“怎么就不给我送呢？”财政大臣觉得，自己也该有份的。毕竟，他最近忙着“道路安全”的事情。
“那，给你的。”宫务大臣不是很舍得地将手中一瓶价值88英镑的“白水晶”递过去，公爵夫人很大方，这么贵的“白水晶”居然给送来了一打！但给出去一瓶能让财政大臣闭上嘴巴，还是挺值得。
“好几千英镑的礼物，你也好意思只给我这么一瓶？”财政大臣马上就接了，只不过他的目光还在那些“白水晶”和另外的礼物上。
“不要就还我。”虽然公爵夫人给得多，可这也是自己亲自跑出来的。宫务大臣一点不给面子，直接把人给推出去了。要知道，他和前任财政大臣的关系才好，跟这位不熟！
把人推出去后，宫务大臣叫来了自己的助手，这么多东西，办公室的人也都分一分。当然，分的都是大家都要用的，比如高端系列的“贴心伴侣”包。剩下的那几张“吃鸡”的体验券，就少分出去一点，留着带家里人去吃。
索菲亚不知道唐宁街这边的热闹，她正在公爵府看着理查德·卡文迪许改良后的马车。三匹马拉着的，直接从西郊过来，载着动手的师傅们。加上车夫，这都已经有15人了，超载了！
“没事夫人，我们把车厢做宽做高后，这下面也都加固过了。您放心，不会有问题的。”理查德·卡文迪许看着眼前的马车，它已经跟原来有了很大的区别。夫人提到的，这回全改了，单单图纸就画了3天时间，后面的10天都在赶工！
“有没有问题的，你说了不算。”索菲亚看向公爵，“我们上去试试？”这回，上下客的门就在车夫座位的后面，还配了脚踏板，是可以直接上去的，不用爬。
“在您后面。”女士优先。
索菲亚上去了，还特别在脚踏板上站了一会儿，确定不会有踩空或者掉落风险的，才继续走。改良后的车厢确实宽敞了不少，她站着完全没有问题，公爵也是。

第229章
座位设计的还是12个, 就算都坐满了，中间还能留出一点空档，方便上下客走路的。看着，好像是没有问题了, 连边上的小窗户都设计好, 头顶上也有通风口，下雨的时候关起来就行。那就试着坐坐吧, 还要之前的那些人。
公爵府的诸位本来就听说了新马车到来的事, 一叫, 马上就到。这回, 厨房的那位胖师傅上去了, 多出来的人也不急, 等下一趟就是。
马车走起来了，三匹马拉着很轻松。至于声音肯定是无法避免, 这也算是一个特色吧。在公爵府的地面上, 晃动几乎很小，按照规划好的线路，到时候遇到颠簸情况也不会多。绕了第一圈，索菲亚是满意的。绕到第二圈, 她就看到其中一匹马“噗嗤”一团，给公爵府白白净净的地面上留下了一份礼物。
“行了，就到这里吧。”算是体验过了，目前能做到这步还是不错的, “你们也说说，还有什么缺点吗？”
众人摇头, 怕有危险的女仆看到车厢不再黑暗, 就没什么要说的。其他人也是, 宽敞有了，高度有了，暂时大家也想不出什么其他问题来。
换了一批人上去体验，索菲亚问问以理查德·卡文迪许为首的师傅们。工期是怎么样的？一辆马车的成本又是多少？马粪的问题真解决不了吗？哪怕是在马匹后面挂个敞口的布袋子呢！
“夫人，图纸画出来后，我们在后面的10天里做出了一模一样的三辆。就按您说的，每个人都负责自己的一块，然后再组装起来。至于成本，这是清单。要是做得多了，价格一定能下来。”将带来的清单递过去，理查德·卡文迪许等着公爵夫人的其他问题。
“还行，前期能控制在这个价格以下，还是不错的。”马车马车，后面的车其实价格并不贵，贵的是前面的三匹马，“要是按照这个价，那么起步的里程就定在2英里好了，2英里1个便士。”这个车资，肯定会让一部分人却步的。但相比较街面上随手可招的出租马车，就便宜多了。
想要有私人空间的，就去坐出租马车，1英里1个便士。不在乎这些的，那就坐公共马车，2英里1个便士。对了，还得在车身上写上显眼的车资，相关的坐车要求也得写，外面要写，里面也要写。等以后大家都了解了，那些东西就可以缩小一点，空出来的地方投放广告。
嗯，前期如果不太熟悉的，还可以增加一位售票员！
索菲亚一边说，一边记，其他人有什么好的想法，也都说出来。但基本上，都是她在开口。比如说2英里这个概念，就不是真去量出来再算，而是一个估值。打个比方从灌木公园到公爵府，差不多有14英里，那么一趟下来就是7个便士的价格。但一般情况下，没人会坐这么远的。这么远的，基本都是有马车的人家，或者直接包下一辆出租马车更方便。
“我们的线路规划并不短，是要沿着泰晤士河走的。我在想，要是有人真要坐全程，那这个价格是不是得有个上限，比如12个便士封顶怎么样？还有就像是牛津大街，1英里多一点2英里不到的，这个就要算起步价1便士了。”估计到时候，车资在5个便士以下的会多一点。先讨论着吧，还得坐一趟全程看看。不然单单这么说，自己都有点迷糊。
让人把车带回去，索菲亚会选一个天气比较好的日子过去体验。到时候，再把一些细节定下来。今天说的那些，还需要再完善一下。比如里程，也可以按照时间来算。暂时，这只是她的一个想法。
“说了这么多，来，喝口茶。”回到小客厅，眼看着自己的妻子又要坐下来忙碌，公爵不得不上前阻止。休息一下，休息一下，不用这么急的。
“我这不是怕忘记吗？”刚刚没带笔，现在就得赶紧记下来。不然时间一过去，谁知道都忘了什么。
“这不是还有我在，您说过什么，我都记着。”所以，先坐下来休息一会儿。
是吗？索菲亚不是要怀疑，公爵就算这段时间还比较能坐得住，也就是看看公爵府最基础的那些账本总结之类的，以前的时候可是能扔就扔。就这样，他能记住刚才那么长时间的对话吗？
“您不相信？行，考考我。”不能每次都让眼前的妻子小看去，公爵坐正了，考吧。
还真来啊？她又没说不信。索菲亚摇摇头，没这个必要，真的。
“那您就休息一会儿，别太累到自己了。马上就是午餐时间，其他要忙的，等用了午餐再说。”公爵已经知道了，如果不是有他提醒着，他的妻子就不知道疲倦是什么。
都这么说了，她也就不好意思坐回去。行，坐在这里把思路梳理一遍，总可以吧。索菲亚靠在了椅背上，彻底放松自己。她很喜欢从无到有的感觉，当初养鸡是，“吃鸡”是，现在的“公共马车”依旧是。那种一点点规划出来的成就感，让她很满足。
用了午餐散了步，终于能把满脑子的想法全部写下来了。索菲亚只恨自己的字写得不够快，至于飞起来了，那就飞起来吧，写下来才是最重要的。其他的，先不用管。好不容易把梳理完的都写下来，手都酸了。才甩了一下，右手就被接管。
“您什么时候来的？”都没有注意到。
“在您写得飞起的时候。又不着急，为什么要为难您的手呢？看吧，难受了。”公爵捏着妻子的手，慢慢按。
算了，不说。索菲亚看着被按着的手，她也没什么好说的。毕竟，这会儿她才是享受的一个。
“我说得不对吗？”还不肯承认。
“是，您说得对。”都对都对。
“就会敷衍我。”公爵加重了一点力道，算是小小的惩罚，“今天都是22日了，您也别只顾着马车的事情。您得把过些天要穿的裙子要戴的首饰都准备好，我知道您不在乎这些，但还是要准备一下的。”不能真的随便选一条，随便戴一戴。
“知道了，都不用半天的时间。”没办法，脸长得好就可以肆意妄为。索菲亚送上一个灿烂的笑，没什么比这更好的。
“哦，您到时候可不能这样笑。真的，要是婚礼现场的人都被你的笑吸引了，那位公主该生气了。”公爵不吝啬这点夸奖，反正他的妻子就是笑得好看。但这种好看，留给他一个人就好，还是不要分享出去。
“您这么一说，我反倒是有想试试的念头。婚礼现场生气，这不是挺好的吗？”让她再随便带走她的人，索菲亚恶狠狠地想。
“那您就想想吧，仅限于想想。”在他面前，怎么想都行。
想完了，手也恢复得差不多，该工作了。
公爵有点不舍得放下了妻子的手，然后在回到自己的位置前，偷到了一个甜蜜的吻。嗯，偷来的，味道果然好。
索菲亚只好瞪了他一眼，就知道没安什么好心，哼！
休息时间结束，把心收回来，她就该认认真真地看起来刚才写下的那些了。默读一遍，有问题的改一改，有补充的加一加，差不多下午结束前，一份相对完整的有关于“公共马车”的乘用规则出来。剩下的，得是自己体验后才能知道。
这一天过得挺充实的，下面的时间就不会再涉及工作。索菲亚离开了小客厅，慢悠悠地向着餐厅去。当然，这个时间还不是晚餐时间，她只是提早过去等着，反正也没什么事。
“怎么会没事的？我们可以继续走走，等时间到了再去餐厅。”好不容易离开小客厅，公爵暂时还想独处。虽然走着走着就能碰到人，但也比直接去餐厅要好。那边，人更多。
“那就再走走吧。”也不是大事，没什么好拒绝的。就跟用餐后的散步差不多，从这头绕到那头，然后再走回来。
“您真的很喜欢工作。”走着走着，公爵就突然冒出来这么一个肯定句，“真的，我没见过比您更加热爱工作的人了。”
“我只是不喜欢穿上好看的裙子戴上昂贵的珠宝去参加舞会，去和人比美。这太没有意思了，我宁愿花更多的时间在工作上。我在工作，意味着我就有钱进账，这不是很好吗？”老问题了，以前不是说过吗？
“是很好，但我没有意识到，您对工作的喜欢是这么长久的。一件事情没有完，您马上就可以有一个新的想法出来。”这点，没人比得上，看看她名下的财富就知道了。
“不许这么说，我现在就没有新的想法。”就算有，那也都是实现不了的。
“那还是再等等吧，等把马车的事情解决了，您再想。”最好等到这件事完后，休息好了，新的想法才出来。
“想法的事情，我可阻止不了。”有时候，它就自己冒出来了，能阻止吗？必须不能啊，她也不想阻止。
好吧，那到时候他辛苦一点，催着休息吧。公爵打定了主意，只要身边的人太忙了，就劝劝她，停下来休息一阵再说。不然这么忙下去，会把她忙坏的。忙坏了，心疼的还是自己。
第二天的天气还算可以，起来后，索菲亚就打算去体验公共马车。直接去的西郊，然后就换乘了公共马车出来。泰晤士河还是挺长的，当然不能从起点一直沿着走到终点，这不现实。暂定的起点就是灌木公园，那边索菲亚还算熟，也知道有一些人是需要进城的。相对于唐宁街或者牛津大街来说，这边就是郊区的郊区。
从灌木公园出发后，经过里士满公园，再到邱园，这边的人就慢慢多了起来。因为马车很大，走得也不算快，所以两边有很多人在看。看吧，好奇就好。好奇了，之后就会试着坐坐。坐过了觉得方便的，那就是未来的乘客。
过了邱园后，就不再沿着泰晤士河走，而是跟随人群走的进入西伦敦的陆路。等到时候绕回来了，再从另一边的泰晤士河绕。大概走了5英里后，马车的速度一降再降，因为前面人多，别的马车也多。等好不容易过了海德公园，就不能再指望前进。
没办法，前面有货运马车倒在了地上，直接把路拦住了。也就是自家的公共马车车厢够高，才能站起来看得清楚。
“估计要等好久。”她要按照时间算车资的想法，应该实现不了。至少现阶段，会很难。

第230章
也不知道前面那辆马车装的都是什么, 也没人去帮一下，就两个人在那里慢慢忙着。索菲亚看不过去了，就让车厢里坐着的公爵府的人过去帮忙。
“下去几个人帮一下，我们也好快点过去。”坐在靠后的人听了, 依次往下走。
公爵府的人走到那辆马车旁的时候, 索菲亚明显看到，对方的人很慌张。放心, 不是去抢东西的。花了一点时间, 两边才解除误会。然后, 一切就快了。但是, 那马车仅仅只能靠到一边, 并不能继续运货。
“夫人, 那马车坏了走不了。”所以下去的人只是帮着把货物和马车搬到一边去，不妨碍街面继续通行就行。
“嗯, 我们走吧。”这个就没办法帮忙了, 这种事情少不了的，对方应该会有应对办法。索菲亚让自家的马车继续前进，顺便再让降降速。之前坐着公爵府的马车出行，是一点没碰到眼前的这个问题。现在, 她见识到了。
她觉得，自己还是对目前的道路安全太过乐观。公共马车就是普通的马车，只要没见到里面的人，谁会愿意让路？没有！就连行人都不愿意, 没撞上来，已经算是好的。有些出租马车更是仗着自己迷你, 就到处乱窜, 一点也不怕跟人“嘭”一下地撞上。
“这太危险了。”幸好这里还不是路口, 要是路口的话，全都是事故。
“是很危险，以后我们还是坐公爵府的马车吧。”前面的路程，公爵还不觉得有问题。到了人多的时候，他感觉就不对。人来车往的，都是按着自己的意愿来，怪不得每年受伤甚至死在路上的人这么多！有些脾气不好的，就直接冲上去动手了。
“所以，道路安全还是不能少。”
就按目前这段路来说，直行道，两边有些摆摊的，行人就不得不往路中央走。而那些马车呢，别管是运货的还是拉人的，就没有一点靠右或者靠左的意识。可能走着走着，迎面就来一辆对向的。不让，那就等着撞上吧。就这个问题，公共马车已经停下好几次了，都是为了让对面。
要不然也给财政大臣送送礼？不然这“道路安全”不通过，就算自家的马车上路了，也会没有一点保障。目前都没有走过一半的线路，时间就快要1个小时了。前面都是正常的，后面到了现在就是一直在停一直在等。再这么走走停停的，估计马儿的心情也不会好。
到了牛津街了，问题还是一样。跟前面几年相比，这里更加忙碌，一个个“清道夫”还得在马车过去后处理马粪问题，这也太危险了！索菲亚已经好久没看到这么冲击性的画面，真的，要是“清道夫”们动作慢一点，被撞上了被撞伤了，要怎么算？！
不行，得让他们以自己的安全为主，跟安全相比，那点干净算什么？这么多年了，她居然忽视了这点。唐宁街才给了多少钱，一点不值得那些孩子这么冒险！
“怎么了？”公爵马上就发现了自己妻子的脸色不对，比刚才还要不好。
“我没想到，才短短几年，这边的马车一下子就多了这么多。”以前也不是没来过这条街，当初可没有这么繁华，“您看看那些‘清道夫’，简直是拿命在冒险。”捡什么捡，别捡了！
“这是他们的工作。”原来是这个。
公爵知道“贴心伴侣”和“清道夫”是有合作的，接触多了，他的妻子就同情那些孩子。好些人就住在“索菲亚之家”，也怪不得她看不过去。
“就算是工作，也不该冒着生命危险去。”这一点都不好，没看到还能当做是不知道，看到了，还行吗？肯定不行，得找人去说，这样的冒险行为就该从根子上杜绝。
好好好，知道不对了，别生气。车里坐着公爵府的其他人，公爵也就没有表现得太过亲密，只能轻轻地拍着她的背，希望能有点用。这种事情还是不好管的，只是合作关系，说得动吗？他也看出来了，自己的妻子是有这个想法的。
出了牛津大街以后，情况慢慢好起来，但也不多。不过索菲亚的注意力已经不在这上面，她只想着快点通过“道路安全”的相关法规，然后让那些不要命的“清道夫”都乖乖听话，好好站在路边上就行，别去车流中抱着侥幸的心态处理那些马粪和其他的垃圾！
公共马车继续往前走，差不多又快回到了泰晤士河沿岸。绕过了科文特花园那一带后，就朝着伦敦塔出发。到了那边了，也算是到了半程的终点，然后就沿着河返程。走过堤岸，在唐宁街附近几条街绕一圈后，继续朝着威斯特敏斯教堂走。再走过一段，就能和来的路重合上。后面邱园、里士满公园，再到灌木公园，就算全程结束。
单轮公共马车的问题，它本身已经没有太大问题了，就是细节上还需要落实。这些，是索菲亚要想的，也是大家要想的。重回西郊坐上公爵府的马车，她已经有了初步的想法。嗯，不是针对公共马车的，而是针对“道路安全”的。她觉得自己之前的那些想法，有点太浮着了，一点没考虑实际情况。今天看过后，前面的那些肯定需要改。
回到公爵府，她就去写信了。第一封当然是给“清道夫”的，他们的问题最好解决。然后，才是给财政大臣写。
快要下班了，财政大臣收到了来自德文郡公爵夫人的信。嗯，一点都不厚，难道还会是支票吗？啧啧，这跟支票也没什么两样！明明之前来的时候还透露着要适应要减少罚款的意思，怎么才两天的时间，她的想法就变了？不管什么原因，她支持罚款就好，支持重重地罚更好！
这上面，德文郡公爵夫人还特别指出态度问题。是的，她说有人屡教不改的，就直接扣下马车！至于怎么认出这是屡教不改的，这位夫人就提议，马车上专门用显眼的标志贴上去也好，画上去也好，反正就是要让大家意识到，这是一辆不安全的马车！
当然，她的提议还不仅仅是这些。她甚至希望所有的车夫都必须持证上岗，就是说要考试后才能驾驶马车。这考试的内容就是“道路安全”的相关知识，第一场免费考。第二场开始就要收费了，费用未定。要是还没过，第三场费用加倍！
哦，这个他喜欢！公爵夫人的想法很好！单单是这个“道路安全”，她就给想出了这么多收钱的办法。咳咳，这么一来的话，他是不是也要送点礼物去公爵府？算了，那位不差自己这点东西。真要送，还是赶紧让“道路安全”实施起来。他这就去找首相，找内政大臣！
索菲亚会改变想法，会支持更重的罚款，本质依旧不是在罚款。只是她认识到了，现在的环境下，人要改变别人的想法有多难，尤其是改变一群人的想法。本来她不觉得这样，今天看到了。在外面的马车，只要不是遇到贵族的，那么大家都是凭本事凭脾气抢占优先，并不会在意别人的感受。
就像是公共马车，一路让一路让，别人就理所当然地觉得好欺负，就凭着那小马车在那里加塞。她不是没听到车厢外有些人的脏话，太多了，根本就听不过来。
她想改变他们的想法吗？不，她只是希望那些人记住教训，被罚款的教训。罚得多了，自然就记住了。相信这一点，财政大臣以及唐宁街的各位会很好地去执行。她的手段太温和了，不是适合所有人的。所以这回，就需要一些拳头出马。
“等真的执行了，我就不出门了。”到时候，肯定一堆人等着给她砸鸡蛋。不对，现在还砸不起鸡蛋。砸不起鸡蛋，估计就是砸石头了，更加危险。
“您说您写这个干什么？”公爵也是等信寄出去了以后，才听说信的内容的。好好地，偏偏去沾这些事。
“我就是看不过去，您看看今天一路上我们遇见的。那都是车夫吗？一个个的都跟贵族老爷没区别！”这些车夫简直就是路霸，还把“清道夫”们当成是呼之即来的奴隶！没人欠他们的，做得太过分了。
“既然您自己都知道写了这封信出去就不该出门了，我也就不说您了。我只好让公爵府的人出去时注意安全，然后，加大府里的巡逻。不是让您觉得愧疚的，事情都已经发生了，难道您还能指望唐宁街的人会保守秘密吗？不会的。所以您也该让跟‘贴心伴侣’有关的人都注意安全，在他们找不到您后，说不定就找上了‘贴心伴侣’。”
这不是公爵把话说得难听，而是有很大可能事情的走向就是这样。车夫这个群体，数量还是很庞大的。据不完全统计，目前伦敦的出租马车就已经有近万辆。要是那些人闹起来，场面一定不会小。
“这样吗？我确实没有考虑这么多。那我再写一封信，要求财政大臣缓一缓？”索菲亚倒是不怕自己的安危，毕竟她就在公爵府不出去，没人可以拿她怎么样。但是别人呢？她得考虑到这点。
“虽然有点晚，但我觉得还是写一封吧，明天寄出去就好。”写了总比没写好。
那就写。其实内容没有多少变化，就是语气上缓和一点，然后对于提议的先后顺序换一换。把不是太能激化矛盾的，先给提到前面来。

第231章
信在第二天让公爵府的人送了过去, 送完等到了回复后，人才回来。财政大臣答应得非常爽快，这些事情暂时就他、首相、内政大臣知道。他保证，不会对外传的。但索菲亚却清楚, 这个保证只是暂时的。“道路安全”是她写的几乎都知道, 后续的事情一定也会联想到她的身上。
所以趁现在还没有传出去，有什么要做的, 就赶紧去做, 不然后面出门困难重重。可想了想, 除了那场婚礼必须要去外, 近期还真没什么是一定要出门的。
“那最好了, 您就在家里好好休息。”至少不用出去再看到一些她不喜欢看到的事情, 也免得冲动之下再给谁写信。有这么一件事就够了，公爵需要花些时间才能把这回的担心给消除。
“您生气了？”就算不是在生气, 也还是有点怪她的, 对吗？
“没有，我只是担心您的安全。”生气什么的，算不上。真要说生气，他不该在昨天知道的时候就生气吗？还轮得到现在。公爵摇了摇头, 他甚至笑了一下，就是坚持的时间很短。
“笑得太勉强了，所以还是生气的。”马上就要到午餐时间了，索菲亚干脆起身走近点, “一个吻，您能笑得好看点吗？”她提出交易。
哦？公爵眨了一下眼睛, 他完全没想到还有这个发展。那是不是, 他可以多要求一点？
“如果我能感受到您的诚意的话。”他准备好了, 来吧。至于多点要求，这个可以慢慢来。
来就来，谁怕谁啊！索菲亚看了一眼坐在位置上没动的人，第一反应是先后退，把小客厅的门锁上了再说。这下，就没人再做第二个理查德·卡文迪许。
“不许笑。”再笑，就够好看的，也不用吻了。
“我保证，我不笑了。”就是勉强不笑，有人眼底的笑意也是藏不住的。
好吧，她就是表达一下自己的歉意，用他喜欢的方式。笑不笑的，暂时忽略它。索菲亚继续走近，没有犹豫地就坐了下去。也不是很难，只要稍微冲动一点就好。坐下后，一双手就锁住了她的腰。
“我要是现在说后悔了，您会放开我吗？”到这里，她还是觉得适应良好。
“您可以试试。”放开，想都别想。
“我就不试了，随便问问。”就一个吻，又不是没吻过，等着！
公爵看着自己的妻子越来越近，他的心跳也越来越快。他有一种不真实的感觉，眼前的一切是真在发生的吗？要知道，这里可是小客厅，这个吻更是他的妻子主动提出来的！哦，是真的，她吻到他了，就坐在他的腿上。
确实没什么难的，她做到了。索菲亚还有时间夸奖一下自己，然后继续投入其中。嗯，今天上午她的丈夫肯定喝多了茶，还挺好闻。好了，她道过谦了，不许再生气。
这回，公爵没有拒绝自己妻子来结束这个吻。就是放开她后，没让起来。
“有什么感想吗？”他想听听这个吻的由来，或者别的什么都好。
感想吗？索菲亚看了一眼近在眼前的唇，嗯，不想说。不过都这么等着了，说点别的也可以。
“就是觉得，这不难。”在一点点冲动的推动下，她也是可以做到的，只要人对的话。
“哦，那是不是意味着，我以后——”公爵看着自己面前跑开的人，他就是放松了一下，人就跑了。
“以后什么？到午餐时间了。”别以后了，别想。真要有，那也得看她的心情。索菲亚把人拉起来，走吧，去餐厅。
自从上回被阿尔索普勋爵关起来后，卡罗琳·圣朱尔斯就没想过，自己还有被关起来的一天。但，她确实被关起来了，再一次！只是，她看着出现在眼前的人，有点想笑。
“你来干什么？”还想关她一次？
“怎么，不想出去？”阿尔索普勋爵没有靠得太近，要不是这个女人有点用，他是不会过来的。
“出去？出去了以后，再被你关起来吗？”她看起来，就这么傻？圣朱尔斯知道，好几帮人为了那点钱到现在都没有争论出一个结果来，就想着从她从姐妹们这里入手，再挖出点钱来，事情也就好结束。毕竟多了，才更好分配。
“关起来倒是不至于，对于怎么处理你们，我们已经达成了协议。”这点，前来的阿尔索普勋爵也没有瞒着，“现有的财产基本平分，你们，我们也平分。之后谁有本事从你们那里得到更多的消息，那之后的钱财也就属于那个谁。”这是目前最好的分配方式。