不就是些零碎木料、竹料吗？为何聚着那么多百姓？一个个好似哄抢一样，有的还撕扯打架。
随着争夺，一块木料滚到一个彭奴脚前。
“那是我的！”掉落木料的小郎急慌慌过来拣。
彭奴递向他两个铜钱，小郎皱起眼眉。
嫌少？彭奴又摸出三个钱，在对方脸前左右一晃，问道：“我就问几句话，你答了，这些钱就给你。这些碎木料，才能抵多少柴，你还跟人打架争夺，值得吗？”
“竹木里的废木料,对穷人家的木匠来说，都是好木料、好竹料。拿到城外能换粮。”小郎迅速说完，没拿钱，重挤进人群争抢。
他是穷，可他宁可打架受伤，拣完木料到城外换粮，也绝不接受这种施舍。
此彭奴嗤笑：还挺有骨气。
就在这时，哄抢的人群中不时发出惊喜。
确实有人翻找到了彭氏匠肆扔的木器挂件，可惜的很，彭奴们都在场，带的钱也足够多，却只买回七十几件器物，其余的追不回来了。
五更时刻。
林木苑人影游荡，风停歇，到处弥漫着土尘味道。
有些准匠师已经放弃了抢固定任务，早早出来是为了寻找运气任务。王葛当然也在其中。
昨夜风大，那些易刮飞任务材料的地方不用找……找到了！
一个栽着绿植的陶盆微微倾斜，极不明显，底下压着一片竹简。
胡匠娘听到动静回头，她可是刚刚路过这个陶盆啊，结果她没发现,被王葛得了利。
胡匠娘烦躁：也不知怎的，她回回看到王葛、回回烦，没原因,就是烦。
她走回来问：“王小娘子，竞逐赛你没进前十名，无处罚吗？你别误会，我这人说话直，非针对你。确定无处罚的话，下次我也报名试试。唉，我来急训营这么久，还没参加过竞逐赛呢。”
“这跟说话直没关系，跟记性有关系。来急训营第一天孟匠吏就讲了，因竞逐赛欠五日任务者，才降品德。”
“所以欠两日任务，无关紧要？”
永兴县的武匠娘和鄞县的苗娘子一前、一后过来，武匠娘急切的问：“欠两日任务无关紧要？新规则吗？”她昨日的任务没完成，今日找不到任务或再完不成，就得离开急训营了。
胡匠娘不急不慌的解释：“不是，刚刚是王小娘子……”
王葛打断她话，质问：“是我什么？我刚才说，来急训营第一天孟匠吏就讲了，因竞逐赛欠五日任务降品德。我还说什么了？”
胡匠娘冷笑：“所以我是顺着你的话说……因竞逐赛欠两日任务，无关紧要。我有何错？你我都无错，你急什么？”
“是我的错。”武娘子向王葛、胡匠娘揖礼，又羞又气离去。
现在天还黑，看不清竹片上的任务，王葛速回庭院。
胡匠娘则赶紧翻找周围的大、小陶盆。
回来院，王葛点上烛，看清楚运气任务，吹灭烛，赶紧又往外跑。太意外了，此任务竟然不是运气任务，是新的任务类型：解题任务！
解题任务特殊，可与固定任务、运气任务并领，要求完成的期限宽松，三日内完成解题器物，交给居舍匠吏即可。且每完成一个解题任务，可抵三天的日常任务。
天哪、天哪，还有这种好事！
王葛这次出来，道上、花圃间的人比刚才更多。天也有亮色了，无论树上、矮植的叶上全覆着一层土。她朝竹料丙区走，从上次在这个材料区被人拽倒伤了手腕后，她一直没再来过。
到达这里后，只坐了七圈人，比想象的人数少，最前头的是沈大头。
辰初时刻一到，所有人爬起就跑。不能站起来早了，否则都簇拥在门口，轻易就被挤出来。
王葛冲向毛竹堆，今日虽未发现运气任务，但运气却十足好，抢到固定任务了！
按提供的折扇模子，制扇骨（边骨两支、小骨九支），不钻扇钉、打孔。
任务时限：半个时辰余三刻。
半个时辰余三刻？往常固定任务最少都是一个时辰的，怎么此任务少一刻？而且这个任务，就算一个时辰也够紧张的，还减了一刻。
琢磨这些没用。她和其余四人坐入制作区，匠吏一喊开始，王葛先目测扇骨模子。
边骨、小骨都是由窄渐宽，但不是她前世常见的那种扩宽，而是两侧边沿直着倾斜循序而宽。无论边骨、小骨，每根长度为一尺整。
边骨的竹节是对称的，均为九个。上面最宽的位置有三个，排列集中，三个竹节的间距正好为一寸；下方排列稀疏，有的隔一寸一个，有的一寸距两个。
边骨的棱面（指扇骨的厚度）正好一分距，九支小骨的棱面半分距。
再看宓面（指扇骨的横截面），边骨最宽处，横长为九个分距，最窄处三分距；小骨最宽处为六个分距，最窄处也为三分距。
每根小骨上都雕着“星孔”，数量由一至九，布局倒是简单，不必细说了。
所有扇骨，梢部均为圆弧形状，这就意味着还要“刮棱”，毛竹坚硬，刮棱步骤比慈竹之类的竹料耗时。
呼……王葛习惯的深呼吸一下，开始刮竹。
其实此固定任务明为制扇，考的还是准匠师对于“规矩”的掌握。刮棱容易、刮宓难，因为给的刮刀工具，只有两个平豁口，一个豁宽一分距，一个豁宽三分距。这就要求刮宽竹面的时候，要分开刮，力道一定要轻，做减法。
工具除了刮刀，还有刻刀、二分距的平凿和小铁锥。
材料苛刻，只有十一根一尺一寸长的竹片，每根竹片宽一寸。制器时稍有失误，此任务就中断、不必再进行了。

就在王葛全神贯注任务时，贾舍村年纪最长的仁善老者贾太公去世了。
村民绝大部分都没见过贾太公，可是无论哪户人家，得知消息后无不哀伤，他们放下自家的农活，匆匆赶往村东吊唁。
王三郎和王竹也去了，回来路上仍各走各的。村邻有来有回,逢面时再无往日的招呼，啜泣之声满路。
这种气氛下，王三郎跟着掉了几滴泪，心里确实愁，非为贾太公。
有件事折磨的他快要疯了，有时他会趴在水缸上照自己,质疑他还是王三吗？怎么明明自己是受害的，却跟他犯了不可饶恕的过错一样？
除了那件隐秘外，他还愁两户佃农的口粮。
这两户穷鬼,活该穷！穷还不知道少吃点！
刘户那俩小女娘，虽然都挺勤快，比起儿郎干活还是差远了，唯饭量堪比儿郎。
李户更气人，带着个白吃饭啥都干不了的三岁男童，也不知道当时桓亭长咋琢磨的，选这样一户人家。
从分户以后，王三把佃户的口粮换成陈粮一半、次陈粮一半。他还是太心善了，这样下去不行，人不能太善，这两户佃农的饭量明显又比上月增了，那就别怪他再多搀次陈粮。
心善能抵啥用？贾太公做了那么多善事，该死还是死。今日村邻都感恩掉泪，明日哩？不照样各活各的，谁会一直惦记对他们施了不少恩的老人家？
换佃户的口粮，得先跟竖子说一声，这竖子,越来越不随他了，越来越蠢！王三郎一回头，竖子根本不在后头。
王竹也不知道怎么了，突然涌起勇气，走出村口，他越走越快，跑起来。他要去苇亭，去给大父母磕头认错，不能只自己知错就行了，他要说出来！要让大父母放心，别再为他从前的过错生气。
虽然分了户，他也是他们的孙儿。
翁离世、贾太公离世让王竹逐渐明悟，长者在世时不孝顺，过后再徒言后悔有何用？
辰正三刻。林木苑。
王葛没完成任务，九支小扇骨上的星孔太耗时间了。
整个竹材料丙区，唯有沈大头完成了固定任务。失败者要么恐惧、要么忧虑，沈大头感受着周围气氛，也很后怕。他离开时，看到了王葛路过,犹豫一下,又回转询问匠吏：“可否告知,固定任务考核时限缩短，是以后都如此？还是唯今日固定任务如此？”
对呀对呀，这两者区别可大了！王葛和其余人一样，全停步聆听。失败者哪有敢多嘴问匠吏的，沈大头问正合适。
匠吏：“即日起，固定任务难度提升，所有任务，在原有时限上，减半刻。”
狗官！不早公布！
王葛匆匆回来庭院，她还有解题任务，本来觉得解题任务确实挺难，她一天够呛能完成，才先去做日常任务。哪想到偏偏今天的固定任务失利了。
庭院十个制作区，胡匠娘偏偏坐在王葛堆积材料前头的制作区。她今日的运气任务繁琐了点，不过并不难。
王葛为了便于取材料，只能选胡匠娘旁边的制作区，她刚拿出任务竹简，武匠娘回来了。
她整个人好似失了魂，走的轻飘飘。“我，要走了。”这句话，她不知道是跟王葛还是胡匠娘说，然后进了屋。
“呜……”压抑不住的哭声传出来，紧接着又消声。
可别想不开！王葛站到屋口，时而往里瞧一眼。今天自己任务失败，才晓得败后的忧虑，远比原先以为的害怕要深刻的多。她早有心理准备迎接失败，但真正来临时、刚才她离开竹材料区时，浑身竟控制不住的抖。
失败一次就如此，何况被淘汰。
“哼，伪善。”胡匠娘嘟囔句。之前这院里被淘汰那么多人，还都是同一地方来的，也没见王葛关怀过谁，现在装给谁看？
孟娘子、徐娘子唉声叹气的结伴回来。
苗娘子也是。
孟娘子瞧出不对，快步过来，问王葛：“咋了？”
“武匠娘要离开林木苑了。”
“这……”孟娘子示意王葛走到一边，小声道：“往后接固定任务要当心，难度提升了，我和徐娘子都没过。估计苗娘子也是。”
“我也没过。我在的材料区，幸亏山阴县的沈匠郎问了匠吏，否则根本不知道改了规则。”
苗娘子进屋了，不多时，武匠娘背着竹筐出来，双眼红肿，默默向众人一揖。苗娘子送她出庭院。
王葛长长一呼气，前世之人，别离后往往都会终生不见，何况古代人。
徐娘子：“对了，今日有人发现了一种解题任务，询问匠吏时我恰好听到。这种解题任务是山阴县富贵人家发布的，接此任务的同时，也可接日常任务。最最好的是，完不成无罚，完成了除奖励外，还可抵任意三天的日常任务。”
王葛：“对。”
“你也听见了？”
“我接了。”她竖起任务竹简。
“你接咳咳……”徐娘子被噎的呛了嗓子眼。可当她和孟娘子看了竹简内容后，不羡慕了，果然是难题。对她们来说，接不接都一样，因为看不懂。
此任务为：今有兽，六首四足，禽，四首二足，上有七十六首，下有四十六足，问，禽兽各几何？并以木或竹，制答题利器，能助孩童独自答题为胜。
说实话，王葛前世的数学水平，已经退化到小学了，还不是优秀小学生的那种。鸡兔同笼类型的题，她手指、加脚趾、外加在地上画，肯定能算出来，这就是她强于孟、徐二人的地方。
也正因为笨，王葛理解此题的方式，更接近孩童。她早有了主意，就是制器过程繁琐。
她不知道的，当时桓真给虎头讲的鸡兔同笼题，和现在任务竹简上的兽禽题，按照原本的历史，百余年后，会记录在一本《孙子算经》中。
东城门外的中轴大道上。
王长豫返城，所率队伍跟寻常百姓一样排队等候。王恬、谢据从第二辆牛车下来，王恬使劲抻筋骨，总算能下车走走了。
谢据：总算有机会透透气了，恬阿兄身上真臭啊。
王恬见进城还得有两刻，迅速跑向不远处的货郎聚集区，扔下句：“大兄，我瞧瞧就回来。”
王长豫看着二弟瘸腿还跑挺快，放心一笑。他这次去踱衣县，除了调度船肆的事，也为了特意见阿恬一面，谁知一见吓一跳，旧日那圆乎乎的小脸，饿的都塌了，一听有肉吃，眼珠带动整副眼眶激动的往外突。更别说因为嘴贱……嘴快，被老乡兵踢肿了腿。
王长豫心疼二弟，辗转托人，给了王恬一个任务，作为亭吏往山阴县送公文。正巧谢据要回山阴县，谢奕托王长豫一同把二弟也送回来。
王恬腿瘸，手臂有劲啊，左右拨拉，挤进围人最多的货郎前，货郎年纪不大，手里提着一个木器挂件，正烦躁的喊：“最低二百个钱，不买的就都散开，若非急需钱，我还不舍得卖哩！”

第188章 182 精打细算
王恬就是从山阴县长大的，知道这是城外货郎惯用的抬价方法，他伸手：“给我瞧瞧值不值。”
小货郎可不担心有人抢了货跑，只嘱咐声“别弄脏了”，就把木挂件递给王恬。
这是个上、下坠连的雕刻木器，俩木坯均只有铜钱大小。上刻雨路行人，行人以手挡额奔跑,地面溅起无数坑点，明显看出在躲雨，整副画面无雨；下刻农夫收获谷物……
一个中年郎君朝王恬伸出大掌，头冲小货郎喊道：“此物我买了。还有好物吗？啧啧啧，别藏，全拿出来！”
王恬回去管大兄要钱来不及了，把挂件给中年郎君，出来人群，听到小货郎唤那郎君为冯货郎，显然二人相识。
王恬左脚尖点地、右脚跳腾的回到车队。“谢阿弟，猜我刚才看到啥稀罕事了？货郎卖货给货郎。”
“然后哩？”
“然后我没钱，就回来了。考你个问题，为何货郎卖货给货郎？”
“一个圈地坐贾，一个进货后走街行商。虽都是货郎，却有商、贾区别。”
王恬重又跳下牛车，瘸着过来长兄跟前：“阿母生我的时候，是不是碰着肚子了？”
王长豫……
“不然为何大兄聪明，桓阿兄、温阿兄都聪明、连虎子也聪明，为何就我笨？”
“你可不笨。”
“真的？”
“嗯。记住，凡想说话、尤其觉得不说就憋闷的不畅快时，喘五次气息，觉得仍想说，再隔五次呼吸。旁人就觉得你跟他们一样聪明了,甚至比他们还聪明。”
“如此简单？”
“如此简单。”
“那……”
“嘘。”王长豫手指竖在王恬嘴巴前,示意二弟克制。
王恬跟随长兄胸膛起伏的节奏而起伏,五次呼吸过去了,又五次呼吸过去。
王长豫赞许的拍他肩头：“今次你没顶嘴，看来我刚才的话，你听进去了。这就是长进啊。”
王恬稀里胡涂的回到后车。
谢据问：“恬阿兄，你知道林木苑吗？”
王恬胸膛夸张的起伏，直呆呆盯着谢据，数着：一、二、三……
谢据跳车。
队伍缓缓向前，终于进城。
林木苑。
王葛把兽禽题的答案解出来了：八兽、七禽。
开始雕刻木器，形制类似于“算板”。
外边框，横长十八寸，竖长为一尺，竖长的中间位置，加设横梁。横梁的棱厚，只有竖边框厚度的一半。
算板内部，立杆二十根，全为四棱形，每根间距八分有余（2厘米）。
十根立杆上楔“六首四足兽”；另十根楔“四首二足禽”。
一兽挨一禽，一禽挨一兽，以此方式反复,将二十根立杆楔满。
外框与的棱厚均为二分距有余（6毫米），横梁减半。立杆不可太细，整二分距宽即可，太细了，孩童拨弄时易断。立杆的厚度为一分半有余（4毫米），和横梁重迭一部分厚度。
立杆是横梁的龙骨，横梁是立杆的脊骨。
相对来说，算板好刻。确定尺寸标准后，除了留出顶端横框，其余以整木雕刻。待楔好十兽、十禽，再拼接顶框，形成一个完整算板。
贾舍村。
王三郎在杂物屋倒腾粮袋。原本每袋里头正好一斗谷粮，非贾舍村如此，去乡里卖粮、买粮，粮肆也这样盛粮。
他是刚刚想出的妙招，把粮倒进木斗里，抓出一把，将上层粮粒拨拉拨拉，根本瞧不出少了粮。抓两把就不行了，一把半呢？再放回十粒、再放回五粒……
可以了。每斗麦，抓一小把、再取十几粒，打眼一瞧，斗里不见少。
过日子就得精打细算，不能怕麻烦。他累的满身汗，为防出错、被佃农揪着把柄，他把每袋麦都倒进木斗里，确定少一把粮后没问题，再重新倒入粮袋。
嗯？若是再往里头搀十几粒麸皮呢？不就又能省出十几粒粮？
王三郎累坏了，一边歇口气，一边骂王竹：该死的竖子，正是用劳力的时候，不知道窜哪去了。真是不成器，早知竖子蠢，真该留下阿蓬！
下午未初。
王葛捋着喉咙，把噎在这块的麦饼捋下去，再咽口水，好了，过会儿水在胃里把饼一泡，她就不饿了。
算板已经刻好，开始雕“六首四足兽”。
解题要求，是让制能引发孩童兴趣的算术器物，那就绝不能按字面意思雕，无论啥兽、啥禽，若干脑袋和足都会变得很吓人。
再者，“六首四足”肯定得是一整块模板。
六首区域，全部为正方形小块，上、下排列，每行两个。六个正方形小块最外侧的顶端，都要倾斜雕琢很小的“牛犄角”。共六个角。以“角”寓意为兽就可以了，切勿雕琢五官兽脸。
六个正方小块的横截面不能空白，分别刻字。刻二十四节气中春季的“立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨”，春季寓意“万物生长”，用此寓意冲淡孩童对“六首兽”的恐惧和排斥心理。
模板下方的四足区域，全部为长方形。四个长方形最外侧的下端，均要倾斜雕琢很小的“牛蹄”。共四个蹄。
四个长方小块的横截面分别刻“东、南、西、北”，寓意“牛耕四方”。
自“六首”至“四足”，整块模板的中间凿竖槽，宽度要能搁进立杆（不要太紧）、包容立杆厚度一半，跟横梁略存间隙。
由于“六首”、“四足”为一个整体，推“四足”也相当于推“六首”，那模板的长度就要保证，无论将“四足”拉到木盘最底下的横框位置，还是将“六首”推至立杆的顶（还未安最上面的横框），“四足”始终在横梁下方。
同样，“六首”始终在横梁上方。
凿好竖槽后，再在兽模板顶端、底端余出的地方（指正方木块至顶端有余出、长方木块至底端有余出），各凿槽眼，共四个。然后切两个“凵”形小木块，削榫头。四个榫头和四个槽眼对准，大小合适后，就剩第一个兽模板的最后步骤了。
模板竖卡在立杆上，跟两个“凵”形小木块上、下拼扣，直到摁不动为止。中间留出的缝，正好能让兽模板在立柱上推拉，因立柱是四方棱，兽模板绝不会打转、翻个。
第一个兽模板不熟练，耗时确实久，王葛龇牙咧嘴的活动一下腰背，开始做第二个。把所有兽模板都制作完，再制禽模板。
下午申正时刻。
王翁老两口推着独轮车归家，阿艾坐在上头，喜的快笑岔气了。老两口原本没觉得有啥好笑，但是见孙女这么欢喜，也跟着合不拢嘴。
苇亭新买了五辆独轮车，亭户家中有五十五年纪以上的老人，就能得一辆。这算是添置的大件了，王家人能不高兴么。
“大父？大母……阿艾、是阿艾吗？”王竹终于看到熟悉的家人背影，拔开腿追撵，离近了，离近了！
唤到“大母”时，他下颌已经抖的剧烈，眼泪、鼻涕拱着往外流。

第189章 183 阴影
主屋里，王竹进来后跪地，看着大父母，他们的白头发又多了，皱纹也是。原来变老，这么快？
他抹着眼泪，把憋在心里许久的话全喊出来,既然认错，就得彻彻底底！不能再狡辩。
“孙儿以前胡涂，不孝敬大父母，不跟兄弟姊妹和睦，还尽防着你们。葛从姊骂我骂我的对，当日鼠若能开口,被撵出去的就不是我阿母、是我、该被撵的人是我！大父，大母,那只鼠是我逮的,不是我阿母，浸了油的麻线也是我拴在鼠尾上的，呜……不是我阿母。”
“那天早上，在灶屋里，我阿母让我全当自己嘴被缝上了，嘱咐我啥都别说，啥都听她说。我先对阿母不孝，再和阿母一起骗长辈，我更不孝！”
“鳏翁跟孙儿说了，说孙儿只要真心认错，大父母一定还疼孙儿。大父母，伯父、二叔，是不是？我还是你们孙儿、是你们侄儿吧、是吧呜……”
“我认错、知错，我真的已经改了。以后就算大父母还不愿理我，我也每月来看你们一次。呜,我说完了,我这就回去了。”
“竖子呦！”贾妪把王竹揪过来，又气又心疼，扇他背上一下。这一扇，气没了，更心疼。孙儿身上瘦的都没肉了！分户的时候不是这样啊，这才过了多久？
王翁手在膝头一拍：“唉，知道大父当时为啥把你送临水亭吏那吗？我若真不管你、真恶你，直接把你分户，岂不断的更干净？”
王竹站过来，使劲点头：“翁也是这样跟孙儿说的。”
王大郎：“阿竹过来。”
“伯父。”
“我早听你二叔说了，说你改好了。其实你大父母和我们，一直在等你来。”
“唔！嗯！”王二郎附和，是这样的。
王禾几个小辈都老老实实在院里等着，没一个扒门缝偷听。等到王二郎叫了，五个孩子都进来。
王二郎则快步离开。
王翁：“贾太公去世了，过会儿借来亭里的牛车，咱们一道回去。从现在起，谁也不准打闹、嬉笑。”老人家说到这，嗓子发哽。
贾舍村进野山的两条道，都是当年贾太公带族人开辟的。村西、村北的两口水井,也是贾太公雇井匠挖的。每逢寒冬，谁家日子过不下去了，贾太公是真施寒衣、施口粮啊！
更别说允许孩子们在寿石坡上挖野菜、摘野果了。
如此仁善的长者，唉！
桓真正好在，听王二郎诉说贾太公的事后，借他两辆牛车。
天黑了。
王三郎一直不见王竹回来，越琢磨越担忧。他去打水，那竖子不在井那。鳏翁的空屋用木板在外头封了，王三郎不敢多瞅，挑了两趟水，天已黑透。
这可咋整？阿竹能跑哪去？唉，白天他回头瞧一眼这孩子就好了。王三坐不住、躺不下，还不敢出院去找。白天好防贼，夜里可不行，万一他离开，有人进院偷钱就麻烦了。不行，藏钱之处还得更隐蔽！
亥初三刻。林木苑。
王葛仰起头，闭会目，短暂的休息中，想着禽模板的粗坯。
大约二十几次呼吸后，休息结束，继续雕刻兽模板。除了正在刻的，还剩两个就够十个了，必须赶在熄烛前刻完。
傍晚的时候，孟女吏过来，王葛才知道解题任务是否完成，得出题者说了算。也就是说，她制完“兽禽算板”后，由孟女吏交与匠吏主事，由匠吏主事交与出题者。
这个过程中，王葛可欠三天任务。三天后，出题者未给答复，哪怕过后王葛过了此任务，也已经被逐出急训营了。
所以明早她仍要全力以赴进行日常任务。禽模板也要加速完成！
话分两头。
牛车上了新道后，跑的很快，子初一刻，王家人到了院前。王蓬、王荇、王艾在被窝里已经睡熟，贾妪抱一个，王二郎抱一个，王禾抱着王艾进来。
院门微掩。
王三郎在牛棚下的柴垛阴影里站起，惶恐转为惊喜：“阿父、阿母？你们咋回来了？阿竹……阿竹去苇亭了？这竖子也不告诉我一声就不见了，害我找到现在、门都不敢掩！”
王翁：“什么竖子？没个当阿父的样！阿竹懂事，告诉我们贾太公的事。屋子不必收拾了，挤一挤，就一夜，明早吊唁后，我们直接回苇亭。阿竹，你带你伯父、二叔都去东厢房，阿蓬他仨睡着了，别再折腾醒了。”
王三：“主屋缺席子，我、我稍微收拾下，用不多会。”他赶紧去杂物屋抱草席，进来屋后，才把后怕的那口气长长吐出来，绷紧的肩也敢松了。
刚才听到院外有车的动静，他魂都吓掉一半，柴垛那边易翻墙，他刚躲过去，阿父他们就进来了。
不行，不能再这么战战兢兢过日子了。
那件事和他没关系，和他没关系！他不能再跟自己犯了大错般，整日疑神疑鬼的。
要跟阿父说吗？能说吗？都过了这么多天，他现在说，是不是晚了？去年阿竹犯了那么点过错，阿父都把阿竹拎到临水亭吏那任由处置，还休了姚妇，若他把那天的事告诉阿父……
不行，不行，不行、不行！那人说的对，他要是不说，此事没人能查出来，他若说了，也已经是共罪，逃脱不了！
“啧，拿个席子还磨磨蹭蹭的。”贾妪进来。
“阿母！”王三郎这声唤，嗓门很高。
屋里太黑，贾妪看不清儿郎的神情，误会了，以为三郎生气，就缓了语气解释道：“阿母好容易见你一回，不想埋怨你，可是贾太公去世这么大的事，你还不如孩子懂事。幸亏阿竹跑来苇亭跟我们说了！”
“阿竹，还说啥了？”
“把他之前做的胡涂事认了，孩子已经改好，我和你阿父就放心了。”贾妪抱一卷席子出去。
院里的光照进杂物屋，王三郎仍在阴影里。
三更鼓响。
鼓槌在桓真右手中转动着，跟长在他掌心一样。这两天但凡空出时间，他就回想程霜带回来的临水亭吏查证到的消息，一条、一条的在他脑中翻来覆去。
此案再悬，不可能真无破绽！
走出木亭笼罩的黑暗范围，他回望。鼠大郎生前活动的范围，也这么窄，就是野山、离江水颇近的田居。日升上山、傍晚归家，此人再不合群、再被旁人厌恶，终日行走的路途有限，应当也会被其余佃农、村民看到。