他应该直接和超人去辩论，艾彼意识到。这两人健壮的身躯下都有一个文科生的灵魂，他们对于哲学的讨论，也许能编纂出另一本《圣经》。
比起他们来，她更多拥有的是实际的经验，而不是政治思考。
“你不能指望我就这样背叛他。”艾彼说，“我承认我们是在尝试不同的东西，但我宁愿坚持，也不会半途而废。”
史蒂夫理解地叹了口气：“我知道，我把你们架在这里了。哪怕你们意识到了不对，也无法在对峙之中放开双手。”
他又坚定地说：“但我想说的是，我们不会败北，尤其是当我们有了超人药，而你们的人心并不齐的时候。谁的实力更加强盛，相信已经显而易见。”
艾彼心中一跳，挑眉道：“我们的人心不齐？”
史蒂夫安慰地笑了笑：“不止一个人，所以你不用有压力。”
他再次伸出手，递出闪存盘。
“既然我们之间能够互相理解，又何必打打杀杀？这就是我所想到的，能和平解决我们之间冲突的东西。”
“而现在，我需要寻求你的帮助。”

第98章
在这座小小的公寓, 昏黄的暖光灯下，美国队长的眼睛闪着诚挚的微光，艾彼相信, 没有人会不被他打动。
他的话语哪怕没有说服力, 也足够吸引人。
她垂下了眼，看着闪存盘。
“这到底是什么？”
“一个空白的U盘。”
他向艾彼笑了笑, “当然，如果你需要技术支持的话，我们也可以帮你植入程序。”
“你想拷贝什么东西？”
“超人军所有士兵的真实身份。”他正了正神色，知道这句话并不容易被人接受。
艾彼果然皱了皱眉头：“你要这个做什么？”
“我会找到他们，一个一个地面对面说服他们, 让他们放弃这场战斗。”
他的神情不像是开玩笑。这种异想天开的事, 他却说得这么认真，就好像这件事值得让他坚持，哪怕奉献一辈子。
但也许，这也并非是完全不可行。
他可是美国队长。
他本人的人格魅力, 甚至远远大于传说。
艾彼认真思索着, 看起来非常有可能被打动。
于是史蒂夫继续解释：“如果超人军的士兵们慢慢退出，这个部队自然地瓦解, 那超人自然也会知道他不应该继续。最差的情况，至少他办不到那些他想在所有地方都做的事了。”
用温水，而不是烈火, 来融化一块冰。
如果他真的能做到这件事, 那他就是这个世界上艾彼最佩服的人。
她点着自己双唇，慢慢走到餐桌旁, 一时没有答复。
史蒂夫非常有耐心。
艾彼给自己倒了杯水, 清水顺着喉咙咽下去, 背对着美国队长，仿佛不经意地问。
“你还记得攻破集中营我们只用了几个人吗？”
如果是史蒂夫，他可以将这句话理解成“没有帮手这件事也无法阻止超人做想做的事”，但如果不是他……
站在窗边的美国队长，身后是凝重的夜，眼中一片思索的阴影，轻声问：
“我们？攻破集中营？”
他无声地向艾彼走过来，肉眼可见地肌肉发紧。
艾彼放下水杯，没有任何防备地回过头，肯定地轻声说：“你不是史蒂夫。”
他的拳头，冲向艾彼的面门！
而艾彼，用一只手掌，稳稳地挡下了这只拳头。
他惊讶地看着她。
艾彼是不可能拥有和他一样的力气的，否则就不可能被困在白宫的瓦砾下。他有强化血清，这个世界上本就少有能与他匹敌的人。
所以他没有想到这一击会被拦住。
艾彼轻轻笑了：
“你没吃超人药？不好意思，我吃了。”
给出AI特意放到黑箱里的信息，除了他所说的东西，全是不可预知的风险。他的个人魅力、人格保证，不能说明他们不会把身份信息用在歧途上。
超人军的士兵们，也许会被威胁、也许会被骚扰，更有可能的是被公布到网上，让全世界的人替神盾局做“劝退”工作。
她怎么可能真的给他！
艾彼没有让眼前的人有更多的反应机会，在他想要拉开距离的时候，直接抓住手边的拳头，用一个快速的擒拿技，将他锁到地面。
他的力量好轻，艾彼评价自己的感觉。
这就是超人药，能让人立刻战胜以前完全无法战胜的东西。
史蒂夫，或者其他什么人，被艾彼面朝下压在地板上，双臂向后被艾彼的手掌捆缚。
他的挣扎在此刻的艾彼看来只是小儿科，绝对的力量压制和一击制胜的擒拿手法使他无法逃脱。
“卡尔！”艾彼大声呼唤。为了保证这个俘虏真的被她擒获，她立刻呼喊世上最强的力量。
在这一声叫喊之后，身|下突然没了挣扎的痕迹。
下一秒，同时有两件事发生。
公寓的空气里迸发出灼热的硫磺味；被窗帘覆盖的窗户从外面被击碎。
红魔鬼在公寓内闪现，如入无人之境；超人冲进房间，窗帘被他带起高山一样的弧度。
他们四目相对，第一时间意识到对方来者不善。
红魔鬼的反应很快。
他在身体几乎还没有完全显现的时候，就进行了再一次的返回闪现，超人的手臂向他伸出，最终只抓到一把硫磺味的空气。
超人穿过了丝丝缕缕的雾气幻影，如同静帧一般停驻到来时的反向，皱着眉看向空旷地板：“只差一点。”
艾彼看清了所有细节，她正想提醒超人这里还有一个，突然感到手下一软。
俘虏浑身脱力，像是一块坠落的毛毯一样突然变得柔软。
艾彼有点懵，不知道发生了什么，但依然谨慎地钳制着他。
超人转过头来，看向他们两个，视线扫过毫无动静的俘虏。
“他死了。”
“他咬破了牙齿里的毒药，这是间谍很常见的装备，我大意了。”艾彼在瞭望塔说。
其他人围着地上的躯体，想不到自己与美国队长的会面竟是这样。
闪电侠安慰地拍拍她的肩膀：“这不是你的错。”
神奇女侠掀起尸体上的遮盖，查看了一下，站起身说：“我确信这就是我见过的那个人。”
“我也很确定，”艾彼抱臂说，紧皱的眉头显得很困扰，“白宫那天我们还近距离接触过，但是……”
她不知道该怎么解释。
这个人并不是真正的史蒂夫。
“我不觉得他是真正的美国队长。”戴安娜突然说。
艾彼惊讶地看着她，放下纠结的手臂。
她替艾彼说了想说的话：“只是一种感觉。他动起来的时候，感觉很生动，感觉就是那个人。但当他躺在这里，我总觉得他像一种用石灰石冒充大理石的雕像，像一个赝作。”
其他人显然很难理解，神奇女侠只好耸耸肩：“可能是我一厢情愿的希望在作祟吧。”
没有人想跟史蒂夫做敌人，尤其是曾经和他有过交谈的人。
在场的，也只有艾彼能和神奇女侠惺惺相惜了。
双重身份是法医专业的闪电侠面露难色，想到要解刨自己的童年偶像寻找真相，就感觉浑身不对劲。
戴安娜的话多少缓解了一点紧张感，他摇摇头，面对不幸般说：“我有种预感，这事还没完。”
第二天。
同样的电视台，同样的突发新闻。
神盾局的直播画面出现了同一个人。
史蒂夫若无其事地出现在屏幕上，就好像什么也没有发生过。
他冰冷的尸体还在瞭望塔，不能像电视上那样侃侃而谈，艾彼说不准这是什么感觉，这可能是她第一次对一个人还活着感到难受。
“这真让人起鸡皮疙瘩。”闪电侠在一旁搓着手臂。
他和卢瑟一起从冷藏室中走出来，制服在干燥的空气里凝出了薄薄的水珠，很快挥发。
“你们找到真相了吗？”超人飞过来。
其他人也都聚集到一起。
卢瑟拿着手里的报告，点了点头：“也许。”
他们来到会议室。
“他是一个劣化版美国队长的克隆体。”卢瑟说。
“或者美国队长的劣化版克隆体。”闪电侠快速补充。
卢瑟看了他一眼，不太习惯自己发言时有人插话。
不过闪电侠没懂，还以为他是在鼓励自己。
和卢瑟在手术台上一起合作的感觉竟然还不赖，闪电侠自己也吃了一惊。
专业度得到认可的莱克斯集团董事长，像是给股东上课一样，打开幻灯片。
“这个劣化版美国队长——让我们今后简化称呼为A，他的身体素质没有达到普通人的4倍，顶多3.5倍。”
他换了一张幻灯片。
“而美军披露的实验报告中，史蒂夫·罗杰斯的体质远远高于普通人的4倍，仅在未激发的时候，也就是没有肾上腺素的状态下，略高于4倍。”
“所以即便我们没有罗杰斯队长的DNA，也能从这个对比看出他不是本人。”闪电侠总结说。
“有没有可能，他自身衰老了？”钢骨举手。
“没有。”卢瑟很快回答，“衰老后的身体强度也会和衰老的普通人做对比，结论是一样的。我们测了骨龄，A显然仍处于青壮年。”
闪电侠继续插话：“其实最重要的问题是如果是克隆人，克隆的素材是从哪里来的。”
他和卢瑟对视一眼，罕见地从对方眼里看出赞美。
小闪于是更加自信地说：“美国队长的实验血清早就失效了，他也没有遗留任何自己的DNA，否则政府不会等到现在才克隆他。哪怕是他掉落的毛发、皮肤碎片上有可以提取的细胞，那又不是海拉细胞……”
卢瑟点点头：“正常人的细胞是无法无限存活、无限繁殖的，只有癌细胞可以。但癌细胞携带的遗传信息当然不可能和本尊保持一致，所以这个可能性也被排除。”
“你们的意思是？”体育生钢骨听得云里雾里。
卢瑟和闪电侠再次对视了一眼。
这让钢骨很想摇晃小闪的肩膀问他怎么了！卢瑟是什么祸国妖姬吗？你突然和他这么要好？
绿灯侠不在不能也带走了你的坚强意志吧！
小闪很悲伤地说：“我们怀疑神盾局真的在北极发现了什么。”
这次是卢瑟接他的话：“美国队长因低温冰冻而保存了数十年的尸体……也许其中还有一部分细胞保持了活性。”
等一等，等一等。艾彼在脑海里使劲回忆。
“你们还记不记得四月份有个新闻？时代广场被目击到一个很像美国队长的男子。”
那个是……？
“逃跑的第一批克隆人？”卢瑟猜测到。
现在，很明显，神盾局挟天子以令诸侯。愿意与他们合作的人中，有很多是看在美国队长的面子上，才和神盾局“同流合污”。
如果正义联盟能揭露这个阴谋，他们就能取回主动权。
但是，他们要怎么说服全世界？除了他们自己，谁还会坐下来听卢瑟和闪电侠的长篇大论？
哪怕事实就在这里，传播真相的操作也极其艰难。
正在众人一筹莫展的时候，AI提醒出现一个条目。
「有人申请传送到瞭望塔。」AI女声说。
这个提醒有点奇怪，因为有资格传送瞭望塔的人都可以自行通过AI的准入程序，而没有资格申请的人，则连传送是什么都不知道。
除了之前仅仅是投资人的卢瑟和斯塔克，还没有第三个人会受到这样的提醒。
于是超人便问：“谁？”
一个黑色的双翼图标被展示出来。
AI的语音在这个词上带着一种自然的低沉。
这个词是：
「蝙蝠侠。」

对于在座的所有人来说，都是惊讶大于惊喜。
超人的眼瞳不可察觉地颤动了一下，从来没想过自己会在这种时刻听到他的名字。
他还以为他们下次见面, 会是在战场。
但是, 也许，他知道他们需要他。
超人立刻同意了传送请求。
所有人来到传送室。
如同胶囊一样的金属通道竖立在墙边, 所有人都会通过这个装置来进行传送，蝙蝠侠会在下一刻出现在里面。
这是大家预想中的画面。
但是，真正出现的，却不是蝙蝠侠，而是一个蓝皮肤的少年。
拥有恶魔特征的变种人, 怀中抱着一个长条形的裹尸袋, 半蹲在传送装置中，好奇地抬眼。
“夜行者？”艾彼惊讶地问，“怎么会是你？”
夜行者的耳朵一动，连忙解释道：“我被告知要把这个带给你们！”
他跳出传送装置, 把裹尸袋轻轻放在地上, 依然小动物一样地抬眼看他们。
“这是什么？”闪电侠问。
“一位超人军的尸体，”夜行者小声回答, “蝙蝠侠说要把这个交给你们。”
“你看到他了？”艾彼追问。
“没有，”夜行者摇手，知道他们一定都很关心蝙蝠侠的去处, “好像X教授和他有联络, 传送装置也是他通过X教授交给我的。”
他把手里拿着的东西小心翼翼上交，超人接过来。
“这不是传送装置, 是联络器。”他的语气没有太大波动, 仿佛只是随口解释。
但正义联盟的联络器……每个成员只有一个。
“到底发生了什么？”艾彼问, 夜行者看向她，不知道为什么对她有一种亲切感。
“是X教授告诉我，拿着这个东西，潜入一个地方。如果顺利找到了超人军就使用传送装置，如果遇到困难就按下紧急通讯。”
所以他顺利地找到了超人军。
艾彼蹲下身，和闪电侠一起查看裹尸袋。
里面的人，面容僵硬惨白，已经死去多时。艾彼立刻认出来，这就是他们一直在找的那名失踪的士兵！
他被神盾局俘虏了？
为什么神盾局默默地杀死了他，没有用他来交换条件？还保存他的尸体至今？
“蝙蝠侠……X教授还说过其他东西吗？”超人问夜行者。
夜行者摇摇头：“没有，我觉得……呃，我不能说。”
他面色有些尴尬地闭紧了双唇，仿佛在怪自己多嘴。
但超人没有生气，他告诉夜行者他可以走了。
他只是个孩子而已。
X教授不知道是否仍然还在跟蝙蝠侠联系，但超人不用急着去确认，教授和他的学院就在大都会，他随时都可以过去。
闪电侠和卢瑟再一次进入手术室，他们要搞清楚神盾局对这名士兵做了什么。
这一次，他们结束得很快。
数人站在手术室外等他们，于是闪电侠一出来就说：“我们知道配方是怎么泄露的了！”
卢瑟的脸色很不好，不发一语地跟在他后面。
闪电侠：“他们把这名士兵的肚子刨开了，在胶囊被完全消化前取了出来，之后他们一定是根据残存物研究出了配方。依我看，这个配方也是劣化版的。”
“我很抱歉，”卢瑟说，“超人药中的氪石含有辐射，所以胶囊外衣做了特殊处理，分解的速度比一般胶囊要慢。我很惊讶他们如此不顾廉耻……神盾局难道不是一个正规政府组织吗？”
将人刨腹取药，这种行径真的有些骇人。
超人平静的面孔上终于出现了怒意，他低声说道：“从这一刻起，他们不再有资格得到任何尊重了。”
蝙蝠侠发现了他们的行径，他是世界上最伟大的侦探，完全可以独立进行调查。
超人不确定他将消息带给他们，是为了澄清自己没有泄露配方，还是想要激化他们与神盾局的矛盾。不论是哪个，他的目的都达到了。
“我们必须将这件事公之于众，不论人们会不会相信我们。”超人坚定地说。
卢瑟完全赞同他的想法，美国队长的事也许很难说清楚，但超人药的事，他们已经掌握了证据。
他非常怀疑神盾局的配方里会不会在乎那点氪石辐射，不如放大这一点，让某部分惜命的家伙知难而退。
两人重新回到手术室，准备进行视频拍摄。
【你不回到过去阻止这件事吗？】
艾彼眨眨眼，在心里回复：【哪件事？阻止这名士兵的失踪？】
【嗯。】系统只是单纯的疑惑。
只要阻止神盾局得到这名士兵，超人药就不会外流，她们就还能保有自己的优势。
【阻止不了的。】艾彼说，【不是这一个，也会是另一个。他们会一直盯着我们，直到我们露出破绽。】
除非超人再也不给一颗超人药，否则配方迟早会扩散。
她的声音听起来很平稳，似乎真的不再被情绪所困扰，而是冷静地接受了事实。
超人的视频解释清了事情的原委，在正义联盟看来，真相已经清楚明了。
但视频发出后，舆论却发生了反弹。
很多人明里暗里嘲笑超人开始惧怕神盾局——
他们无法处理拥有超人药的敌人，只能靠伪造事件来博取同情。
当有人提出被刨腹的超人军士兵总不会是假的，人们会说“愿意为超人而死的超人军遍地都是”。
意指超人伪造了牺牲者的尸体。
他们不相信真相，哪怕神盾局没有做出任何澄清。
神盾局愈加肆无忌惮。
他们的超人药储备明显不断增加，世界各地都被这些伪造的超人扰乱，超人军不得不派出对等的兵力，以至于人们不堪其扰。
形势几乎一边倒，正义联盟只能勉力坚持。
某个夜晚。
大都会，变种人学校内。
“美国队长正在等您回话。”一名特工看着坐在轮椅上的老人。
他和他的同伴娴熟地分散，形成一个针对老人的包围圈。
X教授指间相对，抬头看着他：“我想我已经致电过他，拒绝了他的邀请。”
“别这样，教授。”一双铁掌箍住他的手臂。
“美国队长可是很少欣赏别人的。”面前的特工轻声说，仿佛这是某种荣耀。
“你们为什么就是不知道放弃呢？”X教授无奈地说道，仿佛他才是那个不断被拒绝的人。
“为什么人类总是要把自己的意志强加在别人身上，为什么你们都没有耐心等待思想自己生根发芽、开花结果。”
他苍老的声音和在课堂上一样铿锵有力。
“你们总是想用我的力量来统治世界，可是一个全是人偶的世界，到底有什么意义？”
这是某种终极的疑问，统治要求乖顺，乖顺要求盲从，而盲从意味着人与人之间毫无区别，没有区别的顺从也就不再需要统治，顶多算是一种玩乐。
也就是说人们总是想用最简单、最轻松的方式得到最大的权力，但权力来自于能力，能力来自于解决问题。
如果没有问题，就不需要有权力。
他当然可以抹去所有人的意识，让他们全都变成听话的小狗，但那样有什么意义？就为了让世界供一个人玩乐？
前来绑架X教授的特工显然并不想讨论哲学问题，他直接拿出X教授难以拒绝的条件，知道他从此会乖乖听话。
“你的学生中可是有很多都非常支持美国队长，”他说，“他们非常需要，你的‘帮助’。”
他故意把最后两个字拖得长长的，以让年老的教授听出这么明显的威胁。
X教授的嘴角渐渐向下，但眼中的光芒依然强盛。
“我一直喜欢金刚狼的一句话，”他对这群有恃无恐的人说，“Go fuck yourselves。”
随后，空气中出现一种波动，熟悉瞬移的人都知道这种征兆，数名特工都伸出手掌，牢牢将X教授按在轮椅上。
一种红色……又或者是蓝色？的雾气一闪而过后，他们回到了九头蛇的秘密基地。
几位特工看到基地大门，门上并不是九头蛇的标志。
写作神盾局，读作九头蛇。他们顺利完成了任务。
红魔鬼将他们瞬移到基地大门外，所有人都需要通过严密的身份认证才能进入。
X教授被限制了能力，像一个真正的普通老人一样被推进大门。
基地之内，黑色钢铁延伸出一个个通道，特工们繁忙地交换情报。
他们西装革履，外表光鲜亮丽，X教授自进来后，还没有看到一个长相普通的人。
做九头蛇的间谍，看来必须得有魅力值。
这座基地里并不像那个特工说的一样有变种人学校的孩子。它更像是真正的九头蛇基地，只不过他们不这么称呼。
但每个人看到X教授的时候，都会用“恭喜”一样的声调对他身后的特工说“九头蛇万岁”。
X教授听得差点被洗脑，张嘴也想说九头蛇万岁。幸好他们没有对他进行审问，而是把他关进了单独的牢房。
X教授相信，接下来，他要么见到这里的主事者，要么就会见到美国队长本人。
他舒适地坐在轮椅里，毫不反抗地看着特工们退出牢房，眨了眨眼睛。
眼白隐约闪过一抹奇异的黄色。

这让“美国队长”非常开心，因为这说明X教授完全可以沟通。
有非常非常多的人都在质疑他的决定，质疑他想要通过X教授来改造世界的想法。
但对于他来说, 人的性命——哪怕是敌人的性命, 也是非常宝贵的。
如果可以兵不血刃，为何要刀剑相向呢？
“你已经知道我为什么找你了。”美国队长说。
教授将手指交叉放在胸前：“当然。”
“我不想启用‘药剂方案’, 教授，”他诚恳地说，如同在和一只家畜商量怎么将它自己宰杀，“我希望你能真心支持我，因为我们殊途同归。”
他想好了一大片说辞, 来说服这个放弃了一切至高权力, 仅仅在一间教室里教书育人的四级变种人。
但出乎意料的是，教授回复他：“确实。”
他看起来就像是完全能够理解美国队长的理想似的：“我希望能够消除人类对变种人的偏见，希望能够播撒平等观念。而你，也希望这个世界消除冲突, 全部成为你的傀儡, 这不得不说是一种殊途同归——在众生平等这个方面。”
“我没有想让所有人都成为我的傀儡，”美国队长低声说, “我只希望人们都能认同我们的道路。”
“九头蛇的道路。”教授平淡地说。
“一条能够拯救这个世界的道路。”美国队长强调，他澄澈的蓝眼睛中隐隐折射出疯狂。
无论他在电视上多么正直、善良，所说的话多么冠冕堂皇, 他的一切用意都是为了九头蛇的统治, 但他自己似乎没有察觉。
他满口谎言，却忧国忧民, 如果这是伪装, 就连“X教授”都得为他鼓掌。
“我们可以建立一个没有任何人凌驾于他人之上的世界, 一个所有人都为了人类生存，能团结一致的世界。”
“而这个世界，和超人想达成的世界，有什么不同呢？”X教授问。
“他是一个外星人，”美国队长很快回答，“一个外星人怎么能够正确地统治人类？”
这就是人类历史上最政治正确的理由了。
X教授眯了眯眼睛，显然对方并没有意识到，区别一旦存在，就不在乎自己的分界线在哪里。
变种人所惧怕的，不是自己被歧视，而是歧视本身竟然会存在。
“我……一直都很好奇，”X教授说，“一个无法包容不同的社会，就会要求所有人都一样，而一个所有人都一样的社会，继续繁衍的意义在哪里？”
真希望自己背过了查尔斯的论文，“X教授”心想，那些社会学名词都太不常用了，她没法复述得完全相同。
但愿她没露出太大破绽。
但她没想到的是，她所说的话，正中了九头蛇的下怀。九头蛇一直以砍掉一个头、长出两个为傲。
除了吸纳那些遵循九头蛇道路的人，他们内部也一直在坚持着繁衍，这就是九头蛇生生不息的秘密。
那些被繁衍出来的孩子，从小就会被灌输九头蛇的知识，他们相信九头蛇会拯救世界，相信不择手段是成功的真理。
美国队长自己就去看过这些孩子，并被他们的赤诚所打动。他愿意为了他们开创未来，让他们能够在新世界自由地实现自己的理想。
美国队长看着眼前的老人，搭在轮椅的手指上有着粉笔的痕迹，他意识到，曾经打动过自己的东西，也有可能打动老人。
“不如我们亲眼去看一看，怎么样？”美国队长问，“一个思想一致的社会有多么完美，我可以展现给你。”
教授面露意外，但很快答应了。
接下来，他们参观了九头蛇的教育基地，看到了那里“德智体美”样样拔尖的孩子们。X教授很合理地猜测，九头蛇成员一定经过了基因筛选。
在这里，只有优秀的人才有繁衍权。而随着基因技术的发展，他们对“优秀人才”的追逐一定更加狂热了。
那些孩子们将教授包围，热情地询问他各种问题，而教授也反过来问他们问题，不用几句话，就发现他们的三观和普通人大不相同。
——狮子吃掉老鼠是正常的，因为狮子更强大。
——老鼠不应该反抗狮子，要想活命，就应该尊敬服从狮子。
X教授问美国队长，这是九头蛇的规则吗？
他说是，而且他们真心遵守这项规则，强者得到应有的光荣，弱者心服口服地顺从。
这个世界因此变得和平而高效。
X教授不置可否，但看见他和孩子们相处得还算愉快，美国队长邀请他参加九头蛇的成员大会。
那又是另一番会使人震惊的场面了。
上万九头蛇列队站在地下广场，齐声大呼九头蛇万岁。X教授看不到他们对会议的疲惫或者不耐烦，每个人都向往着讲台，仿佛能站在上面演讲就是世界上最值得骄傲的事。