“再比也没意思，后半场似乎不比了。中谷老师也已看出阿夏的实力，比下去只是浪费球员的体力而已。”
“但是……我还是不解……”
抓着武司的手，慎吾歪着头在思索。
“这么做对阿夏有什么好处？如果他想打篮球，就另当别论，但那家伙又没这意思。就算他加入篮球社，团队也未必
会士气大振。”
“……”
冬耶虽不语，却对慎吾说的话甚表同意。从视听教室那天起，已过了三天，其间也和阿夏独处过，他却只字未提篮球
队的事。
唯一使自己挂怀的，是阿夏向他需索时对自己说的话：
“你要继续爱我，不管发生什么事，你都要相信我。”
每忆起他这句像戏剧台词的话，冬耶就会脸红。但阿夏却很严肃。而且他会说出这句话，一定有他的理由。
（应该不会演变成不能相信阿夏的局面吧？……）
冬耶紧握双拳，拼命在与自己动摇的心搏斗。
或许那不会是太久的事。阿夏会借真昼来震撼冬耶的心，强迫他吐露真情，这根本与他前不久说过的一句话“我会耐
心等待！”背道而驰。主要是阿夏的时间所剩不多之故。
（他的确说过不会待在这里太久……）
在冥想中，适才那种不好的预感也浮上心头。不管是武司的话中含意，或阿夏自己不寻常的举动，却在说明的那个事
实，让冬耶不寒而栗。
难道是阿夏要离开了？
偏偏这种预感有相当的准确率！
“不管发生什么事……我都会信任他吗？”
颤抖的冬耶，不禁静静的问着自己。
＊ ＊ ＊
“棚桥君，今天真谢谢你。”
对队员敬了礼，就想走开的阿夏，中谷赶紧跟过来。比赛的选手，因紧张而汗流浃背，但看到额头上只挂着几粒汗珠
的阿夏，中谷的表情更显出他的满意。
“谢什么？我又没做什么……”
“不不！这对我们选手，是个磨练的机会。那些家伙最近成绩好了点，就得意洋洋的。对了，你是在什么地方打篮球
的？”
“美国。”
“美国……”
对阿夏不假思索的回答，中谷有些讶然。但接着在听到阿夏迭声说“我是在开玩笑，开玩笑！”的话后，他马上就又
放松下来。
“原来是玩笑话。但我想你若在美国打篮球，身高可能还不够标准。不管你在什么地方学篮球都不要紧，重要的是，
你一定要加入我们的队。”
“老师……”
“你应该是有此意，才会要求先来个比赛吧？刚开始我还有些半信半疑，现在总算亲眼目睹了你的实力。你这是自我
推销的最好方式，轻易让我上钩了，我可以立即升你为正式球员。你也知道，今年的全国大赛就要开始，预赛是从这
个月起，如果可能的话……”
“很抱歉，我不能参加。”
阿夏装成漠不关心的样子，断然拒绝他。
“对不起，我不想参加篮球队。”
“你别说笑，不想打的话，又为什么提出要比赛？”
果然，中谷不信以为真，苦笑着继续说下去：
“你可知道，如果你加入，宝祥篮球队得全国冠军，将不是梦。我从春天就开始磨练这些选手，但还是相差悬殊。凭
他们，最多只能拿到第八名。”
“那是你们的问题，与我无关。”
阿夏想以冷漠的话结束而走。而已看出他心意的刹那间，中谷就粗暴的抓住他的手逼问，
“这是为什么？”
刚才爽朗的模样，转瞬间便把阿夏视为叛徒，眼里充满了恨意。
“你既然不想打球，为什么还要求比赛？”
“我……是有一点……”
“你有什么？”
“因为上次老师来找我，在学校里就传出了绯闻……。如果不让他们看看我也能打篮球，我就永远都洗刷不清了。”
“你说……什么？”
“而且老师也说过，打篮球不能谈恋爱。”
阿夏用体恤的眼光看着中谷，趁他哑然失色之际，挣脱他的手。阿夏的态度柔和到对方毫无招架之力，他依然微笑的
说：
“老师还说，有情人会造成一种枷锁。我知道自老师上任后，就禁止篮球队员有男女私情，而且，球员们也绝口不提
，这是为什么？”
“……”
“明星球队禁止男女谈恋爱，是时有所闻，我想也不必刻意去隐瞒。一旦恋情曝光了，像我这种人，也不可能加入了
。”
阿夏说话的当儿，中谷的脸色顿时大变。阿夏在中谷冷峻眼神的注视下，用手指着球场的另一边。
站在彼端威风凛凛的冬耶，挺拔迷人。远远的就可感受到眼镜下面传达过来的严酷的气氛。在他的身边还有慎吾与武
司，但阿夏的眼神里只有冬耶。
“就是他……”
“什么！？”
“你既然要我加入，我就妨告诉老师，风纪股长藤原冬耶就是我的情人。我追他很久才追到手，所以我才不能参加篮
球队。否则就得和他分手吧。”
“你……你……！”
“什么事？”
“你不仅在开真昼的玩笑，连我……你也不放过。”
听到中谷这句话，阿夏就缓缓张开双唇说：
“不！老师！我并没开玩笑，是真的。”
对数次对望自己与冬耶而脸色苍白的男人，阿夏坚定的对他说。
“我……只是不希望和他分开罢了。”
＊ ＊ ＊
之后，校内保持了两天的平静。
阿夏的人气指数又逐渐升高，大量的便当都在奉承、讨好他。当然冬耶是极度不悦，可是慎吾却出奇的开心。他因自
己的失言，而和阿夏传出莫名其妙的谣言后而耿耿于怀。现在他可以替阿夏洗刷污名，所以觉得很欣慰。
“但你会和武司是表兄弟，真的很出乎我意料之外。”
好难得在午休时，把阿夏找来学生会室的慎吾，望着坐在沙发上这对表兄弟而叹着气。他仔细打量后，发现他们一点
也不像，根本找不出共同的特征，简直是匪夷所思。
“武司，你也真坏，你干嘛要瞒着我？”
“我说过啦，如果表明我们是亲戚，对阿夏也不利吧。对了，藤原呢？你不是也找他来吗？”
“我是找过他，但他说要一个人吃。他最近好像死气沉沉的。”
吃了一口汉堡，慎吾担心的瞄了一眼阿夏，好像在暗示他说，冬耶若有心事或什么，他就是最重要的因素。阿夏也无
可奈何的摇着头说，
“我也不知道。”
自从篮球比赛后，阿夏也隐约的看出冬耶少了往日的霸气。
“你还说不知道，你是他的情人，还如此冷淡对他。”
听到那种模棱两可的回答，慎吾也不管身旁有武司，而发起飙来。他当然对阿夏赶忙的一句“喂！你……”充耳不闻
。
“阿夏，你的秘密未免太多了，你和宫本背地里见面的事，至今我还不能释怀。同时，你如果真喜欢藤原，就不要和
女孩子或小高老师玩下去，那家伙真可怜呐。因为太单纯，才会为你的不检点行为备受委屈。”
“我不……检点……”
“嘿，这是天的新闻，原来你和藤原已是情人关系。”
武司约略知道，但他却故意虚张声势。慎吾见状大叫一声“完了……”，在尴尬中也明白无法相瞒，便很郑重其事叮
咛他道，
“你要保密哦！”
“不过，冬耶在认识你以后，改变了许多。他不再有咄咄逼人之感，也会表现率直的一面……。不过，迟到时又另当
别论。他其实可以不用再戴平光眼镜了，只是他不轻易让步。”
“这倒无所谓。戴上眼镜可以稍微遮掩他的美貌。不然有太多追求者，阿夏也会担心吧。”
不愧是表兄弟，武司一语道破阿夏的心思。慎吾似乎并未察觉，阿夏会故意把眼镜还他，就是想独占冬耶的美貌。这
种小孩心态在作祟。
“但他好像真的有心事，要不要去为他解解愁啊……”
把剩下一口的汉堡塞入嘴里，慎吾皱皱眉心。见此，阿夏告诉自己（时机已成熟），而下定决心站了起来。
“武司、慎吾。”
“啊……”
“我需要你们帮帮忙。”
面对那两人的狐疑，阿夏用慧黠的眼神回看他们。
＊ ＊ ＊
“怎么这么慢呢……？”
放学后，你在旧校舍的图书馆等我！
阿夏托人传话时，冬耶正在吃中饭。今天他不值班，可能会一起回家吧！好像真的在交往，冬耶觉得怪难为情的。不
是“好像”，而是“真的在交往”。他订正自己。
挂在墙上的钟，虽已老旧却很准时。都已过了五点钟，却还不见阿夏的人影。
“是有什么事绊住了？”
这里本无人迹，寂静令人而耐，所以冬耶故意制造点声音。过去与阿夏见面，都是出其不意，并未有事先约定过。因
此无法静心的等待下去。
突然一听到背后有人开门，冬耶就迫不及待回头。可是站在那里，并非是自己渴望见到的阿夏，而是穿着花衬衫与牛
仔裤的中谷。
“藤原，已经放学了，你怎么还在这里？”
中谷根本是明知故问。冬耶因未曾与他谈过话，一时之间不知所措起来。
其实，他只要编个谎说“我在找书。”然后扬长而去，就可了事。但这么一走了之，屯积在内心的许多疑问，还是不
能获得解答。因此，今天非要见到他不可。如果漏失这个机会，不知何时才能再鼓起勇气。过去历经多少困难都能克
服的冬耶，在碰到对方是阿夏时，也就不敢如此肯定。
“藤原，你是风纪股长，怎么不回答我的话呢？”
“对……不起！我和朋友约在这里碰面。”
“朋友？”
听到冬耶这句话，中谷的表情微妙的扭曲着。有些女学生还认为他是“外型不错的男人”。但此时横眉怒眼的模样，
一定令人退避三舍。冬耶直觉妙。而想放弃与阿夏的约定，想赶忙离开此地。
然而！
“你干嘛急着走呢？”
中谷很明显的想堵住冬耶，而直挺挺的站在出入口处。他虽很瘦，却有一百九十分公分以上的身高，被他如此近距离
打量的压迫感，加上他望着冬耶的眼神，也绝非平常的“对篮球狂热的热血教练”。如果这才是他真正的面目，那么
学校和学生都被他戴上的假面具所骗了。
但现在可不是有此闲情观察中谷的时机。
“对不起！可以借过一下吗？”
“藤原，你对老师可以这么说话吗？”
“很抱歉！我有急事，朋友在……”
不等他把话说完，中谷就粗暴的将冬耶的眼镜摘下丢在地上。
“你要干什么？”
“……”
“哼！原来你是长的这样。”
“你认识棚桥夏吧？”
“咦？”
突然听到阿夏的名字，冬耶就激动莫名，曾经是面无表情的他，现在偶尔也会表露出他的情绪来。尤其是对“阿夏”
这名字，更掩饰不了的动情。这一切，当然也看在中谷的眼里。他立即露出极下流的笑，斜着嘴说了，
“什么朋友？不要笑死人了。”
“我早就知道你和棚桥的关系。”
“关系？你在说什么？”
“你真会装蒜，这可是棚桥亲口告诉我的。”
“棚桥亲口说的……？”
“是啊，那家伙真混蛋，说因为有你，他才不参加篮球队。在众人面前，让我下不了台。真是该死。”
原来有这么回事，听完这些后，冬耶理出点头绪来了。
他记得上次阿夏在比赛后，与中谷站着说话，他还用手指着自己这边，冬耶还为这事挂怀呢。
冬耶不由得嘴里咒骂他，这家伙！
一定是篮球队很热心游说阿夏加入，却被他以“我已有恋人”为由拒绝。中谷的箭头可想而知会指向阻碍他好事的这
位“恋人”。阿夏应该知道中谷是个有心眼儿的危险男人，不明白他为何要说出真相。可是他故意把冬耶的名字说出
来，是无庸置疑的。
“不管发生什么事，你都要相信我。”
这句话犹在耳。那么，他把冬耶牵扯进去，真正的用意究竟是什么？
“因为有你的关系，棚桥就不能打篮球。”
陷入思考的冬耶，听到中谷的声音而回过神来，才发现那双没有对准焦点的眼睛，正向他逼过来。
“而且，你们都是男生，还是个小鬼头，都尽开大人的玩笑。”
“谁才是小鬼啊？”
冬耶以生气的口吻顶过去，眼神也变得很冷峻。他既然不认为自己与阿夏是普通的恋人同志，也无须受外人的指责。
“你想让篮球队扬眉吐气的心情，我能体会。但你也不能强人所难吧！”
“棚桥不是不想打篮球，是你在扯他后腿。”
“你这么说就有欠公平。就算是因为我，他不想加入篮球队，你也不该找我出气啊！而且……”
一口气说到这里，冬耶忽然心生有异。
“你……为了篮球而排斥别人的恋人，这个……”
这是为什么？虽未确切了解，但自己不是已说溜了嘴，讲出重点了吗？
“因为有你，棚桥才不能打篮球。”
中谷就很明确的做此断言。不过这种独断的话，也许不是只冲着冬耶说的。对篮球有天份的人，并不只阿夏一人。宝
祥向来是以篮球闻名的学校，所选出的选手，其中也不乏很出类拔萃的人材。
如果，他们也有恋人呢？中谷来接教练之职，是肩负把宝祥篮球队再度提升到全国冠军的使命。所以如果球员中有爱
人或女朋友者，只要阻挠中谷这个任务的人，一定会被他视为眼中钉。
（哎哎！我是不是想太多了……）
冬耶轻轻摇着头，想将飞跃的思绪付诸一笑。阿夏过于明白的向他表示，因自己有爱人而不参加，可能刺激到中谷的
神经。但篮球队员每个都是在为争霸全国而努力卖命，又何须故意去拆散他们的恋情？
“你在笑什么……？”
“啊……”