这时儿媳道：“这个我听说过，他们说的朝廷来的大官是他吗？”
施菀点头：“正是。”说完看向老人：“你们看这草棚虽简陋，却还是能挡风雨；粥菜也简单，但分量是够的，能吃饱；我来看病也不收诊金，到时开了药，也是用大锅熬了分发给你们，都不要钱。官府知道你们的牺牲，艰难之际，在尽全力照顾你们，等洪灾过去，一定会给你们补偿的。”
老人此时已睁了眼看向她，施菀道：“来，我给您看看吧，早些看了，好早些熬药。”
老人没说话，却是依言将胳膊伸了过来。
诊完病，施菀开好药方交给杨钊，并说道：“稍后大人派人和我一起到杏林馆去，先送第一批药来，我们药铺以成本价把药给您。”
杨钊摇头：“上面交待了，药材都由官府拨款，哪敢让施大夫白忙活，就按平常药价算就行了。只是要先记在账上，待日后一起结算。”
“如此，也好。”施菀回。
说完这些杨钊就去忙别的了，施菀转身看向安置点的一座座草棚，虽拥挤嘈杂，却也有条不紊，疲惫中透着安宁。
这是她想象中洪灾来临的样子，如果那天晚上安陆知县没被抓回来，如果陆璘没来到江陵，安陆县以及其它地方想必都已是一片汪洋吧。
八月初，施菀听到消息，说是陆璘会去一趟安陆段的沔水河堤，然后再去一次应山县百姓的安置点探望百姓。
这种情况，身旁自然有大量官员跟随，不会有时间空出来。
没想到下午才过，五儿却来了，从药铺内将她叫了出去。
“石全大哥说，陆大人不在安陆久留，下午就直接走了，要在离安陆县城三十里外的驿馆内歇一会儿，他派了马车过来，接施大夫去驿馆与大人见一面。”
施菀问他：“现在？”
“是，现在，马车在大人宅子后面等着。”
施菀犹豫一会儿，点点头：“好。”
她放下药铺里的事，到陆璘家门后，上了马车，由石全陪着。
三十里路要不了多久就到了，石全拿驿符先带她进去，才进房间，外面便传来响动，是陆璘的队伍到了。
“施大夫稍候，我去看看。”石全说着出去了。
没一会儿便有脚步声传来，随后陆璘开门来，见到她，唇角微扬，转身将门关上，走进来几步，站到她面前。
施菀就坐在外间的椅子上，此时见他，竟不知道说什么，不由将头低了下去。
他坐到她身旁，温声道：“在安陆实在走不开，就没去找你，我还怕你不过来。”
施菀自然知道轻重，他是安抚使，担负着抗洪的大计，若是让安陆的官员和百姓知道他先去大堤，再去安置点，最后去找了个女人，那别人怎么看他？又怎么看朝廷？
她问：“官府不会不管安置点的百姓吧？”
陆璘立刻回：“当然不会，后面会赈粮，也会还他们房子的。”
施菀放下心来，又问：“现在八月了，雨量好像少了一些，最危险的时候是不是过去了？”
“算是，但要到九月才算洪峰真正过去。”
她又问：“所以，安陆应该不会决堤了？”
“不会。”陆璘一一回答，随后看着她问：“你愿意来见我，只是关心汛情是不是？都不关心关心我吗？”
施菀被他问住，有些不好意思：“我看你……挺好的。”
其实面对他，她好像不知道说什么，她也不知道两人现在的关系应该说些什么话。
陆璘伸手过来要拉她，才碰到她指尖便被她避开了，将手握起来，收在了袖中。
陆璘只好作罢，轻咳了一声，和她道：“其实上次也路过安陆，本想抽空和你见一面，怕你觉得我救险不用心，也就作罢了。要写信，每次动笔写几个字就被打断，下次都不记得要说什么了，最后一封也没写。”
施菀说道：“你不必过来，也不必给我写信，去忙你自己的事，真有空就多休息。”
“反正写信你也不会看是不是？”他笑着反问。
施菀看他一眼，没说话，他突然凑过来，趁她没回过神就亲了一下她的唇。
她惊了一下，随后就立刻偏过头去，与他移开了些距离。
这时石全在外面喊：“公子，用饭了。”
陆璘站起身来，朝外正色道：“进来。”
门被推开，随从将四菜一汤端了起来。
施菀问：“你没吃饭？”
陆璘坐到了桌边：“若是在安陆吃，想必是酒宴，又得耗费许多时间，直接走，也就省下那些时间了。”
说完问她：“和我一起吃一些？”
施菀摇头，只是起身坐到了他旁边。
“现在已是申时了，你若是早上用的饭，到现在就太晚了，饥一顿饱一顿也会病的。”她说。
陆璘放了筷子看她，眼带欢喜地回道：“今天是意外，我以后尽量定点用饭。”
从这里能看到外面随从已经在准备启程了，施菀料到他肯定还要在天黑前赶去下一个地点，便说道：“好了，我走了，你自己好好用饭吧。”
陆璘连忙问：“这么快就走？”
“药铺里有事。”她说完就起身。
“等一等——”陆璘叫住她，转身去屋内将随身包裹里一个木匣拿出来，送到她面前：“这个给你。”
施菀看看他，疑惑地将木匣打开，发现里面是一朵枯萎的花。
“这是有一日路过一处山地看见的，红色的花，开得尤其美，堪称娇艳，是我从没见过的花，我想你大概也没见过，想让你看看，就把它摘了，可惜，到现在已有四五天了，就这样了，但你闻，还挺香的。”陆璘说。
施菀不知是好笑，还是无语，最后拿着那朵枯花打量半天，和他道：“你还不如让它开着，白白折掉一只生灵。”
陆璘看着她道：“又没拔它的根，待后面有空，我带你去看。”
施菀没回话，将枯花装入木匣，拿着木匣走了。
傍晚，她回到了雨衫巷的院子，将之前放杂物的那只箱子打开，拿出里面的一大摞信，堆在那朵枯花旁，点了灯，坐到房中，一封一封拆开看起来。
都是他那时在京城的一些琐事，看得她时而蹙眉，时而发笑，时而深思，大多都是发笑。
到最后，她也想给他写点信，但提了笔，想到他，又觉得不知说什么好，最后无奈将笔放下了。
自从决定再试一次后，她好像对他陌生起来了，不知用什么身份、什么模样和他相处。
一直到九月，五儿给她送来一封信。
那是上午，她在药铺中，刚将病人送走，拿茶杯喝了口水，五儿便来了，将一封信交给她，笑道：“施大夫，给你的信。”
他送来的信，当然是陆璘寄的。
陆璘寄信有时是让身边人跑一趟，有时是加在公函里走驿站发到安陆来，都会让五儿代接，然后再转交到她手中，这样方便一些，不必她专门守着。
她接了信，五儿又说：“施大夫要是回信，也交给我，我替您送到大人手上。”
施菀礼貌地一笑：“暂时倒不要。”
“好好，那施大夫看信。”五儿说完就退出去了。
到中午的间隙，她才将信封打开，结果信封里却装着另一个叠起来的信封，看上面的字，竟是从京城送到他手上的。
这是……他自己的家书？他把他的家书送给她做什么？
她狐疑着将信打开，里面却是陆尚书的语气。
信上说，来信家中已收到，他如今已年过三十，婚姻之事，自己想作主便由他作主，父母一切照准，并不反对。只是明年上半年他多半要回京述职，趁那时在京完婚最好，婚后他们要回江陵便回，一切随他的意。
施菀看了出来，陆璘这是向她证明他家人的态度。
但他这也太急了一些，现在回信就送到了安陆，推算下来，至少在八月初他就给京城写信了，说不定还是七月底。
这可真是几头不误，一切来得这么突然，她竟莫妙心慌。
九月一到，便是秋高气爽，雨不再下了，各江各湖水位也慢慢退下去，汛期过了，剩下的是赈灾。
但粮价和往年一样，官府管制下，没有人敢囤积居奇，安置点的百姓也搬去了新地方，似乎那场洪灾过去了就过去了。
然后是九月初八，重阳节前一天，陆璘突然回安陆了。
那时施菀刚要歇诊，五儿来了，非要叫施菀出去一趟，一出去，她就看到了墙角的陆璘。
她怔了一下，那种不熟悉、有些局促的感觉又来了，似乎有些手足无措，然后问他：“你怎么来了？是有公事？”
“不是，私事，明日一起过重阳节？”他道。
“你明日有空？”
陆璘回答：“休息两天，就过来了，十日再回江陵。”
施菀迟疑一下：“可是……我明日要去给一个老道长送重阳糕，顺便找他讨教几个药方。”

“那正好我陪你一起去。”陆璘说。
施菀：“但那里路有些远，沿途也没什么好景致。”“那不是正好和你做伴吗？”陆璘说着问她：“还是你只是不想让我去？”
“那……倒没有。”她低语。她只是觉得这是自己的事，让他陪着没道理，也过意不去。
陆璘道：“那就说好了，明日一早我来找你，现在……和我一起去找个酒楼吃点东西？”
她回头看看药铺：“药铺的饭已经做好了。”
“那你把我带进去一起吃？”他问。
“那自然不行。”她很快回答：“他们眼里，你就是江陵府的高官。”
这意思，她都没在药铺里提起过他。
犹豫一下，她只好答应：“去就酒楼吧，你等我一下，我回去交待一声。”说着回药铺去了。
回去和药铺伙计交待好，正准备出去，临走时摸了摸自己的钱袋，发现只有几个铜子儿了，她便到彭掌柜那里，朝他道：“您身上带钱了么，借我一些，明早给您。”
“多少？”彭掌柜问。
施菀回答：“二……不，三两吧。”
“三两？”彭掌柜吃了一惊，一边去拿钱，一边乍舌道：“带这么多钱，这是要去做什么，我这里只有二两。”
最后施菀找彭掌柜拿了二两银子，找另一名罗大夫拿了一吊铜钱，有零有整，这才出去。
陆璘在外面等她，两人没乘马车，一起往街头走。
陆璘隔一会儿看看她，问：“想去哪一家吃？”
“都行吧。”她说话也没看他。
“那你有想吃的东西么？”他又问。
施菀摇摇头：“我不挑的，就看你。”
陆璘见问不出来，只好随便挑了一家生意不错、两人之前都没去过的馆子，要了几道小菜，两道点心。
等上菜时，陆璘和她说：“过段时间，我找人去你家提亲怎么样？”
施菀愕然看向他。
他解释：“我见你好像还顾忌我们的关系，不让我进药铺，虽说明年才成亲，但可以先订亲，这样我们在一起，也算名正言顺。”
施菀半晌才道：“什么时候说过明年成亲？”
这下轮到陆璘愕然了，立刻道：“你不是答应了吗？我也给你看我父亲的回信了，他说的那个时间不是很好吗？”
施菀没回话。
他小心问：“你又想反悔了？”
他问得认真，施菀又摇摇头，欲言又止，最后道：“我是觉得，会不会太快了一些。”
“怎么快？快吗？”他问。
“不管如何，先不要提亲吧，我……”施菀也不知自己是什么心态，的确是作好的决定，但真说到成亲、提亲这种事，又害怕，又犹豫。
“再等等吧，反正离开年也还有时间。”她说。也许到那时就适应了。
“那，好，到年底再说，不着急。”陆璘很快道。
嘴上这样说，他自然着急，有一种拖下去总会夜长梦多的感觉。
后来菜上了，她吃得安静，就算他开口说话，她也只是简单应答两句，这让他心中更加忐忑起来，愈发怕她突然有一日反悔。
如果可以，他恨不能马上就回京城成亲。
吃饭到一半，店小二从旁经过时，施菀叫他道：“小二，再帮我做五份这个菊花糕，给我装好，我稍后带回去。”
“好嘞！”店小二走了。
等两人吃完饭，店小二便将纸袋包好的糕点放在了桌上。
陆璘道：“结账。”
“好，一共是三百二十文。”店小二说。
陆璘数出铜钱来交给他。
待店小二离去，施菀将正好三百二十文拿出来递向陆璘：“我来付吧，你到安陆，理该我请。”
陆璘一愣：“我不也在安陆吗？而且我是男人。”
“大部分是糕点的钱。”她说。
陆璘半晌才道：“可我们不是要成亲的吗？为什么要分这么清楚？”
施菀坚持地将那串钱放在他面前：“那是后话，现在我还是想自己付。”
陆璘想继续争下去，却又怕争得她不高兴了，说不成亲了，他坐了半晌，默默收下了那串钱，然后拿了桌上的糕点袋子：“我替你拿总行吧？”
施菀低了头没说话，算是默认了。
两人就这么出去，陆璘和她道：“这时瓦舍里应该正热闹，要不然我们一道去看看？”
施菀摇头：“你去吧，我要先回去，这糕点是给药铺里的人带的，等一下就冷了。”
“我给两枚铜钱店铺，让他们送就行了。”陆璘说。
施菀仍是拒绝：“但明天的路有点远，要一早起来，我怕没时间玩太晚。”
陆璘也不是太喜欢凑热闹的人，此时便很快道：“那就不去了，我送你回去。”
施菀这时倒没拒绝。
一直到回药铺，两人也没说几句话。施菀不让他被药铺的人看见，离药铺还有十多步就不让他再走了，自己拿了糕点进屋去。
陆璘看着她身影，满面落寞。
回到家，石全意外道：“公子怎么这么早就回来了？”
好不容易赶回来一趟，还不让他跟着，他以为公子要和施大夫待到半夜。
陆璘没回话，独自回到房中坐下，看着窗外凝思。
一顿饭钱也不让他付，几份糕点钱也不落下，他还见她钱袋里似乎有不少钱，是特地带出来的吧？
若他能一直待在安陆倒好，可以常常去看她，可现在一个月难见到一次，她又这样疏离冷淡，让他不知该怎么办，只怕下一次回来她就和他说后悔了。
好在明天还有一天，他陪她去山里面找老道士，怎么说也能待一整天。
怕第二天误了她的时辰，他也早早睡了，第二日鸡鸣就起身，等在了药铺外。
施菀在天明时分出来了，见他在外面，愣了一下，问他：“你什么时候来的？”
陆璘：“没一会儿。”
“我进去拿了东西就出来。”她说。
陆璘道：“水壶我带了三个，干粮也带了足够的，这些你都不用带。”
施菀看他一眼，愣了愣才点头回屋去，拿了要送去老道长的重阳糕和茶饼，随他一起离去。陆璘又要替她拿手上的包裹，她没让他拿，回道：“很轻，我自己拿。”
出安陆县城没多久就是小路，所幸天不太热，风和日丽，只是走的路长了些。
走一会儿，太阳出来了，施菀看了看太阳，才想起来自己出门太早，忘了戴帽子。
好在太阳也没夏日那么大。
这时陆璘往后看了看，跑到一条小路上，找到个正挖沟放水的老农，与他说了几句什么，那老农便把背上背着的笠帽给他了，他回来，将笠帽给她戴上。
施菀意外他竟看出自己是觉得晒，问他：“你怎么和他说的？”
他回答：“还能怎么说，出五文钱买的。”
施菀笑了笑：“我倒忘了。”随后问他：“你不戴？要不然再去买个？”
陆璘摇头：“不必，我不怕晒。”
施菀看他一眼：“这几个月想必晒得多，比之前黑了一些。”
“我晒黑些好，太白了反倒有失官威。”陆璘说完想起来什么，问她：“你觉得黑了丑？”
“那……也不会。”毕竟以他的容颜，怎么也不会和丑扯上关系。
她说：“只是等你回了京城，陆夫人又该心疼你了。”
陆璘看她：“你这是在讽刺我？”
施菀：“你自己要这么想。”
陆璘：“那你心疼我吗？”
施菀没回答。
他道：“我心疼你，要不然我给你请个婢女，以后你有需要，我又不在身旁，你可以让婢女去做，或者再找个力气大的妇人，比如出这么远的门，也好有个人陪着。”
施菀摇头：“不用，我只是个大夫，又不是什么大身份的人，也习惯了自己做事。”
“那你要有事，给我送口信？我知道了就回来。”
“你手上那么多事，怎么能随便往我这边跑，当然不行。”
“你就怎样都不行。”陆璘有些挫败，施菀也不说话了，他只好变了话题：“是要从这路转过去？是不是转远了，怎么不从旁边这林子穿过去？我见里面有小路。”
施菀抬眼看了看，“好像是可以穿，但我不熟悉，没走过。”
陆璘道：“那今日便走着试试，兴许能省不少时间。”
有他陪着，施菀也没拒绝，就往树林的小路上走，倒是更阴凉一些。
没想到小路上落了许多树枝，还有刺槐、枳树的陈年枯枝，虽然中间有条农人走的小路，但也偶尔能遇到这些，施菀穿着布鞋，怕被刺到，走得很小心。
这时陆璘将前面一只刺槐树枝踢走，回头道：“路难走，我背你，我穿着革靴。。”
施菀有些迟疑：“这路背人会很累的。”
“这能有多累，你那么瘦。”陆璘说着将背上包袱交给她，她只好接过。
然后就这么不由分说，他背起了她。
她还怕离他太近，一开始用胳膊挡在自己胸前，最后想着这样的姿势他会吃力，便又拿开胳膊伏在了他背上。
陆璘在她看不见的地方轻轻浮起笑容来，然后若无其事地道：“你果真太轻，比那包袱重不了多少。”
“怎么可能，你瞎说。”她道。
陆璘抬眼看前方：“你还说路上没什么景致，这条小路不就好看吗？”
施菀也看向前方，两旁树林幽深，中间一条小道，通向光亮的前方，倒确实是很美的一条路，只是如果是她一个人，不会敢走这里。
背了一会儿，路有缓缓上升的趋势，她问：“累吗？要不要我先下来？”
“不，说了你轻，你就好好待着。”他继续背着她。
她低下头，发现他正面看着修长如玉，背却宽阔，隔了一会儿，她头抬得累，只好将头搁在了他颈旁，手也搭在他肩上。
又走一段，面前豁然一亮，从林子里出来了，外面仍是刚才他们走的那条路，果然是快了不少。
在出口处，她从他身上下来了，连忙去看他，果然见他额上渗出了汗。
她放下包袱，拿出手帕来递给他：“擦擦汗，休息一下吧？”
陆璘看看那手帕，又看向她：“你不替我擦么？”
施菀没回话，等着他接，他却不接，好似就想她替他擦。
他确实背了她一路，她便到他面前，抬起手来，轻轻替他擦额上的汗。
袖口从她手腕处落下来，露出半截白嫩的藕臂。他看着她道：“那蔷薇露我送错了，你别用，你身上的香才是说不出的幽香，那蔷薇露的香太俗气。”
施菀露出几分窘态，“我身上哪有什么香……”
说着停了擦汗的手，将手从他额上放了下来。
他却突然凑近，碰了碰她的唇。
她猝不及防，脸上一红，垂下头来，不敢去看他。
而后他又亲了她一下。
她也没推拒，只是仍没抬起头来。他见她似乎不像生气，于是一把抱住她，将她唇狠狠吻住。
施菀错愕。
来势汹汹，势如破竹，瞬间就大破关口，长驱直入，挑动着她的神经。
在初时的发懵后，她才慢慢回过神，却也没有招架的余地，只能被动承受，直到一会儿之后呼吸不畅，不由自主推开他。
他见她一下一下喘息，待她平复好气息，又要吻上去，她却连忙避开：“等一下有人来了。”说着拿了地上的东西往林子外的路上走去。
他在后面看她，无奈也拿了东西跟上去。
很快他就追上她，但她只是低头走着，也不看他，也不和他说话。
所以她是不喜欢他碰她吗？是因为他操之过急，还是她本来就不喜欢？

绕了几十里山路，终于到那个道观。
道观在山腰，香客却还多，重阳节就有人登山，顺道来上香。这老观主已有九十高龄，还十分矫健，白发白须，一副仙风道骨模样，总让人觉得修为不低。
施菀正是拜访他，也是找他讨要药方。
这道长年龄大了，人却爱说笑，见了陆璘，朝施菀道：“前几年你是带着徒弟来的，这个倒不像徒弟，是你丈夫？”
施菀立刻道：“不是。”
陆璘道：“快了，还没办婚礼。”
道长笑了笑：“模样好，面相也不错，看着是对好姻缘。”
施菀问：“道长还会看面相吗？”
道长点头：“会一点，去年刚学的，现在除了捉鬼，其余我都会一点。怎么，你们要算算吗？抽签五文，算八字20文。”
施菀摇头：“您这去年才刚学，就收费这么贵，要是缺香火，稍后我去功德箱里添一点。”
“那也可以。”道长笑着，将药方都写了下来。他擅长养生，平时生些小病也是自己看，因此颇通医理。
后来有香客来找道长，施菀便与陆璘一起离开了，走到门口，有小道士过来问：“二位郎才女貌，一对璧人，小观去年给月老仙人新塑了木像，这月老殿门前的桃树，已历二十年春秋，求姻缘十分灵验，二位要不要在这桃树上许个愿？”
施菀往前看去，发现前面果然有棵大桃树，上面用红线挂着许多木牌，满载着香客的心愿，风一吹，迎风作响。
她已知晓如今这道观正是想着法儿挣钱，便问：“多少钱？”
小道士说：“只须五文钱。”
陆璘递了十文钱过去：“两个牌。”
施菀也不反对，她来拜访老道长一场，送些香油钱、照顾一下生意也是应当的。
小道士一人给了一只木牌他们，上面挂着红绳，自己在木牌上写好心愿，再挂上去。
这种生意施菀也见了不少，只是凑个热闹，便拿木牌坐了过去，执笔低头写起来。
陆璘坐在了桌子另一侧，看看她，又看看手上的木牌，执起另一只笔。
他从不信这些，但此时却想了又想，在木牌上认真写道：愿陆璘与施菀岁月长久，白头永偕。
他写好时，施菀已经先写好了，自己去寻了个树枝挂了上去，随后顺势进了身旁的月老庙。
陆璘见她进去，自己也去她挂木牌的地方，一眼便认出她的字迹，上面写着：愿天下太平，百姓安康。
没有人会许这样的愿，很显然，要么她不信，要么她在敷衍。
或者说，她既不信，也敷衍。
他也不信，但他不想敷衍，因为他真的有心愿，这一刻非常愿意去相信。他将自己的那只木牌挂在了她旁边。
才挂好，施菀便从月老庙出来了。
他问：“这么快，没拜一拜吗？”
施菀摇头：“算了，时间不早，我们赶紧下去吧，还要赶回县城去。”
陆璘点点头，只找道观打满水壶便一同下山去了。
秋日的天黑的早，到太阳落山时，两人才走到安陆县城外。
看着渐晚的天色，施菀问他：“你明天什么时候走？”
“一早。”陆璘说，“下午还有公事。”
施菀心里很过意不去：“好不容易你能休息一天，却要陪我赶路。”
陆璘拉住她：“你说的什么话，夫妻便是荣辱与共，休戚相关，你的事有一半就是我的事。”
她又问：“那你下次是什么时候回来？”
陆璘回：“后面只有旬休和立冬，都是一天假，我怕难以赶回来，但到十月十五的下元节能有三天，下元节之前也许能回，也许不能，但下元节一定回来。”说完问她：“要不然你有空去找我？”
施菀偏过头：“我应该也没空。”
此时远远有人往这边过来，施菀将手从他手中抽出来。
走到药铺附近，已是要分手的时候，陆璘又问她：“真的不让我提亲么？”
施菀望向他，陷入犹豫中，见她迟迟不开口，陆璘只好道：“算了，下次见面再说，也不急在这一时。”
施菀松了口气：“那就下次再说。”
陆璘装作淡然：“你先回去吧，我等你进去后再走。”
施菀看着他，欲言又止，最后交代道：“明日路上小心，回去了多休息。”说完就转身往药铺走去。
对于他消磨一天陪她去拜访道长心里依然有愧，但表达过太多次歉意，觉得没必要再说什么，可又不知怎么能偿还。
陆璘走后不久，各段的河堤开始修建了，衙门都忙起来，相必陆璘只会更忙。
但九月底，他倒给她写了封信，问她是不是要到生日了，准备怎么过。
施菀以往没怎么正经过过生日，也许是与枇杷他们一道吃顿酒菜，也许就没了，便回信说不怎么过。
陆璘说他看看情况，若是走得开，他便告一天假回来陪她。施菀很快回信说不必，又不是什么整岁生日，不必劳师动众。
然而真到她生日这一天，枇杷回了家，不在药铺，严峻却回来了。
严峻在去年末就已出师，去了江陵府一个药铺坐诊，这几日回乡探亲，正好来安陆看她。