玉琦就支支吾吾羞赧极了，说他听说祖父与大伯在杜家庄不欲南下，大伯家的长子玉璋大哥也说不走，他们固守族人乡土让玉琦觉得敬佩，可是他认为长辈和其他手足，留在禹州也许不是长久之计。玉琦的亲姊宜椿将要生第二个孩子，姐姐一家也在犹疑观望不愿离开。玉琦说之前就想回禹州劝亲人南下，可是手里无钱又怕贸然离校被取消学籍。他浑浑噩噩在星汉市苦挨日月，一天到晚也学不进什么东西，还不如回禹州见一见亲人们。
　　玉琦能想到让禹州的至亲南下，就足见他对时局自有他的见解，若他此番表白的情感为真，倒不愧为顶天立地的男子汉。就算是虚情假意也没有关系，珍卿亲自出面到团结大学给玉琦请了假，然后给他一笔路费还帮他找了个有拳脚的同伴，他能否履行回乡接亲人的诺言，就看他自己的选择和耐力了。
　　除了珍卿遇到闹心的亲戚，三哥有次外出也见到旧日亲戚。他在一个条件简陋的大车店，遇见了吴二姐的亲表妹钱明月，就是当年夺四姐婚事的钱明珠之姐。
　　据明月表姐自己跟三哥说的，上个月冀州开始炮火连天时，她跟丈夫孩子就仓皇南下了，还曾转道去海宁给她母妹扫过墓。但谢公馆那时节正忙乱不堪，他们未便拜访。他们从海宁到星汉坐了一段船，为了省车费他们步行来到星汉市投亲，到地方投亲不成，大人孩子又都病了，只好住在大车店里省点钱。
　　明月表姐一家人都很自尊，生活艰难也没想过到谢公馆打秋风，吴二姐做主带上亲表妹一家，珍卿和三哥自然也没有二话。
　　那些来自珍卿老家的近人子弟，但凡在外念大学、专科、职校的学生，珍卿也根据他们的学习、生活、思想状况，以情理开导纾解他们的思想情绪，再以一定的物质支持他们的生活。乐嫣的侄子乐笙考入平京大学，来到星汉后自然要进合并的星汉团结大学。珍卿就让乐笙在星汉继续傍着裴树炎先生住，早晚还可聆听裴先生的长者之言，离开前又特意给乐笙留了一些钱。
　　珍卿他们一行离开星汉登船时，因人流太杂而东洋军机突然过来盘旋，正从走廊往舱房走的人一下乱营，你推我攘珍卿差一点被攘下去，秦姨一直把珍卿护在身前防人乱推，她自己却被人挤出了船舷之外。幸亏秦姨足够警醒一只手及时抓住船舷，珍卿眼疾手快一下子薅住她的衣裳，三哥挤过来一把将秦姨扯上来。
　　幸亏星汉市是有空中防御力量的，东洋人的军机盘旋一阵没丢炸弹就跑了。
　　珍卿为拽秦姨一只手腕脱臼了，她帮秦姨摆脱了被摔伤摔死的命运，三哥他们也只感叹刚才太惊险，倒是被救的秦姨看二姐给珍卿复位，在旁边哭得涕泗横流全然不顾形象。
　　多年后秦姨成为珍卿孩子的干姥姥，她讲起这天的情形还是忍不住流泪。她说她就是看珍卿明事理好心肠，连胖妈这样不着调的都能容忍关照，只要她跟珍卿夫妇攒够了情份，晚年靠着他们过日子也安心。她所以留在海宁跟珍卿和二姐共患难，也是有意识地在做感情投资。可这次珍卿下意识地拉住她，她明白自己多么小人之心了。在善良正直的好人面前，何须枉动心机耍那些小心思？不过是以真心换真心罢了。
　　他们一路上舟车转换不知有多少道，闻风而来欲隆盛接待的新朋旧友也多。西南那些长于新旧时代间的本土人物，有许多文采俊秀、饱经忧患的世故老人，珍卿见其人听其言颇觉相见恨晚，又碍于其人背景经历复杂莫测，暂时不了解时便不敢太过深交。
　　这时候，吴二姐就跟红十字会的人碰上，跟他们讨论东洋人轰炸平民的死伤情况。听到平民伤亡的数字她就坐不住，就跟珍卿夫妇暂时分开了，一路跟着红十字会帮他们救助病人伤员，顺便收集东洋人在中国造孽的资料。钱明月表姐一家也自去投亲了。
　　曾在江州办工读学校的宫以麟先生，在江州试验了自己的工读教学理念后，受蜀州教育家戴仁齐老先生力邀，数年前就跑到蜀州南部的槿城考察，了解当地适龄学童的失养失学情况，还有槿城产业构成跟就业现状，总结在江州的教学实验在西南也办起工读学校。
　　生于富庶江南的宫以麟先生，对珍卿夫妇感叹此地苛捐杂税繁多，瘟疫战乱频繁，高利贷和捐税夺去农民的土地，多少人背井离乡找活路，留下来的人也是艰难求生。
　　珍卿问宫先生此地办学最难为何，宫先生感慨没有一样不难的，但最难的不是经费和师资，而是工读毕业生的就业问题。
　　只靠本地人办民生企业太艰难，根本不足以给人们提供充分的就业。此地军阀派系众多、相互攻伐，用心治理境内的军阀少得可怜。外省人欲在此地大办工商业，非得与此地军政要人结为紧密联盟，还不能只捡着一个灶烧，其间消耗的精力跟功夫就太大了。江越富庶地区也劳动力过盛的问题，比之此地却强得多了。
　　珍卿和三哥也有同样的迷茫，他们竭心尽力想为国民做些什么，成果又往往不尽人意，那他们的所作所为究竟有没有用呢？
　　宫以麟先生望着苍野感叹：“有用有用，总不见得永远打仗，学校要办起来，工厂要办起来，乡下的田地也得有人种，这个国家几千年了还没亡，现在也不见得会一直坏下去，知识技能，有朝一日总归有用武之地的吧。”
　　正是因为珍卿夫妇还想有所作为，虽然不爱应酬还是见了不少本地名流。譬如请宫先生来办学的本土大教育家戴仁齐老先生。无论本地大小军阀如何内斗，戴先生在蜀州稳做教育厅长二十年，虽然现在致仕还乡，人家还跟不少本地军阀派系都保持联系，还是那个能帮珍卿夫妇引荐名流的大佬。宫以麟先生说戴先生是他的保护神，以后珍卿夫妇若在蜀州行走，戴仁齐先生也会是他们的保护神。
　　期间，珍卿接到艺专南迁队伍的求助，艺专南迁队伍由吴质存、叶知秋、秦间间等率领，虽然珍卿给他们资助数目不小的经费，但路上所遇的艰险困顿比想象得还多。艺专南迁的队伍现在停于象州境内。
　　慕先生之前参考多数人对时局的估计，开始也觉得把艺专迁到楚州星汉市就差不多。但珍卿后来借机说梁州山重水复不易侵入，且那里的自然山水亦绝丽可观，正适合艺术生在那里安心深造。慕先生最后做了改变目的地的决定。可艺专大部队走到象州遇到难解决的麻烦了。
　　吴质存先生说他们到象州就遇到秋汛，不但原本能走的道路受阻不通了，教具书籍也淋湿泡坏不少，只好把他们的大队伍停下来等汛期退去。而且他们停留的县城实在不宜居住，教职员和学生长疮害病的实属不少，现在秋汛好不容易秋过去，托着这么多病怏怏的教职员和学生，根本走不动。从象州到梁州非得跨国境迂回才能到，他们既没有通行证也没有车子能坐啊。
　　珍卿、三哥立马给他们想办法，三哥说她认识象州的一个交通局长，珍卿想起在巴黎认识的宋庭哉——他们曾一起搜集流落海外的文物资料，宋庭哉太太据闻是象州三把手的亲侄女。珍卿联系已回国在梁州文理大学任教的宋庭哉，说明想请他弄通行证和能装重物的汽车，帮助海宁南迁的艺专运人运物。
　　珍卿夫妇在象州打通了几下的关系，艺专的南迁队伍立刻获得了装教具和人员的汽车，还批准了车队的特别通行证，若无此证车子可不能随意出入国境的。
　　后来珍卿跟大家在梁州的省会望城会师，艺专南迁大部队的人说起路上的际遇，说象州的自然风物真是绝丽醉人，坐在车上看风景就无处不惊喜，一路上又唱又说兴致好得很，还不时有新鲜可口的吃食，到安南首府转坐木板隔开的简陋货车厢，重回国境到梁州的望城时，就觉得人物气候样样都好得很，终于算是熬到苦尽甘来了。
　　珍卿不知道的是，艺专的人一路南迁仿佛西天取经，最能吃苦的人都受了无穷的罪，队伍中其实不少人暗地怨珍卿多事，说多数学校只迁到星汉市就完事，偏偏珍卿一再撺掇慕先生迁这么远，白白叫人吃了许多苦受了许多，还沦落到跟车夫脚夫住在一个旅馆，饮食样样都差不说，床铺上跳蚤虱子多得不得了。不过这些话也无人转述给珍卿听就是。
　　待这些抱怨连天的艺专人士，平安到达梁州见梁州不似想象的荒蛮落后，还有各种绝妙的自然山水引人流连，之前抱怨连天者怨气已消去不少，及至翌年星汉团结大学更大的部队仓皇南下，他们安居望城主人翁似的欢迎大学旅行队，看见那些叫花子似的队伍又庆幸易先生有先见之明了。
　　珍卿夫妇走到一个叫归云县的地方，遇到在乡中开矿和教书的范宣明与卓蕊馨，这里正是美国老友范宣明的本乡所在。
　　三哥和岳先生在蜀梁两省交界办企业，其实得了范宣明祖孙三代人不少关照。
　　珍卿夫妇受了范宣明夫妇邀请，不但见到了范宣明父辈的工商业大佬，还去归云县乡中拜访了范宣明的祖父辈。范家是归云县土生的大户人家，比杜家在睢县的规模和能量还强大得多。范宣明父辈是最早的留洋实业家，回国后依靠本地优势办起丝厂和染厂。范家祖父一辈还是固守传统和乡土，饱经忧患、博学多知的范老先生，把珍卿在国外写的《老庄新释》拿出来，夸奖她的见地新颖难得没有污蔑先人。
　　节俭的范老先生设杀猪宴待客，珍卿和三哥怕太麻烦人家没敢多待。临行之前，范老先生叫儿孙给珍卿夫妇一笔钱，托他们捐给谢董事长的慈善组织，好为他们范家的儿孙积阴鸷修福德。老先生认为珍卿夫妇包括谢公馆其他人，都是广积阴鸷有大德在身的人物，叫他范家子弟多帮帮他们也多靠靠他们，将来一定会见到好处的。
　　所以谢公馆诸人在此办民生企生，还有谢董事长他们办慈善事业，都有本土资本家范氏的支持和响应，新政权建立果然得了珍卿家不少关照，世间因果需要时间才看见出。
　　三哥和岳子璋先生通力合作，在蜀州、梁州交界的青牛、龙堂二县，开办了不少所谓的重工或民生企业，除了靠范家这根深树大的同行保护，更少不了官家地头蛇的保驾护航。
　　龙堂县在军阀头子刘寿堂辖下，刘寿堂是三哥早亡同学袁振东的长兄。袁振东就是跟三哥、范静庵同去东洋办机器，恰遇东洋地震又被范静庵暗害的那个。英年早逝的袁振东先生，还有一位亲弟弟袁寿曾，学成归国后回蜀州办造纸厂，被当时和土军阀罗疤癞给杀了，说他是从事破坏活动的社会党。
　　刘寿堂自幼被过继给姨父为嗣，亲弟袁振东、袁寿曾惨死后他发誓要报仇的。范静庵害死他大弟袁振东，是海宁的陆浩云先生帮他报仇，而罗疤癞害死他二弟袁寿曾是他亲手报的仇。

　　蜀州各自为政的军阀派系中，有武统派、留洋派、实业派、军官派等，刘寿堂原本就只是军官派，因两位弟弟的关系跟实业派走得也近，他操行尚好也不是反复无常之辈，三哥早些来往梁州之间，就跟这位刘寿堂大军长联系上了。而青牛县那边自然也有亲戚，谢董事长的一位娘家侄女，是青牛县副县长家的儿媳，三哥跟这位舅家表姐的关系很不错。如此种种，三哥跟岳先生才敢选在这两县经办实业。
　　珍卿夫妇一行人离开归云县后，先到达了位于蜀州境内的青牛县，三哥带珍卿见了他表姐谢慧纹女士。谢表姐嫁到西南后没有娘家人走动，见到珍卿夫妇比范家老爷子款待得还隆重，欣喜以后能走动的娘家人更多了。
　　珍卿参观了三哥初成气候的民生企业，如印染厂、洋火厂、米面厂、阳伞厂、肥皂厂等，这些厂子有的是三哥独资的，有的是跟岳子璋先生同办的，多是投资没那么大容易盈利又增加就业的厂子。看了还没有开始盈利的民用品厂子，三哥带珍卿上山看在建的峡口水电站，说是他跟岳先生一同投资建造的。建成后在盛水季可为附近十个县城供电，岳先生在水电站旁边的龙堂县设了的铣牙厂。
　　除了正在建一座绝无仅有的水电站，岳子璋先生也大手笔地投资交通运输。青牛、龙堂二县都能见岳先生投建的铁轨，还有工程师在策划铺设更多铁轨。三哥说他们把这些偏远的传统乡村地区，打造成有现代生活方式的新县城，他的自豪欣悦之情溢于言表。
　　看来，岳子璋先生为了打造新的工商业基地，手里的资本差不多都落在这里了。三哥看来也投了不少本钱进去。
　　珍卿心情复杂地问三哥：“若有朝一日，政府要征用你跟岳先生建的这些——”陆三哥揽着珍卿了然一笑：“我跟岳先生在中国做生意一二十年，当局的行事风格我们岂能不知呢？但要为国家、民众得获福利，这些家业白给他们也不妨，就怕他们收去后践踏公益，只顾私利。可是怎么办呢？锋烟乱世就要龟缩苟安、无所作为吗？如此空负生涯，实在叫人不甘啊。”
　　珍卿只在心里微微叹息，没有多的话。到龙堂县三哥带她拜访岳子璋先生，听三哥和岳先生说工厂建起来后，顺利的话会有多少营业额，能占住多少市场份额，还谈起沦限区大量人口涌入，可从中挑选有资历的技工，帮失去工作的人获得生计亦是大功德。珍卿就更没有什么话了。
　　珍卿夫妇盘桓青牛县的第二日，偶遇在巴黎总领事馆楚师兄处结识的胡畴良君——陆sì姐产生过好感的领事馆见习秘书。