簪缨微笑，“那你也不该来告诉我呀。”
　　焉瞳又是一愣，才平复的清秀眉眼又急得努了起来，正待表忠，便听眼前的女公子不紧不慢道：“你该找个好时机，透露给平嫔娘娘，那位急于为儿子铺路的主儿，应当很乐意替陛下分忧。”
　　焉瞳呆立片刻，恍然明白过来，连忙道：“是，谨遵小娘子吩咐！”
　　看他一副拾到了金子般的忍笑样子，竟像是能为簪缨出一分力而开心不已。
　　饶是簪缨离宫后，对那座宫城里的人全无好感，此刻也不由得心软，轻问：“我当初不过举手之劳，值得你如此冒险帮我？”
　　焉瞳扬起唇角，第一次在小娘子面前挺直脊背，认真道：“小娘子也许是顺手为之，可奴才自那日之后的命，却是因小娘子而活的。奴才不识得几个字，只知受了恩要图报。奴才没有别的本事，小娘子有令，但请吩咐。”
　　簪缨点头，派人送他离开。
　　焉瞳离去后，簪缨理了理心神，转头问春堇，“显阳宫最近没有什么动静吗？”
　　春堇道：“正要回娘子，昨日崔娘子突然进宫去看望庾皇后。咱们的暗探一直缀在崔家车驾附近，跟随那崔馨回府，暗潜进去，发现崔娘子从袖中取了瓶药出来。”
　　簪缨目光一动，正这时，阿芜手捧一张泥金的名刺进得堂来。
　　“小娘子，崔府娘子派人送了修好笺帖来。说是，想参加小娘子将在九月初九办的重阳蚕宫宴，当面为从前的不懂事向小娘子赔礼。”
　　簪缨接过那张帖子拆开看过，只见上面的措辞情真意切，句句都是崔馨自悔从前的失礼，愿与她重修旧好。
　　簪缨看着看着便笑了。
　　好一出黄鼠郎给鸡拜年的戏码，崔馨前脚才从庾氏手里领了药出来，后脚便送帖求着要参加蚕宫宴。
　　庾氏母子，真不愧是血脉之亲，都上赶着往她手里递刀子。
　　“好啊，允了。”簪缨撂下那封书信，淡然吩咐左右，“另，给长公主府、徽郡王妃、楚司空夫人以及京中诸位贵眷下请柬，请夫人们在重阳节那日，一同赴西郊花宴热闹热闹。”
　　这样好露脸的机会，却不能叫庾灵鸿白筹谋一回，总要大白于人前才算对得起她啊。
　　簪缨眸底光色明灭，胸有成竹地轻捻指腹。
　　高蝉处乎轻阴，不知螳螂袭其后
　　也。
　　唯一可惜的是，小舅舅没在跟前，不能让他亲眼看看那对母子是如何倒台的。
　　想起那个正在疆场出生入死的人，簪缨眉眼间的精明之色轻轻褪去，变回柔软稚气的模样。她手托两腮，望着北面的碧空漫然出神。
　　也不知小舅舅那边顺不顺利，不知这个月，他的病情还有没有发作过……
　　他当日走得太急，簪缨有许多心事和疑问，都还没来得及同小舅舅说。
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　　中秋之后，荆州谢刺史调麾下精锐一万，陈兵新野，与大司马在涡水西线的北府兵互为援引。
　　北府兵进神速，在谯国首胜之后，又西入鹿邑。
　　北魏护国大将军惧卫觎攻破鹿邑后，直奔兵略要冲许昌，与南朝荆州军合兵一处，则洛阳危矣。于是几番紧急调兵巩固西线，断不给晋军势如破竹的机会。
　　却说这一夜，与青州接壤的睢阳城，守备松懈。
　　北朝的守城官吏丁绵在天黑后，照例温上二斤烧酒，舒坦地自斟自饮。
　　城中记室官带着一卷文书找到长官时，不出意料看见半醉的丁绵坐在胡床上哼着小曲，不由规劝道：“大人，往日便罢了，如今南北两朝战事激烈，晋军已兵临涡水，还是要警惕一些啊。”
　　丁绵却眯着醉眼嗤笑一声：“怕什么，睢阳离鹿邑数百里之遥，又是边州之城，那姓卫的便是打也打不到这里！再者，人人都说南朝有位天生战神，本官就不信他长了翅膀，还能飞过来不成？”
　　一语未落，一支挟风雷之势的羽箭穿透窗棂射来，正中丁绵左眼。
　　而箭锋去势未休，一刹穿透守城官的头颅，钉死在几案。
　　记室悚然心惊，未等叫喊，第二支箭射灭室内灯烛。
　　黑暗之中，一柄雪寒长刀出鞘，照亮一双锋锐的剑目。
　　记室此生从未见过参将以上的武官，更从未见过这样凛丽凌人的一张脸，他但觉喉咙一凉，便倒了下去。
　　随之，睢阳城头烽火垛上的火把如遇冷袭，依次噗簌而灭，整坐守城顷刻间陷入漆黑。
　　守城的兵卒骇然躁动，不等提兵上马，便被二千玄甲士潜入城内一通砍杀，全无抵抗之力。
　　那为首的提刀男子跨步出屋，一身轻衣未着甲，也未持他那杆辨识极高的陨铁绿沉槊，暗晦的夜色中，他呵出一口长途奔波的滚热气息，轻启薄唇：“屠。”


第74章
　　九月初月, 气爽澄秋。
　　京城西郊的桂花林馥香正浓，唐氏以织花彩锦围出十里步幛，从钟山花坞搬来各色名贵菊花, 布置了敞阔亭阁数间，举办花宴。
　　接到簪缨请发请柬的名流贵妇，纷纷盛装赴宴。
　　如今这位缨娘子在京城中的地位可今非昔比了，原以为没了太子妃的头衔, 离开皇宫后便会沉寂下去的小女娘，没想到却让皇室求上门去送东西, 联结了大司马, 又交好长公主, 连顾谢两家也站在她身后。
　　现今再一看，反而是东宫一脉岌岌可危。
　　建康的贵眷自然以接到簪缨邀请为荣, 欣欣然至城西赏这大好秋光。
　　蚕宫外停着香车宝马, 热闹非凡。此日的东道主却正独自一人在蚕室内，身着一套秋香色玉髾曲裾，低颔螓首, 纤颈如鹤, 一片侧脸雪白如玉，向面前呈挽髾飞天之态的嫘祖铜像默默上香一柱。
　　多年以前, 是否先皇后卫娘娘便是这般在此祝拜祭蚕？少女对着嫘祖像轻声祝祷：
　　“二人同心, 其利断金，同心之言，其嗅如兰。卫娘娘, 您当年与家母义结金兰, 待阿缨甚好甚重, 这些年阿缨怯弱无知, 没能为您做什么，今日，您便在天上看着吧。”
　　才祝祷毕，便听门口传来一道嗓音甜腻过头的揶揄：“来客都到了，你这请客的倒在这里躲清闲。”
　　能随意进出这座殿宇的，除了长公主李蕴不作第二人想。
　　簪缨回头望见果然是她，恬淡一笑，“殿下。”
　　李蕴被少女甜丝丝的笑容噎得一顿。
　　这个丫头，真是一点也不像唐素不想与你打交道便不理睬你的作派，明知道她心里未必如何亲近，可这样无辜无害地冲你一笑，就把你的刀子嘴也笑没了，豆腐心也笑出来了，一瞬便没了欺负她的心情。
　　李蕴挽着纤薄的画帛哼哼两声，“之前针对佛教一事，是你的手笔吧？”
　　自从几座寺庙的污垢事被公诸于众，那苑北行宫外的钟楼等同白建，筹了钱的百姓纷纷要求退钱，一个去敲钟的都没了。
　　簪缨垂眸但笑，福了福身，“还要多谢殿下仗义相助。”
　　“本宫是看在阿婉的情面上，可不是为了你这小辈。”
　　李蕴被她笑得没脾气，嘴硬了一句，皱眉瞥向殿外的花浓酒冽衣香鬓影，半讥道：“今儿又是打算唱一出什么戏？真喜欢热闹，叫两台戏曲班子岂不更好。”
　　簪缨嘴角弯起一抹小小弧度，漂亮灵动的桃花眸同看向敞开的菱花窗外。
　　“应该比唱戏还要热闹些，殿下请拭目以待。”
　　离蚕宫稍远的一座亭子中，崔馨此时坐在那里，心情颇有些忐忑。
　　她远远地看见簪缨同长公主殿下一道从蚕室出来，立即受到一众夫人的簇拥围绕，心里的那点紧张又成了不平衡。
　　凭什么，那贱婢不过仗着死去老子娘的势，便一味地吆五喝六张狂起来！论家世，她一个商籍女，还比不得自己这个正经八百的世族之女呢。
　　崔馨低头看向自己修长的小拇指甲，那上面藏着一点不易为人所察的白色粉末，目中闪过一道幽光。
　　她想起那日进宫去见皇后娘娘，姨母对她的交代：“此为宫廷秘药百花媚，届时你只消寻个机会下到她的酒里，再让你兄长近前，大庭广众下坐实他们的事，那小蹄子一生的名声便毁了……没了她与本宫做对，本宫迟早会重掌凤印，到那时，阿馨你便是焕儿名副其实的太子妃。”
　　崔馨何尝不知皇后姨母如今禁足宫中，是无人可用，想方设法画一张饼让她帮手。
　　不过这件事的诱惑对崔馨来说，实在太大了，她就是看不得傅簪缨那众星捧月的样子，一想到能让她狼狈丢脸
　　，崔馨便快活。
　　只是得想个办法，将人引到僻静处……
　　崔馨轻睨身旁魂不守舍的兄长一眼。
　　她知道自打六月那次乐游宴后，兄长见过傅簪缨，就跟丢了魂似的惦记着人家。
　　她心里骂他没出息，面上丝毫不露，转动眼珠小声耳语：“阿兄，一会儿你陪我去向缨娘子敬杯酒吧。从前我做过许多失礼的事，该去当面向她道个歉。”
　　崔愉正在偷偷注视两亭相隔外的那名冶丽女子，忽闻此言，吓了一跳，仿佛自家心事被戳穿。
　　反应过来后他忙点头，“应当的，应当的。”
　　崔馨微微翘起嘴角。
　　宴过半场，簪缨和着姜醋吃了最后一只螃蟹，见时候差不多了，余光向崔馨的位置轻瞥一眼，假作起身去净手换衣。
　　那厢一直关注着动静的崔馨，只见簪缨仅带着一个贴身丫鬟，往后面临时搭起的抱厦去了，目光一亮。
　　崔馨心道机不可失，瞅准时机倒满一杯酒，又以袖遮挡，将指甲浸入酒杯中，便要起身。
　　就在将成未成之际，忽然一道黑影掠至近前，崔馨未等看清来人，一双手便被铁钳似的扣住。
　　“你何人，敢对本娘子无礼？！”崔馨惊呼一声，她的小手指还浸在杯中未曾拿出，尝试了几次，手腕始终被制着纹丝不能动，瞬间出了一身冷汗。
　　周遭宾客被这边动静吸引，诧异地投来视线。
　　邻案的小庾氏慌忙站起身，一头雾水地看着那扈卫模样的男子，“这是做什么？若小女有何不周到的地方，主人只管言声便是，可没有这样当面欺人的道理！”
　　“这要问问你的好女儿，在酒里做了什么手脚？”
　　一道清泠的嗓音从花林响起，本该在后厢的簪缨在两名女使的随从下，款款自金黄桂树下穿过人群走来。
　　崔馨闻言已变色，小庾氏茫然地回头，待看清自家女儿心虚的神情，顿时一惊，“馨儿，你……”
　　早有侍从过来扣住崔馨的肩膀，翻开她大袖。
　　那小半截浸在酒里的指甲在众人面前展露无遗。
　　这些从后宅中浸染出来的夫人大妇们哪个不是人精，见状，立时明白几分，哗然成片。
　　崔馨扭动着身子挣脱不开，脸色阵红阵白，愤怒地盯着簪缨，恨她摆了自己一道，犹挣扎着嘴硬：“是我手指不小心沾到了酒，不行吗？”
　　簪缨一个眼色也未投去，向候在一旁的沈阶点了下头。
　　沈阶领命，上前取走那杯酒，用牙箸沾上一点，捉一只林间常见的麻雀喂食。只见那只麻雀吃酒之后，灰扑扑的翅膀无力抖动两下，即刻毙命。
　　“……酒里有毒！”
　　席间一片杯盏撞动声，宾客们纷纷白着脸起身。她们一方面因这个胆大包天的崔娘子举动而惊怒，一方面又怕自己方才入口的食物有什么不妥，被围在中间的小庾氏母子三人顿时成了众矢之的。
　　连长公主也坐不住了，三两步走到崔馨面前，冷冷指她道：“你敢投毒！”
　　“毒药？”崔馨却失神地望着那只毙命的麻雀，面上惨白无人色。
　　“不、怎么会……明明是……”
　　皇后姨母明明告诉她这是媚药，怎会是毒药？！崔馨若早知是毒药，岂敢在长公主这位皇亲驾前动手。
　　“阿母、阿母救我……”崔馨白着脸去求小庾氏，下一刻，却迎来一个重重的巴掌掴在脸上。
　　小庾氏打完女儿，转身就跪倒在李蕴面前，哀泣道：“求殿下明察，求、求缨小娘子明察，馨儿只是个糊涂东西，一时顽劣，断无谋害之心！”
　　静观事态发展的簪缨这时终于悠悠启口：“我瞧崔娘子的确是糊涂的，不然，怎会连是不是毒药
　　都不知？”
　　她瞥睫望向按跪在地的崔馨，“又或者，交给你药的人不曾告诉过你？那人知道你无下毒的胆量，故意隐瞒，也不怕这入口封喉的毒药就这么被你藏在手心，会误食毙命。她连你的命都不在乎，你还要替她隐瞒？”
　　短短三言两语，把小庾氏听出一身冷汗。
　　联想到前段日子馨儿进了趟宫看望太子，回来后便像中了魔似的，非要参加这讨人嫌的唐氏花宴，小庾氏还有什么不明白的。
　　她心里又惊又后怕，咬牙又是一巴掌挥在崔馨脸上。
　　什么脸面体统，通通都顾不得了，她恨铁不成钢道：“你这孽障还不说吗！”
　　崔馨终于哭着说：“是、是皇后！”
　　“……什么，又是庾皇后？”
　　“她都被禁足在宫里，还想做什么？”
　　与宴的王蓿与方氏听后皆义愤填膺，多年来万事不过心的李蕴也罕见地气抖了身子，怒视崔馨，“细细地说！把庾灵鸿那恶妇怎么交代你的一五一十说出来！”
　　崔馨知大势已去，只想保住自己的小命，便啜泣着将皇后如何秘交她一瓶药粉，如何说这是百花媚，又如何要她撮合兄长和簪缨的经过说了出来。