这有什么好说的？要不是出门时被蔡老田劝阻了，谢慕林都没想过要把弟弟带过来。带着年纪不小的弟弟去见男朋友，这种事光是想想，她都觉得很尴尬啊！
青柳进了店中，不一会儿，便有个伙计出来引路，带着谢慕林姐弟俩坐的马车，拐进店铺旁不远处的夹巷，这里有一处门，通往北瑞堂后院，大小可容马车出入。谢慕林与谢徽之就这么坐着马车进了院子，随后那伙计就把门关上了，并没有跟着进来，估计是继续走外头的路，绕回前头店铺去了。
谢徽之赞了一声：“萧二哥安排得真隐秘啊！”便主动掀开车帘跳了下去。
他刚刚在地上站稳了身体，一抬头就看到萧瑞站在屋檐下冲着他微笑：“三年没见了，你人都长高了这么多，怎的脾气还象个孩子似的？”
谢徽之看着他成熟英武许多的面庞，不知怎的也生出几分感动来：“我在自个儿家里生活，除了偶尔需要为功课烦恼，几乎是无忧无虑的，自然乐得继续做个孩子。不象你，萧二哥……这些年你受苦了吧？”
谢慕林默默地下了马车，看着眼前俨然已是个高大的成年男子，不复从前青葱少年模样的萧瑞，眼圈不由得有些发热。
萧瑞没有回答谢徽之的话，自打马车的帘子第二次掀开，他的眼睛就盯在谢慕林身上了，一直看着她从马车上下来，看着她看向自己，又看着她眼圈发红。
他露出了舒心的微笑：“慕林，许久不见了。”
谢慕林这些年一直在信里力劝萧瑞改变对自己的称呼，如今总算能听到他喊自己真正的名字，内心顿时一阵激动。她强忍着泪意，努力露出一个灿烂的笑容：“许久不见了，你看起来变化真大！”
“边疆的风大，吹得多了，人也变得皮糙肉厚起来。我如今长丑了许多，你们别笑话。”萧瑞的眼睛仍旧盯着谢慕林，“进屋说话吧？外头……有几阵凉风，别冷着你们了。”
谢徽之看了他两眼，再回头看了自家二姐那眼珠子都不动只盯着萧瑞看的模样，默默地摸了下心口，忽然觉得自己早饭吃得有些太饱了，怎么觉得噎得慌呢？
谢慕林非常配合地听从萧瑞的建议，跟在他身后走进了一间小客厅，谢徽之摸着心口跟了进去。香桃在院里发了几秒呆，才迅速跟上。她这会子才算明白过来，原来自家姑娘约了这位萧二公子见面呢！
还好，三少爷也在，并不是什么私下会面。可她怎么觉得方才气氛不对呢？
谢慕林坐下后，萧瑞亲自给她倒了茶水。桌面上还有他事先准备好的点心，他非常耐心地给她做介绍：“这是北平的点心，不过用的是京城里买的材料，我吃着还算正宗，你也尝一尝？”
他顺手给谢徽之也倒了杯茶，但没有把点心碟子推到后者面前。
谢徽之面无表情，一点儿都不觉得生气，因为他还很噎，并不想吃什么齁死人的茶点。
谢慕林勉强分神去瞥了点心碟子一眼，认得有驴打滚、豌豆黄什么的，脑海里迅速闪过一个念头“这些点心这么早就有了吗”，但很快就把它抛在了脑后，随手拈一块吃了：“做得很好呀！我觉得确实挺正宗的。这是你从北平带回来的厨子做的？”
萧瑞笑了笑，伸出手指点了点自己的鼻子。
谢慕林愣住，睁大了双眼，不敢置信：“你做的？！真的假的？！”
萧瑞笑了，笑得很欢：“确实是我做的。我在北平逗留时，特地去请教了燕王府的白案厨子，缠得他烦得不行，才教我做了。虽说我的厨艺天赋一般，但在白案上的天赋真不是盖的。回头我再做几样别的给你尝尝，你就知道是真是假了。”
谢慕林震惊得无以复加。萧瑞怎会想到去学做点心呢？他从前学文，如今从军，怎么看也是个军中后起之秀，驰骋沙场的小将，跟做点心这种事，八竿子打不着！
萧瑞却只是笑着说：“你不是挺爱吃点心的么？做别的菜，我不拿手，点心倒还算容易。我又有一把子力气，揉面什么的不在话下。我就想着，你吃惯了江南点心，不知道会不会喜欢北方的吃食？有机会，定要做点什么给你尝尝，总不能光是一味吃你送来的饭食吧？我也想要回报你呀！”
谢慕林看着他，脸上忍不住笑得更甜蜜了。
谢徽之把震惊的眼神从萧瑞身上收回来，忽然觉得自己真是弱爆了。萧二哥为了自家二姐能做到这一步，换了他，是一定不行的……
第694章 皇子们
两年多不见，萧瑞形象大改，整个人都成熟了许多。虽然目前他只有十九岁，但经过边疆战场的洗礼，他看上去已俨然是个二十多的英武男子了。
这副形象更符合谢慕林的审美，比数年前初见时，那个英姿勃勃的少年模样，更令她心动。
这两三年她一直跟萧瑞保持通信，知道他的三观与喜好未改，只是行事作风有所变化，对她的感情似乎也依旧一心一意，连这个时代的男人不大感冒的下厨做点心，他也愿意为她做了。用心至此，谢慕林也没什么好犹豫的。只要还有希望，她就要抓紧这个男人。错过了他，估计她在这个时代再难找到这么合心意的人了。
谢慕林捧场地把萧瑞做的每一样点心都尝了个遍。其实点心的味道只是过得去，还算正宗，还称不上有多美味。但心意比味道重要，谢慕林尝着就是觉得好吃。只是为了不在心上人面前表现得太过贪吃，她收敛了一下，表示要把点心带回去慢慢享用，喝了口茶，就开始进入正题。
她问萧瑞，近来的麻烦解决了没有？
萧瑞笑得挺轻松的：“没事儿。我家里的事说来并不难解决，父亲那边，应该也快要说服成功了。若是一切顺利，我说不定还能跟你们一块儿离开京城，返回北平呢。至于三殿下，那就更不必担心了。他近日另有事要发愁，一时半会儿的还顾不上我呢。”
谢慕林有了些猜测：“是因为燕王殿下马上就要入京，与皇上商量嗣子的事？”
谢徽之在旁抬起诧异的脸：“不会吧？萧二哥，你跟我二姐在一块儿时，就讨论这些话题么？”
萧瑞瞥了他一眼：“你若是不耐烦听，也可以到前头去跟掌柜聊聊天。我请的这位掌柜，挺会做生意的，还很擅长跟人聊天。”
谢徽之撇嘴：“你是嫌我碍事吧？我知道你在嫌我碍事，所以想赶我走。可是不行！我今儿既然陪二姐来见你了，就要陪到底，不能让你有机会占我二姐的便宜！”
谢慕林呛了一下，清了清嗓子，给自家三弟使了个眼色：“你是不是觉得早饭吃太饱了，肚子有些太涨？不如到院子里转两圈，消消食？”
谢徽之确实觉得自己有些噎住了，可还是不敢相信自家二姐会主动打发自己。
然而谢慕林的理由非常冠冕堂皇：“我要跟萧二哥讨论一些京城局势，还涉及到他家里的情况，虽然告诉你也没什么，但会让他尴尬，不如让你避开些。你只是怕我与他在此独处，叫人知道了会说闲话，可这里只有我们自己人，外人怎会知道？你要是不放心他，就留在院子里，我们大开着门窗，做什么你都能看见，还不能放心吗？”
谢徽之吐嘈说：“反正二姐就是嫌我碍着你们谈情说爱了吧？也罢，我出去也行，反正你俩凑一块儿，也未必是在谈情。我从前在京城也是纨绔里留名的人物，算是见过世面了，但我没见过谈情说爱的男女是你们这样聊天的！”
他很干脆地起身往外走，顺便把桌面上的点心碟子与茶壶给带走了，仿佛是在出气，要抢走萧瑞给谢慕林做的爱心茶点一般。
谢慕林无奈地目送他出门，见他在院子一侧的石桌石凳就座，悠哉游哉地喝茶吃起了点心，一时也觉得哭笑不得。
萧瑞心里还有些嫌弃谢徽之走得不够远，屋子门户又大开，害得他想要拉拉谢慕林的小手，大声说点儿情话都不方便，只得暗暗叹气了。不过当着谢慕林的面，他还是要夸一夸人家的弟弟的：“徽之真是太贴心了。点心你别恼，我那儿还有呢，做得不止这些，只是品相最好的都在这儿罢了，但味道都是一样的。回头我给你再装一匣回去？若是你真的喜欢，将来我再慢慢给你做，天天做也行！”
真要天天做，那肯定是结婚之后的事了。
谢慕林听懂了萧瑞的言下之意，脸红了一红，有些害羞地低咳一声，转开了视线：“那什么……刚才我们说到哪里了？”
萧瑞看着心上人脸上的红晕，心情大好地提醒她：“说到燕王殿下要与皇上商讨嗣子之事。慕林猜得不错，自打燕王要上京的消息传出，三殿下就一直在着急呢。他倒是想宣扬四皇子与燕王府关系亲近，可皇上还盯着他呢，他也不敢做得太过了。况且，就算四皇子与燕王府郡主交好，也算不得什么，都是堂兄弟姐妹，郡主是唯一一个姑娘，还不许她关照年纪最小的堂兄弟么？皇上都没说过什么，更不会因此定下四皇子为燕王嗣子人选，三殿下的作为，只会让皇上生出猜疑，半点好处都没有。”
谢慕林眨了眨眼，压低了声音轻问：“皇上如今是不是更看好四皇子，打算让他继承……那什么了？”
萧瑞凑近了她，也压低声音答道：“不知道，但有人是这么猜的。”他没说这么猜的人是谁，倒是趁机闻了闻心上人身上的清新香气。
谢慕林没有察觉，她瞥见谢徽之正在院子里探头望进来，忙坐直了身体，小声继续道：“曹家和林家就没点反应吗？只有三皇子一人在急得跳脚？”
“曹家只怕压根儿就没把四皇子放在眼里。”萧瑞轻笑，“皇后娘娘与太子殿下从前只把林昭仪与二皇子视作对手，如今再添上一个三皇子，可四皇子不但年纪小，母家还势单力薄，在曹林这样的世家大户眼里，不过就是随手可以捏死的小蚂蚁，怎会觉得他是个威胁？顶多就是觉得皇上对他太过宠爱罢了。可争夺储位，仅有皇上的宠爱是不够的。”他顿了一顿，“皇上在这时候顺应曹家所请，打算把燕王嗣子的人选定下，其实也算是帮了四皇子一把。”
因为曹家很有可能会误以为，皇帝是打算把小儿子过继给燕王府，所以才对他特别宠爱，算是一种补偿。而眼下太子一方又觉得，可以把燕王府嗣子人选的择定当成攻击二皇子与三皇子的手段，铲除掉其中一个有力的竞争对手，就算将来皇帝公布的嗣子人选不是四皇子，他们也不会想太多，反而认为是自己或对手的计谋成功了。目前恐怕只有三皇子是真正把四皇子当成夺嫡对手看待的，所以他迫切地想要落实四皇子成为燕王嗣子一事，那就没什么人可以威胁到他的未来了。
太子与二皇子都只把彼此以及三皇子视作对手，无视四皇子；三皇子最重视四皇子，却认为太子与二皇子都不是自己的对手。
谢慕林都懒得去分析三皇子这种想法有什么依据，她只有一点最想知道的：“燕王殿下到底是怎么想的呢？他更属意哪位皇子做他的嗣子？如果真象你说的那样，他并不在意这件事，那为何又迟迟不去应和圣意？”
第695章 乱局
关于这一点，萧瑞其实也说不清楚。他只知道燕王对于皇帝的几个儿子，有着不同的态度，可总的来说，确实对四皇子的观感是最好的。
燕王从不评论太子如何，也不说曹皇后的坏话，当然也不会去赞扬她。他对曹皇后母子的态度基本就是拒绝不必要的谈论，做足礼数，除此之外，就什么都没有了。不过他会批评曹家一些行事，对曹家的评价也不高，不止一次说承恩侯一家愚蠢。
至于二皇子，燕王是怎么看待的，萧瑞并不清楚，但他曾经听燕王之女永平郡主嘲讽过二皇子。原来二皇子年幼时生得勇武，武艺骑射又是兄弟中最好的，常常自认为是个将才，很象被过继出去的亲叔叔燕王。直到二皇子年纪渐长，并且树立了争储夺嫡的大志向之后，才不再说自己要向叔叔学习的话了。永平郡主对他的说法嗤之以鼻：“谁说有一把子力气，会耍几招长|枪，会打打马球，就是将才了呢？他也好意思说自己象父王？如此愚蠢，没得辱没了朱家的列祖列宗！”
燕王当时就在一旁听着女儿的话，全程面露微笑，不作阻拦。燕王妃则嗔怪女儿：“你既然知道他是个浑人，与他计较什么？他连自己真正的处境都一无所知，你难道要跟他一般见识？”永平郡主顿时就不再说二皇子什么了。
萧瑞把这个小故事告诉谢慕林，道：“由此可见，燕王殿下是绝对不会接受二皇子成为嗣子的，相比起来，四皇子则是最让他欣赏的一位殿下。”
谢慕林心里好奇，萧瑞能知道燕王一家的这则小故事，莫非当时也在场？燕王夫妇倒罢了，燕王郡主也在，竟也能容许萧瑞留下，萧瑞与燕王府的关系，比她想象中更亲近呀？
