江泠抿了抿唇，“这不合礼。”
“什么意思？我娘以?前天天抱着我睡的，有什么不对吗？”
她脸上满是?困惑。
不睡在床上睡在哪里，书箱上？江泠这么爱书吗？睡觉也?要和书靠在一起？
怪不得读书那么厉害，睡在书堆里原来会变聪明。
江泠说?：“不一样?的。”
“哪里不一样?啊？”
她的脸上写满了不解。
江泠语塞，不知道怎么解释。
叶秋水好像并不知道什么叫做男女之别。
没有人教过?她。
江泠正在思考要怎么教她，一旁的叶秋水却像是?突然恍然大悟一般，不知道自己怎么琢磨的，蹦起来往书箱上一躺，傻笑说?：“嘿嘿，我知道了，我要睡在这里，这样?我就不用天天背书了。”
学识不得自己钻进脑子里来？多?省事！

江泠将她?拉起?来, “不行，书?箱太硌了。”
叶秋水坐在上面，认真道：“可是躺在上面可以?变聪明。”
江泠愣了愣, 这是什么说法？
他问?道：“此话从何?而讲？”
叶秋水把她?的猜想告诉他。
江泠听完，无奈地笑了, 解释道：“睡在书?堆里不会变聪明，书?上的知识可不会自己钻进?脑袋里, 况且，你本来就很聪明, 无需钻研这些。”
他拉叶秋水起?身。
叶秋水“哦”了一声?, 又纳闷道：”可是你为什么要?睡在书?箱上面？”
“因为男女有别。”江泠指了指她?, 又指了指自己, “你是小?娘子，不能与男子走?得太近，若是对方有坏心思, 你自己会受伤, 所以?，你要?警惕你遇到的所有男人，这样也是为了保护自己，知道吗？”
叶秋水呆呆问?道：“和哥哥也不行吗？”
江泠摇头。
“可是哥哥不是坏人呀。”
“书?上说，男女七岁不同席, 不是坏人也不行, 而且你怎么就能断言我不是坏人？”
叶秋水嘀咕道：“我就是知道，哼, 什么破书?，胡说八道。”
江泠转身，继续铺褥子。
“书?箱很硌的。”
叶秋水说：“你腿伤还没有好, 躺在上面不舒服。”
“没事。”
江泠手?上动作没有停。
叶秋水沉思一番，忽然上前，抱住被褥，“既然你说男女有别，那?我就睡书?箱，你的腿还没有好，怎么能躺在这么硌人的地方，你去榻上。”
江泠态度坚决，“不行。”
叶秋水盯着他，眼珠转了转，霎时有水汽氤氲，“好嘛，我知道了。”
她?嘴角一垮，眼泪啪嗒啪嗒地掉，“你就是嫌弃我，你嘴上说着将我当妹妹，只是哄我的，你嫌弃我家?床榻不干净，又破又小?，呜呜……”
叶秋水哭起?来，抬手?抹眼泪，还不忘从指间缝隙里瞟一眼江泠的反应。
他听后果然慌了，连忙伸手?，拉她?也不是，不拉也不是，张了张嘴，笨拙解释，“我不是这个意思！”
“你就是这个意思。”叶秋水哭得越来越大声?，“你以?前住大房子，怎么可能会喜欢这里，你肯定不乐意来，你就是嫌弃我呜呜。”
“没有，我、不是……我，我睡床榻！”
江泠手?忙脚乱，急忙应下。
“哥哥最好了。”
哭声?戛然而止，叶秋水嘻嘻一笑，一点也不见方才的忧愁。
她?已经弄明白该怎么拿捏江泠。
江泠看出，有些气闷。
叶秋水怕他反悔，连忙抱起?被褥，将它们重新放在榻上，说道：“哥哥不能反悔了，不然就是说话不算数，你是哥哥，要?以?身作则。”
江泠很无奈，“知道了。”
谁能说得过她?。
他抱着书?坐下，吃了药，低头翻阅。
无论什么时候，江泠都能见缝插针地看书?，他清楚，当腿好不了后，想要?获得与旁人一样的成就，必须付出比从前更多的努力，一直到叶秋水从宝和香铺回来，他手?上都还捧着书?。
叶家?点不起?油灯，江泠就坐在门边，借着外面的日光，一直到金乌将坠，天彻底黑下来，他才将书?合上。
晚膳喝的是粥，很稀薄，叶秋水不会做饭，以?前个子矮的时候，得踩着椅子才能够到灶台，常年累月饿肚子的孩子自然有什么吃什么，哪里有机会钻研厨艺。
江泠心想，怪不得她?以?前那?么瘦，照这么下去，不出半个月，下巴又要?尖尖的了。
他依靠在门边，观察叶秋水如何?生火，淘米，心里默默记下。
吃完饭，又背了会儿书?，叶秋水念叨完铺子里的事情，才开始慢吞吞地背香谱。
江泠除了书?之外，从江宅带出来最多的就是各种各样的帕子，擦手?的，擦脸的，饭前饭后……都分得很清楚，叶秋水总是跑来跑去，嘴里说个不停，被江泠按在椅子上擦脸的时候，她?还在叽叽喳喳地说话。
叶秋水脸汗津津的，觉得江泠妨碍她?了，还会推
开他的手?，“我还没有说完，今天王夫人又来啦，揽着我说了好久的话，我给王夫人送了一包我自己做的香袋，放了驱蚊草，王夫人还夸我呢。”
“知道了。”
江泠说道，利落地给她?擦完脸和手?。
榻上两套被褥，泾渭分明，叶秋水想靠着江泠睡，但江泠严肃地拒绝。
她?哼了一声?，转过身，面朝着墙，背影看上去气鼓鼓的。
江泠和衣躺下，闭眼。
以往过了亥时江泠就会睡觉，第二日早起?读书?，但大概是因为突然换了新的地方，心境与以往不同了，他怎么都无法入睡，叶家?的床榻很硬，一动就咯吱作响，江泠绷着身体，小心翼翼地翻身。
太硌了！
铺几层被褥都没有用，江泠心中不由叹气。
身后，传来女孩绵长舒缓的轻鼾，江泠侧目看过去，黑暗中，叶秋水睡得很香。
她?好像永远都不会有烦恼，遇到好吃的好玩的都会变得开心，不管在什么境遇中，都能很快振作起?来，当初她?爹爹死去，她?虽然哭了很久，但第二日就自己出去找生计，铺子里的伙计为难她?，她?也有办法让自己摆脱困境。
整日没心没肺的，其?实比谁都机灵。
江泠扬唇淡淡地笑了笑，然而下一瞬他就笑不出来了。
少?年嘴角紧绷，一动不动，死死盯着床脚爬动的老?鼠。
江泠几乎没见过这些东西，以?前在江宅，每个房屋都会熏香，一日要?洒扫三回，屋子里要?是出现鼠虫，宋氏会大发雷霆，将当日值事的丫鬟赶走?。
江泠盯着床脚窜动的小?黑影，眼皮轻颤。
老?鼠会吃人吗？下人说，这些东西很脏。
江泠侧过身，拍了拍叶秋水，“芃芃。”
这屋子是不能睡了。
“嗯？”
叶秋水迷迷糊糊地睁开眼，看着江泠，“哥哥……”
“有老?鼠。”江泠压低声?音道，他脸颊紧绷。
“什么？”
江泠嘴角抿成一线，“我们不能待在这里了，你先出去，我挡着它。”
叶秋水慢吞吞醒过来，挠了挠头发。
“老?鼠啊。”
叶秋水坐起?身，随手?抓起?枕边的书?砸过去，正正巧砸在那?老?鼠身上，“吱吱”一声?，叶秋水紧跟着跳下床，拉开门，穿上木屐，抬脚就是一踢。
“去你的。”
黑灯瞎火中，有一小?团影子，掠过半空，飞出屋子，落在远处。
叶秋水关上门，“再见。”
转身，捡起?掉在地上的书?，拍一拍，又放回原位。
动作一气呵成，丝毫不拖泥带水。
她?神情如旧，并不将此当做一回事。
江泠呆若木鸡。
叶秋水重新爬上床，“睡吧哥哥，解决了。”
她?呈“大”字躺下，江泠却还是坐着，久久未动，警惕地观察四周。
叶秋水有些纳罕，扭头盯着他。
借着泻进?屋中的月光，待双眼适应黑暗后，隐隐能看到江泠的脸色，霜白一般，他肩背绷直，定定地看着她?，显然还没有从刚刚的震惊中回过神。
叶秋水缓缓瞪大眼睛，“哥哥……”
“你在害怕吗？”
叶秋水问?道。
江泠回神，黑暗中，长长的睫羽闪了闪，“没有。”
他躺下，连连否认，“只是躺累了，坐一会儿。”
叶秋水凑上前，问?：“那?你怎么脸这么白，手?还握得紧紧的。”
江泠立刻松开拳头。
她?轻轻一笑，“哥哥，你胆子好小?哦，你怕老?鼠。”
“没有。”
江泠背对着她?，仍道：“真的只是坐一会儿。”
叶秋水话音里笑意不减，江泠抿紧唇，突然拉高被衾，盖住她?，“不准再说话了，亥时已过，睡觉！”
叶秋水闷闷的笑声?从被子中传出。
古板严厉的江小?官人原来也有害怕的东西，怕吱吱乱叫的老?鼠与神出鬼没的虫蚁，一下子就从仙气飘飘的云端上落下来了，沾染上了人气。
第二日，叶秋水很早就去宝和香铺了。
江泠自己吃完药，拄着手?杖，练习走?路，从屋中走?到屋檐下，十步的距离，他冷汗淋漓。
来回走?三次，里衣被汗浸湿，他掀开衣领，里面青一块紫一块。
睡惯了柔软的床榻，换上叶家?这种土坑，细皮嫩肉的江泠被硌得整夜睡不着。
练完走?路一身汗，换做从前，下人已经烧好水放温，沐浴的时候，丫鬟会将衣服挂在架子上，用香笼熨烫，穿在身上，走?路时风都染上香气。
现在这些都没有，江泠用手?帕擦拭掉额角的汗水，坐下来看了许久的书?，而后站起?，慢慢挪到厨房，学?习做饭。
第一日，江泠将自己熏得满脸炭灰，他腿脚不便，要?不是叶秋水回来及时，他大概已经僵了。
第二日，江泠把握不住火候，险些将锅底烧穿。
第三日，江泠学?会淘米，但不知道还要?加水。
他有些挫败，但是没有停止学?习。
没过几日，原本白白净净的江泠，手?心手?背长满倒刺，多出许多茧子。
他学?得很认真，甚至拜托叶秋水，去当铺当掉他的衣袍，换来的钱去书?馆买了菜谱，拿回来后，江泠钻研许久，握笔在纸上写下满满的批注。
看书?时，他总是格外专注。
没有多久，两个半大的孩子，一个照顾另一个，各自自顾不暇，但竟然奇迹般地活了下来。

初夏最?后一场雨过去, 气候开始闷热难耐。
胡娘子随商队离开差不多小半年，至今未曾回曲州，也没有音讯传回来, 宝和香铺中人心惶惶，没了主心骨后渐渐混乱, 伙计们私下猜测，都说胡娘子回不来了。
暹罗靠海, 那里?密林丛生，虽盛产香料, 但气候酷烈, 长?有香草的地方也往往充满瘴气、毒蛇猛兽, 险境环生, 许多香商会雇佣廉价的工人进山林采集香草，为?此丧命的人很多，由于来源稀少, 采摘艰难, 自海上运输，带进大梁境内的香料价格便十分昂贵，且数量稀少，只有王公贵族可以享用。
胡娘子有自己的商队，她亲自带领, 乘船出?海后途经暹罗, 天?竺等?地，商队带回番邦香料, 在海上颠簸数月，再返回境内售卖。
她靠此积累家底，是曲州最?大的香商。
海上九死一生, 常有商船沉没，胡娘子经验丰富，但也不能完全规避危险。
这次出?海多月音讯全无，铺子里?人的猜测，她要么被瘴气困在山林中，要么跌入浪潮，尸骨无存。
宝和香铺基业深厚，多少同行?眼红，就连二当家也垂涎已久，胡娘子音讯全无，人心浮动，二当家暂时接管了胡娘子的位置，铺子中的伙计与老师傅纷纷开始站队，不管胡娘子还能不能活着回来，二当家带着的人已经开始渐渐将?她架空。
这几个月，叶秋水跟着宝和香铺里?的师傅们学会多种香的制法，她学东西很快，算盘打得也好，记账时条理清晰，说话又甜，王夫人喜欢她喜欢得要紧，自几个月前来买过一次熏陆香后，每月都要领着婆子过来一趟，揽着叶秋水说许久的话，给很多赏钱，要不是身份不匹配，更是恨不得将?叶秋水收作义?女?。
二当家的人来问过几次，若是叶秋水想跟着他们干，二当家愿意收她为?学徒，亲自教导她传家的香谱。
叶秋水听了，摇头。
胡娘子是她的贵人，叶秋水不会背叛她。
不管胡娘子是生是死，她都不可能转头去投靠一个觊觎胡娘子家产的人。
二当家只当她年纪小，拎不清，拍拍她的头，让她再回去好好想一想，他可以给叶秋水多算几倍的工钱。
条件丰厚，任哪个伙计听了都要心动。
他觉得叶秋水是一个可造之材，又讨人喜欢，只要好好教导，等?她再长?大点，兴许可以成为?一个很厉害的商人。
二当家说完这些，叶秋水并没有当一回事，她觉
得胡娘子只是在路上被什么事情绊住脚了，再过几日就会回来，铺子中的明争暗斗，她太?小，看不明白，但也知道，二当家不安好心，想趁胡娘子不在，将?宝和香铺抢过去。
算了一日的账本，叶秋水回到家中，刚推开院门，饭香味便飘过来。
江泠站在灶台旁，神情专注，手边的书页上写满批注，修长?的手指按在上面，时不时翻动。
做饭比读书难很多，江泠学得很认真。
将?精致的圆领袍与冠带当掉之后，换来的钱买了许多米粮，这样他们可以不用每日都喝稀粥，甚至饿肚子。
江泠不得不穿上粗布麻衣，一开始浑身刺痒，长?满红点子，就连后脖颈被衣领磨破了一层皮，江泠从前养尊处优，没干过重活，这样的衣服，只有江家最?下等?的仆人才会穿，他用了许久才渐渐适应。
烟雾缭绕中，少年静默而立，乌黑纤长?的头发随手用布条缠起，江泠挽起衣袖，盯着灶上火候，眉眼浓厉，面庞清秀端正，他薄唇轻抿，神态专注，并未注意到有人靠近。
叶秋水猫着腰，从后扑过来，抱住他，“哥哥！”
腰上坠着两条胳膊，叶秋水搂得紧紧的，江泠身子向前歪了歪，他站稳，伸手轻按叶秋水的手臂，但并没有推开她。
“回来了。”
少年嗓音清冷，语气温和。
江泠一手按着她的胳膊，一手掌勺，动作熟练。
钻研厨艺多日，他已经可以像模像样地做饭。
要是许妈妈和小荷在，大概会惊掉下巴，才一个月，这还是她们金枝玉叶的三郎吗？
叶秋水靠着他的后背，脑袋蹭了蹭，笑眯眯问：“哥哥，今日吃什么？”
“剁椒茄子。”
江泠说：“净手，一会儿就好了。”
“好！”
叶秋水扭头跑到门后的水缸旁，舀起一瓢洗手。
江泠腿脚不便，走?路很慢，叶秋水洗完手后就连忙过去帮他端东西。
搬来叶家后，江家就彻底对?江泠不闻不问了，听说族里?为?了二房的产业争论得不可开交，大房与四房撕破脸，几次大打出?手，老夫人年事已高，本该儿孙绕膝，享天?伦之乐的时候，子女?却?因为?争夺家业闹得兄弟阋墙，纷争不断，她气得整日流泪，病得越发糊涂，不省人事。
整个曲州都知道江家几房在闹分家一事，江泠并不理会，就算他们闹翻天?，也与他无关。
读书，做饭，养芃芃，这才是他现在每日必须要做的事情。
吃完饭，叶秋水回宝和香铺了，江泠洗完碗筷，坐在屋檐下看书。
前几日，他将?书箱子里?的墨锭卖了，换来几两钱，如今用不起那么昂贵的墨水，买的是巷子门口小摊贩卖的五文一只的鸡毛笔，与十文?一大块的墨锭，不知是什么材质，闻起来有些臭，像七旬老汉的腋窝，江泠每次都得憋着气写字，写完，纸张需放在窗台上晾一晾，才能将?味散干净。
晌午后有些热，但江泠仍旧衣着整齐，就连袖子都不会撩起，他额前已经热出?一层细密的汗，江泠面不改色，提笔在书上写字，稀奇的是，明明如今过得没有从前那么金贵，但江泠的身体反而变好许多，没有连日地生病。
他每日要练习很久走?路，握着拐杖的手掌心长?出?一层薄茧，劈柴，打水，这些粗活他是不会让叶秋水干的，在不需要别人搀扶也能自己走?路后，江泠包揽了这些活。
就是每日肩膀都会疼得睡不着，但是日子久了，也就习惯了。
北坊与东门街不同，矮旧民?居参差不齐，违章房屋遍地都是，许多消息都是一传十，十传百，叶秋水将?江泠带回来这件事，激起许多人的不满。
江二爷做下错事，畏罪自尽，官府甚至还没有来得及惩戒他，这个结局不痛不痒的，那些常年累月挨饿受冻的普通百姓，将?这种仇恨转移到江泠身上，他们万分仇视这个曾经享有过荣华富贵的小官人，嘲笑他如今竟也落到这般境地。
江泠不能出?门，一出?门就会被不知何处窜出?来的人推搡辱骂。
邻家小儿骂他“跛子”，他站在门前，明明没有挡住谁，却?会被路过的人突然伸手狠狠一推，江泠脚下踉跄，摔在地上，抬头，那人恶狠狠的，眼中下意识慌乱，他们对?东门街的贵人有一种天?然的恐惧，姿态卑微，但又夹杂着不甘仇恨。
慌乱完，才想起江泠已经被宗族赶出?，是个废人，眼中慌乱顿时转为?恶毒，“罪臣之子，狗东西，杂碎！”
江泠默默拾起手杖，拍拍衣衫上的灰尘，转身回屋，关上门。
北坊的人不喜欢他，看见他就又打又骂，连带着也不理叶秋水，有时候她清早出?门，会看到邻里?故意将?秽物倒在叶家家门口。
叶秋水不知道是谁干的，出?去理论还被骂，谁叫她犯傻把江泠带回家。
江泠知道后，闭门不出?，他只是更加担心叶秋水，每日都要等?在门边，书也看不进去，等?远远可以看到巷口拐进小娘子蹦蹦跳跳的身影时，江泠才能放下心，若无其事地回屋看书。
叶秋水每次回家，江泠都在看书，他比以前还要刻苦，就连吃饭的间隙，手上也要持一卷书，少年神情沉浸专注，有时候连她靠近都没有发现。
盛夏时，胡娘子依旧没有回来，宝和香铺几乎已是二当家的囊中之物。
有许多伙计很早就跟着胡娘子打拼，他们念旧，但二当家想独占宝和香铺，必须将?这些不服他的人赶走?，他找到叶秋水，要收她做徒弟，其实是看中了她讨贵妇人喜欢的特点，他们希望可以靠叶秋水招揽像王夫人那样有钱的妇人。
而这么久过去，那些一开始不听从他，期盼胡娘子早日回来的伙计，也顶不住连日的压迫与排挤，倒戈向二当家。
剩下的人都被赶走?了。
叶秋水依旧不肯低头，她态度坚定，只认一个大当家，二当家明明居心叵测，抢占整个铺子，霸占他人基业。
她一个小姑娘，再有天?赋，那也只是小姑娘，尖牙利嘴，与他们作对?，异想天?开，二当家让人将?她赶出?去了。
叶秋水很愤懑，握紧拳头，但大人们显然并不放在眼里?。
叶秋水又一次失业了。
朱家酒肆也不敢要她，店家一见到她就赶人。
叶秋水没有告诉江泠外?面发生的事，她每日正常出?门，回家，江泠闭门不出?，自然不知她已不能再在宝和香铺干活。

入夏后, 曲州多雨。
宝和香铺彻底被二当家接管，商行的?人都默认，胡娘子在海上丧生, 尸骨无存，那些不服二当家的?伙计悉数被赶出铺子, 宝和香铺不日更名换姓。
叶秋水不服，蹲了几日, 在二当家出门谈生意时拉住他，说道：“宝和香铺是胡娘子一手扶持到如?今的?, 她常年随商队在外奔波, 为铺子打下基业, 就算真的?出了什么事, 也要弄清楚她究竟是生是死，再决定她名下铺子该由谁接手管理，而不是直接抢过来当做自己的?产业！”
“二当家这?么趁人之危实在有?些辜负胡娘子知?遇之恩了！”
与江泠相?处久了, 叶秋水说话?竟也有?些文绉绉的?, 口条清晰，让人一时无法反驳。
小?姑娘神情倔强，怒目而视，明明已?经被宝和香铺赶走?，但看到二当家明目张胆占人基业, 还是忍不住过来理论。
二当家被她缠得有?些烦了, 一把甩开她的?手，说：“臭丫头, 少在这?里胡搅蛮缠，大当家是不可能再回?来了，难道你要我眼?睁睁看着她艰苦积累的?家业就这?么没了吗？正是因为我心中敬仰大当家才?不忍看她这?铺子毁于一旦, 明白吗？赶紧滚。”
“根本不是这?样，你凭什么断言大当家已?死，她也许只是被什么事情绊住，活不见人，死不见尸，作为二当家，难道不应该先报官去救人吗！”
“我就是知?道，死丫头，快来人将她赶出去！”
铺子里冲出来两个伙计，架起叶秋水的?胳膊，将她丢得远远的?，叶秋水摔在
地?上，胳膊蹭破了皮，她疼得泪花都出来了，坐在地?上小?心翼翼地?吹开伤口的?沙砾。
回?到家，江泠一看到她衣摆灰扑扑，头发也散了的?模样，眉心微蹙，拉着她进屋。
“谁欺负你了？”
叶秋水将近来铺子里发生的?事告诉他，“胡娘子不见了，二当家趁人之危，不仅将宝和铺子抢过去，还赶走?了铺子里的?老人，我找他理论，他恼怒，让人将我丢出来了。”
她气呼呼道：“他凭什么断言胡娘子已?死，出海打捞沉船的?人并没有?找到胡娘子的?尸体。”
江泠眉眼?低垂，轻轻用清水沾湿的?帕子擦拭她手臂上的?伤口，涂上药膏。
他问道：“胡娘子是乘船出海时出事的?？”
叶秋水重重点头，“对！胡娘子随商队出海去什么……什么罗，竹子的?地?方采集香料，几个月过去一直音讯全无，大家便猜测，他们的?船在海上沉没了。”
“暹罗，天竺？”
“嗯嗯！”
江泠曾在书上看到过关于西南属国盛产香料的?记载。
“二当家与你怎么说的?？”
叶秋水回?忆，“他说大当家不可能再回?来……”
她不知?想到什么，话?语忽地?顿住。
江泠抬头看了她一眼?，“他为何如?此肯定？”
二当家为何断言大当家不会活着回?来，他语气笃定，毫无顾忌占人基业，难道就不怕万一胡娘子险境脱身，回?来撞破他的?奸计吗？
除非，他真的?确信，胡娘子不可能平安归来。
叶秋水脸色变了变，“哥哥……胡娘子会不会是被二当家……”
“空口无凭，如?今最?要紧的?是活要见人，死要见尸，其他的?都是猜测。”
叶秋水眉眼?耷拉下来，“哥哥，我害怕胡娘子真的?出事了……”
她看着很忧伤，叶秋水是个十?分念旧且知?道感?恩的?人，虽然胡娘子当初只是见她机灵，将她带到香铺，后来她在香铺做学徒，胡娘子也没有?特别关照，似乎早就忘了自己曾经从朱家酒肆带回?一个很会算术的?女孩。
但叶秋水将此铭记于心。
江泠低头看着她手臂上的?伤，又看了看她的?神情，唇线紧抿，若有?所思。
晌午后，叶秋水躺在簟席上昏昏欲睡，哼哼唧唧地?说“热死了热死了”，江泠坐在一旁看书，左手握着一把扇子，照着她的?方向轻扇，外面晴空日照，正是一季中最?炎热的?时候。
明明他穿得更严实，可他从来都不喊热，也不会像别人一样衣襟大敞，卷袖赤膊。
叶秋水热得撩起裙摆，被江泠严肃地?教育。
她很苦恼，在簟席上滚来滚去。
而后江泠则摇起扇子，坐在床边，一边看书一边哄她睡觉。
叶秋水长得很快，以前是泥地?里打滚的?小?脏猴，灰头土脸的?，分不清男女，如?今头发养得乌黑亮丽，下巴削尖，脸颊却是肉嘟嘟的?，粉雕玉琢，一看就知?道，长大定会是个极好?看的?姑娘。
叶秋水侧躺着，脸颊热得通红，额角汗津津的?。
北坊的?男孩子们喜欢欺负她，说她凶，还同跛子玩，但是这?与小?时候孩童间恶意的捉弄不一样了，转而变成一种试图引起她关注的“欺负”。
扎好?的?头发会被扯乱，他们会将黏手的芦荟丢在她的?裙子上，叶秋水每次都一头糟，坐在家门前，气鼓鼓地拉扯黏在裙子上的脏东西。
待她睡着后，江泠放下书，耐心地用温水擦拭她衣裙上黏糊糊的?芦荟。
做完这?些，江泠垂首拍了拍叶秋水的?肩膀，“芃芃。”
“嗯……”
叶秋水半睁开眼?。
“我去城东书肆买两本书，很快回?来。”
几个月过去，他已?经可以自己借助手杖走?路。
叶秋水坐起来，“我陪哥哥去。”
“不用。”
江泠按住她，“睡吧，我想自己试着走?一走?。”
她半梦半醒，又躺了下去，还不忘喃喃叮嘱，“哥哥，你要小?心，早点回?来……”
“嗯。”
江泠答应她，起身将窗户打开一条缝，微风徐徐拂面而来，他合上门离去。
城东靠山，书塾很多，还有?几个供达官富商子弟读书开蒙的?书院。
江泠从前也在这?里读书。
他撑着手杖走?到城东，这?里书肆众多，往来皆襕衫学士，谈笑风生，江泠站在书肆角落，低头翻阅，店家瞄了几眼?，见他一直翻着那几本书，便上前说道：“小?官人，这?拓本只有?我们书局有?，你要是喜欢不妨买下，这?一批印的?没多少了。”
江泠垂首不语，翻动书页的?指节微蜷。
少年虽然穿着粗布麻衣，但鼻梁英挺，气质不俗，一个人拄着拐杖进店买书，安安静静在角落里看了许久。