可皇帝拖了几天都没做这一步，太后那边就疑心他是老毛病犯了。
　　知子莫若母，皇帝对萧明珠有情，太后当年也不是全无察觉。她那时还埋怨过萧明珠对自己的小儿子不够真心呢，因此萧明珠年轻夭折，她也没有说过什么好话，否则外界对于萧明珠的闲言碎语就不会一直流传至今了。那怎么也是太后从小看着长大、精心挑选为小儿媳的女子。可当她知道萧明珠为燕王“生”下了一个儿子，她的态度就立刻不同了。

　　太后以为萧明珠对燕王从未变过心，还愿意为其牺牲名节，未婚生子，无奈皇帝追得紧，为了避开皇帝，她只能搬到山间别院里养胎，却因为得不到好大夫的照看而死于难产——这是太后自己根据皇帝与燕王的说辞自我脑补出来的，心里还颇感动了一下。人都死了这么多年，太后不可能为她责怪皇帝什么，可心里总忍不住嘀咕皇帝管不住自己，天下美人他尽可取得，为何偏偏就看中了弟媳妇，害了弟弟小两口一生？
　　如今太后见皇帝迟迟不肯照着约定好的计划去做，就觉得皇帝是不甘心了，接连请了皇帝过去劝说，见他迟迟不肯松口，还有些气着了自己。
　　燕王收到永宁长公主通过燕王府的人手传过来的密信时，心里也很是生气。他倒是能猜到皇帝的想法——萧明珠已经葬入了皇陵，倘若要明旨追封她为燕王妃子，那是要把萧明珠挖出来另外改葬，还是仍旧让她不明不白地在皇陵里躺下去呢？如果正式追封萧明珠为后宫妃嫔，这个问题就可以解决掉了。反正等曹家与林家一并被铲除之后，皇帝在国内一家独大，权势登顶，就算臣子们有些许非议，皇帝也自信他们拦不住自己。
　　可站在燕王与萧瑞的立场上，事情就会变得十分尴尬了：玉牒上已经记明了燕王独子萧瑞的生母是萧明珠，倘若萧明珠是帝王后妃，那岂不是一女嫁二夫？别说燕王头顶发绿，就是萧瑞，身份也会变得很尴尬。
　　他若真是皇子，以皇子身份被出继燕王府为嗣，也就罢了。若他是燕王之子，生母却成了帝王妃嫔，那真真是本朝开国以来最大的丑闻。
　　萧瑞看到这传信时，脸也黑了。不过燕王生完气后，就安慰他说，事情不会恶化到那个地步的，太后不会答应皇帝如此胡作非为。
　　萧瑞当然相信燕王，可私底下，他也有几分不安。他本人的生母其实是李瑶枝，却因为想帮李瑶枝摆脱尴尬境地，生生扯了义母萧明珠做大旗，假称后者才是自己的生母。若没有这一出，皇帝怎么追封萧明珠，都与他无关，更不会让他落入如今的境地。他对义母萧明珠有几分愧疚，但更多的，是对皇帝言而无信的愤怒与怨怼。
　　他知道太后与燕王定会想到办法阻止皇帝，可若是有需要的话，他或许可以把这件事告诉李姨娘？
　　谢慕林听完他的话，忍不住喊了一声“妙”，随即又有些不好意思：“都是我给你出的馊主意，如今害得你如此尴尬……”
　　“不是你的错。”萧瑞微笑道，“皇帝当初已经答应了，本不该反口的。过去十八年，他都没想过要追封义母，如今等所有人都为义母定下了一个体面的身份，解决了她的后事，他反倒忽然情深起来，却要害得义母身败名裂……他一错再错，害了那么多人还不满足，只为了自己的私心……最错的是他，我们又何必感到惭愧呢？”
 
 
第822章 消息
　　萧瑞相信，太后与燕王最终还是能说服皇帝，打消那个荒唐的念头。毕竟皇帝最爱的还是自己，也想要在身后留下一个全无污点的明君之名。否则，他也不会十八年来都没考虑过要追封萧明珠了，还不是生怕世人指责他兄夺弟妻？
　　正因为萧瑞是这么相信的，他先前没想过要把这件事告诉李姨娘，生怕她听了以后生气，影响身体的休养。
　　但如果眼下的情况是需要李姨娘为了某些事担忧、操心，那他也不介意多一回嘴。他实在是不想看到亲生母亲那副对世间万物再无留恋，随时随地都可以闭眼去见故人的模样了。哪怕她生气、怨恨，每天诅咒他人，他也希望她是生气勃勃的模样，就象从前他们母子还在柱国将军府萧家生活的时候一般。
　　反正李姨娘也只是自个儿生气罢了，顶多就是跟古娘子一块儿在私底下骂骂皇帝和皇后、林昭仪等人。等他们一行人回到北平，这凑在一起骂人的小团队，可能又会添上燕王妃岳氏与李姨娘的结拜姐妹吴琼叶。但私底下骂骂人，又不会影响大局。萧瑞相信燕王那边也不会有什么意见的。
　　他拿定了主意，脸上的表情就缓和了下来，看向谢慕林时，面上的微笑也变得自然了不少：“让你操心了，你不必把这些事放在心上，反正最后事情总能有个圆满的结果。”
　　谢慕林不象他那么了解内情，自然不能象他这样快速想到了事情可能会如何发展，此时还在皱眉头呢：“那到底是皇帝，等到曹林两家都相继衰败后，他在朝中的声望、势力都会到达顶峰，很难再有人能制肘他了，他若是一意孤行想要办到什么事，谁能阻止得了他？这叫我怎么能不担心呢？”
　　萧瑞笑了笑：“那就在他走出那一步之前，让所有事都成定局就好了。曹林两家威风多年，哪里是三两天的功夫就能铲除干净的呢？我们还有的是时间，还占了理，用不着怕他什么。”
　　谢慕林想想也是，稍稍安下心来，又有些好奇地问：“我三弟从你们燕王府的一位姚公公那里打听到些京中的消息，说是林家已经倒大霉了，曹家也掺了一脚。如今正对上你的话，还真是如此。那接下来，林家败亡就要成定局了吗？那曹家又要怎么对付呢？”
　　萧瑞便把自己知道的一些消息告诉了她，比谢徽之打听到的自然要详细许多，还提到了林家几个入狱的官员名字，还有哪些姻亲党羽身陷困境，垂死挣扎的。最后他道：“林家就算是破船，也还有三斤钉呢。二皇子又没犯下大错，皇上总不可能真对亲生儿子下死手，而只要二皇子在，林昭仪便可保平安，林家怎么也能剩得一口气，不至于死绝。皇上只是要铲除林家势力，让他们无法再坐大，威胁皇权。只要林家人学乖些，总能保住身家性命，问题只在于他们是否看得清局势，又狠得下心放弃他们这十几年来争得的一切权势利益，又恢复到从前只是小官小吏的身份而已。倘若他们狠得下心来，保住了家族元气，那么他们想要反过头来狠狠咬上曹家一口，皇上是不会介意帮他们一把的。”
　　皇帝的目的是铲除一切会威胁到皇权的政治势力。他谋划多年，就在此一举了。从前他势弱时，需要依靠岳家曹氏一族的力量上位，只能眼睁睁看着曹家坐大。他耐心地在承恩公死后，慢慢剥夺了曹家的军权，又培养林家上位制衡曹家。
　　本来一切顺利，可惜林家太过张狂，骤得富贵就忘了分寸，反而变成了另一支威胁到皇帝威信的势力，辜负了皇帝的期望。皇帝只能选择将他们祭天，引诱曹家出手，利用两家多年宿怨，挑拨得双方内斗。林家一朝衰败，皇帝就不会继续打压，只会让他们继续出力，掉转枪头去攻击曹家了。等到什么时候曹家也衰败下去，林家没有了利用价值，才会被皇帝放弃吧？
　　萧瑞有时候回头想想，也能理解养父萧明德为什么会拒绝支持三皇子争储。拥有后妃皇子的家族不止一个，可另两位支持自家皇子争储的，都面临着皇帝的打压，萧明德与妹妹、外甥关系不睦，拒绝嫁女，反而始终能得到皇帝的信任。四皇子母族弱小无力，却成了皇帝看好的未来储位人选。看到这样的现实，萧明德又何必去冒险呢？萧家的安稳与富贵，难道不比外甥三皇子的皇位更重要么？
　　萧瑞暗叹一声萧贵妃、三皇子与卢氏、萧琳等人的盲目，只对谢慕林道：“最新的情报发出来的时候，林家刚刚拖了曹家麾下一名官员下水，拿出证据指证他也曾参与了河工案，分了一杯羹。这件事打了承恩侯府一个措手不及，似乎连他们也不知道，底下有个追随了曹家多年的官员，竟然还曾经私下与林家有勾连。可若坐视这名官员入罪，那么他曾经参与过的曹家那些狗屁倒灶的事，就再也保不住秘密了。曹家为了救人还是不救人这件事，跟一众党羽争论不休，也不知几时才能得出定论。”
　　谢慕林听得好笑：“真是一场狗咬狗的好戏。这样也不错，反正这两个家族都不是什么好东西，为了私利无视公义，双方一起玩儿完最好。否则他们始终占着那么多朝廷官员的位置，那些真正有才能又会做实事的好官员，几时才能上位呢？”
　　萧瑞又跟她说了些别的消息，恨不得两人一直坐下去。可蜜饯铺子的老板娘不得不来提醒他们注意时辰了，香桃也坐立不安地小声跟谢慕林说：“快到午饭时间了，姑娘，咱们该回去了，再晚，大小姐会打发人去李姨娘那儿找你的！”
　　谢慕林心中不舍，但还是向萧瑞告辞了：“也不知什么时候才能跟你再见，你多保重身体，出门时穿得暖和一些吧。李姨娘那儿，你得空多去陪陪她，和她说说话。她有了你的陪伴，不觉得寂寞了，自然不会再胡思乱想。”
　　萧瑞拉着她的手，勉强笑了笑：“姨娘不会再胡思乱想的，我会让她知道些外头的消息，她便有东西可思可想了。”他顿了一顿，“你也好生保重自己吧。放心，等到了北平，我立刻就请父王与王妃上门提亲。等我们定了婚约，以后要见面就方便了！我还有好多话想跟你说呢，真恨不得早些把你娶来家，那就再也不用为了见面而费尽心思了。”
　　谢慕林红着脸嗔了他一眼，又不好意思地低头笑了笑，方才一步三回头地走了。
 
 
第823章 愤然
　　谢慕林回到船上后，要如何安抚自家姐妹们，让她们相信自己只是正常地做完客后去逛了一会儿街，而不是私下见了什么外男，完全是一件驾轻就熟的事情。对她而言没有多大的难处。
　　但萧瑞回到船上后，却需要小心仔细地思考完自己该说的话，组织好说辞了，才敢去见李姨娘，并且将京城最近发生的小变故告诉她。
　　不出意料，李姨娘听说皇帝反悔了，不想让自家大小姐萧明珠以清清白白的燕王妃子、燕王独子生母的名义下葬，反而在考虑要追封她为正式妃子，立刻气得脸都红了，双手都在发抖：“他这是什么意思？他这是什么意思？！大小姐因为他，性命没了，清誉没了，连亲兄长想要在每年的祭日里祭奠她一番，都只敢悄悄儿地来，如今好不容易能得正名，连太后都答应了，宗室里的长辈们也认可了，连身后的香火都得以保障，他却忽然来这么一招，要将大小姐的名声彻底葬送，害她被无数的人世世代代耻笑唾骂么？！大小姐哪里对不起他了？！他为什么要这样对待她？！”
　　气到了极点，李姨娘猛烈地咳嗽起来。萧瑞本来没想到她会比自己预想的更加激动，心里已有几分懊恼，见状立刻紧张起来，连忙上前替她拍背。一旁听得满面气愤的古娘子见状，也帮着倒了茶。
　　在李姨娘努力让自己喘顺了气的时候，古娘子发愁地问萧瑞：“这可怎么办呀？皇帝要是真的下旨追封，玉牒上小爷你的出身又该怎么办？难道要请宗人府悄悄儿再改过来么？可先前已经跟他们说了，就算玉牒改了，他们不清楚实情，私底下也会嚼舌头吧？还是说……”她顿了一顿，“索性就顺水推舟，说你其实是大小姐为皇上生的儿子，燕王认回去，其实就是过继皇子为嗣了？这样事情便说得通了，旁人也不会看低了大小姐……”
　　“凭什么改？！”李姨娘喘过气来，冷笑道，“当初太后召见宗室长辈，让他们见证燕王认子的时候，皇帝可什么话都没说过。都已经明明白白地记清楚是燕王的儿子了，怎么能叫皇帝占这个便宜去？没门！摊上那种亲爹，谁是皇帝的儿子谁倒霉！我们家瑞哥儿才不触这个霉头呢！没有现放着康庄大道不走，却任他一个糊涂昏君摆布的道理！”
　　古娘子吃了一惊，小心地走到舱房门边，开门探头往外张望一番，确定没有人听见李姨娘方才那些有大逆不道嫌疑的话，方才放心重新关上了门，走到李姨娘跟前小声嗔怒地道：“你说话小声点儿！这船上的外人多了去了，若叫旁人听了去，你自个儿找死事小，别给小爷添麻烦！”
　　李姨娘冷笑了一声，倒是没有再继续骂了，只恨恨地瞪着前方，好象皇帝就站在那里似的。
　　萧瑞暗暗抹了把汗，只觉得自家姨娘的想法真的很不对劲了，古娘子跟姨娘日日混在一起，仿佛也跟着糊涂了起来。她方才那些话是能说出口的么？什么索性做了皇子，只当是过继去了燕王府。他是燕王的亲生儿子，若是被假称是皇子，叫父王心里怎么想？燕王当年因为义母萧明珠背约爱上皇帝，已经承受了莫大的屈辱，怎么能让他再受一回委屈？
　　萧瑞对李姨娘与古娘子道：“姨娘与古娘子别胡思乱想了。父王已经知道了这件事，早就想法子解决去了。况且宫中还有太后娘娘在，太后娘娘是不会让父王蒙受污名的，定会想办法说服皇上改变主意，按照原本约定好的那样，将义母追封为父王的妃子。皇上终究还是更看重自身的贤名，就算一时因林昭仪的话而动摇，也会选择正确的做法。姨娘且别生气，万一气坏了身子就不好了。”