卫觎鼻梁两侧的睫影轻颤。
　　怪他，见她喜欢便教了她骑马射箭，以为她从前受尽了苦，而今终于可以尝些甜的。
　　怪他得意忘形，忘了天道待人从来不公。
　　所以她不是痴笨记不住事，也不是娇弱淋不得雨，不是因为矫情，才每餐多吃一口米便心口作痛，也不是因为嗜睡，才好几次在他面前一瞬息便睡着。
　　皆是被人所害。
　　她一心想要摆脱自己的身体弱势，那般努力地加餐、奔劳、练习、忍痛，以为这样便会变强，殊不知越是如此，越会适得其反。
　　卫觎起身走到谢榆面前，按住他肩头。
　　在他这里，从来都只有一个选择。
　　老天不肯偏护的人，他护着。
　　突听呛啷一声刺耳金鸣，谢榆抽出腰刀架在脖子上，刀锋没轻没重地割进肉里，血流如柱。
　　徐寔变色喝斥一声，谢榆血红着双眼只看大将军：“卑职违抗军令罪当万死，死前只想问将军一句，女公子无药活不过四十，大将军无药，活得过四年吗？
　　“女公子一人之命是命，大将军的性命便不是性命，北朝万千被胡人铁蹄得生不如死，日日望南乞盼王师的汉人性命便不是性命吗？若如此，我不忍见大将军步祖将军后尘，卑职先死！”
　　谢榆说罢压刀刎颈，被卫觎一只手钳住刀柄。卫觎卸刀掷地，另一手按住下秩血染衣领的伤口。
　　人人都说南朝大司马年纪轻轻位高权重，手握重兵无所畏惧，其实，他也有怕的事。
　　他怕有一天会像祖松之将军一样发疯失控，没有死在战场，却耻辱地自刎在自己的佩剑之下。
　　祖将军毅力如神，自中毒之日起也没熬过五年。
　　卫觎当年在祖将军中箭后，第一时间为他吸毒疗伤，由此染上了相同的疆蛊，开始时因分量不多潜伏在体内，不曾觉察，直到祖将军去世后才发作出来。而今满打满算，也快五年了。
　　可是怕就怕了，又有什么了不得？
　　他低头对自己最信得过的参将道：“你要知道，我最初从军的缘由，便是护不住至亲家人，深恨自己无能。若不能守家，何以守国，若不能救一人，何以救万千人。阿义的命，只管记在我头上。言尽于此，谢参军若仍不解，则你我道不同，北府不敢再留阁下这位大义大才。”
　　“大将军，您别赶我走……”谢榆哽咽不成声。
　　卫觎还是淡淡样子，给他止完血又帮着抹泪，“哭丧呢。”
　　林锐在屏风外极力仰起头，泪水还是从这名从来只知流血的骁勇汉子眼里冲刷而下。
　　屋外皎月挂天河，月将圆，又快到十五了。
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　　毒龙池中莲装在一只扁银盒中，一向由谢榆贴身携带。取盒开盖，风干水莲呈褐色，样子与一朵夹在书里的枯花没什么区别。
　　谁能想到世间万金难求的圣药，会如此其貌不扬。
　　卫觎见杜掌柜欲言又止，道：“卫觎以性命担保，此花是药非毒，杜掌柜可放心。”
　　杜掌柜哪里还会不放心，方才听着那位谢姓忠将的一声声哭诉，他的心就像一片肉在烧红铁板上来回煎，惭愧得想自己先抹了脖子。
　　他才要说话，卫觎又道：“摘得这朵莲花是七年前的事了，三年一开，便是现在去了西域也无用，杜掌柜不必太放在心上，西域雪山处处凶险，派遣人力是枉耗性命。”
　　顿一顿，他回望帐榻，“我知道，杜掌柜将寻找那六味药的事告诉阿奴了吧。那个说了就说了，今日之事，你若想她醒来后日日活在痛苦里——
　　“尽管说。”
　　知道今晚前因后果的，就只这几个人，卫觎自己的人约束得住，唯一的变数便是杜防风。
　　杜掌柜从那深静的语气里感知到一股暗涌的凛冽，心跳弼弼。
　　虽则他私心里也愿瞒着小娘子，但听见卫觎的吩咐，便觉格外心酸，也觉得自己格外面目可憎。
　　葛清营已施针使簪缨的高烧退去，既有了药，便先不用那虎狼方子强行催醒病人。按他的说法，“女公子近日劳累过头了，让她睡一睡，并无大碍。”
　　他给出的熬药方法，需用文火慢熬雪山水莲八八六十四刻钟，也就是将近一日半的光景。杜掌柜得知后便去一刻不离地守着药炉。
　　卫觎留在屋里守着她。
　　堂内开窗散了血腥气，正是夜清月凉。葛清营料理完一个，没有离开歇息的意思，观觇卫觎侧脸，“上个月发作了几回？”
　　徐寔眼皮一跳，感知到不屈权贵的葛神医要骂人的前兆，欲替主公遮掩，卫觎眼睛不离榻上人，随口道：“没有。”
　　连掩饰都懒得装一下。
　　葛清营皱眉伸手，捏住他的手腕。
　　卫觎却翻手挣开，即使知道簪缨睡梦中什么都听不到，仍然忌讳在她耳边说这些不好的事。起身对葛神医向外比手，“外面说，有劳先生。”
　　葛清营好歹怀着一颗济世救人的慈悲心捺住了脾气，三人坐到屏风外，葛清营仔细地给他把了回脉，越听眉头越紧。
　　他欲言又止地看了卫觎好几眼，最终只是叹息：“若还想撑完这场仗，不可再动怒。”
　　从听得簪缨中蛊开始，便反常地压下怒气，静得像一潭深水的卫觎漫不经心道：“知道。”
　　“不可再动欲。”
　　徐寔忍不住看了大将军一眼。
　　从侧面看去，男人高挺笔直的鼻梁如一座峰峦伫在刀削的崖壁之上，生了这张掷果盈车的面孔，却又如此凛寒不近人情，只会让人想到禁欲二字，而不会将任何放浪靡乱的字眼与他沾边。
　　所以世人皆道，大司马不近女色。
　　然而那羌人之蛊，本就是激发男人一切欲望的恶魔。
　　从前每到十五圆月夜，大将军是要泡在冷水桶里冷静自己的。
　　可自打回京这几回发作，每次都赶上离得小娘子很近，早早备好的冷水浴都无用武之地。徐寔有些难以想象，大将军不行那事，是如何忍耐下来的。
　　卫觎不怎么当回事的样子，出人意料冒出句兵营荤话：“这你得跟我身子说啊，我哪里管得住。”
　　不管他是不是故作轻松，葛清营神色不动，说出第三桩叮嘱：“不可再动情。”
　　徐寔心起惊雷。
　　卫觎霎然挑破眼锋，推开神医手指收回腕子。
　　屋内一时静得离奇，从他的位置，只要想转头，便可透过屏风的空隙看到内室榻帐。然而那张如冷玉雕琢成的脸，始终未动。
　　莹莹烛光映着他，也映着榻上少女安静的睡颜，轻匀呼吸，若有似无。
　　“不曾。”半晌，卫觎从薄唇间吐出两字，不容任何质疑。
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　　夜尽天明后，药还在熬。
　　这日宫里却有一场给卫觎举办的饯行晚宴，不管皇帝内心如何忌惮大司马，面上功夫还是要作足，此外还特意延请顾沅与卫崔嵬两人坐贵客席首，颇有款洽修好之意。
　　守在小小闺寝中一夜未离身的卫觎，直接拒了。
　　这一来，皇家的颜面挂不住，李豫在宫里也不解，他都已经将姿态放得这么低，卫十六得寸进尺也不是这么个进法，勒令太子亲自登门请人。
　　“大将军，林将军禀报，太子殿下带着礼官到府门外了。”
　　春堇将林锐的话带进内室，不敢过于近前，有些小心地禀报。
　　卫觎听后面色如常，命她留在屋里守着簪缨，自己走出东堂。
　　经过门廊下，已经裹好伤口的谢榆依旧在此站岗，只是双眼红肿如桃。卫觎擦肩时，就着他背匣姿态，随手挑开匣销，伸指一探，抓出两截近丈长的泛绿铁槊，双手各提一杆，边走边对接着一扣一拧，转瞬合为一根将近二人高的绿沉槊！槊头八棱，无锋生寒，卫觎就那么单手提槊，臂肌鼓张，步履淡着。
　　府内暗哨目睹此景，如有罡风拂面，默默后退。
　　此时身着四爪蟒袍公服的李景焕，正站在新蕤园府外。他昨晚听到探子回报，道阿缨府上入夜后有医士出入，心中隐隐不安。
　　正自沉凝，忽似错觉一道冷气裘来，李景焕无端打了寒颤，回神冷冷地望向府门，心道今日卫觎若张狂，他必给他扣一顶大不敬的帽子，让户部运送资粮一事成为泡影！
　　一念未罢，眼前紧闭的府门突然炸裂开一洞！木屑纷飞，一杆铁槊猛如虎爪刁如蛇信疾如电闪，正中李景焕胸口。
　　李景焕还什么都没明白，就已被击飞到宽巷对面的墙上，坠落下来后，猛地发觉自己胸腹痛若拆分，呼吸之间如刀割肺腑，喘口气都是折磨。
　　卫，觎……
　　府门内响起一道清冷嗓音，如天神敕令：“抬回去，老老实实躺两个月，敢早一天早一个时辰起来，本帅回时，即你死时。”
　　“殿下……”几个礼官几乎吓溺了裤子，“大司马你、你……”
　　“我。”卫觎横槊在门内道，“回去问李豫，这仗还能不能打，若能，北府军照常北上一千里，若他反悔，好极了，我不介意北府军再南下一百里。他大可以调兵试试，镇卫六军加上荆豫勤王，收不收得了我卫觎的命。”
　　这一日大司马的铁槊出匣见锋，未等杀一北朝胡虏，先断南朝太子二十四根肋骨。
　　只用一槊，还是槊尾，还是由始至终连门都不屑开。
　　卫觎说罢便返身回东院，把槊交给谢榆，净手进内室，又将春堇遣了出去，自己守在榻边。
　　这一去一回，簪缨还是那么安静睡着，仿佛什么都
　　没发生。
　　卫觎用指背轻揩她额头，不热，于是目光清柔。
　　终于十六个时辰过去，解药熬成这日，正是七月十五。卫觎一个人在女娘内寝，接过药碗，不用旁人代劳，外头没有一人再提一句担心大司马发病或此举不合规矩的话。
　　他把命分了她一半，这便是最大的规矩。
　　只见卫觎单膝跪上榻褥，先轻轻将人扶坐到自己怀里，摆正她的小脑瓜靠在自己肩上，端过药碗，轻捏开小女娘柔软的脸颊，一勺一勺喂进去。
　　“我们阿奴这么漂亮，怎么能长白发，生皱纹。”
　　卫觎喂药的动作耐心十足，等她一碗药都喝尽，他轻轻松了一口气。
　　用帕子给簪缨擦拭完嘴角，男人没有动，就着那姿势给她靠，一双手臂轻拢着簪缨柔若无骨的身子，低头磕在她发顶，耳语低沉：“我的命一定比你硬些，还能护得住你几年……”
　　女子细密的睫毛乖巧地垂着，微微松散的衣襟下，露出一片雪白肌肤。
　　卫觎看见了，没有为她拢上，走神地凝视片刻，然后学她的样子轻轻闭上眼。
　　簪缨做了一场漫长的梦。
　　梦中她不受控制地倒退，两旁扭曲的风景也随着时光回溯。她感觉有人在很轻柔又很用力地抱着她。
　　怎么会又轻柔又用力呢？轻柔，仿佛是怕碰疼她，用力，又像害怕她跑掉。
　　她在一辆疾驰的马车上，身子变得小小的，比从前冬天时娘亲给她堆的雪人大不了多少。
　　外面的天色很黑，车厢中却很明亮，脚下的白狼还没有断齿，抱着她的人身上还没有生铁气味，而是散发着一点点耐闻的松草香。
　　他一手揽着她，一手还拿着糖人，一声声哄她：“阿奴不怕，以后跟着我，我待你好。”
　　画面流转，她的个头又变矮了些，仍然被人轻柔地抱在膝上，只不过这一次抱她的人身上软软的香香的，让她好喜欢。另一个声音爽甜的女子在旁取笑，“你莫惯着她了，多大的孩子了，还要人喂。”
　　抱她的女子柔声笑道：“我们缨缨还小呢，是不是？来，张口，姨姨喂你。”
　　小簪缨听话张嘴，一缕沁甜的甜浆滑入口中，美得她眯眸受用。
　　画面再转，视野一下子明亮起来，只见满园草木青翠，春光盎然。她却更小了，话还说不利索，望着眼前的大树只觉高耸入云。她仰头蹦高哀求道：
　　“大哥哥，你阿娘和我阿娘在里面没发现，快带我！”
　　离地两丈的一根粗遒树枝上，坐着一个漆发青鸾色锦袍少年，他吊儿郎当着两条腿，剑眸下瞥，已初显让建康闺淑动心不已的倜傥桀骜，懒懒纠正道：“不是我阿娘，是我阿姊。”
　　“我姨姨——”费力仰头的小女孩一拍自己胸脯，“你阿娘。”
　　“我阿姊。”
　　“你阿姊……”小豆丁好像有点糊涂了。
　　半晌也不见树上的大哥哥理睬她，小女孩可怜兮兮道：“那大哥哥，你帮我上去好不好，我也想看。”
　　“小舅舅。”
　　“大哥哥……”
　　“是小舅舅。”
　　“小舅哥？”
　　树上少年低头叹笑，笑容干净又痞气，似乎拿这个分不清辈分的小孩没法子，跃身跳下来，长臂一揽，抱住这软得没骨头似的小娃娃，不见如何动作，几个跃足跳上原来坐的树枝。碧叶莎莎如雨响。
　　不敢把她放在树枝上，就抱在怀里。
　　小孩心里乐开花，原来大哥哥真的会飞！
　　“别往下看，往高处看。”
　　不知天高地厚的小簪缨根本不知害怕为何物，拍手咯咯发笑，奶声奶气问：“大哥哥，你每天在这里看什么？”
　　“……小舅舅。”
　　“我知道了，是那个楼楼！”两人牛头不对马嘴地交流。
　　少年无奈摇头。
　　“那是云彩？”小女孩好奇地指着蔚蓝长空。
　　少年还是摇头，不知是否认还是单纯不想理人。