当穆芷彤回头，她看到了柳姨娘。她吓了一跳，还好是她的亲娘。
　　“让你少来找她，你忘了吗？”柳姨娘担心女儿乱来，这才多盯着女儿。
　　“又不是特意找她的，就是在路上遇上的，这才说几句话。”穆芷彤道，“她对我还真是不客气，她是没有把我当成是她的姐姐。”
　　“别想了，你们又不是一个父亲。”柳姨娘道，“别犯蠢。”
　　柳姨娘当然也想着自己的女儿能成为县主，但眼下的情形不利于他们。他们再闹腾的话，很容易被人抓住把柄。她不能让女儿随随便便就嫁人，女儿还是得嫁入高门才行。
　　正经人家，他们看嫡庶，也看那些庶女跟在谁身边长大。
　　镇南王府的庶女没有跟在昭阳长公主身边长大的，庶女都算是在世子夫人跟前长大。但世子夫人态度温和，她对这些庶女也不严厉。
　　那些庶女再联姻，也很难嫁入高门当嫡子的正妻。
　　世子夫人认为自己的儿子有实力才是最为重要的，至于这些庶女以后嫁给谁都好，只要她们不给镇南王府招惹麻烦就行。穆芷彤先前也没有闹出大事情来，世子夫人都是睁一只眼闭一只眼，省得别人觉得她对庶女太过严苛，一不小心就落下骂名。
　　“我去找母亲，母亲她……”
　　“你当她真会帮你吗？”柳姨娘认为自己的女儿太蠢了。
　　世子夫人表面做得好，内里可不一定是如何的。
　　柳姨娘曾经当过世子夫人的丫鬟，她知道世子夫人是一个多么圆滑的人。世子夫人这些年温温和和的，他们也不能把世子夫人当成傻子。
　　“走，回屋。”柳姨娘道。
　　“干嘛要回去？”穆芷彤还想走一走。
　　“回去。”柳姨娘厉声道。
　　穆芷彤这才跟着柳姨娘一起回去，她又回头看看，穆兰早已经离开。
　　谢嬷嬷原本是伺候太后的，她将近四十岁。太后让她跟着嘉和郡主，她不觉得这有多不好。嘉和郡主年轻，谢嬷嬷也不用担心太后没了之后，她该何去何从。
　　“郡主。”谢嬷嬷对穆兰十分恭敬，她来了之后，还询问过那些奴仆，让他们分工好。
　　穆兰放心地把院子的事情交给谢嬷嬷，谢嬷嬷是一个有能力的人。穆兰从西北带来的丫鬟自然成为她身边的大丫鬟，不过这个丫鬟还不懂得那些规矩，谢嬷嬷还特意教导巧儿。
　　巧儿跟着穆兰的时间也不算长，但她现在也算是老人。巧儿不敢因此自傲，她亲眼看到谢嬷嬷让人发卖了两个奴仆。只因为那两个奴仆在背后嘀咕主子，被谢嬷嬷知道了，所以谢嬷嬷下手。
　　那些人是在试探穆兰的深浅，也在试探穆兰在昭阳长公主和镇南王心中的地位。不管那两个奴仆背后的人是谁，谢嬷嬷都没有给背后的人面子。
　　“这是长公主让人送来的。”谢嬷嬷把木匣子放在桌子上，“太后娘娘也让人送来了一些东西。”
　　穆兰好奇，她还以为木匣子里面放着的是首饰，没想到里面放着的是银票，还有地契房契之类的。昭阳长公主和太后送的东西都差不多，她们两个人不愧是母女。
　　太后是宫斗冠军，她最开始也不是皇后，而是低位份的妃嫔。她知道金钱不是万能的，但是金钱是顶顶重要的东西，像穆兰这种刚刚回府的人，最缺的就是钱。
　　手里有钱，才好打赏下人，也好购买其他的东西。
　　太后以前就是那么教导昭阳长公主的，说一些东西再华丽，那些东西也换不了钱。别看他们这样的身份不缺钱，但钱是非常重要的存在，特别是对于那些下人、贫寒之人。
　　昭阳长公主牢记太后的教导，她这才送了这些东西。等穆兰出嫁的时候，他们再送别的，现在的这点东西就是让穆兰手里头能宽松一点，不必紧巴巴的。
　　就穆兰手里的那么一点钱，根本就不算什么。
　　昭阳长公主也不认为穆兰能存多少钱，她都清楚了，穆兰曾经是攒过一些钱，那些钱在去西北的路上也花得差不多。穆兰在西北也就是在一个小镇子上开铺子，后面还是住未婚夫买的房子，这足以说明穆兰有多穷。
　　“这么多？”穆兰震惊。
　　“倒也不算多。”谢嬷嬷道，“等郡主出嫁时，那个时候的嫁妆才多。这些东西不过是一点零花而已。”
　　“……”穆兰前世就不是富家女，今生也是第一次看到这么钱。
　　以前，永平侯府的老太太打赏半吊钱，穆兰都能高兴好久。她当厨娘的时候，那些贵妇人一打赏也是好几两银子，有时候是好几十两银子，她都很欢喜。
　　基本没有不打赏厨娘的贵夫人，这都是默认的潜规则。谁家贵夫人要是不打赏厨娘，给的钱又不高，很多厨娘都不愿意过去。除非是她们身份高，厨娘当是结识人有人情，这才愿意低头一点。
　　那些身份高的，她们基本不吝啬。有的是家道中落，还要打肿脸充胖子的。
　　京城里一些落魄的伯府，内里都空了，他们还喜欢做样子。穆兰也曾经遇见过，她去了，别人还要挑她的毛病，最后还扣了她些许工钱。
　　穆兰当时也没有办法，人家身份高，菜都端出去了，又没有监控，她没有证据。后来，那户人家又想找她做菜，她拒绝了，说是那一天有另外一家权贵要她去做菜，那户人家又比不过人家，也不敢让穆兰去退了另外一户人家。
　　“郡主正好也能练练手。”谢嬷嬷道，“是要换管事，还是继续让他们做下去。”
　　“看看账本吧。”穆兰还不知道具体情况，“若是好的，也不用换。目前，最为重要的还是父亲和母亲的婚宴。”
　　在世子回来之后，穆芷彤还想去找世子，她还没有走到世子面前就被人拦住了。拦她的人是柳姨娘身边的人，柳姨娘不能让穆芷彤去。
　　穆芷彤被带到了柳姨娘面前，柳姨娘狠狠地打了穆芷彤的手臂两下。
　　“你作死吗？”柳姨娘冷声道。
　　“那是我的父亲。”穆芷彤强调。
　　“他是你的父亲不错，可他不只有你一个女儿。”柳姨娘道，“你这个女儿未必就能比得上他的侄女。”
　　“为什么？”穆芷彤不明白，这些人一个个都站在穆兰那边，都没有人站在自己这边。
　　亲生女儿比侄女更亲近才对啊。
　　穆芷彤认为她的父亲应该站在她这边，“穆兰还说，要是她父亲没死，世子就是他父亲。”
　　“她说的没错，说的是事实。”柳姨娘道，“你不会是想跟你父亲说这些话吧？她说实话，你添油加醋，你当她不敢去你父亲面前说吗？你的这点手段在那些人眼里根本就不算什么，别人都当你是笑话。”
　　柳姨娘生气，她跟女儿说了很多遍，女儿还是不明白。
　　“你父亲就那么一个兄长……”
　　“还有姑母。”穆芷彤道，“姑母以前还对我很好的。”
　　柳姨娘又拍了穆芷彤一下，蠢啊，“你姑母是被宠着长大的，她对你的那点宠，就跟逗人玩似的。”
　　穆芷彤还是别指望她姑母比较好，她姑母最会的就是见风使舵。
　　当年，昭阳长公主的女儿非得嫁给探花郎，那位探花郎长得确实好看，但是探花郎早就在老家成亲。那位探花郎为了攀上镇南王府，绝口不提老家的妻子。
　　后来，这一件事情还是被发现了，那位探花郎原本是去了翰林院，只等着他在翰林院待几年再外调，他的未来一片光明。探花郎的原配妻子带着孩子来到京城，还告到衙门去了。
　　那位姑奶奶哪里愿意丈夫被处分，她特意去找了原配妻子，让那位原配不再状告探花郎，还给了金钱。原配跟探花郎和离，还带着孩子住在京城。那位姑奶奶当初想要为难那位原配，被昭阳长公主阻止了，原配无错，错的是男人。
　　探花郎被赶出了翰林院，他后来又设法到国子监当夫子。他再想升官，也无望了。
　　柳姨娘知道那位姑奶奶打的主意，人家就是想要府里的一位姑娘嫁给她的儿子。
　　“你这脑子，怎么一点都不像我。”柳姨娘道，“都教了你这么多，你还这样。”
　　另一边，穆兰根本就没有关注穆芷彤，她去陪昭阳长公主一起用晚餐。镇南王没有回来，他要晚点回来。
　　“那些铺子庄园，你想做什么都好。”昭阳长公主道，“我们女子手里得有些东西，这才好。别人再关心你，总有顾不到的地方，还是得靠自己。”
　　“多谢祖母。”穆兰给昭阳长公主夹菜。
　　“那些东西原本也是你父亲的。”昭阳长公主道，“你父亲当年风度翩翩，还有不少姑娘喜欢他呢。他本来早就该定亲成亲的，他不愿意，我们也没有逼着他。他是个重情的人。”
　　“父亲以前……”穆兰又停顿，她怕昭阳长公主伤心难过。
　　“你一出生就没有见过你的父亲。”昭阳长公主笑着道，“是想知道他以前的事情？他小时候很调皮，一点都不稳重。你祖父就会拿着木棍追着他，明明你祖父能追上，还故意慢一些。你父亲到处跑，跑到屋顶上，跑到假山上，让你祖父气得插手骂。”
　　“祖父还让着父亲啊。”穆兰道。
　　“还不是因为他舍不得当你父亲，慢点追上，少打两下，多骂几句。”昭阳长公主想到那些事情，她就觉得好笑。
　　只不过昭阳长公主很久不去说那些事情，偶尔想起来，也是独自垂泪。
　　“你祖父还说都是我把你父亲生成那个样子的。”昭阳长公主想到大儿子当初傲娇的模样，“你父亲呢，他就说你祖父是不是说我背叛他，说他不是你祖父的儿子。”
　　那个时候，一家人有时候还会开玩笑。
　　“你父亲和你二叔一起玩耍的时候，你二叔傻乎乎的，总是背锅。”昭阳长公主道，“他们两兄弟的关系很好。”
　　“二叔不错。”穆兰道，她目前没有感觉出世子有多不好。她和世子之间又没有利益冲突，就算昭阳长公主他们要给她多准备一些嫁妆，那些东西在世子的眼里也不算什么。
　　“你二叔啊，他小时候过得逍遥一些。我们想着他哥是世子，也就没有必要严格要求他。你父亲没了，他成为世子，一下子也成熟稳重很多。”昭阳长公主道，“他还算好，就是你姑母……”
　　“姑母？”穆兰疑惑，她都还没有见到这个姑母。
　　“对。”昭阳长公主道，“她前些天去城郊的庄子，应该也快要回来了。”
　　昭阳长公主对这个女儿，真不想多说。女儿就是一个恋爱脑，非得要嫁给探花郎薛鹏。
　　当年，薛鹏长得确实很英俊，风度翩翩，多少贵女都看中了他，但其他贵女也没有想着非他不嫁。就是昭阳长公主的女儿非得要嫁过去，这让昭阳长公主十分无奈。
　　昭阳长公主原本是想着多查一查，有的人老家早已经娶妻了，还说没有娶妻。奈何这个女儿根本就不管这一点，她说她相信薛郎说的话，女儿非要嫁，还把事情弄得挺大的，当父母的就只能成全她。
　　“你姑母若是来了，你也不必多理会她说的话。”昭阳长公主道，“她嫁的是国子监的夫子。”
　　“……”穆兰疑惑，昭阳长公主的亲生女儿怎么可能就是嫁给国子监的夫子。
　　国子监那边也有官职划分，那些夫子在本朝就是从六品，有的品阶甚至更低。
　　穆兰想昭阳长公主和镇南王的亲生女儿嫁入侯府、伯府，那是轻而易举的事情。
　　“你姑母非得嫁的。”昭阳长公主道，“男人长得好看，没有用处的。”
　　穆兰没问，反正她不可能因为一个男人长得帅气就要嫁给那个男人。
　　当穆姑母回到家里的时候，她也不急于去见穆兰。昭阳长公主早就让人去告诉她穆兰回来了，穆姑母认为自己是长辈，当长辈的想要什么时候去见晚辈，便什么时候去，哪里有必要急匆匆地过去。
　　穆姑母曾经是天之骄女，多少人捧着她。她嫁给她男人的时候，一开始也不错，可当她丈夫的原配夫人来到京城之后，一切都变了。丈夫的大好前程没了，最后也就是设法当了国子监的夫子。
　　她的闺中好友嫁的却是名门望族，这让她感觉落差大。女人出嫁之后，还是得看夫家，夫家的身份不高，也容易被人瞧不起。
　　穆姑母知道丈夫多半是起不来了，她娘家人也不愿意多帮衬一把，等她要是没了，自己的儿女混得就更差。因此，穆姑母一直都想让儿子娶她弟弟的女儿穆芷彤。
　　穆芷彤在镇南王府还算得宠，虽然她是一个庶女，但是穆姑母都想过了，等穆芷彤跟她的儿子亲事定下来之后，她就让弟妹把穆芷彤记在名下当嫡女。
　　若非其他的名门贵女不愿意嫁入她嫁，穆姑母还是想看看其他名门贵女。穆芷彤有点不好，就是她是庶女，庶女成为记名嫡女，也就是名头好听一点，本质上还是庶女。
　　“我母亲对她还真是好，竟然让她当了郡主，而我呢……”穆姑母想想就不高兴。
　　穆姑母在丈夫的面前抱怨，她原本是县主。后来，她男人早已经娶妻的事情被爆出来，而她又非得跟丈夫在一起，皇家就取消了她的县主封号，她也不再是县主。
　　这些年来，穆姑母一直都想着让昭阳长公主想办法，让她继续当县主。
　　昭阳长公主都没有帮她，穆姑母认为昭阳长公主不够关心她这个女儿。明明她的母亲没有别的女儿，就只她一个女儿的，母亲还不在皇帝和太后的面前说她的好话。
　　在穆姑母还没有出嫁的时候，她进宫的次数多。她被免了县主的之位后，太后都很少让她进宫了。别人很轻易就能看出她失了皇室的恩宠，她在贵妇的圈层地位下降。
　　“我的县主之位没了这么多年，到现在都还没有回来。”穆姑母道，“母亲真是偏心。”
　　“……”穆姑母的丈夫顾大人没说话。
　　顾大人当年本来以为自己能把事情处理好，顶多让原配当妾室就行了，或者是休了原配。但是原配非得要闹，还把事情闹到京城，原配妻子跟他和离之后还住在京城，也不知道是原配妻子怕他对付他们，还是原配妻子就是想着故意留在京城恶心他。
　　一个一心想要往上爬的男人，他就只能待在国子监当夫子，那些学生还未必敬重他。他感觉自己的日常生活比较压抑，回到家里，还得面对妻子的指责。
　　妻子不断说她都是为了他才没有了县主之位，她多么喜欢他，她又要为家里做什么打算。
　　“一个丫鬟也配当郡主吗？”穆姑母不悦，“母亲他们真是宠着她。若是要让她嫁入我们家，她也是不配的。就算她是郡主，母亲他们要是没在了，她这个郡主就是空有一个名头，我二弟二弟妹他们拉她一把可以，不可能多帮衬她。”
　　“嗯。”顾大人微微点头。
　　“还是芷彤不错，她到底是我二弟的亲生女儿。”穆姑母道，“我二弟要承袭爵位的。二弟以后必定对她不错，这种不是空有郡主之位就能比得了的。”
　　穆姑母想来想去，还是不能让自己的儿子娶穆兰，就算她母亲亲自跟她开口，她也不可能同意。如果她让儿子娶一个丫鬟出生的妻子，她以前的那些朋友就更得嘲讽她了。
　　他们会说她自己没眼光嫁得不好，还要让儿子娶一个丫鬟，还说她为了攀附娘家就做出这等事情。
　　穆姑母不想再继续被嘲笑，穆兰绝对不能嫁入他们顾家。
　　“……”顾大人不说话，他认为他们根本就没办法挑剔这些，昭阳长公主不可能让嘉和郡主嫁入顾家，也有可能不让穆芷彤嫁过来。不过从长久来看，穆芷彤的身份确实更适合嫁进顾家。
　　又过了一天，穆姑母才带着女儿去镇南王府，她母亲必定会多赏赐穆兰东西，如果自己的女儿也能得到一些东西，那才好。
　　穆姑母没有出嫁的时候不稀罕那些东西，她出嫁的时候也是有很多嫁妆，就是为了她的丈夫打点耗费了不少嫁妆。丈夫本身就比较贫穷，穆姑母的嫁妆还要用来日常开销，嫁妆是一点点的变少，就算现在稳住收支平衡，儿女婚嫁呢，都得要钱。
　　家里的那些事情改变了穆姑母，让她也变得越发斤斤计较起来。
　　“我的那个侄女呢？”穆姑母到了昭阳长公主跟前，“她没听说她姑母来了吗？还不出来见我，要我过去啊。”
　　“她刚刚来过，我让她先回去休息。”昭阳长公主道。
　　过两天，昭阳长公主的大儿子和王阿妹就要举办婚宴，穆兰这几天也是早早起来。昭阳长公主担心穆兰的身体吃不消，这才让穆兰再回去睡个回笼觉。
　　“年轻人，哪里需要总是休息。”穆姑母道，“就算她在休息，下人还会不告诉她，她姑母来了吗？”
　　“你这性子，什么时候能改改？”昭阳长公主皱眉。
　　“您是只想着您的孙女，不管您的女儿了。”穆姑母不悦地道，“亏得女儿还把您的外孙女带来了，还想着让她陪着穆兰玩玩呢。结果呢，人家是郡主，我女儿是不配吧。”
　　“谁说不配了，就是你自己坐在这边说。”昭阳长公主道，“要我说，也别让你女儿跟嘉和一起玩了，去找彤姐儿她们。”
　　“母亲。”穆姑母示意女儿先出去，她这才道，“穆兰都成了嘉和郡主，女儿什么时候才能恢复县主之位？女儿也不想着当郡主，继续当县主就可以了。您也不想女儿出去，总是被人瞧不起吧。现在好了，他们还能说我比不过自己的侄女。”
　　“就知道你要说这个。”昭阳长公主没少听女儿说这一件事情，“你别想了。”
　　“母亲！”穆姑母让女儿出去，就是不想让女儿听到她和昭阳长公主的对话，也不想让女儿笑话，“您都能为穆兰要一个郡主之位，还不是县主，您这样未免太偏心了。”
　　“她还没有来家里，就已经是县主了。”昭阳长公主道，“皇帝下旨封的。你要是有本事，你也让皇帝给你封一个。她是先有了县主之位，才有了郡主之位。”
　　昭阳长公主自认为也不算是为穆兰求太多，穆兰是她大儿子的唯一女儿。
　　“您偏心就偏心，还要把话说得这么动听。”穆姑母道，“您是越来越喜欢敷衍我了。”
　　“当年，让你和离，你不愿意。”昭阳长公主道，“还想着对人家原配下手，你当那些御史眼瞎吗？还让你继续当县主，你也不怕别人翻出旧账，你男人还要不要继续待在国子监了？”
　　“每次跟您说这话，您就说这些。”穆姑母撇嘴。
　　“多大的人了，还不明白这一点吗？”昭阳长公主道，“你跟嘉和有什么可比的？她父亲战死沙场，那一场仗也胜利了。她当郡主，又如何当不得？”
　　过了一会儿，穆兰便过来了，她回去住处原本也没有睡觉。当她听闻穆姑母到昭阳长公主这边，便稍微整理一下过来。
　　“祖母，姑母。”穆兰给两位长辈行礼。
　　“长得倒是还像是我们家的人。”穆姑母道，“真是佛要金装，人要衣装。你这么一打扮，还真让人看不出你原先给人当过丫鬟的。”
　　穆姑母脸上还带着笑意，像是在开玩笑，可穆兰知道这位姑母不喜欢她，直直白白地不喜欢。
　　这样也好，直白一点，而不是弯弯绕绕的，让人没那么容易踩坑。
　　“祖母，孙女做了些吃食，估计快好了，孙女去给您端过来。”穆兰在得到昭阳长公主的应允，她先退了出去。
　　“这么快就走？”穆姑母不悦，“是不想见我这个姑母吗？”
　　穆兰听到了穆姑母的话，她没有停下脚步。
　　“你胡闹什么？”昭阳长公主看向穆姑母，“你若不想待在这边，早早回去。”
　　“母亲。”穆姑母有些想要跺脚，她母亲就这么向着穆兰。她原本以为穆兰会跟她低头，结果穆兰就那么离开，这跟她所想的都不一样。
　　“回去吧，今儿也不留你用饭。”昭阳长公主道，“你大哥也要举办婚宴了，届时，你再来吧。”
　　“一个山野村姑，有个姨娘的身份就够了，你们还要如此折腾。”穆姑母道。