谢慕林向朱瑞抱怨了一通，朱瑞连忙安抚了妻子一盘。只是想到皇帝此举，不知算不算是在震慑宗室里的野心家呢？
皇帝既然已经决定要将三皇子流放到扬州，那所谓出继之说，自然是不成立的，他纯粹只是想敲打一下宁王罢了。宁王看起来还要再提心吊胆一段时间。而看到他这个下场的其他宗室们，又是否会打消自己那见不得人的小心思，老老实实地收回自己蠢蠢欲动的双手呢？
第1602章 哭求
宁王这次在太后面前的哭诉，似乎效果并不是很明显。
太后一来是从不会驳回皇帝在政事上的任何决定，二来是心里清楚皇帝为什么要如此敲打宁王，因此并不打算插手管这件事。宁王哭诉完就完了，她丝毫没有去跟皇帝讨论的想法。
哪怕是宁王请出了自己的亲生母亲和其他几位太妃、太嫔帮忙说情，太后也仍旧是那句老话：“皇上定了的事，哪有哀家这个老太婆多嘴的余地？”
于是太妃太嫔们都认清了自己也是“老太婆”，纷纷闭了嘴。
宁王的生母倒是私下去寻过谢慕林求她帮忙，谢慕林自然不会揽下这种麻烦事，只得委婉地表示：“圣旨还未下呢，事情不是还没定么？宁王殿下也不需要太过担心了。”
可在当事人看来，正是因为圣旨还未下，他们才需要担心呀！要是圣旨都下了，他们也就没法挣扎了！
宁王四处拜访宗室里的长辈们，求他们进宫为自己求情。宁王妃也撑着重病的身体，亲笔写下奏折上呈给太后娘娘，痛哭忏悔自己的多心，再三言道宁王与侧妃都是极好的，从来没有亏待她儿子的意思，是她自己犯糊涂了，才会说错了话，求太后垂怜，不要把她的胡话放在心上，云云。
宁王把妻子的奏折送进宫来的时候，还透露给太后、永宁长公主与谢慕林知道，说是宁王妃的病情加重了，宁王夫妇的孩子们都在担心自己的母亲撑不过这个月。
然而，宁王妃病重将亡的风声已经传了很久了，哪怕是寒冷难熬的冬天，她都撑了过来。如今都已经是暮春三月，天气和暖，宁王说宁王妃在这时候撑不下去，相信的人真的不是很多。太后看过宁王妃的奏折，什么都没有多言，只嘱咐宁王：“对你媳妇好一点儿，让她能安安心心地休养，别总让她为了些乱七八糟的事操心！”
宁王应声的时候，脸上的笑容比哭泣的表情更难看。他知道这出苦肉计的戏又是白唱了。
等宁王走了以后，太后还跟永宁长公主与谢慕林吐嘈道：“宁王妃若不是事先跟宁王商量好了，哪里有胆子擅自提那样的请求？！天下哪儿有做母亲的无缘无故上赶着把儿子送给别人做儿子的道理？会有这样的想法，定是有所求的！”太后是过来人，对这种事再清楚不过了，“更别说宁王世子还是他们夫妻俩唯一的儿子。没有宁王点头，宁王妃敢擅自决定世子的去处？！如今事情不成了，宁王倒是让宁王妃出来认错了。一旦哀家信了宁王妃的话，她一个重病之人又要如何自处？为了向皇上请罪，她是不是要把自己的性命赔上才行？！在这件事上，宁王妃固然是糊涂，但宁王也不见得就是好丈夫了。”
永宁长公主叹道：“都说为母则强，宁王妃虽糊涂，但也是为了自己儿子的前程着想。她其实也不容易。若是宁王有了这样的想法，跟王妃商量着要把儿子送进宫中为嗣，宁王妃难道真能拒绝么？一旦她拒绝，就怕宁王心中不喜，将来她死了，她的孩子就不好过了……”
谢慕林也若有所思：“要是这么说的话，宁王妃担心自己去世之后，宁王会因为宠爱新人，减少对元配所出嫡子嫡女的疼爱，让几个孩子受委屈，倒也不是空穴来风呢……”
太后叹道：“总归是做父母的太过贪心，倒让孩子受苦了。”她似乎想到了什么，有些出神。
永宁长公主大概能猜到太后现下在想着什么，没有多说，只是轻抚着太后的背，缓和着太后的情绪。
谢慕林看着这对母女的情形，隐隐猜到了事情可能跟燕王有关系。
当年太后何尝不是因为在后宫之中被欺负得厉害，才豁出去地舍了小儿子给燕王府做嗣子，换取她和大儿子在宫中的地位？如今回头看去，这个决定做得再正确不过了。她从备受欺凌的普通妃子，一跃成为正宫皇后，大儿子也继承先帝皇位，成为了一国之君，舍出去的小儿子同样是手握大权的强势藩王，母子三人都是妥妥的人生赢家。
然而，当初小小年纪就被迫离开父母兄长，前往陌生的北平成为嗣子，还在少年时便开始带兵杀敌、落下一身伤的燕王，就真的没有受过半点委屈么？哪怕是如今他已经功成名就，手握实权，他也依旧要长年镇守边疆，与母亲分离。再位高权重，他也没有与亲人团聚的自由。这不但是燕王的遗憾，同样也是太后心目中最大的憾事。
大概也是因为，皇帝如今身体虚弱，眼看着就撑不了多久了。太后一把年纪，便要承受丧子之痛，另一个儿子却无法在她身边久留。这样的遗憾令她心中更添伤感，每每想起，都觉得痛彻心扉。
太后难受了好一会儿，谢慕林便与永宁长公主一起，安抚了她很长时间。终究太后还是缓过来了：“哀家没事儿。如今哀家的两个儿子都在宫中，还能陪伴哀家呢，就算要难过，也不是在这时候。”
说到这个，太后就决定要起驾前往西宫探望皇帝了。
虽然她心里不想看到儿子那虚弱的模样，每每见到都会想起这个儿子已经重病难愈了，让她忍不住伤心，可一想到儿子一旦死了，自己就再也见不着他，她又忍不住想要多看他几眼。
太后要移驾，永宁长公主与永安郡王妃谢慕林自然都是要陪着的。
她们到西宫时很巧，正赶上皇帝宣了萧宝林前去晋见。
皇帝打算见萧宝林最后一面，指责她偷听自己的话，又向三皇子泄露，还指使儿子来威胁自己，好谋夺储君之位，这是后宫企图干政，简直不可饶恕！作为惩罚，萧宝林将会在冷宫待到死的那一日。不过，考虑到她伴驾多年，又曾诞育皇嗣，所以皇帝愿意给她殉葬的恩典，也答应会让新君追封她一个贵妃的头衔。若是她乖乖接受了，还去说服三皇子不要再生事，老老实实做个闲王，那么皇帝也答应，将来会给三皇子安排个好点儿的住处，让他能一辈子过得富贵安逸，妻贤妾美，子孙满堂，不受什么大罪。
萧宝林一听这话，脸色都变了：“那件事不是臣妾告诉玏儿的！是臣妾嫂嫂说的！臣妾本来不知道！皇上开恩，饶过臣妾吧！臣妾会去劝玏儿的！玏儿也会老实听话！皇上饶了臣妾吧！！！”
第1603章 威胁
然而，萧宝林的话，皇帝却没有太放在心上。
他早就听萧明德说过了，萧宝林偷听他俩谈话的时候，是萧夫人前来把她带走的。如果萧宝林以为用这种说辞就可以把自家嫂嫂拖下水，让他对萧明德夫妇再次生出猜疑之心，那就太小看他这个皇帝了！
他在乎的不是当初有几个人偷听到了他的秘密，而是知道这个秘密的人，能不能替他守住！
萧明德知情，但没有向任何人泄露，甚至差点儿就忘了这件事。他的夫人兴许有可能知情，但只要没告诉不该知道的人，那同样关系不大。
皇帝知道自己当初的做法留下了把柄，但他毕竟是经历过夺嫡之争的人，并不是很在乎自己用过的一些上不得台面的手段。有些事传出去可能会影响到他身后的圣名，但只要无碍大局，那就没什么关系。
皇帝最害怕的，还是弟弟燕王知情后会记恨于他，甚至利用燕王府的兵权威胁到他和他儿子的皇权。可既然燕王早就知情，根本就没把这个当一回事，也不会怨恨甚至是背叛他，那么这所谓的把柄，充其量不过是一个小小的污点，即使传扬开去，也可以当作是居心叵测的逆党在恶言中伤他罢了。
皇帝现在很淡定：“你不必彻辞狡辩了，朕很清楚你都干了些什么！朕对你已经仁至义尽。你若是个聪明人，就该知道要怎么做，才是对你们母子最好的。别逼朕连朱玏也一并处置了！”
萧宝林的脸色变得更加惨白。她怔怔地看着皇帝冷酷的表情，清楚地认识到，皇帝真的不打算饶过她的性命了。就算她可以为儿子求得一个稍稍安稳些的未来，她也看不到了。人死之后，万事皆休。就算儿子可以在新君震慑之下苟且偷生，那样的生活对他们母子——尤其是对她本人——而言，又有什么意义呢？
萧宝林忍不住向皇帝发泄出心中的怨恨：“为什么？为什么皇上要对臣妾如此无情？！就是因为姐姐么？！臣妾不认为自己有亏欠姐姐的地方！当年是她自己不知自爱，明明跟燕王定了亲，却还要与皇上私通生子！曹氏那等眼里不揉沙子的人，怎么可能会容得下她？！臣妾原本只是想让姐姐丢脸而已，是曹氏派人害了她性命的！这不是臣妾的错！臣妾侍奉在皇上身边多年，没有功劳也有苦劳，凭什么要因为曹氏害死了姐姐，就要受到皇上的怨恨？！”
一说起萧明珠之死，皇帝的心情就愤怒起来：“住口！你这贱人还有脸在朕面前说这样的话？！若非你心存歹意，向曹氏告密，明珠又怎会死得那么惨？！你既然做下了这样的事，就休想能逃脱罪责！亏朕还把你当作是明珠的好妹妹，这么多年来一直处处厚待。倘若朕早就知道你干了什么，当年绝对不会纳你为妃！”
萧宝林惨笑道：“皇上几时待臣妾好过了？皇上后宫里永远不缺人，上头有强势的曹氏皇后镇压六宫，还有个深受宠爱的林昭仪目中无人，年轻的妃子里又有乔氏这样的蠢货！等她老了，宫里又进了新人。臣妾永远都是被皇上忽视的那一个！倘若不是入宫为妃，随便嫁给什么人，臣妾都绝对不会过得如此憋屈！”
皇帝冷笑：“这难道不是你自己谋划而来的么？从前你想嫁给燕王，燕王不理会你，你就跟曹氏做交易进了宫。你不过是为了实现自己的野心罢了！休以为朕不知道你在想什么！幸而当初燕王没有答应娶你，否则朕与他兄弟二人早就被你挑拨得反目了！”
萧宝林咬牙道：“皇上既然能为了保住自己的储位，明知道先帝要召燕王回京继承大位，也要矫诏阻止燕王回程，臣妾便是有些小心思，又有什么大不了的呢？！臣妾不如皇上多矣！”
皇帝压根儿就不在乎萧宝林的攻击：“燕王早就知道这件事了。他也明言拒绝过先帝。先帝会那么说，不过是想吓唬朕，让朕别对曹家太过纵容罢了。如今曹家已经败落，朕完全可以无愧于心地去见先帝了。无论你说什么，朕都不会在意的。”
虽然不在意，皇帝其实还是不喜欢听到这些话，所以他警告萧宝林：“你还是闭嘴吧。虽说你无法保住自己的性命，但你身后是身披荣耀陪葬皇陵，还是一具薄棺葬于荒野，都不过是朕一句话的事儿。还有朱玏。他的未来，也掌握在你这个母亲手中呢！你想对朕说什么话，最好三思而后行。”
萧宝林已是满面泪痕：“皇上何必哄骗臣妾？所谓以贵妃名分陪葬皇陵……那陪葬的其实不是臣妾，而是臣妾的姐姐吧？！皇上早就让人把姐姐的灵柩送进皇陵之中了，不是么？臣妾不过是顶了个虚名，死后恐怕连个姓名都不会有的！”
皇帝脸上半点没有被人揭穿谎言的心虚：“你下去吧，好好想一想朕的话。明日朕会让人领你去见朱玏。”
萧宝林摇摇晃晃地站起了身，踉踉跄跄地转身往外走，但走到一半，又停了下来，回头露出一个略有些诡异的表情：“皇上对臣妾这样的弱女子，固然可以生杀予夺。可这天下并不是没有能跟皇上对着干的人！皇上不怕臣妾知道您的秘密，又说燕王殿下并不在乎，可是在乎的人还很多，不是么？一旦让所有近支宗室知道，皇上当年是凭矫诏排挤了先帝真正看好的继位人选，方才登上大位的，不知会有多少人质疑皇上得位不正呢？群情汹涌之下，四殿下那样弱小无力的孩子，真的能坐稳位置么？皇上自身难保，又能护得他几日？玏儿固然是无望继承大统了，但若是连您看好的储君也无法登上皇位，那可就有好戏看了！”
皇帝阴沉着脸：“大胆！你这话是什么意思？”
萧宝林轻笑了一声：“皇上，臣妾素来不做没把握的事。当初会让玏儿向您透露当年旧事，就不怕您会狠下心来把臣妾母子二人都灭了口！您不妨猜猜，臣妾曾经把这个秘密告诉过多少人？这其中又有多少人手里有兵权？等臣妾死讯一传出去，又会有多少人带兵冲进宫门，抢走您手中的皇位呢？”
皇帝的脸色已经变得铁青一片。
第1604章 惊闻
谢慕林默默在院子里听着屋里萧宝林找死的发言，心里一个字都不相信。
萧宝林和三皇子母子俩若是真的那么有能耐，还能使唤得动好几个有兵权的人，那现在他们就不会被困在宫中任皇帝发落了。萧宝林进冷宫这么久，三皇子被软禁这么久，谁替他们出过头了？恐怕现在是萧宝林不甘心就这么认命赴死，所以强撑着吹牛吓唬皇帝的吧？
