“我万万没有这种想头！但凡我想过一分半分，就叫我天打五雷轰！叫我死了也没有埋骨之地！”
容寅却只是冷冷看着她。
罗姨娘胸膛不住起伏，她跪正在身子，指天誓日：“老爷若不相信我，我敢以永秀起誓，若我有过这个想头，就叫永秀一辈子不得好姻缘。”
园中永秀只听见屋里一声一声撕心裂肺，百灵紧紧搂住了她：“姑娘咱们回罢，咱们回去！”
没一会儿胡妈妈过来了，对着苏妈妈几人道：“走罢，老爷要问你们的话。”
说完又劝永秀：“五姑娘还先回自个儿屋子等着罢。”
苏妈妈和金芍吓得面如土色，永秀到这会儿还不知道为什么，她顾不得身份：“胡妈妈，你就告诉我罢，画眉到底干什么了？”
到这会也没甚可瞒的，胡妈妈道：“画眉污蔑夫人，说是姨娘授意的。”
“污蔑嫡母？”永秀脑子里乱纷纷，但她摇头，“不可能啊，她怎么会污蔑……”一句话还说完，永秀脸上焦急的神色淡下去，她明白了。
百灵紧紧托住永秀的身子：“姑娘可不能倒，姑娘得打起精神来。”
她知道画眉不是受罗姨娘的指使，要真是受指使，昨天哪至于吓得跟鹌鹑似的。
百灵不住抚着永秀的背，永秀六神无主：“我，我想什么办法好？我去求求姐姐罢？我去给姐姐赔罪，我求她饶了画眉。”
“姑娘！”百灵轻轻摇晃永秀的肩，“这事正与三姑娘相关呢，姑娘这会儿去求三姑娘，那不是……”那不是把罪状送到三姑娘面前！
永秀哭得上气不接下气，她欲去叩明道堂的门，干脆就说是她做的。
“姑娘！”百灵莺儿两个死死拦住她，几个丫头噤若寒蝉，又怕画眉胡乱攀咬，连哄带拉的要把永秀带走。
永秀挣开她们：“我不去求，画眉就真的活不成了。”
胡妈妈去而复返，对永秀道：“五姑娘，对不住了，百灵几个也要跟我去。”
永秀眼睁睁看着身边人尽数被胡妈妈带走，她扭头跑出了明道堂，急奔到月洞门边，对守门的两个婆子道：“我要见姐姐，你们快请姐姐来！”
话递进了濯缨阁，芸苓青檀大声都不敢出。没人敢问三姑娘，要不要见一见五姑娘。
朝华只是点头：“知道了。”又问芸苓，“甘棠去了多久了？”
芸苓看了眼漏刻，轻声回道：“约莫半个时辰。”
朝华的手在宽袖中微攥，时间太短了，只把那两件事联系起来，还不足以打得罗姨娘不得翻身。
兵贵神速，大伯母能不能在那么短的时间里说动楚大夫人？
就在此时，楚家派人上门，给容寅送来一百两银子。
楚家的管事低眉对容寅说：“三爷，这是家里朱姨娘跟罗姨娘借的银子，连本带利全在这儿了。朱姨娘已经被我们夫人禁足了。”
永秀还在月洞门边苦等，胡妈妈来扶她回去：“姑娘，老爷已经有定论了。”
眠云阁关闭院门，院中的漏花窗户也都用木板挡了起来。
看守的婆子把住院门，水饭衣食一概只许送到门边。

华枝春/文
“眠云阁前后两道门都封住了, 院中的漏花窗用木板挡住。”阮妈妈一条一条回报，“也不许她再踏进院子, 就在屋里关着。”
“看守的婆子全是老宅里跟来的，由胡妈妈管着。”
除了被关，罗姨娘屋里的东西也都被查了一遍。
“账本钥匙这些都收交了，先交到账房，之后再交到东院来。”
朝华眉间一松，她根本没想到事情会这么顺利！
虽说是兵贵神速，但楚家人来的也太快了些。还以为再快也得等到晚上, 谁知还没到中午, 事情就办成了。
消息送到濯缨阁良久, 甘棠也没回来。
朝华吩咐芸苓带保哥儿先去和心园：“跟夫人说我这儿有些事耽搁, 料理完了再去和心园。”
等到快摆午饭时, 甘棠回来了, 跟她一起来的还有楚氏身边的冬青。
冬青带着几个丫头鱼贯而入, 人人手上都捧着一只锦盒，一共三只摆到桌面上。
“给三姑娘请安。”
“不用多礼。”朝华明澄双目望住冬青。
冬青还是先行过礼，跟着回说：“今儿一大早楚大夫人亲自登门, 特意奉了礼, 托我们夫人送来给三姑娘。”
甘棠去的时候, 楚大夫人程氏正在楚氏房中。
冬青打开那几只朱红金漆龙凤呈祥钿盒, 里面是一套十三样的整幅头面, 赤金挑心、长簪、掩鬓样样精巧不说, 上面的红蓝宝石有指甲盖那么大。
“楚大夫人说她已经知道朱姨娘宴上无状, 心中难安。让我们夫人一定要把礼送来给三姑娘。”
甘棠就是这时候到的, 楚氏一见她，就对程氏道：“大嫂稍等。”
程氏也是当家主母, 一天要忙的事没有一千也有八百了，她点了点头：“你忙。”说着端起茶来微啜一口。
甘棠将别苑里的事报给楚氏，楚氏略思虑片刻，对甘棠道：“你到梢间等着。”
没一会儿，楚氏回到罗汉榻边，提裙靠坐，托起茶盏，接着说起刚才的事：“朝朝是我自小看到大的，她的性子我最知道。你也晓得，容家几房，老太太偏疼小儿子，家里那么几位姑娘，也是朝朝最得老太太的喜欢。”
“前些日子，老太太还把她压箱底的红玉如意给了朝朝呢。”容老夫人好东西多，能压箱底的那自然是珍宝中的珍宝。
听话听音，程氏听明白了，只是一套头面，对三房来说不够。
“难得放她出去一趟，她就给我惹出这么大的事儿来。”程氏摇头叹息，“我正罚她呢。”这说的自然是朱姨娘。
楚氏不接话头，只托着茶盏微微笑问：“大嫂大清早的就登门，总不会只为了这点事儿罢？”
程氏亮明了来意：“家里昨天闹腾了一宿，今日差我来看望妹妹，是想提一提四郎和容家姑娘的婚事。”
“家中想为四郎求娶四姑娘令舒。”
楚家四郎楚明恪是小一辈中最出彩的，楚家迟迟都没给他定亲，此时提出来，楚氏还真不好拒绝。
二房姑娘的婚事，她作为大伯母手岂能伸得那么长，娘家特意派大嫂过来，是先告知她一声，希望她能说几句好话。
“两家人几代交好，要是为了儿女亲事闹得不愉快，那是得不偿失。”
闹那么一场，两家都要用更好的人选来结亲，才能把这场笑话盖过去。
楚氏看住程氏，到这会儿她还有什么不明白的，这是楚家大房二房之争，也是家中更看中容家二房。
说白了，看中的是二房的官阶。
楚氏缓缓喝了口茶，茶水在舌间一滚，她脸上似笑非笑，也把话挑明了说：“大嫂，我当然知道家里的意思，只是我病了一场，精神头短。”
楚氏为何生病，还不是娘家嫂子上门来闹？
杨氏会来闹，背后是受谁的撺掇？
程氏虽然面上不露，但知道小姑子心里不乐意，不肯帮这个忙。
又听小姑子道：“老太太是重规矩的人，朝华在姐妹中是行三的，她的事一样关系着后面几位姑娘议亲，朝华的婚事刚被搅和了，这会儿提起令舒，老太太不会乐意。”
朱姨娘装蠢在春宴上搅和了那么一场，打的到底是三房的脸。
“老太太这会儿还不知道，要是传到她耳朵里，我还有什么脸去提四郎的亲事呢？”
先说老太太看中朝华，后又说自己对家里这样安排不满意，最后提了一嘴朱姨娘。
架子拿得足，话也说得软，就是不肯答应。
程氏若还只是高高举起，轻轻落下，亲事难成。
除了丢卒保帅，程氏眼下没有别的法子。
程氏很快回去“收拾”了朱姨娘。
朱姨娘一向知道自己就是夫人另一张嘴，夫人不能说的话她来说，夫人不能办的事她来办。
要不然以她年轻无子没根基，怎么能在楚家大房过得这么舒坦？
程氏一查，就查出朱姨娘欠了罗姨娘的银子，两头办事，两头吃饷！
这回再不是作作样子罚她了，又“敲锣打鼓”把一百两银子送到容家别苑。
罗姨娘损毁三房嫡女姻缘的事钉的实实的。
朝华听完缓缓吁出口气，她看着那只钿盒对冬青点点头：“多谢楚大伯母相赠，我收下了。”
这样的大礼，她收得很高兴。
冬青垂下头：“夫人还让我来禀报三姑娘，四姑娘的婚事……老太太已经派人送信去问二老爷了。”
楚氏在嫂子面前摆款，并不是拦着不告诉老太太，她作不得这个主。只是拿住了程氏，让程氏不得不去查朱姨娘和罗姨娘串联的证据。
“夫人叫我给三姑娘透个信。”
冬青一面说一面去看三姑娘的脸色。
朝华颔首：“这是件大喜事，只要四妹妹高兴，我自然高兴。”屋外春光透过窗格，照着她明眸慧目，脸上没有一丝不虞之意。
冬青微松口气，心中暗暗感慨三姑娘有胸怀。
冬青又从小丫头奉上食盒：“这是梅家送的春礼，夫人看盒花酥做得好，想着三夫人定然喜欢，特意送来的。”
做的与玉兰花一模一样，连外头淡淡的红色都染得刚好，从花苞到全开，每种一朵。
大伯母见着新奇些的点心都想着母亲，朝华笑得更舒心了：“多谢大伯娘，我前些日子做了菊叶决明枕头，正好托你给祖母和大伯母带去。”
冬青办完了差事，芸苓拉她到屋中，先给冬青一个朝华赏下的荷包，自己也送了冬青好些手帕胭脂之类的小物件。
朝华仔细将玉兰花酥中做得将开未开的那些挑出来，预备送给真娘。
甘棠这时才松了肩背：“我就怕这事赶不急，哪知道一去就见着楚大夫人的丫头站在廊底下，真是菩萨保佑。”
天赐良机。
朝华轻拿起朵花心微“开”的玉兰花酥，搁到小食盒中：“你累着了，这几日还有事要办，过几日再放你们的假。”
“那几匣子头面，先造册存起来。要是四妹妹与楚家的婚事能成，就把这个加进添妆里，要是不能成，留着之后送人也好。”
甘棠应声，又问：“罗姨娘的事要不要再打发人去告诉大夫人。”
“这事瞒不住，祖母会知道的。”朝华把选出来的点心盛好，问道，“永秀呢？”
屋中丫头们方才还个个都喜气洋洋的，罗姨娘一下子蹦不动了，再不能给姑娘添堵，她们岂有不高兴的。
听到姑娘问起五姑娘，青檀回：“胡妈妈把五姑娘劝回芙蓉榭了，只是五姑娘她闹着想见老爷。”
朝华点点头，她站起身来，指着两盒花酥：“这盒给和心园送去，去问问父亲在何处，我要去西院。”
容寅在见山楼中枯坐。
听到小厮在底下报：“老爷，三姑娘来了。”
容寅顿觉自己没有颜面见女儿，他先是摇了摇手，后又长叹：“叫她上来罢。”
朝华迈上楼梯时，父亲背对她坐着。
春日晴光大好，见山楼中虽不点灯也能瞧得清楚，他的肩又塌了几分，沉沉坐着，半晌不动。
朝华缓步走到父亲身后：“爹，大伯母送了玉兰花酥来，我分成两半，一半送给娘了。”
容寅只用余光去看那盒玉兰花酥，一看就是梅家做的点心，梅家有个妾最擅做点心。
回回做了什么送来，真娘只要看一眼尝一口，就知道是怎么做的，有一回还特意做了一样的送还梅家。
把梅家人都给惊着了。
想到真娘早些年干的俏皮事儿，容寅灰败的脸色多了丝生气：“再新奇的东西，到你娘那儿也不出奇。”
他打开了话头，终于有勇气开口：“朝朝……”
“爹，我都知道了。”朝华声音极低，还暗含着宽慰，容寅一听女儿这话，再也忍耐不住，用袖子掩住了脸。
朝华并不曾落泪：“既然不成，那就是没缘份，爹别因为这个难受。”
容寅摇了摇头：“这事真要作亲是瞒不过的，我本待慢慢将此事说给沈家儿郎听。”
哪能当真骗人？
只先让他知道朝朝的好处，再向他细说殷家往上三代都没人得过疯症，真娘只是七情所伤，郁愤而至。
没想到，罗姨娘会做下这种事！
朝华不语，容寅又道：“沈家儿郎并没因这事看低了你。”
沈聿收拾完了行装，来到竹外一枝轩，说要即刻入万松书院就读。
容寅还自疑惑：“贤侄怎么走得这样着急？”
沈聿肃立恭声：“已经叨扰世叔多日，本也打算做完法事就去书院。”
容寅还想再留留他，朝朝的心思他还没问呢，要是朝朝觉得沈家儿郎不错，那就让二人多见一见，彼此熟悉些再议别事。
但沈聿一心向学又是好事，于是容寅夸奖几句他在春宴上写的诗，还对他道：“之后有节有假我都叫让船去接你。”
沈聿站定，面上作出踌躇的神色。
容寅关切问他：“怎么了？是家里有何处招待不周？”
沈聿像是下了决心似的：“自我来此拜访世叔，世叔待我如待自家子侄，有些话若瞒着世叔，实在心中有愧。”
容寅愈加好奇：“什么话？”
“我来了几日，听了些流言蜚语。”沈聿墨眸微抬，容寅既不作伪，那就是真心疼爱女儿。
只不过，他与楚六有同一个毛病，想要万全。
沈聿如实告知后，又对容寅道：“三姑娘为母祈福是孝顺，赠药舍药是仁善。虽疏不间亲，但思量再三，还是想将这事告知世叔。”
作为父亲，容寅该护住女儿。
沈聿说完，深深一揖。
容寅颓眉低声：“这事总还有点好处，沈家儿郎是个见事明白的。”
比他要强得多了。
朝华还以为沈聿知道她母亲有疯病，才果断离开容家，离开之前剖白此事其实就是拒亲的意思。
她甚至想过，沈聿那样的坚韧苦读为的不过就是金榜提名。他既想作官，又怎么肯娶个可能会发疯的女子当妻子。
那张诗笺，根本不是袁家妹妹说的那样，专为她写的。
这是朝华没有想到的！
她心口微跳几下，略定定神，对父亲说：“姨娘的事总要报给祖母，我想，也得请出老宅的管事们来查账。”
罗姨娘随手就能拿出一百两银子来打点朱姨娘，这钱是怎么来的？揪住了就得接着查。
容寅点头应了。

永秀在月洞门边求见姐姐, 朝华迟迟未来。
直到胡妈妈找过来劝她：“五姑娘回去罢，老爷已经定论了。”
永秀的目光本来紧紧盯住了月洞门那头的花石甬道, 期盼姐姐能过来，她下跪也好求情也好，只求姐姐能饶画眉一命。
听到这句，她倏地转身：“定论了？什么就定论了？”
胡妈妈继续劝道：“五姑娘身边的人都查问过，与这事并没干系，依旧还留在屋中侍候姑娘。”
“那我姨娘呢？”永秀紧紧攥住了胡妈妈的袖子，疾问, “我姨娘呢！”
胡妈妈面露难色, 她也巴望着三姑娘能从东院过来接手, 但又知道三姑娘这时是绝不会来的。
只得弯腰恭身：“姑娘莫要难为我们底下人, 老爷吩咐了让罗姨娘禁足。”
哪止是禁足那么简单, 门窗全封上了, 连屋门都不许她出。
永秀忘了哭, 百灵和莺儿两个一左一右的扶着她，她们二人也刚被查问过，主仆三人脸色一样白。
倏地, 永秀挣脱开两个丫头, 提着裙子往眠云阁跑。
胡妈妈几人只好在后面追, 她到底年纪大了, 冲百灵莺儿几人道：“你们还不赶紧劝住了五姑娘, 难道想跟画眉一样？”
百灵打了个寒噤, 紧紧跟在姑娘身后。
永秀跑到眠云阁门前时, 就见大门紧锁, 几个健壮仆妇正在花窗边钉木板。
永秀拉住了一个推开：“走开！”
赶走一个，另一个又上前来钉窗, 任她怎么驱赶，那几个仆妇就是不听她的。
“五姑娘莫要难为我们，姨娘犯了错，老爷要发落她，咱们也是听命行事啊。”
永秀急得一跺脚，从还没钉上的漏花窗往里望。
眠云阁遍植花木，阁中有小池小亭还有一副秋千架，寻常日子里，大小丫头们都爱在廊下绣花吹风晒太阳。
有时姨娘在屋里安排事儿，永秀就在秋千架子上坐着，丫头们围着她打结子翻花绳，摘花斗草。
此时院中寂无人声，屋门上落了把紫铜大锁，明明景致还是一样，却萧索凄凉。
隔得太远，根本看不见窗子里到底有没有人。
永秀又惊又惧，她扒着窗户向里头嚷嚷：“姨娘！姨娘！”
院中本来没有声息的，永秀这一喊，就听见里面也传出应和声，只是短短一声，就像被人捂住了嘴，再没声音传出来了。
永秀又往院门去，拍着大门：“姨娘！开门！”
她拍不开门，扭头又要往竹外一枝轩去：“我要去找爹！我去求求爹！”
百灵莺儿赶忙上前，一个在后头抱腰，一个在前边拦人：“姑娘，姑娘！这会儿不是闹的时候，姑娘就算是为了姨娘也要忍，不能闹啊！”
“姨娘如今全靠姑娘，要是……要是……要是老爷连姑娘都厌弃了，就真的再无出头之日了。”
永秀又跑又嚷早就力竭，听到这句怔在原地，几个丫头婆子把她架回芙蓉榭。
芙蓉榭建得高，离眠云阁又近，永秀刚有点力气就爬上二楼，打开窗户望向眠云阁的院子窗户。
永秀扒着窗户又喊了一声“姨娘！”
声音被湖风盖过了，根本传不过去。
百灵半步也不敢离：“姨娘到底生了姑娘的，姑娘还有几月就要及笄了，之后还要议亲，再怎么着，也不会这会儿发落了姨娘的。”
还有半句百灵不敢说，此时至多是关着不放出来，真要彻底发落，那也是姑娘成婚之后的事。
百灵一条一条说给永秀听。
“咱们先听凭老爷的吩咐，过后姑娘再想办法。”
永秀满面是泪，又委屈又酸楚：“想办法？我还能想什么办法？”
“咱们找找……找找……”百灵说不上来，她也是到此时才恍然。
一样是生了女儿，罗姨娘比老宅二房的周姨娘体面得多，但有的也不过是半个房头的掌家权。
这权一交出去，底下人哪个还会帮姨娘？踏上一脚都来不及！
金芍一并被关在了眠云阁，苏妈妈到这会儿了连个人影子都不见，都说树倒猢狲散，姨娘既不是树，那起子人连猢狲都不如。
永秀眼泪涟涟，只是摇头，说不出一句话来。
姐姐是不会帮她的，出了画眉的事，姐姐心里只怕越看着姨娘倒霉越如愿。
祖母和大伯母也一样，祖母不知道还能罚得轻一些。
四姐姐，四姐姐也许肯帮她说两句话，可四姐姐隔着房头，她的话又哪有分量？
永秀突然就明白过来，姨娘说只有她会为了她打算，只有她们母女才是真的一条心，这些……原来是真的。
闹了大半日，厨房将今天的食盒送了过来。
百灵提起心来，她悄悄把食盒拎上桌，打开一瞧，那颗心又落回了肚中，松了口大气儿。
除开两个杂蔬外，还有火腿小虾子鲜笋汤，鸡丝银芽菜，玫瑰卤果鸭，和雪菜小黄鱼。菜都是时鲜菜，鱼鸭都只捡好肉送上来，可见厨房上没想着要亏待姑娘。
永秀哪里吃得下，百灵送到嘴边也喂不进去。
只好劝道：“有姑娘在，姨娘再如何也不会被苛待，吃食衣裳，冬炭夏冰，这些咱们想想办法总还能送进去。”
“要是姑娘自己倒了，那姨娘在里头不知要受多少苦楚。”
“姑娘想想，是不是这个理？”
永秀根本就没想过这些，她根本不知这世上还有苛待人衣食的事，她本来还在抽泣，此时怔怔望住百灵。
“是！是！厨房里有没有给姨娘送饭去？”永秀挣扎着站了起来，“姨娘受了惊吓，得让厨房给她送碗人参淡姜汤去。”
“眠云阁里还有几个人在侍候？”
百灵连连宽慰：“姑娘莫急，姑娘先到榻上歇着，我就叫小鹊去问。”
没一会儿小鹊回来了：“厨房上说已经送了饭去。”
小鹊的脸色不大好看，平日里永秀瞧不出来，今日她却看明白了：“还有什么事，你都说出来！”
小鹊扎着手：“我问灶上给姨娘院里送了些什么菜色，灶上的人说……说就是按姨娘的份例送的。”
就跟老宅里的周姨娘一样，一顿饭四个份例菜，两样荤两样素。
以前罗姨娘管着家，要吃什么用什么还不是一句话的事，不时不吃，不鲜不吃，何时桌上只摆过四碗菜？
永秀咬唇问：“那……那姜汤呢？”
小鹊张不开嘴，还是百灵急问：“你就说了罢！”
“厨房上说，姨娘的份例里头是没有人参的，人参这些都得去药库里支取，要只是姜汤，倒容易办。”不光人参，燕窝海参这些东西，以后也是没有的。
“你这丫头，你就不能让厨房按姑娘的份例去支？”百灵一边说一边拍抚永秀的背，“你赶紧再去一趟……抓把钱给她们。”
风向说变就变，早膳时还提了满当当两个食盒子来，这会儿连碗姜汤都得给了钱才送。
永秀咬唇抱膝盖，忍了许久终于忍不住，伏在引枕上大哭起来。
百灵也忍不住落泪，她跪踏脚上劝：“姑娘，姑娘再忍忍，慢慢来！”
午时一阵打头风吹过，丝雨顺着风吹进屋里，丫头们半掩上窗户，又在小灶上热过饭食。百灵捧着碗，好说歹说终于劝永秀喝了小半碗汤。
胡妈妈站在门外等着，等到里头差不多了，这才进屋去，低眉垂目道：“五姑娘，老爷吩咐了，往后家里就得按着规矩来。”
本来三房人口就简单，容寅又心不在此，怎么会去扣两个菜一匹绢？
家中花销得大些，他也并不在意。
如今不同，所有的事都按着老宅的规矩来。
胡妈妈又道：“连五姑娘这儿往后也是一样的，老爷还派人去把何妈妈再请回来，管着五姑娘房中的人。”
永秀哭过了劲，只觉眼酸但流不出泪来，喃喃重复：“何妈妈？”
何妈妈原本是芙蓉榭里的教养妈妈，老宅派过来的人。前两年得了痢疾，一直都不见好，永秀的年纪也大了，她便自请回家去养病。
因照顾过永秀，人虽走了，罗姨娘还每月都发着月钱，留着位置。
当然要留着，煞费苦心才把人弄走，不留着位置，老宅那里总有人填补上，那罗姨娘不是白费功夫了。
“姑娘是老爷的女儿，姨娘虽犯下这种错，但跟姑娘不相干。”
胡妈妈说完，转身要走。
永秀倏地想画眉来，她抬头问：“胡妈妈，画眉……画眉她去哪儿了。”
百灵莺儿脸色雪白。
胡妈妈望着永秀的目光都有些怜悯，她轻声道：“画眉犯了这样的大错，家里是不能留她的，已经叫了人牙子来，要把她卖出去。”
永秀松一口气，她生怕要把画眉打杀了，既然是卖出去，那起码还是全须全尾的。
她抹一把泪：“百灵莺儿，你们俩把画眉的东西收拾收拾，也好给她带着走。”
百灵知道说画眉只是被卖，是怕姑娘受不了重重打击。
哪里还会卖掉呢？只会被打死。
画眉要是在老宅呆过，哪敢办下这种要命的事。
永秀依旧在吩咐：“你们把她的东西收一收，看看咱们的钱匣子，还有多少钱？给她多塞些钱。”
“姑娘。”莺儿忍不住出声，“方才胡妈妈已经说了，往后都按规矩来，咱们再不能像过去那样花销了！得留些银子，姨娘那里还要过夏过冬。”
姨娘们份例里没有冰，只有炭，热还能忍得，冷却怎么忍？
老宅里六姑娘还小，周姨娘照顾六姑娘，吃的用的都从六姑娘房中出。
罗姨娘就只有份例可用，用完了，还不得自己贴补钱？
姑娘们的月钱虽说不分正庶都一样，但三姑娘有母族陪嫁的产业，五姑娘就只有份例银子。此时虽还不觉，往后哪会一样？
要用钱的地方多的是！
百灵扯了扯莺儿的袖子，轻声答应：“好，既是卖出去只怕不能多带，衣裳被褥什么的是带不了，所幸这会儿天也暖和了，我只把值钱的东西包给她，姑娘放心罢。”
永秀吸了吸鼻子，点点头。
百灵和莺儿互看一眼，去了画眉的屋子，把画眉的妆奁、衣裳、被褥一样样收拾出来。
姨娘管着西院，除了公中的月钱，老爷姨娘还各自有补贴，姑娘手上松快，落到身边的丫头们头上也都宽裕。
画眉的东西早就已经被婆子们翻捡过一遍，从里面找出一根罗姨娘赏赐的金簪。
虽说是赏她在三天竺上护主有功的，但一桩桩一件件叠加起来，金簪就成了罗姨娘吩咐画眉传话的重赏。
胡妈妈看着人翻找，那些个婆子倒不敢贪图东西。
除了那根十足分量的金簪，别的簪环都在，二人看了又经不住垂泪。
百灵一边收拾一边落泪，通红着眼道：“你怎么这么糊涂！”
除却衣裳被褥，收出了一包簪环，百灵莺儿找上胡妈妈：“这都是画眉的东西，求妈妈好歹……好歹体面些发送了她。”
这风口底下，胡妈妈哪敢沾手：“姑娘们放心罢。”
百灵没想到连银子都送不出去，与莺儿互看一眼，彼此又哭一场，把那包东西收在箱中，藏在床下。
回去之后只告诉永秀：“姑娘放心，东西已经送出去了。”
“你们有没有打听打听她卖到哪儿了？”