任氏停下纺线，问：“刚刚是何人？”
“今年县里的头等匠童，半月前，我去都亭驿站取阿父托人捎回的简牍时，和她遇到过。”
“那怎不请人进来？”
“她曾欠我个人情，是来还债的，还要赶回贾舍村。”
任氏笑一下，继续纺线。儿郎大了，凡事自有主张，他愿说便说，不愿说，她从不勉强。
刘泊拿开筐顶覆盖的蒲草，顿时怔住。任氏扫过来一眼，也讶异。原来蒲草底下，竟是整整齐齐、数百根竹简！凡能看到的，无不削磨的平整光滑。
任氏轻声道：“这可费了不少工夫啊。”
刘泊拿起一枚简，可以想象出王小娘子篾竹片时认真的模样，她能在兼顾比赛所用的同时，还把竹料中最好的留下来篾成一条条简，再大老远背回来送给他，真是……反让他又欠她的债了啊。
傍晚前，王葛终于回来贾舍村，感受到村邻前所未有的热忱。
原来，她考上匠童的讯息，乡吏已经特意来村通知，还拨给王户一贯钱，作为头等匠童的奖励。不仅如此，匠童所在户的力役可以减半，也就是说，王二郎很快就能回来了。
“阿姊！”王荇扑上前，被王葛一把抱起来。
离家这么久，她最想念的就是阿弟。“让阿姊看看，呀，咋瘦了？”
“想阿姊想的。”
王葛额头碰碰他的小脑袋瓜，舍不得放下，抱着他和家人打招呼：“大母，阿父，三叔，从弟，从妹。”
小贾氏、姚氏脸上的干笑比哭还难看，这死丫头，又特意略过她们，臊着她们！
贾妪着急道：“快进屋，你大父算着你该今天回来，从一早上就开始问！虎头快下来，别累着你阿姊。新妇还不快去烹食？三郎，还不扶着你阿兄！”
一行人簇拥着进屋，里屋小，二房的王禾、王菽，三房的王竹、王蓬、王艾五个小辈留在外间。
王翁起不来身，可瞧见长孙女了，放下心，紧接着心疼。老人家眼睛都泛红了：“虎宝回来了？虎宝，快坐下歇歇。”
王葛一听大父声音都变调了，自己立刻也更咽，放下阿荇，跪到大父跟前，眼中含泪，泪中含笑，笑中有坚毅：“大父，孙女回来了。孙女，做到了。”
“做到了，对，做到了！做不到也没啥！大父早知道你能做到！”王翁一时间语无伦次，欣慰的不得了：“阿葛啊，你给咱王家挣脸了，待你二叔回来，咱家要好好吃顿团圆饭！”
贾妪、长房父子都跟着抹泪，尤其小阿荇，嘴唇、下巴抖的跟包子褶似的。
王三郎犯愁的瞅瞅阿父、望望阿母，不知道咋劝是好。
王菽一直倾听着里屋动静，默默拭泪。原来从姊是这样的厉害！争气！原来小女娘只要肯吃苦，学会手艺，就能像儿郎一样给家里挣脸！
很快，里屋又一片笑声，是王葛在讲考试的事，听到她编的一张蒲草席卖了一百个钱时，众人都惊呼，直道“不敢相信”！再听到竹制斗具、升具卖了一百二十个钱时，更掀起沸腾！
王葛这时看向搁在一边的药包、猪脂包，说道：“然后，我揣着那些钱进了县城，给大父抓了五付药，每付药五十个钱。这种药得拿猪脂熬，我就在乡镇又买了二升猪脂，钱就……花光了。”
木头人王三郎终于开口了：“这么贵？！”
几包草药要二百五十个钱！谁不嫌贵？贵到都超出了一家人的认知！但王三郎就这样急赤白脸的嚷出来，王翁能不伤心么？
王葛趁着伙房柴火旺，赶紧去杂物间找出落灰的小陶灶熬药。
王荇将阿父扶回屋，再回来给大父轻轻揉腰。他小小的手掌，轻轻的手劲儿，正适合稍微不得劲就疼痛难忍的腰症。王翁想着，以后分家了，总归是要让长房养老的，伤心就慢慢缓解了。
伙房内。王菽蹲到王葛跟前，才帮着添了一根柴，就被小贾氏蹶了一脚，训道：“伙房就这么大，都挤在这干啥？”
“阿母，我跟从姊学熬药……”
“你又没本事赚钱买药，学这有什么用？你要有孝心，就帮忙烹饭！哭什么哭！一天到晚拉了个哭丧脸，我是短你吃、还是短你喝了？早知道生你这么个丧气东西，我就该求女娲娘娘，把你塞回肚子里！还不起开！挡路！”小贾氏出来伙房就闭嘴了，生怕叫阿姑听到。
王菽是老实性子，眼泪汪汪的跟王葛诉苦：“我学会烹食了，可大母只让我种地，有空就练编织。我该听大母的话，还是阿母的？”
王葛哪能不明白大母的意思，俩叔母一个赛一个的懒，上山种地，谁能一天到晚总盯着她俩？还不如让她们一人一天的轮换做饭、挑水、打扫院子，这些都是摆在明处的活，少干一样都不行。
于是她道：“家里的活，不是干这个，就是干那个，干哪个都行。不过晚辈肯定要听长辈吩咐，若是干了活，还让大父大母添堵，不如不干！”
王菽点下头：“我明白的。”
“别哭了。我都回来了，明早开始，还是我烹早食，这样你阿母、三叔母就能少抱怨点。”
“我跟从姊一起！”
“不用。一个人能干的活，何必多搭一人。你踏实种地，隔三差五的跟我学好编织，比啥都强。”王葛把一半猪脂添到药釜里，搅动着。
天越黑，火从灶孔中透出的光越是红艳。可再红，也不如阿母血崩时那渗透床板的颜色刺目！刺心！
小贾氏，姚氏，你们欠我们长房的债……终于该还了！你们长年言语刻薄，挤兑我阿母，讽刺我阿父，让我阿母去世前走的那样不安心！她害怕一儿一女要被其余两房苛待，以致死不瞑目！甚至我阿弟也险些夭折！
欠债……还债，天经地义！今后你们这对恶妇，就等着被亲族渐渐唾弃、离心吧！

第24章 24 泼姚氏
夜里，王荇早早钻进阿姊的被窝。王葛这次离家时间太长，小家伙这是想念的狠了。她轻轻拍着他的背，想给他仔细讲讲外头的经历，可她太累了，不知不觉声音迷糊，睡着了。
咚……咚……
梦境黑的可怕，唯有鼓声炸着她的耳膜，每敲一下，余音都回荡好半天。怎么又梦到鼓声了？再世为人，心理承受能力变得这么差？竟然考一回试就做一回噩梦！
“我在做梦，我在做梦。”王葛絮絮叨叨，一边给自己打气，一边还是克制不住害怕，如履薄冰的探路。
咚……咚……
听鼓音，不止一面鼓，一会儿响在左方、一会儿响在前方。
她选择朝前去，走的浑身都冒汗时，终于看到大鼓了。它高高悬空于黑暗，底下连支架都没有。
“咚！”紧挨在她背后骤然响起巨音！这一声太大，似鼓又似雷，她惊悚回头，什么都没有。
忽然！前头的鼓面被撑破，一只手掌探出来，揪住她，要将她揪到鼓内！
一声轻“啊”，她从噩梦中脱离出来。
“阿姊别怕，阿姊别怕哦。”小阿荇竟然没睡，轻拍她的手臂哄她。“阿姊把噩梦说出来，说出来它就不灵了。”
王葛欣慰的笑笑，以前哄他的话，被孩子反过来哄了。“没事儿，阿姊就是梦到驿舍里的老鼠了。”
“哼，我掐腰一站，它们就吓跑了！”
王葛笑死，再说道：“我还梦到一只大蜘蛛。”
“我一脚就能跺死它！”
“可蜘蛛跟水缸一样大哩。”
“那，那咱跑吧。等它饿瘦了咱再回来。”
王葛用额头抵着他的额头笑，夸道：“原来虎头已经这么勇敢了。”
“嗯……可阿姊还是比我勇敢。阿姊，我不喜欢你先勇敢，我想快快长大，我先勇敢。然后，我站在阿姊前头，那样你就能想勇敢就勇敢，不想勇敢也没关系了。”
王葛一怔，阿弟眸子里的清澈水光，是黑夜都挡不住的明亮。
清早，王葛在第一声鸡鸣中起身，王荇也不睡了，倒完阿父的尿盆，赶紧来大屋帮大父母倒尿盆，再到伙房打水洗漱，然后重回大屋，爬到大父床上给他捏背捶腿。
王翁觉得腰疼减轻了，就试着慢慢坐起。
贾妪悬了许久的心终于放下，虚空拜拜神农炎帝，夸道：“亏了阿葛舍得从县里抓药，贵是贵，可也真管用！”
王翁还是心疼钱：“把钱直接拴我腰上兴许就管用。”
“混说什么呦！”
王荇被大父的打趣逗的直往后仰，小嘴赶趟道：“孙儿以后要挣好多好多钱，全交给大父，大父就再也不腰疼了。”
“哎哟我的乖虎头！”王翁乐的见牙不见眼，精神更好了。
今日轮到姚氏干杂活，她磨磨蹭蹭出来时，柴火气、豆子粥的味道都传满院子了。
二房每次都是王菽先起，姚氏看着王菽端着尿盆经过，阴阳怪气的挑拨道：“阿菽啊，快回去再睡会儿吧，反正你从姊一回来就抢活干，显得咱们一个个跟吃闲饭似的。”
王菽缩肩走了个来回，硬着头皮装听不见。
王葛舀上一瓢水，去茅房那边，倒到阿父的尿盆里，端着咣荡两下，冲姚氏大步走过来。
“哎？你想干什么？”
“泼水！”
“你敢？啊！”姚氏尖叫，被泼个正着。
王葛扬声：“叔母就知道编排瞎话，侄女帮你洗洗嘴！”
“不要脸的贱皮子！我打死你！”姚氏这一身骚，咬牙切齿的去抄笤帚。
贾妪站出来：“再吵吵都滚出去！”
“阿姑！她泼我！”
“早食阿葛不许吃！”
王葛：“是。”
“才罚她……”姚氏刚不服，贾妪已经回屋，把屋门重重阂上。
姚氏怒火中烧，狠狠瞪回王葛。
王葛脸上冰冷：“三叔母要还动手，肯定不是少吃顿饭那么简单了。”
“贱屦子！王葛你就是欠抽欠踩的贱屦子！缺阿母管教的狗东西！早晚得报应！”姚氏喝上再被姑舅训斥，也要破口大骂，撒出这口恶气不可。
大屋，王荇扒着麻窗，一直看着阿姊返回伙房，才放心舒口气，坐回大父身边。
次大屋，王大郎握着拐杖的手，青筋直蹦。
屋檐下再吵吵嚷嚷，也不能断了地里的活。
五月下旬，正值庄稼要紧时候，既然俩叔母轮换着干杂物，那王葛就得跟去种地。
路过村西时，不知道谁家一大早的就哭声震天。贾妪见王葛朝那个方向瞅，就告诉她：“是贾槐家，他昨日和村邻去野山那边伐木，晌午天热，就下河戏水，谁知道……唉，找到时早断气了。”
王菽胆小，光听这种事都害怕，紧贴着大母走。
王禾想吓唬王葛，故意阴森森道：“听人说，捞上贾槐时，泡的漂白，那皮皱的，一蹭就掉一大块……”
结果没吓着王葛，吓着了王菽，小女娘嚷着哭音抱住大母。
贾妪“啪”的把王禾拍了个踉跄：“听谁说、听谁说？贾槐也是你叫的？再编瞎话吓唬姊妹，等你阿父回来，看我不叫他收拾你！”
王葛才不搭理王禾，感叹道：“那葛阿婆以后的日子难了。”
“可不是嘛。”
葛妪只有贾槐一子，贾槐的新妇那么多年也只育有一女，以后孤儿寡母的，恐怕只能给地主家当佃户。
到了田头，立即投入劳作，谁还顾得上感慨别人家。
这个时代的自耕农，绝大部分只能靠天吃饭，尤其这片山坡不临水渊、没有井，就是挖了沟渠也蓄不住雨水，只得祈求神农保佑风调雨顺。
前世的王南行不懂农事，今世的王葛一样不懂，她紧随大母，边学边干。
胡麻最易长蚜虫，只要嫩叶卷缩了，那叶子背面肯定已经生满蚜群。大母教王葛，用烧艾叶的办法就能熏杀这些害虫。还有一种防虫法，就是在田旁种植一些害虫不喜的薴麻。
熏一遍艾就已经接近晌午了，姚氏蔫头耷脑的来送饭，吃的时候，她挤出讨好的笑，问贾妪：“阿姑，以后早食我和姒妇多做些，各人都捎带着午食吧？每天这么来回折腾，实在费事！两个来时辰呢，这俩时辰，我都能把家里的缸挑满了。”
小贾氏附和着：“就是、就是。”
贾妪冷笑：“以前阿葛做这些活时，我不是没提过，新妇，你二人当时怎么说的？”
姚氏一点儿也没觉得难为情，好像早晨根本没跟王葛大闹过一场似的：“都怪我、都怪我！阿葛心大，不会跟自家人计较的，是吧？”

第25章 25 王二郎归家
王葛压根儿不瞧对方，说道：“大母，天越来越热了，来回送饭确实遭罪。”
姚氏、小贾氏的心都提到嗓子眼儿，盯住君姑。
贾妪：“那明日起就改了吧。”
娣姒二人心花怒放，互打个眼色。
黄昏归家时，贾妪带着小贾氏、王葛、王禾绕到葛妪家看了一下，灵棚就搭在院墙东侧，王葛没敢挨近看。
葛妪家在村里属于最穷的，土院还是最原始的泥砌结构，当中搀着茅草；灵棚对面堆的杂物乱七八糟，都快高过墙头了；主屋瞧不出什么，侧居遮窗的草席垂落，烂掉一大块；院墙四周的地面全是杂草。
王禾偷窥到王葛在出神，悄悄退后一步，“啪”的拍她左肩一下子，闪到她右侧。
王葛直接朝右回头。
王禾“哼”一声，又没吓住她，真没意思！
因为这不是正式来吊唁，贾妪宽慰葛妪几句，客气问问有没有需要帮忙的地方，就带着王葛几个离开了。
几家欢喜几家愁，回来后才发现王二郎也刚刚归家。
贾妪彻底没愁事了，又笑又哭，捶打儿郎的肩头，王禾难得乖巧一次，拱上前撒娇叫着“阿父”。
小贾氏隔着儿女望向夫君，看夫君终于朝自己走过来，心下反倒欲语还羞。
谁知，王二郎掠过她，对着王葛兴奋的说：“阿葛！你可给二叔挣脸了！你们不知道，乡吏通知我可以提前回来时，那些役者有多羡慕，他们齐唰唰看我的眼神啊，啧啧啧！啧啧啧啧啧啧啧！”他越“啧”越自豪，若身后有尾巴，此刻恐怕能摇上天了！
小贾氏“哼”一声：“不沾你侄女光，你役期也快满了！”
王二郎被她扫兴，瞪过来，小贾氏可见的哆嗦下。“我、我帮娣妇盛饭去。”
王葛、王二郎随贾妪往主屋走，王葛说道：“幸亏二叔回来了，给大父熬药的猪脂快没了，二叔明日去乡里割三升回来吧。”
王二郎一个趔趄：发生了什么？
三升猪脂？！家里这些年吃过的猪脂加起来够三升吗？
没多会儿，贾妪从二郎手里扯回那贯钱，重新塞回箱底。
“一贯啊……真是一贯钱！”王二郎闻闻手中残余的钱味儿，晕晕乎乎的好似还在梦中。“真是乡里赏阿葛的？”
“哪能！是赏你的！”王翁白了没出息的二儿一眼。
王荇一直偎在大父身边，“噗哧”一笑，躲到大父肩窝处。
王大郎侧着耳朵听，笑意也浓了几分。
王二郎窘脸，赶紧岔开话题：“明早我就去乡上，天黑前肯定赶回来。”
王葛：“咱还是打听一下，看谁家明天赶车进乡吧，那样二叔就不用走着去了。”
“走道怕啥，我走惯了，有车我也不搭！”
贾妪出主意：“要不我去问问张户，他家阿仓跟着阿葛学手艺，搭他家牛车，又不拉货，他还好意思要脚力钱？”
王葛：“大父，大母，阿父，二叔，我正要跟你们说这个事。前段时间，谁来学手艺我都教，是因为我着急用材料练手，但往后不能这样了。村里孩子跟着我学编织，咱是好心，可他们学个一、两年，考不上匠童，甚至连匠员名额都争不到时，会不会不感恩，反怨咱？”
王翁先明白过来了，嘱咐贾妪：“以后都不许在外头吹嘘阿葛的事！再有来学手艺的，不管送啥东西，咱们都不许贪。而且先跟他们说清楚，考匠童不容易，阿葛能考上也是运气。”
他稍稍迟疑，补充句：“张家小郎是近邻，推不开就算了，阿葛考上匠工前，不再收徒！”
王葛点头：“大父说的对，就是这个意思。谁真心愿学，自己带着够用的材料来，咱不撵人，但也别收人家的东西。免得到时他们干啥啥不行，再赖上咱！赖咱说大话，鼓动他们学编织。”
贾妪气坏了，仿佛已经看到有人赖自家：“咱可真是一番好心哪，他们自己手笨，还要赖上咱？到哪说理去！”
突然，老两口和王葛不约而同的看向王二郎，后者臊死了，赶紧保证：“我定管住新妇的嘴！也跟三弟说明白！”
不是王葛过度揣测人心，而是以贾舍村的条件，普通庄户人家根本走不通匠师这条路！
就拿今年木匠大类的一百个匠童名额来说，匠员里头七选一啊！一旦超过十岁没考上，这条路就废了！
到时村民能没有怨言？
他们只看到王葛能考出来，就以为考匠童也就这么回事儿，谁能晓得她是带着手艺投胎的！
所以学艺没关系，自家绝对不能收礼！
次日，王二郎揣着三十个钱离开家门，这一路把他担心的，但凡有风吹草动，都怕窜出个抢钱的。他不知道自己鬼鬼祟祟的模样，落在别人眼里反倒跟贼一样。
这三十个钱，是贾妪从以前攒的那五百钱里取出的。老人家的想法很奇特，总觉得那一贯钱是完整的，哪怕花掉一枚、以后再补上，也不完整了。
大母在路上叨叨她的道理，王葛很赞同：“这贯钱绝对不能破开，要留着买牛！”
“就是、就是！”
姚氏这才知道君舅的药得加猪脂熬，越听越觉得心口疼，跟被刀剜一样！
三十个钱啊！全买成猪脂熬药！天哪！咋不遭报应呢！
张户一家赶上来了，两家要同行一段路。
张菜小声问王葛：“你都考上匠童了，咋还让你种地了？”
“这几天腾不出工夫进野山伐竹，地里的活又不等人，我肯定要出力啊。”
“也是。唉，阿母嫌我懒，我以后也要天天去种地了。”
你的懒还用嫌吗？王葛不想跟他独处，就一直跟紧大母。
张菜的阿母孙氏也是沙屯嫁过来的，她示意姚氏走到一边，打听道：“你阿姑有给你这侄女相看的意思没？”
姚氏还在心疼那三十个钱呢，没好气儿道：“阿姑偏心长房，我可不敢问！”
“她无母，你是她叔母，问问不是正常么？对了，过些天我回趟沙屯，你要往娘家捎东西，只管跟我说。”
姚氏眉开眼笑，暗暗开始盘算。
贾妪和张菜的大母魏妪正商议着哪天一起去葛妪家吊唁，说着说着就跑题了，开始小声叽咕贾槐的新妇年纪轻，肯定要改嫁的，葛妪脾气暴烈的很，到时说不定得闹场风波。
王葛有滋有味的听着八卦，遗憾两家的地头不在一块，很快就分道了。

五天后，王翁已经能在院里自如走动。
下午未初时，院外有人喊：“这是王匠童家吗？有人在家吗？”
姚氏没从东厢房出来。
王翁暗骂句“懒妇”，牵着王荇出院门。
门前的东西道上，围了好些村邻和孩童。
原来是货郎进村了！
这货郎驱的是骡板车，径直从乡里赶来，脸上晒的通红。他的板车中堆满大大小小的竹器，席、筐、篓、篮应有尽有。车中央竖着几根竹搭的货杆，杆上挂的商品琳琅满目、花花绿绿，格外吸引妪、童！既有随风而转的染色风车、拨浪鼓、羽毛毽子，也有展开的彩色窗麻、绣花布囊，更有实用兼美观的竹笠、竹伞、彩色系带的圆头木屐、长皮靴子。
“是王葛小娘子、今年县里头等王匠童的家吗？”货郎客客气气问王翁。
“我是她大父。你是？”
“老丈，我姓刘，是乡里的货郎。我想每月从王匠童这里进一些竹器。”
王翁和虎头不愧是亲祖孙，这一大一小，鼻翼同时夸张的翕动，王翁腰上最后那一点不得劲，彻底好了！
货郎闻名而来收货，这明明是桩能让王户得益的大好事，姚氏、小贾氏却跟吃了苍蝇一样糟心。
因为君舅直接发话了！以后仍是王葛留家里干杂活，编竹器挣钱。合着姚氏二人争取的不必上山送午食的好处，竟让王葛拣了便宜！
气煞人！
夜里，东厢房，姚氏嗓门猛的提高：“谁知道真货郎、假货郎？人家滋个屁音就当真（针）是吧？她王葛想种地就种地，想呆家里就撵我？凭什么？！我好歹是她长辈！咋就得事事让着她？”
“还花那么些钱买啥专门劈竹子的刀？镰刀不够她使吗？合着这家里就我们不配用钱，她一个没几年要嫁出去的女娘倒金贵上了！”
“得过一贯赏钱又咋样？我们又沾不上光！再说了，一贯钱够花一辈子么？这些年长房瞎的瞎，弱的弱，他们喝西北风活过来的吗？咱们替他们出的力，折算成钱也不少吧！合着我们这些只知道出力的老实人，就该只往外出、不往里进是吧？”
越骂越来气，姚氏拽开门、被王三郎拦腰扯回去，房门就这样咣当几下后，睡神王蓬又是第一个遭殃，被揍的嗷嗷哭，最小的王艾跟着嚎。
王竹把么妹抱出来，怨愤的瞅向次大屋。
王葛不在屋里。她挑着水进院门，纳闷阿竹咋抱着阿艾站在院里，刚撂下桶，对方就过来把俩桶挨个踹翻。
“你干什么！”她急忙揪起桶，晚了，水淌的干干净净。
“都是你！凭什么一家人都得让着你？”王竹梗着脖子，真想补她一脚才解恨。
王艾再受惊吓，哭的更尖利。他急忙哄么妹，一边委屈的自己抹泪。
王葛要不是顾忌小王艾可怜巴巴的，真想把桶扣王竹头上。
王三郎一瘸一拐的跑出来，把王竹往屋里拽，歉疚的扔下句：“三叔马上帮你挑。”
幸亏王葛没把三叔的话当真，东厢房的门重重阂上后，清早才打开。
王三郎被姚氏掐的不轻快，一直龇牙咧嘴的走路，走几步还疼得咝口气。
王翁老两口也一宿没睡好。新妇泼辣，但这是儿郎屋里的事，老两口咋管？管多了就结仇喽！
再者，王翁自觉这次确实理亏，他花了一百二十个钱，从货郎那买了篾具，这篾具就是给阿葛的，新妇觉得家翁行事不公，嚷嚷几句很正常。
还是他家二郎有本事啊！
小贾氏也嫉恨，恨的鼻子、嘴巴都不在一条在线了，但王二郎一记眼刀威胁过来，小贾氏立刻缩肩塌背，还得没活找活干的装勤快。
早食过后，王翁冷着脸回屋。贾妪说道：“阿葛先别收拾，虎头也坐下，我说个事。”
姚氏就知道昨晚不可能白闹一场，得意不已。
果然，贾妪说道：“我们做姑舅的，不偏不倚。昨天给长房花了一百二十个钱，也不能叫次房、三房吃亏，一会儿二郎、三郎来主屋拿钱。”
王二郎：“哼，阿葛赚那一贯钱时，咋不见有人攀？！”
姚氏：“要按兄公说的，长房吃的粮还有我们三房种出来的呢，难不成我要让长房全吐出来？”
没等王葛反驳，小贾氏先不愿意了！
“娣妇真是巧嘴，那三房吃的粮还有姑舅、还有我们次房种的呢！”
“都住嘴！”贾妪喝斥：“今日分了钱，这事就此掀过，谁要再提、再作妖，别怪我告到乡三老那！”
乡三老掌乡里民风教化，姚氏这才知道害怕，急忙朝夫君打眼色，替她说句好话。
王三郎嘴巴刚张开，被阿母一瞪，又闭紧了。
“都过来吧！二郎扶着你阿兄。”贾妪起身，三个儿郎随她在后，进来主屋。
那串散钱已经放在地面的草席上，王翁侧躺于对面的木床，背对他们，一动不动。
贾妪没了刚才的精气神，叹了口气，才跪坐下来。
王二郎先扶大兄跪坐阿母正对面，然后坐于大兄左侧，王三郎老老实实邻着二兄坐。
贾妪解开绳结，有多少钱，她一清二楚，仍然一个、一个的再数一次。
“这是盖完屋院以后，一点点攒起，攒着买牛的。原先一共五百个，给你们阿父买猪脂煎药花掉三十。三郎若不信，可问你二兄。”
王三郎羞愧的眼周一大圈都红了，直摇头：“阿母！我……”
贾妪制止他说话，鼻间也酸涩难忍，继续道：“昨日给阿葛买篾具，花掉一百二十个，剩下三百五十钱。”她说完，给二郎、三郎面前各拨过去一百二十枚。
王三郎头垂的更低。
二郎把钱往回一推：“阿母帮我存着！”
王翁猛的坐起来骂：“都拿了钱给我滚！”
包括贾妪在内，全都被他吼的一哆嗦。贾妪低声撵人：“快走吧、快走吧！大郎留下。”
王大郎却道：“二弟、三弟稍待。”
他摸向腰间系着的布囊，取出一根狭长竹片，上面刻着歪歪扭扭的一长串圆圈，能看出画的是“钱”，朝阿母方向一递：“阿母，虎宝昨晚刻了许久，说是打的欠条。你数数，正好刻了一百二十个钱。篾具，算我们长房向二老借的，一年内一定还上。”
王三郎顿时结舌：“大、大兄？”
又无措的看二兄：“二兄？”
王二郎看阿弟这一脸窝囊样，只得捧钱站起：“这钱，儿先拿走了。”
三郎大松口气。回屋后，姚氏欢天喜地，拿出准备好的结实麻绳串钱、数钱。王竹蹲在阿母跟前，一会儿看看这些钱，一会儿看看阿母。
姚氏其实最疼长子，把系好的钱串塞给王竹：“儿也数数！”
“嗯！”王竹拨拉着钱币，指尖相触的一次次，越来越觉得阿母闹这一场是对的！
一旁，王三郎抱着么女，欲言又止。长房打欠条的事如何跟新妇说？说了会不会又大闹一场？要不，先不说了，这么多钱呢，长房哪那么容易还上！