赛勒斯转身离开，艾琳娜也向她投来赞许的目光。
“既然如此，你先好好休息吧！”
两人的身影缓缓消失在门外，折光晨露的眼中闪过一丝兴奋。
终于，可以开始接触事件了！
不用在教会里埋头学习了！
得益于商会联盟的支持，琪琪和鸭鸭的店铺从街角小店，直接搬进了一间位置相当不错的沿街门面。
崭新的木质招牌上，刻着店名“风味小吃”。
店面虽不算特别大，但窗明几净，足够摆下四五张小桌子和一个长长的柜台。更令她们惊喜的是，后面还附带一个带水井的小后院，极大地方便了制作和清洁。
店扩大了，人手也需要更多，银叶、梅丽、伊莎，甚至莱恩在不处理账务的时候，都挽起袖子在店里帮忙。
银叶负责精心调配那些颜色缤纷、飘着果粒的异界版水果茶和水果捞。
梅丽负责烤制那些松软喷香、甜度恰到好处的蛋挞和云朵蛋糕。
伊莎虽然还不敢大声说话，但手脚麻利地负责清洗杯具、擦拭桌椅和协助收银，脸上也多了不少笑容。莱恩则负责与供应商对接、管理钱财，以及作为本地人应对各种小麻烦。
而琪琪和鸭鸭这对“创意总监”，则不断推出新奇玩意儿。
“风味小吃”的名声迅速传开，天天门庭若市。从早到晚，柜台前都排着长队，几张桌子更是翻台率极高，银币哗啦啦地流进来，连莱恩都感慨没见过生意这么好的小店。
店铺门口挂着一串风铃，每当客人推门而入，便会发出清脆的叮铃声。
“琪琪，蛋挞烤好了！”木偶鸭从后厨探出头，手里端着一盘金黄酥脆的蛋挞，香甜的气息瞬间弥漫整个店铺。
“来了来了！”格琪琪小跑过去接过，顺手往木偶鸭嘴里塞了一个，“尝尝，这次火候怎么样？”
木偶鸭咬了一口，眼睛瞬间亮了起来：“完美！外酥里嫩，甜度刚好！”
“这个真的太好吃了！”一位少女惊叹道，勺子里盛着切成块的水果，淋上酸奶和蜂蜜，再撒上碎坚果。
“谢谢喜欢！”格琪琪笑眯眯地回应，“下次可以试试加一点薄荷叶，会更清爽哦。”
就在店铺里一片热闹时，门口的风铃再次响起。
但这一次，气氛似乎微妙地凝滞了一瞬。
格琪琪抬头看去，只见一个戴着银白色面具的男人走了进来，身后跟着两名商会护卫。他穿着一身深蓝色礼服，手指上戴着一枚镶嵌黑曜石的戒指。
这个人……好眼熟啊。
是不是在哪儿见过。
格琪琪的瞳孔微微一缩。
是拍卖会上那个要抢奴隶的家伙！
这个面具男曾在拍卖会上和她们高价竞拍奴隶，甚至对她们投来轻蔑的眼神。
而此刻，面具男的目光在店内扫视一圈，最终落在了正在收拾餐具的银叶身上。
“哦？”面具男的声音带着一丝玩味，“真是巧啊，居然在这里见到‘旧货’。”
银叶的身体明显僵了一下，手中的盘子差点滑落。梅丽立刻上前一步，挡在她前面，警惕地盯着来人。
格琪琪迅速调整表情，露出营业式微笑：“欢迎光临！客人想尝尝我们的新品吗？今天有特供的焦糖布丁哦。”
面具男轻笑一声，没有理会她的招呼，而是径直走向银叶。
“我记得你。”他慢条斯理地说道，“当初在拍卖行，你可是被卖出300金币的‘优质商品’。”
银叶的脸色瞬间苍白。
格琪琪的笑容彻底冷了下来。
这家伙……是来找茬的？！
她正要开口，木偶鸭已经一个箭步冲了过来，挡在银叶面前，语气不善：“这位客人，如果您不是来消费的，请别打扰我们的员工。”
面具男的目光落在木偶鸭身上，似乎觉得有趣：“员工？呵，什么时候奴隶也能被称为‘员工’了？”
店内的其他客人察觉到气氛不对，纷纷安静下来，有的甚至悄悄退到角落。
格琪琪深吸一口气，走上前，压低声音道：“这位先生，我们这里是正规经营，如果您有意见，可以去找商会投诉，但请不要在我的店里闹事。”
面具男微微歪头，面具下的嘴角似乎勾起一抹冷笑。
“投诉？有趣。”他慢悠悠地从怀中取出一枚徽章。
“我是商会的高级执事，卢卡斯。”他语气轻蔑，“这家店铺的运营资格，似乎需要重新审核一下。”
格琪琪听到“重新审核”四个字，眉毛顿时挑了起来。她上前一步，毫不畏惧地直视卢卡斯的面具：“重新评估？我们可是刚加入商会联盟的正式成员，这么对待自己人不太好吧？”
气氛顿时紧张起来。
银叶紧张地攥紧了围裙，木偶鸭则已经摸向了后腰的武器。
卢卡斯的面具微微一动，似乎没料到这个看似娇小的少女竟敢直接顶撞他。
突然，卢卡斯发出一声轻笑。
“是我冒昧了。”他优雅地欠了欠身，声音突然变得温和起来，“其实我今天来，是有一份邀请要送给两位。”
格琪琪狐疑地看着他：“邀请？”
“是的。”卢卡斯从怀中取出一张烫金请柬，“明天晚上在商会总部有一场联谊晚宴。商会联盟是个大家庭，所有有价值、有潜力的商人都会受邀参加，一起商讨未来的发展计划。”
木偶鸭忍不住插话：“我们这种小店也有资格参加？”
卢卡斯面具下的嘴角似乎又扬了扬：“本来是没有的。但你们这几天的奶茶、冰沙等商品在商会内部引起了不少讨论。有人提议应该给你们一个展示的机会。”
他将请柬放在柜台上，用手指轻轻点了点：“希望明天能看到你们亮眼的表现。晚宴从七点开始，请务必准时。”
说完，他优雅地转身，两名护卫紧随其后离开了店铺。
直到他完全离开，店内紧绷的气氛才终于松懈下来。
“这算什么？”木偶鸭一把抓过请柬翻看，“先威胁再邀请？”
格琪琪皱着眉头：“太奇怪了，为什么邀请我们？他们到底在打什么主意？”
银叶担忧地凑过来：“会不会是陷阱？那个人的眼神……让我很不舒服。”
“但拒绝的话可能会更麻烦。”梅丽叹了口气，“商会的人最记仇了。”
银叶开口：“都怪我，早知道我就……”
“不关你的事。”格琪琪拍拍她的肩膀，转向刚从后门进来的莱恩，“你怎么看？”
莱恩摸着下巴：“我打听过了，商会联谊确实每年都有，但邀请新人很罕见，不过既然请柬都送来了，不去反而显得我们心虚。”
木偶鸭突然眼睛一亮，拉着格琪琪小声讨论：“这不正好是个机会吗？我们可以趁机打探情报！”
“对啊，里面那么多有权有势的商人，肯定能知道是谁在做奴隶生意吧！”
“还有关于精灵血的事，关于维罗妮卡的事……”木偶鸭压低声音，“说不定商会高层知道些什么。”
格琪琪沉思片刻，突然露出狡黠的笑容：“你说得对。而且我们还可以带点特别伴手礼去。”
“什么伴手礼？”
“比如……”格琪琪神秘地眨眨眼，“新品试吃装啊，他不是想看我们的亮眼表现吗？”
木偶鸭立刻会意，两人相视一笑。银叶和梅丽却露出了担忧的神色。
“你们要小心啊，商会的人不是好惹的。”银叶轻声说。
格琪琪收起请柬：“放心吧。我们会注意安全的！”
冒险家协会大厅，3号柜台前。
红烧牛肉面和糖醋排骨靠在柜台边，带着点风尘仆仆的疲惫，但精神头很足。
“喏，第十个完成凭证。”红烧牛肉面把手里沾着些许绿色粘液的、有些皱巴巴的任务单拍在柜台上，旁边还放着一个用简陋布袋装着的不太值钱但还算完整的史莱姆核心。
柜台后面，那位扎着马尾辫、脸上有些雀斑的3号接待员小姐露西娜，此刻正用闪闪发亮的眼睛看着他们，脸上洋溢着毫不掩饰的崇拜。
“天呐！两位太厉害了！”露西娜的声音因为激动而拔高了些，引得旁边几个柜台的接待员都看了过来。
“才两天时间……两天！就完成了十个F级任务！平均一天五个！”她一边飞快地检查任务单，一边咋舌，“清理东区排水沟淤泥、捕捉逃逸的月光兔、帮老约翰找丢失的铁铲……还有这个，”
她拿起那袋史莱姆核心，“连下水道里最难缠的那群变异史莱姆都解决了！那些家伙滑溜得很，好多新人都拿它们没办法呢！”
她麻利地在登记簿上勾画着，语气充满了赞叹：“我在这儿工作了三年，第一次见到像两位这样高效的，效率高，完成度也好，就连委托人还特意跑来夸了你们呢。”
她抬起头，热切地说：“真的，以两位展现的实力和这份……嗯……敬业的态度，晋升C级甚至B级都是指日可待！你们简直就是我们协会F级的传奇！”
糖醋排骨站在旁边，本来在接过露西娜递来的水杯喝水，听到这话，喝水的手顿住了，有点恍惚。
他们是来干嘛的来着？怎么还真成冒险家了？
他们不是应该低调潜伏、打探情报、寻找精灵囚禁地或者阵法大师吗？怎么一转眼，就在清理淤泥、抓兔子、找铲子，甚至跟滑溜溜的史莱姆搏斗中度过了两天？还刷成了“F级传奇”？
不过说真的，冒险家还挺好玩，又能刷经验，又能赚钱。
不过还是别耽误时间了，得赶紧去找和精灵有关的线索！
露西娜没注意到糖醋排骨的走神，她沉浸在自己发现的“明日之星”的兴奋里。她拿出另一本登记簿，郑重地翻开到新的一页。
“好了！两位尊敬的准E级冒险家！”露西娜语气欢快，“你们现在已经拥有晋升E级的资格了。按照规定，晋升需要完成一个更有挑战性的E级任务作为考核。”
她将登记簿转向两人，上面清晰地列出了四个任务选项：
1.矿洞寻物（E级）：在镇外废弃银矿深处，有一支矿工队遗失了重要的勘探包裹。深入矿洞二层，寻回包裹并带回。
2.下水道巡逻（E级）：镇西区一段老旧下水道频繁传出诡异声响，疑似有小型魔兽聚集。清除该区域所有威胁生物并带回至少三个魔兽晶核。
3.护送商队（E级）：护送一支小型草药商队前往邻近山谷的采集点并安全返回，已知该区域有魔兽和强盗活动。
4.清除魔兽（E级）：有旅人报告在镇子西北方向的松木林边缘发现一只游荡的“岩甲蜥”出没，咬伤了一名伐木工，对林区工人和过往行人构成威胁。清除此魔兽，带回其核心或主要身体部件（如尾刺、甲片）作为证明。
红烧牛肉面迅速扫过这四个选项。矿洞寻物太繁琐，目标物在矿洞深处还得找；下水道巡逻重复性有点高，刚打完史莱姆实在不想闻那味儿了；护送商队……太依赖他人行动且耗时较长。
他的目光最后定格在选项4上。
“岩甲蜥，镇子西北方向的松木林。”红烧牛肉面低声念着，脑中飞快地闪过地图信息。
西北方向，这个位置让他有点在意，那里似乎离雷恩的白塔主塔区不算特别远？虽然不是核心区域，但相对偏离了镇中心的热闹地带。
这种地方突然出现有攻击性的魔兽，是巧合还是……？
“就这个吧。”红烧牛肉面指了指“清除魔兽”的任务，“西北边，活动范围不大，目标明确。”
去那个区域转转，或许能发现点什么？至少比在臭水沟里或者护送商人强。
糖醋排骨也回过神来，看着红烧牛肉面的选择，瞬间明白了搭档的潜在用意。
他点点头：“嗯，打魔兽比钻下水道强。”
露西娜在任务单上做了标记，撕下委托书递给他们：“好的！E级考核任务：清除松木林边缘岩甲蜥！这是委托详情，里面有目标可能出没的详细区域图。岩甲蜥防御很高，行动不算快但力量很大，尾巴扫击和撕咬都很危险，建议带上破甲的武器或者魔法。请携带凭证物品回来交接，就算考核通过了！”
她再次露出鼓励的笑容：“以两位的实力肯定没问题！祝你们旗开得胜！晋升E级只是第一步哦！”她的眼神里充满了对这两位“冒险家”前途的期待。
红烧牛肉面和糖醋排骨接过委托书。图纸上标记的区域位于松木林的边缘，靠近一条小路，看上去就是一片普通的林地。
“走吧，先回去休息一下。”红烧牛肉面收起图纸，“明早再出任务。”
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作者有话说：本来想今天补完的，但晚上有点事，就只能先补一千了，抱歉宝宝们

第二天清晨，天刚亮不久，糖醋排骨和红烧牛肉面就出发了。
“按照地图指示，任务地点应该就在前面。”红烧牛肉面展开委托书，对照着周围的地形。
突然，前方传来“沙沙”的声响，灌木丛剧烈晃动。
两人警戒地抬起了头。
一只体型庞大的岩甲蜥缓缓爬出，灰褐色的厚重鳞片在阳光下泛着冷光，尾巴粗壮有力。
它似乎察觉到了入侵者，黄色的竖瞳死死盯着两人，喉咙里发出低沉的嘶吼。
“来了！”糖醋排骨兴奋地舔了舔嘴唇，从背后抽出那把几乎和他等高的巨型重剑，摆出了战斗姿态。
“感觉有点古怪，怎么刚来就发现任务目标？”红烧牛肉面嘟囔着，迅速后退几步，取下背上的长弓，从箭囊中抽出一支箭矢搭在弦上。
他眯起一只眼，瞄准岩甲蜥的眼睛，那里是没有被厚重鳞片覆盖的弱点之一。
“我先上！”糖醋排骨大喝一声，猛地冲向前去。
重剑在他手中挥舞，带起一阵呼啸的风声。岩甲蜥反应迅速，粗壮的尾巴横扫而来。
“砰！”重剑与尾巴相撞，发出沉闷的撞击声。糖醋排骨被震得后退两步，虎口发麻，但眼中战意更盛。“这家伙力气不小啊！”
红烧牛肉面抓住机会，弓弦一松，箭矢破空而出，直飞岩甲蜥的左眼。然而岩甲蜥头一偏，箭矢擦着它的鳞片划过，只在坚硬的表皮上留下一道痕迹。
“啧，皮真厚。”红烧牛肉面迅速又抽出一支箭。
岩甲蜥被激怒了，它放弃糖醋排骨，转而朝红烧牛肉面冲去，四只利爪刨起泥土，速度竟出人意料地快。
“喂，你的对手是我啊！”糖醋排骨一个箭步挡在红烧牛肉面前，浑身爆发一阵绿光，接着重剑横劈，狠狠砍在岩甲蜥的前肢上。这次剑刃终于破开鳞片，鲜血直流。
岩甲蜥吃痛，发出一声尖锐的嘶叫，攻势却更加疯狂。它张开血盆大口，朝糖醋排骨咬去。
“低头！”红烧牛肉面高喊。
糖醋排骨低下头，一支箭从他头顶掠过，精准地射入岩甲蜥的口中。
“吼！”岩甲蜥痛苦地甩着头，箭矢卡在它的喉咙里，鲜血从嘴角溢出。
它彻底愤怒了，尾巴疯狂摆动，痛苦让它无法理智思考。
“好机会！”糖醋排骨看准时机，一个翻滚接近岩甲蜥的腹部，那里是鳞片相对薄弱的地方。他双手握剑，用尽全力向上刺去。
“噗嗤！”重剑深深没入岩甲蜥的腹部，鲜血喷涌而出，箭矢也紧跟了过来，岩甲蜥哀嚎一声，庞大的身躯轰然倒地。
“干得漂亮！我们两默契越来越高了！”红烧牛肉面收起长弓，走上前来。
糖醋排骨擦了擦脸上的汗，蹲下来检查战利品：“按照委托要求，需要带回去它的尾刺或者甲片……咦？”
他突然发现岩甲蜥的腹部有一个奇怪的伤口，看起来像是旧伤，但伤口周围呈现紫黑色。
“这不对劲。”红烧牛肉面也注意到了，皱眉道，“这伤口……像是被什么利器所伤，而且颜色很奇怪。”
糖醋排骨用剑尖拨了拨伤口，一些黑色的粉末状物质簌簌落下。
“难道是中毒了？可岩甲蜥本身就有极高的抗毒性啊。”
“等等，好像不太对劲。”红烧牛肉面警惕地抬起头。
“好像是有点奇怪，周围怎么突然安静下来了？”糖醋排骨四顾张望。
下一秒，“吼！”
不远处突然传来一阵令人毛骨悚然的吼声。
地面开始微微震动，树木剧烈摇晃，一只体型足有岩甲蜥三倍大的黑熊魔兽从森林中冲出。它通体漆黑，双眼泛着猩红的光芒，獠牙上还挂着未干的血迹，显然刚刚经历过一场杀戮。
“这什么鬼东西？！”糖醋排骨瞪大眼睛。
红烧牛肉面冷汗直流：“这根本不是我们能打过的魔兽！跑！”
两人转身就要撤退，但黑熊魔兽已经锁定了他们，大吼一声，一道冲击波扩散开来，朝两人扑来，他们瞬间摔倒在地。
“完蛋，跑不掉了！”糖醋排骨咬牙举起重剑，“那就拼了！大不了死！”
红烧牛肉面深吸一口气，从箭囊中抽出一支粗壮的特殊箭矢：“只能用这个了！”
他拉满弓弦，箭矢离弦的瞬间化作数十条粗壮的藤蔓，将黑熊魔兽牢牢捆住。
“快！我只能束缚三秒！”红烧牛肉面大喊。
糖醋排骨立刻会意，一道绿色的守护之盾瞬间笼罩全身。他怒吼着冲向被束缚的黑熊魔兽，使出最大的力气斩向黑熊的脖颈。
然而就在剑刃即将命中时，黑熊突然发出一声震耳欲聋的咆哮，藤蔓寸寸断裂。它抬起巨掌，一掌就将糖醋排骨拍飞出去，守护之盾应声碎裂。
“这什么鬼！”红烧牛肉面惊呼，急忙射出几支普通箭矢干扰追击的黑熊，同时冲向倒地的同伴。
就在这时，一道空间波动，一个人突然出现在两人与魔兽之间。
那是一个全身笼罩在黑袍中的女子，兜帽下只露出半张苍白的脸。
黑熊魔兽看着她，竟然畏惧地后退了两步。
黑袍女子没有理会魔兽，而是转身看向两人。她的目光先落在红烧牛肉面手中的箭上，又转向糖醋排骨身上还未完全消散的守护之盾光芒，眼中闪过一丝诧异。
“这两种技能，果然是精灵。”她轻声说道，“虽然等级不高，但确实是精灵没错。”
“既然如此，那就帮你们一把！”黑袍女子轻轻抬手，一道黑色闪电瞬间亮起，贯穿了魔兽的头颅。
庞大的身躯轰然倒地，化作一滩血水。
糖醋排骨和红烧牛肉面瞪大了眼睛，挣扎着爬起来，警惕地盯着黑袍女子：“你，你是谁？”
女子没有回答，她静静地看向两人。
“伪装药剂吗？你们身上有精灵的气息。”她凑近红烧牛肉面，深深吸了一口气，“而且，是纯血精灵的味道，你们两是纯血精灵？”
红烧牛肉面和糖醋排骨立刻挣扎着站起来举起武器。
“别紧张，小家伙们。”黑袍女子松开手，后退一步，“我对你们没有恶意。相反，我们应该是同路人。”
她掀开兜帽，露出一张美丽却苍白的脸，最引人注目的是她那双尖尖的耳朵，和他们一样的精灵耳朵，只是颜色呈现出不健康的灰白色。
“我叫凯茜，曾经是白塔的精灵实验体，现在是，逃亡者。”她的嘴角勾起一抹苦涩的微笑。
红烧牛肉面和糖醋排骨对视一眼，都没有放下戒备。糖醋排骨握紧重剑，沉声问道：“等等，我们凭什么要信你？”
“有戒备心是好事，没有戒备心的精灵都已经……”凯茜微微一笑，“那就告诉你们一个消息吧，你们不觉得这些魔兽不对劲吗？”
糖醋排骨皱眉：“确实。”
他看着地上那滩正在蒸发的血水，“这些魔兽明显不正常。”
凯茜的眼中闪过一丝痛楚，她轻轻抚摸着自己灰白色的尖耳：“当然不对劲了，这些魔兽不是自然产物。它们都是白塔实验的失败品，被注入精灵血液后变异的怪物。”
红烧牛肉面瞳孔微缩：“啥玩意？注入精灵血液？！”
“没错。”凯茜的声音低沉下来，“白塔一直在进行禁忌实验。”
糖醋排骨皱起眉头：“那你怎么能自由行动？白塔不会追捕逃亡的实验体吗？”
凯茜的嘴角扯出一个苦涩的笑容：“当然会。但有些精灵……比如我，已经没什么利用价值了。”她拉起袖子，露出手臂上密密麻麻的针孔和疤痕，“我的血液已经被抽干到临界点，体内的魔法天赋已被抽空。对他们来说，我这样的废品不值得浪费人力追捕。”
红烧牛肉面犹豫了一下，还是问道：“那你为什么找上我们？”
凯茜深吸一口气，眼中的忧伤更甚：“因为我在你们身上感受到了纯血精灵的气息……而且是最近才接触过的。这附近已经很多年没有出现过健康的纯血精灵了。”
她眼中满是探究，“你们究竟是哪儿冒出的精灵？！”
糖醋排骨依旧警惕：“等等，我们凭什么相信你？万一你是白塔派来的诱饵呢？”
凯茜面色平静：“我理解你们的怀疑，换做是我也不会轻易相信。”她抬头看了看天色，“太阳快下山了，如果你们真的想知道真相，今晚跟我去一个地方。到时候你们自然会明白。”
“什么地方？”红烧牛肉面追问。
她的声音轻得几乎听不见，“到时候你们就知道了。日落时分，我会来找你们。”
说完，凯茜重新戴上兜帽，转身走入树林深处。
糖醋排骨看着她的背影消失，转头看向红烧牛肉面：“你怎么看？”
红烧牛肉面沉思片刻：“她说的话有太多疑点，但我总感觉这是一个突破点。”
糖醋排骨：“所以要去？”
“先去冒险家协会交任务。”红烧牛肉面收起长弓，“晚上问问谁有空，喊上她们一起，不行我们就以身试险，大不了死一次。”
糖醋排骨点点头，两人迅速割下岩甲蜥的尾刺取走它的晶核作为任务凭证。
折光晨露站在村口，满意地看着手中的羊皮卷，案件已经圆满解决，商人格伦在教会调解下不仅放弃了索赔，还“自愿”补偿了老农夫阿尔伯特一笔精神损失费。
“大人，真是太感谢您了。”村长搓着手，满脸堆笑，“午饭已经准备好了，都是村里最好的食材，您一定要尝尝。”
折光晨露点点头，跟着村长来到村中央的长屋。桌上摆着热腾腾的炖肉、新鲜的面包和蜂蜜酒。村民们拘谨地站在一旁，眼神中混杂着敬畏和感激。
“不必这么客气。”折光晨露温和地说，“教会只是做了该做的事。”
村长眼中满是感激：“不，对我们来说，这是值得感恩的。”
折光晨露微微一愣，看来在这个世界，公正是一件很困难的事。
她刚拿起一块面包，外面突然传来一阵嘈杂的喊叫声，紧接着是木头断裂的巨响。
“怎么回事？”折光晨露皱眉。
村长的脸色瞬间变得苍白：“又来了，一定是老汤姆家的牛。这个月已经是第三次了！”
村长立刻起身冲出门外，折光晨露跟在后面。
只见不远处，一头体型硕大的黑牛正疯狂地撞向围栏，双眼布满血丝，口鼻喷着白沫。几个村民拿着木叉试图阻拦，却被发狂的牛撞得东倒西歪。
村长叹了口气，“先是阿尔伯特家的羊，然后是铁匠家的马，现在又是老汤姆的牛，全都突然发狂……”
折光晨露眯起眼睛。
动物发狂吗？
难道有什么隐藏任务？
“让开！”折光晨露高喊一声，从腰间抽出一根短杖。她口中默念咒语，短杖顶端泛起红色的光芒。
公牛察觉到她的存在，调转方向，低吼着冲了过来。折光晨露不慌不忙，短杖轻点地面，一道圣光亮起。公牛眼睛被刺痛，看不见方向，猛地撞向一边的墙，发出“砰”的一声闷响，被反弹回去，踉跄了几步。
折光晨露抓住机会，短杖一挥，数道血色光带从地面升起，将公牛牢牢捆住。公牛挣扎了几下，最终力竭倒地，眼中的血色渐渐褪去，呼吸也平稳下来。
村民们发出惊叹声，纷纷围上来。
“太厉害了！不愧是教会的大人！”
“这牛到底怎么了？怎么会突然发狂？”
折光晨露没有理会村民的赞叹，而是蹲下身检查公牛的状态。她掰开牛嘴，闻了闻气味，又翻开眼皮查看瞳孔。
“没发现异常，不对劲。”她低声自语。
村长叹了口气：“这症状和阿尔伯特家的羊一模一样。”
她站起身，环视四周：“最近村里有什么异常吗？比如陌生人出入，或者水源、饲料有什么变化？”
村民们面面相觑，最终一个瘦小的男孩咬咬牙上前：“那个……前几天晚上，我看到有个人影在牧场附近鬼鬼祟祟的，但天太黑，我没看清是谁。”
折光晨露眼睛一亮：“什么时候的事？”
“就……商人格伦来村里的前一天晚上。”
折光晨露心中一动。
他来的前一晚？巧合吗？
她转向村长：“我需要查看村里的水源和饲料仓库。”
村长连忙点头：“好的，好的，我这就带您去。”
经过一番检查，折光晨露在水井旁的饲料槽里发现了一些可疑的粉末残留。她用手指沾了一点，放在鼻尖轻嗅，顿时脸色一变。
“这是什么？”她厉声道，“有人故意给牲畜下药！”
村民们哗然，议论纷纷。
“什么？下药？”
“谁会做这种事？”
折光晨露目光锐利：“村长，立刻派人守住村里的水源和饲料仓库，不要再让任何人接近。另外，把最近所有外来人员的名单给我，如果可以，最好以教会的名义把他们召集到一起。”