她微微挑眉, 面上不见半分愠色，只是轻扯动了唇角，倏然站起身，端起桌案上的七翠羹, 款款行至他面前站定，将碗高举至他头顶，要做什么，不言而喻。
厨子登时眉毛倒竖，一根脖子涨得通红，怒呵道：“我是金氏的老人了，便是公子亲至，也要给我几分体面，你不要欺人太甚！”
“是么？”崔竹喧歪着脑袋，手腕翻转，温热的菜羹顷刻泼洒而下，泛黄的叶七零八落地黏在发间，汤汁漫溢过颅顶，顺着额角、鼻梁淌了满脸，连带着一大片衣领也一块儿晕湿，好不狼狈。
她目光掠过他紧握着的双拳，一副蓄势待发、随时要抡起的模样，又看向他赤红的、恨不得生剜了她的眼睛，眸中带了几分嘲意，手指一松，瓷碗就自高处跌落，踉跄了几圈，倒扣在木板上。
“很生气？想对我动手？”她取下架子上的布巾，漫不经心地擦拭着自己只沾染几滴汤汁的指尖，“你敢吗？”
“你！”
厨子怒吼一声，目光狠戾，欲要猛扑，可立在两侧的侍从力气更大、反应更快，电光石火间，已然将他制住。
金氏再怎么说也是响彻一方的豪商，要是出现家仆殴客的丑闻，此后行商走货，如何抬得起头？
崔竹喧将用过的布巾随手一抛，恰砸在那张狰狞的面孔上。
侍女胆战心惊了许久，好不容易壮起胆子，凑上前，试探着问：“表小姐，不然，叫个新厨子重新置办一桌吧？”
“船行水上，物资匮乏，不好铺张浪费。”侍女讶然地抬起头，不可置信这般通情达理的话竟是出自眼前这个飞扬跋扈的人之口，这厢还未回神，那头便话锋一转，“所以，今夜我便将就一二，与表兄同席。”
崔竹喧甩袖而出，一众奴仆只得面色惊惶地跟上。
“表小姐，公子还在忙正事，这会儿并无闲暇啊！”
“废寝忘食，实乃本末倒置，”她冠冕堂皇地开口，“既是如此，我更该亲自前去，好规劝表兄，保重身体，按时用饭。”
厢房一间连着一间，回廊一层接着一层，她并不认路，故而，只是凭感觉胡乱向前闯着，辅以余光观察来的那些人的神情，或松气，或提心，竟也叫她寻到了。
门前立着两个侍卫，面色冷然地朝她呵斥：“公子吩咐了，不见外客。”
崔竹喧嗤笑一声，微扬着下巴，一副倨傲的姿态。
他说不见就不见？
原本她还体谅着他耽于琐事，分身乏术，可如今看来，他半点儿不配担她这份体贴。
连一个厨子都敢骑在她头上作威作福，要么是他蓄意纵容，其心可诛，要么是他疏于管教，蠢钝如猪，无论前者还是后者，都证明这是个居心不良的庸碌之辈，既是如此，家业迟早在他手上败光，也就不急着这一时半刻去处理事务了。
侍卫和仆从加在一块儿，也只能是口头上反复劝阻，但崔竹喧一字不听，一脚将门踹开。
突如其来的一声巨响，震得门内人手上一颤，在账簿上摁出个拇指大的墨块，他茫然地抬眸，看向眼前的一出闹剧，思虑无果，急忙向边上人求助。
金管事用袖口遮住头脸，小心翼翼地往里挪了两步，低头用嘴型示意道：“表妹。”
“……你表妹？”
“你表妹！”
青年大惊失色，伸出一根食指缓缓指向自己，“我表妹？”
他双目大睁，满脸惊疑的将来人上上下下地打量了一遍，确定脑海里全无印象，当即拍案而起。
“你是何人？”
“你是何人？”
两道质问的声音几乎出自同时，崔竹喧凝眉看向这个与记忆中两模两样的“金玉书”，一股不好的预感漫上心头，面上却更装出副镇定模样，先发制人，“无耻恶徒，竟敢假借我表兄之名，诓骗我上你们这艘贼船！”
“不是，我今天门都没出啊，怎么冒充你表兄？”凭空飞来一口黑锅压在背上，青年简直无处申冤，“分明是你自己认错船，强闯进来！”
“呸，信口雌黄，颠倒黑白！”崔竹喧指向缩在角落，眼观鼻、鼻观心的金管事，“是他亲自将我引上来的！”
青年愕然转头，就见后者神色尴尬地点头，顿时面色灰败，犹如一只斗败了的公鸡，不自然地轻咳两声，踱步过去，勾住金管事的脖子，低声质问道：“到底怎么回事？”
金管事面色愁苦，“这女郎口口声声说是来投奔表兄，我验过那信物确是金氏的无疑，这才将人领上来，谁知闹出这么大一个乌龙。”
青年自认理亏，只好对崔竹喧拱手道：“在下金氏金子熹，不知女郎的表兄姓甚名谁？”
“金玉书。”
“……确定？”
崔竹喧微微颔首，“确定。”
金子熹面色一沉，咬牙道：“胡说八道，我与金玉书乃是同父同母的亲兄弟，我怎么不知道他什么时候有了你这么一个表妹？”
崔竹喧垂下眼睫，掩住眸中深色，“说来话长，你先屏退左右。”
金子熹半信半疑地望过去，僵持片刻，到底还是摆了摆手，将下人一并赶出去，待房门合上，这才端起茶盏，浅酌一口，想听听她还能如何狡辩。
孰料，这女郎语不惊人死不休，开口便是，“金玉书约我私奔。”
茶水刚流入喉头，就被惊得全数喷出，他呛得咳了半晌，好不容易顺过气来，抬眸，却见她神色自若地继续往下说。
“长兄如父，你既是他的兄长，就该为他担起这个责任，立刻返航，把我送回汾桡县。”
“不行，船上的货一刻也耽搁不得。”金子熹拒绝得果断。
“那就派人去通知金玉书，让他到下一个渡口来接我。”
“既无媒妁之言，又无三书六礼，你们的事我绝对不准，”金子熹眉头紧锁，“待走完这趟货后，我会亲自送你回汾桡县，携礼登门道歉，至于现在，我会对外认下你表小姐的身份，吃穿用度一应不少，但你绝不可将此事外传，否则——”
话音未落，崔竹喧便冷笑一声，直直地对上他的目光，“你想要软禁我？”
她一步一步向前走去，在桌案前站定，而后俯身，“金玉书与我有约在先，而你金子熹逼我毁约在后，很难不让人怀疑，是你们兄弟二人串通起来，设计了一出仙人跳。”
“放心，我金氏家大业大，尚且瞧不上那些下作手段。”
“那就好，只是有一点，你最好想清楚，既然要我保密，就好生拿出来个求人的姿态，不要动不动就用一张死人脸朝我说话，看着就叫人倒胃口，”她的指尖轻划过桌案，顺着灯盏，拿起了正在燃烧的蜡烛，“我若是心情不好了，名声不名声的都是小事，这么大一艘船，你猜，从失火到烧成一堆焦炭残渣，需要多久？”
金子熹怒目而视，“你！”
崔竹喧像是被这声厉喝吓了一跳，手腕一歪，一大颗鲜红的烛泪便滚了下来，与他的手指只差毫厘，遗憾地落在案上的白纸上，凝结成块，她低眉看过去，竟觉这纸张有些眼熟，是——
金子熹忽地将案上的纸张、书册尽数收拢到一块儿，神色有些许慌乱，推诿道：“我知道了，船上的仆从皆会听你的吩咐，你爱干什么干什么，只要别太过分就行。”
崔竹喧意兴阑珊地把蜡烛放回原位，转身离开，只是手落在门板上之时，终于记起来这的直接原因，“忘记说了，你船上的厨子得罪了我，被我小小地收拾了一下，表兄你应当不会介意的吧？”
“只要没弄死就行。”
她微微凝眉，眸光晦暗一瞬。
这做派，不像是商，倒像是匪。
汾桡县，渡口。
金玉书将码头那一段路来来回回、反反复复走上了千八百回，眼见着太阳就要落山，津令都要下值买酒去了，仍不见他要等的人。
“咱是不是算错日子了？难道今天不是初十，是初九？”
“那咋可能？”舟师一口否认道，抻着脖子往四野巡视一圈，依旧是一无所获，不由得长叹一口气，“咱行船时，帆绳断了，修补花了一段时间，到这里已是申末，会不会是她等得不耐烦，就乘别的船先走了？”
“要是那么容易走，寇骞何至于特地威胁我一番？”金玉书撇撇嘴，回想起那也刀刃贴喉的情景，仍免不得一阵胆寒，“要是没有我弄来的手实，她根本过不去沿途的查验，就算先到渡口，也该在这等着才对。”
他凝眉细思，忽而脸色一白，“不会是出事了吧？”
第42章 042 勃勃野心 我以虞阳崔氏百年的……
“表小姐, 快要入夜，甲板上风冷，可要回屋歇息？”
西山处红霞漫天，比新染织的丝绸还要绚丽上几分, 侍女恭敬地撑着伞, 绯色的余晖跃上伞面，又从伞沿跌落, 攀上了女郎的衣角, 将飘摇的裙摆渲染得愈发明艳。
崔竹喧漫不经心地收回目光, 逆着忙忙碌碌的人群，慢悠悠地走向船舱。
这条船有问题, 而且是大问题。
因着前两日闹过那么一出, 整条船上，不管是船工还是侍从，皆对她唯命是从, 故而, 她借着散心的名义四处探查了一番，却只见到了寥寥的十数箱货物，不管是丝绸布皮, 还是陶碗瓷瓶, 皆是能耐久存放的, 全然没有金子熹口中一日也耽搁不得的紧迫。
且库房边角处结了蛛网, 木箱也只有最外面一排被清理过, 灰尘寸深，藏污纳垢，怎么瞧也不像是急着将这批货出手的态度。
除非，他口中的货, 从一开始就不是指这些。
“表小姐，接着昨日的话本子往下读吗？”侍女沏好茶奉到她手边，又捡话本子，翻到做了折角标记的那页。
崔竹喧的思绪被蓦然打断，眉心轻蹙一下，又很快松开，装模作样地扶着额头，“许是今日吹久了风，头有些疼，便不听了。”
侍女连忙放下话本子，用不甚熟练的手法为她轻轻揉按，宽慰道：“我听船工们说，明日经过商漪县，需得在渡口停泊候检，届时差人去请个大夫，为表小姐开两剂汤药，便不会再头疼了。”
“明日，候检？”崔竹喧目光一顿，垂下眼睫，状若不经意地出声。
“是啊，现下漕运管得甚严，每至一地，都需查验，尤其是松荆河上水匪肆虐，查验只会更加严苛，公验、手实、票据，连我这种丫鬟都少不得盘问一番，就怕那些歹人劫持了船家，想要蒙混出去。”
崔竹喧默了下，摆了摆手，侍女立时松开手，退至一边。
“……我突然想起些事，要去寻表兄一趟。”
屋内，帘幕重重，小焰在烛芯间摇曳着，连带着灯罩上的光影亦在半明半昧间翩翩起舞，这厢热烈，案边对坐的两个人却是相对无言，僵持不下。
过去良久，金子熹终是率先败下阵来，顶着一张苦大仇深的脸，咬牙道：“你是说，你连手实都未曾带，冒着被抓走充劳役的风险，就为了私奔？”
“嗯，手实一贯是由家中父母保管，我若偷取，被发现的概率太大，”崔竹喧神色淡然地给自己斟了杯茶，一副甩手掌柜的模样，“当初玉书允诺我，会为我准备好一切，如今他不在，表兄你，应当也能为我摆平吧？”
金子熹喉头一梗，面色铁青，早知让金玉书帮他跑一趟船，会招来这么个疯婆娘，他情愿把铺子关了，将那些个订单全退了，也好过如今被逼得进退两难。
可到底是亲弟弟的心上人，就算是棒打鸳鸯，也没有一上来就把鸳鸯打死的道理，他长叹一口气，忽而拿起案上的灯盏，“跟我来。”
于是门被拉开，迎进一帘月色，烛火在前领路，裙裾在后翻飞。
崔竹喧提着裙摆，目光隐晦地向周边打量，一步步迈向回廊深处，未至尽头，前面人倏然驻足，在侧方摸索一会儿，一声低低的吱吖声响起，竟是一扇暗门，暗门往里，又是一连串往下的阶梯，这番布局，不禁让她想起寇骞蒙上她的双眼，带她走的那一段——分明是刻意用来躲避搜查的暗室。
“船只一早就会到渡口，现下给你去找手实也来不及了，我常年走商，与那些官差有几分交情，我打点一番，你在这里躲到明晚，应当不会出事，”金子熹熟门熟路地走到墙角，将烛火点燃，颤颤巍巍的小焰逐渐挺立，暖黄的光充盈满室，“这里食物和水都不缺，你先将就一下，不要到处乱跑，待我明日弄到手实，便不用再这般躲躲藏藏了。”
暗室比不得她住的那间厢房，只摆了一张床铺，一个桌案，还有一个木架，架上是六七个水囊和两摞用油纸包的炊饼，另放了几本杂书，只是待一日，倒也算不得多难熬，起码比偷渡去汾桡县的那处暗室好待多了。
她应了声谢，金子熹便提灯出去，合上门，而后是一点轻微的窸窣声，她待脚步声彻底消失时，拉着门试了试，打不开，应是从外头上了锁。
果然有鬼，她想。
崔竹喧将蜡烛拿起，沿着墙一寸寸摸过去，但触感除了干木头就是湿木头，至多再添上几处烂木头，她又去翻动架子上的书，拿起、放下，囫囵翻页，并未觉出有什么异样，再去挪动桌案、板凳，甚至床榻，皆是一无所获。
是她多疑？
金子熹当真只是个寻常商人？
她凝眉细思，不死心地往三面墙挨个轻叩过去。
“咚”“咚”“咚”——“咚”
崔竹喧心头一紧，望向这平白多出一声响的木墙，敲了一遍三长两短，很快，三长两短的调子又原样传来。
隔墙有人。
“你能听见我说话吗？”崔竹喧把椅子搬到门边抵住，凑到墙边小声道，“要是能就再敲一下。”
“你是被关起来的？”
“是金子熹？”
“……你想逃出去吗？”
每一个问题的回答，都是一声短而轻的响，代表着肯定的回答。
这是放着木架的那面木墙，崔竹喧双手并用，费力地将木架挪开，寻到响声传来的位置，解下护腕，取出里头的刀片，沿着木板的缝隙小心地塞过去，刀刃没入过半，倏然被一股劲儿抽动，尽数没入。
不一会儿，便有窸窸窣窣的响声，大约是在割开绳索，而后，传来一道虚弱的女声：“我是樊川郡都尉楚葹，多谢女郎搭救，来日必有重谢。”
“你是永宁侯之后？”姓楚，是女子，又在樊川郡身居要职，答案几乎是脱口而出，崔竹喧凝眉问道，“都尉可掌一郡的兵马调度，你有兵有权，又出身名门，怎么会被区区一个商贾所擒？”
“永宁侯一生未成亲、未生女，我不过是家中世代为侯爷效力，不敢以其后人自居，”或许是因为久未开口，楚葹咳了好一会儿，才缓过气来，继续往下说，“我虽有都尉之名，但已无实权在身，郡守听信了奸佞之言，收缴了我的兵符，责令我闭门思过，却不设限期，摆明了是要将我软禁。”
“我不愿坐以待毙，便潜出郡城，一路追查至胥江，点了金氏的货仓掀起动乱，以便探查，可到底一人之力有限，敌不过一大堆护卫，故而被生擒至此。”
崔竹喧沉吟片刻，“可查出些什么？”
“……此为机密，不便透露。”
“可是和蓝氏有关？”
楚葹讶然一瞬，未来得及问，便听得清冷的声音继续道：“我在金子熹那瞧见了蓝氏特有的凝光纸，金氏虽是一方豪商，但远不到能跟蓝氏打交道的程度，便是真的偶有交集，与蓝氏有些来往，却没必要将几张白纸遮遮掩掩。”
“敢问女郎是？”
“虞阳崔氏，崔竹喧。”
“若我没记错，崔氏与蓝氏乃是姻亲，”楚葹声音中不免有了几分戒备，“崔女公子当对此事避嫌。”
崔竹喧轻嗤一声，语调倨傲：“那又如何？姻亲能因利结，便能因利断。”
“你既有把握寻到蓝氏的把柄，不如同我联手，就算扳不倒蓝氏，也要让其大伤元气，你洗清罪名，加官晋爵，光复永宁侯的荣耀，而我崔氏，自此成为大邺世家之首。”
空气沉寂片刻，狭窄暗室里，无风无月，也无关风月，唯两颗勃勃野心因滚烫的鲜血而跳动，而后，重叠在一起。
楚葹忽然道：“我能信你？”
明知木墙另一边的人看不见，崔竹喧还是站直了身子，三指并拢举起，认真道：“我以虞阳崔氏百年的基业立誓，若我崔竹喧为背信弃义、两面三刀之徒，便叫我崔氏一脉就此断绝！”
“我以永宁侯的荣誉立誓，若我楚葹忘恩负义、违信背约，则被剔除楚姓，受千刀万剐、遭永世骂名。”
素未谋面的两人，在上不见天光、下不触黄土之处立誓，故而，天地不知，知者，唯她与她而已。
“你既无人手可调度，接下来打算如何？”
“正经的手下没有，但松荆河上水匪众多，若许以高官厚禄，未尝没有肯听我差遣的，”楚葹顿了下，似是想到了什么，目光微凛，“只是寻常匪寇，不过是一帮乌合之众，不堪大用，我欲招揽寇骞，但此人性情桀骜不驯，不一定会动心。”
“他、寇骞，与寻常匪寇有什么区别？”崔竹喧状若不经意地问。
“寻常匪寇自是挑些软柿子，杀人越货，他不一样，专啃硬骨头，闹得最凶的那次，上岸掳走了汾桡县令，被数百名官兵围剿，还能带着十数人全身而退，担一句有勇有谋也不算过誉，”楚葹答道，“整个樊川郡都因此事张贴了悬赏他的告示，你应当见过，彼时，他不过是个十六七岁的少年郎。”
崔竹喧倏然蹲下身，在墙根底下，寻到木板松动处，用另一边护腕中的刀片割出一道寸长的口子，将金簪递过去，“匪寇贪财，该用金子收买。”
“我走时可从船上取金银。”
“贪者，嫌少不嫌多。”
“他会收？”
“一定会。”
第43章 043 故布疑云 “我要见寇骞！”……
靠烛火照明的舱底, 瞧不见日升月落，故而，金子熹叩门而入时，崔竹喧才揉着惺忪的睡眼堪堪起身。
他第一眼瞧见的是乌黑的发丝, 而后是一双纤白的手, 女郎慵懒地将松散的发丝收拢到一块，用一根细绸带随意系上结, 不似平日的飞扬跋扈, 罕有地小意柔婉, 竟叫人生出几分怜惜。
确实是个美人，他想, 难怪能诱得他那不知事的弟弟妄图与她私奔。
金子熹倏然侧过身, 将目光转向黑漆漆的廊道，状若不经意地问道：“委屈你在这待一日了，可有听见什么奇怪的响动？”
崔竹喧慢条斯理地抚平衣上的褶皱, 头也不抬, “什么响动？”
“也没什么，就是舱底比不得上头干净，难免有虫、鼠作祟, 怕你被吓到。”
崔竹喧手上动作一顿, 立时脸色青白, 也不管这副模样是否收拾妥当, 提着裙摆就往外走, 挤着金子熹出了门槛，脚步不停，“你不早说，难怪待得我浑身不舒坦, 没准儿都起疹子了！”
金子熹朝里头环视一圈，未觉出什么异样，这才将门锁好，跟在后头，温声宽慰道：“我为你准备好了手实，你且将上头的信息记清楚，下次碰到官差，就不必躲躲藏藏了。”
行色匆匆的女郎这才肯勉强驻足，接过他递过去的手实，在烛光下低眉细看。男女老少总共四口人，姓名、年龄、身份一应俱全，关于她的应是最末那行，“女-鸣玉-十八岁 小女”。
父、母、兄，然后是她。
崔竹喧眸光微动，一派自然模样，将手实小心叠好藏进袖里，“竟沦落成个穷酸夫子的女儿，也罢，那表兄可要记清楚，我现在叫江鸣玉。”
“自然。”
二人出了暗门，在廊道里分道扬镳。
崔竹喧用一如既往的铺张做派，差人备好沉香汁、甲煎粉、澡豆，在侍女的服侍下，仔仔细细清洗过一遍，足足泡了一个时辰，恨不得将在那暗室中沾染过灰尘皮都刮下来一层。
好不容易洗罢更衣，重新绾发，侍女却突然犯了难。
“表小姐，您的金簪放在哪了？”
崔竹喧微微挑眉，用疑惑的语气开口：“不在我的衣袖里吗？”
侍女将脏衣的两条袖子一寸寸摸了个遍，没能寻到，索性揪着领口，把衣裳提起来抖了抖，仍是没有，又在屋子里四下翻找一圈，最后苦着一张脸回来，“会不会是在回屋子的路上掉了？”
崔竹喧认同地点点头，适时露出些着急的神色，“这簪子对我很是重要，你快去把船上所有闲着的人叫到门口候着，我将簪子的模样画出来，让他们看过后，通通去帮我找。”
洗碗的、洗菜的，擦桌的、扫地的，巡逻的、站岗的，甭管手头有没有事，只要不是急到下一刻就要掉脑袋的大事，便该以表小姐的吩咐为先，故而，不到一盏茶的功夫，房门外就挨挨挤挤地站了乌泱泱的一片。
“看清楚簪子的模样，一会儿跟在表小姐后头，把眼睛放亮些，谁先寻到，就赏一条银铤。”
先前还有些懒散的模样，自打银铤两字钻入了耳，转眼间精神百倍，个个伸长了脖子去盯白纸上的寥寥墨色，恨不得将一双招子抠出来黏在上头，仿佛多瞧得一眼，便多得一分寻到簪子的先机。
崔竹喧也不催，只端出一副忧心忡忡地模样慢吞吞地喝着茶水，就等着他们将画一个个传下去，至于偶尔顺序出些问题，从左传到右，又从右被抢回左，总归大家都是为了她的吩咐而尽心竭力，耽搁些时间她也能体谅。
如是又磨蹭过几刻钟，她才像是终于等得不耐烦了，带着众人从甲板开始，一步步地翻找起来。
崔竹喧蹙着眉提醒道：“簪子细小，许是掉进哪块松动的木板间了也未可知。”
这话一出，原先站着的众人，纷纷趴跪下去，用指腹沿着木板的间隙一点点摸过去，孔缝稍大些的地方，则用指甲抠、用铁丝挖、用木箸撬，寻到了食物残渣少许，碎布条几片，大多是虫豸的鲜尸和干尸。
这般来回兜走数圈，连天上的日头也熬不住，寻了月亮来顶班，天上星子闪闪，舟上烛光烁烁，上下两道眼皮渐渐无力支撑之时，忽然闯进一声怒喝：“你们聚在这里干什么？”
瞌睡被瞬间惊醒，只来得及将手中的破铜烂铁藏在身后，无人应声，一时间气氛竟有些浓重。
“表兄忽然这么凶做什么？”崔竹喧面上顿时带了几分不满的神色，“他们是在帮我寻簪子，又不是躲懒不干活。”
金子熹眼眸森然，清亮的嗓音中压抑着怒气，“不过是根簪子，犯不着这么兴师动众，回你的屋子里去，过后我派人给你送一匣子，别在这添乱。”
她委委屈屈地应了声好，低眉走进船舱。
身后是金子熹冷冽的发号施令，“船上混进了贼人，全体戒备，给我搜！”
崔竹喧眨了眨眼，脚步未停，只是在无人处悄悄翘起了唇角。
看来，已顺利逃了。
汾桡县，茶坊内。
送罢一伙在此处歇脚的力夫，小二正笑嘻嘻地将排在桌案上的散碎铜板捡起，一文、两文、三文……一两金？
小二登时看直了眼，手指头在腰间的围裙上擦了又擦，磨得通红，这才颤巍巍地伸手，眼睛一眨不眨，喉头上下滚动，指尖距离亮闪闪的金只差毫厘，转瞬间却变成了一副女子的小像。
“可见过画上人？”男子一袭黑衣，通身绫罗，腰间挎着一把横刀，活脱脱一副生人勿近的阎王相，不好惹得很，可有金子做饵，饶是他声音再冷硬，也不妨碍小二讨好地笑成一朵花。
本就不大的眼睛眯成一条细缝，缝中透出的目光在瞧清画像模样的那刻，顿时亮得逼人，“见过！我见过她！”
男子紧皱的眉头豁然一松，也跟着流露出些许喜色，只是很快又被强压下去，将刀往桌案上重重一拍，“你可想清楚了，若是敢信口胡说，编假话搪塞我——”
“我对天发誓，我真的见过她！”小二生怕那金子跑没了影儿，急匆匆地在耳边竖起三根手指，义正言辞的保证，“就在昨日，她在这茶坊里喝茶，还是我亲自给她倒的呢！”
“可知她去向？”
“知道，她是……”
话音未落，一道身影掀帘而入，小二正要搪塞一句打烊，那人却直直奔向他的面前，而后将手中纸张拆散，抖落出一个惟妙惟肖的女郎，不巧，与桌上那张小像生得一模一样。
“你昨日可曾见过她？”
小二看看新人，再看看旧人，斟酌着语句道：“见是见过……”
持刀男人望见画像，瞳孔一缩，手腕一抖，一把银刃就横在了来人的脖颈，质问道：“说，你如何会有这幅画？”
金玉书被吓得脸色一白，咽了口口水，硬着头皮道：“这、这是我表妹，我给她画的像，有何不可？”
“一派胡言！”男人冷嗤一声，“也不撒泡尿照照你自己的模样，癞蛤蟆学了两日走，便敢胡乱攀亲！”
金玉书心中忿忿，他怎么就癞蛤蟆了？就算不是什么英俊潇洒、玉树临风，起码五官周正，称一声清秀不为过吧？但眼下显然不是计较这个的时候。
他梗着脖子道：“这就是我表妹，你爱信不信！”
反正他要是找不到人，回去寇骞也饶不了他，伸头一刀，缩头也是一刀，索性破罐子破摔。
一时间气氛凝重，剑拔弩张，小二酝酿了好一会儿，才终于寻回了自己的声音，怯怯地开口：“那个，昨日这女郎来时，确实说她是要去寻表兄来着，但是县衙的班头帮她寻到了，她就跟着人走了。”
“跟着谁？”
“跟着谁？”
两道锐利地目光直勾勾地逼过来，小二在脑中反复回想那颗灿灿的金子，强行稳住跳得愈发慌乱的心脏，“跟着金家的管事，上了商船。”