果然不一时，原公公在外请示一声：“陛下。”
　　“可是阿缨回来了？”庾皇后从棋子方褥上起身，亲亲热热地迎向殿门口，口中道：“你这孩子气性也大了些，黑天暗路的，可别唬着……”
　　几乎在同时，一直默默跪着的李景焕眸底生光，扭头去找她的身影。
　　就在几个时辰前，当他结束宴席急匆匆回到玉烛殿，站在空荡荡的屋子里，看不见簪缨的人，却听查找回来的亲卫禀报她已出宫去了，那一刻，李景焕懵在原地，同时气急败坏地生出一股压不下去的心火。
　　往日多行一步路都要怯生生问人的兔子胆儿，怎么就敢一声不吭地跑了？
　　紧接着，少女摔断的玉簪、与那双冷冷含冰的眼眸在他脑海里重合，李景焕明知这人丢不了，还是被搅得慌了半寸心神。
　　——待这丫头回来，定要狠狠地罚她抄字！当时李景焕碾着牙想，罚到她红着眼睛来求饶，保证下次再不敢乱发脾气，再不敢乱跑，他才肯松口，再低下头好好哄一哄她。
　　可跪过三个时辰后，李景焕心里的狠劲卸了，想，还是别罚了，她那么娇气的一个人，便直接哄哄，也不当什么。
　　怀着此种无奈又失而复得的心情，李景焕转过头。
　　然而，并没有预想中的那道身影。
　　只
　　有原璁一人，掬着拂尘惕然躬身：“陛下，傅小娘子不在傅家，傅家说……”
　　李景焕眉心一皱。
　　李豫道：“说什么？”
　　原璁立在大殿门口的阴影下，垂首低道：“说傅小娘子去了……西山行宫。”
　　“轰！”
　　一声闷雷，骤然在阴翳的夜空响起。
　　庾皇后浑身打个哆嗦，心窟冰冷，一时不敢回头去看皇帝的表情。
　　西山行宫，是那个人的故地……尽管这些年陛下从未提起过她，但庾灵鸿清楚，陛下是将关于那个人的一切都锁在了心房最深处，不准任何人碰触。
　　庾氏咬住牙，傅簪缨那个丫头，究竟中了什么邪祟，她是嫌今日惹出的麻烦还不够多吗！
　　大殿陷入一种诡异而压抑的寂静，李豫垂着眼一动不动，仿佛睡着了。
　　又一声雷响，伴随潮湿的夜风吹起殿内重重幔帘，昭示着一场大雨将至。
　　李景焕听着雷声，忽就忆起与阿缨食同案、寝同屋的小时候，小豆丁害怕打雷，总会抱着小毯子悄悄绕过屏风，爬进他的帐子，然后把自己蜷成一个团儿窝进去。
　　他又想起她那一身令人不耐烦的娇弱，娇到连打雷也怕，弱到淋上一点雨气便会风寒。
　　西山在城外二十余里，雨天夜路上山，她怎么受得了？
　　他有些跪不住了，动一动膝，似欲立刻飞出城把人揪回来。
　　皇帝就在这时开口，语声轻沉，却挟着如有实质的压迫感，将太子的膝盖钉回地面。
　　皇帝好像忽然想起个不相干的问题，声音却是哑的：“大司马进京……住在何处？”


第11章
　　出西城门，簪缨的马车便换成了铺有软垫的驷驾宽厢轺车。
　　楼玄山距内城毕竟遥远，杜掌柜紧赶慢赶，到达山脚时，天色还是暗了下来。
　　夜里走山路有些危险，当然，杜掌柜带的人在马车四周点足了灯笼火把，绝不至于跌到小娘子。只是马车上不去山，走官道又绕远，只能换成简易的四人抬竹轿，吴人叫“竹兜兜”的，如此护送小娘子上行宫。
　　与傅则安所担心的不同，杜掌柜才不在乎小娘子想去哪里，他只担心小娘子途中会否受委屈。
　　“怪杜某准备不周，小娘子玉体娇贵，这般潦草出行，若受了颠沛，不慎磕碰着，我如何对得起东家？”
　　提起已故的唐夫人，杜掌柜又不觉哽住喉头。
　　簪缨腹内酸楚，忙道：“杜伯伯万莫如此说，我劳动大家折腾了这一出，心下已然过意不去。”
　　杜掌柜身旁伴着个二十余岁的女子，梳妇人发髻，容貌姣丽，正是闻讯赶来的杜掌柜之妻任氏。她见状翻个白眼，口锋爽利道：
　　“行了，在小娘子面前哭哭啼啼的，也不嫌丢丑。这有什么的，小娘子怕黑不怕？一会儿仆妇亲自举着火把在前头给小娘子引路，咱们的伙计都是稳当的，阳气也壮，绝不会让什么邪啊祟的近小娘子身。何况老圆的月亮还在头顶挂着呢，小娘子别怕，全不当事。”
　　这位任娘子乃落魄世族出身，落魄到什么程度呢，她少时亲眼见证了祖宅里一大家子人，由诵读传家到耕田养家，再后来食不腹饱，又被迫由耕改贾，做起买卖。
　　说起工商杂类，总被读书人所不齿，但到了饭都吃不上的境地，谁又有力气拾掇士人尊贵的颜面？任娘子在字都认不全的时候，便学着摆弄算筹，至今斗大的字不识一箩筐，坐市交关却是一把好手，识尽人情世故，练就一张利口。
　　杜掌柜都年过四十了，在外那么威风决断的一个人，被婆娘数落一通，讪讪不敢高声。
　　他嗡哝着：“谁哭了……要我说你的嗓门最吓人，可歇歇吧……”
　　任娘子又翻眼皮，还嘴硬呢。
　　白日里她在家中听到小厮的传话，忙不迭乘车赶到西城，也不知是谁一见到她，便捂起通红的眼睛，啜动着肩膀说不出话。
　　当时任娘子真被吓到了，她嫁给老杜这么些年，从未见他如此失态过，还以为小娘子有什么不妥。
　　结果杜防风将她拉到一旁，发哑的声音依稀还难受，对她说：“小娘子方才，竟行大礼与我说了句‘对不起’，还说，十分抱歉辜负了我这些年的费心照料……阿任你说，小娘子她但凡、但凡……”
　　他说不下去，任氏却陡然明白了夫君的未竟之言。
　　——被养在紫宫金殿的小娘子，有唐氏余泽供奉着，有天下顶顶尊贵的人宠爱着，但凡她过得舒心自在那么一点，也不会说出那声“辜负”。
　　任氏上京晚，此前一直没机会见过傅小娘子。
　　当那道车帘子一掀开，她第一眼看见那白如堆雪，巧如玉琢的小女娘，便明白老杜为何如此心疼了。
　　这小女娘的眼神太乖了。
　　听她软软地唤自己一声“杜伯母”，哪怕任氏比她大不了出几岁，心也登时软化成一滩水，恨不能立刻去好好疼惜她一番。
　　“杜伯伯，杜伯母，我不娇气的。”
　　山脚下，簪缨听着杜掌柜夫妇二人为她的事拌嘴，唇角轻翘，随即又自觉不厚道地压下去。她的目光在月色与火光的映衬下潋潋发亮，宣誓般重复一遍：“我一点也不娇气，真的。”
　　竹轿她可以坐，颠簸她不怕，黑夜她也不怕。
　　因这一切不是什么人提着线操纵着她行事，而是她自己，是傅簪缨，主动选择的。
　　前世临死前她
　　有多少不甘心，就有多珍惜这来之不易的机会，就会多努力去摆脱那个软弱无用的自己。
　　杜掌柜和任娘子看清簪缨眼里的认真，那片熠熠的执拗，因沾染了尚未褪尽的稚气，格外令人动容。
　　从见面伊始，她不曾抱怨过一句有人辜负她，却自陈，她辜负了人。
　　这样好的小娘子啊，岂是没有人疼的。
　　任娘子忍不住轻抚簪缨的发鬓，柔声道：“那就上山。”
　　如任娘子所言，往行宫去的山路虽有些曲折，好在那石阶路修得甚平整，抬竹兜的健仆臂力也稳。
　　簪缨窝在软软的竹座里一颠一颠的，在草木水露气息中穿行，倒咂出几分趣味来。
　　新奇的同时，她也过意不去，一时扭头问，“春堇姊姊，你累不累脚？”一时又对手持火燎当先引路的杜掌柜道，“伯伯不妨慢些，脚下黑，当心莫崴到。”
　　众人连连说小娘子顾着自己便是。任娘子的手一直扶在竹轿侧边，忽然“咦”了一声：“行宫上怎有灯光亮着？”
　　杜掌柜抬头仰望山顶那座凤阙巍峨的宝殿轮廊，“是不是留守的老嬷嬷……”
　　说话间，山中倏尔起了风，有懂得时气的手力嗅嗅风里的潮气，“掌柜的，怕是要下雨。”
　　随着话音，一声闷雷震得树枝摇曳，响彻山林。
　　“快快，寻雨具和油布来！”
　　杜掌柜拧起眉毛暗骂贼老天，早不下晚不下，偏在走到半山腰不上不下的时候来脾气，别的都不怕，只他们的火把不防水，要是浇灭了，还怎么上山？
　　若叫小娘子吹着风淋了雨，那可是大大的罪过了。
　　却怕什么来什么，乌云俄顷遮住了月影，又几声雷鸣连绵而至。
　　大地隐隐传出鼓点般的震动，潮涌般向这群山腰处的夜行人逼近。
　　连坐在轿上的簪缨都感觉到地面在微微颤动，她缩了缩肩膀，心想，是要下雹子么，可下冰雹该是云顶有动静，为何地动？
　　很快，她便知道了原因。陡然只见，两道笔直的火光如两条长龙，自山顶迅疾游泻下来，蜿蜒展开，夹列山道两旁，明晃晃、齐肃肃地停在竹轿之前。
　　每一个手持火燎者，皆是铁靴黑甲的军士，纵使在跑动中，亦如行军般整齐划一，威势之大，地动山摇。
　　为簪缨抬着左前方轿杆的伙计，被眼前景象震慑得手腕一哆嗦。
　　簪缨的身子晃了一晃。
　　下一刻，四名玄甲卫出列，不由分说接手竹轿。
　　“吾等奉大司马之命，接女君上山。”
　　男儿粗戛的嗓音震耳，风雨未至，簪缨先被一片糙粝铁器的味道包裹住了。
　　在她前后左右四名军士，如出一辙的壮如黑塔，围拢中间这柔白的一爿影，怎么看，怎么像一窝饿狼守着一只皮毛松软的小白兔。
　　簪缨心头弼弼地跳，想起白日里，那位只闻其名的大司马入宫来，被她一语挡在宫门之外。本以为，为她庆生不过是个藉口，此事该到此为止……
　　她却忘了，楼玄山行宫，原就是一半姓唐，另一半，姓的是卫。
　　除了卫家人，谁还敢入驻此地，在殿中点灯？
　　“啊，小娘子莫慌，大司马想来……是一片好意。”杜掌柜猝然之下也有些吃惊，随即冷静一想，他与那卫家郎君虽有近十年未见了，但当年先皇后与东家的情谊如何，卫公子跟在傅姑爷身边读书的情景又如何，故人故事，尚历历在目。
　　风雨中援手，应不是歹意。
　　只是怕年轻女孩儿没经过这种阵仗，杜掌柜忙安抚了几句，又向眼前的甲胄军士拱手：“如此，有劳了。”
　　簪缨对于上一辈的事知之甚少，却是信任杜掌柜的
　　，听话，悄悄松开掐紧的手心。
　　豆大的雨点就在这时噼噼啪啪砸下来，她的肩膀又轻轻一瑟，却发现头顶并不曾淋湿。
　　簪缨仰起头，才看清，原来甲士们手中除了有照明火把，还在竹轿顶部高张油布，仿佛搭起了一座通天长棚，一直沿伸到山顶尽头。
　　头顶沙沙地响个不停，却无一滴雨珠落在她身上。
　　如此大动干戈的阵仗……往常，簪缨只在皇帝出行时见过。
　　桐油布遇水后，散发出潮湿而独特的苍松味道，小女娘吸着鼻子，睁圆眼眸，望着这一天一地的大雨。山道两旁竖立的火把，经大雨浇灌而经久不熄，那焰苗恣烈隽长，绽出漫天黑云压也压不住的光亮。
　　她的心里，忽然就漫出一缕奇异的安全感。
　　也许她之前想错了，那位大司马，兴许不似她想象中的可怕吧。
　　他愿意大费周章地遣人来接她，又是遮雨又是抬轿的，是不是说明他没有将对庾氏的憎恶转移到她身上？
　　那么她到了行宫，便该去当面拜谢才是。
　　就怕时下已晚，再去打扰那位官高权重的大司马，惹人不喜。可不去，同样显得失礼……
　　十五岁的少女一朝得脱樊笼，面对的一切人事都是崭新的，连过去学得的人情世故也扯掉一层虚伪浮相，露出底下的稚拙青涩。
　　她无声纠结之时，跟在后头的任娘子仍像做梦似的，捅了下杜掌柜胳膊，耳语道：“这个阵仗，还真是卫十六——”
　　那“六”的字音还没吐完，杜掌柜一把捂住她口，心肝颤儿道：“奶奶，那名号也是你能喊的！”
　　任娘子扒下他的手，担忧地望了眼前头的纤柔身影，在雨声里压低声音：“我是想说，今日，是十六啊……”
　　杜掌柜闻言沉默半晌，拈着三捋胡须闷声道：“传闻也未必当得真。”
　　抬轿的军卒手臂稳如铁铸，簪缨一路如履平地，没感到一丝颠簸，便抵达了山顶的汉白石圆坛。经过高伫的牌楼，进入行宫。
　　雨还在下，朦胧的夜色下看不清行宫全貌。簪缨手指攀在竹座阑杆上微微倾身，只见得绮丽幽深的重檐飞薨、复道云廊，渐次映入眼中。
　　被雨帘打湿的八角宫灯光雾模糊，在亭阁的翘角下轻轻漾晃着，交织出厚重又精致的氤氲美感。
　　这便是阿母与卫娘娘一同住过的地方。
　　她恋恋地收回视线，向抬舆的军士致谢，示意她可以下轿自己走了。
　　不想那四人并不松手，好像使命还没完成，抬竹轿转入东殿，一口气过曲桥上玉阶，直接把人抬到了正殿的轩门前。
　　什么拜与不拜，人家直接免了她的纠结，把她带到正主门前了。
　　簪缨糊里糊涂下轿时，一双绣履尚不敢踩实似的，落在硬实的杉木游廊上。
　　这一路行来，她的脚底连一点水迹都不曾沾湿。
　　抬眼，两扇年岁悠久的海棠雕花殿门近在眼前。是敞开的。