这种静谧不单指没人回答她，而是一种气氛上的静止，段娘子、王彪之的大脑，均诧异停留在王葛的假设中了。
没那么难懂吧？王葛进一步引导：“当然是顺风向的时候。嗯……麻油价贵，如果试不成功，太浪费了，若有能替代的贱物最好，就可以多试几次。”
她知道石油的发现很早，此时或被称为“黑水”，或被称为“石漆”。石油的最早记载，是班固所著《地理志》中关于“上郡”诸县的一段描述……定阳，高奴，有洧水，可燃。
意思是，上郡定阳县、高奴县这两个地方的洧水，可燃。
当时人们不知洧水上飘浮的油腻物就是石油，却已经将此物用于照明。可惜的是，黑水未引起足够的重视，仅在当地充当膏烛。后来，到北周宣政年间才第一次用于战争，那时又有新的称呼“石脂水”。
王彪之先回神，轻咳一声。
段娘子：“那就试吧。先用麻油试，再找替代物。”
“不能用喷药柜试。”王葛解释：“柜体太大，密封达不到的话，万一火顺着孔槽逆燃就麻烦了。用灭火筒试吧。”
灭火筒一次就能把麻油推净。
众人来到兵曹练武场，只有此处有麻油库房。颇戏剧的一幕出现，俩郡兵押着几个着道袍的男子进入库房区，这些不知道真假道士的人，全背负沉筐。
郡署兵曹的官长跟县署一样，只设“兵曹史”。东夷校尉府的兵曹，才设最高级别的“兵曹掾”。
郡兵命道士停下，其中一人跑过来跟兵曹史汇报，捕这些道士是因为其在街市私卖硝石。
硝石？筐里是硝石？王葛眼睛瞪大一圈，天意吗？硫磺有了，硝石有了，庖厨就有炭！就差作死的试验了？
太激动了，她装着若无其事看向旁边时，一双“铜铃”都没顾上恢复正常，正好跟王彪之来了个对视。
他笑弯双眼。
她心虚：书佐绰号不该叫“王白须”，该叫白狐精！
兵曹史让吏把两个最细的灭火筒汲满麻油，器械外的残余擦净。段娘子带着吏和火把来的，三名吏按王葛叮嘱，在练武场楔三个粗桩，把灭火筒架在后面两个桩叉上，绑紧，以纹丝不晃为标准。
最前面的桩竖绑火把，点燃。
为安全计，王葛让推动塞杆的吏执棍械做延长杆。
一切就绪。
今日无风。
王葛点头后，段娘子下令：“推！”
数丈的蟒焰，在大晋隆熙三年，八月初九，掀开了火器战争的序章。
那几个贩卖硝石的假道士有幸目睹了这幕，不幸的是，余生皆被禁锢在郡署。
王葛又签了一份密契，剩下的事不用她管了。
回吏舍后，邹娘子已在等她。
“授学如何？”
“和刘郎君说了么？”
二人都牵挂着对方。
洧：音wěi，水名。洧水。

第314章 299 谁家秦吉了？
传授完匠术签了密契？邹娘子明白了，没多嘴问王葛讲了什么。她把跟刘清的所有交谈转述，然后道：“我和刘郎君分开，去吏署找到那两名辽东大匠的记录竹简。一人姓陈，七年前在街市与人口角重伤，另一人姓元，路过县郊时被冲上道的疯牛踩踏。可惜文字都太少，难查犯事方如今在哪？”
“疯牛踩踏？”王葛想起来了，“元匠师曾担任过惊蛰匠肆的主管匠吏，伤了头部后，不到半年就离世了。他是靠改良轻弩考取的辽东大匠称号，跟我同署的匠吏闲谈时，说元匠师被伤前曾跟人提起，轻弩还有改良余地。”
邹娘子右拳击左掌：“太可惜了！相隔太久，若能找到犯事者重新审，或许还能问出些线索。”
王葛进杂物屋，二人一起往外抬工具、木材，王葛说道：“按阿姊和刘郎君的推测，有个法子可以试试。我虽是外行，但觉得培养谍人，不仅要培养人，还得培养环境。只要某处常住地不暴露，便不会轻易放弃，老谍人走，新谍人来，甚至邻里都是谍人的可能也有吧？”
“我知你意思了。当年元匠师赶往惊蛰匠肆的道路，也是你如今途经之路。伤元匠师的势力如果没被清除，那他们会继续生活在附近。一开始推广曲辕犁，没几人知道新犁是你制的，等你凭借风箱考取辽东大匠后，就有人猜到了。不，是猜错也无妨！能制出风箱的辽东大匠，年岁还这么小，一定匠才绝伦，远胜普通的天赋匠师！”
“阿姊真是，这时候还要借机夸我一句。”
邹娘子抿嘴笑：“我是以你为傲的。”
王葛说回正题：“今天讲授匠技的内容签了密契，不过授业之举瞒不住。我的主意是，把接下来的休沐日提前告请，隔两天，刘郎君跟段勇夫代替阿姊去巡田地，看有没有田农打听你的消息。”
“可。道并行，我再故意于街市露面，或许还有别的收获。阿葛自忙，咱们这法子得先告诉王书佐。”
邹娘子一走，王葛开始雕刻木块。因榫卯技能弱，她推行的还是一种理念。这些木块会以泥沙为基，既能组装成城市、防戍亭驿的固定舆地，也能在战争中模拟细致地形。
最要紧的，是凭借木制舆图，演示她以后改良的各类兵械如何使用，或相辅、或相克。比如“木城”，比如“雉尾炬”等等。
刺……刺……削木之声娓娓。
笃笃……敲榫的动静时脆时沉，引得一只红嘴、黄腿的黑鸟停落她前方，它颈部也有两抹黄，好奇得歪着小脑袋，更显伶俐。
王葛听到翅膀的扑棱声了，暂停动作，被小家伙汉奸似的中分头型逗笑，问它：“不害怕？”
黑鸟向另侧歪头，仿佛想弄清她在讲什么。
王葛童心起，发坏的向它比划刻刀：“你是翻译官吗？嗖嗖，宰你下锅。”
“怂货。”它旋身飞起丈高，重复句“怂货”飞走。
王葛瞠目结舌，什么情况？这鸟是“秦吉了”？明代起才被称为“了哥”。
她被一只鸟骂了，谁养的啊！
午后，专娘子回来，舀着凉水就喝，抹两下嘴边水渍，坐下看王葛雕木。
专娘子泼辣，觉得看雕木能使心绪平静。往往这种时候是她遇到烦心事了，王葛已习惯，俩人就这样各不打扰。
雕完一个步兵模块了，以五个人形为一模，脚底均延长，使整个木块的底座纵横相连。底座背面是榫头，用时直接扎进泥沙中即可。
点点木屑似光阴。
两天后，刘清、段勇夫来到县郊农田。
在辽东郡，负责巡田劝农的吏有三种：循行小史，散吏，各乡游徼。其实很多底层吏的分工并不固定，等农闲时，这三种吏的职责会逐渐转为地方治乱，协助征粮救灾等。
闲话不说。
段勇夫有着典型的异族长相，刘清又年少，异族农人见到穿着吏衣的二人，很快就有主动询问的：“往后换你们管这片了？”
刘清：“暂管几天。”
又有人问：“邹散吏呢？她许了给我们添口井，还作数么？”
“这事我们不知，回头问她。”
刘清、段勇夫交会神色，可是问到邹散吏的百姓自顾走远，没有继续打听的意思。
“那几间矮屋就是邹郎君惹下麻烦的地方。”刘清扬颌示意。
段勇夫明白了：“走。”
“昨天我找到两个惊蜇匠肆的老匠工，他们讲不清元匠师出事的具体位置。我圈出三处地方，此处为其一。”
“麻烦。疑心谁了，不能先抓再审？”
“法之为道，前苦而长利。”
“哈哈，这句我懂，功曹史教过我。”
两辆独轮车出现在二人前方，轱辘寻着好走的地方歪扭而行。第一个推车者是年近四十的郎君，后面的女娘也就十六七岁。
刘清先喊：“这里最近没来过外人吧？”
女娘动作一僵，郎君停了步，女娘跟着停稳。郎君回道：“没有。咋了？要查啥？”
“今年外郡人多，案比之前让我们先查访一遍。”刘清一副不愉快的语气。
“哼。”段勇夫嘴拙，但有眼力，做出比对方还烦的表情。
“行了，没住过外人就行。”刘清掉头走，走出挺远后小声道：“别回头。”他抻个懒腰，晃几下脖颈，脚步更轻快朝向官道。
段勇夫不解：“这就回去？”
“是。”刘清不卖关子，解释：“邹郎君投宿那家人的画像我见了，就是刚才那对父女。他二人没跟邹散吏走近过，但知道邹散吏是邹郎君的亲姊。两日没来巡田，今天换成我们，这父女一句沾边的话都没问，谨慎过头了。他们连着去县署大闹两次，跟刚才的表现可是判若两人哪。”
“啊……有理！”段勇夫称赞，拍下刘清肩膀，回城后刘清的半边肩仍疼。
郡署吏舍区。
随翅膀扑棱声，那只口吐芬芳的秦吉了又落在庭院，冲王葛连声叫：“好好说话，不能吓唬我。听到没？好好说话。”
王葛问邹娘子了，襄平很多富户都喜欢驯养秦吉了，偶尔遇到跑飞的，百姓从不伤害它们。这种鸟天生嘴碎，学话快，她哪有时间和它闹，继续雕手中木料。
“好好说话，好好说话哦，好好说话。”它开始来回踱步，胆子渐大。

第315章 300 禽言人心
王葛要把木料凿成“凹”形，此为城墙垛口的模块。垛口在利于守城方瞭望敌情、反击的同时，也利于攻城方攀爬、偷袭。
凿掉的碎木，都被她扫落到工具凳底下一步左右的距离。稍显粗野的动作没吓跑秦吉了，它前倾小脑袋，盯着碎木断断续续掉落，突然叫出一个字：“木。”
王葛停止刻木。此禽这么聪明吗，能把学到的人话跟器物对起来？
秦吉了歪头跟她对视。不，它看的是她手中的木块。王葛把“凹”形木推到凳边，掉地。
秦吉了摆正身姿。
王葛等了两个呼吸。
“木。”
看来不是蒙的。她起身，到杂物屋抱些干柴、麻绳出来，坐回原处，然后取出布囊中没舍得吃的鸡蛋，掰一半蛋白填自己嘴里，故意等秦吉了发现她吃食物的举动后，再掐碎一点蛋黄洒在柴旁。
接下来她不管此禽，开始劈拣柴枝，用麻绳捆绑制作鸟笼。
好一会儿，秦吉了才跳到洒开的蛋黄边上挑了两嘴。
王葛余光观察到：真警觉啊。
她放开柴棍和绳，鸟笼的底已经绑出形状了，短暂犹豫，她摇下头，放弃。重回到工具凳前，拣块新的木料雕凿鸟笼模块。
秦吉了又啄一点蛋黄屑，边吞咽边打量王葛。
只凿出鸟笼形制很容易，实心的就行，用刻刀划竖线，泥巴填塞在每道竖缝里，便可形成视线上的笼栅栏错觉。
可以了。王葛把仅有半个掌心大小的假笼子蹭落地面，秦吉了一怔，随即吓飞、又飞回来：“不能吓唬我，不要进笼子。好好说话，不要进笼子。”
果然，想用笼子诱捕这只鸟不可行。
午初，邹娘子回来时，秦吉了早已飞走。
王葛把情况详说，邹娘子思忖着道：“一直以来，是有利用此禽送信的传闻，不过传闻也说了，因『情急』才驱使此禽传递消息，因此得名『秦吉了』。秦吉了再灵慧，终归是禽，厉害的……是驯养它的饲人。”
“饲人？”
“对。他们大多是豪室之奴，专门为主家驯兽、驯禽，被称为饲人。按你所说，这只秦吉了见木识木，会躲避笼状器物，证明驯养它的人特意教过它分辨这些。它两次找到咱们庭院，那就绝不止两次飞进过郡署。”
“我可不信自己有何特异，会吸引同只禽两次来找我。”王葛不解：“它是仅找我，还是寻找和『木』有关的人都行？那下步呢，它的主人想做什么，能凭此禽推测出什么？”
“是啊。近期住在郡署的木匠师只有你，也只有你在庭院里制木。但这件事……算不上机密，就连惊蛰匠肆也有匠吏知道你在郡署居住。”邹娘子摇头，“一只禽就算再擅学话，又能怎样？何况你谨慎，根本没跟此禽说什么。”
王葛：“就算想杀我，一只秦吉了，如何杀？”
未正时刻。
刘清跟段勇夫回城，见人群一堆堆簇拥在城墙处，都没表现出好奇。这情况常见，要么是有新的州郡匠师比试，要么是官署雇大量佃客。
两人都没顾上吃午食呢，食肆街的好些屋门口，秦吉了在鸟笼里代替商人争相吆喝。
“炖肉。好吃，好吃不好。”
“进不进来。没钱莫进。”
“瞎看什么。说你呢。”
刘清看出来了，段勇夫十分喜爱这种禽。对方从街头笑到街尾，感叹：“哎呀，商人就是会做买卖。人骂，我生气，被鸟骂，哈哈，它骂得越凶越招人稀罕。”
“因为段兄知道秦吉了无辜，它们摹的，是主人的心思。当然，也有多嘴路人的影响。”
段勇夫使劲点头：“你念过书，说话就是不一样，我正是这样想的。”
二人同时望天，一只秦吉了从屋顶飞过。
可能是连续凿榫卯木块的原因，久违的噩梦又将王葛卷入。
咚、咚……鼓音屡次破开灰尘般的迷雾，为她辟开条狭窄小路。她试着不前进，但是不行，很快就出现从高处跌落的失重感，她只得磨蹭着迈步。
渐渐，鼓音中夹杂了“笃笃”的木锤声，此声从天往下笼罩，她仰起头，只见半空的左右两侧，掐下一双巨手。
一只手拿榫头，一只手握榫槽。
虚空的声音随着巨手降落：“南行，它们能合于一起么？还是才被分开？”
王葛：“都不是一种结构，怎么合？”
“拿出你的刀，便能合。”
王葛发现巨手下有空，她应该能过去，于是试探着前行。
“南行，你的刀呢？”
巨手之声不停：“南行，你说我是谁？”
“南行……”
王葛被搅得心烦，回头喊：“你是林下！林下、林下！”
巨手散成灰雾，雾再如翻动的书页一样，在她四周颠来倒去。
突然，她视野澄清！前方被一堵墙拦住，墙面画着个黑线条的四方亭，亭中竖一鼓。
“啊。”
王葛头一摆，喉咙总算叫出声音了，真正醒过来。
她梦里的澄清，是邹娘子端着的烛盏。
专娘子也担忧的问她：“做的啥噩梦，看把你吓的，都嚷梦话了。”
王葛顺着鼾声看了眼南娘子，还好，没把她们都吵醒。
“我说梦话了？”她擦擦额头的汗。
邹娘子：“放心吧，含含糊糊的，我们根本听不清，正准备摇醒你呢，好在你自己醒了。”
专娘子：“嗯。我就听清一句『死马』，是不是梦见白容踢你了？”
“啊？”王葛讶异，她梦到白容了么？兴许真梦到了，梦境嘛，稀里胡涂很正常。
八月十三。
王葛休沐的第四天。
邹娘子去街市，其实昨天傍晚她便短时间出来过，没遇到任何不寻常事，阿弟也没来找她。难道她和阿葛都想多了？
她不知道，在她离开郡署时，段功曹史带着个小女娘来到王葛吏舍，小女娘始终低垂头，无论瘦矮身形和衣着头巾，均和王葛差不多。
“进屋。”段娘子一句多余的话不说。
“是。”王葛也一句废话不问。
屋门掩上后，小女娘坐到王葛的工具凳处，拿刀刻木，像模象样。
一刻时间过去，院里响起奇特嗓音：“不能吓唬我。”
是那只秦吉了！
王葛握拳，学段娘子一动不动，维持着平缓气息。屋里很黑，又静，院中的声音听来更显清晰。

“木，木，木。不要进笼子，木木木。”
咚咚咚……随此禽的每声“木”，王葛都能听到自己的心跳声加重。不一样，跟上次它来时不一样，很明显，秦吉了对木料的反应更迅捷，好似有人催着它辨识木料。
小女娘训斥：“起开，别靠我这么近。”
秦吉了：“好好说话，不能吓唬我。”
接下来是片刻安静。
小女娘大声嫌弃：“你身上真臭！”
“好好说话，好好说话哦。”还是这句，秦吉了连续两遍。
屋内，段娘子始终沉着，王葛明白了，小女娘跟此禽的交谈、甚至交谈时的语气，一定都根据邹阿姊的汇报进行过演练。
果然，小女娘柔声重复刚才的话：“你身上真臭。”
庭院安静，没有秦吉了的回应。这证明它很聪明，会感受人的喜怒，但是没聪明到听懂人语的地步。
粗蛮的凿木动静在持续，显然，小女娘不太会木匠活。不多时，她哼唱起歌，一开始王葛听不清歌词，随对方气势高昂，才听出女娘唱的是诗经《雅》部的《江汉》。
“江汉浮浮，武夫滔滔……”
“江汉汤汤……经营四方……四方既平……”
“江汉之浒……彻我疆土……于疆于理，至于南海。”
歌未唱完，门被敲响，王葛随段娘子出来，阳光真好啊。
“它走了。”小女娘低着头，细声细气汇报秦吉了呆过的位置。
“你说它身上臭，是哪种臭味？”段娘子一边饶有兴致的打量木料筐、以及几块雕琢好的木模，一边询问。
“鸟粪味，嘻，也不是特别臭，它落到我跟前，我才闻到的。”
段娘子拿起一个木模，心里想的却是：来之前，叮嘱专小娘子要少说话，以免王葛疑心，可小娘子年纪摆在这，又像她阿姊一样的活泼，叮嘱了果然没用。
段娘子示意王葛坐：“跟你说一下喷火筒的事情。别嫌我唠叨，这次你不选兑换功勋数，实在可惜。”
“是。我也觉得可惜。”王葛回的是真心话。喷火筒仍在持续试验，未正式命名，但知道这桩机密的官吏皆清楚，此兵械势必成为战争形式演变的界别转折。
晋之前使用过火战，但要么是引燃草球，要么是把引火物缚于箭头，比如《魏略》记载的“火箭”。可是从前种种均只能叫“火战”，不能叫“火器”。
多劝无益。段娘子说回正题：“东夷校尉很重视这次功劳，他亲自定了两种奖励供你选。一是抵十次郡比试的首名；二是抵两次州比试的首名。”
王葛惊喜至极，毫不犹豫道：“我选州比试首名！还得劳功曹史向司马将军转达谢意，谢将军、谢功曹史成全我这小匠师的志向。”非她眼窝浅，说着说着欲泣，实在是匠师晋升路，一步更比一步难！
中匠师考大匠师，有项标准必须达到，就是考取三次州级匠试的首名。
跟郡竞逐赛比，木匠大类的州级比试，不仅在地域方面扩大了竞争，技能方面同样，有的州竞逐赛不区分巧绝、天工。
王葛初到平州时，在宾徒县遇到过一场州比试。当时还觉得一次州首名能抵三次郡首名，挺合适的。很快她就想明白了，普通初级木匠师根本不许报考州比试，怎可能考中名次？不过是官署的一种鼓励罢了，听来热血沸腾，其实不可实现。
由此可知东夷校尉的照拂之意。
段娘子一摆手：“不瞒你，东夷府找到一种替代麻油的燃物，叫石漆。此物不在辽东，大量运输过来需要时间，到时东夷府肯定要你协助试器。”
这话的意思是，运石漆的时间说不准多久，若王葛的吏期先结束，可不能不管了。
“我明白，此事善始善终，我愿立契。”
“好。还有件事，试喷火筒那天，你听到几个假道士背的是硝石，为何表现惊奇？”
该来的躲不过，王葛知道自己露了破绽，正好被王书佐发现。
她早想好怎么回：“小时候我听村里一位老人讲，墙上结的白霜不能舔，要是洒到柴里能使火旺。后来我见大母烹完早食后把灶火弄熄，到了午食时，只要她挑松木柴，看似熄掉的火就又燃起来了。然后我琢磨着制出了火折子，并在火绒中加白霜助燃。”
王葛连哪个老人都编好了，是已经离世的鳏翁。段娘子当然不会追问那么细，王葛继续胡编：“再后来，对我家有恩的一位郎君告诉我，白霜叫『硝』，他还知道此物可用来治病。那不是跟硫磺一样么？”
段娘子：“嗯，你说过，你给你大父抓药时，药里有一味硫磺，你熬药时不小心洒到柴上，火焰顿时大起。”
王葛连着点两下头。其实当初不抓硫磺也可，能省不少药钱，为防备以后用到硫磺时有理由扯谎，她便未雨绸缪的买了。“世间物质的用途其实很广，硝、硫磺都用于治疾，但不能仅用于治疾。那天我之所以惊奇，是因为突发奇想，若把这两样助燃物都跟木柴烧到一起，会怎样？”
“会怎样……”段娘子低语。
王葛心道：快说啊，这个时代应该有道士混着这两样东西炼丹吧？你都没表现惊奇，可见是知道的。你不把话题往炸炉上引，我怎么继续扯呢？
“还有一事。”段娘子指着几块雕刻好的“凹”形木块，问：“凿的是城墙垛口？”
改话题了，那王葛也不急在一时，从容回道：“是。我想制出精细些的城墙模器，方便改良守城器械。”
“那就辛苦王匠师了。”段娘子说完起身：“这些天你继续休沐，没消息给你，不要离开郡署。”
为什么？王葛不解，对方公事繁忙，特意来一趟，肯定是查到什么了。下步行动难道不是引蛇出洞么？
小女娘随段娘子走的时候，王葛蹲低瞧对方模样，吓得小女娘往后仰身。
“功曹史，她跟我同住的专散吏长得很像。”
段娘子不应，王葛追着对方语速飞快而问：“我知道专散吏有阿妹，看来她就是专小娘子了。”
“嗯。”
“我能留专小娘子说会话么？”

第317章 302 赴死之志
专小娘子慌张摇头：“不行……”察觉功曹史训意的目光扫过来后，她知道又犯错了，低头。
王葛继续请求，句句急促：“功曹史。她不会无缘无故扮成我的样子，今天这事按说可以让我避开，是来不及让我躲对么？可见事情紧迫。此事一定涉及我，我已经猜出一些了，若让我假装全不知情，害一个无辜的人，我这辈子都过不去这个坎。功曹史……”
“过不去也得过！护卫兵进来，看紧院门，即刻起，除了邹散吏，不许外人进、不许王匠师出，违反者……除王匠师，其余人军法处置！”
两只巨禽在半空飞越，它们呈十字交叉，是猎鹰！可见是驯服过的，各有警戒领域。但以前怎么没见？王葛想起在会稽山考试时，就有猎鹰常在山川巡视。
随着院门被掩，她视线落回，缝隙中，看到刘清也在护卫兵中，段娘子边走路、边训话，很快离开了窄巷。
邹娘子回吏舍前被叫到功曹署，知道了上午的事情后返回庭院。
她不知道怎么劝王葛，再回想专娘子这几天的强颜欢笑，邹娘子为自己的后知后觉自责不已：“单靠我和刘郎君收集消息，太慢。如果事情真如咱们推断的，那谍人势力必定是准备了许久。我近来才察觉，根本来不及，没有时间给我查，甚至连一股谍人、还是数势力交锋我都不知。”
她的愤慨随着愧疚上涌：“他们只冲你来，或别的木匠师也是他们下手的目标？我全不知、不知！”一把匕首自她袖间闪出，寒刃替代满腔不甘直入泥土，唯柄卡在地上。
王葛有疑惑要问，可目前情形，还是暂别开口了。
“刚才我看见阿专了，我最恨的是，我身板宽，代替不了阿葛你，也代替不了阿专。”邹娘子左手捂住双目，哽喉：“她小时候，我还抱过她呢，没想到现在和你一样高了。我原先怎么就没往这方面想，她长姊的脸庞跟你就挺像。”
她手臂放落，问：“阿葛，其实你一直知道，我们几人跟你同吏舍居住，非吏署随意安排吧？”
“是，我知。”
“那你可知建兴元年朝廷就下令，辽东郡和玄菟郡的客女到次丁年纪后，必须移出主家户簿，她们还可跟兵户女一样从军么？”
建兴是成帝在位的第二个年号，也是最后一个年号。
“不知。”王葛只知“客女”是部曲之女，非奴婢。
一般来说，客女的契期会跟长辈一致。打个比方说，如果铁风有女儿，铁风契期到了后，铁女娘便随铁风一起恢复自耕农户籍。倘若铁风续契，铁女娘未及许亲，将重新成为客女。再如果，铁风签的是长契的话，导致铁女娘到成婚年龄仍是客女，那么铁女娘许亲的人家很可能也是部曲、佃客。
为主家耕地的佃客，是会跟着土地交易而转移卖身契的。
王葛不由揣测，辽东、玄菟二地这项政令，是成帝对女子地位改革的试探之一？与女娘可为匠吏的政令一样？
邹娘子手按匕首柄端，说道：“专娘子、南娘子是客女出身。我与她二人在防戍亭结识，我们跟儿郎一样，听凭武官命令，不惧苦，也不惧死。我们约定，活着时要彼此扶持，赴死时则各凭本事！危难之际，弱者当以身为盾，护强者周全！”
她手一用劲，整只匕首入土，容色不再颓丧，取而代之的是坚毅！“此约定，非认定弱者该死。阿葛，你记住，女娘想在这个世道闯，挣功劳、挣地位，比儿郎难太多了。如果没有足够强的女娘登上高位，怎么帮扶更多的女娘？我等既立此约，理当遵循。阿专不会怪你，专娘子也不会。所以你勿自怨，好好制木，才是你该做的。”
王葛欲言又止，她想问既然有猎鹰，为何不早放出，有它们巡视空中领域，秦吉了敢来么？还是猎鹰数目有限，不得已才从别处调遣回来？
罢了，问有何用？连院门都出不去，与其让邹阿姊的愁绪雪上加霜，不如一心制木，默默陪伴。