甄芙儿在水面上已经看不见甄蓉儿的身影，她抬眼发现宁昭，急得疯狂招手、向湖对面呼唤道：“阿昭！蓉儿掉进去了！快点、快点！”
　　宁昭对甄芙儿的呼唤很是敏锐，他听言脸色一变，心脏骤缩，没有多想就跳入湖中，朝恒王侧妃还在扑水的方向游去。
　　此时，不大不小的景湖里到处都是救援的人。宁昭沉入水中，看见恒王侧妃被人先一步救起，他搜寻着甄蓉儿的踪迹，最终发现一个黑影托举着她。
　　宁昭加快速度游了过去，与两人一前一后到达湖边。宁昭游到岸边时，只来得及帮蒙面的余烬搭了一把手。
　　白下水一场的宁昭，心里总觉得空落落的。宁昭被岸边的护卫拉起，待他上岸查看甄蓉儿的情况，发现余烬正以一个占有欲极强的姿势、坐在地上抱着甄蓉儿。
　　宁昭眉头微蹙，他记得这个护卫，在猎场时他们打过照面。泽安寺里这个护卫救过甄蓉儿，甄蓉儿说人是她外祖父派来的，对其很是维护。
　　宁昭压下心里那股怪异的感觉。
　　秋日寒凉，宁昭扯开护卫披在他身上的裘衣，将它盖在甄蓉儿身上。宁昭无视自己浑身湿透，从余烬手中抢走甄蓉儿，将她打横抱起。
　　作者有话说：
　　秋天落水，好冷好冷~


第58章
　　秋日的湖水如冻冰般寒凉, 落水的甄蓉儿很快被冻得浑身发抖。她被宁昭抱着，蜷缩在裘衣中隐隐发抖，小脸惨白、牙齿止不住打颤。
　　甄蓉儿呛了水, 惊吓过度，对外界的反应变得有些迟钝。她被宁昭放到床上, 稀里糊涂中被婢女收拾妥帖。她病晕在床上, 微蹙着眉头艰难入睡着。
　　屋里烧着暖炉，太医进门小待片刻, 便已满头大汗, 唯甄蓉儿还冷颤不止。
　　风寒亦会取人性命, 况且甄蓉儿此次还是死里逃生，太医不敢含糊, 从始至终都满脸愁容，连带宁昭神色也凝重起来。
　　直到入夜, 甄蓉儿情况稳定下来, 才从太子别院离开。
　　因为赏菊宴这一出，皇后勃然大怒，骂的自然不会是怀有身孕的甄芙儿，她将矛头对准恒王侧妃。传的都是‘恒王侧妃诬蔑挑事，与肃王妃起冲突，太子妃上前相劝，推搡间肃王妃和恒王侧妃意外落水’，完全没有甄芙儿动手这个说法。
　　皇后将挑事的恒王侧妃禁足训斥, 连带恒王母妃也因此受到牵连。但是天下没有不透风的墙, 太后耳闻其中内情, 看在甄芙儿腹里皇嗣的份上, 没有把事情挑开明说, 只是将甄芙儿传召入宫，叮嘱警告了一番。
　　赏菊宴的热闹，没有赢家，全让外人看了笑话。整个东宫被蒙上一层阴影。
　　甄蓉儿便是在这样的情况下昏沉醒来。
　　夜已渐深，甄蓉儿因为感觉额头湿润，缓缓睁开眸子。她还未来得及理清情况，便对上正在帮她换额头湿布的宁昭。
　　宁昭手上动作一顿，不动声色地转身，将湿布丢入架上铜盆里。
　　甄蓉儿头还有些沉，她拿下湿布，撑着身子坐起身。宁昭本想阻止，但很快改变主意，收回手唤人将煎好的药端来。
　　甄蓉儿起身的动作，挪移导致被子里进了些许寒风，她有些畏寒、下意识抬起被子，把自己捂得更严实些。
　　宁昭注意到甄蓉儿的举动，余光看了她一眼。婢女很快便将药端来，宁昭挥手遣人退下，直接将药递给甄蓉儿。甄蓉儿也没说什么，自己靠坐起来，接过药碗就开始喝。
　　宁昭摩搓着指尖余温，望着甄蓉儿、神情俱是打量。
　　在宁昭看来，很难理解甄蓉儿因为恒王侧妃的几句话起冲突。
　　赏菊宴在太子府别院办的，里外都是太子的人。知道事情实情的人不敢掺和，唯一能自辨的恒王侧妃也受惊病倒，没能得传召。现在全是东宫这边的说辞，以宁昭和太子的关系，自然不会加以怀疑。
　　他真的以为，是甄蓉儿跟恒王侧妃动了手。
　　宁昭自己也很困惑，说甄蓉儿为了维护他也不像，唯一有可能就是说到孩子有些激怒她。他们成亲三年，不久前才圆房，未来、他确实不可能给她一个孩子。
　　宁昭以己度人，觉得自己因为甄芙儿在赏菊宴上强颜欢笑，甄蓉儿自然也因为没有孩子在忍耐着众人的目光。加上那些好事者有意挑拨，甄蓉儿或许说不上动手，但意外推搡落水，也是有可能的。
　　宁昭对甄蓉儿感情有些复杂，他一遍遍地提醒自己不要相信甄蓉儿，可看见甄蓉儿颤抖昏迷，严重到用药需要灌的情况，就感觉心里有块石头压着，怎么也舒缓不起来。
　　甄蓉儿是他墙边的一幅画，即便他知道这幅画只是一副赝品、即便知道它拙劣丑陋，可他每日每夜地看着，时间久了也就习惯了。直到忽然有人要伸手撕他这幅画，看着画揉皱破损，他心里也有火气。
　　宁昭也意识到，他对甄蓉儿有些太上心了。是那夜那碗生辰面，也或许是导致他能在醉酒时向甄蓉儿靠近的点滴日夜。总归，赝品只是赝品，他不想再让这幅画，留在他的墙上了。
　　宁昭盯着甄蓉儿一口口喝完药，他将药碗接过，随手放在旁边高几上，与甄蓉儿道：“母后和皇祖母处置惩罚了林侧妃，她会就此禁足，然后降为良媛。你也没讨到好，年前你都别想出肃王府了。”
　　“是。”甄蓉儿见宁昭没有提及甄芙儿，就知道皇后将事情推揽到了她身上，甄蓉儿没有什么意见，只是表情微苦地应下。
　　宁昭误以为甄蓉儿不服，忍不住与她多说了两句。
　　宁昭道：“你也清楚你我亲事是怎么来的。本王劝你、放弃那些不必要的幻想。与其留在肃王府白费心思，不如趁还来得及，早些离开。”
　　甄蓉儿不解地看向宁昭。
　　宁昭发现甄蓉儿看自己的眼神，似乎很是讶异。宁昭有点不服的微愠，却又说不上来为什么。
　　宁昭道：“等过段时间，太子妃顺利生产，本王会禀明母后，以‘三年无出’为由与你和离，你若是愿意，离开后本王可以给你一笔补偿，足够你风光另嫁，不会有人非议你。”
　　甄蓉儿确实有些惊讶，她本以为，宁昭不会轻易放过她这个挡箭牌。毕竟，她确实是宁昭当下，最适合的肃王妃。
　　甄蓉儿心情复杂地看向宁昭。
　　宁昭不大习惯甄蓉儿这样的眼神，莫名其妙、像是在可怜他。
　　宁昭补充道：“本王不会让你有孕的，你不会有自己的孩子，你若执意这么蹉跎下去，就别怪本王不给你机会。”
　　甄蓉儿仍旧沉默着，宁昭皱眉不满、主动询问道：“你的意思呢？”
　　甄蓉儿垂眸回道：“好。”
　　等得了甄蓉儿的同意，宁昭又觉得甄蓉儿放弃得太过轻易，心里那股奇怪的不适感又涌了上来。
　　他真的看不懂甄蓉儿，为了当上肃王妃，甄蓉儿编出那样的弥天大谎，却偏偏总是这副不冷不热的态度。她费尽心思、到头来只是因为他说不给她孩子就放弃了。
　　或许她也是在三年时间里，一点点被磨耗掉棱角，这回多半觉得自己撞到南墙……
　　毕竟命悬一线、生死关头走了一遭，害怕了也正常。但三年夫妻名分不假，宁昭觉得有些事自己还是要说清楚。
　　宁昭道：“本王不会管你再嫁，你再嫁如何、是你自己的事。皇室宗亲这边可能会对你有些意见，本王会说服父皇母后，只是你也要明白，你不可能像现在这样高嫁。你的身份、对你再嫁夫家肯定会有影响，你要做好心里准备。”
　　“是，臣妾明白。”与宁昭的认真相比，甄蓉儿就显得有些敷衍随意。
　　宁昭怎么看甄蓉儿都不像是要和离的情绪，他怀疑甄蓉儿是有些烧糊涂了。宁昭抬手摸甄蓉儿额头，发现还是有些余热。
　　宁昭表面微叹，心里却缓了一口气，有种‘无奈’‘原来如此’的感觉。
　　宁昭道：“你现在还不清醒，等你病好了再跟本王说，本王给你时间考虑。”
　　宁昭起身要离开，甄蓉儿却忽然抓住他的衣袖。宁昭有些莫名，他回头看向甄蓉儿，只觉得病中的甄蓉儿、做着示弱的动作，有些讨好撒娇，难以表述的‘软’。
　　“臣妾愿意和离。”甄蓉儿一字一顿的表态，像是生怕宁昭没有听懂她的意思，补充道：“如果王爷可以说服父皇母后，臣妾愿意。”
　　那股压在心头、奇怪的感觉又出现了。
　　宁昭沉着脸掰开甄蓉儿的手，用连自己都无法察觉的冷言、厉声道：“那你就安分地待到那时候，不要再闹出什么岔子，给人添麻烦。”
　　宁昭留下话后便要离开，他迈开步子，像是忽然想起什么，对甄蓉儿道：“首先就是你的那个护卫，蒙面黑衣的打扮到底有没有把皇子护卫放在眼里。让他卸去伪装，到管家那换个明点的身份，本王警告过你，要他多学规矩，出了什么事、别怪本王不帮你。”
　　甄蓉儿这才想起，似乎是余烬救的自己。
　　她与宁昭缓声道：“是，臣妾即刻让他去办。”
　　宁昭甩袖而去，也没再多留一刻。
　　等宁昭走远，甄蓉儿苦着脸、掀开被子想下床。
　　暗处、余烬的身影忽然出现，他走到甄蓉儿床沿，抓着被子将甄蓉儿摁回原位。
　　甄蓉儿抬头正想抗议，嘴里被余烬塞了一块软糯方糖。甄蓉儿含着糖，面容上的苦色才渐渐消退。
　　“谢谢……”甄蓉儿含糊道谢。她拉高被子躲回被窝，整个人变得温顺放松下来。
　　宁昭没有看错，病中的甄蓉儿确实有种一别以往的乖顺。
　　余烬复又去给甄蓉儿倒了杯温水，待她洗去嘴里苦味。
　　所以人都以为，甄蓉儿身体有恙，被寄养在外祖家，其实并非如此。甄蓉儿从小到大都很少生病，她讨厌药材煎熬过的苦味，偶尔受寒逼不得已，喝得都很痛苦、过程尤为漫长。
　　适才宁昭在旁盯着，甄蓉儿不敢表现出来，只能当着他的面喝下，然后忍着反胃的感觉、与宁昭对话。
　　甄蓉儿总算缓过来，看见余烬，或许是病中、不免对他亲近了些。
　　“适才王爷的话，你听到了？”甄蓉儿问道。
　　余烬扶着甄蓉儿躺下，用湿布重新敷在她额上。
　　余烬回道：“是。”
　　“嗯，那你明日便去见管家……”甄蓉儿道：“你放心，我会让管家把你派来我这，不会将你调到它处。或者你有什么别的打算，都可提出来，你救我一命，能做的我会尽力试试。”
　　余烬半跪在床沿，对甄蓉儿摇头，垂眸道：“小的希望能一直留在王妃身边。”
　　甄蓉儿微微侧头看向余烬，她嘴角上扬勾起一抹极浅的笑意，与余烬道：“既然你明日便要卸下这身，我能否提前看看你的模样？”
　　余烬望着甄蓉儿，此时两人一个在床上一个在床下，已然离得很近。
　　余烬迟疑问道：“王妃、为什么想见小的……”
　　甄蓉儿自己也难以解释。“总觉得你很熟悉……”
　　甄蓉儿说完从被子里伸出手，试探性地伸向余烬蒙脸的黑布。余烬没有拒绝，他一动不动地等着。
　　甄蓉儿确定余烬不抗拒，这才抓住黑布，缓缓往下拽。
　　其实只要等到明天，甄蓉儿一样会见到余烬卸去伪装的样子，但是甄蓉儿心里总有种奇怪的预感，促使她现在就想看看余烬的真面目。
　　黑布被拉下，露出的是一张年轻平凡的脸。余烬的眼睛很亮，但五官组合到一起却只能说是普通，看完全脸、总有种对不上这个人的感觉。
　　甄蓉儿养在深闺，对外面的事认知并不深。可她还是眉心渐拢，伸手摸向余烬的侧脸，下意识做了一个她自己也不能理解的动作。
　　余烬猛地抓住甄蓉儿的手，甄蓉儿发着病，可余烬的手似乎比她更烫。甄蓉儿的手被余烬抓着，仿佛贴触到了余烬的侧脸，她眉头蹙紧，挣扎着将手缩了回去。
　　甄蓉儿缩回被窝里，她刚刚想确认余烬容貌的真假，她意识到自己过线了、跟余烬已然靠得太近。
　　甄蓉儿转回头躺平，头有些晕晕的，病中的她呼出的气息有些微烫。
　　甄蓉儿没有深究余烬的行为，只是呢喃问着余烬道：“我们见过面吗？”
　　余烬没有明说，只是沉默须臾，回道：“您不认识我。”
　　作者有话说：


第59章
　　管家给余烬安排王府护卫的差事, 除此之外还从府里额外调了两个人与他交接。
　　管家知道余烬是甄蓉儿的人，但想起宁昭那看似有意无意的交代，管家还是暗示了两句, 让另外几个人看住余烬，别让余烬这个不懂规矩的, 靠离甄蓉儿太近。
　　只是这番叮嘱, 效果似乎有些偏微。
　　一日午后，甄蓉儿在靠窗处执笔作画, 她跪坐在案边, 细心认真地点缀着画上图案。婢女进门送糕点, 便见这一幕。
　　余烬跪坐在甄蓉儿身侧，眸子凝望着甄蓉儿的画, 手里还敷衍地抚摸两把怀里的白猫。
　　他与甄蓉儿说了些什么，甄蓉儿随之将注意力转移到他怀里白猫上。白猫晒着太阳, 懒洋洋地伸展着身子, 勾得甄蓉儿放下笔，倾身过去、双手揉搓它脑袋。
　　婢女觉得这画面甚是温馨，可等回神想起余烬的身份，又有种说不上来的别扭怪异。
　　余烬跟在甄蓉儿身边，相处太过自然顺畅。不仅这一次，好几次甄蓉儿身边的仆人都有这样的感觉。但意外的，没有人敢上前说余烬一句不是。
　　余烬虽然穿着护卫服，但总有股没来由的气势, 像是被硬塞装套进这个身份一样, 显得格格不入。他与人关系疏离, 跟同行护卫不过点头之交, 连个借口说笑的都没有。
　　再加上两人态度自然坦荡, 从没避过什么人，一般人拿不准、也不想惹是生非。
　　仆人们只能说服自己，余烬毕竟是甄蓉儿带来的人，两人亲近些，也实属正常。要怪，只能怪他们王妃太过亲和，与谁交谈都有这和谐氛围。若是他们王爷，不经常待在大营，多花些时间心思陪陪王妃，相处起来定然更加和美。
　　甄蓉儿是个好主子，肃王府下人们都认这件事。众人嘴上不说，但太子妃有孕，看着王爷王妃这不急不慢的态度，还是忍不住替他们着急心焦。
　　连肃王府下人都如此，更何况是外面那些围观看戏的。
　　在皇家，子嗣问题被看得极重，原本是有太子在前头压着，众人不敢乱起波澜。现在太子妃有孕，情况就大有变化。
　　对于有些人而言，想要攀附太子，却没办法把女儿嫁入东宫，那与太子一党的肃王，便是他们最佳的选择。企图让肃王纳妃的呼声越来越高，逢人就要打听一下这个事。
　　这还不是最麻烦的，有人浑水摸鱼，趁赏菊宴上的恒王侧妃恢复过来，大肆宣扬当日的谣言，事情越闹越大，最终惊动了太后。
　　‘如此聪慧的两位皇子，受你管教、怎么都变得如此特立独行起来？你是怎么为人母的？’这是太后的原话。
　　太后与皇后早前就有私怨，同样的问题上积怨已久。太后如今当面说出这样的训斥话，摆明是不想给皇后留脸面。
　　皇后回自己寝宫后，将能砸的东西都砸了，对下发了好大一顿火。
　　皇后坐在榻上，气哭抹泪，大骂道：“她不就是因为当年的事，看本宫不顺眼！非得找这些由头。”
　　皇后身边的张嬷嬷屏退下人，安抚道：“娘娘别生气，气坏了身子，反倒叫人如意。”
　　皇后从小被溺爱惯养，外表娇弱，骨子里却有股狠劲。
　　她恨红眼眶，与张嬷嬷道：“嬷嬷，本宫不管你用什么办法，一定要让甄芙儿生儿子！让她生、多生几个，往死里生！只要孩子够多，本宫就不信他们还有什么理由！只要我睿儿不想纳，谁都别想往他身边塞人！”
　　张嬷嬷内心有些微叹，她知道皇后就是赌当年的一口气。
　　当年皇上也是许诺皇后钟情不二，结果成亲不到一年，新人一个又一个地迎入府。这还不算最糟糕的，最糟糕的是后来那件事……
　　本来太子妃久未有孕，眼看皇后就要放下过往，顺势让太后为太子纳妃，可谁想到、太子妃偏偏又有孕。皇后心疼太子，又因为当年之事，心有执念，现在是旧事重提，又闹起来了。
　　张嬷嬷斗胆道：“可是娘娘，奴婢觉得，您这回其实可以让步些。”
　　“你什么意思！”皇后当即变脸，整个人都冷了下来。
　　张嬷嬷道：“娘娘，不管太后娘娘是不是在借题发挥，现在的重点、都不在太子，是在肃王。您可能没听闻，肃王与太子妃那事，又被人提起来了……”
　　提起这件事，皇后心里就有气。
　　皇后不满意甄芙儿，在皇后眼里，甄芙儿就是一个异类、一个惹祸精，皇后从一开始就很排斥甄芙儿。只是太子坚持，加上皇后不想让太后看笑话……
　　当年太后也因为不满皇后，接连为皇上纳妃，皇后不愿又做同样的事，让太后打自己的脸，所以一直咬牙忍着。皇后也没想到，太子完全不像他父皇，是个彻头彻尾的痴情种，连个侍妾都不肯收。
　　皇后为了争一口气，忍甄芙儿忍了四年。如今甄芙儿好不容易有孕，皇后以为自己终于可以扬眉吐气。在皇后心里，只要甄芙儿能为太子生上六七个儿子，她也不介意成全太子一双人的想法。
　　可甄芙儿根本就是个该死的狐狸精！
　　皇后恶狠狠地想着，当年甄芙儿还没出嫁，就勾搭上她睿儿，还和宁昭腻乎不清。嫁入东宫，仍旧迷得宁昭为她守身，不愿娶妻。
　　皇后倒是乐见宁昭不舒坦，可她也没想到，宁昭竟然给人留了那么大的把柄……
　　这两个奸夫□□，勾搭在一起，坏她睿儿的名声！当年若不是她从中斡旋，还不知道会把睿儿连累成什么样。
　　本想着事情过去也就罢了，谁知道、甄芙儿竟然敢当众瞥下甄蓉儿，喊什么‘你护不住阿昭、我来护’，这不是昭告天下、明摆着说两人有私？
　　皇后使出浑身解数压下这件事，甚至不惜将恒王侧妃打成良媛，为的就是让她闭嘴，哪成想，还是闹起来了。
　　皇后对甄芙儿动了杀心，她恶毒地呢喃道：“如果甄芙儿难产没了，倒省本宫不少麻烦。”
　　张嬷嬷领悟到皇后的意思，不敢在这件事上搭话。
　　张嬷嬷道：“娘娘，您为太子殿下受苦也就罢了，何必再为肃王、顶撞太后呢？”
　　张嬷嬷提醒了皇后。
　　皇后反应过来。太子是她亲子，她逼不得已为太子善后，可宁昭凭什么！她凭什么要为宁昭忍气吞声！更何况，宁昭还是那个女人的孩子……
　　皇后有些犹豫道：“可是，睿儿四年未纳新妇，宁昭这才三年，若是被人说本宫厚此薄彼，这待如何？”
　　毕竟，这大靖、谁不知道皇后宽厚仁慈，待肃王如同亲子。
　　张嬷嬷是看着皇后长大的，她对皇后这个性子也很无奈。皇后从小受宠，什么都要争，什么都想要，眦睚必报、半分不让。皇后明明对肃王生恨，却还硬逼自己强装表面功夫，维持这段扭曲的母子情分。
　　张嬷嬷有些不敢想，如果肃王和太子知道实情，兄弟间会闹出什么事端来。
　　张嬷嬷建议道：“不如，让肃王妃快些有孕……”
　　皇后怒瞪张嬷嬷，对其很是警戒。皇后道：“上回你便说，你怀疑宁昭和甄蓉儿没有圆房，至少要让甄蓉儿破身，宁昭爱慕甄芙儿的事才算安全。现在你又说让甄蓉儿有孕……”
　　张嬷嬷忙道：“哪怕有个女儿，也是好的。”
　　张嬷嬷解释道：“这样外人看来，就算闹得再厉害，最多也只是太子妃无孕，肃王袒护随从兄长。太子还能得个兄弟情深的友善名声，不至于牵扯到那些不堪入目的事情里去。”
　　“娘娘，现在恒王和良王两人来势汹汹，恒王更是直接指使自己的侧妃来做这件事。您想想当初的三皇子……太子良善，性子又刚硬，可就只有您，能这般为他着想打算了。”
　　张嬷嬷最后一句话说到皇后的心坎里。事情放到别人身上是一回事，放到自己身上，她倒宁愿太子是个薄情寡恩之人，别的妃嫔膝下儿孙环绕，唯独她、还要为这些事闹心着。