裴越撩起眼帘看他，“你说萧镇当年为何要隐瞒情报，坐视肃州军全军覆没？”
“他与李襄多大仇？”
柳如明一点就透，神色激荡道，“当年李侯与少将军声望隆重，为七皇子之奥援，恒王定视其为眼中钉肉中刺，所以萧镇实则是为恒王算计肃州军。”
“没错。”
裴越点名道，“王尧也不愿意看到恒王翻身。”
柳如明吃了个定心丸，神情放松，“不过，恒王急着杀人灭口，难保不留下蛛丝马迹，我顺着这条线索查，总能踩到他的尾巴。”
裴越给他出主意，“恒王咱们动不得，可以动他身边人，江城既是他幕僚，必定与恒王府其余幕僚走得近，你一个个传讯，恒王迟早能被你逼出马脚来。”
“妙计！”
接下来从一月中旬至二月中下旬，整一月余，三法司均为恒王和萧镇的案子奔波，这一查，多少拔出萝卜带出泥，时不时有官员被带进都察院盘问，弄得满朝人人自危，惊恐万状。
到二月底，终于尘埃落定。
三法司查实三年前萧镇安插心腹至探军司，截获了北燕一封密报，密报显示南靖王很可能行声东击西之策，真正目的不是宣府而是肃州，意在弄死李蔺昭，除去这块心腹大患。
彼时萧镇身为三千营的总兵，正奉旨带兵前往宣府御敌，至半路得到这个消息，萧镇很快将之拦截，不曾上报探军司，而是安排心腹拿着密报来寻恒王。
恒王收到消息，知道自己机会来了，一旦摁死李襄和李蔺昭，七皇子便如折翅的鸟，没了与他抗衡的资本，于是果断指示萧镇瞒下消息，照旧将错误情报送去肃州，干扰肃州军的判断。
与此同时，皇帝这边听闻北齐和北燕联军来犯，进逼宣府，立即下诏勤王，于是李襄奉旨调度三万肃州军援助宣府，以至本部兵力空虚。
李蔺昭亦有探子在北燕，其中数度来信，质询探军司情报，可探军司及兵部给达的指示是驰援宣府，抗旨不遵可是大罪，李家父子没法子，只能依令行事。
到了十二月初，南靖王的大军忽然调转兵锋，连夜行军，直往肃州扑来，肃州军哨骑打探消息，立即回营禀报，李蔺昭火速发书去京城，请求援军，而当时离肃州最近的有两支军。
一支是机动部队，游离在各军镇之外，准备随时增援的三千营，主帅为萧镇。
一支是肃州与宣府之间的榆林军，当时榆林军的主帅是王尧。
榆林也是边关重镇，兵力不可轻出，王尧让萧镇去，萧镇本意便是要拖死李蔺昭，以京军不可远离京都为由，迟迟不发兵。
而那时，李襄调去宣府的三万肃州军，已与北齐的先遣部队交上手，脱不开身，且还不知肃州出了事。
直到后来，南靖王动向越发明显，探军司军报一封接着一封发去奉天殿，皇帝当机立断，命快马持兵符，送达萧镇军营，命萧镇和王尧各出一万五兵力，组成三万骑兵驰往肃州。
半路萧镇以大雪阻路为由，进军缓慢，直到李蔺昭死了五日后，即李襄叛逃当日，大军方抵达肃州战场。
期间萧镇与恒王之间，全靠书信往来，为确信消息属实，许多密信需盖恒王私印，大多信件已被萧镇焚毁，但这位老狐狸，也善谋自保之道，心知狡兔死走狗烹的道理，愣是给自己留了两封保命，最后被在书房地窖里查出来。
再有涉事将士的口供与一些其他的证据，人证物证俱全，确认恒王主使萧镇瞒报军情，救援不力，致使肃州军全军覆没。
二月二十这一日，王尧将所有卷宗物证口供送达三司会审的大堂，彼时裴越，谢礼和刑部尚书姜池端坐案后，王尧将卷宗交上去后，长吁一口气，
“幸不辱使命，将此案查了个底朝天，为肃州军讨了个公道。”
“是吗？”裴越看着案前厚如山峦的卷宗，眼底露出一丝轻蔑，“那真是辛苦了王侯。”
王尧立在背光处，望着对面那张清秀明锐的面孔，只觉无端透着几分渗人的寒意，却还是自顾自道，“裴大人，此案可了结了吧。”
早日结案，他早日脱身。
裴越温文尔雅道，“我看还差一点。”
王尧错愕，“差什么？我瞧着都审明白了，一应嫌犯也捉拿归案了。”
裴越笑容不变，牢牢注视着他那张脸，“还差将一个助纣为虏的恶徒绳之以法。”
王尧顿时心惊肉跳，心虚地问，“裴大人何意，本侯不解。”
裴越撩唇一笑，
“怎么，王侯不会以为做了伤天害理之事，便能全身而退了？”
王尧对上三人端正严肃的面孔，猛地后撤一步，身子撞在窗下那堵墙，冷汗涔涔渗出来，指着裴越和谢礼，大喝一声，“你们算计我？你们这是过河拆桥！你们利用我？”
“是又怎样。”裴越承认得很痛快，“对付你与萧镇这等恶徒，就得用非常之法。”
“所有谋害边关将士之暴徒，残害忠良之恶贼都得死！”
“来人。”裴越面色发寒，将手中令箭扔出，“将王尧拖下去，严刑拷问！”
后来经过审问，查清楚王尧收了恒王一些金银珠宝，坐视萧镇和恒王算计肃州军而不管。
整个案子轰轰烈烈，至二月底终于收官。
这一日大朝，三法司官员当着满朝文武的面，将所有案件陈述明白，呈上一切罪证。
被传召入殿的恒王，哭得没鼻子没眼，跪在皇帝跟着，抱着他膝头忏悔，
“父皇，儿子一时听信萧镇谗言，做了糊涂事，父皇饶儿子这一回，儿子往后一定洗心革面，本本分分伺候父皇。”
皇帝听完所有经过，恼得一脚踹开他，“混账东西，那是朕的探军司，你却公器私用？你敢在朕眼皮底下截瞒军报，你还有什么事不能做？”
恒王被他一脚掀翻在地，顾不得狼狈，重新挪过来，这回不敢去抱膝盖，而是委委屈屈伏在他脚跟前，痛哭道，
“爹爹，儿子真的不敢对您有半分不敬，儿子全是被那个李襄给逼得，您忘了吗，七弟与他那个舅舅多要好啊，每得了好东西总要捎一份去肃州，对他的舅舅比对父皇您还要孝顺，儿子实在是担心七弟哪日被那个李襄怂恿，做出大逆不道之事来，故……而……”
他偷偷抬眼，对上皇帝深眯的视线，心一横道，“故而才一时犯糊涂，先下手为强，除掉这个心腹大患！”
这话一落，满殿皆惊。
朝臣不得不佩服恒王这副口舌，当真是厉害至极，将自己谋害肃州军说得这般无辜。
当初若非恒王这般挑拨离间，大抵七皇子与皇帝也不至于生分到这个地步。
皇帝静静地看着他，脸上近乎没有任何情绪，“你的意思是，朕还得感激你？”
“不不不，”恒王拼命摇头，“儿子只是恳求父皇看在儿子对您还算孝顺的份上，饶了儿子这一次，儿子知道错了，儿子一定改，父皇饶了儿臣吧……”恒王小心翼翼覆着那双龙靴大哭。
若论孝顺，恒王确实是诸位皇子之首，他不是最出色的儿子，却是最贴心的儿子。
可孝顺不意味着可以为所欲为。
且这孝顺也不知几分真几分假。
皇帝深深闭上眼，捂着脸没有吱声。
柳如明等人见状，不由惊骇连连，若叫皇帝心软饶了恒王，他们往后可就没好日子过了，几位官员交换了眼色，其中巢遇果断列出，长揖道，
“陛下，无论殿下是何初衷，勾结北燕是事实，残害三万将士也是事实，若这等滔天罪行都能饶恕，大晋之律法便是摆设。”
恒王扭头狠狠剜了巢遇一眼，巢遇熟视无睹，说完跪下，将笏板横在跟前，磕头请罪。
这回不比那日金殿鸣冤，三法司大部分官员十分齐心，跪了大半。
但真正压倒恒王救命稻草的另有其人。
只见那素来以憨厚著称的怀王，缓缓来到皇帝跟前，跪下身，一根根将恒王覆在皇帝鞋头的手指给掰开，低低斥了恒王一句，
“二弟，你旁的错尚在其次，千不该万不该指使萧镇突入奉天殿，偷盗银环。”
奉天殿那是能随便闯的？
恒王闻言，瞳仁霍然睁大，领悟怀王这话深意后，一种濒死的恐惧涌上心头，极力摇头，“我没有，我不曾指使萧镇做这等大逆不道之事……”
这下恒王彻底慌了，不要命地趴在皇帝膝头，申辩道，“父皇，父皇，儿子真的没有让人闯入奉天殿，儿子没有……”
皇帝眉峰微的一动。
除夕那夜捕获的银环已被证明是假，但皇帝并未声张，意在故意瞒一瞒，诱的那人放松警惕，让真银环现身。
他其实已经不太相信是恒王指使萧镇闯进奉天殿，他不认为恒王有这个胆量。
但麻烦在于，眼下满朝文武皆知闯入奉天殿偷盗银环的是萧镇，也是恒王拿着银环与北燕行交易之实，若他不发落恒王，是不是叫满朝诸人皆以为，奉天殿可以随意闯，天威可以随意冒犯？
冲着这一处，恒王都不可饶恕。
皇帝最终摆摆手，示意侍卫将恒王拉开，下旨道，
“萧镇凌迟处死，阖府男丁受宫刑发配边关，女眷没入掖庭为奴。”
“王尧贬为庶人，流放三千里，永世不得归京。”
“其余人等，三法司依律量裁，朕不过问。”
“至于恒王，”他最后看了一眼那殷殷切盼的二儿子一眼，咽下心头的不忍，决然道，“贬为庶人，圈禁终身。”
说完，皇帝疲惫地闭上眼，示意退朝。
回到御书房，他又将裴越和高旭宣了过去。
“此间案虽了，可银环一直不知去向，朕命你二人务必通力合作，尽快将银环找到。”
裴越和高旭只得应是。
出殿时，裴越抬目看向天色，已是下午申时四刻，天沉得更厉害了，乌云堆在天际尽头，一道闪电划过去，急雨将至。
内侍给裴越递上一把伞，恐他半路遇雨。
却被裴越给推开。
他负手张望长空，一步一步下台阶。
这一月半，家里那位倒是老实，安安分分哪都没去，每日不是吃香喝辣，便是陪着姊妹们玩牌。
就不知，她能安分多久。
肃州军被害一案已告段落，朝廷已启动抚恤进程，三万肃州军大抵也能安息了。
独李襄叛国之事，还无头绪。
审理肃州军案时，三法司的官员不是没猜测过，恐李襄叛国为萧镇等人构陷，可查来查去，还真没找到丝毫证据，萧镇和恒王着实有谋害李襄和李蔺昭之心，但李襄叛国一事却与他们无关。
连萧镇自己也很意外，
“我也没料到李襄会叛国，我不敢想象，他会在何等情形下叛国？”
看来还得加快与北燕使臣谈判进程，将李襄给交换出来。

第67章 过寿
又是几日过去， 所有涉案人犯罪名议定，三法司将此案始末张贴于正阳门前，并命通政司发往各州郡， 昭告天下，令四海咸闻。
所有在京肃州军的家眷跪在正阳门前痛哭， 围观百姓深受感染， 哭声一片漫过一片，几乎震天动地。
好几位鬓发斑白的老人家跪在鼓下涕泗滂沱，可怜儿埋泉下泥销骨， 娘寄人间雪满头。
那三万将士不是一个冷冰冰的数额，而是无数女人的丈夫，稚儿的父亲， 以及父母的孩子。这样的痛大抵也只有那些故旧遗孤能感同身受了。
内阁首辅王显听闻， 心痛之余更是羞愧难当， 上书由礼部和兵部派遣官员前往肃州，为三万将士立碑祭奠，皇帝许了。
户部这边也来了官员， 面南而立，对着诸多遗孀重重磕了头，
“朝廷有令， 肃州军的抚恤银子在原先金额上再加三倍， 不出三月， 将全部抚恤到位。”
“我要银子做什么！”一名老母伏在地上嚎啕大哭，“我只要我儿子回来……”
“我要爹……
一时间正阳门前此起彼伏的哭声汇成海洋，应着淅淅沥沥的春雨，好似苍天垂泪，草木同悲。
几名官员叩头在地， 愧得无言以对。
恒王案子判下来，府中女眷子嗣全被贬为庶人，且迁去封地圈禁，独恒王一人被圈禁在府邸，着锦衣卫日夜看守。其余党羽落马一大片，官署区受此案影响，最近气氛沉沉。
在有些人眼里案子已然结束，肃州军污名被除，人犯均落马，风声该止了吧，但内阁首辅王显却深知，还没有结束。
头顶悬着这片青云，如石头似的，不知何时倾轧下来。
他虽不涉案，也不曾与恒王沆瀣一气，可他毕竟是恒王外祖父，想来他这个内阁首辅也是做不长久了。
三月初一这日，萧镇等一批被处死的人犯由锦衣卫押送前往菜市口处刑，沿途百姓拿着臭鸡蛋和烂树叶对着一辆辆囚车乱扔一气，打头的萧镇首当其冲，脸上被昏黄昏黄的污渍黏着些许烂菜叶覆满，模样狼狈至极。
他身上被绳索捆着，动弹不得，张目望着两侧久违的街道并头顶这片青天，上一回瞧见这片天，他尚在府上大快朵颐，爱怜地抚着女儿的发梢，允诺除夕陪她出门玩耍，冷不丁就被都察院的人给押着进了审讯房，再也没能出来。
他死不足惜，只是念及连累府中妻儿受罪，更听闻儿子要受宫刑时，这位曾经叱咤风云的大都督终于留下悔恨的泪水，对着人群纵声大哭。
就在这时，一支短矢破空而来，径直没入他胸膛，哭声戛然而止，剧痛瞬间沿着心肺蔓延开来，仿佛有千万只蚂蚁正在心头啃噬，他在囚笼里剧烈地挣扎嘶吼，面容渐渐扭曲，惨状可怖。
不仅是他，身后几辆囚车皆是如此。
短矢没入各人身子内，不落痕迹，叫侍卫是无可奈何，都是犯下重刑的恶徒，无人怜惜他们，锦衣卫惊讶片刻，也就没当回事了。
明怡当然没有闲着，这段时日利用各等渠道打听到一份名单。
这一日，用过晚膳，她将之拿出搁在桌案，白皙手尖点着那张宣纸，慢慢推给青禾，“这份名录上的人，你全部处理掉。”
有些人犯律法没有判死，但明怡没打算饶了他们。
比如王尧，比如恒王。
青禾接过名单扫了一眼，将之收在怀里，“我打听过了，今夜酉时王尧出京流放，我不会让他见到明日的太阳。”
“不过，您这名录上还少了一人。”
明怡抬眸看她，“你是说恒王？”
青禾双拳捏紧，眼底杀气磅礴，“我要手刃此贼。”
“杀他还不容易吗？”明怡移目至窗外，神色冷淡，“我必得当着皇帝老儿的面，亲手摁死他。”
皇帝舍不得杀，她还非逼着他杀。
青禾在脑海想象一番画面，那口气咽了咽，“这还差不多。”
离开前，青禾又捡着桌上的广寒糕吃了一块，那糕点入嘴即化，甜而不腻，甚合青禾口味，“这裴府的厨子怎的这般厉害，同样的食材落入他们手里便是妙手生花，要不咱回头掳走两个？”
明怡用筷子夹了两块莲房鱼包，塞她嘴里，“掳厨子时，能不能将裴府酒窖也捎走？”
青禾脸色一黑，“休想。”扔下筷子便掀帘出了门。
明怡笑骂了一句逆徒。
裴越今夜倒是回得早，不到亥时便来了后院，进了屋，瞥见明怡正在东次间里翻箱倒柜，长条案，四方桌，炕床上摆满了锦盒，就连上回皇帝赏她的那个宝箱也被打开。
裴越心蓦地一紧，问道，“你这是做什么？”
明怡听到他嗓音，回眸看他一眼，犯愁道，“明日谢茹韵过寿，这不，我得挑一件像样的贺礼给她，瞧着这一对镯子不错，又觉得那方玉观音很中眼，不知选哪个，琢磨着要不干脆都送了？”
这里头要么是皇帝赏赐的宝贝，要么是她收的人情，与裴府无关。
裴越悬着的心稍稍落了落，立在屋中，一时还没地儿落座。
艰难地穿过一屋子箱盒，来到南面炕床上坐着，这不便瞧见明怡已整理出一个不小的锦盒，“不就是过寿而已，姑娘家家的相互赠礼无外乎簪子步摇，湖笔卷纸，或扇子坠子一类，哪个像你，要搬空了库房似的，不知道的还以为咱们裴府要去谢家下聘。”
“下聘”二字，砸在明怡脑门，生生把她给砸蒙了，明怡抬脚往裴越踹去，
“家主，饭可以乱吃，话可不能乱说，我这是，挑贺礼而已……”
她承认是打算将能送的都送了，总归这些东西裴家也不会要，将来她也带不走。
“有你这么挑的吗？”裴越被她踢了一脚，也没好脾气，猜到她因李蔺昭之故，与谢茹韵关系不一般，要捡好的送，可方才进门瞧见她派了一地箱盒，他只当她要走，心弦无端紧了几分，这会儿还不好受。
明怡发愣地问他，“那该怎么挑？”
她两手摊摊，颇有些无措。
这副模样叫裴越想起初见她时。
他自问目光如炬，明察秋毫，有识人断物之本事，可偏还就被她给骗了，瞧瞧，这一脸呆气，眼神纯澈干净，没有一丁点儿杂绪，带着个丫鬟身无旁物地投靠他来，可不惹人生怜么，谁能想到就是她入了这京城的龙潭虎穴，将京城这口大染缸搅得动荡不堪。
可真真将他瞒得好苦。
裴越气得抬手往她脑门一弹，斥道，“你送这么重的礼，可想过谢家要如何回？礼过重何尝不是一种负担，你没来过京城，不懂京城人情世故，咱们裴家与谢家不过点头之交，你以少夫人身份奉上重礼，谢礼与谢夫人怕是要惶恐了。”
明怡方才还没想到这一层，被他这么一点醒，方意识到有些不妥，“是我糊涂了。”
脑门被他弹了下，实实在在有些疼，她捂着痛处，皱眉觑着他，
“我舍不得动你，你却对我动手动脚，裴东亭，你可别恃宠而骄。”
动手动脚，恃宠而骄……
词是这么用的吗？
她把他当什么了。
裴越给气得头晕，却也被她控诉地有些心虚，抬手将人往跟前一带，扶着她坐在自己身侧，心疼问，“真的疼？”
明怡指着脑门那处，“你所弹之处名为当阳穴，此穴管着人的七窍，你说疼不疼？”
裴越顿时懊悔不迭，将她的手拿开，掌心覆上去慢慢地揉，嘴上却还没饶她，
“多弹几下，没准将人弹笨一些。”
省得弄出太大的阵仗，叫他收不了场。
他掌心实在是烫，身上的气息极为好闻，明怡顺势便往后靠在他怀里，舒舒服服吩咐，“这儿也疼，也给揉揉。”
裴越一手将人揽在怀里，圈住她，一手移至她鬓角太阳穴，继续揉。
不过片刻功夫，明怡换了四五处地儿，裴越见她使唤自己使唤得如鱼得水，气笑，圈住她那只手顺带往她腰间掐了一把，阴沉沉问，“这儿需要揉吗？”
痒得明怡吃将不住，忙不迭起身脱出他桎梏，扬声唤嬷嬷进来，收拾屋子，吩咐人将那些物件箱盒全给搬回去规整好。
随后又安排人擦拭屋子，这个空档，裴越和明怡先后去沐浴。
还别说，除了明怡，满京城还有一人，也这般派了一屋子礼盒，为给谢茹韵送礼而愁。
这人正是靖西侯府世子爷梁鹤与。
偌大的明间，灯火通明，地上摆了不小三十个箱盒，有大有小，里面均装满了各式各样的古玩珍品及珠宝首饰。
梁鹤与挑了整整一个下午，如明怡一般，觉着这个也好，那个也很中意，选来选去，快愁出毛病来。
他扶腰望着对面坐着的梁夫人，“娘，依我的性子，就恨不得全送过去，就怕谢二不收。”
这些箱盒全送过去，那便是正儿八经的聘礼了。
谢家定是要斟酌的。
梁夫人看着憨实的儿子，也是十分为难，“就是小寿而已，礼物不必过于贵重，你去年送去的不都被退了回来么，今年还不长记性？与长孙陵一般，送个差不多的物件便行了，人家收得心安理得，你也不至于失礼。”
梁鹤与不敢苟同，“不成的，母亲，今年与去年不可同日而语，今年谢二已然开始接纳我，我再随随便便送一份贺礼，显得不珍重她，届时谢夫人还不知怎么恼我，骂我没到手时鞍前马后，这不有了些苗头尾巴就翘起来，不把他们姑娘当回事……
梁鹤与说着，还眉飞色舞比了比自己尾巴。
把梁夫人给逗乐了，“你呀……”
上上下下打量自家儿子，模样俊秀，性情更没得说，待人也周到体贴，虽无李蔺昭那等骇世功勋，好歹能经营马球场，有自己几份产业，饿不着妻儿。
哪比李蔺昭差了？
好吧，她承认比李少将军是差了些，但是这般男儿更适合过日子呀。
换做她是谢夫人，定是选她家儿子，绝不会要什么李蔺昭。
这时，梁侯梁缙中也忙完公务回了府，一进后院瞧见这凌乱不堪的一屋子，蹙眉道，
“你这像什么样！”他半是斥半是嗔的，对着这么大儿子，也极少动怒。
梁夫人迎着人在圈椅落座，信手给他斟了一杯茶，认真商议道，“茹韵姑娘明日过寿，与儿正在给她挑寿礼呢，你看咱们要不也挑一份重礼，借着明日的光正式拜访，替与儿探探谢家口风？”
提起这桩婚事，梁侯却是犯难，权衡再三，郑重与梁鹤与说，“鹤与，你已不是无知少儿，不能光顾着你自个儿，得为梁家着想，近来朝廷风声鹤唳，眨眼间，两大君侯府先后败落，先帝朝册封的四大君侯，只剩我们梁家了，你爹爹我是如坐针毡，寝食难安，生怕哪日步人后尘，可你呢，一脑门子就想着婚事，也不给爹爹分忧。”
“咱们梁家已是显赫至极，你再叫爹爹联姻谢府，你是把梁家往火坑里推。”
京城世家中，谢家与裴家，王家，崔家并为四大名门。
有裴家为榜样，其余世家真正参与党争的并不多，谢礼是聪明人，大抵也不愿意与梁家结亲。
这门婚事说白了，两家长辈都不愿，是孩子们剃头担子一头热。
梁鹤与倒是很坦然道，
“爹爹，您呢，就先把儿子这个世子之名除去，儿子不做世子，也不想担梁家门楣，回头您跟娘亲再生一个弟弟，实在不成，纳个妾室也成，总归儿子我不要荣华富贵，只要美人恩。”
这话说得梁夫人与梁侯齐齐瞪眼。
梁鹤与甚至还撩手指了指这满屋锦绣，
“瞧瞧，这满地的锦绣高梁，保不准那一日要做断壁残垣，王侯将相，你方唱罢我登场，恒王马蹄得意时料到有今日嘛，可见，荣华富贵皆是过眼云烟，不是咱们想拽就拽得住的。倒是眼前这人，这情，是我能争取的，错过就没了。”
言罢，他最终挑了一方寿山石印，一卷画轴并一盒南珠，高高兴兴出了门。
梁夫人和梁侯看着他快活的背影，一时皆不知该说什么。
梁夫人叹了一阵，也劝梁侯，“你呀，小心了一辈子，也不见陛下多宠幸你，我看与儿说的不差，且由着他性子吧，他这辈子就看上这么一个人，咱们做爹娘的不帮他，他该如何？”
“你得空入宫，去陛下跟前求个恩典，只要过了明路，不是私下结亲，陛下也不会说什么。”
家里的事，梁侯一向听妻子，也只能苦笑应下。
再说回明怡和裴越这边。
沐浴更衣回来，东次间内已恢复如初，裴越心里终于舒坦了，他习惯一切井然有序，见不得乱。
吹了外间的灯，留下一盏小小的琉璃灯，便进了拔步床。
明怡落后半刻方回房，时值盛春，后院的苗圃里开满了春花，一阵暖风送进来，香气四溢，有雀鸟在窗棂扑棱，在窗下停留一瞬，大约也是不愿打搅那主人好事，又扑腾开了。
这一月半，两人床榻之间其实从未消停。
正日子，理所当然地做，其他时候，心照不宣地做。
明怡一上床，径直便覆去他身上，轻车熟路吻上他的唇。
她当然洞悉出他的心思，他想替她兜住局面。
他越好，越叫人流连忘返，他越好，越是提醒她，不能叫他在李家事上越陷越深，恐连累他。
故而每每裴越要开口，她便率先堵住他的唇。
今日裴越却没依她，搂着她的腰，天旋地转，将她压下，摁住那双不安分的手，从她身上抬起眼，“明怡，三月也是你的生辰，我也给你办一场？”
他查过，李蔺仪的生辰与李明怡生辰在同一日，皆是三月十八。
“不要，”明怡果断拒绝，“我不喜热闹，家里人自自在在吃上一顿便好。”
言罢直勾勾望着他笑，“若家主允我一壶西风烈，便当寿礼了。”
瞧瞧这德性。
裴越轻轻点了点她脑门，嘴上没应，“没门。”
明怡轻轻嗤了一声，转身滚进被褥里，往里侧睡着。
裴越眼看怀里的鱼儿这么活脱脱溜走，始料不及，“你往哪儿去？”
明怡打了个哈欠，背对着他阖上眼，“家主，今日初一，非正日子。”
“……”
裴越给气笑，这一月半，她哪日提过这茬，不过是不允她的酒，便旧事重提，裴越没依她，长臂伸过去，将人拖进怀里。
翌日，明怡起了个大早，先去拜别荀氏，捎上裴家两位姑娘，前往谢府吃席。
前个落了几日雨，今日好不容易出了个艳阳天，街上满是踏春的姑娘，车帘除了，车窗被高高支起，马车敞敞亮亮当街而过，时不时有俏脸露出来，惹得楼上喝酒的公子哥掷物扔笑，热闹非凡。
谢府今日贺客如云。
肃州军案子一了，谢家好似除了一桩心事，念着女儿婚事耽搁太久，有意借着这回寿宴，给女儿相看郎婿。