现在怎么又出来了？
“也不算吧，没出都察司。”
好像也对，从自己的牢房出来，来其他人的牢房里，也还是在牢房里。
就，不用管了吧？
“你们进了都察司还指望着吃饭。”梁六子躺在一个角落里嘲笑，“你们这两个墨徒，这是你们的葬身之地！”
“那你还真是说错了。”高小六冷笑，“这里是你们姓梁的葬身之地，但不是我们墨徒的。”
听到姓梁的这个称呼，梁六子想到了很多姓梁的，死了的，以及生不如死的，他的神情再次悲愤：“怎么？因为你们墨徒是霍莲的小舅子？”
话音未落，有声音从外传来。
“为什么墨徒是霍莲的小舅子？”
牢房里一瞬间凝滞，下一刻栏杆摇晃，锁链哗啦响，被绑在另外两边的陈十和高小六几乎是同时跳起来。
“七星。”
“小女。”
他们齐声喊。
梁六子躺在地上，听着锁链声，看着一个女子身影从外边走进来，然后哗啦一声，扯开牢房门上的锁链——
外边的兵卫都死绝了？
还是都察司已经墨徒当家了？
还墨徒是小舅子什么意思？就是这个意思啊！
七星没有得到回答，也没有追问，这个问题无关紧要，她看向高小六：“你也被抓来了？”
高小六点头：“你刚出事，那狗崽子就把我抓住了，我都还没离开西山。”又咬牙恨恨，“他还以为是你跑了，还是我告诉他，是别人向他寻仇连累你了。”
“也连累你暴露了。”七星说。
看抓的速度来说，也不是刚知道，应该是早就知道了，但是！高小六冷笑一声，看向对面的陈十，如果不是这件事，也不用被霍莲关在这里，都没有办法去找七星。
如果他亲自去，肯定比霍莲这狗崽子找得快。
陈十听到这一声冷笑，略有些没底气，但只唤了声小女：“我是不是让你有麻烦了？”
七星说：“没有，没有。”走过去将他们两人分别解开，“墨徒身份也没什么麻烦。”
梁六子躺在地上呵一声：“可不是嘛，这位小姐极其受宠，都能自由出入牢房，为了她，纵然你们是墨徒，霍莲也会把你们当大舅子小舅子看待的。”说到这里又拉长声音，“这位小姐，要不我也认你当个妹妹，沾沾你的福气？”
七星看向他，笑了笑说：“不用认妹妹，只要拜入我墨门门下，身为掌门我自会护佑你。”
躺在地上的梁六子震惊。
什么？掌门？掌什么门？
陈十呸了声：“别理他，什么都不知道的蠢货。”再看向七星，伸手抓住她又是看又是问，“你有没有受欺负？那霍莲……”
“霍莲什么都知道。”高小六一把扒开陈十，“别乱动，不像你，连是掌门都不知道。”
陈十也震惊：“他知道你是掌门！”
他先前还担心霍莲通过他的身份查出七星也是墨徒，没想到霍莲早就知道，还知道是掌门！
所以，不是宠，是囚禁，怪不得带着锁链。
我可怜的小女啊，陈十想再次悲叹，但还是觉得哪里不太对，可能是因为此时此刻小女能站在他们面前说话？
这种囚禁也太少见了。
陈十脑子有些乱，七星也没有再让他问。
“这些不重要。”七星看着他，说，“北境长城怎么了？你先前跟这人争执的时候提过。”
小你竟然记着他和梁六子随口的争执，陈十轻叹一声。
“小女，你也还记得它吧，当年是谢堂主带着姑姑叔叔他们修了十几年的工造。”
他们小时候，还在其上爬来爬去玩耍过。
“自谢师姑姑叔叔们全员覆没在晋地后，北海军辖内的北堂更是比其他堂口艰难，匠工们要么被杀，要么被充为劳役，死在了苦役上。”
“这些年无人修理，再加上不断被夷荒人攻击，很多都损坏了，我也试图修，但你也知道这不是一人能做到的，北堂没有人手了，所以我才来寻找匠工。”
说到这里他又再次打了一耳光。
“你选掌门的时候我也在，但我没认出你来，后来京城这边又戒严，说不让打扰你，我就就走了……”
听到这里，高小六在旁嘲笑一声：“蠢货，说不让你打扰你就不打扰了？”
陈十皱眉看着这小子，先前打他就算了，现在还牢骚不断，而且还跟小女贴这么近！
“你站远点。”他伸手推开高小六，“我认出你小子了，高什么六吧！你还敢说我？让我不要打扰掌门的就是你爹！”
高小六呵了声：“是我爹又怎样？跟我有什么关系？我怎么就不能说你了？”
他问得如此理直气壮，陈十一时还真不知道该怎么回话。
“过去的事不用说了。”七星打断他们，看着陈十说，“现在我知道了，需要多少工，需要多少时间，需要多少钱？”
又看向高小六。
“召墨门匠工。”
说到这里又停顿下，伸手似乎要掐算。
“正常人赶过去要多久？”
正常人？
“正常人从最南边到最北边要一年。”高小六说，旋即一笑，“我们墨者非常人。”
他伸出手指。
“可分三期，最快的一个月赶到，三个月内赶来增补，余者年底来收尾。”
七星一笑点头：“如此，发掌门令，召墨工齐聚北境。”
齐聚北境，陈十心情激动又恍惚，就这么简单，就这么干脆，他却拖了这么久才听到，的确都怪他。
“这位掌门。”
自从适才被那句掌门震惊后，梁六子就没再说话，此时声音幽幽响起。
“你先别发什么令。”
“你这个掌门，你们这些墨徒，都关在都察司牢房呢。”
“你还是先问问霍莲怎么想的吧。”
霍莲么，七星想，从适才被打断的话来看，他似乎不太想想这件事。

牢房里说话的声音比先前密集，但在外边听起来反倒没有那么嘈杂吵闹。
兵卫们神情木然守在外边，心想这样说一夜也好，天亮了朱川就该回来了。
但显然他们没那么好运气，说话声很快停了，伴着锁链声人走了出来。
兵卫们一动不动，唯有眼角的余光看着走过来的女人。
七星没有走过去,而是停下来问：“霍莲在家还是出去了？”
一个兵卫挤出一丝声音：“在家。”
七星点点头说声好，看了下方向，抬脚迈步而去。
锁链声渐渐远去。
兵卫们僵立不动，眼神飘忽。
“拦不拦？”
“没往外跑啊，向内宅去了。”
“那去内宅不拦吗？那可是都督的内宅。”
“内宅……有人，让他们拦吧,咱们就是守牢房的。”
守牢房的这些人都死了吗？
内宅这边的兵卫心里乱骂,看着站在面前的女子。
“朱川没在。”一个兵卫吐出四个字。
七星含笑说：“我不找朱川,我找都督。”
兵卫声音哑涩：“都督歇息了，除了朱川，我们不能打扰。”
七星说：“我有急事。”再看这兵卫，“你们如果不方便去，我自己进去吧。”
那可不行！兵卫们脸色更白，上次婉婉小姐跑到牢房差点把这女人杀了，这次她摸进去内宅是不是也要杀婉婉小姐？
虽然都督在，但到时候闹起来真是鸡飞狗跳！
与其事后麻烦，不如现在硬着头皮去禀告吧。
床帐被拉起来，婢女们举着的灯照亮，梁思婉坐在地上，看着穿上外袍的霍莲。
“什么要事啊，这些人编谎话都不用心。”她说，“朱川在伴驾,陛下有事也不用你,除了陛下的事，还有什么事值得惊动您啊。”
她将手里的牌展开,如扇子般煽动。
“不就是那位小美人要见你嘛。”
霍莲看了眼站在外边的兵卫,兵卫低着头紧张地似乎想立刻逃离。
“我去去看看就来。”他对梁思婉说。
他转身向外走，身后是梁思婉的冷笑。
“我建议你，最好让她死了，否则你日日难眠。”
霍莲走了出去，婢女在外将门关上，隔绝了里外。
霍莲来到朱川的房间时，里面已经亮了灯，推开门进去，看到七星在斟茶。
锁链真是一点也没影响她的动作。
桌案上还摆着点心。
“我刚让他们送来的。”七星说，“你要尝尝吗？”
霍莲坐下来：“这是我的错，我给你绑了锁链，但没告诉你不得乱走，我只知道你听不懂人话，忘了你还看不懂规矩。”
七星笑说：“我知道你在冷嘲热讽我。”
霍莲没说话，看着七星将一杯茶推过来。
“我去见了陈十和梁六子问清楚怎么回事。”七星也不再多说，直接说，“北境长城这几年损坏严重，北海军一直在申请军费，但一直未能拨付，陈十则在寻找工匠,也人手短缺。”
霍莲握住茶杯，说：“所以呢？”
“所以你为什么知道而不过问？”七星问。
她倒是会反问，霍莲看着她：“这是兵部吏部之事，与我都察司无关，我当然不过问。”
“但如果我召集墨者去修补长城，你就要过问吧？”七星问。
倒也不是什么都不懂，还挺会话赶话，霍莲一笑：“是啊，墨徒钦犯，聚集朝廷边军所在，都察司当然要过问。”
眼前的女子没有大吵大闹，而是点点头。
“你说得也有道理。”她说。
霍莲抬手做请：“所以七星掌门可以回去睡觉了。”
七星笑了：“我不是来说服你的，我只是来告诉你，北境长城是我们墨者的工造，不管我们墨者现在是什么身份，受人之托，成人之期，现在它坏了，我们一定是要去修补。”
“哪怕我杀了你？”霍莲问。
七星点点头：“掌门令一发，我就算死了，我的意志也传遍天下，所有墨者皆承我意志。”说罢又一笑，打断霍莲要开口，“当然，你也杀不了我。”
霍莲看着她：“你是想试试？”
室内的气氛瞬时凝滞。
“我知道你无心杀我。”七星摇头，轻声说，“如果你要杀我，也不会等到今天，霍莲，我知道你信守承诺，保住梁思婉的命，也要保住我的命，我也知道你并非无情弑父，当初发生事，你什么样的人，其他人不知道，我知道，所以，你不用威胁我。”
他是什么样的人，她知道？
她知道什么啊！
霍莲笑了。
“既然你知道，那我就跟你多说两句。”
“北海军是我义父一手打造的，当初义父之所以要我杀了他，其实不是为了什么我活着，梁思婉活着，最主要目的是让北海军活着。”
“把北海军摘出来，免得被打上谋逆的罪名。”
“如他所愿，北海军虽然活得不如以前，但总算是没有打散打乱，那些旧部旧将也继续领兵坐镇。”
“但做到如此，是陛下强忍着脾气，并不是说他就真的对北海军毫无芥蒂。”
“边境长城是我义父请你们墨门打造的，我义父戴罪而死，你们墨门戴罪而散，事情到此也就结束了。”
“但如今你们接近北海军，提及长城旧事，对陛下来说，更印证了晋王与义父与你们墨门早有勾结，让好不容易要平息的晋王之乱再次被摆到皇帝面前。”
说到这里霍莲攥紧茶杯，看着七星。
“七星掌门，你觉得，这是修北境长城吗？”
“你这是要掘了北海军的根基，掘了边境安定！”
他将茶杯重重放在桌上，砰一声，烛火跟着跳跃，室内光影摇曳，让对坐的两人脸色昏暗不明。
霍莲的声音似乎随着烛火也变得摇曳。
“我知道，北境长城坏了，我知道他们一而再再而三上报请拨军费，我更知道，陛下一而再再而三视而不见。”
“我知道，北境长城对抵挡夷荒人起了多大的作用，也知道让多少将士免于死难。”
“但就算坏了，守边境艰难了，死伤增多了，北海军不是还在吗？”
“北海军成军的时候可没有什么北境长城。”
“怎么现在离了北境长城，北海军就不能活了吗？”
他的声音再次拔高，人也站起来，室内似乎陡然掀起疾风。
七星感受着光影夜风，看着站着投下一片阴影的男人。
“我就是知道啊，你这样做还是想要大家活着。”她轻声说。
霍莲涌到胸口的气息盘旋了，一时间似乎没有去处，只能在心里翻腾，这个女人真是！
她是听不懂人话，但说话做事又很花言巧语。
比如给他送花灯，比如每次都客气的请他喝茶，虽然喝得是他家的茶，比如从不介意他的话。
霍莲一口气吐出来。
“所以你既然知道。”他淡淡说，“那就别怪我威胁你。”
七星点点头：“我不怪你啊。”
霍莲看着她没说话，等着……
七星站起来。
“但这件事我还是要做。”
“我说了我不是来说服你的，你有你的活法，我有我的活法。”
“霍莲。”
她看着他。
“活着，不是只有一种活法。”

“哎，姓陈的，你有没有工具？”
“哟，姓高的，在白楼镇你不是天下无敌吗？我妹妹都能自己扯断锁链，你不能啊？”
“掌门是大家的,你别总想沾亲带故。”
两人争执着，陈十还是利索地用鞋子袜子挣开了锁链，又协助高小六解开。
高小六整理一下衣衫：“我先回会仙楼。”
“你是要回去先处理一下你爹。”陈十说，“别跟你爹亲亲相护。”
先前在牢里和七星对了下细节，得知高长老都没有跟七星提过这件事，提起高长老,七星还笑着说：“跟高公子不一样。”
虽然这话说得客气，点到为止，但陈十立刻知道高长老必然对掌门不敬,再回想当时说过的话和高长老的态度。
“一副为难看不上掌门做事的样子！有长老的样子吗？”陈十愤愤说。
说到这里时，在地上躺着的梁六子呵一声：“说得你看得上似的，这一路听你骂掌门听得我耳朵都生茧了。”
陈十的脸微微一红：“那不是我不知道……”
“不知道是你妹妹啊。”梁六子说，“知道是妹妹就看得上了？那你这不也是亲亲相护嘛。”
陈十恼羞成怒踹了梁六子一脚：“就你话多，适才问北海军的状况你怎么不说？一句话不说？”
梁六子嗤笑一声：“说了有什么用。”再看陈十和高小六，“你们这就自己把自己解开了？省省吧，一会儿还得被人绑起来。”
高小六看着他摇头：“可怜，看来你这辈子没有顺心如意过。”
梁六子冷笑：“看来你们墨徒过得还挺顺心如意的啊。”
“我们虽然艰难，但从未放弃希望。”高小六说，一笑，“而且果然期待成真，我们墨门焕发生机。”
梁六子再次嗤笑：“就靠那个掌门？真以为得了霍莲的宠，让他言听计从？”
“你果然是什么都不知道。”高小六居高临下看着他,摇头，“我们掌门和霍莲之间的关系岂非你想的这么简单。”
“没错。”陈十再次踹了梁六子一脚,“你个蠢人闭嘴。”
说罢又看高小六，压低声问。
“小女和霍莲之间什么不简单的关系？”
高小六说：“这是墨门机密。”
陈十瞥他一眼：“那我问你,你讨好我妹妹干什么？你有何居心？”
高小六笑而不语。
“怎么，这也是墨门机密？”陈十冷笑。
“我与七星小姐之间可不是居心这个词能论的。”高小六说。
他们之间那可是救命之恩齐心协力相知相伴心有灵犀同床共枕……
就算七星说了这小子跟他父亲不一样，陈十也觉得这小子看着不顺眼。
“我们小女很不容易的。”他低声警告，“你最好离她远点。”
我们小女这四个字他加重了语气，提醒高小六，那是他的亲人。
当亲人唤起小名的时候，也像拉起了屏障，将其他人隔绝在外。
但眼前这个高小六却没有半点怅然。
“我虽然不认识叫小女的她，但我认识的七星也很不容易。”他说，眼神居高临下，“你这个自称哥哥的知道七星多不容易吗？”
他的确不知道，陈十神情怅然。
“自从大女的事后，姑姑带着小女到处游走，除了有师祖召唤，很少回来。”他喃喃说，“晋地之乱后更是失去了消息，我以为她跟姑姑一样死了。”
死了也好，一家子人也算团聚了。
只留下小女一个人,她是怎么活下来的？她该多不容易啊！
她还争到了掌门。
而他还对这个掌门不屑。
陈十抬手打了自己一耳光。
锁链轻响,七星在这时走进来，看到这一幕有些不解：“怎么了？”
陈十眼睛红红郑重说：“小女，你有什么吩咐尽管说，我赴汤蹈火立刻就去。”
七星哦了声，看了眼高小六。
高小六对她一笑，点点头：“我也是。”
七星也不再多问了。
“那就准备召集墨工齐聚北境吧。”她说，“小六你写好掌门令。”
高小六神情郑重应声是。
陈十更是激动：“我们可以走了？”
七星点头：“可以。”看了眼外边，“趁着天还没亮。”
一直躺在地上的梁六子听到这里再次震惊：“你说服霍莲了？”
霍莲真对这个女人言听计从？
七星看着他摇头：“我没说服他啊。”
没有说服他？梁六子一愣，那……
“我本就没去说服他，我只是说了我们墨门要做的事以及非做不可的心志。”七星说，“我不说服他，他也别说服我，大家就各自行事。”
就各自行事？霍莲不管？那还不是等于说服了？
怎么可能啊，霍莲是这种人？
梁六子瞪眼。
七星一笑：“是不是，走出去就知道了。”
牢房的兵卫看着三个身影消失在视线里，说不上是该松口气还是提着一口气。
“你们确定，都督说了可以？”一个兵卫低声问。
适才那女人走了又回来，还告诉他们，要让牢房里这两人去帮她拿点东西，都督已经同意了，他们可以去问问都督。
什么叫帮她拿点东西？那不就是离开牢房，还来去自如吗？
兵卫们将信将疑，只能派个人去问问。
都督不在内宅，就在朱川的房间里，室内亮着灯，站在院子里能看到窗户上投下独坐的身影，当听了询问，室内没有多余的话，只传来一句知道了。
知道了，就是同意的意思吧。
兵卫们看着渐渐变淡的夜色，天快要亮了，走就走吧，这三人走了，都察司里里外外都安静了。
“哎！”
牢房里忽地传来粗哑的喊声。
兵卫们对视一眼，忘记了，牢房里还有一个人呢。
梁六子抖动着锁链，看着空寂的牢房，忍不住骂起来，这两个混账东西，说走就走了，也不把锁链给他解开。
他一通费力地撕扯，从栏杆上挣脱，再看向牢门外。
真的走出去了，真的没被抓住绑着扔回来。
那他呢？
梁六子在大摇大摆走出牢房的时候，被兵卫们按倒在地，也再次来到朱川的房间前禀告，询问，这个人是不是也是要出去拿点东西再回来。
“绑紧，堵住嘴，扔进水牢里。”霍莲的声音从内传来。
兵卫应声是，终于是他们熟悉的操作，利索地将梁六子扔进了水牢。
梁六子只来得及骂一声，余下的话就被堵在肚子里，泡在冰冷漆黑的水牢里，在肚子里把霍莲翻来覆去地骂。
除了以前常骂的话，又多了一个新的。
那墨门的女人说什么就是什么，还能带着她的同党大摇大摆离开，怎么轮到他就不行。
真是把墨门当舅子看待了！
骂完了又忍不住想，那女人说召集墨工齐聚北境，到底是不是真的？这一次北境长城真的可以修补了？
如果真是如此，那他怎么能被关在牢房里！
这该死的霍莲！
该死的梁八子！
天光渐渐亮起，室内的烛火变得昏黄，霍莲的视线也变得昏昏，但他并没有闭上眼，依旧看着手里握着的一块点心。
摆在桌案上的点心并没有被吃完，那女子在说完话之后，拿下别在袖口的绣花针，在一枚点心上雕出一枚墨字结。
“先前我要见皇帝也不是为了洗冤，我是要让皇帝知道，墨门做了什么，罪他知道，功他也应该知道。”
七星托着这一枚墨字结点心，放到他手里。
“如果墨门有罪，也不会是苟且偷生，而是更应以墨技造福天下，这就是我们的活法。”
这样的活法。
霍莲将手掌攥住，手心中的糕点松软如沙而落。
这样的活法能活出不一样吗？

过了三月三，京城似乎一夜之间披上了春衣，入目嫩绿一片。
皇帝在行宫度过了两日，昨日回宫，但有关三月三的热闹却没有平息。
京城陆宅的后门悄悄打开，采买厨娘将裹着的头巾拉了拉，遮住了半个额头这才走出来，但刚走到巷子口，有三四个妇人跳出来。
“福娘子，去买菜啊。”她们热情说。
这都是邻居，厨娘也认得，挤出一丝笑：“是，夫人催……”
她本想说夫人催得急，但话没说完就被这几个妇人围住。
“那个夏侯小姐真在上己宴骂陆三公子了？”
“她怎么敢这样啊？”
“就是，果然是仗势欺人。”
“三公子生气了吧？”
“你们夫人气坏了吧？”
“哎真是可怜，夫人正悲伤呢，又要受这个气。”
“没错，要我说，夫人应该去夏侯家骂他们一通。”
“要不我们去探望安慰夫人？”
厨娘被疾风骤雨得话砸的头晕目眩，要说什么又想到叮嘱什么不能回应，一时只能哎呀哎呀应着，忙向后退去。
“我想起来了，我们夫人还叮嘱了要给她往罗汉寺送点佛经，忘记拿了。”
厨娘挣脱了围着的妇人们，急急从后门退回去。
“快关门关门。”她对门上的仆从摆手。
仆从们忙将门关上。
门外妇人们的议论还在传来。
“陆三公子真是可怜。”
“没看出来夏侯小姐这般跋扈。”
“遇上夏侯家，陆三公子真是倒霉。”
“是啊，要不然陆三公子和未婚妻早就成亲了，也不会被人抢走。”
听着厨娘的回禀，陆大夫人倒有几分喜色。
“大家都是明事理的，都是为你说话的。”她说，看着坐在一旁的陆异之，“这也不是坏事。”
为他说话，也并不是好事，陆异之握着茶杯没说话。
原本以明知这个事实堵住夏侯家的嘴，世人的注意只在他与霍莲的仇怨上，让他有足够的时间坐稳官场地位。
没想到夏侯小姐竟然不顾女子清誉，立刻下场在人前与他撕破脸。
虽然暂时看起来人人都向着他说话，夏侯家声名更差，但夏侯家可不是霍莲那般令人厌恶的权臣酷吏。
夏侯家百年世家，传承诗书大义，无数同门学生，夏侯先生更是清誉大儒。
他陆异之跟霍莲相对，没人替霍莲说话，但夏侯先生可不一样，议论的多了，他的亲朋好友学生同门，必然态度不一样。
夏侯小姐原本不该是这样的人啊。
陆异之将茶一饮而尽。
陆大老爷看着陆异之的脸色，再想到以前遇到什么事儿子总是带着笑说无妨无妨，没事没事，但现在却握着茶杯不说话。
“异之，是不是很麻烦？”他说，也皱起眉头，“夏侯家的确家世很大啊。”
京城真是到处是世家权贵，动不动就跟皇帝沾亲带故。
他们异之人单力薄。
但也不是好欺负的！
“异之，就是有麻烦也别怕。”陆大老爷沉声说，“这世上没有钱解决不了的麻烦！”
他一拍桌子站起来。
“我们陆家也是不怕他们的，倾尽家财也要为你保住前程。”
陆异之放下茶杯：“父亲，尚未到如此地步，我方才在想事情走神了。”含笑看向陆大夫人，“满街议论不是坏事，但也不是好事，议论的多了，总有麻烦，所以，这段日子就劳烦母亲管好家里人，让他们谨言慎行，不要回应外界任何问话，更不要去跟着骂夏侯家，此时此刻无声胜有声，越说越错。”
陆大夫人忙道：“你放心，家里有我。”
陆异之便告退了。
陆大老爷也没有再坐下：“我去把家里的珍宝打理一下，有备无患。”
看着父子两人各自离开，陆大夫人坐在厅内有些出神。
不知是家里太安静还是这宅院太小了，总觉得外边的议论嘈杂传进来，令人心烦。
看，就不该跟那个女人扯上关系，这日子果然是没个好的时候。
接下来会怎么样？
接下来虽然不能顺心如意，但也不用烦恼，陆异之深吸一口气。
不管怎么说他跟霍莲的仇怨结下，陛下一定不会放弃他，跟夏候先生撕破脸闹，最多让他在官场多些阻力少些助力，不会影响他在陛下心中的位置。
他名声不佳，夏侯家名声也好不到哪里去。
“公子。”一个小厮急急进来，“我打听到了。”
陆异之回神看向他。
“夏侯小姐那天在西山行宫的确是见过其他人。”小厮说，“她婢女透露出来的。”
夏侯小姐在西山的变化太大，陆异之不认为这是她的本性，必然是被什么人撺掇，所以安排了小厮到处去打听，西山那么大来的人那么多，只要是人出现，就不会不留下痕迹。