该占有多少凤爪和炒土豆丝里的肉丝。

「蹭饭的小鬼滚一边去！」

「蹭饭吃的老鬼也滚一边去！」

「偷只鸡也能被逮到的无能鬼不许多嘴！」

「连只鸡也不敢偷的才是无能鬼！」

「警告你，别把本大爷惹急了，不然本大爷让你家那个矮老头长老来教训你！」

「告诉你，别把小爷我逼急了，不然小爷去让你家那个棺材脸大哥来教训你！」

「……」

最后还是要让苏凡来行使分配权。

「苏凡、苏凡，凤爪本就是买给我的对不对？」

「先生、先生，我今天的功课全背会了。」

教书先生暗暗叹一口气，柔声对一脸委屈的大狐狸说：「他还小，你就让着他点吧。」

这一点分走了大狐狸大半的鸡爪，于是为了补偿他，土豆丝里的炒肉丝分他一大半，蛋花汤一人一半，炒青菜必须把

分到的配额吃完，不然鸡爪就全部归对方所有。

小狐狸欢呼一声低头津津有味地啃鸡爪，大狐狸咬着碗边对自己说要忍，一定要忍。苏凡见他这样，就又偷偷把自己

的那份肉丝拨到他碗里，篱落一手拿着筷子，一手伸到桌子底下去握苏凡的。

以上的都能忍，最不能忍受晚上睡觉时，那小鬼居然爬上他和苏凡的床！

「娘亲……先生……娘亲……先生我又梦见娘亲了……」

每晚每晚，刚睡下不久，篱落的爪子还没有搭上苏凡的身，小鬼就开始这般哭着跑上来。苏凡就起身去抱他，小鬼边

抹着泪边往他怀里钻，苏凡只能无奈地看他，那眼睛里写得分明：他还小，你就让让他吧……

于是在苏凡感激的眼神和小鬼得意的笑容里，大狐狸抱着铺盖，被赶到了堂屋里临时搭起的竹板床上。

月明星稀，能听到屋外秋虫的鸣声，生命力顽强的蚊子「嗡嗡」叫着在耳边盘旋。

他泄愤似的「啪——」地一下打过去，雪白的墙上就多了一具红艳艳的尸体。再起身去拿抹布抹了，书呆子爱干净，

总是这般做的，复又躺回温暖的被窝里，咬着被角翻来覆去没有想睡的意思。

死小鬼，没事跑来打扰他的清静，一定要寻一天把他塞进锅里和鸡一起炖了！

睡得迷迷糊糊，感觉有人来给他掖被子，赶忙伸手去抓他的腕，一使劲就把他拉进被窝里。

「你……」书呆子红着脸挣扎。

「嘘……吵醒了小鬼我可不管。」满意地看他停止了推拒，于是搂得更紧些，胸膛贴着胸膛。

果然，还是两个人睡暖和。

大树下的龙门阵总是如此热闹，苏凡和小鬼都去学堂了，狐狸趴在树上听八卦。

「东庄的二妞生了个女娃，小名叫妞妞……那脸蛋子出落得有些像她们家隔壁的二子。」

「老钱大爷昨晚走了，上了八十的人，算是喜丧，看来是要请全庄的人吃席的。」

「都说走街串巷卖胭脂的贵武在外头有女人了，可你看，他媳妇一病他不巴巴地在家里守着？」

「可不是，伺候得那叫一个周到哟！他媳妇这招可真叫厉害。」

「没错没错，现在他对他媳妇可好着呢。前一阵那女人来他家闹过，被他给轰走了。」

「前儿我还去他家串过门子，他都说了，从前是他不珍惜，现在他媳妇这一病才发觉心疼了……」

狐狸支起耳朵仔细听，眼珠子「滴溜溜」一转，便计上心头。

第六章

篱落病了，脸色潮红，四肢乏力，才刚入了秋，却裹着棉被一个劲喊冷。请了庄里的老中医纪大夫来看过几次，老大

夫闭着眼号了良久的脉，只说是着凉发烧，喝两帖药再调理调理就好。

苏凡就赶紧让管儿按着方子去抓来了药，又跟学堂里告了假成天伺候着他。醒了揉肩，渴了递水，饿了要喂饭，直把

苏凡和管儿支使得团团转。

街坊四邻听说篱落病了都赶来探望，手里个个都带着食盒，王婶送来的排骨萝卜汤，张婶带来的糖醋鲫鱼，李姐家的

拌粉条和蚂蚁上树，齐伯又拎来了两坛子挂花酒……满满当当摆了一桌子，尽是篱落平素爱吃的。

篱落挣扎着半坐起身招呼众人：「今天好些了。」、「发烧而已，没什么大碍。」、「劳您费心了，还带着东西来，

实在不好意思……」倒也颇有礼数，一点不见人后的张狂挑剔样。

于是众人又说了些「好好保重」之类的就要辞。临走不忘再提一提，其实我们家珍珍、迎香、秀秀……都想来。篱落

一一颔首谢过，说等好了要亲自登门道谢，众人这才笑着走了。

管儿一直在边上看着，等人都走了才说：「想不到你还挺会做人。」口气凉凉地。

篱落「哼」了一声没理他，暗地里嘀咕，真是个不讨人喜欢的孩子，明明都修行了五十年了，却偏偏化作个十来岁的

孩子，奶声奶气地，只有苏凡那般的书呆子才会上他的当。

苏凡在厨房里煎药，炉火通红，小药罐「滋滋」地冒着白烟，熏了一室的草药香。苏凡看着炉火，觉得自己似乎自懂

事起就一直煎着药。

先是母亲，那时家中没那么多钱买药，总把药渣反复地熬，直到再煎不出味来才舍得倒掉。药渣一定要倒在路中央，

行人路过，鞋底沾上一点渣，这就是把病带走了一些。

后来是庄里的病家，总有人家奔波劳碌无暇顾着病人，苏凡就帮着去照看，买药、煎药、擦身，都是先前照顾母亲时

学会的。偶尔得了些铜板，就去买枝笔或存起来买本书，一点一点珍惜着用，过日子的艰辛他自小就明白。

然后是夫子，一日为师就是终身为父的，庄里人夸他不愧是读过书的真君子，他一笑了之，心里明白自己是真把夫子

当了父亲，滴水之恩当涌泉相报，没有他自己会变成什么样，连他自己都不敢想。

现在是篱落，莫名其妙地找上门来，原想他或许过腻了这清苦日子就会走，却没想到他一直待到今天也没开口说个走

字。

上次那兰芷家的夫君说他是来报恩的，要伴他一生。

苏凡没有去细想，报恩也好，算帐也好，想起他离开过的那几天自己总睡不好，不知道将来如果他真要走时，自己还

会不会习惯。

苏凡兀自想得出神，听到灶上「啪啪」的声响，药快煎过头了，罐盖子拍着罐沿。急忙灭了炉火，再把药倒进碗里给

篱落送过去。药要趁热喝，凉了药性就减了。

进去时篱落却睡着了，管儿在旁边守着，头一颠一颠打着瞌睡。苏凡暗笑了一声，把药端了回去放在灶台边捂着。不

忍心叫醒他，等醒了再喝吧。

他又取了条毯子来给管儿盖上，睡时最容易着凉，已经病了一个，再病一个自己恐怕就吃不消了。

狐狸终是挑剔的，病着时更是有恃无恐地作威作福。等等稍稍有了些气力，篱落就开始闹腾。

「书呆子，你怎么做的饭？米硬得都嗑牙了。

「书呆子，你这是什么被子？怎么一股子霉味？还让不让人睡了？

「书呆子，你晃什么晃？嫌我头还不够晕是不是？」

苏凡念他病着心情不好，就一味迁就他。只是忧心忡忡着，「大夫都说是小病，怎么这么久了还不见好呢？」

「估计是诊错了。」管儿啃着迎香姑娘刚送来的脆梨悠闲地说道：「你看他，发寒、头晕、乏力，还没事瞎折腾，不

是鸡瘟是什么？

「最近邻庄正闹这个，定是他嘴馋，偷吃了人家的病鸡了。鸡瘟没得治的，得赶紧找个地儿把他埋了，这病严重起来

是要害人的。」

苏凡听得半信半疑，伸手去探篱落的额头，还是烫得吓人。

躺着的人急了，一个挺身坐起来，「死小鬼，吃你的去！你才饿得偷鸡吃呢。」

「哟，这精神怎么说好就好呢？」小狐狸不理他，把梨啃得「咯咯」的响，一个劲儿地笑得奸诈。

苏凡不去看他们斗眼神，起身去了堂屋。「我等等让纪大夫再来看看吧。天也快黑了，管儿，我们吃饭。篱落，你的

病忌

油腻，那些鲫鱼、排骨都沾不得，我去给你煮点白米粥。」

狐狸眼睁睁地看着一桌子好菜好酒一一进了小狐狸的口，又是一通猛咳。于是越发地闹别扭，嚷嚷着药苦，再也不肯

喝。

「良药苦口利于病，不吃药这病怎么能好？」

苏凡耐着性子劝他，一勺一勺送到他嘴边，他一偏头嫌烫，又收回来吹凉。他篱落大爷方才低下头喝了一口，又咂着

舌头喊苦，再不肯把剩下的喝了。现时家里没有蜜饯，苏凡就去厨房拿来了熬莲子汤的冰糖，一颗一颗递进他嘴里。

他伸出舌若有似无地在他指上舔过，扫过的地方便能热得烧起来。他却笑了，淡金色的眼睛促狭地瞇起，眼角翘成了

一个好看的弧度。

「恶心。」被忽视的小狐狸跳出来，抢过苏凡手里的糖，抱着一屁股坐上大床，瞪大了眼睛凑到两人中间来回看，「

你们继续。」丢一颗糖到嘴里，嗯，甜！

「我、我去煎药。」苏凡哪里还坐得下去？窘着张脸逃也似地走了。

房里剩下一大、一小两只狐狸，笑咪咪地看着对方，比谁的眼睛更大更亮。

「小鬼，你给我安分些。」篱落一脚把管儿踢下床。

「哎哟！老鬼，现在不安分的是你吧？别以为你装病没人知道。」小狐狸揉着屁股龇牙咧嘴。

「哟，看出来了？」缓缓地伸出自己的手，指尖蓦地伸长，寒光点点。倚着靠垫的狐狸眼角含笑，脸上分明起了杀意

，「死小鬼，你最好让你的嘴严实点儿。」

管儿看着不禁有些腿软，咽了咽口水强撑起场面，「病老鬼，你最好让你的谎话编圆点儿，要是让他知道了，我看你

怎么着。」

撂下了狠话，管儿就赶紧抱着糖罐子兔子似地跑出去，「先生、先生，大夫前个儿说药里要多加一倍黄连，这样好得

快。」

后来又找了几回大夫，望、闻、问、切，耗了不少时辰，却仍是那句：「要好好调理。」就没了下文。

苏凡千恩万谢地送走纪大夫，回头看着院子里的鸡看了好半晌。

进屋时篱落正支使着管儿捶腿，「重了，轻了，上边，下边……」一会儿一个主意。

小狐狸被惹毛了，甩出一句：「小爷不伺候了。」就抱着糖罐子跑到边上掏糖吃。

苏凡走过去先把他的糖罐收了，「都吃掉一半了，再吃就要牙疼了。」

又问篱落：「好些了么？」

篱落便虚弱地躺着说头晕、眼花、手都没力气抬了。

苏凡便说：「是该补补了，今晚炖只鸡吧。」

瘫在床上的狐狸立刻有了精神，两眼放金光，忙不迭地点头。

苏凡就去院子里抓了王婶先前送来的那只芦花小母鸡。毕竟是被大小狐狸别有心机地好生养了两、三个月的，刚来时

还瘦骨嶙峋地，现在却肥肥大大圆圆润润，捉在手中着实沉了不少。

都拿起刀了，却下不了手。说书生手无缚鸡之力真是说对了。苏凡看看鸡，再看看刀，自小也读过佛经，实在没这份

心肠杀生。

最后还是管儿动的手。手起刀落，那鸡还来不及鸣一声就再叫不出来了。

「杀鸡都不行，还怎么做狐？」后来把这事说给篱落听，大狐狸不以为然，「下回，我杀给你看，保证一点血都溅不

出来。」

苏凡没应声，想着下回他要吃鸡时该怎么搪塞。

还是回到这边。

为了这汤，苏凡还特地去请教了隔壁的王婶。

褪毛、掏肚、洗净、下锅、放料。些许人参、些许枸杞、些许留着过年的火腿丝，又切了些同样预备着过年用的咸肉

，还有笋丝、香菇、扁尖、葱花……等等等等，一并闷进锅里慢慢熬。添柴加火，他拿把扇子不紧不慢地摇。

摇着摇着，丝丝缕缕的香味就开始在屋里弥漫开来。

听到后面有响动，就回过头。一大、一小两只狐狸拿着个空碗，正蹲在门边吸着鼻子咬手指。

这一锅鸡汤吃得香甜，不一会儿工夫，桌上就只剩下鸡骨头。碗底并着锅底都被舔得干干净净。

篱落嘴里说着：「到底是书呆子，炖锅鸡汤也炖得个寒酸的样子，火腿放了几根都能数出来。」下手却不含糊，一径

和管儿争抢。苏凡不理会他们，坐在边上静静地喝汤。

直到晚上做梦时，管儿还叨念着：「好吃，真好吃……」

苏凡笑着哄他睡了，转身进了里屋。

篱落正趴在床上胡乱翻着他的书，一本一本，地上也散了一地。于是一边收拾一边问他：「好了？」

「嗯，好了。」篱落低头看书。

「不装了？」

「嗯？」篱落抬头。

苏凡没有理他，从柜子里拿出床被子说：「我今晚和管儿睡。」便头也不回地出了屋。

篱落有些惊讶，慢慢地低头，书上写着：「……楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，熏以桂椒，饰以玫瑰，辑以羽翠

，郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。」

苏先生是真的生气了。入秋的天气一天凉过一天，苏凡也跟这天气似地，脸上是温温和和的笑，看在眼里却觉得有些

疏离，再不像从前那般有暖和的感觉了。

时间一长，不只是篱落，庄里的人也觉得不对劲。王婶就跑来跟他说：「苏凡哪，这是怎么了？老是一副闷着什么事

的样子。心里想什么就说出来，跟别人说不得，跟你王婶还有什么不能说的？」

苏凡笑笑说：「没事，我没什么。最近晚上看书看得晚，白天觉得有些困。」

王婶半信半疑，动了动嘴不再往下问，只嘱咐他别那么用功，别仗着年轻就折腾自个儿。

苏凡一一点头应了。

回到家时，看见篱落正盛了些小米蹲在鸡舍旁喂鸡，嘴里还喃喃地说些什么，声音太低，听不清。见他抬起头来看自

己，苏凡就转开眼一声不响地进了屋。

篱落见他不理自己，继续低着头专心地把小米撒到鸡仔脚边。小米里是拌着些豆油的，隔壁王婶说这样子米香，鸡爱

吃，就容易长肥，便姑且信着。

里头传来他说话的声音：「字要这么写，悬肘、提腕……这样写的字才有风骨……」想是在教管儿功课，跟人一样温

润的嗓音，慢悠悠的调子，十足的耐心。有多久他没有这么同自己说话了？

清早出门时，他说：「锅里还有些馒头。」

傍晚回来后，他说：「吃饭了。」

还有……还有就没了。

都是淡淡的口气，恍若对一个路人。

筷子一圈圈地在碗里搅着，没吃够的鸡伸长了脖子来啄他碗里的，索性把碗放在地上任牠吃个饱。

这鸡是他从邻庄抓来的，特地也挑了只芦花的母鸡。那家恰好没人，就在桌上放了一锭银子。法力大半都被封了，身

上一文钱都没有，这是当了大哥先前送的玉佩才换来的，足够买回来一院子鸡。

苏凡第一次见这鸡时，冲他看了一眼，后来就又是视而不见的样子。

管儿见他们俩这样就来看篱落的笑话，「先生气的又不是一只鸡。」一边「嘿嘿」地笑，跟着蹲下来看。

「我知道。」篱落不理会他，仔细地把豆油拌进小米里。还真有点油香味儿，今天还往里头加了些蛋清，前两天张婶

和曹寡妇说话时他听到的。

见管儿在旁边没有走的意思，就问他：「字写完了没？没写完就跑出来，小心他罚你。」

「呵呵，先生人好着呢，从来不罚人。」管儿笑得有些得意，还补了一句，「也就会和你闹脾气。」

篱落就不说话了，垂着眼睛，白纱衣沾上了搅出来的米粒和油点，黄乎乎地，衬得分明。高高挑着的眉角也往下掉了