“她可不……”佟花儿还要说，春大娘一手捂住她的嘴，她看了隋玉一眼，想起隋虎是个好人，她家大小子幼年生病是隋虎从邻县请了大夫来治才保住一条命，她决定帮隋玉一把。
“佟花儿疯疯癫癫的，大人别听她胡言乱语，昨晚老婆子在场，隋玉没说过这种话。”她开口。
“对，玉妹妹没说过这话。”隋慧帮腔。
李都尉的手下转过身，意思不言而喻。
隋玉吓出一身冷汗，她挣开佟花儿的手，顾不上赵西平的意愿，径直跑了过去。
“离我远点。”赵西平满脸的厌恶。
“求你救救我。”隋玉心慌极了，她满眼含泪，转身回去是一眼望不到底的深渊，她只能抓住眼前的救命稻草，一步一步挪过去，央求道：“对不起，求你收留我。”
赵西平扭过头不看她，冷着脸说：“我不会娶个贪官污吏的女儿，你找其他人去。”
“不，我爹不是贪官，有罪的是我大伯，我们两家来往甚少，我爹只是个丞役。”隋玉连忙解释，她不敢往后看，继续说：“我爹只是个不受重视的庶子，他不知道贪污的事，我们一家是受我大伯的连累。”
“哈哈哈哈——”佟花儿讥讽地大笑。
“给你脸了，由不得你挑挑拣拣。”李百户推了隋玉一把，说：“我做主了，你就是他媳妇。”
事情一解决，李都尉的手下立马迈步离开，紧接着，胡大人也带隋慧走了。
隋文安见隋良要走，他拉住人，说：“你跟着我。”
隋良不肯，他还记得他爹的话。
隋玉听到动静，她跑过去拉走拖油瓶，从头到尾没敢看隋文安。
跑到赵西平面前，她赖着脸说：“这是我兄弟，他是个傻子，爹死了都不知道喊，你给他一口粥吊着命就行，他会干活。”
隋良眼巴巴看着面前的男人。
赵西平阴着脸瞪隋玉，糊弄他是傻子？这孩子像是个傻的？
隋玉冲他讨好地笑，见他甩手就走，她赶忙拉上隋良跟过去。
李百户见赵西平臭着脸如吞了狗屎，他心里畅快极了，背着手也跟着走了。
离开妓营，走进祥和热闹的城内，隋玉暗暗记路，每一步都走得认真。她心想绝望的日子已经过去了，往后的日子再难，她也要活下去。
“哎！孙兄弟，从哪儿回来？”李百户喊住街上跑马的人，“这是你春天套回来的那匹野马？驯服了？”
“哈哈，驯服了。”
野马挂了鞍，身上布满新旧不一的鞭痕，缰绳一勒，它顺从地低下头，却在李百户走近时，下意识抬蹄去踢。
“呦，野性不死啊。”
第18章
穿过热闹的市集一路向南，沿途散乱无序的民房逐渐消失，转而是规整的军屯，房屋四四方方，一家挨着一家，院门多是敞着，小院里清一色晾着皮毛和衣物。
一个挑着担牵着骆驼的男人从小巷对面走来，见赵西平面色阴沉，而他身后还跟着两个……看穿着打扮无论如何也不会出现在军屯的姑娘和小孩，他惊诧地问：“赵兄弟，你这是从哪儿领回来的人？”
隋玉低着头不敢吭气，视线瞟到走在前的两只脚停下了，她也跟着停下脚步，提着心大气不敢喘。
“过几日，等地里的活儿忙完了，来我家喝喜酒。”赵西平认命了。
明明是个喜事，经过他的嘴一说，冷淡得如吊丧，问话的男人不敢多打听，满口应下后牵着骆驼拐弯了。走了几步，又揣着一肚子的好奇回头瞧路上的三人。
隋玉大松一口气，她望着身前的男人，说：“多谢你肯收留我，我一定好好干活，不让你吃亏。”
赵西平冷哼一声，阴阳怪气道：“不让我吃亏？罪奴没地没粮，我带回来两张嘴没多得一分地，你说说我如何不吃亏？”
隋玉愣住了，她不知道这个政策，她的嘴张张合合，最后只能讷讷地说：“我少吃饭多干活，给你洗衣裳做饭，还能去捡柴捡粪。”
“这些活儿是个人就能干。”
隋玉闭嘴了，他吃了一肚子的气，憋屈的很，她不惹他。
又拐了两道弯就到了十三屯，一屯一百户，共有三条巷子，赵西平的家就在第二条巷子的中间。他是个十夫长，院子比普通士卒的院子深三尺，两间屋和一间灶房一间柴房，还有个牲畜圈。
一进门，屋里的布置一目了然。
从地里带回来的锄头和镰刀还在院子里放着，空水囊掉在墙根下，两只秃毛母鸡闲散的在柴房外刨土，人走进来，它们扬起脖子盯着，不时咯一声。
赵西平一屁股坐在堂屋门外的石头上，他深叹一口气，闷着头搓手上的干泥。
隋玉拉着隋良站在院子里不敢动作，她不时瞟去一眼，见他一直保持那个姿势不动，她试探着迈开脚，捡起地上的水囊挂土墙上，歪倒的锄头扶起来靠墙上，镰刀也摆在墙根。甚至从牲畜圈的圈栏上拿了秃毛扫帚下来，打算把院子里的鸡屎扫一扫。
“行了，别忙了。”赵西平又叹口气。
他猛地出声，隋玉被吓得一激灵。
“我看你可不像是个胆小的，”赵西平斜眼戳她一眼，“敢说律法有错的人，会被我吓着？”
“我害怕你，害怕你会反悔。”隋玉极力放低身段，又小声反驳道：“我没说过那种话。”
“现在倒是长心眼了。”
隋玉没吭声，是她低估了人心，也是缺乏这方面的认知。
“你叫什么？”赵西平又问。
“隋玉，玉石的玉，我小弟叫隋良，良善的良。”
赵西平冷嗤，“其他的呢？不会哪天又带回来一个吧？你娘你祖母？”
“没有，都死了。”隋玉老老实实交代情况，“我跟良哥儿是姨娘生的，被判流放后，大娘和姨娘吊死了，我也上吊了，绳子断了没吊死，良哥儿就是那时候吓傻了，他不会说话了。至于我爹，他死在了流放的路上。”
“姨娘生的？”赵西平咬牙，在心里又狠狠骂李百户一通。
隋玉点头，她不想埋隐患就没撒谎，反正情况已经坏到这个地步了，再坏一点也无关轻重。
“你爹真跟你大伯贪污无关？”赵西平再次确认。
“当真，我敢发誓。”隋玉竖起两指，说：“我爹没资格掺和这事，我大伯瞧不起他，就年关祭祖会见一面，这等生死攸关的事哪会让他知道。”
赵西平信了，他起身往灶房走，说：“往后不能跟你堂兄堂姐有来往，我生平最恨贪官，我们在战场上卖命杀敌保疆土，这些狗贼却蚕食江山罔顾人命，我恨不得都给杀光。”
隋玉沉默了一瞬，点头应好。
冷灶生了火，烟囱冒出青烟，赵西平往锅里添瓢水，将早上剩的冷粥热热，听到外面有扫帚刮地的声音，他往外瞅一眼，被扑起来的灰呛了一声。
“先洒水压薄灰。”他皱了眉，不耐烦地问：“你没扫过地？”
“噢噢噢。”隋玉忙放下扫帚去舀水往地上撒。
“真是个千金小姐。”赵西平冷讽。
隋玉不犟嘴，认认真真给小院洒水压灰，再老实温顺地继续扫地，堆起来的灰和鸡屎铲进筐里没丢，这些可以堆肥，庄稼收了倒地里肥地。
粥热了，赵西平端了自己的碗出来，说：“锅里有饭，自己去盛。”
隋良迈了一步，又扭头看他姐。
“我们不饿，不吃。”隋玉拉着隋良站着不动，说：“我们在路上只吃两顿饭，习惯了。”
赵西平没管她是真不饿还是假不饿，他填饱肚子放下碗就扛起锄头和镰刀下地干活。
“我们也去干活。”隋玉追出门。
“你在家待着，别累死在庄稼地里了。”瘦得皮包骨，他一肘子过去能撞断她一身骨头，赵西平对她再看不惯，也不会磋磨女人跟孩子。
他的身影很快消失在巷子尽头，隋玉收回视线，见对面院子里的阿婆走出来了，她主动打招呼：“阿婆好。”
“你是哪家的姑娘？赵夫长的亲戚？听着口音不像本地人。”
“我是他媳妇。”隋玉低头，羞赧一笑。
“啥？”
“西平说等地里活儿忙完了就请你们来喝喜酒。”隋玉又说。
老阿婆愣了，“什么时候的事？之前可没听他提过。”
“就今天，阿婆你忙，我去洗锅洗碗了。”隋玉装害羞，快步进屋，还关上了门。
一进门她就换了幅神色，见隋良眼巴巴瞅着她，她走过去进了灶房，说：“饿了是吧？忍一忍，我们晚上再吃。”
隋良摇头，他不饿。
灶上的铁锅像个桶，是个没封顶的长方体铁器，长有半臂高。隋玉探头看一眼，里面的稠粥还剩个底，她拿碗刮出来，浅浅的一碗，男人再撑也能塞进肚，他没吃，应该就是给她跟隋良留的。
隋玉将剩粥放进食柜，舀水泡锅，洗了碗筷再洗锅，顺手将灶台的边边角角都抹干净，油罐和盐罐也擦洗得反光，断掉的耳柄都给洗出了原色。
“锅里还有火吗？”她问隋良。
隋良凑到灶洞里大吹一口气，还有火星。
隋玉走过去，见地上竖了个树桩子，树缝里冒出一缕白烟，她蹲过去看，树桩子里面烧空了，随着她的呼吸喷进去，碳化的内壁浮出一抹红光。原来火种保存在树桩子里，那她就不用再留火了。
“走，出来。”隋玉关上灶门，此时她饥肠辘辘，腿也饿得发软，只好坐在那墩石头上歇歇。
隋良走到水缸边，舀半瓢水先喝饱肚子，又送去给隋玉。
隋玉接过瓢喝个肚饱，她叹口气，打个水嗝。
“嗐。”她笑了。
隋良也跟着笑。
“你笑什么，小傻子，给，瓢放缸盖上。”
隋良脚步轻快地跑过去，又跑过来，此时小院里只剩他们姐弟俩，他难得露出几分孩子样儿。
隋玉歇过劲了，她拄着膝盖站起来，说：“你跟我去把牲畜圈扫扫，然后我们出去找野菜，今晚多煮两道菜，吃到饱，庆祝我们有落脚地了。”
隋良重重点头。
牲畜圈跟院子等长，没顶，圈栏齐肩高。隋玉走进去，发现地上铺着沙，沙上散落着嚼碎的草渣，角落里有两坨软塌塌的骆驼粪，很明显，赵西平还养着骆驼。隋玉想到来时的路上问话的男人也牵着骆驼，她琢磨着每家应该都有一两头骆驼用来拉货。
漂着草渣的水槽洗干净换上干净的水，草渣用扫帚掠起来择出去，掉灰的黄土墙也扫一遍，骆驼粪隋玉没动，这玩意儿没晒干之前拿不起来。
从骆驼圈里出来，隋玉跑了趟茅厕，出来了又拿扫帚去茅厕里扫蜘蛛网，柴房、灶房、堂屋的屋顶、墙壁她也给打扫干净了，唯独睡觉的卧房没进去。
“走，我们出门了，还喝水吗？”隋玉从墙上取下篮子，太阳西坠了，是时候去挖野菜了。
隋良又去灌一肚子水，这才跑出门。
“出来了出来了。”
巷子里坐了人，哄孩子的阿婆，剥豆子的阿婶，还有磨羊骨的小阿嫂，在隋玉开门出来时，齐齐望了过去。
隋玉冲她们赧然一笑，牵着隋良走过去。
“快做饭了，忙什么去？”
“我去找找野菜，家里没菜了。”隋玉轻声答。
“赵夫长的菜园子荒得像戈壁滩，你来了就好了，明年种些萝卜苦菜，够吃一年。”
隋玉轻点头。
“人家是小姐出身，哪是种菜操持家的人。”有人讥讽。
很显然，隋玉的身份和来历已经被扒开了。
“哪有什么小姐，没有小姐，是西平不嫌弃我，我跟了他自然一心给他操持家。”隋玉知道年纪大的人最喜欢什么性子的媳妇子，她像是一捧拢不出形的水，没有棱角，温顺极了。
“不会种菜我就学，到时候有不懂的地方，还请阿婆婶婶教教我。”她又说。
“哎，行。”
等隋玉姐弟俩走了，留在原地的人交头接耳议论说：“是个勤快的，性子看着挺温顺，不是戏文里小姐的做派。”
“一个罪奴，她哪敢担小姐做派。”
“那说明她是个聪明的。”
“挑挑拣拣哪有那么合适的，能娶个媳妇就成，这媳妇刚进门，赵夫长晚上干活回来不就有热菜热饭吃了。”
“也是。”
隋玉拉着隋良出了军屯往有水声的方向走，沿途问路，知道这边是氏置水的上游。等水声越发清晰时，路上的房屋变成了庄稼地，庄稼地里都是干活的人，骆驼在路上运黍子杆，黍子杆叶遮掩的地深处还有捶豆萁的声音。
隋玉探头盯了一路没看见赵西平，她收回视线，拉着隋良循着河滩往上游走，绿洲的尽头是光秃秃的沙山，此时披上晚霞，美得像一幅画。
隋玉看了一路，憋了一天的郁气散了大半。
河里咚的一声响，一条巴掌大的鱼跳出水，又落进河里，隋良直愣愣地盯着，他馋得吞口水。
“等空闲了，我们织张网来捞鱼。”隋玉动了心思，她没有地，只能从河流湖泊、荒野沙漠里寻出息。
隋良重重点头，他收回视线，在地上寻找韭菜，他只认得这一种。
赵西平在地里忙活到天色黑透才回去，他先牵了骆驼将黍子运到粮场，这才摸黑回去，想到家里多的两个人，他又叹口气。
“回来了？”听到动静，隋玉利索的从石头上起身，她迎出门，说：“饭菜我已经做好了，就等你回来了。”
“嗯。”
隋玉接过他肩上的锄头，轻声说：“我明天也跟你下地，重活干不了我干轻省的，再不济也能给你牵骆驼，或是跑跑腿。”
第19章 脸皮真厚
骆驼进圈，赵西平将它们背上的草卸下来扔墙角，转身在水槽里摸一把才关门出去。
“水槽里我已经添水了。”隋玉说。
“嗯，我看见了。”赵西平拍拍身上的灰，走水缸边舀水洗手洗脸，说：“盛饭吧，油烛点亮。”
灶房里燃起一灯芯火，隋玉将锅里温着的饭食端下来，事无巨细地交代：“家里没菜了，我跟良哥儿去河边转了转，找到了一把韭菜，回来的时候巷子头住的大娘给了一捆萝卜秧，我给切成碎丁混了一小碗灰面拌拌，煮了半锅疙瘩汤。”
赵西平习惯了家里只有他一个人的安静，她在耳边温柔地絮叨，他很是不自在，端着饭碗等她说完了才喝一口。
“傍晚时鸡下蛋了，本想打散煮蛋花的，又怕你生气，就没动。”隋玉坐下，微垂着眼看他，说：“我想着该庆祝一下，家里添了人，是喜事。”
“庆祝？”赵西平抬头，“你哪只眼看见我高兴了？”
“我高兴，我想为我庆祝一下。”隋玉直直看向他，说：“谢谢你肯带我回来。”
赵西平避过她的目光，端起碗又喝一口疙瘩汤，咸淡正合适，面疙瘩也煮透了，比他做的好吃。转眼见隋良紧张地盯着他，他垂下眼不去看那小子，说：“吃饭吧，明天我给你菜钱，没菜没肉了就去买，我干重活要力气，隔两三天就要吃回肉。”
“好，你不生气就好，我就是怕你生气。”隋玉冲他笑。
赵西平暗嗤，真怕他生气她就不会提起鸡蛋的事，她可没她面上表现的老实。
装都装不像。
喝尽三碗疙瘩汤他也吃饱了，赵西平起身时往蒸锅里看一眼，说：“剩下的你俩都吃了，免得夜里遭耗子。”
隋玉本就没吃饱，得了他这话，她拿起早就放下的碗又去盛，实在是吸肚子太辛苦，她忍不住了。
怕肚子会咕噜叫，从他进门那刻起，她就开始吸气憋肚子。
赵西平回屋拿了换洗衣裳，他站院子里朝灶房里瞥一眼，埋头大吃的姐弟俩一瞬间变得拘谨，他咳了一声，说：“我去河里洗澡，顺便挑一担水回来。”
说罢，他拿起扁担勾起两个水桶就大步离开。不料出门就撞见造成这个局面的罪魁祸首，前一瞬升起的好心情霎时消失了干净，他阴着脸问：“你过来做什么？”
李百户剔着牙往院内瞅，见隋玉端碗探头，他笑着说：“已经吃上饭了？挺好挺好，你俩哪天把婚事办办？我也算你俩的媒人，急着喝喜酒。”
他就是故意来膈应人。
“不用你操心。”赵西平挑起桶欲走。
“话不是这么说，你爹娘不在身边，你的婚事就该我这个当上官的多操心，你有媳妇了，二老也放心。”李百户跟上去，喋喋不休道：“钱威那边已经在张罗喜宴了，三日后请客，你索性跟他同一天。你俩是过命的兄弟，又娶姐妹俩，多好的喜事，一起热闹热闹。”
一起热闹？一起丢人才是。
赵西平一口回绝了他的建议，说：“等地里的活儿忙完了，我会带她回家，喜宴在老家办，李百户若是得空可以过去喝杯酒。”
李百户暗叹可惜，他啧啧其声，说：“那兄弟们不能给你庆贺了，也罢，我就这么跟胡大人回话了。”
两人半道分开，赵西平去河下游搓洗干净了又去河上游挑水，夜已深，多数人家已经睡了，路上静悄悄的。但回到家，那姐弟俩还在院子里坐着。
“回来了？”隋玉迎过去。
赵西平没理，他绕过她提桶往缸里倒水。
“不出去了吧？那我关门了？”隋玉又问。
“嗯。”他应一声。
院子里又安静下来，只有水桶落地的沉闷声和扁担砸地的脆响，隋良站在黑暗里盯着那道高大的身影，心生忐忑。
卧房门吱呀一声开了，赵西平进灶房挑一星火苗进了卧房，转眼，卧房里有了光亮。他将屋里的东西收拾收拾，取下墙上挂的狼皮，又拿了床上的麻布单子跨出门。
“你俩今晚睡床，我睡堂屋里，箱子里有张洗过的厚麻布单，你自己拿。”说着，他进了堂屋，并且还手快地关上门。
隋玉站在院内盯着那扇颤动的门，心想她还能怎么着他不成？
门外有脚步声靠近，木门被敲响时，赵西平烦躁地开口：“还有什么事？”
“我头发生了虫，有没有什么能弄死虫的？或者是剪刀，我把头发铰了。”隋玉站在门外搓手，低声说：“我怕把你的床弄成虫窝，以后再传染给你。”
“铰了头发做姑子去？”赵西平拉开门，又木着一张脸，连讽带嘲道：“小姐你睁睁眼，你出去问问，谁头上不长虱子。”
隋玉下意识皱眉。
赵西平被她气笑了，嗤了一声。
“好好好，你睡，我不打扰你了。”隋玉冲他笑。
脸皮真厚，赵西平关上门暗想，他摆脸色发脾气、明讽暗嘲，这人像是听不懂一样，只按她自己的想法做事。
他在这边纠结叹息，一墙之隔，隋玉跟隋良倒床上就睡了，这一天过得比在路上走路还累。
安静的夜晚一晃而过。
日出前的黎明最是黑暗，赵西平开门出来时，天色黑漆漆的，天上只有零星几颗黯淡的星子还缀在青黑色的云层上。
他进灶房点火煮饭，干草塞进树桩子里捂出火再塞进灶洞里，火苗飙出，照亮了半边土墙。灶里架上干柴，他添水洗米往锅里倒，食柜里没什么菜，黑陶碗里倒是攒了五个鸡蛋，蛋壳干干净净的，明显是被洗过。
“我来煮饭，你去歇着。”隋玉推开卧房门快步走来，她听到动静就醒了，见他不喊她，磨蹭了一小会儿才出来。
赵西平没理她。
“那我来烧火。”他不理人，隋玉也不尴尬。
灶房里又陷入了安静，只有干柴燃烧的噼啪声，隋玉盯着灶洞里的火苗发呆，赵西平站在灶台边盯着面前的墙，他这才发现墙上的蜘蛛网和浮灰没有了。
“鸡蛋不能洗，沾水坏得快。”他突然出声。
隋玉愣了一下才反应过来，“这样啊，是我误会你了。”她以为他邋遢，带血带屎痕的鸡蛋就往碗里放。
赵西平看她一眼，大步走了出去，开了门将还在睡觉的骆驼扯出大门，一直到饭好才回来。
天边泛起了亮色，院子里比屋里亮，隋玉盛了饭放院子里晾着，隋良在一旁盯着，免得被鸡吃了。
当赵西平的身影出现时，隋良一个激灵，忙跑去找隋玉。
“回来了？吃饭吧，我拌了半碗萝卜秧下饭，吃了饭我们一起下地干活。”隋玉走出来。
“不用你下地。”赵西平端起碗蹲下就吃。
“我跟良哥儿多做一点你就少辛苦一点。”隋玉说，声音很是温柔。
赵西平不喜欢听她说这话，太亲近了，他不喜欢。他挟一筷头菜放碗里，起身就往外走，粗着嗓门说：“不让你去你就在家待着。”
“是不想跟我走在一起吧？”隋玉低声问。
赵西平顿了一下，没有反驳，端饭蹲大门外吃。
隋玉没再说，但当他收拾东西出门的时候，她拉着隋良立马跟上，见男人瞪着她，她低声说：“我的出身不好，要是再偷懒不干活，外人会说闲话。而且我早晚要跟你出门的。”
“累死你活该。”赵西平恨她不识好歹。
“活该就活该。”隋玉立马脚步轻快跟上去。
这会儿正是下地干活的时候，路上牵骆驼的扛农具的人不少，见赵西平带他媳妇出来了，一个个都看过去。
“赵夫长，什么时候请兄弟们喝喜酒？”
赵西平面无表情，寡淡地说：“农忙后。”
见他这样子，没仇没怨的人都挪开视线不再看，这事摊在谁身上谁倒霉。
出了巷子，地界宽了，同行的人也少了，赵西平先去牵啃青草的骆驼，又带着两个拖油瓶穿过一垄垄黍子地，他家的地和房子都在中间位置。
“黍子只割穗，穗丢筐里，杆子踩倒，留着我来砍。”怕小姐少爷不会种地，赵西平耐心嘱咐。
“好，我晓得了。”隋玉牵着隋良下地，他个矮，她就踩倒杆子让他蹲着折黍穗。
隋玉是头次干农活，取穗的速度慢吞吞的，她跟隋良两个人加起来还赶不上赵西平一个人。同样从地头开始，太阳升起时，他已经将两个少爷小姐远远撂在身后。
他像是一头不知疲累的壮年牛，除了喝水，半天就没歇过。隋玉喘着粗气蹲在地头看他，以他这把子力气和勤快劲，绝对是个抢手的好女婿，娶了她的确是委屈。
“你多少岁了？”她问。
赵西平懒得理她，当没听见。
“年纪看着不小了，有二十吧？之前怎么没娶媳妇？”隋玉又问。
“打仗。”
“噢，委屈你了。”
隋玉抖抖手上的野菜放篮子里，拄着膝盖起身，继续下地干活。
日头偏向头顶时，一块地的黍子割完了，赵西平将黍穗倒一起绑骆驼背上，骆驼熟门熟路往粮场运，压根不需要人盯着。
赵西平拿起砍刀开始砍杆子，人吃黍子，牛马吃杆，这是牲畜过冬的干粮。
隋玉没砍刀，她站旁边看一会儿，说：“晌午你吃不吃饭？我回去做饭，我歇劲的时候在地里挖了野菜。”
“还煮疙瘩汤，打两个蛋煮蛋花。”
“哎。”隋玉声音清亮地应了，她往地垄上走，说：“饭做好了我给你送来，你累了就歇歇。”
隋良偷偷摸摸跟上去，他不敢一个人跟他姐夫待一起。
“跟你姐说，多添瓢水，你俩也吃。”赵西平头也不抬地叮嘱。
“良哥儿拽我回来的，不是你还有事要说？”隋玉不解。
赵西平暼了眼隋良，他急红了脸，看着还有些垂头丧气，看样子是真不会说话，不像装的。
“多抓把灰面，你俩也跟着吃。”他说。
“噢。”隋玉莞尔一笑，声音飞扬道：“好嘞，我这就回去做饭。”
轻快的脚步声渐行渐远，赵西平起身想去喝水，走到地头一看，水囊不见了。
“回啊？”路过的人问。
赵西平摆手，问：“你水囊里可还有水？”
“有。”杜小九随手将水囊扔给他，眼睛打量一周，问：“就你一个人？”
“她回去做饭了。”
“还是有媳妇好，家里有个人，顿顿不愁吃喝。”杜小九打趣。
赵西平不喜欢这些玩笑，也不想跟人聊隋玉如何，提及她，他没什么兴致，甚至有些许屈辱。
他将水囊扔过去，蹲下拿起砍刀继续剁青杆。
“那我先回了，你再干一会儿。”
“嗯。”
一垄地砍平了一半，骆驼回来了，隋玉和隋良跟在骆驼后面，顶着烈日又提着粥食和水，走了一路，姐弟俩热出一头的汗。
“吃饭了。”隋玉喊，“我们走了你一直在干活？就没歇一会儿？”
“水囊你拿回去了？”赵西平问。
“嗯，水晒热了，我拿回去灌了凉的。”隋玉将篮子放地上，说：“我跟良哥儿已经吃了，这些都是你的。”
灰面拌着碎菜叶，面煮熟了，叶子的青绿色透了出来，粥水上飘着金黄的鸡蛋花，赵西平看了一眼，顿时来了饿意。他不讲究干净好赖，手在裤子上搓搓，一屁股坐在长草的地头端碗就扒饭。
草从里的小虫簌簌飞起，眼瞅着要循着香味儿落进碗里，隋玉忙伸手作扇驱赶。她离得太近，一下又戳到男人的心尖子了，他嗖的一下站起来，逃似的走到地里跟骆驼站一起。
“我身上臭不成？”隋玉僵住了。
赵西平不理她。
隋玉蹲在地头瞪他，眼里满是尴尬和怒气。
隋良左看看右看看，他缓慢蹲下，缩成一团抠土。
两人僵持着，赵西平吃完饭随手将碗筷撂地头，一头扎进黍子地继续干活。
“真是难讨好。”隋玉嘀咕，声音一点也不小，奈何听的人没反应，她只得过去捡起碗筷，用带来的水囫囵一洗放回篮子里。
隋良站起来，见他姐下地，他也跟上去。
“我在家找了，没有砍刀了。”隋玉若无其事地走到男人旁边，说：“要不你歇一会儿，我来砍。”
