萧瑞郑重答应下来：“多谢你的提醒，我会小心留意的。”李姨娘是他的亲生母亲，对他的重要性不用多说。从前他只觉得姨娘素来靠谱，不可能做什么傻事，但如今听谢慕林提醒，他又觉得，小心无大错。他在边关时，也曾靠着自己的直觉，躲过几次敌袭和危险，凭什么在太平无事的京城，就要掉以轻心，以为自己的直觉只是错觉呢？就算最终姨娘什么事都没有，他暗中留意着，至少还可以替她收拾手尾，查遗补缺，能得益的，还不是他自己么？
谢慕林与萧瑞又讨论了几件杂事，门外的谢徽之已经等得有些不耐烦了，倚在门边没好气地说：“萧二哥，你跟我二姐聊了都超过一个时辰了，也差不多该结束了吧？我和二姐出来是买几贴膏药而已，一个时辰已经很长了，若是回去得太晚，家里人定会觉得奇怪的！”
萧瑞这方惊觉，时间已经过去了一个时辰，怎么他感到没过多久呢？他忍不住问谢徽之：“真的有一个多时辰了么？”
“难道还能有假？！”谢徽之瞥见自家二姐面带微笑，没有阻止，便迅速窜进了屋里，“我特地找前头掌柜打听过的。他正替我们家配药，平日里半个时辰正好能配一批，如今已经配完两批药了，第三批刚开始不久，这不正好超过一个时辰了么？！”
谢慕林叹了口气，对萧瑞道：“今日该互通的消息都谈得差不多了，暂时就这样吧。我们家在京城逗留期间，你若是有信要传给我，就先传给三弟，他会转交给我的。见面……恐怕就比较难了。我就算借口要出来买什么东西，也不可能三天两头地出门。家里长辈手足下人俱在，我行动没那么自由。”
萧瑞面露遗憾，他也知道，能见上一面就很好了，若能再见第二回 ，那简直就是走了大运！他依依不舍地跟谢慕林说：“通信好办，有徽之在，但我更希望能与你面对面地说话。其实我与你两位兄长都是旧识，不如改日上门拜访……”
不等谢慕林说话，谢徽之就先哂道：“我二哥住在城外庄子上，大哥为人最是方正，你上门拜访他们，绝对没机会见到二姐，还是省了吧！”
萧瑞哑然，想想也觉得似乎确实有困难，整个人都沮丧起来。
谢慕林见状，忍不住抿嘴笑了：“你也没必要摆出这个模样来，如果不是长时间的谈话，只是简单见一面的话，我们另外约个地点也是可以的。就象今天这样，装作是到店里买东西，到后堂等候，期间短暂地见上一面，说几句话，并非难事。”
萧瑞想了想：“我在京城没几家正经产业，但古娘子家的铺子可以借来一用。我先去问过她，等有了信儿，就立刻托徽之给你传话。”
谢慕林应了，谢徽之却不以为然地说：“你俩与其这么偷偷摸摸地见面，还不如早些跟家里说了，把婚事定下，岂不省事？二姐去了北平后，父亲和太太定要给她相看人家的。萧二哥也有十九了，若不是一直在守边，早就到了成婚的年纪。你们若是能把婚事定下，往后便是未婚夫妻了，想见面也容易得多。比如这会子，倘若你俩有婚约，哪里还用得着在外头找地方偷偷相见呀？萧二哥直接到我们家里来，把二姐请到外院花厅里说话，家里那么多人盯着，也不怕外人说什么闲话，在自家地方更是亮堂又自在，萧二哥留下用饭都没问题，不是很好么？”
谢慕林与萧瑞闻言互相对视一眼，都露出了苦笑。后者直接告诉谢徽之：“你以为我不想么？我回京之前，已经在北平见过谢大人了，还请动了燕王殿下保媒。谢大人已经应允了我，只要我们家先出面提亲，这事儿便是板上钉钉的了！”
谢徽之惊讶极了，旋即不解：“那你还愁什么？难道你家里不乐意？”见萧瑞没有否认，他顿时就不爽了，“为什么？！我二姐哪里不好了？！是家世配不上，人才配不上，还是容貌配不上？！萧二哥，你别怪我说话不客气，你能娶到我二姐这样的好姑娘，简直就是祖坟冒青烟了，好不好？你们家竟然还不乐意？难道他们想让你去娶个天仙不成？！”
谢慕林拉了他的袖子一下：“三弟别生气，萧将军不乐意，并不是嫌我不好，而是不希望你萧二哥跟燕王殿下离得太近了。我们家算起来，是燕王殿下的心腹，所以萧将军有顾虑。”
谢徽之的脸色略缓和了些，但还是忍不住翻了个白眼：“这有什么好顾虑的？别告诉我是因为兵权什么的？父亲虽是在北平做官，但还是朝廷的臣子，是皇上派过去的，若是萧将军因此就嫌弃我们家，那怎么不让皇上把父亲调到别处去呢？他不也是皇上的心腹么？怎的？皇上的心腹还忌讳起燕王殿下的心腹来？！皇上都还没说什么呢！”顿了顿，又皱着眉头猜想，“莫非是不想让他的外甥三皇子去给燕王做嗣子？”
萧瑞无奈地说：“别胡乱猜想了，我会想办法把我父亲的想法打听清楚的。反正我只认定了你二姐这一个人，不管谁来劝说，我都不会另娶他人，差别只在于，婚事什么时候才能定下而已。”
谢徽之盯了他好一会儿，方才点点头：“行吧，我信萧二哥，那我就和二姐先回去了，等你的好消息。”
第700章 警告
谢徽之拉着自家二姐要走人了。哪怕看着谢慕林与萧瑞都露出依依不舍的表情，他也没打算松口。
虽然他一向敬重萧瑞，也信任对方，可事关自家二姐，萧瑞自然要靠边站。兄弟姐妹那么多人，二姐在他心目中的份量是不一样的。萧家若是让他二姐受了委屈，那就什么话都没得好讲！
未来小舅子心里不爽，要甩脸色给他看，萧瑞也不敢多言。他自觉理亏，只能柔声安抚着谢慕林，让她放心：“我会解决这件事的，你不要担心。父亲也不是对你不满意，只是另有顾虑罢了。”
谢慕林笑笑，反过来提醒他：“也别整天躲在外头，不管家里的事儿了。你姨娘那边的动静，你还是多留意些。令尊的事，你也不用太着急，一切还是以脱身为重。只要你顺顺利利回到北方军中，身上没有带着别的婚约，那就没什么可发愁的，不必急于在这短短几日内做成什么事。我父母还在北平呢，这会子肯定是定不下婚约的。”
萧瑞叹了口气，只能再重复一次：“你放心，我心里有数呢。”
谢徽之在旁催促了，他只得停止说话，一路将谢慕林送到院子里的马车边。一直坐在车里发呆的香桃迅速跳下车来扶自家姑娘，看向萧瑞的目光里还透着惊疑不定。但她这几年训练有素，即使上了车，也没有开口问过一句话。她知道自己只需要闭紧牙关就可以了，该她知道的事，姑娘自会告诉她，不该她知道的，她问了就是犯错。
谢徽之落在了后头，将萧瑞扯到边上，压低声音道：“萧二哥，我知道你素来聪明能干，这桩婚事，只要你有心要促成，多半会想到办法。但这回涉及到你父亲与燕王殿下，背后说不定还有宫里的贵人，若你实在无能为力，也别勉强为之。我二姐家世不错，聪慧美貌又能干，就算不嫁给你，也不愁没有好姻缘。
“我父亲如今在北平也算是数得上号的高官了，乐意跟他做儿女亲家的高门大户多了去了！当中未必就没有比你出众的青年才俊。父亲与太太疼爱二姐，自然不会在她的婚事上轻忽，会给她找个人品好、性情也好的。所以，就算她嫁不了你，这辈子也未必就不能过得平安喜乐。倘若你真的没有办法，你……你不要耽误了她，更不能毁了她的名声！”
萧瑞忽然觉得压力山大，他知道，这是小舅子在警告他了。倘若他真的不能尽快说服父亲改变主意，等谢家离开京城前往北平，谢璞确实很有可能会另外给女儿相看亲事。他对自己有信心，可北平那些官宦人家的子弟，难道就真的个个比他差么？谢慕林确实不愁嫁不出去，他却不见得能找到第二个真心喜欢的姑娘了！
萧瑞深吸了一口气，郑重地说：“徽之，我既然认定了她，就不会轻易改主意。倘若这辈子娶不到她为妻，我……我宁可打一辈子光棍！”
谢徽之挑了挑眉，脸色稍稍缓和了些：“萧二哥，我还是看好你的，所以……尽力吧。”
他到前头铺子里叫回了车夫，手里大包小包的都装进了车厢，然后自个儿也跳了上去。马车缓缓在院子里调转了方向，便不紧不慢地驶了出去。
萧瑞近日隐居在此，自然不会送到大街上，但他还是站在小院门口，一路目送心上人的马车远去，心里的急迫感渐渐袭来。
接下来，他还有许多场硬仗要打呢！
驶远了的马车上，谢徽之又开始生闷气了：“萧将军也太不靠谱了，他要是忌讳燕王，自个儿想法子把萧二哥调走就是了，拿我们家出什么气？！”
谢慕林只得安抚他：“你萧二哥已经许诺了会解决此事，你还生什么气？等待结果就是了。接下来几天，他都有可能再来找你联系，你时刻留意着最新消息就行了。”
谢徽之不满足于坐等消息：“萧将军这是为什么？从前我只听说，他与燕王关系很好，燕王大婚，他还是媒人呢！萧二哥能去燕王手底下当兵，他都没拦着，不象是两家有什么矛盾的模样呀？”
这点谢慕林也想不明白，难不成与萧瑞的姑母萧明珠与燕王定了婚，却还未完婚就病死了，而她的闺蜜却成了燕王妃有关系？可萧明珠的心腹大丫头李姨娘与燕王妃明显有很好的交情，萧明德还做了燕王夫妇大婚的媒人，不象是发生过什么闺蜜夺夫之类的狗血戏码。总不会是萧明珠的死，与萧明德有关系吧？而燕王妃对于萧贵妃——也就是萧明珠的亲姐妹——心存恶感，又是什么缘故呢？
谢慕林迅速脑补了几出狗血大戏，但都没什么线索与实锤，谢徽之反倒是下定了决心：“我要找人打听一下。这几年我们家不在京城，也不知道柱国将军府与燕王府是否生出什么嫌隙来，得想办法探查明白才行！二姐你将来若真的嫁给了萧二哥，柱国将军府就是你婆家，不弄清楚萧家的水深水浅，我可不放心！”
谢慕林并不阻拦，她知道谢徽之行事素来有分寸，又擅长结交朋友、打探消息。但她还是提醒了一句：“打听消息时，尽量小心一些。萧家是京城老户，萧将军又执掌城卫军权，你在城里但凡遇到个当兵的，都有可能是他的耳目。若是让萧将军察觉到你的动作，事情就麻烦了。”
谢徽之神情一凛，肃然应道：“二姐放心，我会谨慎行事。”
说完了，他又转头看向香桃：“今日发生的事，你一个字都不许往外说，知道么？！否则，就算二姐念着往日的情份放过你，我也不能饶了你！”
香桃苍白着脸，神情却还算镇静：“三少爷不必吓唬人，我知道规矩，不会把姑娘的事胡乱告诉人的。除非姑娘自个儿答应，否则今日，我就只是陪姑娘出来买了些膏药罢了。无论是在谁面前，我都只有这句话！”
谢慕林听得笑了，柔声对香桃说：“别紧张，我知道你有分寸。若不是信得过你，我今儿也不会带你出来。就照你方才说的去办，至于个中缘由，晚上无人时，我再跟你细讲。”
香桃的脸色顿时缓和下来：“是，姑娘。”
谢徽之挑剔地瞥了她几眼，不再多言，转而去翻起了北瑞堂配来的那大包小包的膏药，对比着掌柜开出的清单，一条条地与谢慕林对起口供来。
马车一路顺利地驶回了珍珠桥的谢家大宅。进了门后，谢慕林扶着香桃的手走下马车，抬头见蒋婆子一脸严肃地迎上来，还微笑着跟她打招呼：“蒋妈妈好，老太太今儿精神怎么样？”
“老太太一切安好。”蒋婆子朝她行了个礼，便凑过来小声禀报，“但三姑娘出门去了，说是去了卞家！”
谢慕林脸色顿时一变：“怎么回事？谁放她出去的？！”
第701章 谎言
谢慕林板着脸往前走，蒋婆子一路跟随在侧，压低了声音，苦着脸向她禀报着谢映容出门的起因经过结果。
“门房里一个新来不到半年的听差，是毛掌柜那边一个才来不到两年的伙计的兄弟，没有签卖身契，就是过来打个杂而已，平日里还算老实，做事也算勤快，老蔡两口子还夸过他。没想到这小子耳根软，三姑娘院里的顺心刻意接近他，哄了几句好话，就昏了头。卞家昨儿递了帖子过来，邀三姑娘今日过府品茶。老蔡得了姑娘的嘱咐，只把帖子丢在一边，并不理会，谁知道那糊涂小子就把这事儿透露给顺心知道了！
“顺心告诉了三姑娘，三姑娘这两日原本就一直在奉承老太太，今儿更是下了大功夫去讨好！她把帖子的事告诉了老太太，还说听闻卞老太太的儿子卞举人一直落榜，没考中进士，做不了官，把卞老太太气得不轻，今年听说还病倒了。宁国侯府一直瞧不起他们家，连带的程笃母亲也被小看了，在亲友间很是狼狈。近来还听说，卞大姑娘不得不接受了一门不大如意的婚事，对方是个落魄勋贵人家的旁支庶子，还是个纨绔！卞大姑娘整日以泪洗面，又不敢多言，只能在信里向三姑娘哭诉……三姑娘不知道这些消息是怎么回事，很想打听得清楚些，请老太太准许她出门，老太太就……答应了！”
