短短须臾, 许多猜测在簪缨脑中过了一遍, 面上不动声色地退出中斋。
　　走出殿门时, 簪缨忽然回头, 目光轻哀：“父皇，小时候我很害怕，您那时为何没来保护阿缨？”
　　李豫被这声父皇唤得猝不及防，然后他便看见簪缨眼里直直滚下一颗泪珠。
　　从未见过簪缨哭泣的皇帝刹那失语。
　　李豫忽然想起了，离世前半年都不肯与他说一个字的阿卫，临终前请他过去，提着最后一口气将这孩子的手交到他手里，恳求他善待阿缨。
　　他当时流着泪，答应得好好的。
　　结果却食言了。
　　他不是不疼惜阿卫放不下的这个孩子，只不过他既是君父，又是君王，他可以给阿缨尊如公主的身份，却忌惮唐氏底蕴厚重不好掌控，与其用心教养出第二个唐夫人，不如让阿缨做一个单纯无忧的小女娘。
　　是以，李豫虽知道庾灵鸿的那点私心，除了暗中敲打过几句不要太过，便也听之任之。
　　然自簪缨退婚以来，宗室蒙受的损失与非议前所未有，李豫不止一次地想：他是不是错了……
　　若从一开始，他便真心实意对待这孩子，阿缨眼下是否已与太子订了婚？她当初不离宫，便不会与十六产生牵扯，那么十六在她及笄当日，也许根本便不会留在京城，也就没有后面的这些事。
　　后悔和愧疚交织成一张密网，缠在这位老态显现的晋帝心头，他茫然地抬头想留住簪缨，却发现那少女早已头也不回地离开了。
　　皇帝独自在燕寝中黯然良久，召来御前秉笔太监何师无，哑声下谕：
　　“去，告诉户部，发往前线的粮草不可缺斤少两，教朕知道谁敢从中弄鬼，定惩不饶。”
　　这是他欠阿卫的，也是他欠阿缨的。
　　何师无颔首应诺，同时捧出一只四方檀盒奉上，只见盒内的黄绸底子正中放着一颗呈现丹褐色光华的丹药。
　　“陛下，您该服丹了。”
　　李豫疲惫一叹，伸手取丹放入口中。
　　何公公却行退下，低头时，目中有碎芒一闪而过。
　　却说簪缨离了中斋后，便面无表情地抹掉了那滴不值钱的眼泪。
　　她不奢望凭区区一滴泪，就能让虚伪到骨头里的皇帝如何痛彻心扉。能给他添堵就是好的，万一还能激起皇帝所剩不多的一点良心，布下一颗种子在他心里，那便是意外之喜。
　　从前她有多少次想哭而哭不出，如今那位葛神医治好了她的沉疴，她可跑可玩可哭可笑，总不能白遭一回罪，要物尽其用才好。
　　此时簪缨心里最在意的一事，还是李景焕自残的
　　动机。
　　换一种思路想，假设李景焕当真和她一样重生了，除了小刀剌自己，那么他眼下最迫切要做的事是什么？
　　皇帝将在两年后山陵崩。
　　簪缨桃花眼眸轻凝，忽然停下脚步。
　　在她身旁恭送她离开的小内监焉瞳连忙停步，霎眼轻唤：“小娘子？”
　　傅娘子在宫里住了这么多年，焉瞳还是习惯这样称呼她。
　　簪缨却未理会，或者说她根本未留意这个小内监，眉眼清冷地注视前方。
　　东宫内侍总管李荐，听闻缨娘子入宫来，已经在御道上等候她良久了。
　　一见到簪缨，李荐扑通跪地，涕泗滂沱：“女公子，太子殿下身受重伤，躺在榻上高烧不退，昏沉之间，心心念念唤的都是女公子！奴才恳求女公子去瞧一瞧殿下，哪怕只一眼，对殿下便是天大的安慰……奴才给菩萨心肠的女公子磕头了！”
　　簪缨冷眼看着李荐磕得头破血流，慵然抬手在额边挡了挡日光。
　　她无可无不可道：“我而今一介商籍，踏足东宫内殿，恐不合规矩啊。”
　　李荐多年为奴修炼得人精一样，一听这话有松口的迹象，头上的血都不及擦，转哭为喜道：“合！合！只要女公子愿意去，无论陛下还是殿下，都一定万分喜悦。”
　　簪缨默然一许，勉为其难地随着李荐向东宫走，漫不经意道：“方从陛下那儿出来，听陛下说，前些日子被太子当面顶撞，生了大气，可一听说太子伤了，陛下还是一样的关怀。”
　　李荐这会儿满脑子都是太子殿下见到小娘子后该是何等喜悦，顺声附和：“女公子说得是，父子间哪有隔夜仇呢。”
　　本是诈他的簪缨目色一动，语气越发事不关己，“太子为何事顶撞？”
　　她方才想到，皇帝将在两年后去世，太医院明面给出的死因是风寒入体，卒中而崩，但据前世她在萝芷殿从春堇口中听闻的，有一种隐密的风传，李豫是服食五斗米道进奉的丹药过多而亡。
　　李景焕若是重生之人，便一定会劝阻李豫继续服药。
　　依李豫对道家长生灵丹深信不疑的性子，不发火才是怪事。
　　李荐不敢妄议天家，含糊道：“主子的事，奴才岂敢多言……”
　　眼看东宫已近在眼前，簪缨似笑非笑地停下步子，“倒是我不知好歹多嘴了，我原是不配问的，这便出宫去。”
　　“女公子莫走！”
　　李荐急了，上赶着道，“也不是什么要紧事，只因着那张天师进贡的药丹，殿下劝陛下莫再服食，陛下便恼火了。”
　　簪缨听到这个答案，心头重重一跳，便有五六分确准了。
　　她忽然生出一种啼笑皆非的恍惚。
　　究竟是什么样的孽缘，须得他二人纠缠两世不休？不过随即，簪缨又如释重负——
　　他是前世之人，那就更不冤了。
　　气色焕然一新的少女唇角似讥含诮，扬长而去。
　　“女公子！”李荐见前一刻还答应好好的簪缨说走就走，满脸失措，追出两步，却没能将人留住。
　　小太监焉瞳则痴痴望着白衣女子离开的背影，好半晌，意识到自己僭越，猛地收回视线，心中怅惘：小娘子果真不记得我了。
　　可他还想要报恩啊……
　　簪缨绕过东宫离宫之前，顺脚去了趟显阳宫。
　　这条路她自小走过无数遍，已是轻车熟路。从前她走在这条路上，一步一行都有人看管约束，今日孤身在后宫逛荡，过往的宫娥内监见了她，除躬身施礼外，不敢多言一字多看一眼，生怕惹怒了这位与从前脾性大大不同的女娘，受了发落。
　　毕竟谁人不知，缨娘子如今摇身一变，非但成了文武双谥成忠公的功臣独女，更是大司
　　马极力庇护的人，更是陛下的座上宾，更将皇后娘娘一路逼到软禁宫中不得出。
　　从前这起子奴才私底下说，求谁都不如求缨娘子，而今却变成惹谁都不能惹缨娘子。
　　“凭何不许本宫去看望太子，本宫还没被废，还是当朝国母！让开，本宫要求见陛下！”
　　显阳宫门口，一道嘶厉的喊声在高耸的朱门宫墙间回荡，正是脱钗素裙的庾灵鸿。
　　她已被禁足一个月，前日从故意晃荡到显阳宫的平嫔口中听说，焕儿被卫觎重伤，肋骨尽断，惊得当场昏厥，醒来后便心急如焚地要去看望。
　　谁知宫门守卫奉了圣谕，不肯通融。
　　昔日纵横后宫翻覆云雨的皇后娘娘，一朝失势，竟连宫门都出不去，庾灵鸿不禁悲从中来。
　　更让庾灵鸿绝望的是，她一抬眼，便看见一个清媚雅致的少女立在宫门外，正笑意盈盈地望着她。
　　“傅——”庾灵鸿如同白日见鬼地后退一步，“你、你怎会在这里！”
　　“听说李景焕要死了，我便来瞧瞧。”
　　庾灵鸿被如此一刺激，直接血气逆涌，喉头涌出一股腥甜，颤抖着指尖点着她的脸：“你这妖女贱婢、你这个……”
　　簪缨分外平静地注视她。
　　褪去了铅华脂粉，不再穿锦戴金的庾灵鸿，原来也并不像她记忆里那样精干可怕。
　　簪缨轻描淡写道：“过几日我在西郊蚕宫办避暑宴，请了许多京城贵眷过去热闹，可惜皇后娘娘不方便，不能赏光同乐。”
　　庾灵鸿没有血色的脸孔抖动起来，“你敢放肆！那里是中宫昭德的庄严之所，是本宫的地方！”
　　簪缨笑道：“我还准备了斗鸭和耍杂戏的节目，有朋友很喜欢看。”
　　庾灵鸿一口痰涌上来，不受控制地佝下身子，扳着腥红的门框气息咻咻。
　　簪缨笑意消弭，目光冰冷地上前一步，在守门侍卫拿不准要不要拦时，少女已靠近庾灵鸿耳边，用从小与这个女人耳濡目染学下的吴侬软语，轻道：
　　“比起操心此事，皇后娘娘不若担心担心你的儿子。我从未听过有残弱皇子能做太子做得长久，更未听说过，历朝历代有哪位废太子能活着啊。”
　　“你说什么……”庾灵鸿心底生寒，伸出强弩之末的指尖意图勾住她。
　　簪缨却早已拂袖转身，步履悠然地离去。
　　“她是要报复……报复本宫的焕儿……她和卫觎是一伙的，一伙的……”
　　后知后觉的庾灵鸿眼里闪现惊慌，不过很快，她便强打精神撑直身子，一寸寸站了起来，目光犀利瘆人。
　　谁也休想伤害焕儿！庾灵鸿狠狠地想，谁也别想。
　　-
　　簪缨回到等在宫门外的马车上，檀顺总算松了口气。
　　少年轻轻扯动她的袖摆，脑袋又凑近往她脸上细看了好一阵，“皇上不曾为难阿姊吧？”
　　簪缨笑着摇头，檀顺紧跟着又问：“可说了庾皇后下毒的事？”
　　“还不到时候。”簪缨回答。
　　庾氏胆敢在宫闱弄蛊，单论这一桩，便足以致她于死地。不过在庾灵鸿一败涂地之前，簪缨还想让她亲眼看着，她最在意的儿子如何从东宫之位跌落，她辛苦绸缪半世的美梦如何在面前打碎，绝望佐泪，才好送他们母子团圆。
　　小舅舅离京前不是不能像对待太子那样处置了庾灵鸿，却仍留下庾灵鸿一条命。是因为当初他答应过她，她报她的，他报他的，她先来，他不跟她抢。
　　簪缨哪能辜负他。
　　她故意用言语激怒庾灵鸿，便是要逼她忍无可忍，孤注一掷。
　　庾灵鸿不出昏招，她还怎么将她嵌在脸上的面具一层层撕下来？
　　回到乌衣巷，
　　杜掌柜已听说小娘子送行大司马的回途被截去了宫里，担心不已，见到簪缨自然好一番嘘寒问暖。
　　簪缨都道无事，她望着杜掌柜的双眼，温声问道：“杜伯伯，那位葛先生为何走得那样急？他于我有救命大恩，我还不曾当面致谢呢。”
　　杜掌柜心思电转，这自然是因为葛清营亲口说的他只会治病不擅说谎，怕露出马脚，才随卫觎一道离京。
　　杜掌柜自然地避开小娘子的视线，呵呵道：“葛神医一心钻研医道，不好外物，此前仆以重金礼谢，先生也都未收。”
　　簪缨静了静，似娇似嗔地又问：“我服下的那一味药，不知是什么名目？醒后问了伯伯几次，伯伯总没说清楚。”
　　杜掌柜心中微微一紧，心想小娘子莫非察觉了什么，还是听到了什么闲话？
　　转念一想，又不大可能，当日屋中只有葛神医、大司马、徐寔和他四人，另外三个已离京，是决计不会透露分毫的，只要他老杜守口如瓶，便算是守住了大司马的一片用心良苦。
　　想到这儿，他面上浮现出一点恰到好处的苦笑，“那日见小娘子昏倒，老仆吓都吓死了，全靠大司马撑着全局。那位葛先生是大司马信赖之人，他取出随身带的神丹妙药说是能治，老仆庆幸还来不及，哪里顾得上追问许多。”
　　唐氏第一大查柜的目光怜惜柔和地望着簪缨，“小娘子，你过去十年过得太苦了，如今大好，无须想那许多。今后，小娘子再也不会淋一场雨便生病，再也不会骑着骑着马便突然晕倒。大司马走前留了话，说让小娘子今后想干什么就干什么，小娘子，你说好不好？”
　　面对眼中微含泪光的杜掌柜，簪缨不忍再追问，嗯一声，“好。”
　　杜掌柜去后，簪缨也回到东院内室，换了身衣裳。
　　看着春堇叠衣，簪缨出了会神，道：“昨晚姊姊说，葛先生进府那晚，小舅舅只留了几个人在房里。次日，小舅舅身边的那位背匣参军，颈子上多了一圈白纱，是么？”
　　春堇点头道是啊，“阿芜经过时不经意看见那名将军的眼睛，还说像哭过的样子。奴婢却信不实，不是都说大司马带出的兵骁悍莫当，岂会轻易便哭呢。”
　　簪缨垂眸沉默了一刻，“只有一味药，熬了十六个时辰，对吗？”
　　这些细节在小娘子刚醒后不久，已问过她一遍了，春堇见小娘子神态严肃，认真回忆着说，“对，奴婢只看到杜掌柜捧着一个匣盒去的厨房。”
　　她当时想要代劳，杜掌柜却分外紧张，坚持自己守在药炉旁一个通宵加半个白天，才将药熬成。
　　簪缨颔首，方才她在杜伯伯面前提及“一味药”，杜伯伯也不曾反驳这个说法。又问：“葛先生来的时候随身背着药箱吗？”
　　春堇摇摇头。
　　“知道了，姊姊去吧。”
　　春堇退出房间后，坐在榻边的簪缨低头用双手捂住脸，深深吸入一口气，又缓缓地吐散。
　　被指缝封住的温热气息濡脸。
　　薄软的绣履底在脚踏上轻轻蹭过，趺草一般，拂羽一般。一想到那个人曾坐在这里守了她两日两夜，她脚底便踩不出力气。
　　她不是多么聪明的人，但这么多不寻常的细枝末节堆在一起，足以让她产生一种直觉。
　　杜伯伯有事瞒着她。
　　白鼋甲、运日羽、龙漦香、银环蛇胆。