她的注意力立刻从王爷的下半身转移到小姐的下半生来，瞪圆了眼睛张大了嘴巴看着这份房契地契，半晌说不出话来——这房契地契，写的是小姐的名字啊！
慕灼华拿起水杯抿了抿，掩饰自己僵硬的唇角。
“这是隔壁那个院子的房契地契，那座宅子，原先是我外祖的，后来因为云妃难产之事受了牵连获罪，宅子被朝廷收回，辗转落到了王爷手中。”慕灼华说着顿了顿，嗓子有些哑，“昨晚……他把这两份房契地契给了我，说是物归原主。”
郭巨力手抖，心抖，嘴也抖了，不敢置信地看着手上两张纸，那不是薄薄的纸，那是金山银山啊！
他们这个独门独户的小院子，便要卖个五千两，隔壁那个别院，是这个院子的四倍大不止，还有一个据说价值万金的药池！那、那、那得值多少钱啊！
郭巨力呼吸都粗重起来了，小脸通红，两只眼睛金光闪闪，她缓缓抬起头看向慕灼华，打了个嗝，才说：“我这不是做梦吧……”
慕灼华不禁失笑：“是真的。”
郭巨力哆哆嗦嗦地捧着两张纸，似乎怕不小心掉了，她十分郑重地将纸放在了桌上，才转头来看慕灼华：“小姐……你常说无功不受禄，这么重的礼，你居然收下了……是不是你又瞒着我干了什么大事？”
慕灼华有些心虚地移开眼：“倒也没有……王爷说，周太后害了外祖，这是替她赎罪，也是我应得的。”
郭巨力皱着眉头严肃地思索，觉得有些道理，但看慕灼华的神色，她又觉得有些不对劲。她是最了解小姐的人，小姐这眼神闪烁强颜尬笑的模样，分明就是心里有鬼。
郭巨力自知愚钝，但事情关系到她最在乎的小姐，还是卯足了劲儿开动脑筋去揣测慕灼华的心思。
“小姐……”郭巨力面色凝重地说道，“你方才说，王爷并非不能人道……”
慕灼华虚着眼点点头。
“王爷，又平白无故地给了你一套价值两三万两的大宅子，你还收下了……”郭巨力缓缓说着，狐疑地打量慕灼华的神色。
慕灼华捧着水杯当遮掩，老半天没喝进去一口，眼神游移不定，支支吾吾。
郭巨力越发肯定了自己的猜测，她沉重地吐了口气，叹道：“小姐，王爷是不是跟老爷似的，打算金屋藏娇？”
慕灼华含在口中的水猛地喷了出去，浇了郭巨力一头一脸。
“咳咳……你瞎说什么呢！”慕灼华哭笑不得，咳嗽连连，“怎、怎么可能！”
郭巨力抬手擦了擦脸上的水，神情沉痛：“王爷对小姐那么好，我再笨也是看得出来的啊，可是小姐说王爷身体有问题，又一再说不愿意嫁人，万万没想到，是想当王爷的外室……”
慕灼华气得脸红，把水杯用力放在桌上，伸手去掐郭巨力的脸颊：“笨丫头，谁说我要当他的外室了！”
郭巨力被掐住了腮帮子，瞪圆了眼睛道：“不然他四什么意思啊？”
慕灼华抿了抿嘴，松开手坐回椅子上，支着下巴蹙眉良久，才找到了一句准确的描述：“我觉得是他想当我的外室……”
“哈？”郭巨力脑袋一歪，小小的脑袋充满了大大的疑惑，“他堂堂王爷，想当你的外室？”
慕灼华此时说来，也觉得不可思议，可刘衍却分明是这个意思。
“他喜欢我，我喜欢他，可若是我嫁给了他成了王妃，便得服从王室的规矩当一个体面的贵妇人，不得在朝为官，与男人共事。”慕灼华缓缓说道，“于是他便说，他可以不娶我，甚至可以为了我，终身不娶，他只想这样陪着我，不求世间的夫妻名分，你说，这不是外室，是什么？”
郭巨力十分不解：“可这样没有夫妻名分，小姐多委屈啊，世间女子，不都求一个名分吗？”
慕荣招惹的那些姨娘们，谁不是求着一个名分，嫁入慕家为妾？
慕灼华却嗤笑一声，伸出食指点了点郭巨力的脑门：“你呀，不懂这其中的门道。名分，这都是男人们用来约束女人的说辞罢了，名分的最大受益者，其实是男人啊。所谓名分，不过是给女人的一重枷锁，妻也好，妾也罢，一旦戴上了这名分的枷锁，便得按着名分的束缚要求自己。当了妻子，便要贤惠能干，开枝散叶，不可犯七出，当了妾，便要温婉柔媚，千依百顺，而身为丈夫的，怎么对待妻妾都是他们的权力，有钱便给几个钱养着，没钱还可以让妻子做牛做马养他。这样只对女人提要求的名分，要来作甚？”
郭巨力听得懵懵懂懂的，这番话如惊雷一般，劈开了她脑海中的阴云，揭开了一角晴空，让她骤然顿悟。一时之间，她还不能想得十分透彻，但也觉得慕灼华说得十分有道理。
这番离经叛道的解释，若是让那些道学家们听到了，她慕灼华不但会遭到千夫所指，更会遭到千妇所指。所以这些想法，她从来只是藏在心里，也只会对自己最信赖的亲人诉说。
郭巨力若有所悟道：“所以这名分，对男人来说才有实质的好处，是王爷放弃了自己丈夫的名分和权利，委屈自己来迁就小姐了。”
“你这话说得倒是不错。”慕灼华支着下巴，食指轻轻点着自己的脸颊，对郭巨力这个说法深以为然，“是他自己说喜欢我，敬重我，心疼我，不愿我十年寒窗，埋没在深闺后院之中。”
郭巨力张大了嘴巴，感叹道：“那王爷对小姐，何止是喜欢啊……”
老爷喜欢过那么多的女人，无非便是给她们钱财和名分，世间的女子大抵爱的都是这些，却也不全然如此。比如四姨娘，她求的是老爷的垂怜和爱意，但老爷也只是给她锦衣玉食罢了。四姨娘一笑倾城，多少王孙公子捧着金山银山求她一笑，她又何曾真的在乎这些？她念念不忘的，是那个为她寒露立中宵的青年。
原来真的喜欢一个人，并非是给她最好的一切，而是她想要的一切。
那些世间女子在乎的名分地位，小姐她偏偏不要，她要自由，要尊重，甚至还有更多的连她也看不懂的追求，但是王爷看懂了。
郭巨力心头慢慢地涌上一股喜悦——这世间有一个人这样理解、尊重、疼惜小姐的人，那可真是太好了。
“小姐，那你答应王爷了吗？”郭巨力笑着问道。
慕灼华垂下眼，把玩着自己的长发，缓缓说道：“自然是没有答应了。”
郭巨力一愣，急道：“为什么啊，有个王爷当外室，小姐又不吃亏，多好的事啊！”
慕灼华眼波流转，似笑非笑斜睨这个比她还着急上火的小丫头：“你忘了我阿娘的教训了吗？男人动情时的甜言蜜语不可信，我总得多看看才是，不能让他轻易便得逞了。”
郭巨力的情绪平复了下来，皱眉凝思片刻，若有所思道：“小姐，可是我觉得啊……能让你多看几眼，王爷兴许就已经得逞了呢。
慕灼华愣了愣，脸上缓缓红了起来，咕哝了一句：“被你这么一说好像还真是……他分明就是蓄意在勾引我……”
春节的假期并不长，在家里懒散不了几日，便又要重新收拾了精神回到朝政上来。
节后第一日，刘琛便下了一道旨意，重新起用沈惊鸿，任大理寺卿。这道旨意引起了极大的反弹，沈惊鸿在朝中的人缘几乎都败光了，百官对他有敬畏，也有憎恨，毕竟断人子孙路，比挖人祖坟还可恨。但也并非所有人都恨他，不知不觉，沈惊鸿身边也聚集了一批以他为马首是瞻的官员。这些官员，便是在恩荫制改革之后，由刘琛亲自选拔出来的替补官员。这些人都有真才实学，又和沈惊鸿一样出身寒门，寒门素来与世家对立，沈惊鸿与世家为敌，为寒门子弟发声，无形之中便成了寒门领袖。
被免职在家的这段时间，沈惊鸿也没有闲着，他三日进宫一次讲学，其余时间便在家著书立说，开门讲学，不收分厘，定京不少人都在他门下听过课，与他便有了一层师徒的名义。上门之人都亲眼所见，沈惊鸿家中清贫，两袖清风，无不为他唏嘘感慨，为国尽忠，为民请命，最后却落得如此下场。有人见他屋里连取暖的炭火都没有，看不下去，便暗中送了几筐，送的人多了，竟堆满了那条狭窄的小巷，一时之间引来众人围观，消息也不胫而走。沈惊鸿却并未收下这些无名赠礼，而是转手赠予城外贫民过冬取暖。此举又为沈惊鸿再次博取了一番名声。
沈惊鸿虽然被革去职位，名声却如日中天，定京的酒楼茶馆里都在传颂沈惊鸿的美名，说他已然完成立功、立德、立言的三不朽。
沈惊鸿这一进一退，恰到好处，进，则锋芒毕露，退，亦兼济天下，慕灼华自觉聪明，可与沈惊鸿一比，她又觉得自己还只是个妹妹，能学习的地方太多了。她与沈惊鸿共事过一段时间，对沈惊鸿自然也是了解的，此人十足的聪明，做事必有深意，种种举动难逃沽名钓誉之嫌，但他做得实在好看，让人无从指摘。
刘琛起用沈惊鸿为大理寺卿，朝中官员虽有反对之声，但沈惊鸿名望太甚，有直言不讳的寒门官员便站出来冷笑责问反对者：“沈大人才德兼备，民心所向，你反对，你算老几！”
当下把人气得脸上一阵红一阵白。
那人却还不罢休，转身朝刘琛行了大礼，朗声道：“陛下，那些阻挠沈大人上任的官员，恐怕是做贼心虚，问心有愧，还请陛下明鉴彻查！”
朝堂上顿时乱成了一锅粥，比东西二市加起来还要热闹，这个骂信口雌黄，那个骂魑魅魍魉，一场骂战几乎耗尽了毕生所学。
身为当事人的沈惊鸿却一副宠辱不惊，波澜不兴的入定模样，被一群“泼儒”衬托得宛如世外高人一般。
“咚”的一声闷响，打断了所有人的争吵不休。
百官前列，一人手执长剑，重重掷于地上，发出巨响，余音不绝。
长剑未出鞘，但锋芒却扫过所有人的双眼，让人不由自主地垂下眼，弯下背脊，寒蝉若禁。
“沈大人如何，陛下心中，自有明断。”刘衍冷凝的声音传来，如有实质，压在了众人心头，“诸位大人，饱读诗书，不宜殿前失仪，惹人耻笑。”
刘衍大权在握，却从不轻易表态出声，但他若出声，便如定音之锤，就是六部尚书，也要再三斟酌才能出言。
刘衍这一声，便是摆明了立场支持刘琛的决定。虽然外界传言议政王擅权专政，架空了刘琛的帝位，但在明眼人看来，刘衍才是刘琛最坚实的后盾和支持者。恩荫制改革之事，若不是刘衍的支持和对大臣的暗中胁迫，此事不可能推行。如今他又摆明了立场支持刘琛对沈惊鸿的任命，外有民心，内得圣眷，想要阻止沈惊鸿一飞冲天，实在太难了。
纵然不甘愿，百官也唯有俯首叩拜，认下了这道旨意。
沈惊鸿出列上前，跪下来接过了圣旨与官印。
年仅二十，便位列九卿，如此荣耀，亘古罕见。
散朝之后，有的人拂袖离去，却也有人围到了沈惊鸿身周向他恭贺。慕灼华看向人群中的沈惊鸿，恰与他对上了视线，相视一笑，拱了拱手，她便随着人群出了大殿。
户部年初最是繁忙，各部门上报年初预算，户部要落实批复，慕灼华一边忙着宫殿修建之事，另一边也被借调去各处帮忙。慕灼华年纪虽小，但过目不忘，博闻强识在部门内是众所皆知了，又因为她年轻好差遣，总有人喜欢使唤她帮忙。不过这使唤也并非是刁难她，他们总愿意多教她一些做事的经验之谈。
这日慕灼华如往常一样忙到了别人都离开了，她才姗姗收拾自己的东西，抱着一摞书往外走去，刚走出两步，便听到有熟悉的声音唤她。
“慕大人！”
门外走来一人，慕灼华仰起头，有些惊讶地喊道：“邹大人，您不是方才走了吗？”
来的正是户部侍郎邹奉。邹奉年近三十，相貌端正，平日里话不多，做事却是勤恳，待人也十分和气，平日里没少指点慕灼华，因此慕灼华对他的态度还是十分敬重的。
邹奉带着笑走到慕灼华跟前，慕灼华冲他笑了笑，稍稍退了两步，与他拉开一个合适的距离。
“我……想起有些事要找你，这才折了回来。”邹奉偷偷打量慕灼华。
她长得不是十分的美貌，平日里也不曾见过她穿女装，这么看着也只是一个相貌有几分清俊的小书生，但与她相处久了，便越能觉察出她的好来。她待人客气却不让人觉得虚套，做事又细心周到，无论是为人还是处事，都让人挑不出毛病，户部上下，没有一个人不喜欢她，但这种喜欢，在她有意无意地处理下，都仅仅是一种长辈对晚辈的关心爱护，而不掺杂男女之情的邪念。
邹奉对慕灼华上心，也并非是看中了她的容貌，而是有更多的考量。
“慕大人，过了年也已经十九了吧。”邹奉斟酌着语句，缓缓试探道，“陈国律例，女子十六便可婚嫁，不知道你家中长辈可有为你安排？”
慕灼华扯了扯嘴角，颇有些无奈——这种话，她在春节已经听了不少了。
“陈国也有律例，女子为官，报国为先，婚嫁可自主。”慕灼华和气地笑着说，“我也是一心报国，无心婚嫁。”
邹奉只听说她没有婚约在身，便先松了一口气了，至于无心婚嫁，他觉得不过是一句虚话，哪有女人不嫁人的。
“既然如此，那我……我便直言了。”邹奉顿了顿，脸上微有些泛红，“不知道慕大人觉得我……如何？”
慕灼华一惊，她原以为邹奉是来帮谁做媒的，却没想到竟是为他自己！
她下意识地便又退了一步，干咳了一声，勉强笑道：“邹大人做事勤勉，君子端方，在我心中便如师长一般让人敬重爱戴。”
邹奉闻言，略皱了下眉，他感觉得到慕灼华有意与他拉开距离，但听慕灼华这话，应该也是不讨厌他的。
“我只是略长你几岁，同朝为官，算不上你的师长，你不必对我如此恭敬。”邹奉笑了笑，“不瞒你说，我曾娶过妻子，只是内人不幸病逝，鳏居三年，家中长辈都催我续弦，为我相看了不少女子，却都不合我心意。”
慕灼华屏住了呼吸，满脑子想着推拒之词。
邹奉是个鳏夫，她自然是知道的，只要人多的地方便会有八卦流言，户部上下是个什么情况，她早就摸清了十之八九，只是她万万没想到，邹奉会对她有意？
喜欢一个人的眼神是藏不住的，邹奉看她的眼神，分明没什么男女之情啊。和一个人成亲，若不是因为感情，便是因为利益了。
只这么一瞬，她便捋清了邹奉求娶的意图了。
也是了，她虽然易容遮掩了容貌，但她如今与陛下走得近，是除沈惊鸿之外最得陛下信重的年轻官员。之前她与沈惊鸿有流言蜚语，不少人以为她心慕沈惊鸿，便是对她有好感，也不至于不自量力与沈惊鸿相争。但时日一久，确实见沈惊鸿和慕灼华没有任何暧昧，便也放下心来追求慕灼华了。
“家中长辈都说女子无才便是德，但我却更喜欢女子秀外慧中，知书达理。”邹奉看着慕灼华，露出满意的神色，“你我二人同朝为官，若能结为连理，便能共同进退，互相扶持。我看慕大人是极好的，不知道慕大人看我如何？”
慕灼华讪笑道：“邹大人一表人才，承蒙错爱，只是在下确实无心婚嫁……”
邹奉眉头一皱，脸色便有些难看了：“你若是觉得我哪里配不上你，便是直说也无妨，我若能改，便也为你改了。”
话虽这么说，但邹奉的语气听来，并未觉得自己哪里配不上慕灼华，反而慕灼华这么拒绝他，有些不知好歹了。
邹奉年纪不到三十，便已是户部侍郎，可以说是年轻有为了。他出身书香世家，祖上也出过三品高官，虽非世家，却也可以说家境殷实。自三年前妻子病逝，就有不少人想给他续弦，但既然是续弦，那豪门贵族的女儿自然是看不上他了，而普通的商贾富户，他又嫌人家粗鄙。
慕灼华他也是观察许久了，觉得她的性格十分合心意，长相虽然不够柔媚，但娶妻娶贤，纳妾才重色。最重要的，是他看重慕灼华的仕途前景，她为人处世周全，又得圣眷，未来恐怕不在他之下。邹奉以为，两人结合，是互补互助，慕灼华没有理由拒绝。
慕灼华心里苦，紧紧抱着书，下意识地做出防备的姿态：“邹大人哪里都好，是在下不敢高攀。”
邹奉微微笑道：“我不嫌弃你就行了。”
他见慕灼华躲得有些远，便上前了一步，说道：“你手上书沉，我帮你拿吧。”
“不敢劳烦邹大人！”慕灼华向后又退了一步，心中十分郁闷。
邹奉手伸向了慕灼华怀里，便听到身后传来“砰”的一声巨响。
邹奉一惊，回头看去，只见户部的大门被重力推开，一道暗紫色的身影站在门口，一双漆黑的眸子似笑非笑地看着纠缠在一起的两人。
“参见王爷！”邹奉吓了一跳，立刻俯身行礼。
慕灼华心跳猛地顿了一下，又更加剧烈地搏动起来，她抱紧了书，压低了脑袋，跟着说道：“参见王爷。”
“免礼吧。”那人划过门槛，抬步走向两人。“户部到了这个时辰，还未落钥吗？”
邹奉身为侍郎，高慕灼华一阶，便答道：“回禀王爷，我俩正要离开。”
刘衍扫了他一眼，冷冷道：“那你先走，本王还有要事找慕大人。”
慕灼华眼皮一跳，屏住了呼吸。
邹奉自己心虚，更觉得刘衍气势有点吓人，听到让他走，他便直接跑了。
院子里便只剩下了慕灼华和刘衍二人。
“不知王爷，找下官有什么事……”慕灼华声如蚊鸣。
刘衍勾唇一笑，微微低下头，盯着慕灼华的眼睛，缓缓笑道：“慕大人，区区一个侍郎，你便不高攀了？当初你可是跪在本王面前，口口声声说喜欢的，那时你心里可曾想过高攀不起？”
慕灼华被刘衍撞见了方才一幕，莫名有些心虚，见刘衍朝自己迫近，她不由自主便生出了退缩之意，脚步往后退了一步，两步……
却忘了，身后便是门槛，这一退，便绊在了门槛上，整个失去重心向后倒去。刘衍一惊，伸手要去扶她，却只抓住了一本扑面而来的书，慕灼华“哎呦”叫了一声，跌坐在地上，怀中的书落了一地。
这一下摔得不轻，她十分狼狈地坐在地上，腿上地上都是书，她仰起头看向刘衍，一双乌黑的杏眼湿漉漉的，有些委屈，又有些埋怨。
刘衍哭笑不得，俯身下去握住了她的胳膊，将她扶了起来，顺势将人抱在了怀里。
“我有这么可怕吗？”他捏了捏她细细的胳膊，咬着耳朵笑道。
慕灼华半真半假叹了口气：“是下官位卑言轻，谁都能欺负一下。”
“那可不成，只有我能欺负你。”
慕灼华心跳漏了一拍，整个人被刘衍圈在怀里，忽然浑身一僵，她感觉到一只手落在她臀上，不轻不重地拍了几下，她的脸登时便烧了起来，整个人跟蒸熟的虾子似的红彤彤的。
“王、王爷……”慕灼华不敢置信地瞪着他，一双眼睛水汪汪的。
他还真“欺负”她了？
刘衍一本正经道：“帮你拍拍灰尘。”
胡说八道！她刚才虽然跌坐在地，可是户部的地板可干净了，怎么可能会有灰尘呢！他分明是借机欺负她！
可怜她敢怒不敢言，只怕有人从门口经过看到，玩的都是心跳。
刘衍心里忍着笑，谁说慕大人庄重自持、处变不惊，不过是没看到她被他欺负的样子罢了。
慕灼华涨红了脸，推开了刘衍，弯下腰去捡掉在地上的书，刘衍便也弯下腰去帮着她捡。慕灼华将书重新抱回怀中，眼眶还是红红的，不太敢抬头看刘衍。
“那个邹侍郎……我没有招惹他……”慕灼华闷声为自己辩解。
“我知道。”刘衍笑着揉了揉她的脑袋，“那个邹侍郎，不过是看中你的前程似锦，想借着你的关系得陛下重用，本王倒有一个法子，能让他不再招惹你。”
慕灼华好奇问道：“什么法子？”
刘衍勾唇一笑：“本王训斥你一番，若是你得罪了我这权倾天下的议政王，你说他还敢不敢娶你？”
慕灼华呆了半晌，才勉强挤出一丝笑容：“王爷真是机智过人……”
“我可不是开玩笑。”刘衍忽地压低了声音，凑到她耳畔轻声道，“既然不能让别人知道你是我喜欢的人，那只能让别人知道你是得罪我的人了。”
慕灼华算是明白了，闷声道：“王爷就是来寻下官开心的。”
刘衍笑道：“确实开心。”见慕灼华真的快发火了，他才敛起笑意正经道，“但也有确实有正事。”
刘衍说着，自袖中取出一张纸条，放在慕灼华跟前：“这是紫衣卫跟踪慕荣数日的调查结果，这上面的名单，是他进京之后走访过的所有人。”
慕灼华扫了一眼，便将上面的名字都记在心中了。
“公主府？”慕灼华最惊讶的是这个地方，“是柔嘉公主府吗，他去找柔嘉公主做什么？不，他找公主自然是为了脱罪，倒是公主为什么见他？”
“我已让人调查过了，柔嘉公主在淮州筹建济善堂时，慕家出力不少，她欠慕家一个人情，曾经承诺过会帮慕家做一件事。慕荣想为慕家脱罪，但此事惊动了陛下，影响太大，往日与他交好的京中官员，皆不敢为他出头，迫于无奈，他只好去向柔嘉公主求助。”
慕灼华恍然大悟。
自从被刘衍教训过后，慕荣便不敢再登门找她麻烦了。但她也没有在家中闲坐着，暗中吩咐了郭巨力去查探慕家的行踪。不过到底是紫衣卫能量大，查出来的东西更详实。
慕灼华思索间，刘衍收起了纸条，缓缓说道：“他见了谁，如今倒不重要了，重要的是，谁见了他。”
慕灼华眼神一动，看向刘衍：“王爷的意思是，有人愿意帮他？”
“未必是在帮他，但必然另有所图。”刘衍沉声道，“我来见你，便是让你小心这个人。”
慕灼华问道：“是谁？”
刘衍道：“耶律真。”
慕灼华脑袋一歪，疑惑地皱起眉头：“静安公主？”
“还记得当初你从柔嘉公主府上离开，被三个人追击吗？”刘衍道，“我让执剑追查三人的来历，得到了一条线索，这三人曾在北凉使团进京时有过异动，可能与北凉人有接触。你去公主府之时，耶律真也住在府中。我怀疑是她让人下手，便让紫衣卫一直盯着她的动静。过去了半年，她倒是始终安分，直到慕荣登门求助柔嘉公主后，她忽然微服去了慕家。”
这件事刘衍一直没有对慕灼华提起，因此慕灼华也不知道对她下手之人居然极有可能是耶律真。可是动机呢？这一点，她也想不明白。
但无论动机是什么，耶律真秘密见慕荣，这件事是千真万确的。
“我怀疑她对你心存恶意，虽然没有直接的证据证明雇凶杀人之事是她所为，但她密会慕家，她必然有所图谋。”刘衍眼中流露出一丝担忧，“我不能时刻护着你，这件事必须让你知道，你自己多多小心，提防她对你不利。”
慕灼华感激地看着刘衍：“多谢王爷提点，我会小心的。”
刘衍微笑看着她：“你又该……如何谢我？”
第二日，也不知怎地宫里就有了一个传言，说是慕灼华做错事冲撞了议政王，被议政王训斥了一通，有人亲眼目睹慕灼华眼睛红红十分委屈地从户部跑了出来，显然是被骂得不轻。这慕大人可是连出了名胆大心细，连面对耶律璟的弓箭都没有露出怯色，居然被议政王给骂哭了，到底是做错了什么事？
众人背地里议论纷纷，但毕竟涉及到议政王，众人也不敢说大声了。原来的定王待人谦和，但自从昭明帝驾崩，他行事便越来越霸道了，气势慑人，让人心生畏惧，不敢直视。慕灼华在百官中口碑向来不错，原先看轻她是女子的，经过一段时间的相处和观察，大多也对她心生认可。慕灼华被议政王训斥，多数人都觉得是慕灼华受了委屈，可是得罪了议政王，也没有人敢为她抱不平。
邹奉本来对慕灼华有求娶之意，听了周围议论声，那点心思也都消磨没了，非但没有凑到慕灼华跟前去，反而还有些躲着她。
这声音自然也传到了刘琛耳中，刘琛如今对慕灼华的观感极好，便忍不住为她辩解了几句。
“皇叔，你不是向来看重慕灼华的吗，怎么这回将她骂得这般厉害，可是她犯了什么错？”刘琛好奇问道。
刘衍好整以暇沏着茶，微微笑道：“年轻人有了点微末功劳便浮躁，行事马虎，不压一压不行。”
刘琛倒是觉得慕灼华身上有一种年轻人少见的谨慎和稳重，但刘衍会训斥她，定然也是因为她做错了事。“想必她也只是无心之失，皇叔不必如此苛责，听说她都被骂哭了。”
刘衍笑而不语。
哭是哭了，却不是被骂哭的。
但这种误会也挺好的。
刘琛知道刘衍看似温和，但发起脾气来有多恐怖，连七尺男儿都忍不住要膝软下跪，更何况慕灼华年纪轻轻，再成熟稳重，她也只是个初出茅庐的小姑娘。刘琛想到她跪在刘衍面前哭，不知怎地就有些心疼。
“皇叔对旁人都和和气气的，怎么就对她这么苛刻呢？”
刘衍若有所思地扫了刘琛一眼。“原先对她偏见最重的，难道不是陛下？”
刘琛脸上一红，支吾道：“朕……朕那时确实是不了解她……但皇叔你一开始就很欣赏她的才华，为何如今却这么针对她？她对你如此敬重，你这么做她必然十分难过，甚至难堪。”
