下堂——BY:赫连菲菲
赫连菲菲  发于:2023年05月21日

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“我一内宅妇人,大门不出、二门不入,好端端的抹黑你们作甚你们被人指摘手脚不干净,必有原由,吴大娘不若从自己身上寻由头,莫胡乱错怪旁人。“见那吴大娘横眉瞪眼又要争论,不愿与她纠缠,挥手道:“吴大娘今日持刀上门,强闯内院,众目睽睽,见证者多,我与大娘没甚好辩的,天理昭昭,自有公道。”

话落,眸光陡然一厉,喝道:“有人持刀行凶,意欲伤害人命,你等瞧不见么内外两院护院众多,竟无人拦阻”

不知从哪个角落里,忽然钻出两名身强力健的男仆,一个从后切落吴大娘手中菜刀,一个用麻布片子将吴大娘口唇掩住,用绳索将人绑个结实。

那吴大娘口中呜呜有声,只说不出话来。林云暖回身执礼,歉疚道:“扰了三嫂的生辰宴,实在过意不去得很。我这就将人绑去大嫂子那去,请大嫂子严惩那些护院不力的家奴。叫诸位奶奶、太太看了我唐府笑话,对不住得很。”

说罢,回身令道:“去大奶奶院儿去”

一场闹剧就此落幕,有人凑近高氏,小声道:“你这个弟妹好生厉害呀,三言两语就把自己手底下人闹事的责任甩给唐大奶奶了”

高氏目光微闪,面容松懈下来,抿唇笑了。“谁说不是从前这位战战兢兢,性子绵软,白兔儿似的,这一转眼,咬起人来,可叫人防不胜防啊。”

第10章 第 10 章

帘子一掀,林云暖就大哭起来,帕子握在手上,窄肩一抖一抖,模样好不可怜。

孟氏上回忙碌幼子的周岁宴,送客时淋了雨,这几日身上不大自在,怕过了病气给人,故而不曾去贺今日高氏的生辰,陡然见林云暖哭着扑进来,当即唬了一跳,“四弟妹这是怎么了”

“大嫂子,您可要为我做主啊”她一把攥住孟氏袖子,哭哭啼啼道:“当初我新嫁过来,诸事不懂,四爷替我求到大嫂子这里来,才寻了个可心的管事,替我支应那香粉铺子,到得如今,铺子欠了好些外债,不得已关门结业,未曾追究管事人办事不力,反倒被人反咬一口,当众辱骂,还携带刀子,要伤我性命”

孟氏吃惊道:“哎哟,这怎么会你可伤到哪儿了”细细关切一番,又打听了来龙去脉,方说:“香粉铺子的管事我倒没什么印象,当初老四找我帮忙,我就引荐了一个中人,具体寻了谁来,我也不甚清楚。竟会是这种大胆狂徒这也太叫人不敢置信了,既然从前原是好好儿的,莫不是其中有什么误会”

林云暖闻言登时跳了起来,她跺脚怄道:“大嫂子举荐的人,大嫂子自是帮他我再不好,总是四房正室,今儿当着许多家太太、奶奶面前被个婆子辱骂恐吓,我纵面上无光,唐家放任这种人横冲直闯惊了贵客,难道就有脸面大嫂子既认为只是误会,那么好,我只好将人送官,叫衙门替我讨个公道”

说罢转身就走,孩子般耍起脾气来,急得孟氏连声喊:“弟妹莫冲动。愣着做什么还不拉住你们四奶奶”自己伏在炕上剧烈咳嗽几声,勉强行下床来,拉住林云暖的手,安抚道:“我不过随口一说,瞧把你激动的。唐家不同于旁人家,事情闹到官府去,传出我们治家不严的话来,还不把老太太给气出好歹你且冷静下,听我把话说完。”

哪料林云暖混不吝起来,竟与以往处事全然不同,当即张口反驳:“大嫂子怕我丢了唐家的脸,四门各处随意放任刁妇行凶,闹到了各家奶奶、太太们跟前,难不成就不丢脸了大嫂子不惩治那些办事不利的,竟一味责我,这又是何道理”

说着,前头来人禀报,说是各家太太要告辞了,过来与大奶奶打声招呼,探望一二。孟氏头痛不已,明知这些妇人是来瞧热闹的,却不能避而不见,只得说:“请贵客们进来。四弟妹,你快去后头擦擦脸,重新梳了头再出来。”

林云暖嘟着嘴巴往身后椅子上一坐:“不必了,适才我被人辱骂追杀,早在各家奶奶面前失了仪态,这会子倒还讲究什么”

孟氏被她气得咬牙,勉强按下,诸府夫人已鱼贯而入,亲热地与孟氏见礼问候。有人瞥见林云暖泪痕未干,免不了安慰几句:“别与那些下人一般见识,底下人贪心不足,不知感恩戴德,倒来与主人家动粗,这也太猖狂了。”

林云暖顺杆就爬,攀住说话妇人的袖子低声啜泣:“我受些委屈便罢了,被刁奴闯入后宅,倒是惊着了各家奶奶,是我们唐府疏忽治下,对不住了”

孟氏与人寒暄,眼角不住瞟向林云暖这头,听她说出这话,只觉那本就疼痛不已的头几乎要炸了开来,再瞧诸府奶奶们你一言我一语地安慰林云暖,心口突突跳个不停,差点一口气提不上来。

自然也有与孟氏交好或有亲缘的人家,忍不住替孟氏说话:“四奶奶手下的人要进来找四奶奶说话,门上自然不好拦着,发生这种事谁也不曾预先知晓,何况唐大奶奶病着”

林云暖捏着帕子起身行礼:“是,是我年轻不懂事,想得不够周到。只是素来大嫂子统管阖府诸事,我们也习惯了万事听大嫂子的,一时遇事慌乱,就找到大嫂子这儿来了。况,这管事张威和他婆娘皆是大嫂子引荐的,从前是在大嫂子娘家做事的人,突然做出这事来,我自然只好与大嫂子商议”

此话一说,满座皆静。孟氏听她牵扯自己,本欲责她胡言,替自己分辨,可突然听她说起张威从前在孟家做事,心头陡然一悚。

这事当年瞒得密不透风,为免人怀疑,还特特将张威等人放在旁的不相关人家的铺子里做过一段时间,才引荐来云州,林氏是如何知晓此事的既知道此事,又知不知晓旁的

孟氏心乱如麻,面上兀自挂着无奈的浅笑:“四弟妹说笑了,我是个妇道人家,镇日在府里,哪晓得谁是从何处来的,又是什么品性”怕林云暖当众嚷出更多私密事,只得忍气吞声息事宁人,“不论事出何由,四弟妹既受了委屈,又惊了众客,这事我当然责无旁贷,来呀,责东西四门上的看门人皆绑了,每人赏十板子今儿负责守内宅的婆子,罚半年月钱”

笑着望向林云暖:“四弟妹可消气了那吴大娘头脑简单,为人蠢笨,你是什么样的人千万别与她一般见识。我这就叫人将她打出去,叫她再也不敢胡来,你瞧可好”

眼看这场好戏就唱到尾声,林云暖委委屈屈地低头行礼:“是,大嫂都这么说了,我也不是那得理不饶人的”

话音未落,就听外头吵闹声一片,有人在院外大声嚎哭,“可怜我娘为主子尽忠多年,竟落了个被逼死的下场我要告官我要告官叫杀人凶手出来,叫她出来”

孟氏神色剧变,扬声道:“瞧是谁在外头胡言乱语,给我堵住嘴打出去”

屋里的几个妈妈应一声“是”,齐齐往外头冲。各府夫人面色各异,心中纷纷猜疑。林云暖“霍”地站起身来,不顾身份地从里头冲了出去,她拦住那两个要去绑人的妈妈,吩咐晚霞道:“即是来找我的,我自不能避而不见。”

她命门前扯住那小妇人的两个婆子松手,自己走上前去,“你是吴大娘的儿媳她持刀入府,你是知晓的”

孟氏不得已站出来:“弟妹,没的失了你的身份,与她废什么话打出去罢了。”

林云暖低声笑道:“大嫂子,人家指证我害了人命,我蒙受不白之冤,怎能不辩一辩”

来者是名二十多岁的妇人,手里还拉扯一个五六岁的孩子,哭哭啼啼嚷叫道:“我娘上门与你说理,一直不曾回来,我担心她遭遇不测,这才找上门来,若你不曾害人性命,我娘呢何不将我娘交出来”

众人这才发觉,林云暖说要绑来见大奶奶的那个“人”并不在现场。林云暖笑道:“那你果然料事如神,你娘才只上门小半时辰,你就未卜先知她已然丧命刀下。”

此时,稍有头脑的皆已瞧出门道。这家人先是叫吴大娘来大闹一场,扬刀自裁,再是儿媳妇上门讨人,扬言要告官讨回公道。如果真被他们得逞,林云暖为息事宁人,定要奉上一大笔封口费丧葬费等等,不然就要牵扯上人命官司。更想不到,竟有人真会为了银子豁出命去,这一家人决定牺牲吴大娘性命时,究竟在想些什么

可事实是,那吴大娘根本没有机会自尽,就被人夺了刀去。这计划已然落空,她儿媳妇竟然还敢打上门来,岂不太蠢了

那妇人认定婆母已死,伏地大哭,肝肠寸断,不住叫嚣着要林云暖杀人偿命。众人瞧她的目光,不由自主带了几丝怜悯,可怜她计策落空尚不知情,癫狂模样倒把她自己身边的孩儿给吓得不轻。

孟氏扶着侍婢之手,有气无力地劝道:“四弟妹,莫与她们置气了。将她婆母交还了她,撵了人去吧。再闹下去,少不得要惊扰老太太了。”

林云暖从善如流道:“嫂子说得是。”命晚霞道:“把那吴大娘和这妇人一并押住,拿我的帖子去衙门,只问知州大人一句,诬陷旧主,意图欺诈,该当何罪”

那妇人闻言怔了怔,似乎没有听清林云暖话中何意,孟氏已劝道:“弟妹,得饶人处且饶人,何必闹得尽人皆知”

林云暖冷笑:“嫂子仁善,我却眼里不容沙子。今儿若叫这对婆媳得逞,我便是那个被诬陷入狱之人了。嫂子会否劝他们一句得饶人处且饶人”

这话说得直白,不少妇人皆已感受到那股子浓浓的味,识相的便匆匆告辞,只余三五个有亲缘的还留在原地两头劝慰。

孟氏胸腔一阵阵紧得发痛,按住嘴角深深吸了口气,方缓缓道:“罢了,既弟妹不肯罢休,非要争个高低出来,我也不好多言,毕竟是弟妹自家人自家事,由得弟妹发落我乏了,翠柳,扶我去躺一会儿。”

那妇人闻知自己竟成了被告,更是大声呼号:“天底下还有没有王法了大奶奶,大奶奶您菩萨心肠,处事最是公道,您可要替我们做主啊”

孟氏陡然回过脸来,慈祥的面目平添几许狠辣:“你们自己的事,自己处理当我十分悠闲,什么芝麻绿豆的事都要管一管么”

身后传来林云暖的讥笑:“倒也奇了,兀那妇人,你是我手底下的人,在外头铺子里做事的,倒是识得我们府里的大奶奶,还知道她为人处世如何啧啧啧,你们一家人倒是极有眼色。”

第11章 第 11 章

“奶奶那张姓一家好生可恶”晚霞想到适才外院回报的消息,一阵阵心头发颤,若真叫那吴大娘挥刀自裁,主子要面对的,不知是怎么样的麻烦,兴许还有牢狱之灾。

“他们将两个刁妇押送出门,就见后巷站起一伙人来,捧着麻衣纸钱,一见吴大娘还好好活着,个个儿目瞪口呆。这是早就商量好了要大闹一场的若非奶奶时刻警醒着,叫人盯着姓张的一家,今儿这事定不能善了。”晚霞心有余悸,恨得咒骂不止,“这家人实在太毒,以自家妻房的性命栽赃奶奶,为了铺头那点利益,值得吗”

“怎么不值”林云暖想到被张威蒙蔽这些年,铺子里不知遭受多少损失,“单只高价进次货这一条,他每年牟利都不只千两,还不算他从账目上抠的。”

林云暖说到这里就住了口,今儿事情闹得太难看,唐老太太还不知要怎么责骂,自己和唐逸尚未和离,原是不愿树敌给这事添乱,可目前瞧来,饶是她肯委曲求全,旁人还不见得肯放过她。

主仆俩正为这事各有所思,朝霞慌慌忙忙闯了来:“奶奶,上房那边来人传信,说老太太不好了,叫奶奶赶紧过去。”

林云暖心里一惊,手上绣针险些扎进肉里,晚霞和她所思一样,担忧道:“莫不是听说今日事,气出病了老太太素来好脸面”

林云暖强自镇定下来,握了握拳头,与晚霞到了上房院外,远远瞥见高氏和孟氏都立在屋外廊下,一见她来,高氏就握了她手,“四弟妹,怎么这样迟”

林云暖不过才得了消息,当时闹剧过后,自己就回到屋中做针线,高氏住的芸香苑与她的宛香苑相近,她比高氏迟来,只有一种可能,“大嫂,是你打发人去喊我们的娘怎样了”

孟氏眼睛红了一圈,闻言忍不住又擦了擦眼角,“我也是才听大爷说了一句,依稀,事关四弟”

孟氏身边的翠柳似乎十分气不过,横眉怨道:“四奶奶该去问四爷,四奶奶才去我们奶奶房里大闹一场,委屈得我们奶奶偷偷抹泪,这会子又因四爷的事气得老太太病倒了,府里几十口人,不及四房一房热闹”

不待林云暖说什么,孟氏已气得扬起手,咬紧了牙狠狠戳她额头数下:“混账我手底下,怎么出了你这么个东西四爷和四奶奶也是你能编排的还不走”

翠柳一脸的不服气,捂着被戳红的眉心,嘟着一张嘴,一扭身退了下去。

孟氏按着额头,无力道:“一个个的,都不让人省心”

高氏眸光微闪,偷偷瞥了眼林云暖,这指桑骂槐未免太明显了,亏得老四家的忍得下去。林云暖像是什么都没听到,轻轻蹙眉,一瞬不瞬地盯着前头低垂的门帘。

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