“明日退潮后，我在这里等候诸位。”韩霁拱手。
受不起这个礼，挤作一团的渔民四散，他们背着渔网脚步匆匆离开码头。
韩霁朝其他人点了点头，他朝海珠走过去，问：“过来接我的？”
“对，以后每天我都来码头接你。”海珠冲他粲然一笑，伸出手让他拉她起来，两人说笑着并肩往回走。
海边退潮了，海水迅速退离海岸，露出被浸泡的沙滩，长腿蟹挥着大钳子追着潮水跑，鱼虾在水坑里弹跳，鲍鱼和海螺无助地往沙砾中藏，蛤蜊紧紧闭上壳。
赶海的人过来了，老阿婆穿上外褂，她又如往日一样，沿着海岸走，鱼虾在她眼里如无物，看见大团的海草她会激动片刻，若是从中抖出属于人的东西，她就脱下外褂包起来。
夜色越来越深，海边的人陆陆续续离开了，海滩上留下深浅不一的沙坑，朦胧的月色洒在沙砾上，不起眼的沙砾裹着水映着月光闪烁着星星点点的光，海风吹过空洞的海螺，夜风也有了声音。
老阿婆抱着沉甸甸的外褂避开沙坑往码头走，码头上挂着的几盏灯笼摇摆不定，暖融融的光斑驳地洒在地上，光晕变得清冷。她踩着光点递过去一包腐朽的船板、长满海藻的渔网、还有看不出原色的布条。
值守的守卫打开看一眼，说：“还在找啊？放弃吧，海多大啊，你哪能知道他什么时候回来。”
“我也没事做，人老觉少，躺床上睡不着，来海边转转也好。”
“回去吧，这些我待会儿拿去挖坑埋了。”
老阿婆“哎”了一声，找了一晚她身累，心里却是轻松了，她走进夜色里，慢吞吞往家的方向走。
在她走后，值守的侍卫扛把铁锹提着灯笼往远处走，寻一处高地挖个深坑，埋下这些曾经有主的遗物。
斗转星移，月落日升，天亮后，男人和女人个个掂着锤子扛着锹握着镰刀带着干粮往码头走。青石巷里，海珠陪韩霁吃完早饭，她送他往码头去，目送一船人离开码头往西去，她混在去官塾念书的孩童里往镇上走，去猪肉铺买了猪肉才匆匆回去炒肉哨子。
镇外的渔村，渔民已经吃了饭去赶海了，巷子里的富贵闲人才哈欠连天地打开门，海珠回去炒好肉哨子，水烧开了才有食客登门。
连着两个多月做肉哨子米粉，再好吃的饭也有吃腻的时候，近些天过来吃早饭的人少了些，海珠也得了清闲，没客人的时候她还能摇着蒲扇出来吹风。
“海珠，有几天没看见你娘了，她不来给你帮忙了？”有人随口问。
“我于叔从老家过来了，多个人多个嘴，她要忙活自家的事。”海珠说。
于来顺前两天搭运粮的官船过来了，秦荆娘不想带他过来吃饭，怕他在韩霁一家人面前说些让海珠没面子的话，她也就没来了。
门外走进来两个人，海珠起身正准备进厨房，余光暼到是沈母和沈二嫂，她惊了一下，说：“贵客上门啊，你们婆媳俩来吃饭啊？”
“今天口淡，想吃些味重的，听说你这里的肉哨子粉又香又麻，我们过来尝尝。”沈二嫂说。
“那你们坐，我进去煮粉。”海珠转身进厨房。
这会儿已经快过了吃早饭的点，院子里落了金灿灿的阳光，齐老三带着沈家婆媳俩进屋里坐，紧接着端了两碗米粉过来。
海珠解了围裙也过来了，她进门先问：“味道如何？”
“是不错。”沈母点头，但她也只是动了两筷子就不吃了，她笑着问：“没想到你公婆住过来了，你还闲不住在做吃食，你婆婆不要你陪着？”
海珠闻弦知雅意，这趟不是来找她的，她淡了笑，说：“老两口感情好，在一起有说不完的话，我不好过去打扰，也不让我陪。”
“那可好，我跟你沈伯父在一起是没话可说，他整天唉声叹气的，待在家里我看着烦。”沈母叹气。
“让他去带孩子，忙起来就有精神了。”海珠玩笑道。
沈母捏着帕子擦擦嘴，带着埋怨道：“他还惦记着官署里的事，我说他一把年纪了，退下来就享享福，哪知道他是个闲不住的。对了，虞官的人选定下来了吧？眼瞅着要开海了，开海了就要做账，你伯父就担心提拔个不知深浅的人过去，把账做的不明不白。”
沈二嫂一直埋头吃粉不搭腔，听到这话忍不住露出讽笑。
海珠沉默片刻，虞官的事她没听韩霁提起过，但她不赞同再让沈家的人坐上虞官的位置，单凭他们之前生怕惹上麻烦的势利行为，沈家的人就不该由韩霁提拔为虞官，养不熟不说，以后保不准还是个毒瘤。
“听韩提督提起过，他心里是有数的，这事我不敢打听。”海珠歉意地笑笑，又装作单纯无知的样子说：“我沈伯父尽心尽责，遇到机会了我在韩霁面前夸夸他。”
恰好又来食客了，海珠说了句慢用，转身去了厨房。
没一会儿，沈家婆媳俩离开，她放下碗送她们出门。
傍晚她去码头等韩霁回来，两人往回走的时候她提了下早上的事，问：“虞官这个位置你可有人选？”
“有，我手下有个谋士擅长做账，开海之前他会过来，正好查查往年的账。”
“要是查出来有问题呢？”海珠问。
“肯定有问题，这个我心里清楚，我只是为了摸个底，以后对其他码头上虞官做的账有个对比。”韩霁不经意地捻了下她的手，面上正经地说：“看在沈遂的面子上，我也不能把他的家人怎么着。”
快到中元节了，街上的纸货铺来摆摊了，夜市上也多了卖灯笼和寒衣的摊子，海珠路过卖寒衣的摊子掏钱买两身，拿在手里跟韩霁说：“你有安排就行。后天就是中元节，你家怎么祭拜祖先？”
“祖先的牌位带过来了，你也过来上柱香？”
海珠剜他一眼，呸道：“你怎么不给我爹上香？让他见见你。”
“怎么不行？我岳丈见了我指定满意，回去了就跟他的鬼友吹他有个好女婿。”韩霁说罢自己就笑了。
海珠没理他，只当他胡说八道，两人又没成亲，还没到相互祭拜先人的时候。
但中元节的晚上，他还真拎了一筐祭品过来了，要跟她一起去海边烧纸。
平生也被秦荆娘送来了，今晚他不回去，留在这边跟风平睡。
“走吧，我大哥今年要发财。”齐老三也拎一大筐祭品，他牵着潮平先出门。
齐阿奶在他们出门后，盛两碗米饭放在墙外，家里只剩她跟老二带个孩子，想到海珠和冬珠睡的床，她不放心地关上大门落了门栓。
此时夜色已黑，海边却火光遍布，风声呜呜，一轮圆月挂在天上，冷幽幽地看着大地。
齐老三寻了处空地，拿锄头挖三个坑，今年潮平也要给他娘烧纸，贝娘也要给她爹烧纸。
火光飙起，黄纸燃烧的特有气味飘了出来，一张张黄纸扔进火坑里，折叠整齐的纸衣也丢了下去，在火苗下很快就变成了黑灰。
韩霁清了清嗓子，海珠赶在他出声前拉住他，说：“你就安安静静烧纸，别说有的没的。”
“我怕我老丈人不认识我，我得介绍介绍。”韩霁故意扰乱悲伤的氛围，他酝酿一下，说：“岳父大人，我是你大女婿，你看看我，若是对我满意，晚上就给你大女儿托梦，让她早点嫁给我。”
海珠踩他一脚，他站起来躲，其他人烧着纸瞅着他，潮平和平生咯咯乐，齐老三觉得韩霁这人比他的脸皮还厚。
带来的祭品烧完了，韩霁去海边提桶水浇灭火星，拎起竹篮跟着人往回走。
“海珠。”他喊一声。
“怎么了？”海珠停步等了一瞬，她转头，目光略过海岸移到海面，海上映着一轮巨大的圆月，海浪带起涟漪，圆月也跟着晃荡。
今晚夜色真好。
韩霁趁机牵住她的手。

第189章 绝了生养的念头
过了七月半, 离比武大会也没几天了，离得远的渔村已经开始忙活着收拾行李准备坐船去府城。
齐家湾，魏金花也打算趁着还没开海带两个儿子去府城长长见识, 她收拾了一坛子腌的咸鸭蛋, 酿的蟹酱和虾酱也各装一罐，路过永宁的时候她要给海珠送去。
至于海珠，她正准备带着全家人去府城。镇上的其他人有条件的都想去凑热闹，憋了快三个月了, 现在街上跑只鸡, 路过的人都能跟着撵半天, 属实是哪里有热闹就往哪里凑。
七月二十这日，闲置的官船全部出动，海珠锁了门带着一家老小跟着韩霁一家四口登上官船, 过了片刻, 秦荆娘拉着平生跟于来顺过来了。
“娘，你们都走了，大黄狗谁去喂？”海珠问。
“钥匙给我堂弟, 他每天会去喂狗。”于来顺说, 他上了船，得意地看着码头上排队的人。
人到齐了, 韩霁示意舵手扬帆先走。
半上午时, 魏金花一家坐船路过永宁，却没料到官船不在永宁停靠，她跟郑海顺只好抱着坛坛罐罐又往府城去。
比武大会在七月二十三举行, 地点在水师驻扎的海岛上, 傍晚官船抵达府城直接去了海岛，韩霁带着人入住岛上的将军府。
沈遂听到信, 隔日上午带着姚青曼过去拜访，海珠听到丫鬟通传迎了出去，看到姚青曼时，她的视线挪到鼓起的肚子上，惊讶道：“恭喜啊，有好消息了竟然也没去个信。”
“我猜着你就要过来，给你个惊喜。”沈遂打量她一番，说：“脸色不错啊，看来韩霁把你哄开心了。”
姚青曼捶他一拳，让他少胡说八道。
“没事，他什么德行我清楚。”海珠拉着姚青曼坐下说话，问：“几个月了？”
“四个月了，明年的这个时候我已经抱上孩子了。”沈遂得意。
海珠回忆了下，不确定地说：“我三婶怀娃的时候肚子好像没这么明显。”
说起这个，沈遂跟姚青曼脸上不自觉露出笑，他比出两根手指，说：“大夫说青曼估计是怀了两个娃，嘿嘿。”
韩霁走进来就听着这句话，他的脚步顿了下，望向海珠，她神色高兴，满脸高兴地恭喜沈遂两口子。
他喊走沈遂，两人去岛上查看为比武大会布置的事宜。
海珠跟姚青曼去她家坐坐，晌午则是回了将军府吃饭，这算是齐家人过来认门，侯夫人准备得郑重，但也没喊外人作陪，就叫了当初提亲时请的媒婆，两家人一起吃个饭。
饭后冬珠、风平、平生和潮平由长命带着在他的地盘上闲逛，先是在三进的将军府里跑，角角落落走遍了又去岛上。其他人也都新奇的出门了，就连齐二叔和睡着的星珠也被带走了。
韩霁喊来穆大夫，让他给海珠把脉。
“怎么又把脉？又想让我喝药了？”海珠不情不愿地伸出手腕。
韩霁不吱声，他看着穆大夫，见其面色凝重，他忍不住问：“可是出了什么问题？”
“寒气重。”穆大夫收了手，为了给海珠看病，他自学了妇人相关的病症，这几个月还免费给妇人看病，心里大概有了底。他看向海珠，直言不讳道：“你不能再碰凉水了，让西望找个妇科圣手过来好好给你调养，否则以后不能生养。”
“穆叔，你先下去吧。”韩霁说。
“你爹娘那里……”
“不用特意说，他们知道这个情况。”
穆大夫拎着药箱走了，韩霁走到海珠旁边坐下，见她睨着眼睛揣度地盯着他，他搂住她问：“我们以后要是没孩子，你会不会羡慕别人？”
海珠白他一眼，“说什么屁话。”
“我担心你年纪小，现在不懂，以后后悔了。”
“我初心不改，你也别生什么歪心。”海珠磨牙想咬他，“之前怎么跟你说的？你要是想要孩子趁早去娶别的姑娘，少来招惹我。”说着她就来了气，拍桌子站了起来，反手抵住他，满脸怒容地说：“走，跟我出海，我淹死你。”
韩霁想笑，他的确也笑出了声，支开一条腿又夹住她，一手搂上她的腰按在怀里，挨打也不松手。
“我可没说什么，欲加之罪何患无辞，你别冤枉我。”
海珠冷笑一声。
“你身体为何会寒气重我心里明白，以后你要是后悔了，我要愧疚死，所以才想再问问你，我看你挺喜欢星珠的。”韩霁按着她让她坐自己腿上，手抚着单薄的背慢慢安抚。
“我还喜欢老龟呢，你怎么不让我生个海龟？我还喜欢猫和狗，我喜欢的东西可多了。”海珠扶正他的脸，让他看清她的神色，认真地说：“我的生活很热闹，不需要受罪生几个孩子来点缀，我以后也不会后悔。喜欢星珠那是因为她是我妹妹，就像我喜欢老龟，但不是见个海龟就喜欢。你以后也不要再问类似的话，你若是再问起，我就当你是想当爹了。”
韩霁赶忙否认，他对自己的亲侄子都不怎么上心，怎么会喜欢上不喜欢的女人给他生的孩子。他曾经想过养孩子的意义，觉得更多的是为了看着一个生命长大，期待一种培养儿孙光宗耀祖的成就感，但他对自己就很满意，养儿孙不如养自己，对于后代也就没了什么念头。
说开了，海珠也就不再揪着不放，得到穆大夫的明确诊断，她提着的心也放下了，之前担心过喝药会补好身子，所以她才找借口断了药。这个朝代没有避孕的方法，她实在不想一个接一个的怀孕生子，再费心思养孩子。如今这个局面最好，身体寒气重不能受孕，等她的身体长成熟了，她可以尽情享受情爱之事。
这么想着，海珠仰起头嘟起嘴，说：“让你亲一下。”
韩霁大乐，还有这等好事。
直到沈遂过来找，韩霁才放开海珠，指腹碾过她的嘴唇，说：“你睡一会儿再出去。”
他则是坐着歇了好一会儿，回屋洗个澡换身衣裳才跟着沈遂往外走。
“在折腾什么？这么久才出来。”沈遂往后暼了眼，说：“海珠不在府上？”
韩霁冷冷盯他一眼，他立马闭了嘴，过了一会儿又说：“今晚去我家吃饭，我跟青曼邀请你跟海珠一家，多谢你们为我们的亲事操心。”
“可，家里的下人够用吗？从将军府借几个人过去帮忙？”韩霁问。
“从酒楼买菜回来，不自己做。”沈遂挠了下头，打听道：“你在永宁可遇到过我爹娘？他们问过我的事吗？”
“你二哥问过。”
那就是其他人没打听过了，沈遂心冷，叹道：“真狠心啊。”

第190章 比武大会也要有女人参赛
黄昏将至, 军营里训练的兵卒散值了三五成群出来觅食，长命带着风平他们站在路边围观。
“等我长大了，我也跟他们一样, 白天在军营里训练, 傍晚带着一身臭汗回家。”长命跟风平说，“你长大了想做什么？要不要跟我一起进军营？”
“给你当小厮吗？”风平下意识问。
“不不不，是副将。”
风平犹豫不答，他头一次思考起他长大了要做什么。
冬珠没理他们的话, 她闻到一股甜香味, 循着味道走进一个窄小的铺面里, 一口架起来的大锅里面翻炒着跟黑豆差不多大的石子，其中夹杂着开口的板栗，她站在一旁等板栗出锅, 出锅了掏出碎银子称五斤。
“快来吃, 这个我们永宁没有。”她喊几个弟弟。
风平和长命在别的摊上买吃的，平生和潮平荷包空空，只能眼巴巴的当个跟屁虫, 给什么吃什么。
海珠过来找人时, 就见他们几个坐在路边的石桌石椅上吃东西，跟随的下人守在一侧, 路过的行人频频看向他们。
“到饭点了还不回去？你们吃这么些, 晚上不吃饭了？”她走过去问。
“姐，这是留给你的，你快尝尝, 岛上好吃的东西好多。”冬珠把绿豆糕、白玉糕、蜜渍橄榄等等递过去, 指着相隔不远的板栗铺，说：“我跟阿婶打过招呼了, 她会在炒最后一锅板栗的时候给我留三斤，刚起锅的炒板栗最香甜，我打算带回去给你吃。”
海珠拿着竹签插个蜜渍橄榄喂嘴里，这个东西她没吃过，入嘴又甜又苦，甜的是蜜，苦的是果。她皱着眉咬破果子，勉强地咽了下去，刚准备说不好吃，口中苦味淡去，唇舌间泛起果子的甘甜。
她又插一个吃，说：“回去了，今晚你小六哥请客，我们都去他家吃饭。”
冬珠往街上看一眼，各村的渔民拖家带口都来了，街上可热闹了，她不想回去。
“你们还饿吗？”她问三个弟弟。
风平摇头，潮平和平生也大幅度摇头。
“姐，我们不回去吃饭，我们已经吃饱了。”冬珠抱着海珠的腰推她走，撒娇道：“你跟奶还有娘她们去吃饭吧，今晚长命请我们吃饭，我们不往一起凑，各赴各的约。”
“对，今晚我请客。”长命立马接话。
海珠要笑死了，她敲冬珠一下，说：“随你们，但要看好平生和潮平，他俩胃口弱，别让他们吃太多撑坏肚子。”
岛上多是当兵的人，又有下人跟着，海珠也不担心他们遇到坏人，她跟下人嘱咐几句就走了。
走到半道遇到韩霁，两人的目光相触，又意味不明地挪开，韩霁清了清嗓子，问：“从哪儿回来的？”
“去找冬珠和风平。”
“人呢？没找到？”
“今晚长命请客，他们不跟我们一起。”海珠轻笑一声。
两人一道往回走，韩霁回去了先去换身衣裳，再和海珠去跟他爹娘交代一声，两人带着齐阿奶和秦荆娘一众人出门去沈遂家。
沈遂新置办的小家跟海珠家的小院相似，一个不大的院落，另有五间瓦房，夫妻俩带着一个做饭洗衣的婆子住尚有宽敞，来客了就显得有些拥挤。
备的礼递给仆妇，海珠张罗她自家的人落座，都是相识的人，也没有假客套什么，客人不摆谱，主家也落得轻松。
得知姚青曼怀了两个娃，齐阿奶替她高兴，想到她婆婆不是个好相与的，她把贝娘怀娃时需要注意的一一说给她听。
韩霁饮着酒听海珠跟沈遂闲聊，他望着夜空，心想等海珠嫁过来了，他跟她的日子大概就是如此。眼前递过来一个酒盏，他拎起酒壶斟满，转眼又递来一盏，捏着酒盏的指节粗大，不是海珠的手，他盯沈遂一眼，随手放下酒壶。
沈遂轻啧一声，不满道：“你就是这么对待媒人的？”
“媳妇娶进门，媒人扔过墙。”韩霁笑。
“海珠可还没进你家的门。”沈遂自己拎起酒壶倒酒，跟海珠说：“你瞧瞧他，不是个好的。”
海珠装作没听见，过了一会儿问：“你爹娘还不知青曼有身孕了？”
“嗯，之前胎不稳，我就没说。”
海珠想到沈二嫂的事，点头道：“是该如此。”她忽然想到，这次比武大会很多人都过来了，难道沈家的人没过来？
念头刚落，就听到墙外响起耳熟的说话声，紧接着沈淮探身进来问：“这里可是沈遂沈参将的家？”
沈遂跟姚青曼起身去迎接，海珠看了眼席面，说：“主家来客了，我们也回去吧，都吃好了？”
“吃好了，回吧。”齐阿奶也站了起来。
走出堂屋，在院子里看见沈家老老少少一大群人，海珠过去打声招呼就带着人出门了。
“也不知道冬珠跟几个小的回没回来。”齐阿奶说。
“回去就知道了。”海珠接话。
韩霁看了她一眼不做声，下午尝到了甜头，他这会儿老实了，搁在往日，他就提议带她去街上找一圈。
到家了问门房，得知几个小的在一柱香之前已经回来了，其他人就各回各屋歇下了。
过了个夜，韩霁又忙一日，海珠跟其他人又玩了一日，玩尽兴了也到了比武大会的日子。
这日一早，侯夫人遣了丫鬟给海珠送一身锦衣华服，布料是易勾丝的织花锦，触手光滑，泛着淡淡的光泽，还有配套的红玉镯子、小巧的耳坠，镶嵌着红玛瑙的头钗，很鲜艳很少女的颜色。
海珠由着丫鬟给她打扮，擦了粉编了发，发间编着玉玦，耳鬓插了小钗，她看着镜中的人一点点变得富贵又俏皮，自己欣赏着已经忍不住笑了。
“姑娘，你眼睛真好看，水灵灵的，好有神采。”丫鬟忍不住说。
海珠眉目一转，笑道：“我也觉得。”
正要进门的嬷嬷闻言笑了，看到人她有一瞬间的怔神，看惯了海珠素衣穿着，猛然妆扮上，恍如换了个人。
“嬷嬷看呆了。”丫鬟打趣一句。
最后一根发辫缠上发绳，海珠捋了下衣摆站起来往外走，说：“嬷嬷不知看过多少美人，旁的不说，单是侯夫人就养叼了她的眼光，哪还会愣神。”
“各有各的美，牡丹有牡丹的美，红棉花有红棉花的美。”嬷嬷觉得海珠就如广南特有的红棉花，开得灿烂，耀眼又奋发。
侯夫人已经在等着了，她看到海珠由衷赞了一声，“不像我家的儿媳，倒像我们武将家出身的姑娘。”
过了片刻，齐阿奶婆媳三个带着冬珠也过来了，她们也换上了织花锦制的衣裙，衣料相同，颜色不一。冬珠年纪小穿得花哨，她雀跃起来像只鸟，鲜活极了，其他人却被锦衣华服禁锢住了，行动举止透着不自在。
侯夫人看了一眼，什么都没说，瞥见小厮探头探脑，她起身说：“时辰到了，我们该出门了。”
男人们已经在前院等着了，韩霁和他爹骑马，其余人乘马车。他漫不经心地看着月洞门，脚步声出来时他抬起眼，当海珠的身影进入眼帘，他的眼神变得深邃，怔了一瞬迅速垂下眼皮。
韩提督意味不明地轻笑一声。
韩霁看他一眼，先走出门去牵马。
人都坐上马车，他们父子俩跨坐在骏马的马背上领头往军营去，比武场设在军营外的演武场，平时将士比武就在此。
此时街上行人冷清，大多数人已经涌去了比武场，负责筹备的官员按照村镇和码头划分了观看的地方，韩霁一行人到的时候，大家已经各就各位了。
“你说海珠会不会也过来了？”魏金花兴奋道，她还是头一次参加这么盛重的活动，比赶庙会还让她激动。
郑海顺伸着脖子往看台上瞅，鼓声响起时，场内瞬间安静了下来，紧接着，他们看见老少两个将军走上高高的看台，随后是两个光彩夺目的女眷带着个孩子。
“那是不是海珠？”魏金花尖叫，周围的人看过来，她满面红光地解释道：“那是海珠，我认识，她是我们村的，她跟少将军有亲事，她还喊我婶子嘞。”
同是齐家湾的人也满面兴奋的跟人说起海珠，夸她孝顺又能干，还杀过匪寇。
看台上，海珠坐在侯夫人身边往下方看，近处的人还能看得清楚，往远处看，入眼的是密密麻麻的人头。她侧过身说：“比武大会每年举行一次，不出三年，尚武之风将刮遍广南的角角落落。”
侯夫人点头，目的就是如此。
战鼓敲响，二十八个渔村选出来的武士步入比武场，一百四十个人排列两行，上午先比武艺，下午比水下作战的能力，两相结合断输赢。
场上先是各个村对打，围观的人像看斗鸡一般，热血上头了也顾不上看台上坐着谁，心跳随着鼓点跳动，呐喊声盖过海浪声。
韩提督和韩霁认真地盯着场内，他看中了一个力大又擅长指挥的小子，倾过身跟韩霁说：“过后你派人去问问，他若是愿意从军，调他来军营。”
韩霁点头。
一上午过去，二十八个村决出胜负，下午又出岛入海，围观的人都上船，十五艘官船环做一个圈。
若说上午的比武激烈，到了下午，大家的好胜心已经起来了，各村的人轮番去叮嘱要下海在水中作战的人，甚至买了吃的喝的去鼓劲，住在镇上的有钱人则是用银子买注看中的参赛队，严明若是赢了比斗，押注的银子就归他们。
韩提督淡定地看着，只要不是设赌局，他就不管束。
入水的男人灵动如鱼，黝黑的脊背在湛蓝的水面起起伏伏，他们在水中游，船也跟着走，船上的人亮出大嗓门高声助威。海珠受氛围影响，也想搂起袖子下海比赛。
“明年再加个女子队，村里的妇人和姑娘也有练武的，她们大多会泅水。”海珠走到韩霁身边，她讨好地冲韩提督笑，“伯父，行不行？我们海边的女人不怕湿了衣裳被男人看去，我们从小就在水里摸滚打爬。”
韩提督犹豫，他往水下看，若是女人在水下乱了衣裳，被这么多人看着，难免不雅观。
“我觉得可以。”韩霁帮腔。
“姑娘都能跟小子一起坐官塾里念书了，下海比个武又算什么？海边天天有搂起袖子卷起裤腿赶海的女人。”侯夫人还没想明白自己出于什么心思，话已经出口了。
韩提督动摇了，他迟疑地说：“倒也可行，不过是你提议的，那就等你嫁过来了由你操持。”
“海珠，明年能不能出现女子比武队就看你愿不愿意进我家的门了。”侯夫人大笑，她拍上韩霁的肩，说：“看你爹多会为你操心，学着点，姜还是老的辣。”
韩霁笑看着海珠，追问道：“如何？”
“容我考虑考虑。”海珠骄矜道。
海里响起欢呼声，韩提督循声看过去，他倒是没有催婚的意思，只是出于没有合适的操办人的想法。如今想来，韩霁能娶个广南当地的妻子的确合适，若是娶个京中的大家闺秀，看到上百个男人赤膊在海里游泳恐怕要晕过去。
傍晚时，胜负已出，韩霁亲手捧着装有二十两金子的木匣子送到齐家湾的村民手里，同时还有一块儿牌匾。
海珠没想到赢得比赛的竟然是自己老家的人，她想了想，派人去酒楼叫三桌席面送到齐家湾村民所住的客栈，她也带着一家人过去庆贺。