萧明德将军想起儿子死后，三皇子那一心只想把太子拉下马，为此甚至不惜威胁真凶王湄如编造口供，掩盖真相的态度，再想起儿子之所以会中了王湄如的死亡圈套，是因为自己有私心，要瞒着其他人在宫中做些不可告人之事……他忽然觉得心灰意冷。
　　早知道萧家会落得今日的结果，他当初为什么要支持皇帝夺嫡呢？即使什么都不做，萧家得不到从龙功臣的荣耀与权势，只能平庸度日，依靠军功出人头地，好歹……还能保得一家和乐呢！大妹妹不会无端死去，小妹妹不会因为嫉恨之心，就变成如今面目全非的模样，女儿不会名声尽毁，只能祈求三皇子能不计较她的污点，娶她做个妾室，儿子更不会因为三皇子的野心与疏失，成为王湄如打击报复的工具……
　　早上宫门重新开启之后，萧明德将军第一个向皇帝请求离去。他暂时不想参与什么废后废储的事了。他的儿子青年夭折，他还要回去准备儿子的葬礼。儿子没有留下子嗣，但儿媳已经身怀有孕，虽然不知道男女，这一胎绝对不能出差错。妻子如今正为儿子的死而伤心，只怕一时半会儿顾不上其他人。他这个一家之主，必须得回家镇场才行。
　　皇帝没有多说什么，只是让萧明德节哀，便放他回去了。原本皇帝还以为他会问一声三皇子的伤势如何的，但他竟然一句都没问。等萧将军离开后，皇帝又问了身边的内侍们，确认没有人把三皇子的伤势告诉萧明德，心中不由得纳闷起来。
　　难不成萧明德真的不在乎自己的亲外甥了？
　　皇帝对此半信半疑，始终不能放下对萧明德的警惕。不过，萧家既然要忙活萧琮的后事，他自然也不会在这时候横生枝节。萧琮太过年轻，官位也不高，还不配由他这个皇帝出面追封或赏赐，正常情况下，应该让三皇子代替皇家前去吊个唁。但如今三皇子有伤在身，不方便挪动……那就这样好了，不必另派使者。
　　皇帝想起萧琮助自己的三儿子搞什么夺嫡的阴谋，生出许多风波来，心中也没什么好感。枉他这个便宜姑父从小就对萧琮颇为厚爱，年年赏赐夸奖都不少，萧琮却让他失望了，那还有什么可说的？这么年轻就横死，确实有点冤，但萧琮若不是自己有违宫规在先，老老实实一直待在宫宴上，又怎会落得这样的结果？
　　皇帝没有对萧琮的死作任何表示，倒是把注意力都放在太后派人传过来的话上了。
　　太后想废后，皇帝也想。但眼下如果真要废后，就得提到曹皇后曾经做过的事。无论是下毒还是别的什么，都需要仔细的调查审问之后，才能下结论。朝廷众臣对这种大事十分慎重，倘若曹家及其姻亲盟友再掺和一把，也不知道会拖拉到什么时候去。皇帝只想尽早把太子给废了，不想为废后之事分心，更不希望让废后的行动拖延了废储的进程。所以，他认为废储才是最要紧的，废后反倒可以推后处置。反正内阁的大臣们只要知道事实真相如何，太子又被废了，应该就不会在废除一个已故皇后的事情上闹什么夭蛾子。

　　皇帝昨晚晕过一回，觉得自己剩下的时间实在是不多了，应该用在更有意义的地方。
　　太后那边收到总管太监带回来的皇帝口信，就忍不住叹气：“就凭太子干出来的那些事，还有王氏临死前招出来的隐秘，只要朝廷百官知道了，废储也好，废后也罢，都是理所应当的，难道还有谁会公然反对么？！说到底，皇上就是不想把事情闹得人尽皆知，只想让几位重臣知晓就好。他还想着自己不能在史书上留下妻毒子叛的记录呢，面子有那么重要么？！他就不怕，曹氏一日还是正宫皇后，太子便依然还是外人眼中的正统，即使被废了，今后也依然会留下无数后患呢！”
　　不过太后一向是不会干涉皇帝在朝政大事上的决定的。事关一国皇储，也是朝廷大事。皇帝已经做出了决定，太后也不想多说什么。就算曹皇后暂时不会被废，她早晚也会让这个狠毒的儿媳受到惩罚的。
　　眼下还是皇帝的身体比较要紧。
　　太后又问总管太监：“皇上可说了，太医院那边有何回应？”
　　总管太监忙答道：“太医院已经在加紧分析搜到的毒药了，暂时还没有结果。倒是三殿下……他的伤势似乎有些麻烦。”
　　太后皱眉：“朱玏的伤势有什么麻烦的？虽然伤口颇深，但哀家记得他昨儿被救出来的时候，血都止住了，他能走能跑的，不象有什么大碍的模样。”
　　总管太监欲言又止：“太医院那边的意思……似乎是……三殿下的手筋……被割断了……”
 
 
第1498章 仁政
　　手筋被割断了，外表看起来似乎没什么异常，但右手出不了力，兴许连提笔写字都会很困难吧？
　　谢慕林立时就联想到了这一点，随即又想到，这样的三皇子算不算是身有残疾了呢？而且这种身体缺陷似乎比脸上有点小伤毁了容，又或是摔了马之后有点跛脚什么的更要命些，因为没办法提笔写字，就必须要找其他人代笔，而代笔的人是否绝对可信？颁发给下属的命令到底是不是本人的意愿？这种事谁能说得清？！一位皇子若是有了这样的缺陷，似乎就等于是完全失去了继承皇位的可能。除非他的兄弟全都死绝了，除了他没有人能继承皇位，否则根本就不可能被纳入储君候选名单中吧？
　　谢慕林眨了眨眼，下意识地看向太后的表情。
　　太后似乎也愣住了。她昨晚去过斋宫，对三皇子为了争夺储位都做了多少事，再清楚不过了。结果昨晚上他不仅仅是阴谋暴露，面临皇帝的问罪而已么？竟然还被王湄如割断了手筋，多半从此失去储君候选资格了！
　　而这一切只是因为他强行抢走了王湄意去威胁王湄如为自己所用，却又没有把人质照顾好，在人死之后，还企图隐瞒撒谎，继续哄骗王湄如为自己办事呢！所以他才会遭到王湄如的反噬，落得如今的下场……
　　王湄如会不会是故意的？她那么恨三皇子，怎么会仅仅在他身上弄出点小伤口，然后招出他做过的那些阴谋诡计，就简单地放过了他？自然是彻底断绝了他的前程，更能让他痛彻心扉了！
　　太后长叹了一声，淡淡地道：“王氏有这样的机灵，为什么就偏偏不肯老实过日子？！”
　　她转向慈宁宫总管太监：“太医院的人可有说，朱玏的伤能不能治好？”
　　总管太监大概能看出太后的想法了，倒是没有了先前的犹豫和纠结，非常直截了当地回答道：“太医们已经仔细检查过三殿下的伤口，道是恐怕有些麻烦。伤口小，却极深，实在不好治。即使用最好的药，费上些功夫治好了，三殿下以后恐怕也只能用右手拿些轻巧的物事，就连提笔写字都会十分吃力。太医们倒是安慰过三殿下，说改学左手提笔可能会更省事一些，但三殿下十分恼怒，把太医们都赶出了屋子，不肯继续听他们的话，又去求皇上遍寻名医，替他医治手伤。皇上直接把三殿下骂出了西宫，只让太医们去翻医书，尽量替三殿下医治，旁的就没说什么了……”
　　太后一听便明白了儿子的想法。倘若三皇子因为右手受伤，彻底失去了争夺储位的资格，从此消停不再惹事，倒也不失为皇室的幸事。皇帝也就只有四个儿子罢了，次子出继，长子又即将因罪被废，再出一个为了争夺储位会不择手段的三子，早晚会象长子一般因罪被贬的。作为养出了这样三个儿子的父亲，皇帝心里也很不是滋味呢！
　　再者，萧琮刚刚遇害，他背后那些支持三皇子争位的武将势力们也不知会对此事有什么反应。倘若因为三皇子本人失去了资格，使得他的支持者们放弃原本的诉求，只是简单地要求东宫为萧琮之死付出代价，而不再考虑利用禁卫军或城卫军的势力在京中兴风作浪的话，皇帝收拾残局的时候，也会觉得轻松许多吧？
　　因此太后此刻也忍不住要松一口气了：“罢了，天意如此……倘若宫中能从此平静下来，便是我们老朱家的造化了！”
　　不过，既然太子与三皇子都不行了，皇帝身体状况又不好，那四皇子就不能再滞留扬州了！得让这孩子早些回京城来才行！
　　太后跟永宁长公主与孙媳妇谢慕林两人商量：“要不要趁着过年的机会，以替皇上祈福的名义，把宫人放一批出去？曹氏正位中宫期间，萧、林二位也没少在宫中培植党羽，明里暗里斗个乌烟瘴气。即使如今曹、林二人已逝，萧贵妃正在禁足，宫中亲近曹、萧、林三家的宫人与内侍照样不少。皇上对他们都有防备之心，可只是防备有什么用？还不如直接让他们离开更省事些！这也不失为一项仁政，正好替皇上祈求福寿。”
　　太后还有一句话没说出口，那就是皇帝如今基本都不进后宫了，后宫人少，不需要那么多宫人内侍执役，只要留下各宫必须的人手，以及经过查验与曹萧林三家都没有任何关系的侍从就足够了，还能节省一部分开支。而等到皇帝……身体不行了，新储君继位登基，正好可以再征召新的宫人进宫，不用担心新君会缺人使唤。
　　如今六宫无主，太子妃不能替长辈分忧，太后只好以皇室大长辈的身份下了决定。不过为了查漏补缺，她还是征求了女儿与孙媳妇的意见。
　　永宁长公主全无意见，只是有点担心：“母后与皇上身边的人可不能放出去，您二位绝不能缺少人手使唤的！”
　　谢慕林倒是有点不同的意见：“太后娘娘与皇上身边的人，除非经过查验确实可靠的，其他人还是……小心一点的好。皇上一直不放心让四殿下回宫，不就是因为察觉到乾清宫中有心思叵测之人存在吗？”
　　太后递给孙媳妇一个赞赏的眼神：“瑞哥儿媳妇说得不错。哀家身边的人，哀家几乎都能打包票，但皇上身边的人就很难说了。哀家一个半入土的老太婆，一向不插手政务，无论是曹氏还是萧氏、林氏，大约都没把哀家放在眼里，不过是为了在皇上面前扮作孝顺模样，才会故意对哀家恭顺有加罢了。她们兴许会收买个把慈宁宫的宫人内侍，帮忙打探些消息，好讨哀家的欢心，但关系到江山社稷的大事，她们敢收买，这慈宁宫里的人还没胆子收她们的银子呢！更何况，如今她们三人都败落了。宫中人等都是十分势利的，明知道她们不是死了就是失势，还有谁会买她们的账呢？”
　　忠于太后，侍候着太后终老，慈宁宫里的人也会得到应有的赏赐，在皇家的庇护下过上安稳而富足的晚年。他们何必冒风险？得到的利益，也不会比从太后那儿得到的更好了。
　　倒是皇帝身边，不缺想要谋求从龙之功的野心家。太后可不希望看到再有人对皇帝下毒手了，所以，乾清宫中上下，她老人家是必定要彻底清洗一遍的。
　　皇帝有皇帝的事情要做，不想分心，那生活上的琐事，就让她这个老太婆代劳吧！
 
 
第1499章 小歇
　　虽然才刚刚大年初二，但太后娘娘要做什么事，自然没有拖到年后才进行的道理。
　　太后似乎打算在正月里就把遣散宫人这件事的章程给定下来，开春后就可以直接放人了。眼下皇城内各衙门都还在放春假，除去几位重臣临时被皇帝召进宫来商量废储大事，其他官员是不可能在这时候帮上什么忙的。不过太后娘娘也不在乎这一点。她老人家也是做过皇后、料理过宫务的人，一旦决心要下手去做什么事，还怕做不来吗？先帝末年时，她就曾经有过遣散宫人的经验了，也曾旁观过皇帝登基之后，刚刚被册立为正宫皇后的曹氏是如何迅速清理旧宫人，另征召新人入宫执役、并且在其中掺夹与曹家有关人士的。太后有足够的经验去完成这项任务。
　　首先，她要求宫中总管把宫人与内侍的名册都清理出来，打算到时候直接对着名册清点人手，该遣散什么人，该留什么人，都一目了然，也不用担心会遗漏了谁。反正她老人家觉得自己身体状况还可以，打算亲自将所有人一一过目，亲自决定留宫人员名单，避免从中有人做手脚……当然，她老人家也考虑到了自己的精力未必足够，而宫中诸太妃太嫔与宫妃们又都可能怀有私心，所以她叫上了女儿永宁长公主与长孙媳妇谢慕林做帮手，连太子妃她都没叫，就图永宁长公主和谢慕林都少在宫中，与宫中势力纠缠不深，立场会相对客观些。
　　太子妃那边已经收到消息，知道太子这回是真的撑不下去了。她不想回东宫去处理妾室王氏的后事，也不想去跟太子商量王氏所生皇孙女的后续教养问题，所以已经开始装作身体不适的样子，预备要借口生病，在慈宁宫中避风头了。太后这里准备要干什么，她当然也收到了消息，心里其实很想参与进来，好向所有人证明自己即使没有了太子妃的名头，也依然是太后看重的孙媳妇，然而她在再三衡量过利益关系后，还是选择了病遁。显摆的机会将来还会有，可眼下她还是不要出头露脸比较好。
　　永宁长公主虽然时常进宫陪伴太后，但她毕竟是自己小家庭的当家主母，如今马驸马不在家，她不可能把家里的事全都交给儿子媳妇与下人料理，时不时还是要回家去的。因此，太后要忙活遣散宫人之事，她能搭把手，却不可能花太多的精力。