珍卿连忙跟先生们介绍她的丈夫，先生们对三哥比对她还热情。珍卿跟梁、卢二位先生握手，克制着激动表达对启明和先生们的思念，又跟高低脚站着冲她笑的张庶务长握手道：“张先生，多年不见，先生更见英发了，启明的庶务都还顺利吗？”张庶务长很达观地笑道：“哎，这年头不论顺不顺利，都是风来将挡，水来土掩。也是托你易先生的福，总是有门路可以寻的嘛。”
　　寒暄过后珍卿明确告知三位先生，此番途径县城不来拜见先生们恐不恭敬，但并无意在县中多延时日。他们这些人的行程安排是先回杜家庄，再去杨家湾拜见杨家老姑奶奶，拜见完所有长亲回程时会经过县城，才可跟启明的师长们从容叙阔一番，还请师长们勿要张扬出去。
　　来到梁士茵校长的接待室中坐定，卢教务长说叫他老婆做顿午饭，叫他们吃完饭再赶回杜家庄。到吃饭时珍卿这才惊讶地发现，卢太太就是她在启明的国语老师，她在启明最尊敬爱戴的梅历雪先生。珍卿跟梅先生相见就亲热得多，两个人又搂又抱、又哭又笑，简直不知如何表达这无方的复杂情绪。
　　午饭间，先生们跟珍卿夫妇讨论基金会这次计划，也是操心能否长期扶持贫生的问题，珍卿夫妇跟对鲁州学界人士说得差不多，此一节不必细说。
　　珍卿一行在启明吃过午饭准备去老房子——现由袁妈和老铜钮二人看管着——想着歇一歇脚再回杜家庄。
　　先生们却说他们若不想迎来送往，被些半生不熟的人拉扯着走不脱，最好是趁早离了县城直奔乡下去。珍卿这才知道乡中人早知易先生携夫归省，不说四里八乡的乡绅富贾，就是省市里头的学界名流、官面人物，不知道易先生夫妇的确切归期，就叫人守在永陵的火车站汽车站，瞅见他们回来就要大摆场面迎接了。
　　珍卿家县城的老房自然也有人关注，三天前珍卿的侄孙杜玉瑚，还有另一个侄孙杜玉瑛，在珍卿家的县中老房进出打点，看房子的老夫妇也在洒扫整理、置办用物，明眼人都猜到主人家马上要回来。那些等着易先生夫妇的人们都在那守株待兔呢。
　　珍卿夫妇听闻自然不好回去，还是梅历雪先生找了送菜的人，到珍卿家老房跟她侄孙玉瑚、玉瑛说明，他们才悄悄翻墙出来跟珍卿一行会合。
　　这县城里出现三辆汽车也是新鲜事，珍卿他们好险在记者闲人们察觉前，就踏上了回归杜家庄的路程。
　　在县教育局做事的杜玉瑚，是明堂侄子的次子，而在睢县教着高中的杜玉瑛，是向渊哥长子杜锦堂的第三子——珍卿幼时杜玉琮的亲三哥——这两人岁数都比珍卿大一些，辈分却小得很。
　　禹州的初夏已经很燥人，幸而还有熏风来亲。风中飘来麦香、花香和草木香，让珍卿恍觉像是上启明放暑假的时候。在熟悉的气味里看到熟悉的山水，珍卿少时的记忆都渐渐地苏醒。三哥揽着珍卿看着妻子描述过的家乡。
　　行路时间一长，他们就感到颠簸得厉害了。珍卿给家乡捐助的这条沙石宽道，使用六七年被碾压得坑坑洼洼，已经非常不成体统了。
　　性格更外放的玉瑛很是感慨：“姑奶奶你不晓得，原来乡里就是我们杜家庄开砖窑，那生意好得做到市里省里。杜家庄托姑奶奶的福红火了两年，最穷的人家兜里有了闲钱，都惦记送家里男娃念书嘞。我们庄南边田家庄的人眼红啊，他们也一村集资垒起五座砖窑，烧了砖格劲杀价跟俺们抢主顾，这两年我们庄的砖窑挣钱少了，不管咋说也还能挣一点子。可而今左近庄子都垒砖窑了，砖窑多了俺们庄烧砖就挣个辛苦钱。姑奶奶你看外头那大路上嘛，外庄外市来几个庄子拉砖都走这路，把好好的沙石地全给轧稀塌了，今年乡里人还说集资来修修路，卖砖又不挣钱了有个啥好修头的嘛！”

　　年长稳重些的玉瑚没有吭声，但珍卿看他拿眼棱了玉瑛一眼，但抿着嘴角克制着没有说话，显然不喜欢玉瑛谈这个问题。
　　不料玉瑛说完那番话没多久，他们最前头的汽车陷进沙土地的大坑里，大家只好都走下来推车。
　　珍卿被颠得胃早就不舒服，瞅瞅三哥也好不到哪里去，她便拉三哥到旁边歉意地道：“三哥是江南水乡的少年，一路上跟我吃的是腌腊咸，走的是坑洼道，可真苦了这样惹人怜的江南少年。”
　　三哥被她的“江南少年”逗笑了，他人到中年哪还当得起“少年”二字：“只要这里的人好，吃吃腌腊咸，走走坑洼道，我还怕求之不得了。”他们没留意两个侄孙子看到他们亲昵，活泼的玉瑛跟沉稳的玉瑚挤眉弄眼，玉瑚瞪着眼叫他消停一些。
　　走出了这样难出来的大陷坑，他们后面行车就非常小心，可再小心也架不住路坏得太厉害。
　　颠腾快两个钟头终于离家近些了，三哥看着青黄的稻田麦垄，还有蜿蜒的地埂小路，见远处隐约未露的一片低绿，问珍卿那里是不是一方莲塘。珍卿不太确定地点了点头，玉瑛兴致勃勃接过话说是莲糖。
　　当车子驶得离村庄更近时，珍卿见那些在田地里忙活的农人，就像一个个奇妙古老的篆文，戳在郁郁苍苍的田野里发怔，多少乡人一辈子难见这么多汽车，小孩子们从村口看到他们就跟在车子后面跑。
　　进村口看见一个穿着绢衫的老汉，看见头探出车窗的玉瑛，这老汉很远就扯着嗓子问：“玉瑛，哪来的这排场的小车子？哎呀，玉瑚也在里头嘞，恁两个鳖孙儿出息呐？”
　　玉瑛冲着那绢衫老汉大声嚷：“杨大老虎，我们珍姑奶奶回来省亲了，就是嫁到海宁的那个大学问家，连外国的鬼佬都竖大拇哥的大学问家嘞。还跟你家胖虎同过窗嘞……。”
　　车子缓缓驶到杨大老虎跟前，玉瑛笑嘻嘻地冲他又高声说：“还有俺姑爷爷，俺姑爷爷长得可排场，可着全县找不出比他更排场嘞——”然后玉瑛就被玉瑚捂了嘴，咬着牙嫌恶地低语斥他：“你不说话，没人叫你当哑巴卖喽。”长辈们再三再四地交代过，不许说珍姑奶奶嫁的大财主，不然给他们招来打秋风的，要是招来流氓土匪就更麻烦。
　　珍卿悄悄跟三哥十指相扣，挤眉弄眼地冲着他笑，三哥哭笑不得地点点她，知道“排场”是说他英俊好看。小妹这两个侄孙子都不错，一个稳重一个活泼，其实没说什么叫人不快的话。之前走在那条到处是陷坑的沙土道上，但凡车子限在低的沙土坑里，都靠这两个能干的侄孙做事利落，车子才能一回回顺利出坑。
　　车子从杨大老虎身边驶过去了，三哥问那杨大老虎是什么人物，珍卿简略说起小时候的事，反正杨大老虎欺男霸女、压榨工人、放高利贷，是当代小说里典型的恶霸财主，杜太爷跟他一比就像天使一样。
　　珍卿顺势问玉瑚杨家现今如何，稳重的玉瑚平稳中透出快意：“他女婿崔家败了势，胖虎娘跟胖虎离了睢县，后来再也没见回来过，有人传他们早死在外头了。胖虎他婆不晓得叫啥吓着，说疯就疯了，一到晚上就嚷房梁上有鬼啊。白天就四野地乱跑一气。杨大老虎在村口就是望他老婆嘞，他对他老婆还有一点人样子。”珍卿和三哥更大的恶人也见过，听杨大老虎的事叹声“恶有恶报”的兴致都无。
　　车子开到北村珍卿家东门外，见他们家墙外树荫下有歇凉的村人，珍卿拉三哥下车朝周围看了两圈，三哥也随着她的视线四下观望。
　　树下歇凉的村民张嘴瞅他们半天，窃窃地议论说他们是哪个城里来的客人，忽见一个身材板大的中年人喊道：“大小姐，大小姐，是杜太爷家的大小姐回来嘞，大小姐有年头没回啦。”他一说其他人立刻也惊了，纷纷站起身走来跟珍卿说话，跟着汽车跑的小孩子也围上来。
　　三哥就听人们一直叫珍卿“大小姐”，小妹笑盈盈地跟大家招呼问好，感谢大家这么多年还记着她，叫保镖三福、四喜给大家发糖吃。除了从海宁带来的摩尔登糖——味道非常鲜甜的那种，还有牛奶糖跟牛轧糖也都好吃，巧克力价钱贵不少倒不敢逢人就乱发。
　　村里人哪里消费得起这类洋糖？有钱也不过吃些红糖、白糖还有走街窜巷卖的鼓糖，有小孩子拿到保镖们派的洋糖，立时馋得连糖纸都给吃进去的，有小孩夸张地说玉皇大帝吃的糖也不过这样。有成年人就如获至宝地捧着糖回去，大约要拿给家里的孩子们吃。
　　外头这么热闹早惊动里头人，管家黎大田亲自开得侧门，对着背对门的珍卿和三哥瞅了瞅，眉毛疑惑地耸了又耸，忽然大惊喜地叫嚷一声：“是大小姐，是大小姐回来了，快快快，都叫人去，都张罗起来，大小姐回来了，大小姐带着姑爷回来了……”一连惊喜喊着一边吩咐她老婆，说赶紧叫族里的妇女们过来整治饭食，就说大小姐带着姑爷回来了。
　　珍卿拉着三哥踏进高门槛儿，亲切又好笑地挽着三哥说：“大田叔原来是最稳重，今天也成小孩儿了。”三哥打量着四处挂的辣椒跟蒜，珍卿顺势跟他解释院房的格局。
　　他们现下站的地方是二进院，南边是厨房、仓库跟杂货房，北边是杜太爷往年待外客的地方，南房前头是工人们做活的地方。杜太爷觉得敞开大门会露财，南边头一进院的大门长年闭锁着。珍卿指着他们刚才进来的门，说这是她跟祖父往年进出的东侧门，西南角开的小门是给工人们进出的。
　　三哥揽住她恍然大悟说道：“怪道我看不明白呢，祖父自来是个讲究人。”
　　大田叔跑去到处吩咐人忙起来，回来红着眼圈跟珍卿和三哥问好，说料不到这么快就回来了，好些东西都没有准备妥帖呢。说大小姐一小不爱吃腌的肉，养的几头大肥猪一头也没有杀，就等着大小姐回来现杀吃新鲜的，现在只能去肉铺里买肉先对付着了。
　　珍卿看大田叔激动地一直抹泪，也忍不住动感情地跟他聊了好一会。终于大家情绪平复一些，大田叔说领着珍卿夫妇到后面安置，可是多少人找大田叔问事回事，珍卿连忙说叫大田叔去忙活自己的，没道理她自己家还能摸不清道。待会把事情都安排好，她给家里佣人和工人带的东西给大家分发下去。
　　大田叔就叫他的大儿子长喜过来，说跟在大小姐跟姑爷身边侍候着。
　　珍卿挽着三哥一行向后面走，一边给他介绍后一进的房屋结构和用途。正在介绍她多年前的外书房时，族长向渊哥跟杜氏族老一拥而至。
　　向渊堂哥问珍卿跟新姑爷回来，咋不叫玉琏玉瑛先回来说一声？他说珍卿家这老屋子不过才收拾好，他们正说明天把厢房布置成新人洞房。新姑爷这些年头次上杜家庄来，怕他们事务繁忙不能久留乡中，自然不能劳动他们夫妇一一拜访亲友。可是总得聚齐各乡的亲朋好友，好歹让大家认一认新姑爷吧。其他人七嘴八舌地附和着向渊哥。
　　珍卿看这些老态龙钟的族人，现在完全不是多年前的孤女心态。对于向渊哥她自然是无限感激，至于跟她和向渊哥同辈的杜向甫、杜向秦，还有跟杜教授同辈的杜骐迈，她虽然难以发自肺腑地尊崇爱戴，在这多事之秋也不必对旧事耿耿于怀。
　　她不忙着回答族老们的问题，先郑而重之跟他们介绍三哥，三哥也礼数周全地跟族老们见过，他本来要跟大家握手却见他们不习惯，便依据各人辈分鞠躬点头。
　　紧接着，珍卿对向渊堂哥等耐心解释，他们此番回禹州是公私兼顾，于私就是回来看望尊亲乡党，于公就是跟考察本县教育文化之事。在杜家庄待不了几天就要走，向后还要到杨家湾看望老姑奶奶，再后县里还有一些公事要办理。所以不可能样样依随繁文缛节来办，新姑爷把庄上的亲友认一认就行了，其他远处的亲戚着实是等不了——其实珍卿自来没走过什么远处亲戚，也不了解都是些怎么样的人。
　　珍卿说完暗觑众位族老的表情，便知他们对她的说辞不解不满不服。乡下宗族地方很在乎结婚认亲，族里孩子在外面娶了城里姑娘，若不办个喜宴叫大家认一认亲，依着老礼还觉得他们不算结婚呢。三哥是男方规矩当然不那么死板，可是新姑爷认妻家亲属也是老礼，这帮墨守成规的老族人自然心里不愤。
　　不过如今形势已经颠倒过来，他们想弹服摆布珍卿是万万不能了，眼下他们即便不解不满不服，还得堆出满脸的笑意附和他们曾经蔑视的奸生子，以期她继续造福她的乡梓宗族。
　　珍卿说了行程规划和缘故情由，三哥便开始热情询问各家的住处，说今日风尘仆仆而来，这个时间贸然登门也恐不恭，他们夫妇改日却要郑重登门拜访的。然后就请教向渊堂哥晚饭怎么安排。向渊哥黎大田早吩咐了晚饭，今天就由他们这些老先生先陪远客一顿，明天才是阖族摆流水席与他们掸尘接风。
　　关于接待衣锦还乡的珍卿与他丈夫的事，族老们借珍卿的正厅继续商议。商议得差不多黎大田招呼吃饭了，珍卿他们一帮人一同走出正房，就听见外头人声鼎沸闹哄哄的。
　　珍卿抬头就见院子四面的围墙上，密密麻麻骑满了看热闹的村民和孩子。大田叔正叫工人拿棍杆子驱赶他们，还有半大不小的孩子在喊：“大小姐，大小姐，才刚发糖我没得在，大小姐家里金元宝银元宝，积善积福一个都不得跑，大小姐发糖不要漏掉我一个哦。”可是发糖漏掉的何止一人呢，那口条利索的小孩子刚才一嚷，满耳都是小孩子们要糖的声音，夜幕中小孩们一只只手向这伸，还真有点叫人头皮发麻呢。