一时之间,他的心左右摇摆,继续看有辱斯文,可不学习又无法与夫人的关系更进一步。
最后,还是心中的欲望占据了主导地位。
江淮之从散乱的毛笔中取回《霖湘记》,迅速翻开书页,略过刚刚惊鸿一瞥的画作,仔细浏览话本的内容。
刚看开头一句,他就看出来写作之人文笔浅薄,一些用语粗鄙不已,难登大雅之堂。
越看下去,他的眉头越紧蹙,下面的内容简直露骨到不堪入目,看得他冷气直冒,还是强撑着继续看下去。
时不时略过一些剧情,着重查看自己想要的内容,可意外闯入视线,比起第一页还要薄透的画面,让他心神为之一振。
脑中灵光一闪,果断撕下点燃,化为空中的烟尘。
而后看到半程,他终于松了一口气,也看到了自己想看到的东西。
话本里的书生正是用鸿雁传情的方式,与闺阁中的女子产生联系。
他一边为两人越矩的行为感到不适,一边也在思考自己采取这种方式的可行性。
毕竟,如今他已经与宋婉成婚,借用鸿雁传情也不算是私相授受,说不准还是促进感情。
于是,这一夜他熬红双眼,终于是在天光破晓时将自己的书信写完,只待最后润笔一番即可拿到宋婉面前一观。
怀揣着这样的好心情,江淮之用过早膳之后,兴奋地上朝。
把碰到他的沈图南看得一惊,追问道:“你昨日偷摸去干什么好事了?熬到双眼发红还这么兴奋,该不会是去金水河上的画舫了吧?你放心,我定会帮你与嫂夫人遮掩一二的。”
说罢,还露出一副我俩是好兄弟的表情。
闻言,江淮之瞥了沈图南的位置一眼,什么都没说,加快马儿行走的速度,甩开身后之人。
看得沈图南是一脸懵,想着不就说句玩笑话,干嘛这么生气?
此时的竹栖院也迎来了难得的两个小客人,江云晖和江舒乐一进院门就撒开脚丫子往小厨房的位置跑,一边跑还要一边喊道:
“看看我俩谁先到?后到的要分给先到的一份吃食!”
“那我赢定了!”
宋婉正在小厨房忙活今日午膳,看到跑出一道灰尘的两人,也是觉得好笑不已,赶紧劝阻道:
“跑慢点!小心摔着自个,受伤之后可就有好多需要忌口的东西了。”
江云晖听到这话,傻乎乎地放慢脚步,江舒乐就滑头得多,趁此机会一举夺得第一名。
江云晖看到这一幕,大声喊道:“小妹,你犯规!”
“常言道:兵不厌诈!二哥你输了,待会儿我要多吃一点三婶婶做的吃食。”
江云晖虽然很生气,可短时间内也想不出什么反驳的理由,生气地在原地跺脚,散气后才缓慢走到两人身边。
正好听到江舒乐疑惑的问话,“三婶婶,你今日做的是什么呀?闻起来甜甜的。”
“蜜汁叉烧,吃起来软嫩多汁、香甜可口,你俩一定会喜欢的。”
宋婉正在搅拌昨日提前腌制过的蜜汁叉烧,经过一夜腌制的肉片,此时已经染上了鲜艳的红色,闻起来还有腌制时加入的蜂蜜味,这就是江舒乐提起来闻着甜甜的气味来源。
江舒乐听到回复,当即高兴地大喊道:“三婶婶怎么知道舒乐最爱吃甜的!待会儿我一定要把我二哥的那一份也吃了。”
为了证明自己的行动力,还握紧拳头,严肃地看着表情落寞的二哥。
江云晖此时真是觉得偷鸡不成蚀把米,原本还想着凭借自己的武力值多吃一点,现在看来是要赔个底掉啊。
却不曾想,宋婉说话了,“今日准备的蜜汁叉烧很多,够你俩吃个饱的。”
这下子江云晖脸上的表情才松弛下来,目光炙热地看着宋婉面前的铜盆。
没错,宋婉说做很多就是很多,腌制了整整一个铜盆的叉烧,就连烤制,估计都要来上两次才能烤完。
就在此时,外面的丫鬟走近说:“少夫人,烤炉已经预热好了。”
“好,我这马上就准备好。”
宋婉回道,立即招呼粟玉取来烤盘,现在上层刷上一层油防粘,再把腌制好的叉烧肉放上去。
烤盘的容量和她目测的差不多,半盆叉烧就能铺满两块烤盘,剩下的需要等待下一次机会。
知晓铁盘上是好吃的之后,江云晖和江舒乐两兄妹的眼睛,就没从烤盘上挪动过。
并且还学着其他丫鬟,坐在烤炉不远处等待时间的作用。
宋婉担心两人太热,还特意取来冰鉴摆放在一侧,她则是去准备午膳时要做的其他菜,只吃蜜汁叉烧可不是她的风格。
后院烤炉前,江云晖和江舒乐刻意忽略身前的高温,努力伸长脖子去闻空气中散发的香甜气息。
一股甜滋滋,却又带着烤肉香的香气逐渐在空气中占据主要地位。
而随着香味的逐渐浓郁,两人也开始耐不住性子,慢慢挪动身下的凳子,朝着烤炉的位置一步步靠近。
即使在气温和烤炉的高温双重作用下,也不愿往后挪动,时不时还朝着负责烤炉的丫鬟询问:
“这个蜜汁叉烧什么时候可以好呀?舒乐的肚子都要饿得咕咕叫了。”
“二小姐稍等一会儿,马上就好了。”
“可我闻着,觉得已经可以吃了,要不然你打开看看情况,会不会你的算学也不好,算错时辰了。”
丫鬟闻言只得无奈一笑,提醒道:“烤炉旁边配有沙漏,奴婢哪里会看什么时间,这都是我家少夫人准备的。”
两人立即朝着沙漏的位置看去,果然看到不少沙子透过小孔一直往下漏,但这个是怎么算时间的,两人根本无法参透,更是好奇地往烤炉的位置凑近。
第71章 蜜汁叉烧
宋婉一出门就看到两人这样不顾安危的举动, 当即大声喊道:
“你们俩注意自个的安全,到婶婶这里来,不然待会儿婶婶可要克扣你俩的蜜汁叉烧了。”
如此具有威胁力的话语,顿时让两人无法挪动步子, 脸上露出懊恼的神色, 没想到自己就随意走了这几步, 就被宋婉给抓住手脚。
而后两人赶紧卖乖似的小跑到宋婉身旁, 解释道:
“舒乐可不是等不及吃叉烧, 而是看着婶婶用来计算时间的沙漏很是精巧, 好奇罢了。”
“云晖也是,我还是第一次看见有人用沙子来计算时间,婶婶是如何想到的?”
看着两人乖巧的模样,宋婉摸了摸两人的小脑袋,解释道:
“这可不是婶婶的巧思,不过从书中看到异域之人就是用沙漏计算时间, 模仿一二, 做菜时倒也很方便。”
“那这沙子全部倒完大约是多少时间?”
“约莫一柱香的时间。”
“那云晖怎么觉着等了好长时间这个蜜汁叉烧都还没好?”
此话一出,引得周围一众人等发笑, 越心急可不就越觉得时间过得慢。
“再等一会儿即可。”
只是做菜的火候把控很重要,此时宋婉除了劝两人再等等也没有其他办法。
等到蜜汁叉烧可以出炉的时候,两人也顾不得身旁的宋婉, 小跑着就往烤炉的位置跑去。
吓得旁边的丫鬟赶紧将两人控制在手里, 劝道:“二小少爷在这里等着即可, 开炉烟熏火燎可不能靠近。”
“二小小姐也是,小心烫到自己。”
这下子两人就像是突然被人按住脖子的大白鹅一样, 在丫鬟的手里无法动弹。
但又对出炉的蜜汁叉烧十分渴望,只得伸长脖子去看。
开炉的一瞬间, 一股浓郁的烤肉味瞬间冲破禁锢,在人群中爆发自己的能量,经久不散。
其中还有一股香甜的气息夹杂其中,让人无法忽略。
本就喜好甜食的小家伙——江舒乐就像是遇到了自己人生的惊喜,不停地缩动鼻子,闭着双眼,不停往烤炉的位置探出身子。
一边闻味道,一边惊叹道:“此等美味真是只有三婶婶才可以做出来,不行了,舒乐要流口水了。”
说着,还煞有其事地发出嗦口水的声音。
这让抱着她的丫鬟是哭笑不得,怎么会有如此可爱的小主子呢?
此时,宋婉正在观察刚出炉的蜜汁叉烧,经过烤炉的高温烤制,肉片已经从之前的鲜红色变为更加诱人的绛红色,一些边缘较薄的地方甚至还烤出一点带黑色的碳化物。
但总体而言,她对于这个土烤炉的火候把控还是比较到位的,烤制的时间刚刚好。
看着两大盘蜜汁叉烧,她赶紧喊道:“直接拿去小厨房,取出晾凉。再加紧给烤炉加温,尽量将剩下的肉都烤了。”
“是,少夫人。”
丫鬟们看着叉烧被送进小厨房,也赶紧松开江云晖和江舒乐两人。
两人一得到自由就飞速往宋婉的身旁跑去,看到丫鬟将蜜汁叉烧放到盘子上时,更是忍不住吞咽口水。
江舒乐实在是控制不了自己的大脑,扭扭捏捏地问道:
“三婶婶,这个蜜汁叉烧是可以吃了吗?”
闻言,宋婉没有第一时间说话,思索一会儿回道:
“刚出炉的食物有点烫,待会儿再吃比较好。而且一半的蜜汁叉烧可不够我们一府分的,要是你先吃了,祖母和娘亲后吃,是不是不符合舒乐一贯奉行的道理呀?”
这下子两张脸立即垮下来,虽然不高兴,但也明白宋婉说的是对的,小辈怎么能比长辈先动筷子呢?
就在两人打算免受蜜汁叉烧香味的诱惑,出去躲躲香味的时候。
眼前突然出现一双筷子,上面还夹着她此刻最想吃的蜜汁叉烧,绛红色的外表,鲜红的内里,再闻着扑鼻的香味,她有些不解地抬头看着伸筷子的宋婉。
宋婉笑道:“虽然不能现在就开饭,但是给你俩一人先尝一块还是可以的,当做是你俩刚才看火的报酬。”
两人原本沉下去的心,立即因为这句话爆发出绚丽的色彩,犹如元宵灯会上的烟火般,在眼前发出阵阵绚烂的光芒。
齐声大声答道:“谢谢三婶婶!”
嘴巴迅速往前凑,接过筷子上有点烫的叉烧肉片。
舌尖刚一接触到肉片,就被它所浸润的蜂蜜滋味所折服,丝丝甜味从肉片中散发而出。
再一舔舐,还能感觉到肉片外表被烤出来的硬壳,不过硬度很低,牙尖一咬即碎,进入触碰到内里的肉片,软嫩香甜。
甚至还有汁水从中迸溅而出,鲜香四溢,让人强忍住肚子里的馋虫,慢慢咀嚼。
在这咀嚼当中,蜜汁叉烧的滋味也慢慢在口腔里全部释放出来,满嘴都是它的肉香,不舍地下肚之后,还是意犹未尽。
江云晖甚至不敢大喘气,生怕藏在嘴里的香味被呼吸带走,毕竟吃了这一块下一块还要等很久,他要把此时嘴里的香味留到午膳时。
看着两只小馋猫缓慢的咀嚼动作,宋婉也是看得好笑,想着待会儿没时间看着两人,对着粟玉说:
“我记得冰窖里不是还存着一些蛋糕,你去取来,给两位小少爷和小小姐吃,不用太多,不然我担心待会儿午膳吃不下蜜汁叉烧,她们俩会生气的。”
粟玉立即点头,用自己具有迷惑性的语言将两人带出小厨房。
宋婉则是留下继续准备午膳,刚刚已经准备好食材,也全部改刀处理好,现在需要的就是只有最后一步的炒制。
她看了一眼外面的天色,预计时间正好,随即就开始忙活起来。
待到烤炉中剩余的蜜汁叉烧出炉,她让丫鬟们按照她刚刚说过的处理方式先将叉烧取下,而后放凉切片摆盘。
之后也如同以往给各处送菜一般,侯夫人胡氏与大房二房各一份,再给江淮之和国子监的两人各送一份,剩余的就全是她和江云晖和江舒乐两兄妹的。
一切准备就绪之后,她看着在玩乐中忘记美食的两人,喊道:
“云晖、舒乐,快点来用午膳,你们俩刚刚吃不够的蜜汁叉烧忘记了吗?”
话音刚落,两人立即跳着离开座位,也顾不得自己刚刚打下的战利品,小跑着来到宋婉身边,努力抬着头往她手里的盘子看。
“走吧,你们俩先把汗擦了,在洗洗手,马上开饭。”
两人在美食面前,脑中除了眼前绛红色的蜜汁叉烧,什么都装不下,听到宋婉的话也只是机械性地点头。
就算是洗脸也不忘了一直看着餐桌的位置,宋婉看后只得无奈地摇摇头。
也不知是不是饭前运动过的缘故,两人吃起饭来,那是大快朵颐,嘴巴就没有停过的时候,吃嘛嘛香的样子看得宋婉都馋了。
最后造成的结果就是,满满一大盘子的蜜汁叉烧就没有剩下来多余的一片,都被三人搜刮干净。
饭后,三人都撑着肚子,仰着身子端坐在椅子上,手边还有下人呈上来的消失的酸梅饮子。
宋婉摸着自己圆鼓鼓肚子,不禁感叹道:“下次吃东西可得有些数,积食可就不可取了。”
哪想到旁边两个小家伙还在意犹未尽地舔嘴唇,江云晖回道:
“吃到好吃的东西,谁能忍得住啊?”
江舒乐也深有同感地点点头,然后喝一口酸酸甜甜的酸梅饮子,继续感叹刚刚吃过的美味。
等到王蔓在自己院子看到好不容易回来的两人时,就注意到她俩与众不同的走路姿势,像是怀了几个月孩子的妇人一般,挺着肚子,慢慢往自己的位置移动。
她不禁好笑地问道:“你们俩这是去三婶婶那里吃了什么好吃的?居然连肚子都能鼓成这样。”
话虽然是这么说的,可她迈着步子往孩子的地方靠近,而后一手一个抱在怀里,放到罗汉床上,轻轻地给两人揉揉小肚子。
江云晖和江舒乐立即在娘亲的温柔攻势下沦陷,舒服地半躺在罗汉床上,诉说着刚刚发生的事情。
“娘您应该刚刚也吃过了,就是三婶婶新做的蜜汁叉烧,又香又甜,外层酥脆,内里软嫩,女儿根本就无法控制自己的嘴巴和手,一不小心就吃撑了。”
“哎呀!你什么时候学了这么多词语?娘以前可从来没听过。”
被母亲如此一番打趣,江舒乐的脸瞬间爆红起来,害羞地捂住自己的眼睛,在罗汉床上扭动着身子。
王蔓没好气地给这个女子的屁股来上两巴掌,看向另一个孩子。
江云晖瞬间在母亲威胁的眼神里服软,解释道:
“嘿嘿!主要是在竹栖院吃可以开小灶,除了送给娘你们的那一份,剩下都是我们的,这不一下就收不了手,吃的多了些。”
“那你待会儿午后的训练加倍,别年纪轻轻的就长出一身的肥肉。”
此话一出,江云晖瞬间白了脸,他也没觉得自己的话里有什么,怎么还有惩罚呢?
平日里训练的强度本就不低,再加倍,他今天一个下午就别想休息了,整个人立即沮丧着脸。
一旁没有惩罚的江舒乐立即感叹自己的好运,却不曾想王蔓已经把目光转向她的位置。
如此“相亲相爱”的母子画面,宋婉自然是不知道的,她吃饱之后也来了一段八段锦。
闲来无事还去新悦酒家巡视了一番,将刚刚写好的蜜汁叉烧的方子,交到李婆子手里,嘱咐道:
“如果没什么意外的话,下个月安排新菜的时候,就可以把它加进去。”
“老奴这正愁着不知下个月该选些什么呢?有了少夫人您的安排,老奴就心中有数了。还有就是,也不止什么原因,向我们铺子订购蛋糕的顾客多了许多,后厨一时人手不够,有些忙不过来。”
“后厨的事情你自己看着办就行,缺人就去牙行买,早日培养出接班人,你也可以早日回侯府。”
李婆子顿时来了精神,大喊道:“老奴这就去办!”
回去路上,看见珍宝阁,想起自己好像没有送过江淮之什么礼物,这段日子都是收礼物,忽然来了点兴趣。
一进门,掌柜的就立即迎上前来,笑道:“不知夫人想要看些什么?我们珍宝阁可是汴京城最时兴的铺子,我们还有专供贵人挑选的雅间,你请上楼一观。”
宋婉在心中暗暗惊奇掌柜的眼力,居然就这样把自己一个头次来的客人请进雅间随意挑选货物。
不过这也正是她想要的,跟在掌柜的身后来到楼上的雅间,一落座就说:
“今日是想来看些夫君能用得上的饰物,有什么好的呈上来。”
“好嘞!夫人请稍等。”
有了可以成为日进斗金的新悦酒家,宋婉说话也是底气十足,看得身后的粟玉是一脸的迷妹样。
粟玉笑着问道:“小姐是来给姑爷挑礼物的?”
“礼尚往来罢了。”
“是吗?”
“好你个粟玉,居然连你小姐我都敢打趣了?”
说着,宋婉就给粟玉飘去威胁的小眼神。
粟玉当即服软投降,连连回道:“好好好,奴婢不说了,不说了。”
就在两人消停之时,门外忽然传来敲门声,“叩叩叩!”
“请进!”
掌柜的一手握紧手里的托盘,一手轻轻推开门,谄媚地笑着说:
“这就是本店老师傅做的一些佳品,你看,这是雕刻好的青玉镂雕鸟衔花玉佩,还有这雕花玉扣和白玉玲珑簪,都是现下较时兴的东西,文人爱玉,想必夫人也知晓。”
宋婉点点头,她经过观察自己的首饰之后,发现时人的确是更喜爱玉饰,清新淡雅,却又彰显身份。
她抬眼看向掌柜的呈上的器物,一时之间都没有喜欢的,总觉得这些看上去与江淮之并不相配。
或许是看出宋婉眼神中的犹豫和嫌弃,掌柜的咬咬牙说:
“要是这些夫人都看不上眼的话,那小的就只有拿出本店的镇店之宝了。”
此话一出,粟玉就不乐意了,反问道:“方才为何不一起呈上?难不成你看着我们的模样,付不起银子是吧?我们家夫人可是东平侯府的三少夫人,会缺你那一点银子吗?”
掌柜的立即就腿软了,头上汗如雨下,连连弯腰赔不是。
“这…这都是小人的不是,有眼不识泰山,这就去把镇店之宝拿出来,夫人稍等。”
说着,就如同遇见洪水猛兽般地逃开。
这让宋婉是觉得有点没眼看,对着气呼呼的粟玉安慰道:“估计是我的行装看起来朴素了些,人家掌柜的也没怎么怠慢,你就消消气,消消气。”
“小姐,您可是一等一的贵人,那掌柜的居然还想藏着掖着,也不怪奴婢要生气。”
等到掌柜的将用红绸遮掩着的玉饰拿来,掀开红绸的那一眼,立即让粟玉胸口的怒气散去,实在是眼前的玉冠太过精美,让人一时之间忘却其他杂念。
玉冠由淡青色的美玉雕琢而成,四周雕刻成时人喜爱的莲花瓣状,花瓣栩栩如生,分为内外两层,边缘微微卷起。
两侧留有插入发簪的孔洞,是为绾发的不二之选。
甚至在宋婉看见这个玉冠的第一眼,就在想象江淮之戴上会是何等的出尘。
当即价格不也问,直接拍板定下,“掌柜的,直接给我包起来,这件玉冠我要了。”
“多谢夫人,小人这就亲自去包,保管严严实实的,绝对不会出现任何意外。”
粟玉也跟着一起出去,外出时她是负责管钱的,宋婉只需要游玩即可。
带着如此精美的玉冠回到侯府,每个人都能看出来宋婉的心情特别好,一个个都在想她外出时遇到了什么大好事。
就连下值回来的江淮之,也从明武的嘴里听了那么一耳朵,追问道:“你说今日少夫人的心情很好?”
“那是自然,要是不相信的话,三爷你也可以问问院内其他下人,今日少夫人回来时眉目含笑,肯定是遇到了什么好事。”
对于好事的情况,江淮之并不关心。
他关心的是,如果自己写的情书有可取之处,宋婉是否会看在今天心情好的份上,给予自己一点优待,不说其他,他能回正房休息都是一大进步。
想到这,他今日用晚膳的速度都加快不少。