玲珑山叠叠，魂消海淼淼。驱傩鼓披香，纾鬼钹舔霜。
碧波间红鲤摆尾。皇甫南说：“养鱼这种事，功夫要勤，熟能生巧。
有些鱼懒，要引诱它，有些鱼倔，要晾着它，至于那些三心二意、不识抬举的蠢鱼，只好饿着它。
喂鱼八分饱，自然之理，本来就该为抢食而厮杀——你观其翻腾浮跃，才能悟活泼之机，生澄清之念。”
绿岫捧着钵，期期艾艾，“可是娘子，你养的鱼都跑了。”

第1章 银苍碧洱（一）
阿姹悄悄推开门扇。 她的视线给堵住了。前方是各罗苏的金佉苴，上头挂着烟袋和针筒，砗磲及瑟瑟发出的光把人的眼盛满了。 房里的动静很怪异，好像自野兽嗓子里发出的“喝喝”声，还有脚步“通通”的。各罗苏像座塔似的一动不动，阿姹把门缝又掀开一些，她猫下腰，歪着脑袋，把目光自各罗苏的双腿间努力探出去。 她看见穿着黑袍子的毕摩，他的影子被油灯和火把一起晃着，仿佛巨大的蝙蝠伏在墙上，然后猛地往墙角一扑，把一团火球吞进嘴里，竟然毫发无伤。阿姹屏住呼吸，见这神通广大的毕摩停了下来。他的脸像干瘦的枣核，得有两百岁了吧？阿姹猜想。 地上铺着青松毛席子，阿普闭眼躺在席子上。毕摩像朵黑云缓缓飘过去，他俯身，盯着阿普。 各罗苏动了。他把腰间的针筒卸下来，毕恭毕敬地送到毕摩手上。毕摩摆手，从怀里掏出荊刺，盘了腿，坐在青松毛席子前。各罗苏把死气沉沉的阿普掀过去。阿普打着赤膊，身上精瘦，两个肩胛骨耸起来，火把照着他的脊背，上头皮肤绷得紧紧的，微微发亮。 各罗苏望着蓝莹莹的荊刺，有些不放心，“再叫两个娃子？”他把盘在手腕上的马鞭解开，作势要捆住阿普的腿，“万一他挣起来……” “有支格阿鲁，不怕他挣。”毕摩说，把刻有支格阿鲁射日神图的木牌塞在阿普手中。 各罗苏对老毕摩的道理很信奉。他乖乖收起马鞭，举起火把，好叫毕摩瞧得更清楚些。 毕摩嘴里念念有词，动作慢吞吞的，把浸透了靛汁的荊刺扎进了阿普的皮肉里。阿普的肩胛骨微微一颤，阿姹不觉睁大了眼睛，然而，大概真慑于支格阿鲁的神力，阿普没有醒。 阿姹把脑袋再往前探，她好奇毕摩在阿普的背上刺了什么，也许是一串谁也看不懂的咒语。假如是一只乌龟，或者一头笨猪，那才好呢！可阿普的身体又被各罗苏挡住了。 阿姹正焦急，耳畔“吱呀”一声，门扇大开，是被她的脑袋顶开了。 在同时，阿普突然睁开了双眼。他的眉毛和眼睛都很黑，瞳仁被火光照出两个亮点，比各罗苏腰间晃动的砗磲和瑟瑟还慑人。他脸贴着…
阿姹悄悄推开门扇。
她的视线给堵住了。前方是各罗苏的金佉苴腰带，上头挂着烟袋和针筒，砗磲贝类宝石及瑟瑟绿松石发出的光把人的眼盛满了。
房里的动静很怪异，好像自野兽嗓子里发出的“喝喝”声，还有脚步“通通”的。各罗苏像座塔似的一动不动，阿姹把门缝又掀开一些，她猫下腰，歪着脑袋，把目光自各罗苏的双腿间努力探出去。
她看见穿着黑袍子的毕摩彝族祭司，他的影子被油灯和火把一起晃着，仿佛巨大的蝙蝠伏在墙上，然后猛地往墙角一扑，把一团火球吞进嘴里，竟然毫发无伤。阿姹屏住呼吸，见这神通广大的毕摩停了下来。他的脸像干瘦的枣核，得有两百岁了吧？阿姹猜想。
地上铺着青松毛席子，阿普闭眼躺在席子上。毕摩像朵黑云缓缓飘过去，他俯身，盯着阿普。
各罗苏动了。他把腰间的针筒卸下来，毕恭毕敬地送到毕摩手上。毕摩摆手，从怀里掏出荊刺，盘了腿，坐在青松毛席子前。各罗苏把死气沉沉的阿普掀过去。阿普打着赤膊，身上精瘦，两个肩胛骨耸起来，火把照着他的脊背，上头皮肤绷得紧紧的，微微发亮。
各罗苏望着蓝莹莹的荊刺，有些不放心，“再叫两个娃子？”他把盘在手腕上的马鞭解开，作势要捆住阿普的腿，“万一他挣起来……”
“有支格阿鲁，不怕他挣。”毕摩说，把刻有支格阿鲁射日神图的木牌塞在阿普手中。
各罗苏对老毕摩的道理很信奉。他乖乖收起马鞭，举起火把，好叫毕摩瞧得更清楚些。
毕摩嘴里念念有词，动作慢吞吞的，把浸透了靛汁的荊刺扎进了阿普的皮肉里。阿普的肩胛骨微微一颤，阿姹不觉睁大了眼睛，然而，大概真慑于支格阿鲁的神力，阿普没有醒。
阿姹把脑袋再往前探，她好奇毕摩在阿普的背上刺了什么，也许是一串谁也看不懂的咒语。假如是一只乌龟，或者一头笨猪，那才好呢！可阿普的身体又被各罗苏挡住了。
阿姹正焦急，耳畔“吱呀”一声，门扇大开，是被她的脑袋顶开了。
在同时，阿普突然睁开了双眼。他的眉毛和眼睛都很黑，瞳仁被火光照出两个亮点，比各罗苏腰间晃动的砗磲和瑟瑟还慑人。他脸贴着松毛席，脑袋正朝向门口，紧皱眉头，瞪了阿姹一眼。
原来这半晌他是醒的。阿普眼睛一眨，有一粒因强忍疼痛而生的汗珠，自睫毛上滚落下来。
“是谁？”各罗苏扭过头来。
阿姹慌忙从地上爬起来，撒腿跑了。
阿普醒了。整个王府的人脸上都挂着笑，并交相传颂毕摩的神通。在这之前，萨萨不分昼夜地守了阿普半个月。她解开包头的缯帛，仔细洗去了身上的汗和泪，有两个小朴哨，给萨萨的娑罗笼傣族筒裙熏着香。那是一种用来进贡汉人皇帝的御香，阿姹每次闻到，都觉得昏昏欲睡。
她无所事事地翻着萨萨的鎏金银奁和碧镂牙筒。
萨萨一面梳头，在铜镜里看阿姹。“你和阿普又结仇了吗?”她用一种开玩笑似的语气说。
各罗苏是阿姹的舅舅，但他是一个整天在外头打仗和议论国事的男人，阿姹对萨萨更顺从一些。萨萨的娘家是摆夷酋长，即使开玩笑，眼神也颇具威严。阿姹只好说“没有”，把碧镂牙筒放回去。
她磨蹭到下午，才来到阿普的房门口。
阿普盘腿坐在席子上，身上穿着一件黑色的缯布短衫，这让他露在外头的手和脖子都显得有些苍白。他被弥鹿川的毒蛇咬了，一会发烧，一会昏睡，把大家折腾了半个月。萨萨说他的“脸瘦了，眼窝也深了”，可阿姹觉得他和平时根本没什么两样。她鼓着嘴巴走进去。
阿普瞟了阿姹一眼，没有作声，仍旧摆弄着毕摩的神牌。阿姹凑过去，看见他用小刀把支格阿鲁的胳膊削掉了，还给他刻了两条女人似的辫子。
阿姹愤愤地说：“支格阿鲁没有辫子。”
阿普哼一声，“你相信他能把太阳射下来？”
“反正他比你厉害。他肯定也不怕蛇。”
阿普脸拉了下来。他想了想，正要说话，各罗苏走进来了。阿姹松口气，她在阿普跟前总有点心虚。她本想借机溜走，可听见各罗苏发话，“阿普，你跑到弥鹿川干什么？”阿姹又站住脚，有点紧张地盯着阿普。
阿普没搭理阿姹的眼神。他跟各罗苏说：“我去追一只鹿，跑远了。”
“这个蛇真是毒得吓人，你看清是什么样了？”
阿普捏着小刀，安静地摇头。
各罗苏想不明白，阿普从小跟着乌爨的娃子们满山乱窜，对蛇虫鼠蚁的习性比他还熟悉。他觉得经过这场灾祸，阿普脸上的表情和话都少了点。没有从阿普嘴里问出究竟，他跟阿姹叮嘱：“你下回不要跟着阿普乱跑。”又吓唬阿普，“如果阿姹被蛇咬了，你要小心我的鞭子。”
阿姹感觉阿普的目光又狠狠剜了她一下。她的心都提到了嗓子眼，生怕阿普说出实话，可阿普闭了嘴，脸上只是一副对各罗苏不驯服的样子。
幸好各罗苏看在他才醒的份上，没有大发脾气。“你的阿母说，”他顿住了，转头跟阿姹说：“萨萨刚才叫你了，你不去瞧瞧么？”阿姹知道各罗苏想把自己打发走，只好走出房。到了院子，她回头一望，见阿普听了各罗苏的话，脸上先是一呆，继而显得犹豫，最后他跟各罗苏点了点头。
阿姹心里有点不安。
她回到房里，把匣子里的笔墨拿出来。耳朵听见外头嘻嘻哈哈的，还有光脚板踩在石板上噼里啪啦的声音，阿姹探身一瞧，是几个小朴哨傣族女孩子把新染的绢搬出来，展开挂在竹竿上，凉棚底下是新刻的贝叶经古代刻在贝叶上的经书。快要到桑堪比迈傣族节日节，往年萨萨会带着阿姹和阿普去听僧人诵经，看白象舞。
阿姹对桑堪比迈节一点也不期待，小朴哨们的笑声也让她有点心烦。她把窗扇关上，在纸上端端正正地写了一个段字，再写一个遗字，最后是一个南字。
这是她的名字。不过王府里的人只知道她叫阿姹。
阿姹意犹未尽，还想再写点什么。落笔一句“江南无所有”，而前后句在脑海里实在是记忆模糊了，只能胡乱写了两行，藏起来。她打算跟萨萨讨一沓新的笺纸。萨萨不识汉字，但是她手上有各种汉地来的新鲜昂贵的玩意，大多只是堆着好看。
阿姹和萨萨不一样。萨萨十五岁嫁给各罗苏，连带摆夷部落也臣服了乌爨。乌爨和摆夷就像一个母亲生的两兄弟。而阿姹是从姚州来的，那是汉人的地盘。刚到太和城时阿姹不过九岁，萨萨以为阿姹早把姚州忘记了。有一回，她开玩笑让阿姹叫她“阿母”，阿姹作出害羞的样子低下了头。萨萨并没有放在心上，“早晚要叫的嘛。”她说。
萨萨私下跟各罗苏抗议过，她认为阿普应该娶个乌爨女人，或者另外一个摆夷首领的女儿。但萨萨在各罗苏面前是很温顺的，对阿姹也总是笑脸相迎。阿姹对萨萨很佩服，她认为她比自己的舅舅要精明。
阿姹放下笔，去找萨萨。到了院子里，她发现萨萨的房廊下人挤人，但没人敢出声，都伸长脖子往里望。阿姹知道是阿苏拉则来了。萨萨和各罗苏有两个儿子，一个是阿普笃慕，另一个是阿苏拉则。阿苏拉则是个僧人，也是地位最为尊贵的毕摩。他每回来，都有许多人要好奇地去看他。
阿苏拉则在萨萨的房里没有待多久。得到阿普受伤的消息，阿苏拉则不闻不问，让萨萨有些生气，但看到儿子的一瞬间，萨萨就心软了。她叫阿苏拉则去瞧一瞧阿普，“你的兄弟，他整天惦记着你呢。”
阿苏拉则一出房门，就遇到了阿姹。
阿姹到太和城三年，和阿苏拉则碰面的次数少得可怜，并且阿苏拉则已经是个大人了。她犹豫了一下，叫他“上师”。
阿苏拉则的面孔是很和善的，阿姹不明白萨萨为何总抱怨他性情孤僻。他打量了阿姹一眼，见她脖子上带的是嵌了鸡血石和青金石的赤金项链，宝石周围镶着一圈米粒大的的珍珠。那是萨萨从吐蕃药商手上得到的。各罗苏和萨萨对阿姹的宠爱众人有目共睹。
“好看。”阿苏拉则赞了一句。他说的是汉话。阿姹一愣，阿苏拉则绕过她，抬脚走了。
换做以前，阿普一见到阿苏拉则，准得高兴地蹦起来，今天他很老实，房里也静悄悄的。阿姹坐在廊檐底下，天气热了，没有一丝风。她晃了晃脚，看见自己脚上穿的翘头履，上头绣着宝相花。连萨萨有时都是赤脚的，阿姹从不肯对外人把鞋子脱下来。她知道这是萨萨对她不满意的原因，她“只有一半乌爨的骨头”。
阿姹又把项链扯起来端详，阿苏拉则是个长成大人的男人，又是个僧人，难道他也喜欢金项链吗？
有人弹起了弦子。
阿姹扭头往阿普笃慕的房里看。
乌爨人善月琴，阿普笃慕无聊了，也会胡乱拨弄几下琴弦，但没有人手指下是这种泠泠如松风的曲调。阿姹觉得这个调子有点熟悉，可如同“江南无所有”这句诗一样，她脑子里总笼着雾，想不清楚。
为什么阿苏拉则会说汉话，会弹汉人的曲子呢？
阿苏拉则的弦子弹了很久。阿姹仰头，看见王府房檐上的绿琉璃瓦，那里供奉着菩萨，用汉字写着官家舍利的字样，她仿佛还看见有树叶微微打着卷。泛黄的贝叶飘落到了阿姹脚下。
起风了。

第2章 银苍碧洱（二）
阿姹被阿普揪着耳朵，从被窝里拖了出来。 阿姹脑子发懵，耳朵里还是弦子叮叮铮铮的声音。呆了一会，她记起来了，阿苏拉则在阿普房里弹了一后晌的弦子，之后他去见了各罗苏，不知说了什么，又触怒了各罗苏，他踩着月色离开了太和城。 “阿苏……”阿姹咕哝了两个字。 阿普没听见。才一个晚上，他又生龙活虎了，不断地催阿姹，“快点呀。” 阿姹揉着眼睛，“去哪？” 阿普等得不耐烦，环抱双臂，脚踩在门槛上，“咱们半个月前去的地方。你不去，我自己走了？” 阿姹从地上跳了起来，奔去收拾包袱，把萨萨送给她的金项圈、玉臂玔，还有笔墨纸砚，都填进包袱。她先拎起丝履，摇摇头，又换成一对云头靴。阿普有点后悔叫她了，他夺过阿姹怀里的包袱，丢到被褥上，随手抓起细长的马鞭，塞在阿姹手里，然后拽住她的胳膊就往院子里拖。 两人手拉手奔出王府，娃子们也兴奋了，打着呼哨，紧追在阿普的屁股后头。阿普说：“不要你们。”他先上马，阿姹忙敏捷地爬上马背，从后面搂住阿普的腰。两人一骑，被娃子们眼巴巴看着，飞驰上了青石板大道。 阿姹大概知道，回姚州，要一路往北走，经过弥鹿川、白崖城，再过了龙首关，就出了洱海坝子，到了汉人的地界。她一路听着马蹄嘚嘚，心在怦怦跳。 到了一处密林子，阿普叫阿姹下马，把马栓在树上。阿姹不解其意，望着东边艳红的日头，“离龙首关还远着呢，咱们走着去吗？” 阿普不说话，把马鞭折起来，别在腰间，弯身钻进林子里。他穿着缯布的对襟黑衫，赤脚套一双草鞋，跟寨子里的娃子没两样。他还不到包头的年纪，头发高高束在头顶，左肩挽着白竹弓，右肩挂着羊皮箭袋，腰里别着弹弓、匕首。他从荷包里抓出一把晒干的香云草塞进嘴里，蹑手蹑脚地拨开荆棘和藤蔓。 阿姹察觉出不对劲，她站住了，“咱们不是去龙首关吗？” 阿普嚼着香云草，“谁说去龙首关了？我来抓蛇。” 阿姹大失所望，觉得自己受到了欺骗， “你说话不算数。”她抓起一把藤蔓上的碎叶，扔到阿普头上，算…
阿姹被阿普揪着耳朵，从被窝里拖了出来。
阿姹脑子发懵，耳朵里还是弦子叮叮铮铮的声音。呆了一会，她记起来了，阿苏拉则在阿普房里弹了一后晌的弦子，之后他去见了各罗苏，不知说了什么，又触怒了各罗苏，他踩着月色离开了太和城。
“阿苏……”阿姹咕哝了两个字。
阿普没听见。才一个晚上，他又生龙活虎了，不断地催阿姹，“快点呀。”
阿姹揉着眼睛，“去哪？”
阿普等得不耐烦，环抱双臂，脚踩在门槛上，“咱们半个月前去的地方。你不去，我自己走了？”
阿姹从地上跳了起来，奔去收拾包袱，把萨萨送给她的金项圈、玉臂玔，还有笔墨纸砚，都填进包袱。她先拎起丝履，摇摇头，又换成一对云头靴。阿普有点后悔叫她了，他夺过阿姹怀里的包袱，丢到被褥上，随手抓起细长的马鞭，塞在阿姹手里，然后拽住她的胳膊就往院子里拖。
两人手拉手奔出王府，娃子们也兴奋了，打着呼哨，紧追在阿普的屁股后头。阿普说：“不要你们。”他先上马，阿姹忙敏捷地爬上马背，从后面搂住阿普的腰。两人一骑，被娃子们眼巴巴看着，飞驰上了青石板大道。
阿姹大概知道，回姚州，要一路往北走，经过弥鹿川、白崖城，再过了龙首关，就出了洱海坝子，到了汉人的地界。她一路听着马蹄嘚嘚，心在怦怦跳。
到了一处密林子，阿普叫阿姹下马，把马栓在树上。阿姹不解其意，望着东边艳红的日头，“离龙首关还远着呢，咱们走着去吗？”
阿普不说话，把马鞭折起来，别在腰间，弯身钻进林子里。他穿着缯布的对襟黑衫，赤脚套一双草鞋，跟寨子里的娃子没两样。他还不到包头的年纪，头发高高束在头顶，左肩挽着白竹弓，右肩挂着羊皮箭袋，腰里别着弹弓、匕首。他从荷包里抓出一把晒干的香云草塞进嘴里，蹑手蹑脚地拨开荆棘和藤蔓。
阿姹察觉出不对劲，她站住了，“咱们不是去龙首关吗？”
阿普嚼着香云草，“谁说去龙首关了？我来抓蛇。”
阿姹大失所望，觉得自己受到了欺骗， “你说话不算数。”她抓起一把藤蔓上的碎叶，扔到阿普头上，算作泄愤，然后转身往东走。
“小心迷路。这林子里可有毒蛇。”阿普吓唬她，见阿姹不敢动了，阿普得意洋洋。他机警的目光四处搜寻，不时瞪阿姹一眼，“我上回是要送你去龙首关的。我给蛇咬得不能动，你见死不救，自己跑了。”他翻了下眼睛，“阿达说，你要是迷路给蛇咬了，要拿鞭子抽我。”
阿姹倔强地站着，眼泪在眼眶里打转，“你答应我的。”
“你不走，我走了啊？”阿普作势往前走了几步，见阿姹一动不动，他只好返回来。知道阿姹的犟，阿普不得已跟她承认，“我也不知道龙首关在哪，咱们俩肯定会迷路。等我长大一点，再送你回去嘛。”
等他长大，那是多久呢？阿姹心里盘算着。她想到萨萨常说的：男人的话，只好信一半。林子里有风，树叶打得“沙沙”响，阿姹缩了下肩膀，妥协说：“那你要说话算数。”努力把靴子从烂泥坑里拔出来。
夜里下过雨，红色的土壤还散发着潮湿闷热的气息。阿姹抬头看，太阳完全被枝叶遮住了，藤蔓丝丝缕缕地垂下来，满眼的绿，像个绿色的蚕茧。有鸟“啾啾”叫着，用红嘴巴啄着叶片上跃动的光斑。阿姹拣了根树杈，一脚深、一脚浅地跟在阿普后头。
她问阿普，“阿苏拉则昨天说错话了吗？”
阿普说：“阿达叫他还俗，他不肯。”
阿姹不明白，“他那么喜欢做和尚吗？见不到阿母阿达，还要从早到晚的念经。”
提到阿苏拉则，阿普的面色很凝重，言语也谨慎起来。“我怎么知道？”他用树杈把挡路的藤蔓打得“噼啪”响，有点心烦的样子。
阿姹盯着他的后脖子，那里很洁净，只有一点少年人细碎的头发。阿姹忍不住问：“毕摩给你刺的什么符咒呀？”
“不告诉你。”
“肯定是乌龟，或是一头猪。”
阿普哼一声，“你就猜吧。”
他像个灵敏的野猴子，爬上爬下，从树上“哧溜”滑下来，把满满一捧的野果子扔在地上，有蒺藜，野草莓，蛇果，五颜六色的。阿普把这些野果子踩得稀烂，酸甜的味道在空气里蒸腾。“蛇最爱吃野果，越毒的蛇越贪吃。”
布置好陷阱，阿普拉了阿姹一把，两人坐在树上等，四只脚在空中晃悠。阿姹穿着阿普的草鞋，她的云头靴早就陷进了烂泥坑。阿姹仰头，晃了晃脑袋，“下雨了？”
“笨蛋，那是鸟儿拉尿。”
阿姹皱眉，林子里的光线暗下来，云雾变幻，透明的绿意也浓稠了，清苦的草木气钻进鼻子。她担心地说：“万一把老虎狮子召来，怎么办？”
阿普胸有成竹，把白竹弓握在手里，“我有弓箭，还有刀子。”阿姹正要张嘴，阿普“嘘”一声：“你看。”
有只短尾巴的鹿自林深处走过来，它在野果泥上嗅了嗅，耸了耸耳朵，然后扭过脑袋，把草叶子扯进嘴里。阿普说：“这是麝香鹿，它们最爱吃甘松。等鹿长大，阿达就会派人来割它的香囊，献给皇帝了。”
他说这话时，脸上带着一种很不服气的神态。两个人窃窃私语，生怕把鹿惊跑。阿普脑袋一动，左耳上长长的红珊瑚串也甩了甩。他长得更像萨萨，鼻梁挺直，睫毛密密的。发脾气时，眼睛一瞪，很凶狠，高兴起来，那就是张少见的英俊面孔了。不过，在阿姹眼里，他大多数时候都是个爱恶作剧的坏种。
阿普嚼完了香云草，又嚼槟榔，他的荷包里总有各种千奇百怪的东西，然而他有一口雪白漂亮的牙齿。阿姹想，等阿普长大了，也会像萨萨一样，在嘴里镶上几颗金牙，作为他乌爨贵族的标志吗？她皱了皱鼻子，脸上露出一种嫌弃的表情。
“别动。”阿普突然低喝，从阿姹的衣襟上捻下来一只蜈蚣，在她眼前晃了晃。阿姹的嫌弃顿时转为惊恐。阿普如获至宝地把蜈蚣装进荷包，“回去放在木呷的被窝里。”他对这种恶作剧乐此不疲。
阿姹小心翼翼地往旁边挪。
“小心，”阿普眼尖，见阿姹身体一晃，险些栽下树，他拦腰把阿姹抱住，叫她坐稳了，然后把自己的白竹弓和箭袋挂在树杈上，“你在这等着，别下来。如果看见有猛兽，就射它。”
阿姹看清了，有只脑袋扁扁的碧绿小蛇，在草尖上游了过来，冲着馥郁的果浆吐信子。从阿普紧绷的嗓音来看，这应该是害他昏睡半月的罪魁祸首。阿姹不免紧张起来，好在阿普的动作很轻，他像片叶子飘落在地上，一边解开盘纽，猫着腰靠近陷阱。
黑衫猛然罩了下去，阿普把树杈往泥里一插，蛇被牢牢叉住了脑袋，尾巴拼命扭动起来。阿普飞快掏出匕首，把那个扁扁的碧绿脑袋钉在了地上。
阿姹抓着弓箭跳下树，奔到阿普身边。“它不动了！”
阿普因为紧张，眉毛上还挂着汗。确定蛇被杀死了，他骄傲起来，插着腰欣赏了一会自己的战利品，“没什么了不起的嘛。”他的脚和腿上全是甜腻的果汁，还有飞溅的蛇血，阿普吐出槟榔渣滓，一脸嫌恶，“我要去洗脚。”又钻进了林子里。
阿姹忙跟上去。两人穿过碧绿封闭的大蚕茧，找到一处积满落叶和枯枝的小水潭。阿普把脚踩进去，又掬了捧水，弯腰洗脸。
阿姹在不远处等着，看见阳光自枝叶的缝隙间漏下来，穿透雾气，打在他低伏的脊梁上，像只白色的矫健的动物……纹身！阿姹想起来，她撒腿跑过去，看清了，毕摩在阿普身上刺了只猛虎，纹样从脊背延伸到后腰，正磨牙凿齿，凛凛迎斗。伤口肿胀，还未结痂，更显得狰狞了。
阿姹说：“你背上有只老虎。”
阿普不以为然，乌爨人本来就信奉波罗密老虎，不仅要纹在身上，还要把波罗皮穿在身上。男人纹身更是成年的象征。阿姹脸上的表情让阿普有点不高兴，他故意冲阿姹呲了下白生生的牙齿，“等你长大了，也要纹，”他眼里闪过一丝恶意，“就纹在脸上。”
“我不要！”阿姹跳起来。
两人回到密林深处，阿普打着赤膊，用黑布衫把毒蛇兜起来。阿姹不敢靠近他，“你还要把它拎回家？我听说蛇会寻仇，它的同伙会追到王府去呀。”
阿普满不在乎，“哼，来一个，我剁一个。”
阿姹跟在阿普身后，两人重新上马，“现在回太和城吗？”
阿普说“不回去”，将马缰一拽，阿姹忙抱住阿普，马在山道间小跑了一段，远远瞧见一片雪白的石壁，石壁凹处坐落着一座巨大的佛像。他们到了白崖城，传闻阿搓耶曾在此停留，在山涧汲水。
阿苏拉则修行的僧舍就在这里。
阿苏拉则是各罗苏的长子。他自幼不喜欢俗世的繁华，僧舍里连杂役也没有，一领麻布长袍晾在菩提树低垂的枝丫上，像一面白色的旗帜。
麻布袍的主人自屋里探出半个身子，他是和阿普一样的打扮，赤脚，对襟短衫，长管袴，一匹黑帛包着头。阿苏拉则大概遇到了高兴的事，对两个擅闯佛寺的外人没有斥责，“稀客呀。”他笑眯眯地说，带上了身后的门扇。
阿普打量着僧舍。寺里也没有山门，只有三间土屋，正中供奉阿搓耶，一侧住人，另一侧堆放杂物，简陋得一目了然。相比阿普笃慕的众星捧月，阿苏拉则的生活孤独得让人难受。阿普是很爱阿苏拉则的，但他心里疑窦未消，“你看。”阿普展开布兜，把死蛇摔在地上。
阿苏拉则盯着身首异处的毒蛇，“这是什么？”
“听说蛇很聪明，同伙会替它寻找仇家。”阿普把死蛇斩成几段，用脚在院子里踢开，让它在日头下暴晒，他高傲地扬起头，“如果它们敢来，先看看它的下场。”
昨天在各罗苏的王府，他安静地听了半天阿苏拉则的弦子，今天来做这件事，他的脸上则带了一种冷峻轻蔑的神情。阿苏拉则沉默着，阿普收起匕首，他不再理会阿苏拉则，走过去推佛堂的门。
“阿普，”阿苏拉则把阿普叫住了，“我有东西给你。”他转身回房。阿普狐疑地看了阿苏拉则的背影，他没忘记阿姹，拉住她的手，警惕地迈进了阿苏拉则的屋子。
“老虎！”阿姹先惊诧地叫出声。
阿普也站住了脚，他所有的表情瞬间化作兴奋，甩开阿姹的手，阿普奔进屋。阿苏拉则的席子上卧着一只皮毛雪白的幼虎，阿苏拉则走近，它用舌头舔了舔他的脚背。阿普跪在地上，把手伸出去，“波罗密。”
“它受伤了。”阿苏拉则说，“人们在林子里猎虎，它是逃出来的。”
阿普看见幼虎的腿上裹着伤。阿苏拉则认识许多草药，寨子里受伤的人都会慕名来跟他求药方。阿普放了心，幼虎喜欢他身上草木的气息，它颤巍巍地靠近阿普，喉咙里发出咕噜噜的声音。
阿普渴求地看向阿苏拉则，“我能把它带回太和城吗？”
“如果不是它伤还没好，我昨天就把它牵回去给你啦。”
“它已经好了，”阿普迫不及待，“我骑了马，可以把它抱在怀里。”