他不贪心，他想要一个长得和他们两人都像的孩子，男孩女孩都好，他会好好教导他，不会像父亲一样让他从小尝尽冷漠和严苛。
贺知煜身上好闻的幽兰松柏香，初闻清冷入肺，再嗅雅香及魂，同他的体温和热吻一起，在孟云芍周遭织就了天罗地网，让她逃脱不得，插翅难飞。
孟云芍已受不住，一双杏眼红了又红，却忽然模模糊糊地想，虽然她做这香的时候他还并没出现，但贺知煜却是比旁人都要更适合的。
她想同他说上一句，便开口道：“世子……”才发现自己的声音已经嘶哑得不成样子。
贺知煜却又低声道：“别叫世子。”又用滚热的唇把她的声音堵了回去，只剩了断断续续的呜咽，如泣如诉。
别叫世子，叫三郎。
翌日，贺知煜陪着孟云芍在贺家一个专门会客的地方瑞雪堂，见了一天的各色人物。
岳舒窈非要跟着，既是婆母发了话，孟云芍也没有阻拦。
岳舒窈其实对这些事毫无兴趣，只是拗不过姑母，本打算若是孟云芍说句“不便”就顺水推舟不来了，结果贺知煜要来，还有昨日说的江大人，都勾起了她的兴趣。
累了一天，已到傍晚。岳舒窈等了一天也没等到江大人，已十分疲乏，昏昏欲睡，对着孟云芍道：“嫂子，我去旁边的屋子吃些东西。”
孟云芍点点头：“好，你先去休息。”
岳舒窈前脚刚走，后脚素月便快步走进了厅堂，同孟云芍道：“少夫人，江大人要到了。”
旁边的贺知煜听闻，对孟云芍做了个示意坐下的动作，独自出门去迎。
走到门口，正巧见江时洲带了几个仆从过来。
他仍是一身白衣，却在飘逸中多了贵气，上面暗绣有节节同样白色的拔竹，靠着层叠密线织造出光影变幻。腰上束着一条浅金腰带，更显身姿挺拔修长。
贺知煜一眼便看见，江时洲的束冠上，装饰着一枚极像孟云芍盒子里那枚的冠玉。颜色、样式都十分相似，只是瞧着没有孟云芍那枚名贵。
江时洲见到贺知煜，收了脸上的春风暖阳的笑，却也并不意外，哂笑一声道：“贺大人，你倒是和我想的有些不同。我以为，你是从不会主动休沐的那种人，今日竟也能出来。”
贺知煜冷淡道：“江大人与我并不相熟，又怎知我是什么性子？”
江时洲经过他，贺知煜留意了他身上的味道。
空无一味。
贺知煜这才心情好些，暗自笑了笑：“那香……终于用完了？”
江时洲斜瞟了他一眼：“没有。只是我与你不同，我不愿在这种地方让她为难。”说完便转身走进了瑞雪堂。
江时洲坐定，摊开几份契约，对孟云芍道：“孟姑娘，这几位都是在官府挂了名的公证师。只要当着诸位的面再确认一次，签过之后，咱们这次的生意就算是成了。”
孟云芍听闻，正要提笔，贺知煜阻拦：“我来代夫人签吧。”
江时洲笑了笑：“贺大人，这本是孟姑娘自己的事情。你又何必代劳？”
贺知煜拿起笔，正色道：“我朝律法第七十六条，女子采买购置商铺者，可由丈夫代为签字。我和孟氏是官府留存公证的结发夫妻，我来代之，十分合理。以后你再有事情，直接寻我便是。”
江时洲似是毫无意外，薄唇依旧含笑：“话虽如此。但律法也规定，若是将来孟姑娘和贺大人和离，需再办转移手续，倒是免不了有许多麻烦之事。”
贺知煜听闻，脸上起了戾色：“江大人！”
江时洲轻笑如风：“不过是贺大人讲了律法，就顺道一提，贺大人不必挂怀。”
孟云芍刚刚默不作声，此刻却突然道：“还是我自己来签吧。”说着未及贺知煜反应，便从他手中接过了笔。
孟云芍瞧着这份契约，倒是比之前厚了不少，询问江时洲：“江二公子，与上次有何不同吗？为何瞧着厚些？”
江时洲客气有礼：“商法规定，公证之时，已是最后敲定。需将个中细节之事全部补于附加条陈之中。孟姑娘，还请你仔细看过，无误再签。”
孟云芍草草翻了一下，前部确与上次基本相同。那附加条陈里密密麻麻全是小字，她略略读了几行，也全是些听起来没什么内容的场面话。
她本想再细看看，只听贺知煜道：“还是我来签吧。”说着便要伸手过来拿她手中的笔。
孟云芍听闻，也没顾上再读，草草动了笔，埋头签完了，才微笑道：“不必劳烦世子了。”
旁边的江时洲把一切看在眼里，但笑不语。
贺知煜怔了片刻，心中升起一道难以言喻之感，却也没有表现出什么：“好了，这便签完了，江大人你可以走了。”
江时洲对各位公示人道：“感谢各位今日临场见证，江某谢过各位。这就可以回去了。”听完江时洲的话，几个人纷纷离开了。
贺知煜冷言冷语：“他们都走了，你如何不走？”
江时洲瞧他样子有些好笑：“听闻贺大人要同我商量去贺氏学堂讲学之事，不如今日一并聊过？”
贺知煜盯着他看了片刻，脸色没什么变化：“你听谁说的？”
江时洲一副看热闹的样子，笑道：“这倒是奇了。不是贺大人自己同父亲说，知道轻重，要与我交好，请我去贺家学堂讲学吗？”
贺知煜想了想，八成是自己那个脑子不灵光的二哥，听父亲说了要同江氏交好，还真以为自己和江时洲关系不错，便巴巴地赶过去，同江时洲说了许多。
江时洲一脸浪荡无谓：“我是无所谓的，我入朝堂前，常年随父亲游历讲学，多讲几场也是无妨。只是不知道贺大人想听什么，律法，茶道，还是制香？我全都懂。”
贺知煜看着他，目光炯炯：“江大人说笑了，江大人是当朝状元，讲这些又有何兴味？听闻江大人文采飞扬，妙笔生花。想来定是对诗词文章极通的。那不如请江大人讲些夫妻和顺的诗词，也好教族中子弟明白夫妻齐心，方得家族昌盛。比如苏
轼的‘结发为夫妻，恩爱两不疑’，比如汉乐府的‘蒲苇纫如丝，磐石无转移’。”
江时洲哂笑一声：“‘举身赴清池’，‘自挂东南枝’，贺大人竟觉得这是好诗？若要讲情倒也不是不可以，只是我喜欢‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’。还有……”他看向孟云芍，收了面上的笑容，道：“柳永的《雨霖铃》：‘此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？’。”
孟云芍听江时洲这些言语越发于礼不合，低声喝止：“江二公子！”
孟云芍不愿再听，起身道：“两位且先聊着，家里还有诸多事情，孟氏先同表妹回去了。”说着便要离开。
江时洲却喊住了她：“孟姑娘，我还有事情。”
孟云芍转头：“我与江二公子的生意到此已走完了流程。后续去官府备案，孟氏会请府中的师爷代为处理。以后也不必再见了。”
贺知煜听闻，脸上的冰雪瞬间消融了些，露出了一个清浅的笑容。
江时洲却依旧笑颜如玉：“孟姑娘，备案虽可代办，但有一事却不行。”
孟云芍奇道：“还有何事？”
江时洲：“请细看这条陈。此中说道，如新东家经营不善，若半年内出现亏损，则前东家有权宣布此约作废。”
孟云芍有些莫名，不知他葫芦里卖的什么药，却已隐隐感到有些不安：“这条我看见了。那又如何？这距离半年还早，还未知分晓。”
江时洲不徐不疾，指向契约：“还有这里。为避免此种情况出现，旧东家需准备一十二次讲解，包括茶行门道、铺面以往情况、所售品类介绍等，每次需不低于一个时辰。新东家必须来听，不可由人代劳。”
孟云芍和贺知煜面面相觑。孟云芍知道，自己又一次被江时洲耍了，有些怒从心头起。
江时洲继续和风细雨般轻言：“如果出现由夫妻代签契约的情况，则需夫妻均来。若是没有，则只需由当事人来便可。”他对着贺知煜微笑：“贺大人，我已都考虑周全了。”
孟云芍听了终于忍不住，咬着贝齿：“江宛！”她怒目圆睁，却又说不出别的什么话来。
写进条陈，签了契约，又得了公证。她是无力可改，说什么也无用了。
江时洲确是有激怒她的本事。
今日来之前，孟云芍想起上次贺知煜同她闹气的事情，便是嫌她生江时洲的气。
她虽不明就里，但这次一直暗暗告诫自己，说什么也不能再生气。可是临了，还是没有控制好自己。
她想起少年时，他便总是顶着一张人畜无害温和知礼的脸，对她说过不少谎话，激得她生气。
说是要让她同去听学，其实是骗她去看南城街上戏班子新排的《西厢记》，她生气，最后却还是看了。
说是家中有事不能赴约，其实偷跑去揍了学堂里抢孟云芍香囊的纨绔，弄得浑身是伤，她生气，最后只剩心疼。
便只是这个人，能让自己怒意四起，失了分寸，却又无可奈何。
贺知煜瞧见此间行状，孟云芍面上薄怒，眼中却又似有些哀伤，亦失了平静面色：“江大人！你如此做岂是君子所为？”
江时洲很是无所谓：“君子？我几时说过我是君子？再说了，这白纸黑字写得清楚明白，我说了要仔细瞧瞧，你非要和孟姑娘抢夺谁来签，自己不让人细看，便要怪我吗？你们永安侯府素来看轻经商，你不懂个中蹊跷，还需我教你吗？不过，”江时洲对着孟云芍道：“孟姑娘我是可以教的。与人签契需注意之事，我会放在一十二次讲解中的一节，定让孟姑娘所得非虚。”
他看着孟云芍满脸得逞的笑意，孟云芍却蹙着柳眉似有愁容，旁边站着的贺知煜更是面色冰冷不悦。
岳舒窈便在此时推门进来了。她听人说江大人来了，便又想过来看看。
一进来，岳舒窈就察觉到厅中气氛微妙，有种说不清道不明的意味。
不过岳舒窈看着江时洲，更是有些惊叹。
几乎是一瞬间，她脑中有种“原是世间并非只有贺知煜一个青年才俊”之感，忽然懂了几分孟云芍的劝解。
江大人长得是极能入眼的，丰神俊秀，仪表非凡。但最重要的是，他身上有种和风化雨的气质，仿佛再困难的事情，再冰冷的人，都能在他春风拂槛的笑里消融，叫人安心。
江时洲见到有外人来，收了得意眼神，又端出了和煦公子的作派。但刚刚的一缕异常，终是没逃过岳舒窈探究的眼睛。
孟云芍看见她过来，柔声招呼：“表妹过来了。”又对着贺知煜道：“世子，我家中还有事，咱们这便回去吗？”
贺知煜：“你同表妹先回去吧，我还有些事情。”
岳舒窈有些不情愿，她想同贺知煜一起走，眼神怯怯地看着他，低声道：“表哥，一会儿我同你一起走吧。”
贺知煜有些不耐，下了逐客令：“你先回去。”
岳舒窈瞧他面色冷峻，终是没再开口说什么，同孟云芍一起走了。
江时洲今日目的已全然达到，也对着贺知煜告辞：“今日事已毕，我也回去了。贺大人，朝堂再见。”
贺知煜却伸手拦住了他：“江大人请留步。”

孟云芍已带着表妹走远， 消失在了门外。
江时洲见状，收起了面上最后一丝笑容：“贺大人， 我实与你无话可说，你又有何事？”
贺知煜故意将他留下，是誓要今日同他说个清楚明白：“江大人，我知道你曾经同云芍定过亲。但既已是往事，你何不放手？你如此逼她来相见，除了坏她的名声，给她平添烦恼， 又有何益？”
江时洲也懒得同他再演戏下去：“贺大人也不必给人乱扣帽子。阿笙同我青梅竹马，我视她更是如珠如宝，怎会想要坏她的名声？不过是帮她做些想做的事情罢了。”
贺知煜冷笑一声， 只当他是随口胡说：“你能帮她什么？”
江时洲亦冷冷道：“我托了关系寻了数位京中富商， 想同她讲讲经商之道，免得她在你们贺家窝窝囊囊施展不开， 不得其法， 待了三年所得都买不上几个铺子。难道贺大人以为， 江某是想让阿笙过来，行些龌龊之事？那贺大人也太看轻江某了。”
贺知煜确是没有想到江时洲背后的用意， 但也依然不想让孟云芍掺和这些事：“若她想学，我自会寻人来教， 何必劳烦江大人？江大人是明白人， 该知道进退有度的道理。”
江时洲似听到了什么好笑之事， 面上全是讽刺：“江某是个莽夫，只知是非，不懂进退，与贺大人不同。贺大人自是能进能退， 你说会寻人来教她，可你贺氏极重门第阶级，看轻经商之事，若是你母亲不同意你会如何，若是永安侯出来反对你又如何？届时你是否就要‘进退有度’呢？”
贺知煜沉默了半晌，道：“为何一定要经商？便是在家中，清静做个少夫人，安宁喜乐、富贵一世难道就不好吗？”
江时洲哂笑一声，觉得道不同不相为谋：“那贺大人为何一定要入军中？侯门高贵，难道缺你的俸禄？一辈子混吃等死不好吗？何必要死守墨于，安定北境。又何必要新婚之夜，擒捕逆党。若不是你非要唱这么一出戏，我与阿笙又怎会分离？你有抱负，旁人就无吗？”
贺知煜哑口无言。
这些事情他从未细想过。
他想说因为他是男子，她是女子，一个建功立业，一个相夫教子，天经地义本该如此。
哪个女子不是安安稳稳从父从夫？
大姐名门闺秀，不一样是夫唱妇随，鲜少抛头露面？大姐出嫁的时候，他记得母亲还拉着她的手说“第一要
务是服侍夫君传宗接代““侍奉公婆礼不可废”。
可是他又模模糊糊觉得有些不对。
易地而处，倘若给他换了身份，让他在内宅里操持一切，同些多事之人日日周旋，那滋味怕也并不是他所说的“安宁喜乐”。
江时洲看他不言，继续道：“再者说，富贵一世或许是吧，安宁喜乐却未必吧？我就不说旁的，今天在她身边那个装乖卖巧的表妹是来干嘛的？我瞧着，看你的眼神很是不同呢。”
贺知煜被戳中了痛处，有些不悦：“表妹就是表妹。”
江时洲一脸不信：“当真只是表妹？还是你要娶的平妻？”
贺知煜定定看着江时洲，不知江时洲如何得来的这些消息。
江时洲却不在意：“你也不用这样看着我。也不是我在你家里有什么眼线。只是我在这朝堂之上人缘太好，什么新鲜消息，旁人都爱说与我听。如今这消息还算是稀罕，可你若再多带这表妹在这汴京城内转上几圈，那可不一定。”
贺知煜否认：“我与她什么都没有，我不会娶她的。”
江时洲嗤笑一声，似是取笑贺知煜孩子气：“贺大人素不喜多言，于旁人来讲，你说与不说都是一样的，只需看你的行动便罢了。更何况，贺大人说了，自己是个懂得进退之人，定是能顾全你侯府的大局扶保大义的。届时，若是只能委屈了孟姑娘，那只盼贺大人能怜悯江某忤逆了父亲，从熟洲迢迢而来，不知进退的一点苦心，早日与她和离吧。”
贺知煜怒道：“你！”
江时洲不欲再言：“江某告辞。后续课程的请帖，不日便会送到贵府上。贺大人若是不信江某所言，届时也可一同来听。只是，江某并不欢迎。”说完便拂袖而去。
孟云芍同岳舒窈回了侯府，岳舒窈直奔侯夫人处去了。
岳舒窈心里有些急切，她总觉得孟云芍和江时洲的关系有些不一般。
好不容易拿住了一点，虽说是捕风捉影，她也该去姑母面前吹吹耳边风，试探一下她的意思，再看看自己接下来该怎么办。
岳舒窈瞧出来了，别看贺知煜冷心冷面的，但不知是为了侯府清誉还是旁的什么，至少在这件事上，他似乎知情但还是没有捅破。
那姑母呢？姑母该是蒙在鼓里的。
姑母向来严格，想必得知此事，虽没什么实证，可也定要细察一番，给那孟云芍添添堵。她想起昨晚的事情，心里就越发不痛快。
孟云芍先是假装不在意，然后又勾得贺知煜责备她，最后竟当着她的面同他欢好，叫她难堪。不就是想让她知难而退么？她可不是轻易放弃的人。
岳舒窈急步走进清黎阁，侯夫人刚用过晚饭，正在休息。
侯夫人见她过来，亲近道：“舒窈回来了，云芍怎么如此晚才放你回来，累着了吧？我让小厨房单独给你备些饭。”
岳舒窈笑意盈盈：“姑母，嫂子是想让我多学些东西，才让我多待了些。舒窈今日可真是开了眼界，虽是愚笨，可也学到了不少呢。”
侯夫人满目慈爱：“也不必急在一时，慢慢来便罢了。”
岳舒窈走近侯夫人，坐在她旁边，伸手轻轻环住侯夫人，嗔怪道：“就是表哥都不大理舒窈，不知道是不是同舒窈生分了。”
侯夫人都能想象出贺知煜冷淡的表情，但还是要安抚下外甥女：“你别理他。他便是那么个性子，回头我好好说说他。”
岳舒窈点点头，似是十分理解：“也是，表哥见谁都是如此。今日表哥见了江大人，我看他也冷淡的很。”
侯夫人心里升腾起一阵不祥：“江大人？可是内阁江时洲江公子？”
岳舒窈悄悄观察着侯夫人的脸色，在说出这句话的瞬间有些阴沉，必是有些古怪，试探道：“是，正是。听说那江公子年纪轻轻，便入了内阁，还曾是状元。可也真是个人中龙凤，瞧着便是才俊呢。”
侯夫人满脸不悦：“世子去见他做什么？”
岳舒窈笑了笑，装作只是无心之语：“也不是表哥想见的。是嫂子约了江大人，表哥觉得不方便让嫂子一个人见，才同去了。”
侯夫人皱着眉头，没有说话。
岳舒窈看她面色，心道恐怕这孟云芍和江大人之间果真有些牵扯不清，必要抓住此次机会：“姑母，舒窈本不是多事之人，只是舒窈同姑母亲近，还是多嘴一句。今日瞧着，那江大人看嫂子的眼神，着实……有些不对，这还是表哥在呢，若是表哥不在，还不知成什么样子？”
侯夫人不悦，声音提高了些：“舒窈！切莫乱说！”
岳舒窈吓了一跳，没想到侯夫人是如此反应。
侯夫人察觉自己态度过了，缓和温言道：“你莫要胡思乱想，你嫂子和江大人并没什么关系，不过上次置办铺子的时候见过一面罢了。女子名声贵重，你虽是关心家里，但也勿要以此事来说项，恐造成家门不宁。舒窈，你该是记着些。”
岳舒窈听侯夫人这话，是不愿因此事掀起波澜。以后若是侯夫人真成了她的婆母，该是她强力的倚仗，她不能做的太过，失了她的支持。
当下岳舒窈便决定，先将此事放下不提。
只是白白浪费了大好机会，又让姑母觉得她为人轻浮爱搬弄是非，岳舒窈心中仍是有些不服，做出委屈形状：“白白说这些，叫姑母觉得我不知礼数了。舒窈今天也不知怎么了，许是舒窈思慕表哥心切，瞧着表哥对舒窈却是冷冷淡淡，有些失了分寸。”
侯夫人恢复了往日对岳舒窈的慈祥面目，努力笑了笑：“日子还长，你才来了两日，事在人为。”
她严厉多年，面相已改，刻薄严苛之色浮于相貌，这等故作慈态，反显得十分不协调。
岳舒窈心里觉得有些嫌恶膈应，却不便表现出来了。
岳舒窈假作心灰意冷，做出无望神色：“姑母虽厚爱我，我却已到嫁龄，确是等不得了。之前姑母同我说，想让我嫁来当平妻，我心里是十分欢喜的。但若是表哥一直不允，将来，嫂子生下了嫡长子，我却一日大似一日，就算能进门，怕也只能当妾了。舒窈，确是不想落得个如此前程的。”
侯夫人想叫她安心，急切安抚：“你放心，云芍绝不会生下嫡长子。”
岳舒窈闻言心中一惊，有如闪电劈过。
这是何故？她想起昨夜情状，瞧着孟云芍同世子两个人鸳鸯一对，于情爱事上好得很，还不是说有就有了。
可她转念一想，孟云芍嫁来已有三载，确是一直无所出，直接问道：“那是为何？可是嫂子……有何隐疾？”
侯夫人的眼睛如深潭望不见底，幽幽看着她，却没说话。
岳舒窈知她刚刚已是失言，也没再继续问。
侯夫人只模糊了说辞，想叫她安心：“你只要安安稳稳同世子亲近些，这家里自有你该有的位置。旁的姑母都会为你安排好，你不用想。”
岳舒窈虽不明就里，却也知道不能再继续追问，又用双臂环住侯夫人，把一张圆脸贴过去在她身上蹭了蹭，笑道：“舒窈知道了，就是姑母对舒窈最好啦。”心里却暗暗盘算起来，若是孟云芍真有什么隐疾，她该找个法子给她捅破。
无法生子，在高门是何等大事。
一朝被发现，莫说是娶个平妻算不得什么，就是休妻再娶也并不稀罕。届时贺知煜知道了，必不会如现在般维护看重她。
只是瞧着姑母的样子，不知为何还想为她隐瞒。她要做这件事，需得做得不留痕迹，手上干净，莫让姑母发现是她故意为之。
至于孟云芍，她生不了，是她福薄，命里接不住侯府的泼天富贵，怨怪不得。
孟云芍回了扶摇阁。
这忙忙叨叨的一日，她还没来得及喝避子药。
她换了身衣裳，便唤素月过来，悄悄端了，一饮而尽。
刚刚喝完，孟云芍便觉得腹中有些寒凉，十分不适。
她今日来了葵水，本就有些不舒服。又喝了这药，想是
有些激着了。
素月瞧她微蹙着柳眉，似乎疼痛难忍，给她端了热水，又添了汤婆子，忧心道：“主子，咱们不若停一阵子吧，等开春了再说。瞧着，你今年这身体格外寒，可别把身子折腾坏了。”
孟云芍皱着小脸，腹中逐渐疼痛如搅，确是苦不堪言：“怎会如此难受。按道理，这药也不该有如此烈性。明明是娘以前用过的方子。”
素月劝解道：“便是方子是好方子，也要对人体质，合着节气的。主子天生体寒，又逢这寒天地冻的日子，且终日忙碌不堪没个安闲，需得格外注意着些。上次那宫中的太医不也来看过，当时还问了主子体寒之事，虽没深说什么，可谁知是不是有些影响。”
孟云芍沉思片刻：“你说的也有理。不管因何事，若是把自己的身子作践坏了，那才是真真的不该。”
素月见她被说服，一直有些悬着的心放下了，面上浮起一层悦色：“那主子先停上一阵，咱们先看看。等开春天暖和起来，主子身子也好些了，再做打算。”
孟云芍却又皱起了眉，想起了一桩麻烦事：“若是停了，可不便让世子再来了。”
素月看着她：“啊？那……那世子由何人伺候？”
孟云芍噗嗤笑了一下，露出些小女孩的调皮面容，抬起下巴指了指旁边屋子：“那边不是有个现成等着的？你还怕世子缺了人伺候？”
素月脸上却有些愁云：“世子真要娶舒窈小姐？”
孟云芍看了看她，轻叹了一口气：“他说他不娶。不过我瞧着，婆母是铁了心的，只怕世子忤逆不得。”说着又自顾自的笑了：“想那么多做什么，别人巴巴求着，我却还不想让他来我房中呢。等他再来，我非要找些理由搪塞过去。就说，素月夜里害怕，非要我陪，这屋里没他的位子！”说着眼中流光莹莹，流露出些娇俏神色，又笑了起来。
素月听闻，瞟了她一眼，笑道：“主子越说越没个形状。”
孟云芍使劲儿搂了一把素月，又笑道：“咱们呀，就过好咱们的日子，他们爱做什么便做什么去。婆母成日让我给表妹和世子制造机会，你不是一直想去泡温泉么？赶明儿我寻个好去处，让大家同去，带上你。”
素月却轻推了她一把，嗔怪一句：“主子我手里有药壶呢！你慢着些，要洒了！”
两个人推推搡搡，亲亲密密，又笑做了一团。

新岁越来越近了。
虽仍是冰天雪地， 却似乎也堪堪快到尽头，温度再也降不下去。反倒总是晴好无风， 碧空万里。
晨钟伴着日晷光阴时刻变幻准时敲响，永安侯府里的一日又有条不紊地开始了。庭院空阔，廊庑曲折，不见一丝杂乱无章。厨娘火热掌勺，园丁修剪草木，洒扫仆妇轻挥扫帚，马夫书童各司其职。
幽深的院， 四方的天。日日复日日，年年复年年。
却与往日不同，贺知煜少见地在清黎院停留了一个多时辰。
他本是来同母亲问安， 这本不是稀罕事， 往日也只是打个招呼便走了。
多年以来，他同侯夫人之间， 始终难以建立母子间亲密的联系。
他那一点与生俱来渴求母子亲情的人之常情， 早就连同八岁侯夫人生日宴上的那碗面， 一齐碎的干干净净。
往后的岁月，知敬重， 守孝悌，却再难对母亲敞开心扉， 便是面对着刀林剑雨也都变成了一个人的默然忍受。所以每次， 他不过只是在清黎院短短停留， 几乎从未和侯夫人有过单独相处的时刻。
侯夫人上午本有些事情，中书令家的王夫人过来给她看些丈夫去云贵办事带回来的翡翠玉镯，有辣绿，有春彩， 有冰白，各个种水极好，都是珍品。说让侯夫人挑选一二，以感谢之前女儿出嫁时请了孟云芍帮忙谋划筹采嫁妆之事。
侯夫人本对这些妆扮之物都无甚兴趣，以往都是孟云芍为她定期添置。
今日却不知怎的来了兴致，挑到了兴头上，仔仔细细对着日光看了半晌，才挑出个含紫春带彩的，那颜色少见，戴在手上光色流转，煞是好看。