“大概就是这样。”霍尔曼挠了挠自己的头发， “我没抢到票，估计是没法现场去看你们的比赛了。”
　　“不去现场也无所谓，网上都有直播。”亚宁说道。
　　霍尔曼叹息一声：“总感觉有些不好意思。毕竟，你们为了个主力队员的名额付出了多少努力，我都看在眼里。关键时刻，我这个监护人反倒不在……”
　　“您还是好好休息吧。”严静怡微微皱眉，毫不留情地说道，“你有好好照镜子，看看自己的黑眼圈吗？”
　　“有这么明显吗？”霍尔曼伸手在自己的眼皮下摸了摸，神色难掩疲惫地说道，“还不是为了军演的事。军部的很多检察官都被临时征调去做□□工作了。这倒也和你们的事有关——举行团体赛那天，会有大量的联邦国民和帝国国民直接接触。为保证每个环节万无一失，我们又是调查各种信息，又是进行各种推算和模拟……总之，工作量大得很。我这周已经连续三天超时加班了……还没加班奖金。唉。”
　　“您年纪也不小了，自己的身体自己知道，该悠着的时候悠着点。”静怡用淡淡语气说道。
　　霍尔曼：“嘶，说什么呢。我正处于一个检察官的黄金年龄段好不好！”
　　说着，霍尔曼低头摆了摆手，表示他们可以跳过这个话题。
　　其实自从霍尔曼回到自己的岗位上之后，和已经被远调的琼·皮科尔夫人一样，一直没有受到重用。霍尔曼确实仍在一个军官的黄金年龄段中，所以就更想着多表现、多挣扎一下。近期他接到的任务是变多了——虽然职衔还是未动，但这对他来说是个好兆头。亚宁和静怡都知道他想做什么，所以，只有在他过于“拼命”的时候会出言提醒几句。
　　亚宁见气氛有些沉寂下来，于是开口问道：“老师，到时候比赛场地内真的是联邦人和帝国人混坐吗？那可是足足八万人啊。”
　　“八万人，对于两国人口来说只是个小数字。但对于需要维持秩序的政府而言，确实是个不小的挑战。”霍尔曼解释道，“所以，在前期做筛选的时候，他们把能淘汰的人全都淘汰了。剩下的人不仅仅是家世清白，更是要求家族上下三代都没有任何违法乱纪的记录……很多想去现场看比赛的世家子弟都因为这个‘连坐条款’没能收到票。而且，为了安全起见，军部也安排了一些自己人混进观众席里。”
　　亚宁抽了抽嘴角：“你们安排了多少人进去？”
　　霍尔曼略一思索：“大概总人数的百分之二十？”
　　……好家伙，也就是说在现场随机扯出一个联邦人，就有五分之一的概率是军方派来的“托儿”。
　　严静怡吸了口气：“你们最好祈祷比赛现场不会出任何问题。”
　　要是凭这样的安排还会出乱子，那联邦可就丢大脸了。
　　“这些都不必担心，还是好好准备你们的团体赛。”霍尔曼露出不着调的笑脸来，“怎么样，有信息能赢过帝国的那几个学生吗？”
　　严静怡沉默，几秒钟后才回答：“不好说。”
　　之前的荒星军演草草收场，一半毁在戴胜稀烂的指挥上，另一半出自白沙的诡计。
　　而无论是白沙还是他们几个，都没有使出全力的机会。
　　但不得不说，仅仅是一年不见而已，白沙给人的感觉仿佛是真正的“脱胎换骨”——她已经不再是兰斯洛星的白沙，而是属于阿瑞斯帝国的“白沙·罗宁”——她的梦想似乎不再是做天下第一的机甲师……或许她自己察觉不到，但她盯着敌人的时候，在阵前和敌军谈笑风生的时候，出手阻击联邦学生的时候，她身上流露出的是再纯然不过的战意与征服欲……

　　侵略如火，势不可挡。
　　仿佛没有什么能阻挡她获取胜利的脚步。
　　严静怡甚至产生了一丝怀疑：如果将来她和白沙真的在战场上兵戎相见，白沙下手也不会有任何的迟疑……因为“一码归一码”。白沙·罗宁已经有了作为帝国人必须要维持的荣耀，而严静怡呢？
　　她找不到自己想要坚持的东西。
　　曾经她觉得和亚宁、白沙三个人一起好好活下去，大家都能得到光明的未来，这就是她的梦想。
　　白沙已经今非昔比，她和亚宁也已经得到了主理一颗星球的特权。
　　但这还不够。
　　联邦中央军校很好，但没有她想象中的好。光明的、和平的未来近在眼前，但她总觉得有些不详的事情正在酝酿。
　　尤其是联邦军部最近的动作……
　　严静怡想起那个被硬塞进来的队友，眼角眉梢顿时透出不悦的气息。
　　“我们的团体赛已经完蛋了，没救了。”严静怡一生气，生硬地说，“不用报任何期待，等着输吧。”
　　站在一旁的亚宁也跟着叹气。
　　霍尔曼：“什么情况？”严静怡这么干脆利落地认输？太阳要从西边出来了？
　　“宁统领新塞了个队友给我们。叫杰妮丝。”亚宁解释道，“她单兵作战能力很强。但是……”
　　“但是她是个半生化人。”
　　什么叫半生化人？
　　杰妮丝的外表与普通人没什么不同。她有光泽的皮肤，温热的体温，呼吸、说话时的体态都与人类别无二致。除了银色的瞳孔略显非人特征之外，她看起来就是个过于冷淡的少女。
　　然而，当她开始战斗的时候，银色的金属光泽会布满她的整个眼瞳，她身上还会浮现出许多银蓝色的电子纹路——她身上的皮肤并不是真正的“皮肤”，输送能量的回路布满了她的躯体和一些重要的关节。
　　最重要的是，杰妮丝承载了据说是“军部最新研发成果”的生物芯片。她本质上是个人，但她的意识已经被接入智能系统之中，依赖智能系统的运转，她才会思考。
　　霍尔曼听完之后却并没有感到意外：“这是军部重点运行的研究项目。嗯，你知道的，自从创造最强机甲失败后，他们的目标就是创造战无不胜的士兵。”
　　上个世纪，联邦军部原本执行的计划是“智翼计划”，目的是创造出拥有智能的“最强机甲”。
　　他们鼓捣出了十分成熟的智能机甲系统。如霍尔曼所拥有的系统“葛温尼特”，就是该项目的成果之一。
　　军部本来想让士兵们在智能系统的辅助下提高战斗能力。但他们最后却发现，智能系统和士兵们的适配性不强。
　　因为，机甲终究还是要靠士兵的精神力来驱动。而士兵在调动精神力的同时，对自我的内部专注也会提升到一个超常的程度。这时候，士兵们是听不进智能系统的指挥的——即使听了，也只是分散自己的注意力。士兵和智能系统的配合注定得不到一加一大于二的效果。
　　有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。“智翼计划”最终没有能创造出智能机甲，但作为衍生物的智能AI，却能被广泛运用在除了驾驶机甲外的各种场合——比如系统“葛温尼特”只是接收了一些信息，就能扮演一个称职的医疗机器人，在慈育院里无证行医那么多年，从来没有搞出过人命。
　　而近年，军部明显换了新花样。研究的方向也越来越危险。
　　他们认为，无法匹配智能系统是“士兵”的问题，于是开始绞尽脑汁压制“士兵的个人意志”。
　　人的杂念太多，无法与纯然的智能系统相合。那如果创造一个能供智能系统完美运行的环境呢？
　　“你们那个‘新队友’有什么问题？”霍尔曼问道。
　　“仅从队友角度，倒没什么问题。她很强。问题是她一上来就要了团队的指挥权……”亚宁瞥了严静怡一眼，看她没发表什么意见，于是继续说道，“那人来的第一天先跟静怡打了一架。静怡扯断她半只胳膊，然后自己也躺了整整两小时的医疗舱。在模拟战术的时候，那人又跟周影吵了一架，因为他们在战术调派的问题上分歧很大——总之，现在杰妮丝和队友的关系很恶劣。”
　　“她抢的是你的指挥权，还想把你踢出队伍。”严静怡狠狠皱眉，“你怎么不提你自己？”
　　杰妮丝的原话是这样的——
　　“我认为，在我能完全代替亚宁·凯利做指挥的前提下，应该更换主力队员的人选。实力比他强的人还有好几个。”
　　“配合？你们不用思考这个问题。只要听我的命令。我脑中搭载的芯片与超级计算机相连。无论是分析敌人还是给出战术策略，我的思考都比你们要快，且不会有任何遗漏之处。以你们的战斗素养，只要完美履行我的指令，那就没有需要担心的地方。”
　　“人的指挥并不可信。花哨的心理博弈在严丝合缝的计算之下根本无所遁形。我拥有至高的理性和技术，足以让我们获胜。”
　　冷漠，目中无人，且欠揍。
　　所以严静怡才会和她动手。
　　但亚宁本身对此却接受良好。
　　“我是指挥，我也要讲理性。”亚宁摇头，“光以模拟指挥的结果而论，杰妮丝确实要想过我。如果在第一次军演的时候，指挥的人是她，我们不会输得那么惨。”
　　“那你猜宁鸿雪为什么不让杰妮丝做联邦总指挥？”严静怡不耐地说道。
　　因为杰妮丝看着就不像个人！她不是有血有肉的人类！
　　戴胜使用机武系统，做所有人的精神主导者，那些学生勉强还能接受。换了杰妮丝，谁敢把自己交到她手上？
　　且精英团体赛与正式军演不一样，赛程短，杰妮丝甚至可以不露面就完成比赛。
　　宁鸿雪给的指令是，亚宁的主力身份不变，让他们四个“配合”杰妮丝。但这种团队合作方式让他们几个都很不适应。所以，严静怡对比赛持悲观态度。
　　但无论他们是怎么想的，比赛还是要继续。
　　第一场精英团体赛的举办日转眼就到了。
　　举办场地在联邦和帝国合建的一颗人造星球上。星球体积较小，巨大的比赛场地从远处就能望见。线条优美的建筑从荒芜的土地拔地而起，看似单调无情，却处处流露着科技的高级美感。
　　来往的观众都乘坐公用飞船或是私家飞船登上这颗人造星球，航空港上挤满了人群。除了身上趴着精神体的最为醒目之外，一时间居然分不出哪些是帝国人、哪些是联邦人。
　　工作人员和两国的参赛选手有专用的绿色通道，但离民用通道不远。帝国代表队的飞船还没落地，通道两旁已经挤满了记者和看热闹的观众。
　　“嘶。”岑月淮看了眼人群的密集程度，不由倒吸一口气，“这么多人啊！”
　　“以一个过来人的身份告诫你，等会一定要注意自己的表情管理。”白沙认真地对她说，“否则明天你可能会看见自己的丑照在星网上到处流传。”
　　岑月淮：“真的假的？”
　　“她骗你的。”西诺笑了一声，“媒体在发布照片之前会先做筛选。他们不会随便放丑照来得罪一个军校生。”
　　白沙一指窗外：“可是底下还有很多联邦的记者。”
　　西诺一愣，感慨道：“殿下说得有道理。”
　　“他们如果刻意想拍丑照，我们也没办法。那么多摄影机，随便找个角度，总有一张照片是能拍丑的。”纪雅挥了挥手，“要我说，干脆把咱们的精神体放出来。反正精神体是一个帝国人最佳的个性代言。”
　　白沙把小白啾叫出来，让它在空中晃了两圈：“你确定？”
　　“咳咳。其实殿下的精神体也……很可爱嘛。”纪雅说着，隐隐地转移了视线。
　　“我们帝国人，一定要在气势上压倒对方。”岑月淮拍板道，“既然要做表情管理，那我们干脆就做个怎么都挑不出错的表情管理吧！”
　　咔嚓。帝国代表队的舱门打开。
　　站在警戒线之外的记者们一阵骚动，有两台摄影机器人在空中不断调整位置，企图找到最佳的全景角度。
　　在万众期待的目光下，利落的脚步声响起，帝国代表队一行五人，踩过暗色的舱门投影，走入耀眼的灯光下——
　　咔嚓、咔嚓。
　　摄影的声音频繁响起，但响了几声后，却没有任何一个记者敢强行凑上去提问。
　　因为帝国代表队实在是太“生人勿近”了！