一惊接连一吓，令她把那血腥味忘掉了。有心提醒白栖岭那屋后有埋伏，转念一想他一个疯子是死是活与我何干？于是捂着嘴站着，琢磨着该如何为自己和衔蝉脱困。
外头兵器响动，衙役鱼贯而入，这架势倒是像要将这里夷为平地。白栖岭终于抬起眼看花儿：“滚。无关人等都滚。”
花儿长舒一口气，与衔蝉对视一眼，临行前不忘记那食盒，顺手提了抱在胸前，绕过挡着门的丫头铃铛，率先推门跑了。衔蝉跟在她身后，二人踩着花园里凌乱的脚印，一路跑向角门，门推开，毫不犹豫冲向外面。
来时下快雪，去时已天晴。
昏日西悬，凛冬肃杀，墙下窝着的要饭的听到食盒叮当声，费力睁开眼。那视线起初迷蒙，待看到那三层漆木食盒后猛然大睁。盒内香甜的气味犹如长了腿，钻进要饭的鼻翼。他缓缓站起身，拦住花儿和衔蝉去路。
看你的贱命能不能活过今日。
那白栖岭断然明了眼下情势，能提着食盒安然在燕琢城走街串巷之人，定不是她这个站都站不稳的人。她向后退一步，眼神四处找，不知照夜和飞奴在哪里，头脑中在食盒与安危之间抉择，最终一跺脚，丢下了食盒。
衔蝉回头叹：“可惜了！”
“不可惜！”花儿想起腰间那带着血的帕子，顿觉晦气，扯出来丢到地上，头也不回跑了。跑出几步，又跑回去捡了起来。
“还要它作甚？”衔蝉捂着胸口问她，从前她没经过这样的阵仗，今日经了一回，才晓得花儿他们日日出去讨生计，那都是在刀尖上舔血。
“早晚让那疯子赔我！”
消息是照夜和飞奴带回来的。
她们逃走后白栖岭等人亦被官府带走，案是关门审的，白栖岭不到半炷香功夫就出了府衙。这其中种种，皆是猜测，只是那宋掌柜的手指，算是白丢了。他们还道：宋掌柜受伤的手包裹成棉布，捧着茶肆的房契从东到西，一直送到白府门外。
白府的管家站在门口等着，门都没让进，只说一句：各人自扫门前雪，休管他人家中事。拿过房契便走了。此话一出，围观众人神情一凛：想来这白二爷是要在燕琢城大闹一番了！
花儿想起白栖岭切人手指时眼都没眨，动作快如闪电，胳膊一起一落，刀就嵌进桌里。这等狂人要他好生受气，堪比燕琢冬日不下雪一样难。
“花儿又吓到了。”衔蝉把那情形粗略对照夜、飞奴二人讲了：“花儿应当是看得最真切的。”
飞奴闻言无比气愤，踢了一脚路旁的半截石狮，骂了一句：“疯子！”
“这几日我可真是走了霉运了。”花儿自嘲道：“自打开始打更，真是没一刻消停。提防别人关门观察防火防盗，自己的小命都被人捏在手上了。”
“不如休息几日，或者谋个别的差事？”照夜隐隐担心：“我又怕白二爷再去找你麻烦。”
“他贵人多忘事，我不过是宴席上任他们摆布的下人罢了，连白府的狗都不如。换言之，若他当真要找我麻烦，我还能躲过不成？”花儿害怕白栖岭，她见过了他发疯，但席间的人都见过他发疯，他要对付的人多了，怎就揪着她这只蚂蚁捏了？
“我只是可惜今日的酬劳，是不是真就没了？”花儿问飞奴。
“王家那管家老头说今日闹大了，王老爷气颠了，正在家中砸东西，银子支不出来，让过几日再看。”
比起工钱来，花儿更心疼那提点心，她自己没咂摸出味来，孙婆也没捞到吃，小阿宋也没能打牙祭。打更的时候想起那提点心，竟有点泪眼婆娑。
恍惚间又听到身后有脚步声，回头看去，仍旧空白一片。行至白府前街，人已是喊累了，细嗓子冲不出一个响亮音，搅的人头皮发麻，忒磨人。
白栖岭又从床上坐起来，命獬鹰去让他们闭嘴。獬鹰回来了，面色很是奇特，一改往日的沉稳做派，准备吐露小秘密给白栖岭听：“奴昨日没看清，今日看清了。那喊夜的并不是小孩童，是个女子。那女子今日您打过照面的。”
“哪个？”
“您让“杀”的那个，今日赏她一提点心那个。”
“饿死鬼那个？”
“对。”
这是何等巧合？白栖岭的眼中渐渐拢起寒光：“把人带来。”
外头飞奴正屈身喂猫，他竟把自己的冻鱼带来，掰了一小半给它，也不管它吃不吃，放下就走。阿虺搬了一天货，此刻肩膀抬不起来，让飞奴帮他揉，边揉边道：“你别是要打那猫的主意。”
飞奴回头看一眼那猫，并未作答。白府的大门开了一道缝，闪出一个人来。来人身着一身黑衣，裤腿缚着，像个练家子，对花儿抱歉：“这位姑娘，白二爷有请。”
众人登时警惕，照夜上前一步对他拱手：“烦请给白二爷回个话，我等正在当差，不便擅自离开。”
“白二爷说请人，自然有他的道理。”
“白二爷为何要请？”飞奴挡在花儿面前，将身前的挎刀比了比。
“白二爷说白日感谢姑娘解围，想请姑娘小叙。”獬鹰面无表情，想来这话语也是在头脑中过了一遍，讲出来才算得体。
几人彼此看一眼，心知这一趟躲不了，照夜赔笑道：“花儿好歹是姑娘家，这夜深时候单独进白府多少有损名节。烦请您开个恩，我们跟一个人进去，如何？”
“白二爷说请一个人，就只请一个人。”獬鹰的手向下，握住自己的刀柄，做出要强行拿人的姿态。莫说眼前这几人，再来十数个也不在他话下。白二爷请个人他们胆敢阻拦，那可要吃些苦头了。
双方剑拔弩张起来，花儿却从飞奴身后走上前去，催促獬鹰：“快走吧，问完话还要出来当差呢！”
她见识了那白二爷的疯癫，知晓此番逃不过，既是逃不过，就不必连累别人。飞奴扯她手腕，不许她去。她好生安抚着：“飞奴哥哥，那白二爷又不是野兽，他一个大人物为难我作甚？八成是真要问话。我且先去一趟罢！”言罢兀自向前一步，却被獬鹰拦下：“还请姑娘走角门。”
“走角门我可就不去了。你也说了，是你们二爷来请，既然是请就该有请的样子。我偏要走这正门。”下巴微微扬起，学那白栖岭在席间不可一世的样子，左右能不能活到明日都两说，痛快一时是一时，她倒是要尝尝走正门的滋味！
见獬鹰不动，梆子一敲喊一句：“三更半夜，小心火烛！”再来一句：“不去！”
獬鹰拿她无法，只得后退一步：“姑娘，请。”
花儿把家伙事丢到飞奴手中，转头安慰几人：“不必担忧，我除了一条烂命一无所有。他要一条烂命有何用？”
先獬鹰一步进了门，身后的朱漆木门关上之时音色浑厚，她回过头去在门缝里看到照夜和阿虺拦着飞奴，轻声劝着：“会有法子的！眼下是请着去问话，他要真杀人可是白日那情形，何必大费周章？”
待她再转身，看到传闻中有如天上宫阙的白府，到处挂着白色帷幔，就连灯笼都罩着黑纱，透着森冷之气。偶有当差的下人经过，拿着劲儿走路，愣是没有一点响动。
除却这些，当真是雕梁画栋、别有洞天。就连那木窗棂都雕着小意山水，被光一照，深浅分明，格外好看。
獬鹰见她东张西望，忍不住催促她：“快些吧，白二爷等急了。”
“不急，反正她日后没命看了。”
花儿闻声望去，那白二爷站在檐廊之下，一半人阴在阴影里，另一半人透在光里，那模样，像来索命的厉鬼！

第7章 祸起燕琢城（七）
花儿被他吓得魂飞魄散，即便如此，仍是站直身子，颤抖着声音与他叫板：“玉皇大帝也不能说杀谁就杀谁！天下总该有王法的！再说了，是白二爷您请我来的，外头那队更人和衙役都看着的！我就算死也要死个明白！”
话音未落，只见白栖岭目光动了动，她脖颈被敲了一下，转瞬就失去了知觉。待她醒来之时，头一个念头就是：白栖岭所谓的请人来问话，简直是放狗臭屁。别人先礼后兵，他倒好，上来就动粗。
屋子里幽暗，被捆缚的她躺在地上，这几日折腾得厉害，适才又受到那样的惊吓，一整个人被抽了魂一样。人昏昏沉沉，耳朵却好像开了天灯，里头的轻语都能听得一两句。
那个家丁说道：“的确是哼哈二人救的她。”而后声音便轻了。那个杀千刀的白二爷八成是在衙门被毒哑了，竟是没有一个响动。花儿的耳朵极力竖起来，也听不到任何。
她快要力竭，挣扎无意义，索性既来之则安之，那白二爷想必想从她口中探得那一晚她究竟看到多少，事已至此，她反倒有了些念头，头一歪，睡了过去。
獬鹰再出来问话的时候，她正睡得沉，任他如何叫她就是不睁眼，间或呢喃一句：饿。饿得睁不开眼，饿得没力气回话。獬鹰心急要去给白栖岭回话，只得命人给她端了一碗肉汤热面。
“这怎么吃？”花儿手脚动了动，示意獬鹰帮她解开。
“解开可以，但你切记不要吵闹，二爷喜静。”獬鹰叮嘱她：“二爷说了，再吵也不用问话了，直接挖坑埋了你。”
花儿记不清自己上一次吃肉汤热面是什么时候，眼下真是馋了，没出息点头：“不吵不闹，再闹埋了我。”
脱离束缚的瞬间立马捧起了碗喝了口汤，捞了一大口面，鼓着腮帮子含糊道：“您再给我外头的街坊传个话，就说劳烦他们去我家用冻鱼干给阿婆炖汤，再去抓付药。阿婆的药要断了。”朝獬鹰伸出手：“江湖规矩，透大信儿一吊钱。”她哪里懂江湖规矩，哪里知晓什么江湖，无非是从前在茶肆里倒茶，听那说书先生讲的罢了。
獬鹰上前抢她碗，他这下觉得二爷说得对，直接埋了好了。花儿捧着碗跑开，大声嚷嚷：“一百文！一百文！”
她这一嚷嚷不打紧，里头写信的白栖岭头要炸了，实在忍不住，便咳了声。獬鹰发狠抓住她，抢下面碗，面汤稀里哗啦地洒，花儿斥骂他：“暴殄天物，不得好死！”
獬鹰捏住她嘴，破布塞进去，塞得满满当当，让花儿直犯恶心。呕了好几次，眼睛都憋红了。
“我再与你说一遍：二爷喜静，你再吵闹就埋了你；五十文给你阿婆抓药，是白二爷心善赏的。”獬鹰哪里懂得怜香惜玉，这眼前的人眼睛骨碌碌转，真像商队的人说得那样：像个没长开的小耗子。
花儿见识了獬鹰的脾气，终于软了下来，乖乖点头，唇间呜呜几声，大意是好、我知晓了。
獬鹰找人出去传话送钱，倒是讲一些道义的。再拿开堵她嘴的破布，她便安静吃起了面。獬鹰再问她话，她一句句答了。
“那一晚连心斋前死了人，你见到多少？”
“那天雪很大。我刚当完差，很是疲累。阿虺和飞奴又尿急，我在那里等他们等得心发慌。”
“别说废话。”獬鹰道。
“您听我慢慢道来，这并非废话。”花儿手比划着：“我听到有人叫了声，好似在挣扎，紧接着动静越来越弱。料想那人是死了，我吓得腿软，灭了灯笼藏进巷子里。想来那恶人是看到了我，是以找了过来。”
“北风呼号、又下着大雪，我又吓傻了，不敢喘气。”
里头的白栖岭听她讲话着实心烦，将手中的毛笔狠狠拍在桌上，笔头的墨汁崩得到处都是，信纸被晕染出许多墨点。花儿忙捂住嘴看向獬鹰：“我聒噪了？”
“你快被埋了。”
花儿惊恐点头，放低音量接着道：“我看到一只鞋头，尖的。”
“没了？”
“还有一张脸，没看清长相，只依稀看到一道疤。”花儿的指尖在自己脸上比划：“从眼角到耳后，一张脸被一分为二，十分可怖。”
“没了？”
“真没了。”
花儿可怜地看着獬鹰，想起这几日接连受到的惊吓，眼睛一红，就落下泪来：“想必是因为我看到这一眼，才惹了杀身之祸呀。”讲完低下头，抽抽嗒嗒哭了起来，哭到细瘦的肩膀直颤：“还好有人出手救我，尽管我想不通为何有人救我。”
獬鹰听她讲完，进去给白栖岭回话，还未张口白栖岭就抬手要他安静。外头那只小耗子委实是聪明，撒谎不眨眼。她看到他的鞋履抬起头惊恐看他，如若从前没见过，何不至于如此？从这一句起，都是假的。
她这一出戏实在是好，连獬鹰都能骗过。煞神獬鹰竟还觉得她可怜。白栖岭踱步出去，见那“小耗子”缩在墙角，看到他似乎很是害怕。这些手段都是白栖岭儿时用过的，岂能骗过他。
走到她面前，蹲下身去，伸出手去，掌心贴着她脖子。她全身上下无一处惹眼出挑，只有那双眼，看起来机灵。手掌微微用力，花儿就察觉到窒息。
“什么鞋？”他问。
“尖头。”
“说谎就弄死你。”白栖岭的手掌动了动，他有一双粗粝的手。按道理说白家世代经商，并不出行伍之人，但他的手却并不细嫩。花儿是见过在巷子口围堵衔蝉的公子哥的手的，白白嫩嫩一双，冬日里一受冻指尖便红了。
“你弄死我好了，死在你这等恶人手中算我倒霉！”花儿顶烦他张口弄死闭口弄死，还不如旁人那一刀毙命来得痛快，他倒好，这么一会儿吓她几回了！
双手握住他手腕，用力向外拽，指甲死死扣进他手背，要跟白栖岭来硬的。总之她就是不讲实话。说书先生讲：有些人把底兜了，转眼就死了。她不能兜底，亦猜到他会起疑，但坚决不改口。
“什么鞋头？”
花儿咬紧牙关不开口，白栖岭的手又重了些，饿得饥黄的脸因为窒息开始有了血色。
“不开口？”他的手又用了力气，花儿一双眼看着他，心道真是倒了八辈子霉，遇见这么个煞星。还想着给孙婆养老送终呢，今日却要交代在这里了。思及此，眼泪又落了下来。
细细的脖子被他攥着，发不出什么惊天动地的声响，那泪水像滚珠子一般一滴一滴落下来，滚烫的。
她以为必死无疑，白栖岭却哼了一声松开手：“你倒是别哭！”他眉头一吊，戳穿她：“你就唱戏罢！我捏你的手劲儿都不如你扣我的手劲儿大！”
花儿抽抽嗒嗒，心中骂他千万句，整个人如被抽掉骨头一样，片刻以后，竟晕厥过去。
白栖岭指尖放在她鼻下探了探，又装。
“泼她。”白栖岭道：“开水泼。”
“别别。”花儿睁开眼，缩进墙角：“我错了。”
她是有点本事在身上的，这种情形下竟敢戏弄白栖岭。獬鹰知晓白栖岭睚眦必报的脾性，替她捏一把汗。此刻渐渐明白白二爷的用意了，想来她说的都是假话，要用真话为自己保命。在跟二爷博弈呢。
獬鹰见过从头硬到尾的，见过开始就软的，亦见过不堪折磨松口的，没见过这软软硬硬演话本的。想来这小姑娘是个头脑好用又颇有点胆识之人，亦是个憨爽有趣之人。

第8章 祸起燕琢城（八）
于花儿而言，日子里尽是看人脸色、拾人牙慧、点滴算计，不能称之为博弈，在白栖岭眼中那更是小把戏。
她窝在墙角，觑白栖岭的脸色。这人因着面相凶，脸色永远称不上好。小心思忖着他究竟与那有何干系，继而开口试探：“被杀的是您儿子么…”
花儿倒也不是空穴来风，世人都道白栖岭在外头胡作非为，后代都不知有了几个。要么他杀的人、要么死的人与他有干系，总逃不过其中一个。
她亦料定白栖岭嫌她话多，在他投来那眼神之时人又缩了缩，捂住嘴：“不问了不问了！”
她要想法子出去，试着与白栖岭交心：“白二爷，刚刚您的手只要一紧，我这小命就交代了。但您慈悲为怀，只是吓我一吓。为了报答您，我想与您交个实底，但恳请您留我一命成吗？”
“说来听听。”白栖岭道。
“鞋，是方头履；人，我没看见。至于他们为何要杀我，八成是以为我看见了。”
“他们要杀你，会不会因为你拿了他们什么东西？”白栖岭试探她。
“什么东西？”花儿睁大眼睛，急忙摆手：“我什么都没拿！”
白栖岭白她一眼，知晓眼下从她嘴里套不出什么来。这女子虽是其貌不扬，但耳力了得，又整日在燕琢城游荡，做个狗腿子再合适不过。于是假意给她一个生计，要她打听些消息来他这里换钱。至于什么样的消息他不明说，只说要她自己看。又实在懒得再跟她废话，就让獬鹰送她离开。临行前獬鹰塞给她一小块儿碎银子，她睁大眼：“给我的？”
“给你的。白二爷从来不白用人。”
“白二爷还是活菩萨呢！”花儿笑嘻嘻的。
出白府的时候，有些腿软。站在那里琢磨很久都吃不透白栖岭这人。奔回家中，衔蝉正为孙婆熬药，见到花儿进门，就把她扯到外面小声问话。
“没事了？”衔蝉问她。
“没事了。”花儿道：“他们呢？”
“去码头了。说是那边有商队要卸货，一大早就去了。一天十五文。”
“我也去。”花儿扯着爬犁向外跑，准备去那讨个活计。衔蝉在她身后喊：“你慢些！”
“孙婆醒了告诉她我回来过了！”花儿摆摆手，脚下的动作愈发快。
燕琢城的码头说是码头，一年却只有四个月走水路，其余时间只是个货场。南来北往的商队把货存在这里，再经由城里的商人们采买。因着码头存在，周围催生了一些营生，茶肆、饭铺，倒也热闹。
花儿拉着爬犁找到阿虺，他们今日搬的是炮竹，这爬犁刚好能派上用场。掌事的从前就认识花儿，知晓她机灵能干，就也用她，只是一天只给十文。花儿也不啰嗦，拉爬犁本就轻巧，十文很好，愉快接下这活计。
飞奴要她回去歇息，她指着飞奴扛的东西：“放我爬犁上，快些，咱们这堆早些搬完，回去切块肉，今儿打牙祭。”
“哪来的钱？”
“白二爷赏的。”花儿拍拍腰间，四下看看，小声道：“白二爷问我那一日的事，我说了些，他就赏了我。”
“那一日的事与他有干系？”照夜问。
“八成有。包括失火，或多或少都有干系。”花儿说不清楚这其中的关联，但白栖岭显然想知道她看到什么，那应当对他有用：“甭管了，先切肉。银钱用完了我再去找他。”
“他还会给你？”
花儿不再多说，扯着爬犁小跑起来，十分轻巧地穿梭在卖苦力的人流里，真是灵活。耳朵也留意着只言片语，这人说南来的货易碎、那人啐一句东家的坏，统统落到她耳中。
白栖岭这狗杂碎的，让我给他当小鬼呢。花儿这才反应过来，他大抵是认定她逃不出他的掌控，索性利用起了她。
她体力弱，但借了爬犁的力，干活十分麻利，掌事的看她肯吃苦，就嘱咐阿虺：“下次还带她来，这小丫头挺讨喜。”
花儿听到掌事的夸她喜笑颜开，凑到掌事的面前说道：“我看您那缺个记账的，我有个姐姐倒是一把好笔头，一天二十五文，您用不用？”从前的记账先生一天三十文，花儿是知晓的，故意少说五文，想给衔蝉讨个活计。掌柜的哦？一声，随即板着脸端起了架子：“先让我看一番。”
“妥嘞！”
照夜闻言在一边给飞奴使眼色：“看见没？花儿妹妹真是聪慧，许多时候比咱们管用。咱们几个在码头辛苦半日，对那记账的事都未发觉。”
“那是，花儿妹妹眼观六路，不然也活不到今天。”
“那你昨晚还想放火烧白府救她？若不是我拉着你，今日咱们恐怕都被白二爷杀了。”照夜道：“这世道如此之乱，无论碰上什么事，都要先思量后果。”
“知道了。”飞奴回道。
花儿请打牙祭，是头一遭。切肉的时候大家都放不开手脚，只比了一小块。花儿在一旁嗤道：“想来哥哥们是瞧不起我了，觉得我日后赚不来银子了？尽管切！”
最终切了一大块肉，手中提着，欢天喜地回了家。孙婆喝过药正靠在床头歇息，一场大雪过后日子愈发地冷，老人家的咳疾严重了。花儿坐在孙婆床前握着她的手，将手心贴在她脸上，鼓起腮帮子逗孙婆玩，老人家睁开眼看着她笑了。
“阿婆，您今冬的药不必担忧了。孙女谋了个好差事，不仅您的药不断，这个年也让您过好，吃顿肉馅饺子，吃几块甜点心。等阿公回来您记得跟阿公夸我，这样阿公就放心了，不会再走了。”
孙婆点点头，摸了摸她的头，二人亲近好半晌，花儿才跑出去看肉锅。他们想不起上一次炖肉是什么时候了，此刻几个人围着那铁锅，鼻翼动着闻里头散发的肉味。阿宋开心地喊：“真香！”
“多炖会儿，炖软烂些，那肉汤用来泡馍。”花儿叹口气：“若是有白面就好了，擀面条，佐肉汤，那滋味别提多好了。昨晚我在白府撒泼打滚装疯卖傻讨了口吃食，端上来的就是一碗肉汤面。我吃饱了，今日你们多吃些。”
“白二爷没为难你？”飞奴问她。花儿原本想说白栖岭吓唬她要掐死她的事，又怕大家担忧，就摇头。
她有点心不在焉，把今日在码头上听到看到的都在头脑中过一遍，琢磨着挑一些得空去白府换些银钱来。狗腿子就狗腿子，能多赚几文就多赚几文。
那头白栖岭已然风风光光出门，去了西市，弃车换马，招摇过市。前后十几匹马，马上坐着的个个魁梧，鞭子抽出脆响，所见之人无不捂着耳朵猫向墙角。
白栖岭坐于马上，一双鹰眼含嗤带笑，旁人冻得瑟瑟缩缩，他倒好，嫌这天气不够冷似的，偶尔让马跑起来，呼呼带风。
一路张扬至茶肆，也不下马，只是要其余的马在茶肆面前嘶鸣，直至宋掌柜捂着缺了一根手指的手颠跑出来迎，手牵住他马绳，他才慢悠悠下了马。
这才过了一日，宋掌柜就变了个人。从前在燕琢城名号响当当的人，被白栖岭切了根手指，软了。
白栖岭走进茶肆，说书先生不说书了，倒茶的手停了，喝茶的人看着他，想看他究竟要唱哪出。他呢，指着身后账房先生抱的那摞厚账本，慢吞吞一句：“对账。”
账房先生闻言坐于桌前，噼里啪啦打起了算盘，一边算账一边喊账，惹得路人皆知。
外头有人慌张跑来，大喊：“霍灵山来人啦！杀人啦！快跑啊！”
茶肆里乱了起来，白栖岭的马鞭抵在欲逃遁的宋掌柜肩膀，将他推倒在地上，狠狠一句：“对账！”

第9章 祸起燕琢城（九）
燕琢城的百姓说起霍灵山，无不闻风丧胆。还在建和年间的时候，霍灵山还是一座奇山：古木参天、奇峰耸立、鸟兽称王。霍灵山间有一座千年古刹，相传求仕途、求姻缘奇准。因着山间野兽横行，能留着命磕头到寺里求一炷香的那都是奇人。到了建和二十三年，一场隆冬大雪过后，有人上山求香被割了脑袋扔在了城门外，自此那霍灵山便成了匪窝。朝廷剿匪不下二十次，均无疾而终。
霍灵山山匪不常下山，自建和二十年至元和六年，下山不足十次，但每一次都是腥风血雨。
此刻外面的人这一声喊，可吓破了众人胆。那宋老爷带着哭腔求白栖岭：“白二爷，这账您说多少是多少，我认了。咱们快些逃吧！”
“山匪在城外你急什么？就算进了城你又如何得知会直奔这茶肆？”白栖岭横眉怒目：“你招来的山匪不成！”
那宋老爷扑通一声跪下了，给白栖岭磕头：“白二爷您别逼我了，我什么都不知道！我什么都不知道！”
白栖岭对账房先生使个眼色，先生拿出一张纸递到宋老爷面前。白栖岭问他：“这账认不认？”
宋老爷看都不看，一心躲了，磕头似鸡啄米：“认、认。”
“画押！”
“画画画。”
原以为此事就此了结，白栖岭却命獬鹰将他绑在了外头的廊柱上。那宋老爷时而哀求时而破口大骂，白栖岭均不为所动。临行前白栖岭凑到他跟前小声道：“三年前我离家，途经霍灵山，被山匪劫了去。在山上七七四十九天受尽折磨，这事儿你等狗杂碎给我记住了。”语毕将他脸拍得啪啪作响：“爷们来讨债了！”
讲完翻身上马，扬长而去！凛风扬碎雪，犹似江湖故人架势。一旁看热闹的人躲在廊柱后、桌子下，手中攥着保命刀，瑟瑟发抖，生怕自己被那山匪砍了头。
柳条巷离着城门远，刚收到第一道消息。
花儿他们的肉刚出锅，就听到外头有人喊：“闹起来了，闹起来了。”
“哪里闹起来？”
“西市闹起来了！白二爷砸了宋家的钱庄！抢了银子，如今在茶肆对账！”
“这白二爷才回来几天，就把燕琢城搅个天翻地覆。白大爷的棺材还停在白府的院子里死活不出殡，他到底要干什么？”飞奴问照夜：“照理说，这白二爷算燕琢城里的新人，新人到了不低头做人，整日闹这么大动静，这不像生意人的做派啊！”
“依我看，此事不简单。”照夜把听来的风言风语说给众人听：“说是白大爷生前似乎有预感，把白家的产业都托给外人管，打死都不给白二爷留。这茶肆只是最小的生意，后面好多得狠。”
“之前不是说白大爷是突然暴毙，如今又说有预感？”花儿在一边翻眼皮：“风声一天一个变，依我看，就看白二爷那黑心的想让旁人听什么。”
花儿只与白栖岭打过几次照面，她隐隐觉得此人不简单，也不会单单只为那些铺子使这么大把子力气。但这与她无关，她眼下只担忧孙婆的病。