下面大门两侧各蹲守着一只一人多高的汉白玉石狮子，栩栩如生，霸气镇宅。
此时林府门前张灯结彩，大红灯笼高挂，来往宾客非富即贵、络绎不绝。
周二郎面儿上不显，内心受到了巨大的冲击。
林府几个在门口迎客的管事，都是眼光毒辣的，瞧见周二郎身上的儒生打扮，知道这一行人是学院那边儿来的，笑呵呵上前恭迎，只是那笑意浅得很，礼貌性的假客气。
显然，被林府的阵势镇住的不只周二郎一人，一行人言行举止间不自觉就带出拘谨紧张，甚至有个别学子紧张慌乱中竟然向那林府的家仆躬身回礼，待反应过来，臊得面儿上通红。
相比之下，周二郎虽然受到震撼，但人绷得住，能装，缓步上前，将准备好的礼盒递过去。
接待的管事见眼前的书生虽穿着朴素，衣料较他人差了一大截，但其身形挺拔如松，容姿之清俊秀美竟是世所罕见，连他这般见多识广的都要忍不住赞一句，好一个风度翩翩的俊书生。
他又见周二郎举手投足间不卑不亢进退有度，不敢小觑，忙双手接过，微微躬身做了个“请”的姿势。
周二郎点头，跟随着前边儿众人往宅院里走。
林府的宅院极大，亭台楼榭，曲径回廊，丫鬟家丁训练有素地穿梭在往来宾客中，端茶倒水，井然有序。
不远处，偌大的人工湖里荷叶如盖，荷花亭亭，湖边空场上搭了戏台子，伶人咿咿呀呀唱个不停。
依据客人身份地位的不同，安置的场所也不同，周二郎一行人被引至偏厅流水席。
众人一一落座，还未正式开席，案桌上只摆了蔬果点心等小食。
细看去，那盛放食物的盘子竟是莹白如雪，纤薄润透，精致得过分，这对只用过灰不溜秋粗瓷碗的周二郎来说，简直不可思议。
世上竟还有如此漂亮的碗碟，当真让人赏心悦目，食欲大增。
再瞧那盘子里的各式小点心，更是见都没见过，更不知道是什么做出来的，吃起来是何等味道，但仅从外观上瞧着，便觉着味道一定差不了。
一个个小巧玲珑的，尤其是盘子最上边儿那块儿花瓣形的点心，晶莹透亮，层层叠叠，颜色由白到粉渐变上去，星星点点的桂花糖若星子般散落点缀，又有焦黄色的糖丝缠绕其上，当真是巧心思。
如此美味，若是能带回去给钰哥儿尝尝该多好。
正想着，忽觉有人碰了碰他胳膊。
侧过头去，却是临河镇的老乡，镇上薛神医家的三儿子——薛良。
大干的读书人喜欢着装艳丽，薛良今日穿了一身绿衫，眉淡耳阔、长相富态，十分喜气。
薛良俯身过来，轻声道：“平时只知豪门望族里定是富贵奢侈，今日一见方觉自己见识浅薄，压根儿不知道什么叫真正的富贵。”
他伸手指了指摆在面前的点心，“看见这几块儿点心没，宝香斋里最贵的那一档，就这一小盘，起码要2000文。”
2000文？
周二郎微微蹙眉，自家麦田，赶上风调雨顺的好年景，亩产能达到两石已经是顶了天，按照市面价格，一亩地能有6000文的收入已经实属不易，家里人辛辛苦苦一年的收成原来才不过抵得上人家餐桌上的3块儿点心而已。
正感叹着，忽听得一阵躁动喧哗，循声抬眼望去，却是林士杰进来了。
周二郎跟着众人一块儿起身相迎，却见林士杰竟是穿过众人径直朝他走来。

周二郎，微微一揖，朗声道：“凤青贺林兄生辰之喜，愿福禄欢喜，长生无极。”
林士杰微微一笑，“周兄平日里不好交际，今日能来，愚兄甚喜，家父听闻家里来了个十四岁就考中秀才的人才，爱才心切，特邀青弟内堂一叙。”
周二郎目光微动，按下心中疑惑，道：“伯父抬举，凤青岂敢当。”
周二郎一路跟随林士杰沿着长长的回廊，绕转到一道垂花门儿，进了此门，便是林家内院儿，与外院儿的喧嚣热闹不同，内院儿显得清幽安静许多，这里不是一般外人可以随意进出，就算家中男仆亦不可随意出入。
待进到内宅会客厅，周二郎抬眼一瞧，忍不住眼皮一跳，立即顿住了脚步，却见厅内除了林父，竟还坐了一名女子。
那女子见有客来访，站起身退了出来，周二郎忙躬身退到一侧，低眉敛目，目不斜视。
“三哥，这位公子是——”
那女子行至门口却是停了下来，目光在周二郎身上打量。
“周兄乃愚兄书院的同窗。”林士杰开口介绍。
对方肆意的目光让周二郎心中十分不喜，却不得不微微抬首，垂眸揖手一礼，“在下周凤青，见过林小姐。”
“奴家名唤林锦儿。”
周二郎心中一滞，一个闺阁女子询问外男姓名已经是不妥当，没想到对方竟然还自报家门，当下后退一步，不再言语。
林锦儿深深扫了他一眼，勾起嘴角儿，一扭腰儿袅袅婷婷地走了。
林士杰蹙眉，自己这三妹连死了两任夫婿后，是越发不像话了，那些无足轻重的男人由着她胡来就罢了，处理干净了也影响不到林家名声。
只这周凤青乃恩师郑重举荐，父亲要为朝中叔父收为己用的人，由不得她胡来。
周二郎抬腿迈过门槛儿，随着林士杰进屋，躬身一礼，“晚辈周凤青见过林伯父。”
“贤侄无需多礼，快快请座。”林父站起身，做了个请的手势。
周二郎微微抬眸，见对方五十来岁，细长眼，国字脸，身穿褐色暗纹长袍，颇显严苛。
不知对方葫芦里卖得到底什么药，周二郎并不多言，坐到一旁，静等问话，静观其变。
林父捋了把胡须，笑道，“常听犬子提及贤侄，今日一见，果然是才貌俱佳，一表人才。”
“伯父谬赞，凤青愧不敢当。”周二郎略略欠身。
一番客气寒暄，场面话说完，林父转入正题，“林某人一向有爱才之心，今日叫贤侄前来，实是有一桩好事相商，我这里有两个国子监今秋的入学名额，打算让贤侄和犬子一同前往进修。”
周二郎心中大震，国子监是什么地方，大干朝最高等级的皇家学府，进了国子监就等同于一只脚迈进了士途。
没有人能够清楚他现在身上的压力到底有多大，两次秋闱都因这样那样的原因耽搁，三年又三年，他是喝着全家的血汗在读书，他无法想象自己若考不中，如何面对家人，如何救钰哥儿。
他心里非常清楚得失心太重，定会影响考场发挥，可身上背负如此多的东西，他如何能做到举重若轻，坦然面对。
天下没有白吃的午餐，如此宝贵的名额，林家不给自家子孙，却给自己一个外人，图谋必然不小。
自己身上能有什么被人图谋的？
无非是买断他的将来，让他为林家效力。
如果他所料不假，林家甩出诱饵只是第一步，下一步必将会想办法套牢他。
至于如何套牢？
除了进行联姻，还能有什么更有效的手段。
周二郎口唇发干，整个脊背湿透，摆在他面前的是一个巨大的诱惑。
以他自己的实力，即便是秋闱中举，能不能入仕全凭运气，若是运气好，正好有空缺腾出来，或可填补上去谋个小官职。
若是运气不好，等个十年八年仍旧补不上空缺的举人不在少数。
除非他保证自己能中进士，人外有人，天外有天，天下学子众多，他如何就敢保证自己比别人强，纵然他真比别人强，还要考虑科考中的发挥因素。
林家能利用他，他亦能反过来利用林家的力量壮大自己，不过是互相利用，最后谁爬得更高，全凭本事。
只不过他过不了联姻这一关，林家的女子绝对不可能给他做妾，最起码也会要一个平妻之位。
周二郎的内心剧烈撕扯，他告诉自己成大事者不拘小节，必定要有所牺牲，牺牲云娘一人利益，换取整个周家的利益，值得！
平妻只是个形式，云娘在他心中永远是正妻，钰哥儿也永远会是嫡长子。
可无论找出多少冠冕堂皇的理由，他都无法自己欺骗自己，他周凤青堂堂七尺男儿，踩着妻子上位！
而他曾信誓旦旦告诉云娘，自己会给她和儿子更好的生活。
罢！罢！罢！
大丈夫有所为有所不为，脊梁弯了一次就有无数次，云娘爱他，敬他，崇拜他，他周二郎是云娘的男人，钰哥儿的父亲，岂能让娘俩以他为耻。
周二郎缓缓站起身，深深一躬，“伯父如此看重小侄，凤青惶恐有愧，万万担不起伯父期盼，更不敢浪费国子监如此重要的名额，还请伯父收回。”
这就是婉言谢绝了。
出乎意料的答案让林氏父子顿时脸色变得难看，父子对视一眼，目光中表达同一个意思：不识抬举的东西！
林家在南州城跺跺脚抖三抖，父子俩何曾被人拒绝过，要他们再继续劝周二郎是万万不可能的。
林父强忍怒气，说了句，“士杰，带这位周秀才下去吧，为父累了。”
林士杰应了声，带周二郎出来，冷声道，“周弟看来是瞧不上我林家了，为兄亦不敢高攀周弟，我还有事，周弟自便。”
“凤青告退。”周二郎微微一揖，转身大踏步离去。
出了周家大门儿，周二郎回头深深看一眼这高门大户，再没有来时的敬畏之心。
什么百年望族，书香门第，虚有其名。
父子做事如此露相，难成大器！
哎，早知道来了也是得罪，就不来了。
可惜了爹给自己的那几粒碎银。
他做人还是太实诚了。
把自己能拿得出来的所有银钱买了礼物，当真太傻！
不若给家中女眷买城里最近时兴的绢花，给俩娃儿买山楂糕，给爹和大哥打半斤南州城有名的竹叶青。
钰哥儿不知道怎么样了，这两天天气忽冷忽热，莫要再犯了风寒，引起那喘病，喉咙里拉风箱般，听着都心疼难受。
老天爷，若你能让我钰哥儿平安长大，我周凤青便积德行善；若你执意收走我唯一的孩子，我亦不必怜悯他人。
“包子，刚出锅的大肉包子，两文钱一个，走过路过，莫要错过，快来买呀。”
周二郎走出林府老远，听到街上叫卖声，这才感觉到饥肠辘辘，他祖奶奶的，刚才应该在林府吃饱了再走，最起码把本儿吃回来才不亏。
大肉包子的香气一阵阵往周二郎鼻子里钻，周二郎不自觉停下脚步，盯着那包子看了两眼，学院里说是包吃包住，实际上免费的房间是十人一屋的大通铺，免费的饭菜一个月见不到几次荤腥，和那些自费生是无法相比的。
卖包子的老板见周二郎一身书生打扮，长得极俊俏，想起人家说“字如其人”，不由开口道，“小哥儿，你会写字不，给俺店铺写个招牌，俺付你钱。”
周二郎凤眸一亮，忙道:“小生楷书，草书，行书，瘦金体都擅长，不知老伯想要哪种？”
老板被他一串这书那书绕晕了，道：“你说的俺都不懂，你觉得那个好看就写那个。”
周二郎脸一红，这才意识到对方目不识丁，他却和人家讨书法，道：“那就楷书吧，好认。”
“成，俺听你的。”
老板说着话从屋内搬出一条刷了白漆的长条木板来，又去对面相熟的文房四宝店借了笔墨。
周二郎执笔，店老板看到他执笔的那双手，就觉这小哥儿写字定然好看极了。
“不知老伯要起何店名。”
“你就写老王包子铺吧。”
周二郎微微挑眉，“王乃大姓，老王包子铺容易和别家重复，不若讨个吉利，就叫蒸蒸日上老王包子铺，如何？”
老板大喜，这名字好，又吉利又和自己这包子能扯上关系，不能再好。
见老板同意，周二郎运笔，一笔笔认真写下“蒸蒸日上老王包子铺”几个大字。
他在楷书的基础上稍加改良，让字少了几分端庄，多了些市井趣味儿，一个个大字宛如包子般憨态可掬，又彼此呼应，刚柔有度。
若是内行人看到，必然会惊叹这几个字章法布局功力之深厚。
老板简直喜不自胜，连连称好，原本打算给一百文，这下痛痛快快给了周二郎300文。
300文，也就是说他刚刚只不过写了几个字就赚了150个大肉包子？周二郎仿佛看到一条金光闪闪的生财之道。
“老伯，我只收你两百五十文就好，只麻烦以后若有人问起老伯这字是谁写的，老伯便说南州府学甲一班周凤青。”
老板是个爽快人儿，一口应下，又道：“我看小哥定是还没吃午饭，不若坐下尝尝俺家的包子胡辣汤，老汉请客。”
“多谢老伯好意，不过老伯已经给过钱，饭钱定是要付的，不然小生张不开嘴。”
老板憨憨一笑，“你说咋着就咋着，俺给你端汤去。”
周凤青撩起衣袍坐下，莫名想起一句话：“仗义每多屠狗辈，负心自古读书人。”
真是惭愧，刚才在林府他就差一点儿做了那负心之人。
周家庄的田地里，周家一家人正围坐在地头树荫下边儿吃午饭，所谓午饭就是干粮就着咸菜，外加一点儿米汤，朱氏一狠心煮了三了鸡蛋，给周老爷子，周大郎以及周凤英三个干活儿的主力。
老头儿瞥了她一眼，到底没说出啥来，儿媳妇儿虽然浪费了点儿，也是一片好意。
老头儿把自己的鸡蛋掰开一半儿给周老太太，老太太推开，“当家的人，你是咱家顶梁柱，下午还得掏力气呢，给俺吃了当啥。”
老头儿瞪眼，“叫你吃就吃，咋？我说话不管用？”
周老太太和周老爷子这么多年，知道他的脾气，把自己的一半儿又分了一半儿给朱氏。
朱氏忙推辞，“娘，这怎么使得，那有老的让给小的吃，您莫要羞臊死云娘了。”

第12章
最终，三个鸡蛋，老太太分了朱氏一半儿，周大郎分给兰姐儿一些，周凤英分了一些给周锦钰。
周锦钰在一旁瞧着，发现自己这个大伯心思真得很细，他并没有把鸡蛋分给自己这个他平日最疼爱的侄子，却是给了相当于寄居姥姥家的外甥女儿。
简单垫吧了些吃食，一家人又开始忙碌起来，直到弦月斜挂，直到东方又泛起鱼肚白。
周锦钰和兰姐儿昨儿傍晚就被提前送了回去，只几个大人在地里割麦、捆麦、装麦，又用那辆简易的平板车推回到家里的麦场，垛起来。
忙了一天一宿，铁打的人也熬不住，一家人早已经精疲力尽，只粮食还没有完全收回家，这口气儿就在，这股子力气就能撑得住！
等看到东边儿那热烈的朝霞，喷薄欲出的红日，老头儿腿一软，瘫在地上——
今天竟然是晴天，大晴天！
种地人都知道“麦熟一晌”，不要小瞧这晚收一天，就这一天的差距，麦穗里一些没有熟透的青粒儿就可能变黄，产量就会提高不少。
老头儿一想到村里的麦子被提前收割，全是因为自己跑去鼓动族长，那心就揪成了拧巴的麻花儿，后悔懊恼、自责无力、憋屈得让他喘不上气儿来。
他真想冲回家里把那些神位砸个稀巴烂！
与此同时，整个周家庄的人都在叫苦不已，尤其是胆子比较小，把麦子全都收回来的人，想骂人都不知道骂谁去。
人家族长一早就提前声明了，人家不是神仙，只凭借经验给大伙儿提个醒，收不收是你们自己的事儿。
族长周长元背负着双手站在院子里，望天，叹气。
是个人就会事后诸葛亮，却不想哪来那么多的侥幸，倘若今天是个大雨天，他们将会面临饭都吃不上的绝境。
他不后悔几十亩地收回来一半儿，比起冒着巨大风险多收入那点儿粮，旱涝保收更重要。
只不过“多一事不如少一事儿，明哲保身保平安。”他多年经营出来的好名声，好声望，这次怕是要大打折扣了。
要说整个周家庄这会儿谁的欢乐多，当属高氏高春花，昨儿个她找人帮着收麦子，却只给人家按农闲时候的用工费，自是没人愿意伺候她，她男人周有良在地里迟迟等不到人去，一气之下不干了，尥蹶子回家。
她昨晚一宿没睡好，今儿一睁眼赶紧爬起来往外瞧，瞅见那东边儿红彤彤的日头，整个人瞬间精神百倍，草草吸溜了两口稀粥，撂下饭碗儿拔腿就往外走。
昨天在周家吃了一肚子气，不去看看他家笑话，饭都吃不香。
周老爷子心里堵得难受，把麦子全部运回家后，一头倒在炕上，早饭也不肯吃。
周大郎倒觉得这些日子天气较往年太过反常，吃饭前是大晴天，一顿饭没吃完就可能下起瓢泼大雨，庄稼长在地里那都是老天爷的，真正收回家才能算是自家的。
只不过他干着急，却无法出言安慰。
周锦钰一掀门帘儿，探出头来，“爷爷，吃饭。”
老头儿听见是小孙子的声音，没起身，只把头扭过来有气无力道：“钰哥儿，你去吃吧，爷爷不饿。”
周锦钰闪身进来，伸手拽老头儿的大手，“爷爷，你快点儿起来吃点儿东西，吃饱肚子一会儿才有力气干活儿，一会儿下起雨来，会把咱家麦子淋坏了，要去把麦子盖起来。”
周老爷子一骨碌翻身坐起，“钰哥儿，神仙他老人家告诉你一会儿要下雨？”
周锦钰眨了眨眼，“前天爷爷烧香的时候，他老人家不是都说了吗，只昨儿个是大晴天，这几天都有雨，这会儿他说不定正在别的地方降雨，一会儿就赶到咱们这里了。”
一语惊醒梦中人。
是啊，老天爷最近这喜怒无常的劲头儿，谁知道一会儿天气会啥样儿。
既是都收回来了，先安置好再说，老头儿摸了摸孙子的小脑瓜，“乖娃，咱爷儿俩去吃饭。”
天儿热，一家人干脆在院子里葡萄架下支上桌子开吃，刚端起饭碗儿，高氏扭着腰不请自来。
“哟，你们一家子可真够能干的，我刚才瞅见外面垛了好几大垛麦子，不会是干了一天一宿把七亩麦子全都收回来了吧？——啧啧啧，你瞅瞅这弄的，可是亏大发了，再多长两天能多收好些斤呢，我都替你家心疼。”
周凤英白了她一眼，嗤笑，“还真用不着你操这心，俺们家跟别人家不一样，俺家二郎有功名在身，官家给免80亩地的税呢，多收能多收多少，比得上交得税多？”
高氏被噎回来，从鼻孔里哼了一声，心说嘴硬个啥，心里面苦不苦，你们自己有数。
她探着身子往周家饭桌上瞅，撇着嘴，“呦，这今年刚还完债，饭食就上去了呀，前些日子才买了猪肉吃，这又吃上鸡蛋羹了。”
说完她眼角耷拉着斜掠过周锦钰因为营养不良显得格外大的大脑袋，阴阳怪气道，“我看你们家这娃子身子够虚的，这鸡蛋的养料大，可别吃多了虚不受补，再给补出什么毛病来。”
这可是鸡蛋，贵的时候十文钱一个，她都舍不得吃，凭啥给这半死不活的小崽子吃，早死早干净，活着也是拖累周家，浪费周家的钱财。
浪费周家的钱财就是浪费翠香将来的口粮，周家花钱如此大手大脚如何能给翠香攒彩礼钱。
这次不等周凤英张口，周大郎“腾！”就站起来，屁股底下凳子因为起身太急，咣当！倒在地上。
周大郎一脚踢开，裹挟着一身寒霜般的冷气直奔高氏，接近两米的身高居高临下往高氏面前一站，目光凶狠！
除了周家人，没人知道钰哥儿活到今天有多不容易，小小的娃喝了多少药，遭了多少罪，孩子喘不上气，成宿的睡不好，好不容易睡着了，必须张着嘴巴靠喉咙帮助呼吸，因为总是张嘴呼吸，经常嗓子里犯炎症，娃子喝口水都疼。
娃子说得最多的话就是“好难受”“死了是不是就不难受了。”
或许是命苦的娃子懂事儿早，钰哥儿好像知道他自己活不长，但他还是努力活着，不是为他自己，为他娘，为他爹，为了疼爱他的大伯，爷爷和奶奶。
自己虽然是他大伯，可和他亲爹没啥区别，二郎在外面求学，想孩子不能回，回来就要花路费，有那路费钱不如给娃抓药。
二郎从小就是个心硬的，永远能分清轻重，他要考科举，他知道比起父爱，钰哥儿需要的是钱，更多的钱，更好的郎中。
他几乎是代替二郎在照顾着小侄子，冬天大雪封路去抓药；夏天一晒半天只为给孩子钓上两条小鲫鱼儿熬成汤。人家说泥鳅好，他就下河捉泥鳅，人家说天上的大雁补，他就用自己做的弹弓去猎捕大雁。
谁敢咒钰哥儿，先问问他周大郎答不答应。
高氏一百四五十斤的体重，被周大郎像拎小鸡儿一样，直接给扔出门外，咣当！大门落栓。
没多会儿，墙外面响起高氏一声高过一声的叫骂。
朱氏捂着嘴儿笑，周凤英哈哈大笑，“瞅瞅，把俺们家老实人惹急眼了。”
转过头，她刮了下周锦钰的小鼻子，道：“钰哥儿，你瞅瞅你大伯多疼你，大姑这还是第一次见你大伯跟人急眼呢，你长大了可得孝顺大伯，听见没有？”
周锦钰重重点头，“大伯最疼钰哥儿。”
他能感受到原主对周大郎的感情其实比周二郎还要深，小孩记忆里更多是周大郎的身影，对周二郎多少是有些陌生的，虽仰慕却少亲近。
本以为高氏嚷嚷几句就完事了，不成想在外面没完没了了，周凤英来气，腾！腾！腾！大步走到门口，猛地扯出门栓，大门儿一开，“高氏，给脸不要脸，你没完了是吧，不安好心你小心遭雷劈！”
她话音刚落，远处“轰隆隆！”一声闷雷响，周凤英一抬头，却是黑云卷着雷声从西边地平线上滚滚而来……。
高氏拔腿就跑，她可知道站在树底下遭雷劈，她家羊就是拴在树底下，被雷劈死过。
周凤英冲着她嚷，“呦呦呦，这还真应验了，高氏不心虚你跑什么，人在做天在看，成天不出好心眼儿，老天爷早晚收拾你。”
“凤英，赶紧得，收拾东西，把咱家麦子盖上护好！”
周老爷子中气十足的声音从院了里传出来。
“哎——爹，俺就来。”

第13章
麦子抢回家，并非万事大吉，后面几天还有雨，不仅仅要防止雨淋，还要解决受潮受热的问题。
打好捆儿的麦子如何上垛也是门学问。
周大郎和周父用木头搭了个结实的架子，架子上横七竖八弄了些树枝做支撑，再将麦捆儿麦穗朝下码上去，有利于排水，防止受热受潮。
爷儿俩又马不停蹄跑去河边儿砍回来蓑衣草，遮盖麦垛。
蓑衣草呈圆柱形，表面十分光滑，防水排水效果都极佳，当然有条件的话，晒开后做成蓑席效果更好。
周锦钰在旁边儿紧跟着操心，“大伯，垛上要压石头，要不刮风怎么办。”
周大郎忙着手上的活儿，扭脸儿低头瞅了小侄子一眼，呵呵笑：娃子年纪小，想得还怪周全。
比二郎小时候强哩。
二郎是老小，长得俊又聪明伶俐，还被算命的批命说是文曲星下凡，被爹惯得不像话。
让他跟着在地里拔草，不愿意，一边儿拔一边儿哭，一会说他热死了，一会儿说要饿死了，一会儿又冲家里人嚷：“算命的说俺是文曲星君下凡，你们周家就这么对待文曲星转世，文昌帝君他老人家看到了，一气之下把俺收走了，你们哭都没得儿哭去，可亏死你们老周家吧!”
“爹，你们老周家积攒了几辈子的福气才得了俺这么好看又聪明的娃，你就这么对俺，你好狠的心啊。”
“呜呜呜……爹，俺不行了，俺要热死了。”
“娘，大哥，大姐，俺死了你们一定要给俺做件新衣裳再埋，供品里须得要有烧鸡，俺要吃镇上东头儿老李家做的烧鸡，要公鸡不要母鸡……”
一家人哭笑不得，干脆任凭他哭闹，不搭理他。
不成想一会儿屁股后面竟没了动静，爹转过身一看，大惊失色！
二郎直挺挺躺在地上，竟真的中暑晕过去了。
中暑晕过去可不是闹着玩儿的，十个有九个救不回来，一家子都吓坏了，尤其是爹，二郎就是他的心头肉，别看他平时吼二郎最多，其实最稀罕他不过。
爹像疯了一样，抱起二郎踉踉跄跄就往河边儿阴凉处跑，边跑边用变了腔调的嗓子吼，“大郎，快，快去找郎中过来！”
装死的二郎见事情闹大发了，忍不住掀开半拉眼皮，装成有气无力要死不活的样子，“好难受，爹俺刚才这是咋了？”
爹简直要被他气死了，中暑的人能是这表现？黑眼珠子叽里咕噜乱转？
当下把二郎往地上一放，抡起巴掌朝屁股上就是一顿狠揍，“叫你装死，叫你装死吓俺，文曲星咋了，文曲星你有本事别吃饭！——文昌帝君咋了，爹初一、十五一柱香就打发了，你呢？明年送你上私塾的钱，足够爹供奉百八十个文昌帝君，小崽子你可比他费钱多了。”
二郎变得懂事儿是在他六岁那年，那年家里收成不好，爹凑不出他上私塾的钱，去附近大户人家的庄子上给人当短工——清理牛粪。
那大户人家的少奶奶据说喜欢用牛乳沐浴，那十几头奶牛是专门从很远的外地运回来，养着产奶的。
有一次爹挑着牛粪出来，正赶上那家少奶奶带着小少爷来庄子里避暑，爹是农人，不懂大户人家的规矩，见有轿子过来，也就挑着牛粪闪到一旁，让人家先过。
谁知道大夏天牛粪发酵后的呛人的臭味儿冲撞了贵人，那小少爷生气了，叫人把爹一顿揍，揍得鼻青脸肿，爬不起来。