他们对视,眼中是迷茫和惶然。
手机被放回兜里。
几日后。
“你准备好了?”
艾彼点点头:“我准备好了。”
蝙蝠侠用镊子夹取了一根头发, 轻轻松开, 让它坠落到杯子里。
药剂很快变成了深棕色。
艾彼一饮而尽。
她变瘦了一些,头发变短,眼睛能看到的颜色似乎也有了点改变,戴蒙没有二倍强化的体质, 艾彼发现自己的感知变钝了很多。
蝙蝠侠监测着她的心跳。
“你的心跳现在和戴蒙一模一样了。”他对比戴蒙的医疗报告, “高抬腿五分钟。”
艾彼剧烈运动,随后静止。
“心跳变化曲线也基本一致。”蝙蝠侠说, 关掉了戴蒙的窗口。
“现在,拿出手|枪,攻击我。”
艾彼意外于他的命令, 但依然迅速拔出枪, 射穿了蝙蝠侠的小臂。
用的是普通子弹。
她的动作迅捷地就像一名只听命令的军人。
蝙蝠侠看向检测指标:“很好,你的心跳没有波动。”
艾彼用治愈子弹治疗了蝙蝠侠, 蝙蝠侠没有任何疼痛的表现。
“我会继续监测你48小时, ”蝙蝠侠说, “如果一切都没问题,我们就出发。”
戴蒙立定站好:“是,长官。”
这48个小时,艾彼要作为戴蒙活着,她不能做出一点不符合戴蒙的行为。
如果她连48小时都坚持不到,就不要再提潜伏任务了。
48小时的每一秒,都是煎熬。
她本应该自然而然地扮演戴蒙,但她的大脑却难以自控地划过无意义的想法,就好像身体知道那是她唯一自由的地方,因此尽可能抓住自由。
然而艾彼的自控力不容小觑,她的身体已经在反复练习中像是能够闭眼弹奏小步舞曲一样熟悉动作的位置,从表面来看,她没有任何破绽。
在补充了一次药剂后,48小时过去,艾彼顺利通过检测。
“我们做到了!”
娜塔莎找到艾彼。
艾彼刚和蝙蝠侠汇报了自己的感受,就看到她遮不住兴奋地走过来。
“戴蒙和脑机,都安全抵达了!”娜塔莎对两人说。
艾彼跟随娜塔莎走向医疗室。
戴蒙被他们设计,骗来了反抗军基地,目前已经被打了镇定剂,沉睡在病床上。而脑机,是娜塔莎没有提前声明,但一直在默默准备的东西。
它可以用来提取戴蒙的记忆,帮艾彼做更好的准备。
艾彼觉得自己好像听说过这个东西。
“来自于一个我们共同的朋友。”捧着脑机,娜塔莎笑着对艾彼说。
艾彼愣了一下,随后也笑了。没有想到,在离开前她还能听到远方朋友的消息。
史蒂夫和巴基在某个地方,娜塔莎显然会照顾他们的。
艾彼躺到戴蒙旁边的机器上,戴上脑机。
戴蒙的记忆被灌输给她。
他读到了超人打败战机的报道。
他看到外星人侵入地球。
他收到战友在大都会核爆中“失踪”的死讯。
超人军现身于世界,戴蒙递交辞职报告,他顺利通过审核,靠着比常人更高的素质不断接受重要任务……
艾彼看到自己坐在文森特家的餐桌上,面容模糊,话语一闪而过,在戴蒙的印象中,只记得她似乎很满意……
他被擢升进瞭望塔,宇宙的浩瀚震击了他的心灵,他俯视地球,然而只有一下。他要站在监视台前,观察着一个个被标记的嫌疑人,要判断各个战区的战略部署,要对超人惯例进行报告……
红色的披风角总是占据视野。
单膝下跪。
枪口在那个人的面前抬起,头颅在那个人的面前低下,命令从那个人口中听取……
投身于伟大的事业。
脑机被从头顶摘下,艾彼听到自己的呼吸声,但她看不到任何东西,白色的光斑遮住了她的眼睛,混乱的影像划过脑海,如同身处船只太久以后在陆地上会摇摇晃晃一样,艾彼感到找不到自己身体的眩晕。
这是艾彼第一次站在别人的视角看待超人。
他看起来……毋庸置疑的高大。
哪怕戴蒙本身既优秀又强壮,但他心甘情愿地在超人面前匍伏。
这种崇拜深入骨髓,并非因为恐惧,也并非因为期待,而是因为超人已经做到的事。
他绝不可能背叛超人。
艾彼的脑海突然清晰了起来。
就像驱散了乌云,关上了无意义的杂音,她完全理解戴蒙的深信。
“你怎么样?”娜塔莎关心地俯视着她,“我们需要在一天内把你送去大都会,你觉得自己能行动吗?”
艾彼眼睛一眨不眨,仿佛睁开双眼并不意味着苏醒。
但她视线转向了娜塔莎。
“我准备好了。”
前往俄罗斯的戴蒙,通过正规渠道又回到了美国。
他用身上的钥匙打开房门,门口用来挂战术肩带的木质钩子已经被磨的发白。
有人从客厅里侧走了过来。
文森特夫人用半湿的手拿起围裙,看着站在玄关的人。
艾彼也看着她,不知道她会是什么反应,如果她表现出什么异样,那这个计划在一开始就会失败。
但文森特夫人只是擦了擦手。
难以察觉地半拍之后,艾彼立刻说:“玛琳。”
声音平稳,没有过多情绪,就像真正的戴蒙一样。
玛琳冲她微笑:“你回来了。”
她们共享了一场家庭晚餐,玛琳和她配合得天衣无缝,艾彼知道这不是因为什么训练,而是因为她的习惯。
但除此之外,她有着难以想象的心性。
在超人军面前心向反抗军、为他们取得戴蒙的头发并整理了他的习惯、与娜塔莎配合掌握戴蒙的行踪……
现在,她还要扮演一个一无所知的妻子,直到任务完成,或者艾彼暴露。
这全部都是一个未经训练的普通人所做的事。
艾彼几乎无法想象。
“我吃饱了。”她放下餐具。
玛琳很快收拾了餐桌,就像她每一天都在做得那样。
她是一个非常传统的家庭主妇,戴蒙也是因此才与她走入婚姻殿堂——他需要一个传统的家庭来使自己获得安全感。
在这个家中,艾彼仍然不能有一刻放松,因为对于超人和瞭望塔来说,这里没有遮蔽、没有暗室,像一本不论何时都能够随意翻看的报纸。
戴蒙的头发保存在系统空间里,成品药水也也足以使用数月,艾彼在睡前喝了一口,保证自己能不露陷地睡到天亮。
第二天。
她传送进瞭望塔。
瞭望塔变得更大了,艾彼看到写着韦恩企业的钢板只占据了现在瞭望塔的一半,正义联盟凭借自己能随意在太空中活动的优势扩大了瞭望塔。
它现在像一个庞然大物,或者一只硕大的眼睛。
扩充的空间是为了容纳更多的监控。
戴蒙走到自己往常的位置,戴上耳机听取报告。
每个人都在忙碌着自己的工作,很少有人交流。
但艾彼并没有感到轻松。
监控视频上,一支笔、一双手都会被放大、标记,进行一系列分析。
哪怕蝙蝠侠的监控画面和瞭望塔一样,她也绝对想不到AI在干什么。
它在寻找人们背叛超人的蛛丝马迹!
任何一点点不端的行为,都会有超人军上门。
他们按着嫌疑人的头,让他们承诺自己不会破坏社会规则。
然后超人军会向戴蒙报告有多少个嫌疑人弃暗投明。
这些数字能让超人感到快乐吗?艾彼看着终端疑惑地想。
他们把这些人看作是不会叛变的确定人数,但在她看来,这些人更像是随时有可能会反抗的可怜人……
压力正在蔓延。
和反抗军不同,戴蒙的同事们san值全部处于70,没有一个健康的90,这是极不正常的。
艾彼的手指滑动虚拟平板,想要找到这种情况是从什么时候开始的。
身后,瞭望塔通道的门向两边划开。
所有人的san值同时下降5点!
无声的风暴卷走平静,脑海中的思想全部被抽离,艾彼单手收起平板,跟随其他人转身。
单膝下跪。
安静,顺从。
艾彼盯着甲板的缝隙。
那几乎看不出来的缝隙。
不知道是哪个英雄将它们合到一起,瞭望塔因它一分为二,一侧充满历史的痕迹,一侧光洁如同新建的监狱。
那些艾彼亲眼看着建造起来的监狱。
超人的披风无风自动,发出细微的声音。
在瞭望塔的底噪下,依然能传入艾彼的耳朵。
她能看到自己胸前的数字,随着超人进入一点点上涨。
那数字在眼角余光之中,不甚清晰,艾彼不知道自己是不是看错了。
潜意识中,她的理智正在被唤醒。
唯有这样,她才能坚持呆在这里。
在瞭望塔所有人中间,从数十名超人军和英雄们的身前,超人的披风掠过甲板,垂落在艾彼盯着的那块地板上。
而她也这样做了。
超人看起来没什么变化, 就像他本身即是永恒一样。他坚韧,挺拔,毫不动摇的站在那里。
为什么会来戴蒙面前?
艾彼不知道自己的心跳有没有变化, 她现在身上没有监测。
也许她有什么不妥之处, 但如果超人真的发现了什么,他不会是现在这个反应。
艾彼依然在扮演着一个尽忠职守的士兵。
“戴蒙, ”超人说话了,“你为什么去了俄罗斯?”
他低声的诘问使瞭望塔更加安静,哪怕其他人并没有想要听戴蒙的回答,他们也会听见。
“我本想去俄罗斯帮忙,长官, ”戴蒙回答, “但当我到那的时候,事情已经被解决得很好。”
“我就在俄罗斯。”超人轻声质疑。
“是的,长官,”戴蒙不卑不亢, “我希望能帮您分担工作, 我低估了当地超人军的配合度。”
“你是说你不信任当地的超人军……”超人危险地重复。
戴蒙不再说话。
“你们不应该去关注自己负责的战区以外的事。”超人突然转向所有人,清晰地说道, “即便是在休假之中。”
他最后看了一眼戴蒙,走上了总控台。
戴蒙默默跟随其他人起身。
艾彼不知道自己是不是表现得太过了。
但这份回答是蝙蝠侠和她提前排练好的。
「一点反驳能让他更注意不到你的异常。」蝙蝠侠未雨绸缪,「但不要真的反驳他, 戴蒙不会那么做, 超人也不会容忍。」
记忆快速划过脑海,艾彼重新打开虚拟平板。
她伪装成工作的样子, 思绪却不在眼前。
当她在超人面前抬起头的时候。
一个数字在他胸口浮现。
和他坚定外表完全不同的一个数字。
哈琳要是知道自己和超人的san值一样, 一定会多愁善感的。
她会说他们是异父异母异时空的亲兄妹。
对艾彼来说则是一个某种意义上的好消息。
如果超人完全知道自己在做什么, 那他的意志就是难以扭转的。
但如果他是在不理智的情况下做出了不理智的事。
那就说明这不是他的本意。
也许这只是艾彼在安慰自己,但回来之前,在反抗军的时候,艾彼的担心比现在更甚。
那时候,他看起来完全就是敌人。
但现在她知道,这其中也有扮演的成分。
他希望用坚定的表现来打消人们的疑虑,但人们还是能感觉出来。
他们的数值正在与他趋同。
就像在海洋中,小船会就着巨船的尾波节省燃料,他们看不见巨船的前方是什么,但依然能感觉到航线的变化。
让一辆巨船调转船头,并不是一件容易的事。
在艾彼走后,因为工作被分配给了更多人,正义联盟像英雄们负责自己的城市一样,将世界划分了战区。
戴蒙统管北美战区。
北美战区相对和平,却最受超人关注。
在艾彼回到瞭望塔的第一天,他们就数次站在一次,讨论各地的动态。
“如果我重新划分各州的板块,你觉得怎么样?”超人看着监控问。
“想必一定会被反对,”戴蒙低声说,“但可以一试。”
艾彼尝试跳出自己的思维来回答,这是最难的部分,她的动作可以模仿,但思维却很难从根本上改变。
说多错多,幸好戴蒙本身就不善言谈。
“我希望能够解除当地的一些传统势力,比如以家族为名的小社会,从而改变他们的习俗。”
“是,长官。”
戴蒙开始埋头做事。
超人并不在意他,传达完指令便离开了。
一天在瞭望塔中过去了。
戴蒙拥有每天12小时的休息时间和固定的休假,因为超人希望他们在工作中拥有最好的状态。
当他用一种“人类的脆弱是一种遗憾”的口吻说出这件事的时候,戴蒙曾感到羞耻。
但他很快克服了这种情绪。
帮助超人取得胜利,是他将自己的名字镌刻到永恒上的一种方法。
因为伟大的事业将会被永远铭记。
艾彼回到家。
玛琳一如既往已经做好了晚餐。
艾彼的内心非常感激,但戴蒙不会有任何表示,她只能默默吃饭。
入睡前,她的头脑开始不受控制。
她从来没有想象过作为戴蒙被超人看着是什么感觉,她应该排练这一点的。
当超人不再需要她,甚至慢慢遗忘她……
她之前从未想过,这是一种什么感觉。
现在,她只能亲身经历了。
幸好任务进展得很顺利。
作为北美战区的负责人,任何在北美关押的囚犯都归戴蒙统管,包括闪电侠。
他被关押在瞭望塔的监禁区。
超人打败了他,而他也并没有尝试逃跑。
艾彼不知道他为什么不逃跑,闪电侠的神速力可以超越光速,他甚至可以逆转时空,让时间回到超人打败他之前。
但他没有这么做。
艾彼不知道为什么,但当她亲眼见到他的时候,她明白了原因。
闪电侠已经绝望了。
“为什么背叛超人?”艾彼站在舰桥上,居高临下地看着闪电侠。
他身处一个玻璃罐头似的狭小空间,如果里面注满黄色液体,艾彼会说这只是一个放着标本的房间,但闪电侠是个活人。
他甚至无法平躺。
瞭望塔是一个远离地球的,能够隔绝通讯与超能力的真空牢笼,没有可以加速的跑道,即便闪电侠使用超能力也无法逃出超人的手掌。
他颓废得像变了一个人。
“他想杀掉蝙蝠侠……”牢笼里的男人低声说。
“你是为了保护蝙蝠侠才背叛超人。”
艾彼缺少感情波动地说,抬眼检查审讯录像。
这是一个很简单的问题,闪电侠的回答也极其符合逻辑,如果超人听到,也许他会放他一马。
然而,闪电侠却又说:“不……”
“我只是希望他停下来。”
他干涩的喉咙挤出声音。
“你们都疯了,这不是正义联盟。”
闪电侠站起身,身姿纤长,却不再矫捷。
他站在玻璃窗前,抬头注视艾彼。
“这不是正义联盟。”
“你没有任何悔恨吗?巴里·艾伦?”
戴蒙的眼中没有任何同情。
闪电侠无法唤醒任何人,他意识到了,他甚至无法唤醒自己的希望。
他只能低声说:“不。”
艾彼将审讯记录暂停收起。
“我会在你认错后把报告呈给超人。”
她留了一丝余地,在闪电侠的耳朵里,这不是为了自己,而是为了超人。
他再也没有说话。
瞭望塔的视野是广阔无垠的,但闪电侠的牢笼只能看到不时来访的审讯者。
艾彼走出监禁区。
“他这两天吃了多少东西?”艾彼问监禁区外的超人军士兵。
“不会很多,只能维持最低的生理活动。”士兵如实回答。
艾彼在虚拟平板上戳戳点点:“我必须保证他的身体健康,以免超人什么时候原谅他。”
“超人说不能给他太多食物,以免他的神速力能量上涨。”士兵将监禁区的记录共享给艾彼。
“……”
艾彼记录完闪电侠的食量,关上平板。
“我知道了。”
瞭望塔监禁区的人数比她想象中少。
记得以前,正义联盟都会把最危险的罪犯放在瞭望塔,以便随时有英雄值守。
这样做还能让危险远离人类。
但现在,超人在铲除异己,瞭望塔关押的,是不会在有可能逃脱时“击毁瞭望塔”的人。
瞭望塔现在是正义联盟的中枢大脑。
不过,戴蒙的工作并不只会在离地球这么远的距离进行。
那是艾彼设下的规则,每一名超人军都需要在文案工作、指挥工作和实地工作中轮职,以免一线遇到的情况变化太大,而后方还在以几个月前的经验来想当然地工作。
戴蒙被AI分配到两个地方执行实地任务。
第一个地方,繁华而包容的纽约,因为良好的0犯罪率而拥有最大限度的自由。
在这里生活,就像是没有受到任何超人军的影响一样。
戴蒙的工作于是很简单,仅仅只是在街上巡逻。
纽约很久没有听到过天空传来异响了,不论是超人、钢铁侠还是美军的战机。
艾彼也只将视线放在街道上。
出人意料的,她竟然真的看到了不老实的目标。
一个青年尾随着一对情侣,在他们低头查看手机时,将手偷偷伸进男性的包中。
艾彼就在他的身后,将这一幕看得清清楚楚,然而奇怪的是,AI竟然没有发来警报。
纽约的监控坏了?
艾彼的思绪开始急速运转。
假如这是托尼对AI做的干扰,而正义联盟至今还没有发现这一点,那么如果她如实上报,托尼就会有麻烦。
但如果她视而不见,结局将会完全未知。
她暴露的风险很大。
他们真的应该和托尼加强联系,哪怕他本人不乐意……!
像这种要不要出卖盟友的时刻,在卧底期间总是会遇到的。
但艾彼没有想到对象是托尼。
如果被托尼知道戴蒙是自己……他肯定会很生气。
艾彼绝望地想。
但她依然走上前去,像一名尽职的超人军士兵一样,抓住了青年的手。
“你在做什么?”
前面的情侣也转过头来。
青年毫无忧虑地笑了笑, 将他掏出来的东西放回男性包里:“开个玩笑~”
“开个玩笑?”艾彼严肃地问。
情侣看到艾彼的装束立刻快步走远了,只剩青年与艾彼对峙。
“这就是个玩笑嘛~”他毫不在乎地摊摊手,“不信你可以查我的犯罪记录啊!”
不用他说, 艾彼也会这么做。
她要求AI将青年的资料发过来。
……他的履历非常干净。
所以, 真的就这么简单?
“我又不需要工作,”青年撇着嘴笑道, “偷了东西又还回去怎么能算偷东西呢,他又不损失什么。”
他是一个小富商的独生子,父亲在跟随斯塔克企业的方向后赚了一大笔钱,已经晋身为纽约市能叫得上名号的新兴企业家了。
他确实不需要工作。
艾彼松开了手:“你做这种事很多次了?”
“是啊,”青年揉了揉手腕, “还是第一次被你们这种人抓住, 我说,要是又改了法律至少要说一声啊。”
“……没有改,”艾彼低声道,“为什么要偷东西?”
青年仿佛被问了一个很傻的问题一样摊了摊手:“很刺激啊!”
他点点艾彼的超人军徽章。
“你刚给了我最棒的经历。”
他嚣张地笑着转身走了。
艾彼没有任何理由逮捕他。
纽约市是一个0犯罪率的城市, 而AI也十分正常, 能够分辨出哪个行为是真正的犯罪,哪个不是。
艾彼吐了口气, 继续巡逻。
她的工作时间在平淡中度过了。
下午,她来到另一座城市,犯罪率迟迟没有降低的汉密尔顿。
在这里, 市民们把握着犯罪的尺度, 一切会有严重惩罚的犯罪都无人染指,但小偷小摸、地下交易却十分盛行。
在这里, 经济指数和犯罪指数甚至是完全吻合的。
艾彼的工作依然是巡逻。
但在汉密尔顿, 巡逻不再能单人独自进行, 超人军们分成小组,每隔几百米互相走动。
在汉密尔顿的工作是很令人烦躁的,艾彼能看得出来。
很多超人军的胸前都挂着70的数字。
这些小偷小摸,只不过是一些微小的犯罪,却一直不能杜绝,作为超人军会对自己感到挫败是很正常的。
艾彼的到来依然不能改变什么。
那些知法犯法的市民,他们并不是多坏的人。只是喜欢占小便宜、耍小聪明。超人容忍着他们,他们也就更加肆无忌惮。
艾彼很快就抓住了一个偷东西的人。
一名女性,抱着孩子做掩护。
AI的识别没有受到影响。
艾彼抓到她后,查看资料,发现甚至连孩子都不是她自己的,而是邻居的。
“求你,放过我这一次吧!”女人拽着艾彼的小臂苦苦哀求,“给我第二次机会,我一定会改的。”
艾彼看着她的眼睛,诚恳又可怜。
“但是你已经得到过第二次机会了。”
艾彼据实地说,关掉资料。
一小队超人军士兵上前从艾彼手中押送走她。
艾彼看着不再恳求的沉默背影。
当他们想要第二次机会的时候,他们就会得到,因为任何人都值得一次改正自己错误的机会。
但第二次不是第三次,也不是第无数次。
巡逻结束后,艾彼将报告发送到瞭望塔。
她很快得到超人的回复。
「如果只有面对惩罚他们才会改变,那么惩罚就必须实行。」
作为戴蒙,艾彼将这项指示传递给了汉密尔顿的每一个超人军。
她能看到这个判断很快提振了士气。
超人军们并没有闲着,但他们做的事不能带来改变,所有只有改变自己,才能获得更多希望。
天秤上被放上了新的砝码,不知再有几次才会打破平衡。
正义大厅里站满了人。?
没有那些拥有自己管辖地的英雄,只有可以随意受超人驱使的英雄。
戴蒙这一队在人群中较为突出,因为他们全体都穿戴统一的装束,黑色,戴着全包的面具,其他英雄只戴半副面具。
即便如此,总的来看这也是一幅奇怪的景象,所有人都遮住面孔,不太亲密,但又只相距半步地小声交谈。
正义联盟的圆桌已经不够坐了。
现在,会议地点变成了正义大厅。
看不出材料的座椅置于高台之上。
遥远又令人仰望。
一道传送光波落在正义大厅之外,有人姗姗来迟。
但肯定不是超人,他更习惯自己飞行。
卢瑟走进会议厅。
他看了一眼空置的王座,听不出抱怨地说道:“我还以为我会是最后一个。”
他的视线划过黑衣士兵,一眼就看到了艾彼。
这还是他们第一次在这种状态下见面。
卢瑟是个远比艾彼还要专业的间谍,毕竟他已经潜伏了很多年。
他抬手看了看时间:“我的机械表好像慢了几秒。”
艾彼得到讯息,不在意地转回头,仿佛只是随意地看了一眼走进来的人。
卢瑟用手表指代“自己还没有得到准确的时间”。
而艾彼这边也依然没有获取有用的信息。
他们互相弥补对方无法停留在瞭望塔的时间,以免错过机会。
卢瑟本身就是夜猫子,而且总是和钢骨交流电子系统的事,所以他们都没有受到怀疑。
任何人发现维护后都会立刻报告给蝙蝠侠,但联络是单向的,他们互相之间传递信息需要很谨慎。
如何全身而退才是当间谍的难题。
仅仅是一句随意的话,艾彼和卢瑟已经进行完只有彼此知晓的对话。
正义大厅内渐渐安静下来,超人已经过久地不见身影。
他是否发生什么事了?也许有人的心中已经发出疑问。
但没有人会说出来。
很快,剑一般的身影就打破了疑问。
超人直接飞到高台上。
“马提岛一直不同意让超人军进驻。”他随意说道,“我已经给了他们一年时间,刚刚彻底解决了这件事。”
他垂眸看向下方,带着一种不容窥视的威严:“太平洋战区的负责人,接下来交给你了。”
艾彼身侧的超人军立刻下跪。
“为了最高领袖!”
神座高高在上,而所有人在下聆听。
会议正式开始。
人们依次汇报自己的工作。
这种汇报和艾彼之前参与过的正义联盟会议都不同,他们不会说出自己的想法,或者建议,而是单纯地汇报情况。
看起来所有决定都是超人做的了。
他难道不会感到压力吗?
在艾彼的观察中,超人的san值没有变化,之前降低的其他人的san值因为这种有条理的汇报和安排正在缓慢上涨。
比起超人的突然到访,这场例行会议似乎更符合大家的期待。
就像是在精神上得到了弥补一样,怀疑、恐惧与拖延都被强有力的指令所填补了。
他们只需要听命行事。
“上个月增长最快的犯罪是‘仿生人’相关案件,”轮到艾彼进行报告,“增上速度比上上个月还要更快,北美战区已与德洛公司共同展开行动,排查风险……”