傅妆雪原本并不是想搅黄太子殿下和簪缨阿姊的婚事的，她也从没想过，让簪缨阿姊离开傅府。
她怎么敢。
她的母亲是个胡族女子，在南北朝廷交界的边陲乱城，胡人俘治的汉人百姓苦不堪言，而一个当垆沽酒的胡女，同样低贱如草。
更不幸的是，这样一个女子却又姿貌出众。
娘亲曾告诉她，一个女人想在那种地方活下去，就要掌握察言观色的本领。因为在那里，掌人生死的是男人、强壮的男人、做官的男人。
只要是男人，就会吃女人的那一套，最多是口味不同：有人喜欢柔弱温顺的，有人偏爱刚烈不驯的，有人中意高洁出尘的，也有人爱那外表烈性，关起门来却放荡如娼伎的。
母亲教她，“你必须在见到一个男人的三面之内，便判断出他属于哪种类型。记住，他是什么，你便是什么，男人是风，而你只能做一根草，草，是没有骨头的，但草蔓依附东风，可以一岁一荣，长长久久地活下去。”
“雪儿。”那个女人在死前近乎癔症地抓着她的手重复，“只有活下去。”
傅妆雪不知母亲是否便是用了如此手段，才与父亲有了她。总之她没出生时父亲便死了，对她来说，有父如同无父，她依然要与母亲相依为命。
令傅妆雪印象深刻的，反而是母亲向她演示过的，那许多种不同的睇人的眼神。
都说什么相由心生，从一个人的眼神便可看出他的心相——其实不是的，眼神也可以后天练成。
只要猜出对方性情如何，爱好如何，便可投其所好。若对方是粗俗鲁男子，你眼波似水，便足以惹人怜惜；若对方是格调高华的公子哥，你目露坚韧与清傲，便可令他动意攀折。
后来边城饥荒，母亲病死，无数流民从北向南逃亡奔命，傅妆雪活不下去，也被裹挟其中。在那条长长的流亡路上，她就用母亲唯一教给她的东西，一次又一次保住了命，甚至幸运地保住了清白。
但她不敢停下。
她从未觉得，那是一条寻祖归家的路，在生死流亡中，她每一日都死守着母亲留给她的那块玉佩，心里却不知道，母亲口中的那户大官人家，是否会接受来历不明的自己。
即便接受了，她也不过是从一个看人眼色的地方，来到另一个看人眼色的地方。
哪怕祖母与兄长对待她的怜惜与爱护，已令她喜出望外，她依旧不敢放下自己的武器。
她怕若不按照他们的喜好，扮演好一个可怜孙女，一个懂事妹妹，他们便会不喜欢自己。
而遇见太子殿下，也许是她这一生中最走运的事。
她记得那日，是一个初春的晴日，太子殿下着一身玉白胜雪的大带襕袍走来，翩翩如谪仙。
那是一位尊贵高华到让她不敢接近的人物，傅妆雪并不敢拿自己微末的保命伎俩，去试探当朝太子，只是本能太过熟练，下意识变换了一种眼神，睇去一眼。
太子殿下回以的目光中，带起片片涟漪。
傅妆雪陡然心惊，知道那意味着什么。
她的心愿，自那一刻起，全然改变。
低贱地活了十四岁的她，开始肖想一个至尊至贵之人。
可即便这样，她也从未想过挤走傅簪缨的位置。她从家中听到许多关于那位堂姊的事，她知道这位堂姊出身富贵，且与太子殿下有青梅竹马的情谊，也听说她被皇后教导得端庄柔顺。
所以傅妆雪想，她需要傅簪缨这个对比。
她什么都不与她争，只要两个人站在一起，太子殿下自然便可以发觉她身上的不同。她也并不奢求什么高品阶的名份，只要太子殿下能分给她一份关注，于她同她阿母那苟且偷生的前半世而言，便已是扬眉吐气。
可这一切的前提都是，傅簪缨要留在原地，不能出现变故。
一旦傅簪缨有变数，就好比眼下，无论是太子殿下的注意力，还是兄长的关注点，就全都被她吸引走了。
若傅簪缨执意不回头……傅妆雪脸色惨淡地揪紧衣带，有些不敢往下想。
失去了月光照映的石子，是不会发光的。
可是根据她的所闻与对傅簪缨的观察，那分明是一个没有自己主意，像娇花一样天真肤浅的女孩子，所以她实在想不通，傅簪缨为何会突然决绝地提出退婚，又弃傅家而去？
蜡烛燃到了底，傅妆雪昏昏沉沉等到了后半夜，终于听到上房传出动静。
她披了外衫，连忙赶去，看见的却是兄长背着昏迷不醒的祖母进屋，跨进门槛时，他自己也踉跄了一下。
二叔则衣冠不整地在旁，哭唤母亲，命人快请郎中。
傅妆雪被眼前所见惊呆了。
“二叔、大兄……”她紧张地揪着袖角，声音怯怯的，“祖母她老人家怎么了？”
“孽障！”傅骁不见这小女娘还可，一见这丧门星，顿时新火勾旧恨，“都是你这来历不明的小妖孽惹出的泼天祸事，明日趁早将你送去农庄，这一世再不许出现在京城！”
傅妆雪的心猛猛一跳，猜想这又是和傅簪缨退婚的事有关，却不明底里。
不等再问，又听傅则安哑然道：“二叔，先给祖母诊治要紧。阿雪，你且先回房去吧。”
傅妆雪看着兄长的背影，睁圆的杏眼中满是惊慌，“哥哥……”
“听话，回房。”
傅则安的声音依旧算得上温和，然而由始至终，没有转头看她一眼。
傅妆雪看不到他的神情，所有察言观色的手段都失了效。
一室的煌煌灯影，家主奴仆，全都背对着她。傅妆雪耳中嗡然一鸣，突然响起那条荒道上，千百个流民为了争抢一块干饼的嘶吼声。
她脚底失重，如陷泥沼。
五月二十二，台城早朝，司天台长官郭瑞向天子进言，称昨夜廉贞星大炽，化气为囚，主桃花，犯天枢，宜向东南散金，以克木气。
乌衣巷就在宫城东南。
于是一箱箱金珠玉宝、绣锦奇珍，流水般送入乌衣巷的新蕤园中。
“还什么廉贞星大炽，什么犯桃花，为了遮脸，真是什么话都好意思说。”任氏对此冷嘲热讽。
簪缨听了只一笑，心知这是皇家给脸上盖的最后一层遮羞布。一下子还回这么多东西，又一趟一趟地搬运，入尽全京城人的眼，总不好大剌剌说是皇室外欠的吧，只好弄出一套天象变异的玄虚来粉饰。
可只要是个聪明人，哪能看不透其中的玄机。
这不，东西前脚才运进乌衣巷，王家那头的帖子便送来了。
这回不是王三娘的簪花帖，而是王氏家主的请帖，盛邀簪缨参加王家办的赏荷宴，是时品酒赏乐，结诗交友。
“六月初一，乐游苑。”
簪缨念出上头的时日地点，心想，王家这是知道自己从未去过乐游苑，在这上头下足了一番心思。
可昨日邱媪前来闹事，谢氏与楚氏都为她出头说了句公道话，唯独王氏不闻一声。
今日天家才有了示软之意，王家修好的请帖即刻便至。
平流进取，坐至公卿。既不冒险，也不失机。
簪缨想起小舅舅对王氏一门的评价，果然恰当中肯。
杜掌柜问小娘子要不要答应，簪缨对于该如何与王家接触，仍有些不得其法，便压下道：“我再想一想。”
杜掌柜见小娘子为难，笑着出主意，“不如问一问大司马？”
簪缨唔了声，“哪能事事都麻烦他。”
听说昨夜直到后半宿，北府卫才将傅家那班人弄走，都是冲锋打仗的兵将，却大材小用给她守了半夜岗。
照这样下去，她只觉要欠小舅舅越来越多了。
就在此时，跨院那头管织造的二查柜禀进一事，道东宫箱箧陆续送至，他对账时却发现，清单上特别标明的一批香囊样式，被替换成了左春坊织造的御用香囊，以两倍之数抵付。
二查柜拿不准，来请示傅娘子与杜掌柜如何处理。
春堇将话传进内堂，簪缨听了，前一刻还像小孩子一样柔软的眼波顿时冰冷，哼笑：
“原来我亲手缝制的心意，就值两个赔一个，好大方的手笔。”
她低头略忖片刻，“既如此，将香囊扣下，分发给这些分记掌柜们的妻女戴着玩罢。他们这些日子忙前忙后，算我借花献佛，送一件小小谢礼。至于我原本要的，再去找东宫的内侍官问，明白告诉他们，不然东宫有本事也变出两个皇庄来，抵我几十个香囊，否则赖账无益。少还一个，闹将出去，司天台好不容易算出的帝座被犯、散金了事，可就了不了了。”
这头源源不断地送着，皇宫里的太仓署、内库司、珍玩库几大内库府门大开，没点算统计完的账单还有许多。
内库司掌司明德欲哭无泪，上头下达了死令，就给他一日时限，处理的却是如此多贵重又琐碎的物件，急得他直抽自己大嘴巴。
抽完，又顶着两片红脸蛋子去找原公公求救：“大总管，原大总管，大慈大悲救苦救难的老祖宗！您哪怕给我三日四日呢，好叫我提前找根好梁儿，裁尺白绫……眼下，就一日期限，您去看看内府乱的，二十来个小奴几来回地对账装箱，越急越乱，越乱越急，内府如今根本没有这么多的府存银钱，这个亏空它添不上啊！这不是要我的老命吗！”
第28章
明德是掌管内府多年的老人了, 六宫妃主见过的奇珍重宝都未必有他过手的多，他心里头门儿清，哪有什么廉贞星犯帝座, 这清单上的名目样样眼熟，是谁进献来的，他岂能不知。
知道归知道，宫墙内的阴私也不止这一桩。物归原主倒也罢了, 可旨意下得太急，圣上勒令单上之物一件不能差, 主子上下嘴皮一碰容易，可他这头要调度的却是散往东西六宫的东西啊。
像唐记年年进贡的丝绸布匹、绒袄皮货、玉玩瓶器、时兴摆件, 再至饴糖精乳、茶叶香料、璎珞镜梳、佩带首饰……历来约定俗成, 都是唐记一送进来，便分往六宫做为四季用度。
如此, 公中账面上是平的, 里外里却省下一大笔挑费。
现下要填补, 他去何地变出来？上头没有明说, 可府库里头断是凑不齐的，无非是要他去各宫将从前的奖赏再讨回来, 煌煌赫赫的天子之家，自立朝起，何曾有过如此上不得台面的勾当？
当然这些冠冕堂皇的事，也不是明德操心的，他只心忧，六宫里有哪位娘娘, 妃主, 皇子, 公主是好惹的？陛下不下明令，为难的就是他们这些夹在中间的奴才，纵然费尽九牛二虎之力，捱尽白眼冷斥要回来了，总不能让娘娘们的殿宇里变得跟抄了家似的吧，回头还得来跟内府讨东西，他还得想法子往回填补，这一还再一填，里外里，就是两份儿亏空。
这还不算那些已经耗损的，以及贵主们用惯了手不可舍的物什。不说别人，便是圣人陛下，腕上那串子黄檀香木珠戴了多少年，早已盘得乌光绽亮，换一条新的是断乎不可，那么内府便要另寻一条与黄檀香木珠价值相仿的珠串补上。
难就难在，那串珠子的香木产自东海扶桑，不说价值连城，也是千金难求。
他就算勉强能从库府中调度出这一样，填平了账，后头却还有类似几百件的疑难在等着他。
说白了，宗室入库之物皆有数，明德只是个给天子当家的过手掌柜，就算把他倒掉在梁上放干了血，他也没招啊！
明德几乎给原公公跪下了：“求大总管指条明路，奴才这裤腰带就算勒折了腰，也添不上这亏空，再没法子，腰带真得往脖子上勒了。”
“猴崽子急什么。”原璁站在老槐树阴儿底下，漫淡地掸掸衣袖，“真完不成差事，你以为，陛下会拿谁先开刀？”
明德的冷汗瞬间从后脑勺流到了脚底心，他与原璁本是平级官品，眼下全顾不上了，一个头磕下去，恳求原璁救命。
原璁叹息，“看在你可怜的份儿上，给你指条明道也未为不可。明公公在青溪埭的那两所宅子，靠什么买下来的，心里没点数吗？”他哂笑一声，“在皇亲国戚扎堆儿的地方建私府，明德呀明德，你的胆子比我都壮。马无夜草不肥这话，真真不欺人。趁早儿，或出手折现，或携上房契，直接往乌衣巷送去吧。”
明德吃了一惊，不成想此件秘事居然没瞒过这个老贼精的眼，嗫嚅一声：“那是、那是……”
原璁不耐烦地摆摆手，“命都要丢了，还惦记那点家私呢，本也不是你的东西，这也算取之于唐，还之于唐。不止是你，趁着还在一把手的位置上，敲打敲打底下那帮子掌事，往常找唐记打牙祭讨来的，该还的还，该吐的吐，陛下现下正愁找不着开刀的呢！”
明德知道御前总管简在帝心，不会空口说瞎话，喃喃道：“真有这么严重……”
原璁望天冷笑，陛下连皇庄都送出去了，东宫太子那最宝贝的一阁子字画法帖都搬空了，这些人还揣着自己那点儿小算盘做梦呢。
“亏你们成日叫人家小菩萨，却只知菩萨低眉，忘了金刚也会怒目？”
经此一点拨，明德最后仅存的那点侥幸也没了，他万万不敢再怠慢，清单上散落在六宫的物件，就是再不好要，也得往回要了。
这一来主子们却不干了，她们大多还蒙在鼓里，以为是内府的奴才要借天象之说欺主，中饱私囊，纷纷闹将起来。
继而又怨恨起皇后，竟放任犬獠如此行事，这与苛待后宫又有何异？
