屋漏偏逢连夜雨，客栈的地字号房不仅环境吵闹，还不知缘由格外的潮湿。屋里弥漫着一股发霉的气息，第二晚，他的腿疾就犯了。
　　他本就憎恼自己一双废腿，不愿将弱处展现于人，忍到深夜、痛得辗转难眠，却还是被顾小碧发现。顾小碧熬夜照顾了他一晚，许是也发现房间不对，便前去与客栈掌柜说道。
　　第三日，他们就换到一楼一处比较干燥的杂物屋。
　　他不知道顾小碧是怎么谈的，但他偷听到厨房与店小二的对话，猜到顾小碧多半是软声软气去求了。
　　厨子说掌柜心软，店小二却另有看法，偷摸知道些什么的模样。店小二被厨子几度追问、这才才松口，说掌柜对顾小碧有意思。
　　“可她不是有夫君的吗？”
　　“掌柜的说了，大不了给那瘸子几两银子……”
　　那天晚上，掌柜甚至明目张胆，让厨房给顾小碧加了一道小菜。顾小碧还傻乐地说掌柜人好，提起掌柜想招她当帮工的事。
　　当时的他便想，顾小碧容貌姿色算不上好，但也要看跟什么人比。顾小碧干活利落，跟谁都会说道两句，可不就招那些不入流的苍蝇虫子。
　　他存心要给顾小碧教训，让她看清人、吃苦头。
　　等到第四日，他故意趁顾小碧不在，来来回回地摇响铃，喊来店小二提要求。一会要喝茶，一会要添热水，反反复复折腾店小二……
　　他守着街道朝外的窗子，等到饭点，远远见到顾小碧回来的身影，便将店小二叫来，嫌弃起饭菜咸度。
　　果不其然，在他有意的言语刺激下，忍了一天怨气的店小二轻易被激怒，当众甩了抹布，对着外头吃饭的客人大声抱怨，痛骂他这个瘸子。
　　客栈的老熟客们听得津津有味，大家议论哄笑着，为受委屈的店小二打抱不平，完全不顾虑，房间里的他会不会听见。
　　店小二得到响应，越说越夸张起劲。
　　一会说他瘸子不中用，一会说他吃软饭靠女人……
　　他眼看火候到了，便在顾小碧进门时，摇铃喊着要见掌柜，一副受羞辱忍无可忍的模样。那掌柜听到了摇铃，被周围人带动，随着起哄说笑、摇头附和了两句。
　　他此前也有设想过，顾小碧听到这些话会是什么表情。
　　她一定会很羞愧，竟然识人不清到这个地步；也可能会生气，毕竟掌柜装得那么和善骗了她；她还可能会哭，满屋子人议论说笑可能会吓到她；等到事后，他再说出掌柜的企图，她就会知道害怕……
　　可是他万万没想到，顾小碧会像个护崽的小豹子，二话不说、猛地扑进门撞倒掌柜。
　　旁边的店小二反应过来去拦她，她打架还格外有经验，按着掌柜一个劲往人脸上揍，眼看打不过，就牙齿和脚一并用上，靠着一股蛮劲，把掌柜的打得抱头哀嚎。
　　她一个女子，周围人拦虽拦，但也没对她动手。可顾小碧一个女儿家，被几个男子上前拉扯推拽，发髻和衣裳都很是凌乱，也不知道有没有人趁机往她身上占便宜，吃了不少暗亏。
　　后来他们让掌柜白得了后续的房钱，赶着自己破旧的老马车离开。
　　顾小碧哭也哭了、气也气了，他预设的反应她一个没少。
　　他还记得，那时边赶马车边抹泪的顾小碧是怎么说的。
　　“他们怎么能这么说少爷，我就打他，谁让他胡说……”
　　顾小碧带着哭腔，言语说得很是回护，任谁听了都会动容。
　　可他正当顾小碧是三皇子眼线警惕着，也认为已然出逃，没有再曲意逢迎顾小碧的必要性，他非但没有出言安慰她，反而冷待斥骂了她两句。
　　……
　　营帐内，顾瑾言因为过往旧事心生烦躁。
　　他眉心拢起，很是严厉地盯紧顾小碧，有股不知名的怒火，在心里反复灼烧。
　　顾瑾言想对顾小碧说些什么，又觉得上辈子的事，说什么都过去了。他也想轻声细语待顾小碧，但又怕顾小碧不将他的话放在心里。
　　几番矛盾下，顾瑾言冷声命令顾小碧道：“不要因为这些事与人起冲突，小心伤到自己。”
　　顾小碧不明白顾瑾言为何忽然动怒，沉默不敢多言，乖乖点了头。
　　……
　　那之后又过了几天，大军遭到游贼的伏击，打了出兵以来第一场败仗。
　　军中将领见顾瑾言对流言‘默认’，只当顾瑾言软弱可欺，又得知郭奇胜有办法制衡顾瑾言，于是愈发变本加厉、拼了命地抹黑他。
　　流言编得有模有样，便是将领们自己都快信了，更何况不解内情的兵卒们。他们轻易被煽动，对顾瑾言的意见也越来越大。
　　相比于浮躁的青州军，顾瑾言就显得格外的平静悠然。他成日躲在自己的营帐中写写画画，还不忘将顾小碧拘在身边陪同。
　　这夜，顾瑾言依旧在书案上埋头绘画青州图，他将游贼的位置一一标注，最后以‘威虎寨’三字完成了收尾。
　　顾瑾言搁下笔，余光发现一旁伺候笔墨的顾小碧，视线像是被粘在图上，歪着脑袋、满脸的好奇和探究。
　　顾瑾言嘴角上扬，无声嘲讽顾小碧这番傻样。
　　他侧开身，大有给顾小碧挪位、让她细看清楚的感觉。顾小碧看得入神，浑然不觉往顾瑾言的方向靠了靠。
　　顾瑾言轻言道：“这么认真，你看得懂吗？”
　　顾小碧回过神来，愣怔看向顾瑾言。顾瑾言在顾小碧的注视下换了个舒服姿势，他神情调侃，往后倒坐，一副慵懒随性的姿态。顾瑾言本就生得好看，目似朗星、面如冠玉，只要他有心勾人，微微扬起嘴角，就能与人产生诸多亲近。
　　眼下烛光闪烁，或明或暗的光影在顾瑾言身上倾落。顾小碧因为顾瑾言揶揄的眼神羞烫不已，她意识到自己大半身子歪斜向书案，两耳绯红，尴尬地往后挪移身子，试图将一切当做没发生过。
　　顾瑾言当然没那么好心放过顾小碧，他一把抓住她的手腕，将她拽倒入怀、逮个正着。
　　顾瑾言温暖的怀抱令顾小碧脑子乱成一团，面对顾瑾言的亲近，她不知该如何反应，于是结巴地回话道：“看、看不懂。”
　　顾瑾言很满意自己带给顾小碧的影响，他心情大好地揉搓顾小碧满是老茧的手，在顾小碧身后，用一双铁壁禁锢着她。顾瑾言只顾自己舒坦，他将下巴抵在顾小碧的肩上，满身力气全泄干净，像个甩不开的沉重包袱，彻底压弯了顾小碧的脊梁。
　　顾小碧蜷缩着身体，默默承受顾瑾言的重量。她还在为自己解释道：“小碧只是看，少爷画得真好……”
　　顾瑾言闲时心情好，也愿意将心思花在顾小碧上。像是养什么稀罕小宠似的，看着开心，忍不住就想逗弄两下。他故意沉着脸，不满道：“你的意思、是少爷字写得不行？”
　　顾小碧怎么懂顾瑾言的恶劣心思，她被质问得连连摇头，忙道：“没有，少爷字也写得极好，特别、特别好看。”
　　顾小碧匮乏的用词逗乐了顾瑾言，他改揽顾小碧的腰，双手在顾小碧身上游移。
　　曾经，好像也发生过这样的对话。
　　顾瑾言眸光微沉，咬着顾小碧的耳垂，与她缠绵调笑道：“爷教你写字？”
　　顾瑾言手口不一，架势就不像要教人写字的。
　　顾小碧被摁在书案前，看着眼前的青州图，想起上回被要求脱衣，怕顾瑾言故态复萌，担心有辱斯文，满心想要拒绝。
　　她支支吾吾地开口道：“少爷、能不能，别。”
　　顾小碧脸颊烫得惊人，埋头道：“帐里、会被看见，外面有人巡逻……”
　　顾瑾言眼底阴郁的情绪被顾小碧一句话化开。
　　他只是思及旧事，忽然想逗逗顾小碧，没料到顾小碧会想歪。
　　但顾瑾言并不准备解释，反而十分认可顾小碧的这个提议。
　　他侧身吹灭蜡烛，在黑暗中低语，顺势要求道：“那你忍着别出声，乖乖求我，我会快一点。”
　　作者有话说：


第16章
　　顾瑾言的话自然不可信，顾小碧轻易就被他攻得缴械投降。他也没有变得更快，反而在她满是哭腔、数次低声讨饶后，愈发变本加厉。
　　顾瑾言随意愿获得更多，顾小碧倒是听话忍着，不敢闹出动静来。
　　好在顾瑾言理智尚在，没有一个劲地胡闹彻底。
　　但这些事，顾瑾言是不认的。
　　顾小碧筋疲力尽，昏睡前抓着顾瑾言的食指，羞恼地捏了捏。顾瑾言察觉到顾小碧的小动作，不以为耻、反而笑着将人圈抱得更紧。
　　“睡吧。”他在顾小碧耳边低语，思绪渐远。
　　……
　　顾小碧不识字，却有一颗积极向学的心。
　　她似乎很羡慕那些有学识的人，仿佛读了几本书，人就会变成金子一样。也是因此，她在这点上总是有些自卑。
　　顾瑾言不懂顾小碧，他是状元郎，在他看来，读书识字就像呼吸一样简单，自然看不起顾小碧这番没见识的模样。
　　当时，他为求神医治腿，没少讨好顾小碧。他联合的势力和旧部不解内情，对顾小碧这个身份低微、毫无存在感的女主子很是不满，动心思要往他身边塞女人。
　　他们嘲讽顾小碧大字不识，神医本就有心要带顾小碧离开，听到风声更是出言劝说顾小碧。
　　“你们根本不是一路人。你看他才华超众、手握重权，从始至终都没想过教你识字。他无意让你融入他的世界，哪里像是有心要跟你过日子的。”
　　护卫将事情禀报给他，据说顾小碧心情低落没有表态，看起来像是听进心里了。
　　他本就烦心顾小碧上不得台面，彼时内忧外患忙得脚不沾地，却还得绞尽脑汁去为她造势。偏偏顾小碧不知好歹，三言两语就被人挑拨。他心中不满，便故意冷着顾小碧，任由手下人将谣言传开。
　　他原想着，大不了事情闹到跟前，再哄顾小碧两句。谁知顾小碧非但没被神医说动，反而不知从哪找了本千字文，缠着神医偷偷学起来。她动静闹得不大，但也瞒不住。
　　众人本来只是私下议论，结果顾小碧此举、反倒让人群嘲起来。顾小碧年纪已然不小，还老捧着本幼儿启蒙的书日日诵读，可不引那些富商世族小姐的哄笑？
　　他觉得顾小碧成心给自己下绊子，落自己脸面，听到消息就气冲冲去寻她。
　　他推开神医的药房，见顾小碧一人趴在书案上描画。也不知神医怎么教的，她笔握得不对，俯首姿势更是一言难尽，连初学的稚子都不如，还在满意地傻乐。
　　顾小碧见他来了，捧着张纸高高兴兴地迎向他。
　　“少爷，我会写您的名字啦！”
　　他这辈子就没见过这么丑的字，歪歪扭扭、毫无美感可言。
　　与其说是写、不如说是画出来的。好好一张白纸，全被她毁了。拿出去被别人看见，能笑话一整天。
　　他开始觉得众人议论得对，这身份低贱、目不识丁的野丫头真心配不上他。
　　他倍感丢人，心里焦躁，将眼前的一张纸揉碎丢进药炉中。
　　他将顾小碧抱怀里哄骗，嘴上说着不介意，实则打的全是让顾小碧放弃的主意。顾小碧甚少在他面前表露内心，但她藏不住的失落还是被他看在眼里。
　　顾小碧缩在他怀里，默认下自己没天赋，忍着没哭。她那么委屈，仿佛整个人包裹着一层水雾，只要他稍稍严厉两句，就会哭化开来。
　　那之后，顾小碧再也没有尝试去识字。她眼底明亮的渴望染上了沉重的畏怯，没等人提起，就如同惊弓之鸟般自卑地避开。
　　而他心思本就不在这些事情上，尽管有过一丝丝懊悔，也很快消失无踪。
　　……
　　次日，顾瑾言自营帐内醒来，他意识到最近自己回忆上辈子的次数越发频繁。
　　说不上讨厌，只是复杂的心绪总是萦绕在心头迟迟不散。
　　顾瑾言在顾小碧的伺候下洗漱更衣，完后将顾小碧押在书案前，把一支笔塞入她的手中。
　　“坐直、悬腕，手指这么放，用点劲……”
　　顾瑾言两辈子第一次为人磨墨，他拍打着顾小碧的后背，抓她手一点点纠正错处。
　　顾小碧抓着昂贵的羊毫，局促不安。顾瑾言一个命令、她回以一个动作，脑子一片空白。
　　顾瑾言引着顾小碧的笔去沾磨，心涨得满满的，好心情笑问她道：“说好教你写字，想学什么？爷都可以教你。”
　　顾瑾言想一出是一出。顾小碧毫无准备，人还在犯迷糊，猛地听到询问，下意识便答话道：“小碧想、学自己的名字。”
　　人读书，不都是先学自己名字的吗？
　　顾小碧不知道自己哪里做错了，身后的顾瑾言忽然静下声来，抓着她的手也僵着半晌不动弹。
　　顾小碧指尖散力，下意识想放下笔告罪。顾瑾言看穿了她的意图，在她松手前，将她握笔的手抓得紧紧的。
　　顾瑾言引着顾小碧的手，在素白宣纸上工整留下自己的名字——顾、瑾、言。
　　顾瑾言情绪一改先前愉悦，声音里泛着冷气道：“先将这三个字学会，等你把它记心里、写好看了，再学别的。”
　　顾小碧不识字，但顾府的‘顾’字还是认得的。
　　她疑惑地看向顾瑾言，无声询问他这三个字的意思。
　　顾瑾言烦闷地看向她，动怒道：“你就不会上点心，自己弄明白吗？”
　　上辈子没人教，她都能想办法将他的名字从书里挑出来。如今他亲自写上，她倒一点心思都懒得花。
　　顾瑾言情绪说变就变，顾小碧不敢回应，连忙将视线移回纸上。
　　顾瑾言心里堵得慌，憋得喉咙干涩，浑身难受，恨不得狠狠推开顾小碧，让她滚离自己远点。
　　想法是一回事，手上动作又是另一回事。顾瑾言掐着顾小碧的细腰，手用力抓握着她，像是要将人死死钳住。
　　顾瑾言并不想对顾小碧说重话，他在克制着，免得像上辈子一样。
　　顾瑾言紧皱着眉头，沉声让步道：“是我的名字，先练好这个，再教你的。”
　　顾瑾言只当顾小碧是自己的克星。她看似没有主见、也从不强硬，却软绵绵地扎人，比那些拿刀拿剑的人更难对付。
　　好在顾小碧并非完全迟钝，她讶异地望着纸上的名字，仍旧欣喜自己能学上字，乖顺应下、满是赞叹道：“好，原来这就是少爷的名字，真好看。”
　　顾瑾言心里嘲讽顾小碧说奉承话，面上的寒气却没那么重了。
　　……
　　顾瑾言带着顾小碧悠闲练字，主账内的郭奇胜却远没有这副闲情逸致。
　　郭奇胜收到了亲卫的回报，覃鞍的义庄枯井旁根本没有什么无头男尸。他们找人探查过，里头确实埋过东西，但泥土有被人翻搅过的痕迹，只怕东西早就丢了。
　　终日打雁，却叫燕啄了眼。郭奇胜难以接受这个情况，一脚踹翻禀告的亲卫。
　　“来人！”郭奇胜怒上心头，决心要找顾瑾言算账。
　　就在顾瑾言给顾小碧落笔挑错的时候，郭奇胜领着一队铁甲冲进营帐。
　　顾小碧受到惊吓，握着笔的手猛然一抖，身体往后撞靠在顾瑾言怀中。
　　“顾大人，真是好雅兴。”郭奇胜是上过战场争过命的，真动起怒来，瞪红眼杀气外露，无形的威压能震慑不少人。
　　顾小碧吓得脸色煞白，不自觉地往顾瑾言怀里蜷缩。顾瑾言安抚地拍拍她的肩，没责备她的失态。
　　“郭将军这是什么意思？”顾瑾言对此处之泰然，丝毫没有因为郭奇胜的架势动摇。相反，他一双眸子漆黑深邃，落在郭奇胜身上，有种无形的嘲讽、仿佛一眼就将他看穿。
　　完全不同的顾瑾言，郭奇胜就算再大意，此时也察觉到自己被耍了。
　　从一开始，他就落入了顾瑾言的圈套。
　　顾瑾言故意留下马脚，引导他独吞利益，不去动用军中势力。顾瑾言算准他人手不足，又扬言收到人头后会立即发兵。尸体不如人头，不易挪运，若将顾瑾行的尸身送回青州，他一旦离开，短时间内无法处理妥当，更谈论在赵锋等人眼皮子底下隐藏。
　　顾瑾言算准他出于谨慎，一定会将尸身就地掩埋，只需派人偷偷跟着就是。
　　郭奇胜想到自己一番布局。他为了干净处理此事，先是买通游贼截杀顾瑾行，待他们处理完顾瑾行的尸身后，又派亲兵以剿匪为由将其屠杀殆尽。他自以为算盘打得精妙，哪怕顾常睿查到此事，他也将此嫁祸给乱贼，赵锋明面上自然无法动他。
　　他的全部筹谋，竟都是为他人做嫁衣赏！
　　如今他跟赵锋等人彻底交恶，又因为平乱不利，落入顾瑾言的陷阱。难怪顾瑾言如此镇定，任由流言传播。他身为主将，指挥不利又纵容下属推脱，顾瑾言只需参上一折，轻易就能将他从青州主将的位置上拉下。
　　他没能拿捏顾瑾言，反而被顾瑾言彻底抓住了把柄！
　　郭奇胜怒极反笑，看似豪迈的笑声夹杂着凌冽杀气，说道：“顾大人不愧是阁老力荐、皇上钦点的状元郎。那顾瑾行……”
　　作者有话说：
　　顾小碧：少爷的名字真好看。
　　顾瑾言：别以为这么说我就会开心。
　　系统：有本事把嘴角压下来。
　　……
　　顾瑾言：她为什么不先学我的名字了？
　　系统：为什么你心里没点数吗？
　　顾小碧：我的名字也一定很好看(*^▽^*)。
　　……
　　胖妈：系统，我女儿绝美，握爪。
　　系统：胖妈，你女儿独美，握爪！


第17章
　　“郭将军！”
　　顾瑾言没让郭奇胜继续说下去，厉声打断他。
　　郭奇胜讶异地对上顾瑾言的眼睛，发现他表情不满，两手在男装打扮的顾小碧肩侧抓护着。这个小婢女身形偏瘦弱，容貌勉强只能算是清秀，一身男仆打扮更显普通，实在看不出会有什么蛊惑人心的本事。
　　顾瑾行混不吝色，什么女人都不挑，起心思玩玩顾小碧也可以理解。但顾瑾言不同，以他如今的身份地位，什么样的女人没有，竟对一个小婢女如此维护。
　　郭奇胜一眼就看出来，顾瑾言不愿他多说，是在有意避开顾小碧。
　　一个地位显贵、满手鲜血的刽子手，还会在乎暖床的人知不知情吗？
　　郭奇胜敏锐地察觉到，顾小碧很可能就是顾瑾言的致命弱点。只要此刻下令捉拿顾小碧，他就还有反败为胜的机会。
　　可一朝被蛇咬十年怕井绳，郭奇胜刚刚败于顾瑾言之手，谨慎多疑的他，实在不敢再赌一把。
　　更何况，顾瑾言将顾小碧摆在如此显眼的位置，与其说是珍视，更像是在立靶子。
　　“郭将军，不如换个地方再谈？”顾瑾言建议道。
　　郭奇胜迟疑些许，紧握剑柄、做出请客的姿势，道：“好。顾大人请！”
　　顾瑾言揉捏一把顾小碧的耳垂，温存笑道：“好好写，待我回来检查。”
　　顾小碧担忧地抓着顾瑾言的手，顾瑾言轻轻拍了拍她的脸颊，与郭奇胜等人一同走出营帐。
　　……
　　郭奇胜和顾瑾言的这一番谈话并不顺利，他预料的所有坏结果全部发生，唯一还算好的，是顾瑾言看上去并不准备立刻对他下手。
　　郭奇胜猜想顾瑾言可能在等一个更加名正言顺的时机，读书人都喜欢玩这一套，下黑手前先给自己博一个好名声。
　　但这并不能给郭奇胜多少喘息。
　　郭奇胜不是没想过立刻控制住顾瑾言，但顾瑾言既然能够悄无声息地劫走尸身，万一军营外有人……再怎么说顾瑾言也是宰相派来的，现在站位不明，郭奇胜不敢贸然下手。
　　这就令郭奇胜处于一个进退两难，十分被动的局势。
　　郭奇胜满脸愁容，呵退前来送早饭的士兵。
　　殊不知，他的所有动作，被手下将领尽数收入眼中。
　　……
　　此后又过了一段时间，青州军在盘踞在群山要道，接连遭到乱贼突围，胜败平分、军心动荡。除此之外，因赵锋等人从中作梗，粮草供应也出现了问题，颇有不战而败的趋势。
　　郭奇胜手下的将领率先闹出不满。以陈九为首的一众亲兵，将他‘围堵’于议事大帐。