他像交际花一样，被介绍给了几名政客、艺术家，甚至还有颇有名望的教育家，曾经和他通过邮件交流。
这并不是一个潜藏在社会里的特工组织，而是一个人人都是特工的社会组织。
会议结束后，时间已经很晚很晚，X教授露出自己这个年纪应有的疲惫，被推到一处客房。
他的读心能力被限制得死死的，身体患有严重残疾，所以哪怕是俘虏，也作为美国队长的贵客得到了通常的礼遇。
美国队长问他对九头蛇的观感怎样。
他说他需要一些时间来考虑，并且希望能亲眼见见自己的学生。
“我们并没有限制他们的人身自由，”美国队长一笑，“他们只是自愿为神盾局工作罢了。”
在你的谎言下，X教授想。但九头蛇完全不掌控那些学生的自由是不可能的，他们很久没有在人前现身了，一定是被诓骗到了某个地方。
“我知道了，”X教授说，“下次我见到他们时，再给你答复吧。”
美国队长的喜悦不那么明显了，他勉强地说：“好吧。”
美国队长离开了基地，他的行程很繁忙。
大多数与会者都住在和教授同样的客房里，因为时间太晚而暂时在基地内过夜。
整个基地安静下来后，X教授站起来。
他整个人摇身一变，成为了一个面部特征没那么明显的九头蛇特工。
魔形女瑞雯打开房门，理所应当般走向实验室。
在路过一名穿白大褂的研究人员后，转过拐角，一个全身上下都和他相同的复制人出现了。
他随手拿走一个金属注射器，快步离开实验室。再次一变，变成一个美艳的九头蛇特工。
九头蛇大会上，有个与会人员一直和这名特工眉来眼去，瑞文找到他的客房，用窒息的手法把他晕倒。
脖子后的心电感应屏蔽器被金属注射器取出，转移到这个人身上，她不知道里面有没有带着跟踪功能，所以得小心点。
要是刚出基地就响起警报的话，就很不好玩了。
天蒙蒙亮。
大多数人都准备离开，站岗的特工们也进行了早晚班更换。
有些人起了个大早，就为了不跟其他人挤飞机，但到门口的时候，还是因为身份登记不得不排队。
唯有一个人，拥有不排队的特权。
美国队长走到门口。
他的身边没有跟着那几个常见的助手，但进行身份登记的特工并没有权利去置喙，他只是很疑惑：
“队长，您不是要赶去另一个基地吗？”
“当然，不然我在干什么呢？”队长用反问训斥他。
这名权限普通的特工连忙将他带到喷射飞机上。
“将路线设定在变种人的基地，”他命令道，“我要代X教授见见他的老朋友们。”
喷射飞机的驾驶员很快遵从命令。瑞雯抬头看了一眼电子地图，记住航线。
喷射飞机起飞，开启隐身系统，西伯利亚的一处冻土被人为地打开再关闭。
重见天日后，瑞雯两下处理掉了驾驶员们，自己握住操纵杆。
自动驾驶的方向正是美国，方便她和美国境内的队友们汇合。
X战警正在秘密行动中。
另一边，发现X教授被绑架的万磁王，在电视上发表了宣言。
正式对神盾局宣战。
他的中立态度一直在被人们揣测，因为他代表着变种人的官方态度，而变种人哪怕人口总数不到人类的10%，也是一支不可忽视的力量。
万磁王站在哪一边，哪一边就有可能反败为胜。
而他向来喜怒不形于色。
在神盾局与正义联盟争锋了这么多时日后，他依然保持着中立，人们本以为他会一直这样中立下去。
没想到，他反而在正义联盟略显颓势的时候，加入了他们。
“你不觉得自己的演讲稿有点太莎士比亚了吗？”
白棋被一根带着白色粉笔末的手指移动，手指的主人说道。
“你是在质疑我的演技吗？”刚刚发表完电视演讲的万磁王，此刻却没有在动员自己的军队，而是坐在沙发椅中，和对面的人来一局和现实无关的棋局。
“嗯，”X教授轻叹一声，“我只是不想让这件事显得太戏剧化，哪怕你非常乐在其中。”
“我们必须得在你被绑架后做出相应的反应，他们才能没那么快发现瑞雯，”万磁王强调道，“而那就是你被绑架后我会做出的反应。”
X教授轻轻笑了几声，好吧，如果艾瑞克坚持。
但为了他向全世界宣战什么的，他不得不说，还是有点太过了。

第101章
“你这么做真的只是为了演戏吗？”X教授问, 移开受到威胁的王棋，“你是不是在试探正义联盟的反应？他们也想要你的支持，你知道的。”
“他们当然想, ”万磁王将士兵进到底线, “并且，我认为他们至今没有找我们, 是因为希望能够储备我们的力量。”
超人军如今是众矢之的。
如果变种人早早地加入这场战争，那么他们双方，都会被互相的声誉所拖累。
超人包容、开放、不求助的态度，使万磁王统治的变种人国度也对他很有好感。
在X教授继续规避后，万磁王升变的士兵走了个狠招, 暴露出自己的王棋。X教授可以尝试单纯的躲避, 也可以尝试去吃他的王棋。
这两者没有孰优孰劣，因为在接下来的几步之内，局面还会瞬息万变，哪怕他们都是执棋的高手, 也无法保证未来的走向。
教授看着棋局思考, 万磁王静静等了一会。
“你不喜欢我的决定。”他最终说。
“这不关乎喜恶。”X教授回复，“这只是太危险了。”
“想要赢得棋局, 就要掌控主动权，查尔斯。”万磁王意有所指地说，“如今已经有人投入了全部筹码, 假如现在还不是时候, 告诉我，你打算什么时候才动？”
他没有动作, 但棋子自行上前, 吃掉了迟迟未动的白方王棋。
“世界不会等着我们, 而我们本身也没有多少时间了。”
X教授看着突然结束棋局，轻叹了一声，并没有生气。
“所以，你为什么不去和艾彼相认？”他问。
他曾经在很久以前，翻看过艾瑞克的记忆，看过他的半生。
里面有一个仿佛能够预言未来的女性，名叫艾彼。
万磁王很久以前去找过她，虽然他并不知道该去哪里找。每次擦肩而过相似的女性时，他都希望是她。
但是，数十年的时间过去了，直到现在，才出现了一个和她几乎一模一样的人。
她幸运地从核爆中活了下来，之后被卷入历史洪流中，他们平行地生活在这个世界，只不过他已老去，而她丝毫未变。
为什么艾瑞克·兰谢尔，曾经的马克思，不去试着与她相认呢？
戴着紫色头盔的万磁王笑了笑：“你无法阅读我的大脑，也应该能猜到。在我这个年纪，最不希望的，就是惊扰故人。”
如果相认只能带来离别，又有什么意义。
有些人死去了，被埋在坟墓之下，有些人还活着，仿佛穿越时空。对于他来说，两者都是不能企及的东西。
他只希望，自己没有令他们失望。
「这里是神盾局，美国队长。」商场的电视又开始统一播放相同的频道，「就在今天，就在刚刚，我们的一个安全屋被X战警袭击了。很显然，他们已经变成了超人的先锋队。」
相比最开始的志气昂扬，这一次，他的声音沉痛了很多。
「我们没有做任何应该被如此对待的事，我希望所有良心仍在的人，能够帮助神盾局，我们需要——」
一道雪花插进他的画面。
屏幕转换，另一个视频突然出现。
那是一段第一视角的旅程，一开始，人们没有反应过来这是什么。
直到他们看见，画面中的数千人齐声大喊“九头蛇万岁”。
瑞雯走进多媒体教室，X教授和万磁王显然正在欣赏他们的视频制作效果，她没有打断，只是抱怨道：
“纳米摄像镜片弄得我眼睛很不舒服，谁跟汉克说一声还需要改进，嗯？”
X教授笑了笑，那对纳米镜片巧夺天工，任谁仔细看也发现不了。不过，魔形女这辈子都没带过美瞳，可能异常敏感，她都是直接改变虹膜颜色的。
“抱歉，提供镜片的并不是汉克，而是蝙蝠侠，恐怕他是单方面联系我的，我没法帮你转达。”
魔形女思索地哼了一声：“所以你是蝙蝠侠那边的，艾瑞克是超人那边的，而我刚为了蝙蝠侠把与超人敌对的间谍组织玩得团团转……”
“这让我成了哪边的呢？”她笑着问。
“我不是蝙蝠侠那边的。”X教授无奈地纠正道，“我们还有学生要保护，学院不站队，瑞雯。”
“也许，也许。”瑞雯随意的说，准备离开，“但我们在大都会生活得挺好的，要想继续在这生活下去，超人可不能输啊。”
“你受伤了。”万磁王敏锐地说，一眼就看出瑞雯的走路姿势不太对劲。
瑞雯愣了一下，随后耸耸肩：“他的宝贝学生干的，我真该把那段视频也播放出来，让他们好好社死一把。”
“他们是被蛊惑了。”X教授维护道，“我想，在我们揭露真相后，他们应该会去向你道歉的。”
“希望如此吧。”瑞雯不在意地说。
瑞雯拍摄的视频，确实揭露了神盾局的真面目。
从那天以后，电视上再也没有了美国队长的夸夸而谈，人们也终于发现，神盾局的所作所为和他们的声明并不总是一致。
超人军重新赢得了声誉上的战果，然而，在真正的战场中，战斗却变得更加严峻。
九头蛇不装了。
他们本来为了正面战场能吸引更多局外人为他们打前锋而隐藏自己，现在，既然事情已经败露，那就没有继续伪装的必要了。
他们在九头蛇自己的组织中，依然一呼百应。
之前不能使用的高杀伤性武器，和一眼看过去就知道不对劲的众多反派，终于能在战场上与超人军厮杀来回。
这场战争，瞬间变成了毫无正义的实力之战，没有人会再在意舆论的声援，因为声音不再能保留性命。
史蒂夫穿上了九头蛇队长的服装。
他更加英气逼人了，却也更加变得不像史蒂夫。
红色的九头蛇盘桓在他胸前，黑色的制服像是被燃烧殆尽的灰烬。
现在，没有人会错认他了。
在他毫无人性地指挥九头蛇士兵破坏各地基础设施，打击超人军的存在的时候。
另一个人，掌控了阴影下的世界。
蝙蝠侠开始入局了。
在九头蛇自己并不知道的掩护之下，蝙蝠侠开始趁火打劫。
他抢劫了卢瑟的氪石储备，那本来是用于制作超人药的。而正义联盟有理由相信，蝙蝠侠也是想用它们做同样的事。
“你必须决定要不要保留剩余的氪石。”卢瑟紧跟着超人的脚步，被他身上的硝烟味刺得忍不住咳嗽。
“我们难以保证其他氪石完全不会被他找到。”卢瑟直白地说。
蝙蝠侠在沉寂的时候，做了大量难以想象的工作。
他率先搞清楚了神盾局的真相，逼迫他们露出真面目，随后才开始自己的行动。
从而使超人不得不在两害相权中取其重，优先解决九头蛇带来的麻烦。
如果超人雷厉风行一些，很快解决九头蛇，这个窗口期将会非常短。
所以他一定会在近期有大动作。
超人知道这一点。
他必须做下决定。
“销毁所有氪石。”他用一种深海般的声音说，“告诉所有人，只要看见氪石，就立即销毁它。”
他看向艾彼。
“同时，如果有任何人保留氪石，或知情不报，都要受到审讯！”
氪石是他最大的弱点。
他不能让自己的弱点留存着，还变成敌人的武器。
他必须保证自己是无敌的。
“剩下的超人药怎么办？”艾彼问。
超人闭了闭眼。
“保留已有的超人药。”
“——我们要和九头蛇进行决战。”
这场战争集结了双方最强的兵力，也不出意料地耗尽了双方的超人药储备。
没有人能无伤地走下战场，九头蛇队长在战争中伤害了无数人，超人和他对决，最终却让吃了超人药的他跑掉了。
这让超人对企图拥有氪石的人更加怒不可遏，他的管制遍布大洋大洲，所有人都遭到了搜查，从此以后，地球上再也没了“氪石”。
氪石成为禁语。
它有价无市，只有超人真正的敌人敢于拥有它。它渐渐成为了黑市里的秘密，成为不再存在的东西。
和氪石一起消失踪迹的，还有九头蛇。
九头蛇在一开始并不是一个完全隐秘的组织。
早在超人游历世界，寻找自己的出处的时候，就经常会听见“九头蛇万岁”的低语。
伴随而来的，一定是某种不幸，市长出行遭遇车祸，□□会计食物中毒……所以他曾经意识到他们的存在，也打击过他们的地下活动。
但在超人自立名号之后，百年来渐渐兴起的九头蛇就愈加小心，他们知道和“英雄”作对的下场，不愿意重蹈二战末尾的覆辙。
如今，九头蛇一击未成之后，再次成为了世界上最隐秘的组织。
艾彼现在最重要的工作，就是找到九头蛇队长。
世界上依然有很多人，一厢情愿地希冀着美国队长才是正义，希冀着他所代表的旧世界，能够打败超人。
甚至艾彼还接到了一个【唤醒真正的美国队长】的任务。
这个任务一开始是B级，后来是C级，没一天又变成B级。
显然是根据九头蛇队长在战场上的残忍表现而在波动。
艾彼没有自信能完成任务，所以一开始并不打算接。
在如此紧张的战局中，让她去洗白九头蛇队长，就算拿着漂□□，也不可能成功啊！
而且，他只是个克隆体而已，被九头蛇灌输了一切思想与记忆的克隆体，根本是无法扭转的。
知道这项任务不会有结果的艾彼，为了不再被系统提示打扰，还是接下了任务。
找到九头蛇队长后，他会被公开示众。
只有这样，才能掐灭人们不切实际的希望。

他不再是一个, 而是很多很多个克隆体。
艾彼的任务更加不可能完成了，这么多九头蛇队长要怎么洗白？光是处理他带来的叛乱就够复杂的。
超人军的基地分散在世界各地，而他、以及他的克隆体们全都可以突入各自的小战场, 导致艾彼的监控出现了各种混乱。
他们一开始搞不懂九头蛇队长到底是怎么移动的, 哪怕有瞬移，他的行动也太过频繁、太过高效。
后来, 他们发现这世界上并不是只有一个九头蛇队长。
对于要捕获他的人来说，这本来是一个好消息。
但正义联盟的力量因此而分散，每一个战场都没有得到百分之百的结果。
在清除克隆体们的干扰的同时，正义联盟意识到，他们必须集中力量。
只针对一个, 最有可能被抓获的目标。
监控小组正在区分不同九头蛇队长之间的动线, 预测其中一个的目标，才能够向正义联盟报告他的方位，截住他的路径。
“这个在梵蒂冈的家伙有一个长胡子的助手，他一直针对宗教目标, 接下来的目的有可能是……”小组成员边查边说。
“我标记了一个头盔上有热视线划痕的队长, 谁的监控里有这道划痕？”另一个队员喊道。
他们互相合作，经过AI的比对, 迅速划分出三条不同的动线。
艾彼站在队友身后，和他一起查看另一条监控。
“等等，”艾彼突然压低身体, 仔细查看画面, “倒退一点视频。”
画面中，一名九头蛇队长正在和超人军作战。
只见他一脚踢飞了一个躺在地上呻|吟的超人军士兵, 只为拿走士兵压着的步枪。
艾彼：“他刚刚是在帮他吗？”
队友奇怪地：“哪里？”
艾彼把画面慢放。九头蛇队长的腿击中了趴伏的超人军, 将他踹飞, 一颗子弹划过同一个位置，他低下身体捞取武器……
“这里。”艾彼指着这个画面，“他帮这个人避开了子弹。”
“这不是把他踢开好拿枪吗？”队友不假思索地说。
毕竟，那可是九头蛇队长。
杀人不眨眼，毫无同情心，就算有，也是分给九头蛇们的，不可能对着超人军士兵。
应该。不可能吧？
两人默默对视。
队友的额头开始冒汗：“是、是为了自己吧？”
他连忙再次查看这段视频，仿佛急于稳固自己的世界观。
而艾彼，开始注视系统的任务栏。
难道说，在众多克隆体里，真的有一个可以洗白的个体？
她的心又怦怦跳起来，仿佛在催促她做出决定。
她要让这个克隆体泯然于所有九头蛇队长之中，被正义联盟在某一天所打败吗？
还是说，她要抓住这个不知道是如何产生的希望，去给他另一种机会呢？
她看向繁忙的监控室，意识到自己必须抓紧时间。
“你是谁？”一个男人问另一个男人。
他们共享着同一个容貌，支配着同一种力量，对方就是自己，而自己也是对方。
男人在问的时候，已经开始了攻击。
因为他发现了这个人与他们的不同。
“这真的很难解释。”那个与众不同的人说，巧妙地接下了攻击。
“你不能背叛九头蛇，”攻击的人轻声斥责，“我们不能背叛九头蛇。”
他的攻击被一一化解，在一次失误后，他被那人的手臂卡住脖子。慢慢地，他在窒息中晕了过去。
“我说了，这真的很难解释。”
史蒂夫·罗杰斯说。
穿着九头蛇制服的他放开了同样穿着九头蛇制服的另一个史蒂夫。
他轻微地喘了几口气，站起身，拿起桌边的头盔。
这个金属头盔上插了数条电线，从一个护具变成某种针对头部的仪器，它可以用来灌输九头蛇的洗脑电流。
每个九头蛇队长都需要定时地进行思维清洗，他们服从到可以自己进行这项活动，史蒂夫得以与这个史蒂夫私下一对一见面。
这个头盔同时还可以提取记忆，只需要一点小小的改装，史蒂夫熟练地完成了操作，把头盔戴到晕倒的史蒂夫头上。
片刻后，他取下头盔，查看自己刚刚提取的记忆。
“……”他找到了。那隐藏在纷乱的九头蛇行动中的一丝线索。
史蒂夫摘下头盔，心情复杂地看着地上失去意识的自己。
他简直不敢相信，这个自己能够就这样路过他人生中最重要的事物，并且毫无所觉。
这就是，假如他被九头蛇抚养长大的样子。
史蒂夫在头盔上操作了几下，删去刚刚对打的时间段，重新将头盔戴到晕倒的史蒂夫的头上，覆盖他原有的记忆。
做完这些后，他戴上另一个头盔，隐去自己的面容，不去看金属滑动门上倒映的九头蛇身影，走向飞机库。
“抱歉，队长，变种人检测。”他在飞机库门口被拦截，一个特工用检测棒戳了戳他，检测结果显示安全。
史蒂夫迈上飞机，在这里，只要他还是九头蛇队长，就拥有最高权限，所以他命令飞行员：“不去瑞士，飞西伯利亚。”
“可是西伯利亚的基地已经废弃了？”飞行员向他确认。
“我知道，”史蒂夫的眼睛沉沉地看着视窗，“但有件非常重要的东西必须去取。”
飞行员不再多话，遵循命令起飞。
他们升上高空，推开稀薄的大气层。
艾彼即将做一个史上最令人心痛的举动。
那个怪异的九头蛇队长比其他九头蛇队长更加神出鬼没、难以捉摸，他们找不到他的动线，只能先行放弃。
对于监控小组来说，解决九头蛇才是最高优先级。而对于艾彼来说，她必须在事情还没有不可挽回的时候找到他。
所以她想到了一个能定位他踪迹的方法，但这非常令她心痛。
她要撤销B级任务，重新接取C级任务。
这件事能否成功还要看她的运气，因为没人知道这个B级任务还会不会变成C级。
【我感觉你又进化了。】系统感叹道。现在就连点数都无法撼动艾彼的决心了。
【别说了，我的心在滴血！】艾彼闭着眼点下确定。
任务栏中的B级任务消失了，过了一会，一个新的任务出现。
同样的任务名称，但级别是C级。
系统直接帮她接取了任务，它打开任务详情，看向任务地点。
【西伯利亚？范围有点太大了吧？】系统将世界地图展示出来，代表西伯利亚的土地几乎横跨亚欧大陆，在一片无边无际的北地上悄然伫立。
【等等，之前变种人不是攻破了一处九头蛇在西伯利亚的基地来着？】
【是的。】系统将位置标识出来，【这处九头蛇基地是魔形女侵入的那个，后来你们去搜查的时候已经被废弃了。大门永久关闭，没有九头蛇的密语谁也进不去。】
【我们抓住了美国境内的九头蛇，这一处倒没怎么在意。】艾彼思索着说。
任务地点和九头蛇基地的位置重合，艾彼不觉得这是巧合。
她临时请假，直接用瞭望塔的传送功能定位到西伯利亚。
白雪皑皑的世界，只有北风呼啸的声响。艾彼忘了穿保温服，纯靠体质顶着冷风前进。
九头蛇的基地大门就在眼前，在茫茫白雪中，它只是一个微微拱起的黑色钢砖矮墙，仿佛巨龙合拢的眼睑，暗示着来人雪下有多么庞大的身躯。
艾彼努力向前，把半身高的积雪扒出一条道路，心中希望自己没白来。
当她走到大门的正对面，她突然发现，那黑色的钢砖不是大门，而是黑黝黝的内里，大门早已被打开了！
艾彼赶忙跑过去。
无法被打开的基地大门此时完全洞开，无人看管，地面上一道脚印延伸进内里，仿佛刚从积雪化为水迹。这里的确有人来过，就在不久前。
艾彼存档，拔枪，想到对方是友非敌，决定先用瞌睡弹。
她沿着脚印往里走，用手电筒照亮身前的道路。空空荡荡的回廊丢远了门口的呼啸声，渐渐只剩下一点脚步铿锵。
脚印越来越浅，水迹已经形不成完整的图画，就在艾彼觉得自己要失去线索的时候，她路过一道转弯。
一双手突然夺过她的手枪！
艾彼有所准备，但对方的技巧和力道无懈可击，她无法与其相匹敌。
她只好暂时放弃手枪，转守为攻，与对方近身战斗。
然而，黑暗中的另一个人也拥有高超的格斗技巧，艾彼很快理解了对方为何会优先卸掉她的武器——他把她拖进了自己擅长的领域。
掉落在地的手电筒被踢起一个弧度，光线旋转下，艾彼看到对方的发色。
是金色。史蒂夫？
一念之下，艾彼的进攻心态不再那么凸显，她将双臂收回到身前，准备进行格挡。
然而对方也停了下来。
“你是谁？”他问。
“你是谁？”艾彼也问。
这个问题的重要性对她来说可比他要大得多，如果他自认九头蛇队长，那艾彼干脆直接读档，在大门呼叫援助。
如果他不知道自己是谁，那就还有救。
但史蒂夫没有回答。
他顺着手电光散射出的光亮，看着艾彼，轻声说：“我认得你的脸。”
对对，艾彼心想，我的脸上过电视。
你的脸也上过不少。
所以他到底是谁？“你为什么一个人来这里？”艾彼问。
也许这个问题会是一个突破口，毕竟正常的九头蛇队长，哪怕不是前呼后拥，也不会孤身一人，她希望能够通过对话，和这个克隆体建立一点信任关系。
然而对方没有回答，反而伸出手掌，突然按住艾彼的嘴。
“嘘。这里不是只有我们两个人。”
静谧的地下通道中，连一丝微风都没有，空气早已沉滞多时，很难供人呼吸。
通道深处，却传来极轻的、有规律的，按键打字声。

人一旦把注意力放在细小的背景音上, 就容易忽略眼前的事物。
狭窄的通道本身也太暗了些，史蒂夫捂住艾彼的嘴后，她就几乎什么也看不到了。
天花板慢慢划动降下一个庞然大物, 一米长的枪口以圆形排列了八个, 冷银色的枪身从折叠猛得展开，发出金属撞击声。
两人同时倏然回头, 看向通道内的机枪。
“跑！”史蒂夫立刻大喊，将压着艾彼的手掌移开，推了她一把。
艾彼迅速迈过转角，史蒂夫紧随其后，一排子弹射在他们身后, 从地面延伸到墙体。
天花板上的机关枪无法移动, 然而，并不是只有那个通道才有枪。
近在咫尺的地方，墙面打开，另一把机枪横向展开, 继续瞄准两人。
艾彼反应迅速地继续向前跑, 随着她的脚步，一面面墙壁打开, 再也没有角落可以说得上是安全的。
史蒂夫似乎认为是自己惊动了基地的防御系统，一直跟在艾彼身后，伸手护着她。
如果有子弹, 会先打到他的背上。
他们的速度已经是常人所不能及。
艾彼在奔跑的途中, 用余光扫视史蒂夫的外表，枪口的闪光此时恰好形成了一道道强光, 让她得以将他周身看清。
他的身上没有带武器, 而艾彼的手电和手|枪也遗失了。
这真是巨大的劣势, 更不用说他们现在迷失了方向，或者说艾彼迷失了方向。