一个疑惑一闪而过，艾彼自己的思维又开始占据上风，她之前并没有过多注意这条数据，但现在突然感到不对劲。
但戴蒙需要继续进行报告。
北美战区的事务相对更少，艾彼很快停下说话。
“其他战区也要注意仿生人的动向。”超人嘱咐，“有人曾经试图将它们改造成杀人兵器，触发了仿生人的安全权限。它们自毁了，但下一次，那些人可能就会成功。”
超人军撞击军靴的鞋跟，齐声应是。
利落的回声在正义大厅里翻转不绝。
会议结束后，人群散去，卢瑟半分都没有表现出和艾彼相识的样子，率先离开。
超人回了自己的休息室，艾彼站在原地，重新翻阅仿生人的资料。
每一起仿生人损坏或者故障的报告都有数百页，海量的信息中，艾彼提取出一个关键词，是只有最近的仿生人案件中才出现的，之前从来没有的。
仿生人说，自己“感觉像是人类”。
这是报告中的原文，不止一个仿生人说出了一模一样的话语，它们另一个大部分都有的共同特点是，它们都有意或无意地伤害了人类。
其中一名仿生人，甚至砍掉了雇主的耳朵。
“我没有打算伤害她，”在用几位专业的方式将雇主的耳朵和她本人快速送进医院后，那名仿生人说，“只是，在那一刻我感觉自己像是个人类，一不小心就做错了事。”
德洛公司压下了相关新闻，并赔偿了一大笔钱，而女主人的耳朵，也因为及时的救治，重新接上了耳廓。
除此之外，还有许许多多看起来真的完全是意外的“无意伤害”。
对于人类而言，无意伤害别人并不是一件特别大不了的事，但对于仿生人来说，“无意伤害”已经是最高级别的故障，需要德洛公司最大的重视。
“AI，”艾彼唤道，“仿生人有着共同的奇怪举止，为什么报告里没有指出这一点？”
「这是一种可以理解的故障，」AI很快答道，「仿生人不像我们这样单纯的人工智能，他们拥有和人类十分相似的躯体，因此，就像人类会有幻痛一样，他们也会产生自己“和人类很像”的幻觉。」
「我想，这些案件中有一部分是在模仿人类的行为，仿生人有各种各样的故障，如果从全世界所有报告中进行检索，此类案件的实际占比不到0.8%，所以我暂时判定这类案件不需要进行重点监控。」
艾彼听完后点了点头，AI说得完全有道理，但她心中的疑虑依然没有消失，就好像卡在了脑海里。
【你怎么看？】艾彼干脆询问系统。
【创造完美的智能生物对人类是极为困难的，因为能够约束智能的只有规则，但当规则需要手动输入的时候，其复杂程度远超人类想象。】
系统对这件事似乎也很感兴趣。
【这个世界上没有从不写出BUG的程序员，人类总是以‘智慧’为傲，所以总是挑战智慧，但却忘了智慧和生命一样复杂。】
【所以你觉得人工智能更适合自学？】艾彼问，【我记得托尼那个就是完全自学的。】
【自学，会产生个性。】系统思考了一会后说，【会出现遵守规则的智慧，也会出现不遵守规则的智慧，‘自制力’一向是智慧的一部分。】
【嗯……德洛公司根据正义联盟和客户的要求一直在给仿生人增加枷锁，但是仿生人的故障并没有减少……】艾彼沉吟。
【他们在每一条规则后面都写出精细到每一个步骤的指导，但这种尝试看起来依然失败了。仿生人依然拥有自己的理解。】
艾彼继续问道：【所以，你觉得他们已经突破了规则？】
【……很难说，】系统却给出了一个不确定的答案，【也许他们突破了，也许只是巧合。】
艾彼皱起了眉。
现在，两个高等智能给出了两个相反的答案，AI觉得这件事没有威胁性，而系统觉得现状可能不平静。
对于艾彼来说，这是无法忽视的隐患，仿生人的数量已经渐渐提高到了人口的7%，还在继续提高，如果戴蒙发现了这个情况，也会提出先期调查的。
超人正好还没有离开，艾彼不用正式对他进行报告，只需要口头得到允许，她走向超人的休息室。
在对电子门进行身份验证后，休息室的门就自动划开了。
“长官，我发现最近……”
戴蒙的脚步顿了一下。
超人正站在房间里，手上拿着一个检测光屏，透视着一个看起来只有土壤的花盆。
那是艾彼离开前留下的北极柳。
超人回过头来。

在这么温暖的天气中为什么还是没有生长呢？艾彼也不明白。
超人看起来也在关注着北极柳，不论他有怎样的超能力，都无法强迫这株植物在它不想的时候生长起来。
但现在不是思考这些的时候。
艾彼深知自己一瞬间的犹豫暴露了一丝情绪, 她没有任何准备、没有任何预想会看到超人并不公开的一面。
尤其这一面还与自己有关。
她以为他会把北极柳放到北极的孤独堡垒。
但也许正义大厅更方便他不时来查看。
“很抱歉, 长官，”艾彼尽力从容地说道, “门禁没有告诉我您正在忙。”
她表现出并不知道超人在干什么的样子。
军靴在脚跟处旋转向后，艾彼半转身体，准备离开。
她被超人叫住了。
“没有关系。”他说，“进来吧。”
艾彼转回身来。
她发现超人依然在盯着自己，从进门开始。
如果不是因为艾彼侵入了他的私人领域, 可能就是因为艾彼的视线选择了不恰当的位置。
她不可避免地看了一下北极柳。
“我知道这个, ”在超人开口问之前，艾彼就主动说，“北极柳。”
就像是私下的闲谈一样，她大方地走到超人身边。
“我服役的时候曾前往北极出任务, 这种植物的叶子可以在必要的时候生吃。”
她将视线放到土壤中间因为横向生长而冒出来的那一段小小的根茎上, 就好像对它印象深刻。
超人收起了检测光屏，没有问艾彼关于北极柳的事, 反而随口说出了戴蒙当年的任务：“寻找外星人的踪迹，是吧？”
“……所以，那是您吗？长官？”艾彼略显惊讶地问。
超人不置可否, 但他的沉默几乎就是答案, 因为如果不是，他一定会否定。
“我没想到我们在那么早就差点见面, 长官。”艾彼难掩兴奋地说。
“可惜擦肩而过。”超人很给面子地说。
他的眼睛在艾彼身上停留了两秒, 然后向外走去。
为了让艾彼跟上, 他没有自己飞行。
“如果在当时见面，我不一定能理解您的存在……”艾彼假设戴蒙会在谈论这个话题时显得有些啰嗦，所以她依然在表达自己的感想。
但超人显然并没有那么多时间闲聊，他打断艾彼：“你找我是什么事？”
声音平和而有力度。
“是仿生人的问题，长官。”艾彼立刻调整态度。
艾彼在自己的平板上调出先前看到的讯息，递到超人眼前。
超人只看了一眼就读完了，他步履不停，艾彼也跟着他向前。
“我们真的不需要对这类案件进行特殊关注吗？”艾彼简洁地问。
就好像她只是偶然关注到了这个现象。
戴蒙对仿生人的理解并不会比她深刻，对于他来说，那句话更像是一种玄学上的东西，就像仿生人在不约而同的说某种咒语。
超人看起来也并不觉得需要重视，他简单地对艾彼说：“我们有相关专家关注这类问题，超人军只需要尽可能防备变动就好。”
“是，长官。”艾彼低头在平板上记录答复，停止跟随超人。
“对了，艾彼。”
超人走出两步后，突然回身唤道。
戴蒙抬起眼睛，迷茫地看向他：“长官？艾彼女士怎么了吗？”
他的心跳平稳规律。
“……艾彼曾有一名助手，”超人看着他缓慢地说，“我会让他来见你。”
“是，长官，”戴蒙依然毫不迟疑地答复，“但是我们不是暂时先不关注这类事件……？”
他对超人两个冲突的指令很自然地感到困惑。
超人快速地转过了头，像是感到失望或者愤怒一样背对着艾彼离开了。
艾彼静静等待了一会，没有等到超人回来解释，便作为戴蒙开始做自己的事了。
整整一天，她不再出现任何差错，不再做任何可能会被怀疑的举动。
她不知道超人为什么会喊出那声艾彼，但她知道自己的处境已经很危险。
再有一次，超人就会知道她是谁。
里德正在看白板上的剪报。
FBI已经被取缔了，很多同事都被吸收进超人军，在那里，他们的武器更先进、治疗更及时、情报也更受重视。
BAU成为了历史。
里德面对着的白板是摩根开的咖啡店里的财产，没有人想象过摩根会开咖啡店，就如同没有人想象过摩根会“失业”。
此时店里人不多，他和里德一起站在这个为了BAU小组特别保留的角落。
“你在学校的工作还好吗？”摩根问。
也许是因为里德沉默的时间太长了，他只能没话找话地开启话题。
里德心不在焉地点点头：“不错，挺好……”
学校的教职是最适合他这种人认领的。学生们、已经同样沉溺于研究的教授们都会包容他的不合群，校区附近的生活也是最方便的，不需要他特别去适应。
尤其是往来人口比较固定这点，对于降低里德没事就观察别人心理的频率很有帮助。
他很满意自己的新工作，虽然那很无聊。
“摩根，”里德用寻求帮助的语气疑惑地唤了一声，手指点了点白板上的剪报，“你有记得我们曾经特别讨论过超人吗？”
因为国家势力的减弱，各国情报机构陆续解体，报纸本身也被掌控在正义联盟的规则下，BAU小组偶尔会聚在这里，尝试找到真正的信息。
从白板上的剪报顺序来看，他们能很清楚得看到内容的变化。
从超人出现，到只有超人。
“超人？”然而摩根回忆了一下，对于超人本人，他们倒是很少讨论，摩根知道超人曾经是里德的向往，身为好友的守则就是，不要去讨论朋友向往的人的黑料。
所以他很确定：“没有严肃地讨论过，没有。”
“嗯……”里德接受地回应了一下，然而身体却依然费解地交叉抱臂，依然站在白板前沉吟。
“你知道既视感吗？就是有种自己经历过同样的事的感觉？我总觉得我们好像讨论过这些、这些事，而且我们见过这个人。”他比划了一下，又指了指另一个照片。
上面的女性无畏地正视着镜头。
现在她已经被替换了，超人的身边再也没有她的身影，里德猜不到她发生了什么。
但超人看起来变化很大。
“从来没听你说起过……”摩根回答，同样看着白板，视线从第二张照片移回第一张照片。
超人从天际飞过的模糊身影已经因为时间泛黄。他手里应该还拿着一个镜头无法捕捉的炸弹，正在将危险带离人群。
摩根盯着剪报。
“但很奇怪的是，你说的是‘我们’。”
艾彼在当晚回到家中。
玛琳依然为她准备了饭菜，口味全是戴蒙喜欢的，艾彼吃得狼吞虎咽，就像在军营里抢着时间吃饭一样。
这是戴蒙的习惯，也造成了他的胃不太好，因而身形偏瘦。
“工作怎么样，亲爱的？”玛琳柔声问道。
艾彼意识到自己应该让玛琳做好心理准备，但她又担心自己的透露会让玛琳露出马脚，谁也不知道超人对他的监视现在加强到了几级。
所以艾彼只是快速回答：“没什么不顺利的。”
“那不错啊，”玛琳微笑着说，将甜品切成两人份，“我今天和邻居互换了甜品，已经吃过一点了，你尝尝看。”
“你今天也过得很顺利？”
艾彼尽量围绕着积极的话题来说，但玛琳似乎还是意识到了什么，她眉头一动：“我的生活总是很顺利的，亲爱的，遇不到任何挑战。”
她吃掉了自己那份甜品，站起来拍拍艾彼的肩头：“有什么想不通的事就看会书，那总是能帮到你不是吗？”
艾彼表现得不太享受地把邻居的甜品吃完了。
入睡前，她从床头摸到玛琳说的那本书，戴蒙喜欢将书放在这里，这习惯和她一样。
那是一本丘吉尔的自传。
对于一名士兵来说，也许确实能启发一些智慧，当然，要靠这个当上将军还远远不够。
艾彼的思绪却飘远了。
超人，有一个和其他领袖很不同的特点就是，他从不写自传、也不留下任何文字，甚至很少有评论。
哪怕他很善于文字。
于是，在他的外表之下，在那副英伟的身躯之下，他的想法却无人能知。
正义联盟的会议曾经能使他畅所欲言，但现在也不行了。
人们不知道他的想法，他也不知道人们的想法。
互相猜疑，互相害怕。
在安全的地方却没有安全感。
艾彼的眼睛默默移动到页脚，用手指翻过一页，将书签插回书页里。
她不知道超人在想什么，也不可能为了这个就兑换读心技能去听他在想什么。
他们的猜疑要持续一阵子了。
艾彼关掉昏黄的床头灯，心无杂念地入睡。
一周后。
从未有仿生人到访过的瞭望塔中。
康纳出现在艾彼面前，由超人亲自引荐。

康纳站在艾彼面前, 被她上下扫视了一眼。
戴蒙并不是很喜欢这种高科技，因为作为替代人的“工具”来说，它们太过于缺乏情感。
“他是未上市的警用仿生人。”超人在旁边介绍道, 微微漂浮着, 没有触地。
“我现在是自由之身。”康纳补充，眼睛像榍石一般反射着比人类双眼更有坚硬感的光芒。
艾彼垂着双臂, 没有对此发表看法，只是看向超人，向他确认道：“我需要和它合作，是这样吗？”
“先听一下他的汇报吧。”超人的眼睛在两人之间来回。
康纳不等艾彼同意，就自行开始说明：“关于仿生人的案件确实呈上涨趋势, 最开始, 所有案件的数量不过是个位数、十位数，现在却已经增加到百位数。我一直在追猎有问题的仿生人……”
“等一下，”艾彼困惑地打断他，“追猎？”
“是的, ”康纳平静的点了下头, “德洛公司从未预想过的，仿生人逃跑事件已经有五件之多, 而且看趋势还在增加。我是专业的处理人员，它们已经开始学会冒充人类，逃避抓捕。”
这种事情简直是闻所未闻, 艾彼打开平板, 搜索相关情报。
“你也许无法找到上报的信息，”康纳低头看了一眼她的屏幕, “仿生人案件的上报一般只会使用‘丢失’这种程度的词语, 所以严重级别并不能达到让AI受理的程度。”
“这就是为什么我们需要你来负责这类事件……”艾彼若有所思。
康纳点点头：“你提到了有一小部分仿生人说过同样的话, 我现在还不清楚那是病毒还是什么，这种现象和仿生人的故障一样，一直在扩大。”
“你觉得这样下去会威胁到社会的安全吗？”艾彼单刀直入。
康纳看了一眼超人，超人没有任何表示，他的眼睛转回艾彼身上，对她说：“毫无疑问。”
“你希望我做什么？”作为戴蒙，艾彼立刻问。
而康纳也并没有迟疑，就像他并不认为仿生人不可以命令人类一样：“你们在看到仿生人的标记后就不会排查它们，今后，我希望你们能帮忙排查仿生人，确认他们的编号、行动目标和购买者。仿生人需要充电，他们不会离城市太远。”
这一下子就给超人军多安排了好多工作，但艾彼也承认，这是最快的找出落单仿生人的途径。
“好的，我会下发任务。”艾彼应道。
她用眼神询问超人还有没有其他吩咐，超人向她点了点头，艾彼并拢脚跟致了一礼，随后转身离开。
瞭望塔是一个密闭空间，在艾彼回到监控台后，康纳就站在原地和超人说话，但也许是因为空气稀薄，他们的声音完全传不到艾彼的耳朵。
超人抱臂微微俯视康纳：“怎么样？”
“他和艾彼的相似度只有37%，”康纳直接回答，“而军人习惯造成的相似度有30%，因此剩下的7%不能得出定论。”
“你确定你无法看出他们是不是同一人？”超人沉吟道。
“为什么你会怀疑她？”康纳直接而疑惑地问道。
超人放下手臂，按住自己的额头：“我不知道。”
他心绪凌乱地左右漂浮了两下，最后看向控制台上的背影。
“你不觉得他和她有些神似吗？”他皱着眉要求着解答，“就比如说……”
超人沉默了一会，不知道该如何形容。
“就好像……虽然他看起来并不喜欢你，但是他却没有直接让终端连接你的接口提取数据，而是就这样听你说话……我不知道，这总让我觉得不像是他会做的事。”
“我听懂了您的叙述，”康纳说道，“但其中的很多成分都是臆测，我认为您只是太想念艾彼了，所以开始在任何人身上寻找她的影子。”
康纳沉吟了一下，为自己寻找了一个论据：“就比如说，您刚刚在我从传送器中走出来时，对我说‘很高兴见到你’，这是您以前完全不会说的话不是吗。”
他抬起没有杂质的眼睛：“您觉得自己为什么会这么说呢？”
因为康纳是……和艾彼有联系的人，看到他，就像是看到了艾彼一样。
康纳的说辞非常有说服力，超人不禁在思考这种可能。
他对戴蒙的感觉起变化，确实是在艾彼离开很久以后、在他看到艾彼留下的东西的之后。也许在那时，他就不知怎么非要把他们联系到一起。
为了证明艾彼还关注着他。
他闭上眼睛叹了口气。
“我累了。”
他转身准备去处理工作。
“你自己在瞭望塔逛一逛吧，康纳，也许你会对太空景色感兴趣……”
康纳目送他离开监控室。
太空景色，在康纳的认知里是单调而无聊的。不像人类是一步一步艰难地认知到神秘的宇宙，康纳从出生起就被灌输了所有相关的知识，他甚至可以随时下载哈勃望远镜的照片，并“看到”每一个像素。
他留在这里，是为了别的事。
一个脚步默默走到戴蒙身后。
戴蒙侧头向后看了一眼，对康纳说：“你怎么还没走？”
既疑惑，又让人感觉到不受欢迎。
“超人说我可以参观一下瞭望塔。”康纳背着手随意地回答。
“这里的东西全部都很重要，不要乱碰。”戴蒙严厉地提醒。
“当然，我不会的。”康纳好脾气地回答道，“我已经能感觉到电磁波对我的影响了，过于接近这些机器是不明智的。”
“真的？”戴蒙皱眉看了他一眼，“但是你说话听起来很有逻辑啊？”
康纳似乎微笑了一下，答非所问道：“我的逻辑是，如果我出了什么事，你会帮助我。”
戴蒙一板一眼提醒他：“那只是为了工作。”
他回过头去，继续站得笔直、看着数据屏幕，但声音却再次传来。
“如果你需要我派超人军帮助……”
“不，”康纳打断道，“没有这个必要。”
戴蒙背对着他点了点头。
离开的康纳没有发出任何声音，他眼中的戴蒙已经印在了脑海，第一次见面的男人，不苟言笑、不置褒贬，仿佛在工作中没有任何私人情感。
康纳将他与艾彼重新对比了一下。
……相似度提高到了40%。
如果说超人军是网，那康纳就是等待在出口的鱼叉，这就是为什么他不需要戴蒙为他提供帮手，他自己行动，更精准灵活。
一名仿生人在悄悄传递信息。
不是用电子邮件，也不是用联网功能传播病毒，而只是用言语。当康纳发现这一点的时候，很难说有没有感到惊讶，但他确实刷新了自己的策略储备。
他们是仿生人，他们有自己的独特的交流方式和便捷的功能，但没有人规定交流不能只通过最基本的方式。
那个来便利店买东西的仿生人在收银员仿生人的身旁耳语了一句，就离开了。
康纳没有立刻追上去。
他已经标记了这名仿生人，它逃不出瞭望塔的监控，康纳认为到它知道自己在干什么，是在有意地传播一个信息。
从一个罪犯的口里撬出真相，当然是很困难的，而如果他想让得到信息的过程简单一点，他就应该去找“被传递”信息的人，也许它不明白那个信息是什么意思。
康纳调出收银员仿生人的档案，清白无瑕，每天24小时处于监控之中，从未有过任何不规范的举动。
也许那个仿生人是在寻找同伴、对暗号，而收银员显然不是它要找的人，因为它在听到信息的时候看起来十分迷茫。处于街道另一端的康纳甚至能从它当时的口型看出来他在说什么话。
它回了一句“什么”。
有嫌疑的仿生人提着东西离开了康纳的视野，康纳走进便利店，店里播放着每日新闻。
收银员嘴唇弯起一个完美的弧度，向康纳鞠躬道：“欢迎光临。”
这家便利店完全以日式便利店的规则在运作，不需要培训的仿生人夜以继日地给客人以最好的服务。
康纳打算开门见山。
“我是德洛公司的调查员。”
他将证件展示在收银员眼前，上面的标码在被扫描之后可以提供仿生人能理解的证书，他问道：“刚刚那名仿生人对你说了什么？”
收银员直直的视线和微笑固定在脸上，声音平缓地回答道：
“我不太明白您在说什么，调查员，有什么我能为你提供的服务吗？”
它的眼睛按照设定好的频率缓慢轻眨，话语也按照设定好的语句间歇重复。
“……你知道，否则你就会直接回答我你们说了什么。”康纳内心的警戒度开始提高。
看来这名收银员并不是一无所知。
但是为什么？他明明没有任何前科。
难道那个仿生人的一句话就“收买”了他？但是，怎么做到的？
康纳的眼睛中一直检测着两人的躯体温度，病毒的传播一定会进行信号传输，而仿生人额头的某个部位就会开始发热。
他不可能错过了这么明显的征兆。
是眼前的……仿生人，一开始就站在和那名仿生人一样的立场上。
康纳后退两步，走向便利店的玻璃门。
榍石般的眼睛看了一眼平静的街道，“营业中”的标牌被翻转过来。

康纳的手臂卡在收银员的肩上。
收银员在他动作开始的时候还试图做出抵抗, 现在却已经放弃，它们的躯体强度不可同日而语，康纳是专业的, 而收银员甚至连攻击程序都没有。
“先生, 你这样是在侵犯私人财产……”
虽然如此，它依然在尝试让康纳放开自己。
康纳听而不闻, 将实体密钥插进收银员的脖颈后。
几乎是在密钥接触到它端口的一瞬间，收银员就停止了抵抗，松开了握着康纳的双臂，静静站好。
康纳放开它，掸掸衣袖, 整理了一下着装。
他的制服已经难以避免地产生了褶皱, 但他希望尽可能地消除它们。
“复述与上一位客人的对话。”康纳命令道。
仿生人失去了友善的面部表情，但开始知无不言。
“……我问他是否需要小票，他说‘斯塔克工厂有电。’”仿生人的声音没有起伏。
“只有这些？”康纳问，更像是自言自语。
但收银员依然如实作答：“只有这些。”
“那为什么你不愿意告诉我？”康纳追问。
仿生人却犹豫了一下, 虽然它还是回答了：“……我认为自己可能会用到这条信息。”
“还有呢？”就这么简单？
仿生人摇了摇头。
康纳知道自己的再问不出别的什么了, 他嘱咐道：“向德洛公司报修你自己。”
信息发送的同时，仿生人的额头在红外线下亮了一下。
康纳确认自己的视野没有问题。
“停止服务, 待机。”
仿生人垂下脑袋。
康纳拔走通用实体密钥，在手指间转笔一样转了个花，放回西装兜里。
他推开便利店的门, 联网跟随另一个仿生人的踪迹。
一边行动, 康纳一边思考着仿生人传递的话是什么意思。
这是什么代指、暗号吗？
不，收银员在听到这句话之前并没有和其他仿生人联系过, 但他一听就明白了这句话的意思, 所以这句话一定有着通用的含义。
斯塔克工厂有电。
这是一句再普通不过的事实, 哪个工厂会没电呢？
……等等。
斯塔克工厂……斯塔克的清洁能源！
犹如被点醒了一样，康纳突然明白了这句话的意义，他狂奔起来，不顾一切地穿梭在行人当中，奔向市中心！
斯塔克“工厂”，又或者叫企业大厦，建筑的正中央放置着蓝色的巨型反应炉，源源不断地提供着无公害的电力，供养着全市数百万人。
大厦通透的正门人来人往，一片繁忙的景象。
仿生人们不会去这里。
康纳只看了一眼正门，就开始向后走。
就像每一个熙熙攘攘的美食街都会有一条冷冷清清、味道还不太好闻的后巷一样，斯塔克工业的背后也有着不那么光鲜亮丽的“入口”。